В воздухе запахло скандалом.
- Нет-нет, – поспешно ответила Согдиана, уже жалея, что спровоцировала его, и потихоньку вставая из-за стола. – Забудь, это пустой разговор, я не об этом говорила, впрочем, мне уже пора...
- Подожди-ка, – он не захотел так этого оставлять и не придумал ничего лучше, как схватить её за руку. – Потрудись объяснить...
- Пусти меня, – она возмущённо попыталась отдёрнуть руку.
- Ну, нет, – упорствовал он. – Скажи мне, ты всерьёз считаешь других людей ничтожествами или во время проекта так зазвездилась?
- Я не имела в виду ничего такого, – выпалила Согдиана, вырвав, наконец, руку. – А с тобой я вообще не хочу общаться! Ты мне не нравишься!
- Вот как! – ухмыльнулся Егор. – Интересно!
- И я не собираюсь слушать твои... твои...
- Мои что?
- Ничего! – крикнула она и, спохватившись, что на них уже начинают смотреть люди, зажала рот рукой. – Оставь меня, пожалуйста...
- Ладно, я всё понял, моё общество неприятно столь благородному и возвышенному человеку, как вы, – с издёвкой произнёс он. – Извиняюсь за все допущенные мною бестактности в ваш адрес! – и он удалился, на ходу поздоровавшись с возвращающейся к Согдиане Светланой.
- Что-нибудь случилось? – поинтересовалась та у подруги.
- Самонадеянный болван! – выдала Согдиана, посмотрев вслед Егору.
- Кто, Пупс?
- Терпеть его не могу! – ответила она. – Чего он ко мне цепляется?
- Да не обращай ты внимания, – посоветовала Светикова. – Ну, есть у него такое: как ляпнет что-нибудь...
******
После концерта ребят отпустили с проекта до завтрашнего вечера. И они все дружно решили отметить сегодняшний вечер где-нибудь вместе.
Таня Богачёва как раз заканчивала переодеваться. Согдиана ждала её возле гримёрной. Туда заходить она не стала, так как там и без того была куча народу. В коридорах тоже было достаточно шумно, все бегали взад-вперёд. Согдиана опустилась на низкий диванчик возле дверей и взяла в руки какой-то журнал, оставленный непонятно кем.
По правде говоря, она устала ждать. Ей хотелось побыстрее ехать домой. Но Таня так просила её провести хотя бы часть этого вечера с ней, что она уступила.
Не успела она прочитать в журнале и пары строк, как перед ней вновь появился Егор. Спросив у пробегающего мимо парня бинт, он, после небольших раздумий, подошёл к Согдиане.
- Палец порезал, – пояснил он. – У тебя нет ничего, чем бы перевязать?
Согдиана молча покачала головой.
- На, возьми, – появившаяся перед ними Дакота протянула Егору кусочек бинта и тут же скрылась.
- Ну, слава богу, – с облегчением вздохнул тот и, присев на тот же диванчик, попытался забинтовать палец, но у него плохо получалось одной рукой. – Чёрт, неудобно-то как. Ты мне не поможешь?
Сообразив, что данная просьба предназначается ей, Согдиана вздохнула и взяла бинт.
- Что это вы тут делаете? – из соседней гримёрки вышел Дима Бикбаев, участник вышеупомянутого дуэта “Бис”.
- Что-что, палец я порезал, не видишь? – отозвался Георгий.
- Ничего себе, нашли, где перевязкой заниматься! – усмехнулся тот.
- Да иди ты, не мешай, тебя там ждут, – отмахнулся от него Егор.
- Ты мне тут не указывай, без тебя знаю, – выдал Дима и удалился.
- Этот Бикбаев, блин... везде влезет со своими комментариями... – проворчал Иващенко.
- Не дёргайся, – перебила его Согдиана, – если хочешь, чтоб я нормально всё сделала...
Егор поднял на неё глаза. На секунду их взгляды встретились.
- Спасибо, – неожиданно проговорил он после паузы.
- Не за что, – ответила Согдиана. Почему-то она тоже не могла опустить глаза и продолжала на него смотреть.
-А я думал, ты не станешь больше со мной разговаривать, – признался Пупс.
Она промолчала, раздумывая, стоит ли в данном случае что-то говорить.
- По-моему, здесь происходит что-то не то, – пробормотал Егор, не отводя взгляда от Согдианы.
- Вроде, я нормально перебинтовала, – тихо возразила она, отпустив, наконец, его палец.
- Да я не об этом... – начал, было, он, но ему не дали договорить: из гримёрной выбежал его приятель, Влад, второй участник нашумевшего дуэта.
- Егор, ты идёшь? – крикнул он. – Мы уже уезжаем!
- Да, пойдём, – резко сорвался с места тот и, не сказав больше ни слова Согдиане, убежал вслед за Владом.
Не успела Согдиана ни о чём задуматься, как появилась Таня Богачёва.
- Ты здесь? Поехали! – она взяла её за руку. – Нас уже ждут.
- Куда ехать? – с тоской спросила Согдиана.
- Да к Светке, – отозвалась Богачёва. – У неё потусуем. Она согласна! Видишь, как хорошо, и тебе потом домой не надо добираться, ты же и так там живёшь!
******
- Ну, как спалось? – поинтересовалась у Согдианы на следующее утро Светикова.
- Нормально, – пожала плечами та. – Только мне показалось, ночью кто-то пришёл и лёг на полу возле шкафа. Долго ворочался... утром ушёл. Ты что, всех вчера на ночь у себя оставила?
- Да, почти, – засмеялась она. – Потом уже просто места свободного не было, и я отправила Егора в твою комнату, ты уж извини... Он не сильно храпел, не мешал тебе?
- Да он не храпел, – начала, было, Согдиана, но тут до неё дошёл весь смысл данной фразы, сказанной подругой. – Что?! Этот парень спал в моей комнате??!
- Прости, у меня не было больше места, – умоляюще сложила руки Светлана. – Это первый и последний раз, клянусь тебе.
- Да ладно, – вздохнула Согдиана, успокоившись. – Главное, что проблем от него не было, и я почти спокойно спала...
====== Глава 3 ======
Финального шоу и завершения того самого музыкального проекта ещё не было, а ребята уже давали концерты по заявкам в разных клубах. Вот и сегодня они посетили клуб “Серебряный дождь”. Выступали тут не только они, но и другие артисты, так же, как и Согдиана. И уже неудивительно, что в одной из гримёрных она снова столкнулась с Георгием Иващенко.
- Привет, – он выглядел весёлым. – Какая встреча!
Согдиана, напротив, не разделяла его энтузиазма в данной ситуации. Она лишь равнодушно кивнула и продолжила приводить себя в порядок.
- Настроение, что ли, плохое? – спросил Пупс, испытующе глядя на неё.
- Нормальное, – отмахнулась она. – Ты здесь что-то забыл?
- Да нет, просто зашёл поздороваться, что, разве нельзя?
- Поздоровался, а теперь иди, – кивнула Согдиана.
- Ты почему так со мной разговариваешь? Я думал, мы всё выяснили.
- Выяснили что?
- Да ни черта! – он начал понемногу злиться. – Вот скажи, как с тобой можно нормально разговаривать, если ты физиономию каждый раз воротишь?
- Во-первых, измени свой тон, – она нахмурилась. – А во-вторых...
- А во-вторых, – перебил он, – тебе бы тоже не помешало манерам поучиться! Я подошёл узнать, как дела, задал один безобидный вопрос, а ты отворачиваешься и говоришь: “Вали отсюда!” Это, считаешь, нормально?!
- Что ты несёшь? – вспылила уже Согдиана. – Я не говорила таких вещей, почисти уши! И оставь меня, наконец, в покое! Перестань кривляться!
- Вижу, ты меня так ненавидишь, что аж позеленела вся от злости, – съязвил Егор.
- Хватит!!
- Это я тебе говорю: хватит! Нечего со мной разговаривать таким тоном! Нашлась королева!
- Как хочу, так и говорю! – выпалила она, встав с кресла, и указала на дверь. – Вон! Кто ТЫ такой, чтобы так со мной разговаривать?!
- Кто я?!
- Да!!!
- Я человек! Понятно?! Нормальный, и нечего смотреть на меня как на идиота! Сама не лучше!
- Не ори на меня, понял? – Согдиана начала уже терять терпение. – Ты... ты… вообще мне не нравишься, понял???!
- Ха, ты тоже совершенно не в моём вкусе, понятно?! – парировал он. – Считаешь себя лучше других, но это не так... Ясно тебе?
- Пошёл вон!
- Не беспокойся, больше ты меня не увидишь! – бросил ей в лицо Иващенко и вышел, хлопнув дверью.
Согдиана в изнеможении опустилась в кресло и закрыла глаза.
******
Этим же вечером Согдиана возвращалась с очередного концерта. Она вышла на улицу и хотела было поймать такси, но внезапно увидела возле музыкального киоска напротив знакомого человека.
- Привет, Рома, – сказала она, подойдя к Архипову.
С Романом они не виделись довольно давно. Когда-то они вместе начинали свою карьеру на сцене, и теперь он, как и она, стал очень популярным. Выступал он в знаменитой поп-группе под названием “Челси” и сегодня приехал сюда давать интервью для издательства одного журнала.
- Согдиана, – обрадовался он неожиданной встрече. – Ты откуда здесь? Вроде уезжала?
- Я уже почти две недели здесь, – улыбнулась она. – Вот, выступление было. Домой собиралась...
- Отвезти тебя?
- Ну, если не затруднит...
- Да что ты! Едем, – он взял её за руку. – Вон моя машина... Правда, мне ещё надо заехать в одно место, но это быстро. И тут со мной приятель, я ему кое-что был должен... вот и едем с ним... Садись, – он открыл ей дверь.
Согдиана села и только тогда поняла, кого имел в виду Архипов. На заднем сиденье рядом с ней находился Егор Иващенко.
“Да что же это такое?” – с раздражением подумала она.
Пупс был удивлён не меньше. Но, в отличие от Согдианы, не расстроился этой встрече.
- По-моему, мы преследуем друг друга, – то ли в шутку, то ли всерьёз сказал он. – Ну, привет ещё раз. Не ожидал...
- А вы что, знакомы? – не понял Роман.
- К несчастью, – бросила Согдиана и попыталась открыть дверцу машины. – Мне лучше выйти, поймаю такси.
- Подожди, Согдиана... – растерянно начал Архипов.
Егор схватил её за руку.
- Сиди, – твёрдо сказал он. – Если не хочешь ехать со мной, то выйду я.
- Отпусти руку, – угрожающе произнесла Согдиана, – не смей хватать меня, понял, псих?..
Рома Архипов только наблюдал за ними, широко раскрыв рот от изумления.
- Мы едем или нет? – наконец, догадался спросить он.
- Спасибо, Рома, но я не поеду в одной машине с этим человеком, – ответила Согдиана, всё ещё пытаясь повернуть ручку. – Как тут открывается?
- Никуда ты не пойдёшь, – заявил Егор.
- Не трогай меня!
- Я сказал тебе... Давай поговорим...
- Не желаю разговаривать с ненормальными...
- Это я – ненормальный?
- Именно! Рома, мне надо выйти, помоги мне!
- Согдиана, на улице уже темно, как ты одна поедешь? – вмешался Архипов.
- Да поехали уже, – сказал Пупс. – Не слушай её!
- Что значит “Не слушай”? – рассердилась она. – Оставь меня, никуда я с тобой не поеду...
- Хватит придуриваться! Поехали...
- Тогда ты выходи!
- Хорошо-хорошо, – согласился он. Но через секунду возмутился:
- А почему это я вообще должен выходить? У нас с Ромкой свои дела, а у тебя свои. Всё, Рома, поехали!
Архипов завёл машину. И тут же они стартовали.
Согдиана молча отвернулась к окну.
- Что у вас там за обиды, я не знаю, – опять вмешался Архипов, – Но мне лично, если позволите, надо к продюсеру заехать за бумагами... Тут недалеко. А потом, Согдиана, я отвезу тебя, хорошо?.. Слышишь меня?
Согдиана молча смотрела в окно.
- Ты что, обиделась? – повернулся тот. – Ей-богу, знал бы, что так с вами получится...
- Да не обращай внимания, она просто вредничает, – сказал Егор. – На самом деле она ой как умеет кричать и ругаться! А вот молчит же...
- Отстаньте, – нервно откликнулась Согдиана.
Через пару минут они подъехали к продюсерскому центру Виктора Дробыша.
- Подождите меня, постараюсь побыстрее, – попросил Рома и вылез.
Воцарилось молчание.
- Мы теперь не разговариваем, да? – спросил Егор после паузы.
- Нет, – отрезала Согдиана.
- Понятно, – кивнул тот. – Считаешь меня психом, да?
- Перестань, – опять начала сердиться она. – Я и так уже пожалела, что встретила Рому и согласилась, чтобы он меня отвёз... Знала бы, что ты с ним, ни за что бы не пошла!
- Я знаю, – проговорил Иващенко и повернулся к ней лицом. – Знаешь, я хотел извиниться перед тобой. Сегодня днём я психанул немного. Может, в чём-то был неправ, извини...
- Ты извиняешься... – пробормотала Согдиана задумчиво. – Это точно что-то новенькое. Как у тебя ещё язык-то повернулся...
- Так ты извинишь? – не понял Пупс.
- Послушай, – вздохнула Согдиана. – Нам с тобой лучше не общаться, потому что как только мы начинаем разговаривать, то сразу же ругаемся и портим друг другу настроение...
- Я согласен с тобой...
- Вот поэтому и давай лучше не будем говорить ни слова. К тому же, я очень устала, – произнесла она и откинулась на сиденье, прикрыв глаза.
Егор вздохнул.
- Хорошо, не буду тебе мешать. Хотя...
- Замолчи, – оборвала его на полуслове Согдиана.
- Молчу-молчу...
Ромы Архипова не было около получаса. Видимо, его задержали какие-то важные дела. За это время Согдиана задремала. Чуть позже неё Егора тоже сморил сон.
Во сне Согдиана как-то неловко повернулась, и её голова начала опускаться на плечо Егора. Тот на секунду открыл глаза, затем снова закрыл, тоже практически прижавшись к ней. Так они и спали, пока не вернулся Архипов.
- О, вы, я вижу, уже помирились! – воскликнул он, и, сев на водительское место, со всей силы хлопнул дверью.
От этого оба спящих вздрогнули и проснулись. Согдиана отпрянула от Егора и закашлялась.
- Ребята, а мне гонорар дали, – подал голос Роман. – Поехали, где-нибудь посидим, выпьем, а?
- Можно меня уже как-нибудь домой? – протянула Согдиана. – Ей-богу, я бы даже пешком быстрее дошла...
- Ладно-ладно, едем, – согласился Рома и рванул с места.
Когда они подъехали к дому Светиковой, и Согдиана стала выходить, Пупс потянул её за руку.
- Подожди, так мы друзья?
Она обернулась и покачала головой.
- Нет, не друзья. Мы не можем быть друзьями. Скажу даже так: я не хочу, чтобы мы были друзьями. У нас не получится.
- А что получится? – внезапно спросил Георгий.
На секунду она задержала на нём свой взгляд, затем, ничего не ответив, ушла.
====== Глава 4 ======
Через несколько дней Корнелия Манго, та самая, собрала у себя лучших друзей, чтобы отпраздновать свой день рождения. Банкет в ресторане она заказывать не стала, решила ограничиться тёплым домашним приёмом.
Обитала она одна, в огромной, пятикомнатной квартире. Если не считать того, что её друг Марк Тишман, с которым её связывали довольно-таки романтические отношения, частенько оставался у неё на ночь.
В числе приглашённых были и Светлана Светикова с Согдианой, хотя последняя никак не хотела дать себя уговорить на то, чтобы всё-таки туда пойти.
- Не знаю, Света, – сомневалась она. – Я, конечно, очень хорошо отношусь к Корнелии и всё такое, но что-то мне не особенно хочется там появляться среди всех её гостей...
- Ты кого-то боишься? – прищурилась Света.
- Просто не хочу сталкиваться с теми людьми, которые мне неприятны.
- Имеешь в виду Пупса? – догадалась Светикова.
- Я везде его встречаю, – вздохнула Согдиана. – Как будто специально... И если сегодня я туда пойду, то мы и там обязательно встретимся, вот увидишь.
- Не обращай на него внимания, ты ведь не можешь от кого-то зависеть, ты должна ходить туда, куда хочешь...
В конце – концов, Света её убедила, и они отправились к Корнелии вместе.
В разгар вечеринки у Согдианы внезапно разболелась голова, и она решила сначала выпить чаю, а потом устроиться где-нибудь спать: Света явно собиралась сегодня остаться здесь на ночь, а ехать домой одна Согдиана не хотела.
Улучив момент, когда кухня ненадолго опустела, она зашла туда, налила себе чай и присела за стол.
В одиночестве она скучала недолго: на кухне минут через пять появилась компания. Это были Влад Соколовский, Егор и Артём Иванов – молодой человек Татьяны Богачёвой.
Пока друзья искали что-то в холодильнике, Егор не преминул возможностью подойти к Согдиане.
- Надо же, какие люди, – шутливо-добродушным тоном начал он, глядя на неё с интересом.