–Даа, нам бы ваши ресурсы, да на наши возможности.
–Из-за производств у нас сейчас остро стоит проблема экологии.
–Не понимаю вас людей.
–Я тоже не понимаю их. То что имели не берегли, сейчас местами пытаемся спасти, что осталось. Да и то без толку. Люди-свиньи! – не выдерживаю и заканчиваю через чур эмоционально.
Геспер вопросительно посмотрел на меня:
–Гадим там, где живём, – поясняю я.
–Мы рады каждому листочку. Вот и ищем любые способы, как удешевить содержание растений, чтобы можно было ими засадить все.
–Это хорошее дело.
В столовую врываются два вихря. Высоких и совсем юных парня-близнеца. Видимо, младшие Сатанинские, и конечно, же красавцы.
–Незабвения всем! – хором произносят они.
Один принюхивается и выдает:
–Ухх, как вкусно пахнет живой душой!
Близнецы вдвоем впериваются взглядами в меня.
– Сейчас кто-то быстренько на трудовое воспитание отправится! – громогласно произносит глава семейства. – Забыли, как котлы месяц назад драили?!
Парни, как по команде, вдвоем подняли руки:
–Да ладно-ладно! Мы же пошутили!
Тут в разговор вступает Цея:
–А ну, извинились сейчас же и быстро мыть руки!
–Приносим свои искренние извинения.
–Не имели намерения вас оскорбить своими словами.
Эти два клоуна отвешивают глубокий поклон и галопом несутся мыть руки.
–Шуты, – качает головой Марена, – мало ты их порол, Гесперушка, мало. А я тебе говорю надо их в военный лицей отдать. А ты все: "Жалко, жалко!" Смотри какие оторвиголовы выросли, их неуемную энергию надо в мирное русло.
–Согласен, Марена. Наверное, я все-таки задумаюсь над твоим предложением.
–Ты их, отец, возьми в свои теплицы, пусть в удобрениях покопаются, – подал голос Люцифер. – На меня в свое время хорошо подействовало. Как вспомню тот цветок, так до сих пор вздрагиваю.
Я вопросительно смотрю на босса в надежде услышать историю из его молодости. Оказывается, он был нормальным балующимся подростком.
Выдавать подростковые тайны Люцифра начал его отец.
–Это сейчас у нас, Люцик, – на этом моменте Люцик, хе-хе, поморщился, -
как хладнокровный аристократ, а были времена… Спасу от него не было!
У меня был заказ от одного моего приятеля: обустроить его загородный дом так, чтобы любопытные соседи нос не совали. У него было хобби – разводить всяких диковинных животных из вашего измерения. Любопытные соседские старушки шпионили за ним, а потом кляузничали городским властям, мол, он разводит опасных животных и собирается их выпускать на волю. Логики в этом никакой, зачем ему своих любимых мирных, и к тому же дорогостоящих питомцев, выпускать – неясно. Но к нему уже несколько раз приходили из администрации. Альберто это надоело и он, чтобы как-то утихомирить старушек, решил оградить территорию.
Я как раз привез экзотические цветы из ваших стран. Среди них – Симплокарпус вонючий, из названия уже ясно, насколько он ароматен. Близко к нему лучше не подходить, можно расстаться с обедом, завтраком и вчерашним ужином. На вид бутон довольно необычный, на эту ловушку и решили поймать любопытных соседок.
Высадили по периметру, подальше от дома, дополнительным щитом высадили папоротник. И ловушка готова. Кляузницы попались на ура, умудрились нарвать этих цветов и впитать в свою одежду и волосы запах давно умершего тела. Побежали писать жалобы, в мэрии с них только посмеялись и пригрозили арестовать за порчу чужого имущества.
Мы все разом громко захохотали, Марена аж слезы утирала.
–Самое страшное, что сажать эти цветы на участок пришлось Люцику. Это было наказание уже не помню за что. Но после посадочных работ сын стал шелковым.
Мы опять зашлись от смеха.
Близнецы так и не пришли обедать, припозоренные родителями, остались сидеть в своих комнатах.
Обед постепенно сошел на нет, женщины отправились на кухню сооружать еду для младших Сатанинских. Люцифер с отцом принялись обсуждать серьезные дела. А я пошла искать уборную по памяти, в первый раз меня провожала Цея. Освежила макияж, подправила хвост и попыталась найти дорогу обратно.
Это была бы не я, если бы не умудрилась заблудиться. Что я с успехом и выполнила. Иду коридором, слышу голоса Цеи с Мареной и сразу понимаю, что завернула не туда. Сейчас я попаду на кухню, но слышу их разговор и замедляю шаг. Да, подслушивать нехорошо. Но они говорят про Люцифера и мне крайне важно услышать что-нибудь про него. А вдруг это поможет мне понять его лучше.
С вопросом, зачем мне его лучше понимать, разберемся позже.
Глава 6
Надо жить, надо любить, надо верить.
Пьер Безухов, Л.Н.Толстой "Война и мир"
–С того момента, как она появилась, у Люцифера посветлела аура, – тепло произнесла Марена.
–Да, это просто чудо! – эмоционально ответила Цея. – Но я волнуюсь, что будет так же, как в прошлый раз. Всё-таки она тоже была смертной.
–Она была с черной душой. Я это сразу почувствовала, а вы мне не верили, – в голосе Марены проскользнуло явное недовольство.
–Мы уже осознали всю глубину нашей беспомощности и глупости. Теперь обязательно будем вас слушать, – заверила Цея.
–То-то же, а то взяли моду сами все решать, – сварливо проговорила бабуля. – Никакого уважения к старшим.
Я неслышно отошла на несколько шагов назад и, стуча каблуками, зашла в кухню. Разговор сразу же перевели в другую сторону и женщины принялись распрашивать нравится ли мне тут? Не обижает ли Люцик? Тут я хихикнула. Да, обижает своим адским динамо! Чем я занималась у себя в измерении?
Честно отвечала на все вопросы. В Нижнемирье неплохо, но скучаю за родными и очень одиноко. Люцик не обижает, я сама кого хочешь обижу. Марена с усмешкой согласилась со мной. Кто косо глянуть вздумает, тот и дня не проживет.
Рассказала, что недавно закончила университет и искала работу, вот и нашла вакансию в аду.
Мы ещё посплетничали, обсудили местную моду одеваться и краситься. Я им рассказала про наши тренды-бренды.
Цея угостила своим фирменным чаем для повышения женской привлекательности. Зачем он конкретно ей, неясно. Она не то, что привлекательная, а мега-обворожительная. Мама предводителя чертей детально рассказала когда, где и как собирать травы для напитка.
Лилию мышастую рвать в третье незабвение после сотого оборота светила. Педиокактус черношиповый резать, когда на нем роса послезабвенческая. Птеростилис херафил в то же незабвение, когда виделась со своим мужчиной.
Я с серьезным видом пыталась вникнуть в эту растительную херабору и не спалиться со своим хохотом. Бабуля, не стесняясь, смеялась, вытирала слезы и изредка икала.
Цея, не обращая внимания на ржущую родственницу, продолжала вещать мне про Офиопогон ябуран.
И вообще, она на что намекает? Это я настолько непривлекательна, что без эликсира очарования, никого не охмурю?
Или, может, она так хочет мне помочь соблазнить своего сына. А зная, какой он дубовый, предлагает крайние меры.
Подумать над последним вариантом не успела, на кухню зашёл Люцифер:
–Нам уже пора. Завтра тяжёлое незабвение.
Вот зануда, каждый раз одно и тоже: "Завтра – тяжелый рабочий день, бу-бу-бу…" Я, например, после забвения всегда чувствую себя огурчиком, свеженьким и зелененьким. Как будто ему еще уголь идти разгружать. Хотя может он так подрабатывает на пол ставки.
–Я вам сейчас соберу с собой угощений, а то много всего осталось, – засуетилась Цея.
–Мам, ты как всегда в своем репертуаре, – босс закатил глаза.
А я жадно провела глазами блюдо с уткой и очень обрадовалась предложению по вкусняшкам.
–Элина, очень приятно было пообщаться. Будет скучно – заходи! – пригласила бабуля.
–Спасибо, мне тоже было очень приятно у вас побывать.
–Будем рады видеть ещё, – добавила мама Люцифера.
Так же тепло попрощалась с главой семейства и получила шкодливые подмигивания от близнецов. Вышли из дома с пакетами гостинцев, Люцифер с водителем загрузили их в багажник. Босс, усадил меня на сиденье, уселся рядом и мы поехали.
Наконец созрел вопрос, который мучил:
–А почему мы не телепортируемся, а едем традиционно?
–Ты сама и ответила на свой вопрос, – Люцифер сидел, откинув голову и прикрыв глаза. – Дань традициям. Как обед и все остальное.
–Спасибо, что взяли с собой.
–А у меня был выбор? – взглянул на меня и усмехнулся мужчина.
В ответ я только весело пожала плечами и отвернулась к окну. Город за стеклом манил и будоражил. Вроде ничего сверхестественного, но все равно чувствуется, что это другой мир, другие существа, другое небо и светило.
Замечаю, что едем мы другой дорогой. С интересом рассматриваю новый пейзаж. Наверное, это мое поощрение за хорошее поведение. Проезжаем небольшой пустырь с пригорком, на пригорке старинный величественный замок, а по бокам раскинулся парк. Очень выбивается из всей архитектуры города. Я смотрю, разинув рот, не выдерживаю и любопытствую:
–А что это?
–Это университет. Самый почтенный по возрасту и значению в Нижнемирье. Тут просто ошеломительный парк, – видимо в воздухе что-то есть, потому что следующее предложение Люцифера сбило бы меня с ног, если б я не сидела.
–А пошли прогуляемся.
– Ого-го, стоп-стоп! Что вы сделали с моим холоднокровным боссом? – старший по чертям смотрит на меня с прищуром и улыбается. – Конечно, я за! Интересно же, где вы провели бурную молодость.
– Я думаю в неформальной обстановке мы можем перейти на ты. После того, что между нами было, – двигает бровями и улыбается.
Я притворно удивляюсь:
– А что было-то? Ничего не знаю, ни под чем подписываться не буду. Если что – это была не я. И замуж, как честная женщина, не возьму вас.
Люцифер машет головой и весело хмыкает.
–Идем, – протягивает мне руку, я уже на автомате вкладываю свою и мы ступаем вдоль ограды. Опасность, рядом красивый мужчина. Романтикааа… Что ещё нужно, чтобы сердце окончательно капитулировало!
Уже минут пять шагаем под забором и отмахиваемся от наглых кустов.
Мне, конечно, нравится наша прогулка, но я, на секунду, на каблуках. И когда я уже собралась жаловаться на дорогу, Люцифер останавливается. Затем ловко вынимает несколько прутьев и мы прошмыгиваем в дыру. Босс опять берет меня за руку, а я и не против. Мне уже так привычно ощущать свою ладонь в его, что это наводит на подозрительные мысли о чувстве привыкания. Выходим на дорожку, выложенную брусчаткой. Не паркет, но лучше, чем кустарники.
Идем мимо диковинных деревьев, лиственных животных, умело вырезанных из вьюнов. Проходим беседки, обвитые плющом и дикими розами. Огибаем фонтан в виде змеи, выпускающей вверх струи воды.
Сейчас нам слова не нужны. И, что главное, наше молчание не напряженное, а уютное, умиротворенное что-ли.
Но мне, как обычно, в голову прилетает стая вопросов и я тут же решаю их задать.
– А почему мы друг друга понимаем? И я понимаю вашу письменность.
– Это от поговорки: "Все мы там будем". То есть это место для всех, без различия на расы и национальности.
– А сам механизм этого "адского переводчика", – делаю пальцами знак кавычек, – как работает?
–Ты что не читала фэнтези? – деланно удивляется. – У вас куча же вариантов есть, как залезть в мозги и узнать все тайные знания.
– Я не читаю фэнтези. Поэтому просвети темную, будь добр.
– Когда ты проходила через портальные врата в наше измерение, то Нижнемирье поделилось с тобой своим главным знанием, которое связывает всех существ, обитающих здесь. Это общий язык и письменность.
–Что-то я не помню никаких ворот, – подозрительно прищуриваюсь.
–Ты много чего не помнишь, – хмыкает ещё более подозрительный Люцифер.
А с этого места хотелось бы поподробнее. А то мало ли, что там с моим обморочным телом делал будущий начальник, а потом так умело разыгрывал ледышку.
Подходим к маленькому озеру, укрытому кувшинками, кое-где слышен стрекот и что-то похожее на кваканье лягушек. Может это какие-то местные жабы. Застыв, смотрю на отражение красного светила в воде. Люцифер подходит сзади меня, накидывает свой пиджак и запускает руки под него, обнимая за талию. У меня моментально разгоняются мурашки и начинают свой забег по коже. Мужчина наклоняется ближе и водит носом по шее. Мурашки уже отплясывают дикие танцы. Принюхивается и на выдохе шепчет:
– Сладкая.
Поворачивает меня к себе, а я не сопротивляюсь и готова на все.
Смотрит в глаза, опускает взгляд на губы и целует. Целует так, что у меня подкашиваются ноги и, чтобы удержаться, хватаю его за плечи. Люцифер то дразнит меня касаниями языка, то впивается с напором, то прикусывает нижнюю губу.
Резко отстраняется и лбом прислоняется к моему. Пока я прихожу в себя, он обнимает меня и переносит в мою квартиру.
Мои мурашки, надеясь на страстное продолжение, в предвкушении потирают лапки. А этот дьявольский отморозок собирается опять смыться и уже почти исчезает в портале, но я в последний момент хватаю его за руку и дергаю на себя.
–Э нет, так не пойдет! – недовольно шиплю на дезертира. – Что это за качели "ближе-дальше"?
–Меня тянет к тебе, но мы не можем быть вместе. Особенно, если ты вернёшься к себе в свою жизнь.
–И почему мы не можем быть вместе? Это из-за того, что я обычный человек? – складываю руки на груди и, злобно прищурившись, выспрашиваю правду дальше. – Недостаточно статусная или высокородная для предводителя чертей?
–Нет, все совсем не так, – вздыхает Люцифер.
–А как? Объясни тогда, – не сбавляю напора.
Обычно я так смело себя не веду, но его непонятное поведение меня конкретно взбесило. Ведет себя, как девица, которая себе цену набивает. А ещё больше бесят его недоговорки и замалчивание. Ненавижу эти ссоры, когда двое ходят неделями дуются друг на друга, но не могут сесть и нормально поговорить. Поссорились, проорались, все выяснили и тут же страстно помирились. Все! Рецепт идеальных отношений готов. Поэтому у меня практически и не было этих самых отношений. Я слишком категорична и все говорю в лоб. А мужчины не выносят: "Эй, паря, давай активнее, а то я сейчас засну".
Им надо: "Дорогой, это я что-то устала. Нервы, мысли. А ты был на высоте!" Хрен им, пусть пашут в отношениях так же, как и мы!
–Я уже один раз обжегся, – говорит Люцифер, глядя в сторону.
Я сверлю его взглядом, ожидая продолжения. Потому что эта абстрактная фраза просто ни о чем. Я тоже обжигалась. Когда в восьмом классе пошла с Демидовым на озеро, а он пытался стянуть с меня верх от купальника. Или когда поверила звездному бабнику универа, что он теперь хочет только серьезных отношений. Но это не мешает мне пытаться искать своего человека.
–Мы с друзьями по юности делали вылазки в ваше измерение: погулять, развлечься и найти приключений. И однажды мы неправильно рассчитали место и время. Вышли в европейском городке, а там как раз разгоралась война. Осмотревшись, решили не задерживаться. Уже собирались телепортироваться обратно, как я услышал женский плач. И мы пошли посмотреть, кто там плачет. Оказалось, девушка сидела в подвале и не могла выбраться, так как попадали стены и перекрыли ей выход. Мы вытащили ее из-под завала дома. Я отправил своих друзей в Нижнемирье, а сам остался с ней.
Успокоил, накормил, помог добраться к ее родственникам. Мы попрощались и я зачем-то пообещал прийти к ней еще. А дома, уже лёжа в кровати перед забвением, вспоминал ее испуганные заплаканные глаза и как она жалась ко мне.
Через несколько дней, несмотря на явную опасность, я опять наведался к ней. Мы познакомились, звали ее Мина. Девушка уже отошла от несчастного случая, все время улыбалась и оказалась очень красивой. На прощание я подарил ей золотую брошь с драгоценными камнями в виде цветка. Для меня это была безделушка, а для нее – очень ценная вещь. Я думал, что больше мы не увидимся, но душа моя рвалась к ней снова и снова. И так мы встречались почти каждый день целый месяц. Гуляли по ночному лесу и смотрели на луну возле тихого озера. Я признался Мине в любви. Она ответила взаимностью и я решил рассказать, кто я есть на самом деле.