- Ну, строго говоря, это было не совсем так, - поправил я. - Я про то, что я ей сказал тогда. Она просто рассуждала на тему личных привязанностей. И поскольку между нами на тот момент были исключительно деловые отношения, точнее отношения специалиста и клиента, а личные отношения, как я понимаю, в вашей среде считаются в таком случае вопиющим непрофессионализмом..
Лия, кивнув в подтверждение моих слов, перебила меня:
- Да, она говорила. Она так хотела вас, что предпочла делать вид, что её устраивает только секс с вами. Но это не было правдой. Просто она понимала, что вы на ней не женитесь. Что вы её даже не любите.
Меня захлестнула волна стыда, от которого я не знал, куда деться. Взгляд Лии говорил мне о том, что она почувствовала, поняла это. Но не осуждала. При этом мне всё равно было очень неудобно и неловко всё это слушать. Я воспринимал отношения с Оксаной иначе. Просто верил тому, что она мне говорила. Наверное, мне это было просто удобно.
- И вот мы сидели в ресторане и она, выпив вина, заявила мне, что она хочет ребёнку нормального отца. И ради ребёнка на это пойдёт. Я сказала ей, что ради ребёнка она для начала могла бы ограничить себя в употреблении спиртного, при том, что она быстро пьянеет, на что получила ответ, что от пары бокалов вреда не будет никому, а от стресса, который она испытывает - вреда намного больше. Я не стала спорить. На её месте я бы не стала пить, но я в принципе очень вряд ли оказалась бы на её месте. В общем, мы в итоге поссорились, и я уехала. Потом, спустя пару часов она позвонила мне и сказала, что объявила вам, что этот ребёнок - ваш. И что теперь обратного пути нет. Вот, собственно, и вся её мотивация. Ничего особенно сложного. Просто она забеременела не от любимого человека, а его любила без взаимности. Не сердитесь на неё, Игорь, её при желании тоже можно понять.
Геннадий, покачал головой и постучал пальцем по конверту:
- Здесь фотографии её недавней встречи с этим Кириллом. И они очень говорящи. Знаете, Лия, я всё-таки остаюсь при своём мнении: она хотела и рыбку съеть и косточкой не подавиться.
- Думаю, что она просто перестраховывалась после разговора с Игорем, - возразила Лия.
- Может быть, - пожал плечами Геннадий. - Но я, в силу того, что я юрист, привык оценивать человеческие поступки с куда меньшей сентиментальностью. По сути она пыталась ввести моего клиента в заблуждение, чтобы она стал воспитывать чужого ребёнка, при этом продолжала отношения с его отцом. И, как я понимаю, в том числе из вашего рассказа, из меркантильных побуждений.
- Она остаётся моей подругой, - сказала Лия. - И осуждать её я не буду. И даже если мы с ней перестанем общаться, я всё равно буду уверена в том, что поступила правильно. Более того, я скажу ей о том, что так поступила.
- Спасибо вам, Лия, - сказал я. - На тот случай, если Оксана не захочет со мной больше говорить, передайте ей, что я глубоко сожалею в том, что всё так получилось, верю в то, что она будет прекрасной мамой, совершенно её не виню и желаю ей только счастья.
- Хорошо, - вставая, сказала Лия. - Я ей передам.
Глава 28. Ольга
Для ноября день выдался очень тёплым. Ярко светило вечернее солнце. Золотило стены домов, ярко мерцало в окнах. Мы шли по Арбату вдвоём, но на самом деле нас было трое. Просто Гришка, жмурясь от удовольствия, ехал на плечах Игоря. Я то и дело, задирая голову, с улыбкой посматривала на довольное лицо сына и душа моя материнская - тихо пела от счастья.
- Фокусника будем смотреть? - спросил Игорь, кивая в сторону толпы, окружившей плотным кольцом худенького усатого парня в чёрном смокинге с колодой карт в руках. К лацкану его пиджака был привязан надувной оранжевый шарик.
- Да! - восторженно завопил Гришка и я невольно рассмеялась.
Стоя в толпе, мы наблюдали за фокусами, которые проделывал этот парень, но в мыслях моих было совсем другое. Я думала о том, как же мне повезло. Как много нужно было для того, чтобы я смогла пойти Игорю навстречу и как я чуть было не потеряла его, когда решительно отвергала его ухаживания.
Моя жизнь сейчас в отличие от жизни всего пару месяцев назад была разительно другой. В ней было очень много искреннего тепла и настоящей, трогательно-нежной любви. В мою жизнь наконец-то пришла забота обо мне. Я стала радоваться тому, что родилась женщиной. До Игоря я вообще старалась думать об этом поменьше, разве что в юности тоже хохотала с подружками, болтая на сугубо девичьи темы.
Но потом всё превратилось в какую-то тихую, размеренную рутину и постоянное избегание стрессов. Всё приходилось решать самой, а для сына я старалась быть не только матерью, но и отцом. В итоге - порядком подрастеряла свою женственность. Точнее, я так думала. Думала, что подрастеряла. На самом же деле просто спрятала её в глубинах души. За ненадобностью. Однокой матери она в общем-то ни к чему. Материнство без сильного плеча рядом - это совсем не то же самое, что материнство с ним вместе. Некоторые вещи становятся понятны только в сравнении и имея возможность теперь сравнить, я поняла, что даже когда жила с Женей, всё равно была одинокой матерью.
Женя, несмотря на свой возраст и внешний вид, сам по сути был большим ребёнком. И любое проявление моей нежности к сыну воспринимал ревниво. В силу незрелости он не видел этой черты между матерью и женщиной, которой нужна любовь не только её ребёнка. Но и я ведь не могла дать ему то, чего он, наверное, ждал. Не могла дарить ему чувства, которые во мне не рождались. Их просто не было. И теперь я понимала, что они бы и не появились. И выйди я за него замуж, я просто закрыла бы крышкой гроба свою возможность любить мужчину и быть им любимой. Теперь мне было страшно даже думать об этом. А тогда я вполне свыклась с тем, что с ребёнком я никому не нужна и Женя - единственная моя возможность обрести женское счастье. Боже, какой же глупой я была...
Я видела, что Гришка, сидя на Игоревых плечах, шебуршит пальцами его волосы и просто поражалась тому, с какой лёгкостью они установили дружеский контакт. Обычно не очень общительный Гришка с нетерпением ждал каждого Игорева приезда, а когда Игорь оставался у нас (вообще-то не у нас, а в своей квартире, которую он специально обставил для нас и просто уломал меня жить в ней, хотя я поначалу отчаянно сопротивлялась в силу смущения и чувства неловкости), он просто сиял от счастья.
На выходных мы часто гуляли вместе. Устраивали пикники в осенних парках, ходили в музеи, театры и в кино. Ели в кафешках, участвовали в спортивных состязаниях в составе одной команды, а иногда просто устраивались втроём в квартире и играли в настольные игры.
Гришка стал часто рисовать нас втроём. И на всех этих картинках мы улыбались. Игорь очень хвалил Гришку за рисунки и было видно, что восхищается его работами он совершенно искренне, а сын, слушая его тёплые отзывы о своих работах просто млеет от удовольствия и гордости.
Когда же Игорь улетал в командировки на пару-тройку дней, я не понимала, кто из нас с Гришкой больше по нему скучает, хотя скучала по Игорю просто безумно.
- Ну что, снова к художникам? - повернувшись ко мне, предложил он.
- Назад? - опустив голову и стараясь заглянуть ему в лицо, спросил Гришка.
- Зачем назад? - рассмеялся Игорь. - Вперёд. Во-о-он туда, - он указал рукой за стоящую перед нами разрозненную толпу заинтересовавшихся фокусами прохожих. - Там ещё полным-полно разнообразных картин. Ты как, Оль? Не устала?
Я с улыбкой помотала головой и взяла его под руку. Некоторое время мы шли так и молчали, только Гришка щебетал сверху о том, что видел со своей высоты.
А потом, когда Игорь, присев, спустил его на землю и Гришка умчался вперёд, смотреть на работы уличного карикатуриста, я сказала:
- Я подумала над твоими словами.
Игорь остановился и я тоже остановилась. Внимательно глядя на меня, он осторожно произнёс:
- И?
- Я согласна.
Он улыбнулся и крепко обнял меня.
- Правда?
- Правда, - кивнула я, уткнулась ему в плечо и расплакалась.
- Ты чего, малышка? - принялся гладить меня по голове Игорь. - Ну чего ты? Ну это же здорово!
Я хотела в который раз объяснить ему, что несмотря на то, что люблю его и на то, что понимаю, что он любит меня, мне всё равно ещё пока страшно. Страшно жить вместе. Потому что я боюсь потерять то, что имею. Его внимание, его нежную, трогательную заботу, боюсь того, что быт сожрёт наши драгоценные для меня отношения, что в отличие от него, я имею опыт проживания вместе, и понимаю, что со временем рутинным становится очень многое. И что теперь, после того, как я едва не сделала ошибку, едва не вышла замуж за человека, который очень быстро потерял ко мне интерес, мне страшно, просто по-женски страшно, что я перестану быть нужной своему мужчине. К которому я отношусь совсем иначе.
А Игорь будто понял меня. Он взял меня за плечи, внимательно посмотрел мне в глаза и сказал:
- Не бойся. Ты будешь нужна мне и дальше. Чем больше я узнаю тебя, тем больше хочу засыпать и просыпаться с тобой рядом, тем больше хочу понимать, что дома ждёшь меня ты, а не пустота одинокой холостяцкой квартиры. Тем больше я становлюсь уверен в том, что хочу связать с тобой всю свою дальнейшую жизнь. И то, что я тебе говорю сейчас нередко перед сном по телефону, я хотел бы говорить тебе, обнимая тебя. Оль, семейная жизнь - это же не какой-то чужой шаблон, который мы должны блюсти. Она будет такой, какой сделаем её мы. И если сейчас нам так хорошо вместе и так плохо порознь, значит нам надо перестать делать себе плохо. И потом, Оль... скажи мне, как мы поймём, какой мы станем семьёй, если не попробуем, м?
За этим разговором мы не заметили, как к нам подбежал Гришка. Увидев слёзы на моём лице, он обеспокоенно спросил:
- Что случилось, мам? Почему ты плачешь?
- Я плачу от счастья, сынок, - быстро вытерев мокрые щёки, ответила я. - Маленьким это трудно понять, но поверь мне - это так.
- Я не маленький, - немного обиделся Гришка.
Это было так комично, что я невольно рассмеялась и, обняв сына, прижала его к себе. А Игорь обнял нас.
- Ты прав, Гришенька, - шмыгнув носом, сказала я. - Прав. Ты уже немножко большой.
И постояв так, мы пошли дальше.
А на следующий день Игорь приехал к нам с двумя большими чемоданами и мы с ним минут пять, наверное, просто стояли в коридоре и упоительно целовались.
Глава 29. Игорь
Машин для центра города тут было очень немного. Свернув влево, я проехал около ста метров и остановил "Мерс".
- Приехали, да? - спросил Гришка.
- Ага, - ответил я, заглушив двигатель. - Пойдём.
Гришка отстегнул ремень и выбрался из автомобиля. Я последовал за ним, подошёл к нему и, взяв за руку, мы вместе подошли к старой, деревянной двери старинного дома,в котором на первом этаже располагался магазин для художников.
- Справишься? - с улыбкой спросил я, кивнув на дверь.
- Ещё бы!
Не без усилия он открыл высокую, массивную дверь и мы вошли.
Увидев то, что находилось внутри, Гришка ахнул и замер. Кругом, на десятках стендов, располагалось множество тюбиков с масляной краской, обилие цветных карандашей по отдельности и простых в ярких металлических коробках уважаемых фирм. Гипсовые бюсты для раскрашивания перемежали фигурки из папье-маше для тех же целей. Множество кисточек, закреплённых на полках стройными рядами и сваленных в ящичках в небольшие кучки, поражало воображение. Книги по рисованию, альманахи, комиксы - здесь было всё, что могло только потребоваться начинающему художнику.
В магазине преимущественно царила торжественная, будто музейная, тишина, только изредка слышались приглушённые голоса нескольких гляющих от стенда к стенду посетителей. За кассой что-то пробивала очередному покупателю рыженькая девушка.
- А их можно трогать? - тихонько, едва не шёпотом, спросил меня Гришка, когда мы подошли к одному из высоких стендов с обилием ярких толстых карандашей.
- Конечно, Гриш, - кивнув, ответил я. - Даже нужно. Иначе, как ты поймёшь, нравится тебе, как рисует карандаш или нет? Видишь вон блокнотик с каракулями разными? Такие блокнотики тут лежат как раз для этих целей. Снимай карандаши, которые тебе нужны, проверяй, как они рисуют, и если они тебя устраивают - складывай в корзину. Я её сейчас возьму.
Видеть искреннее счастье маленького художника, который так быстро стал мне дорог, было очень приятно. Я искренне радовался тому, с какими трепетом, восторгом и восхищением он рассматривал всё, что попадалось ему на глаза, тестировал и показывал мне, то и дело восклицая, что это просто потрясающие карандаши, краски, капиллярные ручки и фломастеры. Одновременно с тем, он очень стеснялся класть в корзину то, что ему явно нравилось.
- Если тебе что-то приглянулось, - погладив его по плечу, сказал я, - и ты будешь этим рисовать - бери, Гриш. Мы для того и приехали сюда, чтобы у тебя было то, что тебе нужно для рисования. Мужчине очень важно иметь своё дело. Даже, если он ещё маленький.
Он так посмотрел на меня, что у меня сердце дрогнуло. Господи Боже мой, бедный ребёнок, сколько же благодарности было в его взгляде. Я почувствовал себя какой-то феей из мультика, которая исполняет детские мечты.
И всё же он очень скромничал. Спустя минут двадцать, он положил в корзину только пять тюбиков с краской, маленькую упаковку фломастеров и с десяток цветных карандашей. Я вздохнул и подумал о том, что не всё сразу. С другой стороны, мне было приятно и то, что он берёг мои деньги. Этот малыш явно научился сдерживать себя в подобных своих желаниях ещё до того, как их заимел.
- Гриш, - сказал я. - Ты имей в виду, тут несколько залов и два этажа. Этот и ещё один внизу. Там тоже много всего для художников, но товары уже другие. Там мы купим настоящий мольберт, который ты сам выберешь, и несколько альбомов для рисования. Так что, думаю, тебе понадобится больше красок и карандашей.
Он вдруг отчего-то немного скуксился, загрустил, и я, несколько растерявшись, присел рядом с ним на корточки. Аккуратно взял его за худенькие плечи, и, развернув к себе, посмотрел в глаза.
- Гриш, всё хорошо? – спросил я.
Он несколько раз быстро моргнул, затем отвернулся и тут же снова повернулся и прижался ко мне. А потом снова чуть отдалился и глядя в глаза, прошептал:
- Игорь, а можно я буду называть тебя папой?
Я увидел этот трогательно-напряжённый, внимательный взгляд ребёнка, у которого никогда не было отца и который очень хотел, чтобы папа у него был. Непременно свой. Увидел, как он напряжённо смотрел на меня, как в очередной раз сглотнул, изо всех сил стараясь не расплакаться. У меня и у самого в горле встал ком. Вспомнились кадры из «Судьбы человека», во время просмотра которых мне редко удавалось сдержать слёзы.
- Можно, маленький, - тихо сказал я. – Можно, мой хороший.
И прижал его к себе. Нежно обхватил вихрастую голову ладонью и тихонько прижал к груди. И он замер, как мышка, а потом крепко-крепко обнял меня, и я чуть не задохнулся от нежности. И обиды, наверное. За него, за себя. За всех нас таких. Столько перед глазами всего пронеслось.
Мы довольно долго так просидели с ним, минуты две-три. Наконец он оторвался от меня и посмотрев в глаза, сказал:
- Папа….
Будто на вкус слово попробовал. И улыбнулся. И я улыбнулся тоже. Затем встал, потрепал его пальцами по мягким вихрам и, взяв за руку, сказал:
- Ну пойдём, мой хороший. Нам ведь надо многое выбрать, а потом ещё оплатить эти покупки, чтобы они стали совсем твоими, правда?
Гришка, глядя на меня снизу вверх, радостно заулыбался и кивнул.
Эпилог
Тихонько поскрипывают белые садовые качели. Отовсюду из высокой травы вокруг аккуратно подстриженного газона раздаётся сумбурное стрекотание кузнечиков. Издалека доносится птичье пение. Жаркий июньский день близится к полудню. Кругом жара и зной, но в теньке хорошо. Малыш спит у меня на руках. Так сладко посапывает, что я не могу смотреть на него без умиления. Он очень похожу на папу.