– Что?! – задыхаясь, выдавливаю из себя, как только смысл его слов доходит до моего сознания.
Он не может так со мной поступить! Ведь не может же. Или это…
– Вы вот так решили меня наказать? Возбудить и оставить неудовлетворённой? – шиплю, резко сдвигая ноги и чувствуя, как закипает во мне раскалённая добела злость. Такого я от него не ожидала.
– Мне очень нравится то, насколько ты умна, – одобрительно сообщает этот гад босварийский, продолжая второй рукой играть моим соском. Небрежно и как-то по-хозяйски. Дразня меня этим и не позволяя унять пылающую внутри жажду. – Признаться, мне в тебе нравится почти всё, что я успел открыть для себя. И я больше не вижу причин, почему мне бы не получить тебя себе.
– Я же сказала… – закипаю я окончательно, поняв, что не ошиблась в своих предположениях, но на моих губах тут же оказывается его ладонь, заставляя замолчать.
– Нет. Сейчас ты выслушаешь то, что я собираюсь тебе сказать, Камэли, – жёстко чеканит Корим, и всё во мне сводит от новой волны возбуждения. Я точно схожу с ума. И виной тому этот бессовестный деспот. – Если будешь и дальше перебивать меня, я буду затыкать тебе рот кляпом.
Ар-р-р. Он невыносим!
Хуже всего то, что дикое желание, разбуженное во мне этим мужчиной, даже не думает проходить, пульсируя сведёнными в болезненном спазме мышцами. И уже только за это мне хочется его убить… Или умолять завершить начатое. Боги, как низко я пала.
– Какая ты у меня послушная, – тянет довольно Корим, когда я сердито выдыхаю. И только глухой не услышал бы в его голосе столь явную иронию. И меня восхищала раньше его проницательность? Я просто не знала, как она может повернуться против меня. – Так вот продолжим наш разговор, Камэли. Сегодня ты меня очень разозлила тем, что сбежала. Это была серьёзная ошибка с твоей стороны. Я делаю скидку только на то, что для тебя наша ночь наверняка стала настоящим откровением.
До чего же самоуверенный. Ну и пусть у него есть все на то основания, но бесит же.
– Мне лестно, что ты сразу же подумала о моих умениях, – слышу я насмешливое хмыканье. – Но я имел в виду то, что ты, моя дикая кошечка, оказалась не готова к тому, какое удовольствие ты получишь, будучи беспомощной во власти мужчины. И предупреждая твой следующий возможный вопрос, сразу поясню. Ты слишком красноречиво реагируешь, Мэл. И очень красива, когда злишься.
Продолжая закрывать мне ладонью рот, он нежно гладит большим пальцем мою щёку. Целует нежно висок. И несмотря на все бушующие во мне эмоции, я едва сдерживаюсь от того, чтобы не повернуть к нему голову, выпрашивая больше ласки. Ну почему он не оказался менее… Коримом? Я же пропадаю в нём бесповоротно.
– Для меня эта ночь тоже была ошеломляющей, малышка, – шепчет он бархатно. Заставляя этим признанием таять внутри, словно воск. – Однажды познав твою сладость, я больше не собираюсь отказывать себе в обладании тобой. Я хочу тебя всю, Камэли Сатори. Настолько, что отправляясь искать тебя сегодня, я был готов даже на похищение, лишь бы ты снова оказалась в моей власти.
Не веря своим ушам, я замираю в его руках. Он ведь не имеет в виду настоящее похищение? Наверняка нет. Кто же в таком признаётся девушке? Даже если девушку эта мысль возбуждает. В качестве фантазии, конечно. Только в качестве фантазии.
– Но всё оказалось даже проще, – продолжает выбивать почву из-под моих ног его высочество. – Так же, как пришла в мою спальню этой ночью, ты сама отправляешься сегодня в мою страну. Я отпущу тебя сейчас. И дам возможность выполнить обязательства, которые ты на себя взяла. Но потом тебе от меня больше не уйти, Камэли. Ты будешь моей. В моём дворце. В моей спальне. Распятая на моей кровати. И полностью доступная для всего, что я захочу с тобой сделать. Моя.
И прежде чем я успеваю переварить это заявление, он возвращает руку на мой живот, кончиками пальцев нежно гладя лобок, почти касаясь самого сокровенного… но только почти. И чуть поутихшее в крови пламя взвивается с новой силой.
– Вот теперь можешь говорить, – разрешает, убирая ладонь с моего лица.
– Я не поеду в ваш дворец! – шиплю раздражённо. Хоть и злюсь уже далеко не так сильно, как должна бы.
– Посмотрим, – явно ухмыляется принц.
– И всего того, что вы описали, не будет, – заявляю твёрдо, как бы не было это сложно, сидя голой и скованной у мужчины на коленях.
– У тебя будет время осознать, как ты ошибаешься, – спокойно возражает мне Корим, похлопывая ладонью по моей чувствительной плоти. – А пока… Не смей удовлетворять себя сама. Твоё наслаждение теперь моё. И только я решаю, когда ты его получишь. Это и будет твоё наказание.
С этими словами он прекращает сводить меня с ума своими прикосновениями и, подняв руки, освобождает мои запястья. Не знаю, чего мне теперь больше хочется – рассмеяться ему в лицо, или зарядить чем-нибудь тяжёлым.
– Вы действительно в это верите? – хмыкаю насмешливо, стряхивая и потирая кисти.
В ответ Корим разворачивает меня к себе и, ухватив жёстко за подбородок, заставляет посмотреть в глаза.
– Да, Камэли, – произносит властно. Словно пытаясь каждое слово вычеканить в моём сознании. – Если нарушишь мой приказ, я узнаю. И буду очень недоволен. И каждый раз, когда у тебя возникнет желание меня ослушаться, ты будешь вспоминать об этом.
– А что насчёт вас тогда? – вскидываю я брови. – Ваше наслаждение тоже моё? Я ведь за справедливость, ваше высочество. Если мне нельзя получать удовольствие без вас, то пусть тогда и вам будет нельзя без меня. Только на таких условиях я соглашусь играть в эти игры дальше.
– Вот как? – щурится он.
– Только так. Я не делюсь, ваше высочество, – улыбаюсь хищно. – И поскольку принцу Босварии по статусу положены наложницы, то всё это закончится здесь и сейчас. Вы предложили провести меня домой. Будьте добры, выполните своё обещание. Мне пора собираться в дорогу.
– Значит это твоё условие? – склоняет он голову набок. – И причина.
– О чём вы? – хмурюсь непонимающе.
– Я всё думал, почему же ты так искренне упрямишься, несмотря на собственные желания. Оказывается, дело в моих наложницах, – задумчиво усмехается Корим, рассматривая меня. – Мог бы и догадаться. Ты ведь не босварийка и тебе нужно быть единственной. Хорошо, Мэл. Я обещаю тебе, что не притронусь к другим женщинам, если ты обещаешь приехать ко мне, как только Тайрэн Сэйнар тебя отпустит. Договорились?
Мне ведь не послышалось? Он действительно это сказал? Он настолько хочет получить меня в свою постель, что готов на это время быть только со мной?
– Так что, Мэл? – склоняется совсем близко, почти касаясь губами губ. – Договорились?
Великая Праматерь, как мне теперь быть? Согласиться? Рискнуть своим сердцем окончательно, понимая, что пропасть между нами почти непреодолима? А я прощу себе, если откажусь сейчас?
– Договорились, – произношу хрипло.
– Умничка, – улыбается торжествующе, тут же прижимаясь к моим губам в собственническом поцелуе.
Даже целуясь, он владеет мной, берёт так, как ему хочется, не позволяя ни на секунду прийти в себя, вспомнить, что я вообще-то боевой маг, разведчица с многолетним стажем работы, привыкшая всегда и во всём сохранять контроль над ситуацией. Сейчас в этих руках нет агента Мэл Сатори, а есть лишь вожделеющая и покорная женщина, полностью вверившаяся своему любовнику.
– Мне нужно домой, – шепчу потерянно, когда Корим всё-таки меня отпускает и даже самолично помогает привести в порядок мою одежду, так и не позволив слезть с его колен.
Прозвучало это так, словно разрешения сейчас прошу. Дожилась, Мэл. Но ему это явно очень нравится.
– Если нужно, то отвезу, как и обещал, – улыбается, снова задумчиво рассматривая меня. – Тебя сложно отпустить, но тем ценнее дождаться.
Эта фраза задевает что-то глубоко во мне, заставляя смутиться. Возможно, просто потому, что я не могу до конца поверить в то, что всё это происходит со мной на самом деле. Что мужчина, о котором я безответно грезила столько лет, действительно мне это говорит. Что он обещал мне то, чего я от него совершенно не ожидала. Что я в ответ пообещала ему по сути саму себя на некоторое время в полное владение.
Наверное, остыв и ещё раз всё взвесив, я-таки приду к выводу, что окончательно сошла с ума, но… думаю, оно того стоит. Даже если ничего из этого не получится, у меня будет это время с ним. Время, когда тот, кого я люблю, будет только моим.
– Я хочу, чтобы ты мне кое-что ещё пообещала Мэл, – спустя несколько минут молчания, слегка нахмурившись, требовательно произносит Корим.
– Не слишком ли много обязательств вы пытаетесь возложить на меня за раз, ваше высочество? – хмыкаю я, чтобы хоть как-то утихомирить собственное глупое сердце.
Вместо ответа, он отстёгивает от своего ремня небольшой почтовый футляр и вручает мне.
– Разрешаю считать мою личную связующую формулу, – произносит положенную фразу.
– Зачем? – интересуюсь удивлённо, хотя пальцы уже привычно пробегаются по нитям магических плетений, запоминая неповторимый узор. От таких предложений не отказываются.
– Чтобы ты могла выполнить моё требование, – поясняет принц, наблюдая за мной.
– Какое? – тут же настороженно уточняю я.
– Если тебе будет угрожать какая-либо опасность, или будет нужна моя помощь, ты немедленно мне об этом сообщишь, – с нажимом произносит Корим, смотря мне прямо в глаза.
– Ваше высочество, я могу постоять за себя, к тому же еду не одна. Мой брат и принц Тайрэн лучшие боевики Сэйнара…
– Как и ты. Я знаю, – перебивает меня его босварийское высочество. – И тем не менее ты это сделаешь. Если тебе будет нужна моя помощь, ты позовёшь. Повтори. Я хочу услышать твоё обещание.
– Я позову. Если помощь действительно будет нужна, – сдаюсь я, здраво рассудив, что никогда не будет лишним иметь возможность вызвать подмогу.
Всегда есть вероятность, что что-то пойдёт не по плану, даже если кажется, что никаких проблем не предвидится.
Удовлетворившись моим обещанием, Корим поднимает руку и два раза стучит по стенке кареты, подавая сигнал кучеру, даже не спрашивая, куда меня везти. Неужто уже успел разузнать? Наверное, у дяди спросил.
Дорога к моему дому проходит в странно-уютном молчании. Корим продолжает держать меня в своих объятиях. Просто прижимая к себе. Словно ему это тоже необходимо.
А я… я впитываю каждую секунду этого нашего совместного молчания.
Может, именно в этом познаётся, насколько человек твой – если даже молчать вместе с ним сладко?
Или я просто ищу для себя доказательств, что тётя Скар права, и общее будущее с любимым для меня возможно?
Не знаю. Но когда карета останавливается, уходить от него мне практически больно.
Корим, пересаживает меня на сидение рядом и выбирается наружу первый, чтобы подать мне руку. Обычно я все эти церемонии не люблю и избегаю, чай не нежная леди. Но сейчас мне приятно принимать заботу мужчины. Видимо, в мужчине всё дело.
У двери я неловко застываю, не зная, что сказать на прощание. Но мой принц меня опережает. Просто разворачивает к себе, притягивая за талию и снова целует. Жарко, голодно, сжигая дотла в обоюдной страсти.
– Я буду ждать, кошечка. Будь готова выполнить своё обещание. И помни о том, то ты наказана, – хрипло шепчет он мне в губы.
Спрашивать о том, будет ли сам Корим помнить о своём обещании, я даже не собираюсь. Знаю, что иначе он бы просто не обещал. Не тот человек. Тем ценнее его слово.
– Я приеду. А потом посмотрим, – мой голос на этот раз звучит абсолютно уверенно.
Корим награждает меня многообещающей улыбкой. И отпускает. Как и обещал.
Приходится себя от него отрывать. Это сейчас почему-то сделать намного сложнее, чем было утром.
Дома я обнаруживаю брата, который уже вернулся, управившись со своими делами, и вовсю занят сборами в дорогу и ревизией своих любимых смертоносных игрушек.
– Кто это тебя привёз? – интересуется Кор, когда я присоединяюсь к нему в нашем общем арсенале.
– А ты не видел? – недоверчиво вскидываю брови.
– Во-первых – я не слежу за тобой. А во-вторых – мне интересно, кто это такой качественный отвод глаз делает, что даже я ничего не рассмотрел, – требовательно вскидывает на меня взгляд любимый братец.
– Всё тебе расскажи, – фыркаю, уходя от ответа.
Хорошо, что Корим нас прикрыл. Не готова я пока озвучивать то, что между нами только что произошло. Это что-то значительно более важное и весомое, чем минувшая ночь. Что-то новое родилось между нами там в его карете.
Брат подозрительно прищуривается, но допрашивать не пытается. Знает, что бесполезно.
А я иду мимо него к стенду, и снимаю любимую пару клинков, решая что ещё с собой возьму. Пора собираться в дорогу.
Время, оставшееся до отбытия, пролетает за сборами стремительно и незаметно. И вот мы уже втроём с Рэном и Кором в полной боевой экипировке, одетые в военные жупархи на босварийский манер, наблюдаем за торжественными проводами босварийской делегации на огромной площадке большого королевского портала.
Насколько я знаю, обе стороны переговоров остались весьма довольны заключенными торговыми и военными договорами.
Их величества король Яргард и королева Аннэлия, переговорив с Коримом, подъезжают к нам. И если мать Тайрэна смотрит только на сына, явно едва сдерживая эмоции, то его величество окидывает внимательным оценивающим взглядом нас троих, и лишь в конце останавливает свой взор на Тайрэне.
– Удачи, сын, – произносит он твёрдо и веско, как всегда демонстрируя полную поддержку своего наследника. Даже если отец Тайрэна не одобрил его решение, об этом известно только им двоим.
– Благодарю, отец. Мама, не волнуйся. Всё будет хорошо. Я обещаю. Ждите… нас, – многозначительно улыбается друг, обнимая по очереди обоих родителей, и подаёт нам сигнал к отправлению.
У портала ждёт Корим. И вот его внимание полностью приковано только ко мне. Его высочество молчит, скользя по мне оценивающим и удивлённо-восхищённым взглядом, отмечая мельчайшие детали моего облика и строгую жупарху, и мужскую куфию на голове, и то, что я обвешана оружием с ног до головы. Улыбается уголком губ, кивая уважительно, вызывая этим во мне волну взволнованных приятных мурашек.
Вслед за Рэном, мы с братом направляем лошадей в марево портала, пересекая черту, отделяющую Сэйнар от Босварии. И хоть ничего сложного впереди вроде бы не намечается – нам всего-то нужно найти в нужном месте в нужное время нужную Рэну девушку – меня всё равно не покидает стойкое ощущение, что предстоящее путешествие круто изменит жизни и судьбы нас троих.
Может мне это только кажется. Но время покажет.
Глава 8
9 дней спустя
Гостиница в Рахаше, Босвария
– Молчи, женщина, иначе я за себя не ручаюсь. Всё, отбегалась. Моя теперь.
И это говорит мой родной брат. Подумать только.
Наблюдая, как Кор утаскивает на диванчик и усаживает к себе на колени миниатюрную босварийскую красавицу Наиле, явно ошарашенную не столько его напором, сколько заявлением, я всё больше поражаюсь с того, во что вылилась наша поездка.
За девушкой ехал Рэн, а вышло, что и Кор себе зазнобу нашёл, и меня впереди ждёт поездка к Кориму во дворец. Тут впору начинать серьёзно верить в судьбу и всё такое.
А ведь мой брат, кажется, действительно решил жениться. На девушке, которую знает три дня. Он всегда был скор на решения, но сейчас переплюнул сам себя. Крепко его зацепила маленькая Мышка. Словно под него сделана.
– Насчёт молчать, ты погорячился, Кор, – Рэн, собравший нас всех в этой комнате на своего рода совещание, принимается плести что-то пальцами. Заклинание магической клятвы, если мне не изменяет чутьё. – Раз уж вы в своих отношениях разобрались, Наиле, и ты остаёшься с Кором, тебе придётся принести мне клятву, что от тебя никто и никоим образом не узнает то, что будет обсуждаться в этой комнате.
Несмотря на явный испуг, она согласно кивает.
– Хорошо, хали Рэн. Я Наиле Намарин жизнью и силой клянусь, что ни словом, ни делом не выдам никому то, что узнаю в этой комнате, – произносит положенную формулу, и Рэн отпускает заклинание, запечатывая клятву.