— Если обещаешь поцеловать, — весело ответил парнишка, нагло подмигнув. Настя ощутила волнение и смущение. Определенно, перед ней малолетний хам.
Настя попыталась вырвать свою руку, но он только крепче сжал пальцы.
— Я тебе сейчас леща дам вместо поцелуя, поганец! – прошипела Ивлеева, злобно сверкая глазами. Но улыбка на лице парня стала только шире.
— Марк. Меня зовут Марк. Чур целуемся по-взрослому. С языком, — ехидно потянул он, быстро отпустив ее и увернувшись от подзатыльника.
Марк громко расхохотался от попытки схватить его за шкирку, дабы хорошенько встряхнуть, и не давая Насте себя поймать.
— Стой, паршивец! Я тебе сейчас покажу с языком, – пыхтела она, пытаясь схватить мальчишку.
— Сейчас так поцелую по заднице. Мне даже статью об избиении малолетнего не впаяют, засранец!
Глава 4 - Мальчик, живущий в темноте
Дружить с подростком — это странно. Но Настя не задумывалась на сей счет.
В тот вечер, удивительно непохожий на предыдущие, Марк Немцов просидел у нее до полуночи. Он ушел домой, стоило стрелке на часах остановиться на цифре «двенадцать». Напоследок Марк громко заявил, собираясь в коридоре, что родители наверняка перестали пить, а значит можно спокойно возвращаться. Сытый, отогретый, Немцов отправился домой, получив немного пельменей в пластиковом контейнере с наказом вернуть его на следующий день. Так он и поступил, придя к ней на обед с фингалом под глазом и разбитой губой. На немой вопрос Марк отмахнулся, с величественным видом проходя мимо Насти в квартиру. Точно бездомный кот, что неожиданно решил поселиться на чьей-то территории. Просто зашел, снял верхнюю одежду и устроился с удобством у компьютера, спросив пароль от Wi-Fi. Уроки ему, видите ли, надо было сделать.
И что странно, Настя позволила. Забыла, как собиралась посвятить субботний день валянию в кровати и просмотру сериала.
— Не приставай, я еще маленький. Посадят по статье, — гордо заявил Марк. Ивлеева закатила глаза, подпирая плечом косяк своей единственной комнаты — и гостиной, и спальней в одном.
— Нужен ты мне. Не дорос, — отмахнулась от него Настя, отчего Немцов обиженно засопел.
— Чтоб ты знала: парни созревают раньше!
— Ага, — отозвалась она на его крик, догнавший Настю уже в коридоре. Самый настоящий балбес.
Он хотел стать журналистом и путешествовать по разным странам. Поступить в столичный вуз, отучиться, возможно завести собственный блог, делясь своими впечатлениями с другими. Вот такая цель, к которой Марк шел, преодолевая трудности. Напирал на русский с литературой. Старался изучать иностранные языки, дабы воплотить мечты в реальность. Но никто верил, что сын алкоголиков добьется чего-то в жизни. Не вписывался Немцов в порядочный благопристойный образ.
Хулиганил, периодически дрался, отстаивая свою честь. Он приходил со школы то с разбитой бровью, то ссадинами на лице. Однажды кто-то из одноклассников порывался испортить ему библиотечные учебники, выданные ему, как малоимущему. Тогда Марк особенно сильно взбесился: сломал нос своему главному обидчику. Мать этого парня закатила настоящую истерику, требуя исключения опасного ребенка. Вызванные в школу, родители Марка не явились.
— А вы кто такая? — дородная дама, внешне немного смахивала на жабу из мультфильма «Дюймовочка». Такая же мерзкая и жеманная, она поджала недовольно губы, посмотрев на Настю.
Ивлеева стояла в пороге, задыхаясь от быстрого бега. Марк сидел за длинным столом напротив директрисы на жестком стуле. Он только удивленно приоткрыл рот при виде Ивлеевой, когда обернулся.
Неудивительно, ведь когда Марк звонил, сообщая о драке в классе, совсем не думал, что она сорвётся посреди рабочего дня, отпросившись у начальства.
— Родственница. Старшая сестра, — отрезала Настя. Ее смерили очередным оценивающим взором, отмечая строгий костюм и тщательно уложенные волосы. Принятый на работе дресс-код раздражал в обычное время, однако сейчас внушал уважение.
— Что же вы, сестрица, за братом не смотрите, — ехидно поинтересовалась директор, пристраивая свой откормленный на податях родителей зад в мягкое кресло.
«Подарок школе» — у Насти тоже такой подарили родители в честь выпуска. Дорогой принтер — по окончании праздника — уехал на квартиру директрисы.
— Сводные, — коротко ответила Ивлеева, садясь рядом с Марком на стул. Немцов посмотрел на нее злым взглядом, но легенду разрушать не стал. Вначале его учеба, остальное потом.
Глава 5 - Его мечты, её желания
Из школы они вышли морально оплеванные. По крайней мере, так показалось Насте. Она целый час выслушивала, каким ужасным человеком растет Марк: дерется, учителей не слушает, в будущем его ждет тюрьма. Чудовище, а не задерганный подросток. Но на вопрос: одним можно портить школьные принадлежности других, а тем слова сказать нельзя? Ответ один — они просто играли.
— Безусловно, — кивнула Настя, оглядывая роскошно обставленный кабинет. Затем посмотрела на Марка. — Однажды тот малолетний преступник, что бродит с ножичком по школе и режет учебники, вас тоже заставить поиграть. В темном переулке. В вора и пострадавшего.
И на эти слова никто ничего не ответил. Выслушали очередную порцию истерики от матери обиженного парня со сломанным носом и ушли.
— Зачем ты сказала, что моя сестра?
Голос Марка тихий, но Настя нутром почувствовала — буря рядом. Она отступила на шаг неудачно: нога поскользнулась на замерзшей поверхности одной из луж. Ивлеева неловко взмахнула руками, готовясь рухнуть на асфальт, припорошенный снегом. Реакция Немцова была стремительной. Ловко схватив за предплечье, притянул Настю к себе. Они оказались близко друг к другу. Настя невольно охнула. Золотисто-коричневые глаза потемнели от гнева, отчего сердце сжалось в груди.
— Спасибо, — поблагодарила она, облизнув губы и попытавшись отодвинуться. Но Немцов не послушался.
— Отпусти.
— Ты не ответила.
Настя поморщилась, задирая голову, дабы казаться выше. И удивленно поняла, что это не работает — они на одном уровне. Нескладный мальчишка превращался в мужчину, а его хмурый взгляд принадлежал кому угодно, но не испуганному мальчишке из соседнего подъезда. Слишком давящим был этот взгляд. Настолько, что пронизывал насквозь, выворачивая душу наизнанку.
— Что я должна была сказать? Мы просто живем в одном доме? Тебя бы исключили, выдав справку! — раздраженно ответила Настя, не понимая причины подобной реакции. Почему он злится? Сам позвонил, а теперь недоволен.
— Мечты свои забыл? — ворчливо спросила Ивлеева. Марк крепче сжал пальцы, заставляя охнуть от боли.
— Тебе какое дело до моих мечтаний?! — огрызнулся в ответ Немцов резко, а затем отпустил ее и отступил. Золотистые глаза сверкнули, точно у дикого зверя, загнанного в угол.
Ивлеева размяла предплечье, ощущая прикосновение пальцем Немцова через пуховик. Она мотнула головой, и теплая зимняя шапка сбилась набок.
— Мне не плевать, — буркнула Ивлеева тихо. Она посмотрела на него, замечая, как Марка перекосило от этих слов.
— Потому что своих нет, — бросил он, сознательно причиняя ей боль этими словами. Злость фонтаном вырвалась наружу от несправедливо брошенных обвинений.
— Может у меня нет мечты, но я устроена хорошо! А ты хочешь сгнить в той дыре, которую по недоразумению зовешь домом?!
Немцов сжал кулаки, чувствуя ярость — она разъедала душу. И было из-за чего: они били друг друга точно в цель обидными словами. Метко, зная слабости противника.
— Чтоб ты понимала — чистая девочка из семьи интеллигентов, — прошипел он, выплевывая скопившийся в груди яд, точно кобра при нападении.
Щеки Насти вспыхнули румянцем от обиды. Словно ее происхождение сейчас имело значение. Хотя спор глупый. Кто из них взрослее и мудрее? Похоже, между ними нет разницы — оба ведут себя по-детски.
— Ты прав. Не понимаю. И поэтому не пофиг. Они у тебя есть, в отличие от меня. Мечты, — выдохнула она, взяв себя в руки и пытаясь справиться с собственными эмоциями. Марк внимательно посмотрел на нее. Яростные искры во взгляде погасли, пальцы разжались, и он ответил:
— Ты мне не сестра.
— Знаю.
— Ты — нечто большее.
Ивлеева задохнулась от этих слов. Она закрыла лицо ладонями, пытаясь спрятаться от него и себя. Спустя минуту, приведя мысли в порядок, Настя убрала руки. Затем резко развернулась на каблуках в сторону открытых ворот, едва не поскользнувшись вновь, и шагая к выходу.
— Куда?
— На работу. Пришлось потратить обеденный перерыв, чтобы решить твой вопрос. Не нарывайся в ближайшее время, — ответила она, когда Марк окликнул ее.
Надо бежать от него быстрее. От этих глаз, таких ярких, живых. В них читались все скрытые эмоции и желания.
— Я этого добьюсь!
Настя непонимающе обернулась и недоуменно посмотрела на широко улыбающегося Немцова.
— Поцелуя. По-взрослому, — хохотнул Марк, отвечая на невысказанный вопрос. Настя закатила глаза, про себя обзывая его дураком.
Глава 6 - От таких друзей добра не жди
— В мальчишку вцепилась. На малолеток западаешь, Настюх?
Ивлеева поморщилась от грубых слов подруг. Как она вообще с ними общалась?
В последнее время привычные девичьи разговоры касались мужчин и будущего потомства. Аня собиралась замуж — системного администратора, с которым познакомилась на работе. Вся жизнь Алексея заключалась в распитии пива по субботам и почесывании пуза на диване после восьмичасового рабочего дня за двадцать тысяч рублей. Вторая подруга, Юля, бегала по клубам и злачным заведениям города в поиске счастья. Настя не могла понять подругу. В таких местах не найти богатых наследников и брутальных мужчин из романов о любви, что одним взглядом могли «заставить сердце биться чаще». Не в этом городе точно.
— Просто помогаю ему. Как другу, — равнодушно сказала Настя.
Она привыкла к такой реакции. Люди вокруг странно воспринимали ее отношения с Марком. Подруги считали — Ивлеева завела малолетнего любовника, а родители — дочь разводит на деньги юный преступник.
— Как дружить с пятнадцатилетним парнем? — скривилась Юля, с шумом потягивая через трубочку коктейль и стреляя взглядами в парней за соседним столиком.
— Легко. Начни говорить, — ответила Настя, зная, что за этим последует.
— Ага. Научишь его взрослой любви, — загоготала Аня, отбросив за спину прядь волос, выпрямленные кератином. Настя помнила, как подруга потом хвасталась: «Лешенька оплатил, представляете?». Хотя Ивлеева сомневалась в финансовых возможностях Алексея Коновалова.
— У кого что болит, — буркнула Настя, заметив компанию, чьё внимание упорно привлекала Юля. Они поднялись со своих мест, направляясь к ним. От мысли о знакомстве с этими ребятами, Ивлеева поморщилась.
Слава Богу, Юля прекратила звать подруг с собой в клуб. Отбиваться от толпы малознакомых пьяных недоумков, которых подруга цепляла на хвост, ей не улыбалось.
— Привет, красавицы. Познакомимся? — первым обратился к девушкам бритоголовый, низкорослый парень.
«Начинается», — подумала Настя.
Юля практически распласталась по столу от сомнительного комплимента. Она продемонстрировала грудь в низком декольте кашемирового свитера, чуть не измазавшись в десерте. И все это от восторга и осознания собственной привлекательности. Ивлеева вздохнула: нашла чему радоваться. Банда местных гопников, распивающая спиртные напитки среди бела дня в семейном кафе - просто отличная компания.
— Мы не против, — промурлыкала кокетливо Аня, отодвигая стул, дабы темноволосый дружок лысого сел рядом. Третий парень — в очках и сальном свитере — устроился подле Юлии.
На такое Настя не подписывалась. Она закатила глаза, поднимаясь и хватая вещи, дабы поскорее расплатиться да сбежать из этого места. День окончательно испорчен.
— Ты куда, чикуля? Чего испугалась? Не нервничай, пацаны приличные. Винцо, мороженка, танцы, — она резко повернула голову, посмотрев на подошедшего к ней лысого, и морщась от запаха сигарет смешанного с ароматом дешевого одеколона.
— Насть, чего ты, — нахмурилась Аня, барабаня пальцами по поверхности стола.
— Останься, только пришли, — начала уговаривать Юля, пытаясь поймать Настину руку и усадить обратно.
Ивлеева покосилась на подруг, которые жалобно смотрели на нее, точно два щенка. Но затем они вновь поворачивались к мужчинам. По мнению Насти парни не стоило толики внимания. Не герои любовных романов, которыми зачитывались подружки. Так зачем?
— Спасибо, но нет. Мне пора домой, — холодно отозвалась Настя, подкрепив интонацию грозным взглядом в сторону неприятного типа. Вышел обратный эффект: парень гордо приосанился и широко улыбнулся.
— Чикула, а ты дерзкая, — лысый попытался обнять Ивлееву, но она ловко увернулась и отступила. Терпеть подобное отношение со стороны малознакомого человека не хотелось.
— «Чикуля», — передразнила Настя, — маму так называй и угощай мороженым.
Круглое лицо парня пошло пятнами от злости, а Ивлеева отступила, когда он принялся угрожающе наступать на нее.