Сам дурак, сам виноват, все сам! Но сейчас не время для самоуничижения, надо быстро исправлять то, что еще можно. Видимо, Светозар тоже пришел к этой же мысли, потому что волевым усилием взяв себя в руки, отрывисто скомандовал:
— Дамир, позвони Яне и расскажи ей о том, что Софья вернулась. Пусть проверит, дома ли она? Все ли с ней в порядке? И иди, собирай вещи, мы уезжаем. Билеты на поезд закажем уже в пути.
Говорил он разумно, но у меня имелась идея получше:
— Светозар, может лучше на самолете? По ценам разница не сильно большая, а долетим не в пример быстрей.
— Аэропорт дальше.
— Зато самолет быстрее.
— Ладно, — нетерпеливо отмахнулся оборотень. — По пути решим, все равно сначала дорога в одну сторону. Пока я за рулем буду, глянешь расписание вылетов и если есть что-то в ближайшее время — берем. Если нет — едем на поезде. А теперь, давай уже шевелись быстрее! Время дорого.
Я на это лишь молча кивнул и вышел из комнаты. Обижаться на не совсем вменяемого оборотня смысла не было — по нему и так видно, что с трудом держится, переживает за жену. Это Софья может что угодно говорить, и считать, что обряд, проведенный в другом мире, ее ни к чему не обязывает. А я, так же как и Светозар совершенно точно знал, что они женаты. По-настоящему и без прав на расторжение брака, то есть — насовсем.
Сумку я собрал быстро, не так уж много вещей с собой было. Но вот с Яной связаться не удалось: ее номер был вне зоны действия сети. Оставалась надежда дозвониться позже, и там уже передать ей просьбу немедленно проведать Софью и оставаться с ней рядом до нашего приезда. Даже если для этого придется запереть ее в квартире. Главное — успокоительным не кормить: в ее положении это вредно.
Софья.
Утром, встав и проведя ревизию холодильника, я с сожалением вспомнила общеизвестную истину: «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!». В моем случае по утрам уже хотелось не просто кушать, а жрать! Как бы неэстетично это ни звучало. Вообще, беременность сказывалась на мне странным образом: пропал промежуточный вариант, типа «кажется, неплохо бы перекусить» и остались только два состояния: «нет, я сыта, ничего не хочу» и «жра-а-а-ать!». Причем переход между ними, как будто тумблером переключался. Не шумело, не гремело и вдруг «щелк!» вторая стадия.
По утрам это было особенно заметно. Наверное, потому что я сама по природе своей была «жаворонком», вставала рано утром и всегда с удовольствием плотно завтракала, не ограничиваясь пустой чашкой кофе или чая.
Поэтому сейчас желудок надрывно орал, что он страшно голодный, а холодильник «радовал» первозданной чистотой и пустыми полками. Хочешь не хочешь, пришлось одеваться и идти в магазин.
Поход за продуктами много времени не отнял, благо небольшой супермаркет находился рядом — всего в десяти минутах ходьбы от моего дома. Там тоже особо не задержалась, пятнадцати минут хватило на выбор и оплату покупок. Затариваться по полной я пока не спешила, купила только самое необходимое на первое время.
Придя домой, приготовила себе наваристую молочную кашу и с удовольствием ее стрескала, все тем же молоком «вприкуску». Теперь я понимаю, почему меня в последнее время так сильно на всякие кефирчики и простокваши потянуло. А то раньше все удивлялась, откуда такие внезапные перемены во вкусовых пристрастиях и повышенная любовь к молочным и кисломолочным продуктам.
Нет, раньше я их тоже любила, но не в таких же количествах! Сметану — сейчас и ту готова просто есть ложками. Да чтобы пожирнее еще была: такая, какую у нас тут вразвес продают. А еще сладкое полюбила неимоверно, даже больше чем раньше. И замороженную вишню!
Сидя за столом после плотного завтрака и довольно поглаживая сытый животик, я лениво размышляла: чего же еще такого этакого моей душеньке желается? Мне теперь можно и почудить немного, положение позволяет. Хе-хе… Вдруг пришло понимание, что я нестерпимо хочу зеленого чая с мелиссой и свежую ватрушку с творогом. Прям, вот вынь да положь мне их сию минуту и именно такие, как в нашей частной пекарне за углом продаются!
И вроде наелась уже, а все равно хочется. Ну, так я беременная женщина, или где? Имею я право на некоторые слабости и капризы? Имею! Значит вперед за новыми впечатлениями и гастрономическими радостями!
Сумку с собой решила не брать, благо у дубленки карманы большие и глубокие, сложила все необходимое в них. Телефон, кошелек, ключи и даже подвернувшуюся под руку книжку о рунах, магистром подаренную. Зачем ее с собой брала — понятия не имею, но показалось вдруг, что пригодиться сможет для чего-то. Ну и ладушки.
Когда из парадной уже выходила, услышала, как меня окликнули по имени с детской площадки. Там на скамеечке со своими подругами сидела соседка моя, баба Дуся. Именно ей я перед отъездом оставила ключи от своей квартиры, попросив заходить пару раз в неделю, поливать цветы. Маму на этот раз решила не беспокоить, чтобы она по холоду туда-сюда не моталась.
Тем более, что и баба Дуся была душевной женщиной, легко согласившись приглядеть за моим хозяйством, пока я в отъезде. Пыталась я предложить ей за это денег, но женщина лишь отмахнулась, сказав, что ей не в тягость, а мне еще на свадьбу копить надо. Это она как с моим женихом познакомилась, все меня на эту тему подкалывала.
К слову, Светозар ее просто очаровал. И пока мы с ним жили здесь вместе, соседка частенько заглядывала к нам в гости на чай или просто поболтать. Человек она одинокий, а любому тепло человеческое необходимо и приятное общение. Да мы совсем и не против были таких посиделок.
Стоило мне подойти поближе и поздороваться, как меня тут же засыпали вопросами:
— Софьюшка, приехала уже? А что так рано? Вы ж на подольше собирались поехать. И где жених твой? Неужто поссорились?
Эх, не люблю врать, но тут пришлось все же немного покривить душой. Не рассказывать же, в самом деле, что за размолвка у нас со Светом произошла. И почему.
Поэтому натянула на лицо жизнерадостную улыбку и развела руками:
— Так получилось, баб Дусь. Планы изменились резко. А Светозару задержаться пришлось, но он через несколько дней обязательно приедет.
Может, приедет, а может, и нет. Кто его знает? Сама я хотела бы, все же, чтобы он объявился. Иначе мы долго так по разным углам с ним дуться будем, вместо того, чтобы раз и навсегда все прояснить. Я первая ему точно звонить или писать не буду. И дело тут не только в гордости. Хотелось бы, чтобы он сам понял свою ошибку и впредь такого уже не допускал. Поэтому выждать надобно.
Да и мне немного побыть одной в покое не вредно. Есть о чем подумать наедине с собой, просто отдохнуть, расслабиться. Как будто ничего не случалось, не менялось и не запутывалось. Самообман, но какой же он сладкий, а порой даже необходимый. Иначе совсем с ума можно сойти от всех этих перемен, мыслей и переживаний.
— Вон оно как… Ну, бывает, девонька, ты не скучай. А хочешь, ко мне загляни сегодня в гости. Заодно и ключи свои заберешь от квартиры.
— Спасибо, баб Дусь! А хотите, вы ко мне заходите. Я как раз сейчас в пекарню иду, могу и к чаю чего-нибудь прихватить вкусненького.
— Хорошо, дождусь тебя тогда, вместе и пойдем. Как раз погуляю еще чуток, как раз погода такая хорошая выдалась. А потом можно и чаем погреться. Неожиданно как-то у нас зима наступила и снега вон сколько за два дня выпало. Лишь бы не растаяло все к Новому году-то, как прошлой зимой.
Разговор сидящих на лавочке пенсионерок плавно съехал на обсуждение погоды-природы и изменяющейся экологии в целом, а я зашустрила в сторону своей цели. Идти старалась хоть и быстро, но аккуратно. Все же и вправду зима наступила в городе неожиданно, а потому коммунальные службы не везде успевали чистить тротуары.
Снег под ногами прохожих утрамбовался и раскатался, а падать не хотелось совершенно. Поэтому шла я хоть и быстро, но крайне осторожненько. Солнышко ярко светило на безоблачном небе; деревья, облепленные снегом стояли пушистые и искристые; изо рта вырывался белый парок, а легкий морозец игриво пощипывал за щеки. Красота, а не погода! Невероятно люблю такую зиму.
Однако стоило мне войти в небольшое кафе-пекарню, окунаясь в умопомрачительные ароматы свежевыпеченной сдобы, как все мысли о постороннем вытеснились обильно выделившийся слюной. Сразу захотелось съесть что-нибудь прямо здесь. Тем более, что уютные столики возле большого окна были свободны, а зеленый час с мелиссой в продаже тоже имелся.
Купив три свежие ватрушки с творогом, я аккуратно завернула их в пакет и положила в свободный карман. А сама, заказав дополнительно булочку с джемом и кусочек тортика, удобно устроилась в уголке. Так мелкими глотками попивая чай и наслаждаясь вкусненьким, я сидела, рассеянно глядя в окно на проходящих мимо людей.
Смотреть-то смотрела, а мысли мои в это время были далеко. Эх, вот стоило бабе Дусе вспомнить про Светозара, как и я по нему заскучала вдруг сильно-сильно. И головой ведь понимаю, что виноват он, а сердцу не прикажешь. Хорошо бы приехал поскорей, да поговорили бы уже серьезно, но только вживую. А до тех пор ментальный щит буду прочно держать, иначе начнем выяснение отношений раньше времени. А я глаза его видеть хочу во время разговора и иметь возможность встряхнуть хорошенько, если опять дурковать начнет. Или обнять…
Но прямо сейчас я чувствовала себя совсем одинокой. Ну и страшно было немного, если честно. Что это еще за критическая ситуация впереди? О чем меня руны предупредить хотели? Кстати, может я что-то поняла неправильно, или где-то в книге еще подсказка имеется? Помнится, тогда я только одно толкование знака смотрела, а их там несколько вариантов есть. Точнее, более полно рассматриваются те или иные ситуации. Может посмотреть? Книга-то у меня сейчас с собой!
Мда, только лучше уж доесть все сначала, а то не ровен час заляпаю свою драгоценность жирными отпечатками пальцев. Да и поторопиться стоит, обещала же соседке скоренько вернуться, а сама тут уже почти двадцать минут чаевничаю и в мечтах витаю.
Но и почитать книгу, страсть как хочется! Значит, на обратной дороге и полистаю, раз настолько невтерпеж. Читать на ходу, я с детства умею: со столбами при этом не стакиваюсь, людей тоже легко обхожу. Периферийное зрение работает на ура! Вот и успею хоть по верхам просмотреть свою книгу. Выяснить, есть ли там что-то новенькое по интересующему меня символу или нет?
Быстренько дожевав остаток ватрушки и сделав последний глоток чая, я поблагодарила улыбчивую продавщицу и вышла на улицу. Перчатки надевать не стала, зато сразу же вынула из кармана книжку и принялась листать прямо на ходу. Идти тут недалеко, но по вкратце просмотреть текст успею.
Однако стоило мне пройти сквозь арку и завернуть за угол дома, как я резко остановилась, будто натолкнувшись на невидимую стену. В недоумении подняла голову, чтобы найти причину столь странного ощущения и в этот момент к моему лицу неожиданно прижалась какая-то мокрая и на редкость вонючая тряпка. Непроизвольно сделанный вдох лишь усугубил ситуацию, а следующее мгновение мир перед глазами померк, унося меня в темноту беспамятства.
Находясь без сознания, я уже не могла увидеть, как книга выпала из безвольных рук, падая на мерзлую землю. А мое обмякшее тело двое мужчин быстро погрузили в подъехавший автомобиль с тонированными стеклами, запрыгнули в него сами и на полной скорости скрылись с места похищения.
Не прошло и двух минут, как в тот же двор заехало такси, из которого вышли двое мужчин. И пока один из них расплачивался с водителем, другой спешно бросился к двери в парадную и нажал на кнопки домофона.
Гудок, второй, третий — ответа нет. Но сброс нажимать никто и не подумал. Мужчина просто стоял и ждал, замерев в явно ощутимом даже со стороны напряжении. Даже никак не отреагировал на своего спутника, вставшего рядом таким же молчаливым изваянием.
Казалось, время растянулось и замерло в этой конкретной точке пространства. Вокруг продолжалась жизнь, полная обычных дел и забот, беготни и планов на будущее. Но для этих двоих людей здесь и сейчас было важно лишь одно: отзовется ли кто-то с той стороны или же резкая трель звонка так и будет разноситься по двору до бесконечности?
— Светозар, это ты что ли? — громкий женский голос заставил одного из мужчин вздрогнуть и резко обернуться. — Поди-ка сюда поближе, чтобы мне не кричать на всю улицу.
Пронзительные гудки домофона прекратились и наступила приятная тишина. А тот, кого окликнули, быстрым шагом направился в сторону детской площадки, где на лавочке сидела пожилая уже женщина. Стоило ему подойти поближе, как она приветливо ему улыбнулась.
— И, правда, ты. Верно Софья сказала, что скоро приедешь, только считала, что не раньше чем через пару дней. Вот она обрадуется-то!
Внутреннее напряжение чуть отпустило мужчину и он даже смог выдавить из себя подобие ответной улыбки.
— Здравствуйте, Евдокия Ивановна. Скажите, а вы Софью давно видели?
— Да вот совсем недавно, почитай меньше получаса назад. Она в пекарню пошла за угощением к чаю. А я тут ее дожидаюсь, потом пойдем чаевничать да новостями делиться. Садись и ты пока, поговорим, а Софьюшка совсем скоро вернется. И так уже задержалась чего-то. Может, решила еще куда-нибудь заглянуть по дороге? Дело-то молодое…
Но мужчина на такое предложение лишь мотнул головой.
— Извините, Евдокия Ивановна, но лучше уж я ей навстречу пойду. Соскучился очень. А с вами мы обязательно сегодня за чаем все вместе посидим и побеседуем.
— Эх, молодо-зелено, — улыбнулась лукаво старушка. — Ну беги, давай, к своей ненаглядной. А я пожалуй домой пойду, озябла уже чего-то. Не разболеться бы с непривычки. Да, Светозар, напомни Софье, чтобы она ключи у меня забрала. А то опять в делах закрутится и запамятует ненароком.
Последнюю фразу она уже прокричала в спину стремительно удалявшемуся собеседнику. Однако ответ не заставил себя ждать:
— Скажу обязательно, не переживайте.
— Вот и молодец, — одобрительно кивнула баба Дуся и мечтательно улыбнулась: — Эх, повезло Софье с женихом. Совсем как мне когда-то с Коленькой, царство ему Небесное. Эх, где мои семнадцать лет?
Но мужчины ее бормотание уже не слышали, быстрым шагом направляясь к выходу со двора. Но вдруг один из них, тот кого называли Светозаром, остановился, а потом резко сменил направление и устремился к угловой арке, так же выводящей на оживленный проспект, но при этом неприметно спрятанной в укромном уголке, на стыке двух домов.
Дамир.
Пока Светозар разговаривал с окликнувшей его женщиной, я терпеливо стоял в стороне. Но как только оборотень кивнул и, развернувшись, быстрым шагом пошел в сторону проспекта, я поспешил его догнать и уточнить:
— Что она сказала? С Софьей все в порядке? Где она?
— Сюда приехала в порядке, они сегодня виделись. Соседка сказала, что она минут двадцать назад ушла в пекарню и пока еще не возвращалась.
Вопреки ожиданиям, радости или облегчения в его голосе не было, впрочем, как и злости. Только прежняя сосредоточенность и собранность, как и всю дорогу, что мы сюда добирались.
А вот я не смог сдержать улыбку и немного внутренне расслабиться.
— Ну и хорошо! Вот ведь неугомонная девчонка, а? Как увижу ее, обязательно уши надеру, невзирая на статус и положение, чтобы впредь неповадно был так дурить. И даже не вздумай меня останавливать, понял? Воспитывать таких сумасбродок надо, причем, чем раньше, тем лучше!
Однако оборотень на мои шуточки вообще никак не отреагировал, только неопределенно пожал плечами и ускорил шаг. Его поведение меня насторожило:
— Что не так, Светозар?
— Не знаю, неспокойно на душе очень, — не стал увиливать от ответа он. — Мутит, тянет, болит, как будто случилось что-то нехорошее. Да и пекарня тут совсем рядом находится, а Софьи уже почти полчаса нет. Что могло ее так задержать? Там же днем очередей не бывает.
— Ну, мало ли с продавщицей заболталась? Или там решила чаю со сладостями попить? На крайний случай, вдруг ей в голову взбрело еще в какой-нибудь магазинчик по пути зайти? Вариантов множество!