Рабства в стане не было, за обращение человека в рабство грозила смертная казнь. За крупные финансовые махинации, разбой, убийство — казнь, мелким ворам рубили руки. За порядком и исполнением законов следили владетели земель. Граф имел право выносить приговор. В послевоенной ситуации, когда не хватало рабочих рук, владетель имел право обратиться к королю с прошением о привлечении преступников к пожизненной каторге, вместо казни. Одобренное прошение действовало пять лет.
После ужина я поинтересовалась у графа о прошении, мне был дан ответ, что одобрение уже получено. Началось строительство главного королевского тракта от большого портового города. Я рассказала о моем предложении мастеру ювелиру. Брат согласился составить договор. Потом мы поговорили о продаже стекла и других товаров. Никелиас согласился составить договор и отчислять по три процента от продаж на мой счет. Необходимо было решить проблему со сбытом. В этом вопросе подсказал Мерк. Он часто помогал отцу и знал честных купцов. Так мы нашли пути сбыта готовой продукции. Никелиас переживал о транспортировке стекла. Мы с Элей рассказали ему о держателях, больших прочных ящиках и опилках. Эта проблема тоже была решена. Так стекло можно было отправлять даже морем.
***
Его величество Эрнан первый
Прошло два месяца со дня смерти моей королевы. Первое время сын искал мать и мне, проглатывая слёзы, приходилось придумывать отговорки, чтобы успокоить его. Сейчас он уже свыкся с мыслью, что маму забрал к себе Всевышний. Страна всё ещё не оправилась после войны. Треть населения вымерло. Повсюду осиротевшие дети и одинокие старики. Что с этим делать, я пока не решил. Эта эпидемия вкупе с войной унесла жизней намного больше, чем обычно. Королевская армия малочисленна. Если в ближайшее время будет нападение, мы проиграем. Я распорядился изучить вопрос появления и способа распространения болезней. Целители академии пока молчат. А вот мой верный друг граф ар Андрес прислал мне в начале первого месяца лета очень интересные известия.
Они с сыном возвращались из столицы в своё графство, но на них напали разбойники. Охрану графа убили, а их с сыном планировали казнить на рассвете. Жизни им спасла женщина, пришедшая к нам со своими детьми из другого мира. Также она спасла пять девочек, две из которых однозначно дворянки. Женщина и её дети оказались сильными, но необученными магами. По её словам, в их мире магии нет, но есть некие «технологии».
Елена, как зовут женщину, утверждает, что её мир более развит, чем наш. Никелиас описал, как легко она объяснила, откуда берутся болезни и как они распространяются. Также она объяснила, какие меры необходимо принять, чтобы этого не случалось.
Мой друг, следуя древнему закону, предложил иномирянам вступить в свой род. Это делалось для того, чтобы обеспечить присмотр и защиту людям, пришедшим из другого мира.
Никелиас в своём письме мне подробно описал, как его сестра принялась наводить порядок в замке, устроила ремонт и заказала никогда невиданную ранее мебель и постели. Друг пишет, что это действительно очень красиво и удобно, а также с такой отделкой стен, пола и потолка достаточно легко следить за чистотой помещения. Я приказал слугам навести во дворце порядок, чтобы не было никакой соломы, шкур, крыс и тому подобного. Отмыть всё! И лично ходил проверять все помещения. Графу написал письмо с просьбой подробно описать, как и чем графиня отделала замок. Если нужны какие-либо материалы, то я готов сделать королевский заказ. Также выразил желание быть в курсе всех начинаний Елены и её детей, способствовать и помогать ей во всех делах. Если от меня потребуется какая-либо помощь, я готов её оказать.
А ещё мне написал дедушка, который подался за приключениями, и волею Всевышнего оказался в замке моего друга. Знания иномирян его поразили. Особенно знания математики, состава веществ, некой «физики», астрономии и строения тела человека до таких нюансов, о которых наши целители даже не подозревают. Я решил пока не вмешиваться в эту ситуацию и просто наблюдать. Если Елена и её дети будут давать дельные советы, буду издавать соответствующие указы. Мне почему-то кажется, что эти иномиряне посланы мне Всевышним в ответ на мои молитвы.
— Ваше величество! — обратился ко мне глава разведслужбы, войдя в мой кабинет. — По последним донесениям из Савойи мы узнали, что эпидемия чёрной лихорадки там закончилась. На принцессу надели подчиняющий браслет и заперли в комнате. Райзи издал указ, по которому всем женщинам-магам должны надеть подчиняющие браслеты и выдавать замуж без их согласия. Также готовится указ о ношении подчиняющих браслетов всеми крестьянами и городскими жителями, что не являются мастерами и купцами, а также чиновниками. Ваше величество, он сумасшедший. Это будет страна рабов.
— Сформируйте отряды мастеров и направьте несколько дополнительных гарнизонов на границы с Савойей. Рабами править проще всего, а приказать им воевать ещё проще. Во всех землях принимать беженцев и устраивать на постоянное место жительства.
— Слушаюсь, Ваше величество!
Глава 12
На следующее утро в ворота замка отчаянно кто-то стучал. Я вышла во двор и показала знак открыть ворота. В замок въехала телега, которой правила заплаканная золотоволосая молодая женщина. На телеге сидели мальчик с девочкой, обнимая окровавленного молодого мужчину.
- Нам сказали, — всхлипнула женщина. — Что у вас есть лекарь.
Подойдя к телеге, подала знак двум стражникам нести мужчину в лазарет. Карим пошел вперед, чтобы предупредить магистра Алексиса. Подозвав другого стражника, приказала накормить приезжих и позаботиться о лошади, а сама отправилась в лазарет.
Мужчину уже обмыли и уложили на деревянную кровать. Магистр знаком приказал подойти. У нашего пациента была обширная рваная рана на груди, сломана рука. Целитель начал объяснять, что делать и лечением в этот раз занималась я, под его чутким руководством.
— Он потерял много крови, — вздохнула я.
— Ничего дадим ему зелья для восстановления крови, через пять дней будет в порядке. Меня, другое беспокоит, — задумчиво проговорил целитель. — Такие раны оставляет огненный медведь, а в этих местах они не водятся. Жуткая зверюга.
Я пошла в замок, решив поговорить с женщиной. Они сидели в трапезной для слуг. Женщина все время всхлипывала, а дети жались к матери. Подсев к ним, решила сначала их успокоить.
- Все с вашим мужем в порядке, — проговорила я. — Он потерял много крови, но через пять дней уже поправится. Меня зовут Елена ар Андрес, я сестра владетеля этих земель Никелиаса ар Андрес, — представилась.
— Спасибо вам, — подняла на меня глаза женщина. — Я Ирана, моего мужа зовут Жур, а это наши дети Зила и Рис, представилась она.
— Ирана, расскажите, что с вами случилось, — посмотрела я на нее ожидающе.
— Мы из Савойи бежали, — вновь всхлипнула Ирана. — Там указ вышел, что все неодаренные и необразованные должны носить подчиняющие браслеты, но они же из нас рабов сделать хотят! — воскликнула она. — Мы в ту же ночь и бежали. А этой ночью к ночлегу зверь страшный вышел. Жур его огнем отгонял, а зверь и подрал его. Я закричала, а дети сыпанули перец в сторону зверя, он завыл и убежал, — слезы ручьями катились по ее щекам. — Мы Жура в телегу погрузили и поехали. На рассвете крестьяне сказали к вам ехать, — закончила женщина свой сумбурный рассказ.
— А кем вы в Савойе работали? — спросила я Ирану, стараясь отвлечь от страшных воспоминаний.
— Мы ковры ткали, — ответил мне Рис. — Красивые. У нас в телеге еще два на продажу есть. Мы вам их отдадим за лечение отца.
— Не нужно, отдавать, — улыбнулась я. — Ковры мы и купить можем. А вот благодарность от вас я по-другому приму, — серьезно посмотрела на них. — Мы в двух деревнях начали овец разводить. Вам выделят дом и помогут с продуктами, вы научите местных женщин ковры ткать. Если вы согласны, то к вечеру вас проводят в одну из деревень.
— Согласны, — обрадовалась Ирана.
— Ну вот и хорошо, — произнесла я.
Попрощавшись, отправилась на занятия.
На обеде я рассказала о том, что узнала от Ираны и ее детей. В малой трапезной установилась тишина. Каждый о чем-то задумался. Через несколько минут брат посмотрел на меня и улыбнулся только уголками губ.
— Ты все правильно сделала, — ободрил он меня. — Нужно их расспросить, где они столкнулись со зверем. Эти животные обитают на южном материке, — приказал он Кариму, на что тот кивнул и покинул трапезную. — Но меня тревожит новость о превращении свободных людей в рабы. Таких беженцев с каждым днем станет больше. Конечно, мы с удовольствием примем часть. Но их будет много.
— Думаю, с этим вопросом мы сможем чем-то помочь, — задумалась я. — Но не всем. Смотри, в наших землях есть деревни, которые занимаются гончарным делом, но при этом они сеют поля и держат скот. Это очень тяжело. Вот если рядом построить еще деревню. Тогда одни будут обрабатывать поля, разводить скот, а гончары, например, будут заняты своим делом, — я посмотрела на дочь. — Эля, помнишь Гжель? — она кивнула. — Мы знаем технологию производства керамики. Это очень красиво и дорого. Такую посуду будут покупать, а золотые и серебряные тарелки отойдут на второй план. А чтоб спрос был, мы подарим набор королю, только надо сделать это красиво. Ведь если есть у короля, должно быть и у других, — проговорила я. — Сегодня мы пойдем рассказывать секрет зеркал. На них тоже будет большой спрос. Ребят только двое, они не справятся с такими объемами. Можно отстроить отдельную деревню стеклодувов. А еще хотелось бы, чтоб у нас были козы. Козье молоко полезно, а вот шерсть этих животных бесценна. Я заметила, что в этих местах не вяжут шерстяные вещи. Этому можно обучить нескольких женщин. Так, такая деревня тоже будет приносить доход. Путь разводят овец, а рядом будет деревня, в которой ткут ковры — это тоже доход. А еще тот мастер мебельщик. Ведь у него семейное дело. Можно пригласить его жить недалеко от нас и взять несколько семей в дело. Я ведь ему еще не все секреты по мебели рассказала, — усмехнулась я. — И у нас будет большая деревня, занимающаяся производством мебели, которую будем продавать по всей стране, можно открыть лавки в крупных городах — я выдохнула. — Хотя это будет развиваться два-три года.
Граф смотрел на меня круглыми глазами. Дааааа, шок — это по-нашему, а в грязи да на лавках жить нам и за даром не нать, и с доплатой не нать.
— Дорогая сестра, а почему ты только сейчас нас посвятила в свои планы? — обманчиво мягко спросил брат.
— Нууу, я это не планировала, — покраснела я. — Просто людей же не хватает, а такие планы, они ресурсов требуют, — покаялась я. В трапезной грянул хохот. Ну и ладно, пусть смеются. Смех продлевает жизнь, а я хочу, чтобы мои домочадцы жили долго и счастливо. — А еще, чтоб появился спрос на нашу продукцию, можно в середине осени устроить какой-нибудь прием или бал. Пригласить всех родовитых вельмож и показать наш замок. Так сказать, товар лицом. Вот.
После занятий мы пошли в стекольную мастерскую. Братья встретили нас радостно. Догадались пострелята, что не просто так пришли. Для изготовления зеркала нам понадобиться семьдесят мл азотнокислого серебра, семнадцать мл жидкого аммиака, сто пятнадцать мл винного спирта, двадцать — тридцать капель коричного масла.
Вода у нас есть, жидким аммиаком я разжилась у прачки (она с помощью него создает свои краски), винным спиртом и гвоздичным и коричным маслами у травницы Леоны. Теперь нужно сделать азотнокислое серебро.
Для создания азотнокислого серебра (дочка вспомнила химию) нужно растворить твердое серебро в азотной кислоте. Чтобы сделать азотную кислоту необходимо восемьдесят грамм нитрата калия (им я разжилась у гончаров) растворить в пятидесяти мл воды, потом добавить сто мл соляной кислоты (взяла у кузнеца), затем поместить стакан с этой смесью в больший стакан и налить пятьдесят мл воды, добавить в смесь тридцать пять грамм меди (тоже взяла у кузнеца) и накрыть внутренний стакан третьим стаканом как колпаком. Ждать час. Стаканы мы с парнями изготовили раньше.
Получение всех компонентов мы проделали вместе с парнями, чтобы, в последствии они уже самостоятельно работали.
Следующим этапом шло собственно изготовление зеркала. Сегодня парни отлили прямоугольное стекло. Оно было абсолютно чистым, поэтому мы приступили к работе. Азотное серебро растворили в аммиаке, тщательно перемешали и процедили через ткань, после чего добавили спирт и масло. Готовую смесь мы вылили на стекло и ровно распределили. Приготовили восстанавливающий раствор из гвоздичного масла и винного спирта. Капнули в нескольких местах. Оставили все до следующего утра.
Утром сухой тряпкой протерли полученное изделие и радовались, разглядывая себя в полученном зеркале. К нам на шум заглянул мебельщик, повосхищался и предложил заднюю стенку зеркала обработать разогретым соком дерева Айя, для недопустимости повреждений. Парни подумали и согласились. А мастер смотрел горящими глазами, в которых светились идеи.
Брат подметил этот взгляд и сделал мастеру предложение, от которого просто не смог отказаться тот. Через час был подписан договор.
Глава 13
После подписания договора, я еще побеседовала с мастером. Попросила его изготовить большой письменный стол с ящиками, которые будут запираться. Мебельщик уехал из замка в приподнятом настроении. Ведь теперь у него были просто блестящие перспективы. А я думала о том, что нам просто необходим управляющий и казначей, забот становится все больше, брату очень тяжело со всем справляться.
На обеде граф сказал, что выяснили примерное место нападения медведя.
— Необходимо выехать на место и попытаться изловить зверя, — проговорил брат. — Иначе много бед будет.
— Когда Вы собираетесь в дорогу? — спросил целитель. — Я поеду с вами. Ее сиятельство тоже, — добавил он и серьезно посмотрел на нас. — Могут быть раненые.
— Хорошо, — согласился граф. — Завтра на рассвете выезжаем.
Следующим утром выдвинулись к месту. Мы ехали верхом, за нами двигалась телега с большой стальной клеткой. Сердобольные кухарки собрали нам большую плетеную корзину с провиантом. Я же взяла свое походное одеяло, нож, спички, соль. Через четыре часа, на обочине лесной дороги, мы заметили переломанные кусты желтой малины и следы больших лап. В этом месте встали лагерем.
Брат и несколько стражников пошли по следу. Я посмотрела на целителя. Алексис помог привязать лошадей и потянул меня в ту сторону, куда ушли мужчины. Лес был густым. Нос улавливал ароматы цветов и спелых ягод. В тени деревьев было прохладно. Двигались мы медленно и осторожно. Через час вышли в редкий пролесок. Раздалось громкое утробное рычание, кошачий рык и мяуканье.
— Похоже, медведь с кьяром встретился, — пробормотал брат.
Мы пошли на звуки борьбы. Кьяры редкие животные, охота на них каралась смертной казнью. Звуки борьбы слышались отчетливей, по мере нашего приближения. Наш отряд вышел на край полянки. В смертельной схватке сошлись красный медведь и огромная серая кошка. Магистр стал тихо показывать мне движения и приказал перейти на магическое зрение. Я увидела, как он плетет заклинание сна. Очень сильное заклинание. Затем целитель бросил заклятье в медведя и тот рухнул как подкошенный. В нос ударил запах свежей крови. Кьяр развернулся и тяжело ступая, направился в лес.
— Нужно идти за ней, — приказал Алексис. — Это беременная самка! Роды уже начались, а она ранена! Раны тяжелые, — пояснил он.
Мы пошли следом за огромной кошкой. Через сто метров увидели распластавшееся серое подрагивающее тело. Она тяжело дышала и порыкивала. Все вокруг было залито кровью. Магистр подался вперёд, протягивая к дикому зверю сухие жилистые руки, но был встречен враждебно.
— Я же помочь хочу, глупая! — ругнулся целитель.
Тогда осторожно начала подходить я. Она вновь зарычала. Мне вспомнилось, как рожала моя домашняя кошка и стала тихо петь колыбельную, продвигаясь к напуганному кьяру. Самка смирилась с моим присутствием. Её мышцы расслабились, и она опустила огромную голову на сырую траву. Живот и грудь животного были разорваны, кровь толчками вытекала из ран. Все описав магистру, поняла по его лицу, что животное не спасти.