— Пожалуйста, будь просто видением. — Бель потянула на себя одеяло, но Деймос очень живо среагировал на пробуждение своей призвавшей. Цепкими пальцами схватил за край ткани, и рванул в сторону, лишая Аннабель своего ненадёжного укрытия.
— Я не могу быть видением. — проследив за полётом одеяла, произнёс мужчина. На его лице играла расслабленная, довольная улыбка.
— Как ты сюда пробрался? — чуть поджав губы, спросила ведьма. Взгляд кровавого духа остановился почему-то именно на них.
— Это было непросто. Я потратил много сил. Помоги-ка мне их восстановить, лань.
Следующее действие вызвало у Аннабель не просто страх, а настоящую панику. Деймос очень быстрым движением навис сверху, при этом не проявив ни резкости, ни спешки. Так, наверное, должен бы работать спецназ на вышколенных тренировочных заданиях.
Пахнуло свежим бризом, будто кто-то только что открыл окно у утреннего моря. Зелёные глаза духа засветились потусторонним холодным цветом. Бель замерла, словно пойманная мышка. Деймос провёл пальцами по дрожащей руке девушки, которой она упёрлась в грудь духа. Задумчиво, как будто не зная, что нужно делать дальше.
— Заплати мне. — шёпот мужчины пробрал до мурашек, Бель невольно вздрогнула. Это было очень странное чувство. Она и хотела, и противилась тому, чтобы дать хоть какой-то отпор. Обдумать причины этого ощущения девушка сейчас не могла. Её взгляд приковали к себе изумрудные переливы в зрачках Деймоса. — И я всё равно не уйду.
Мужчина снова улыбнулся. Медленно, словно издеваясь. Или сам приходя в восторг от посетившей его мысли. В этот же момент Аннабель всё же нашла в себе силы избавиться от наваждения, и вырвалась, скатившись по кровати на пол. К удивлению ведьмы, дух совершенно не пытался её задержать. Просто со снисхождением наблюдал за попытками избежать своей участи.
Не видя смысла вести какой-либо диалог с не совсем адекватным голодным духом крови, Бель выскочила из комнаты и понеслась к Вольфгангу. К счастью, заморачиваться с её раздеванием вчера вечером чернокнижник не стал, и просто бросил как есть на кровать, накрыв одеялом. Деймос проводил девушку до самой двери, захлопнутой прямо перед его носом.
— Да ты совсем охренела? — раздражённо поинтересовался маг, злым сонным взглядом наблюдая за вторжением в его спальню. — Пошла вон отсюда.
— Прости, я понимаю, что поступаю не красиво, но он пробил твой второй барьер. — жалобно пискнула девушка, отходя от двери. Дух уже потихоньку скрёбся в последнюю преграду. — Он проник ко мне в комнату и потом… Он влез ко мне на кровать…
— А теперь ты пытаешь повторить его трюк? — привстав на локтях, зло уточнил мужчина. Девушка отступала прямо в его сторону. — Извольте проводить свои постельные игры за пределами моей спальни, хорошо? Иначе меня это достанет, и я к вам присоединюсь.
Угроза заставила Аннабель встать на месте, и испуганно повернуться к Вольфу.
— Прекрасная идея. Я согласен, если снимешь барьер! — жизнерадостно донеслось из-за двери. Ведьме показалось, что кровь отливает от лица после этих слов.
— Катись отсюда, иначе я ему всё-таки помогу. — всё больше раздражался чернокнижник.
— Ты так со мной не поступишь! — в отчаянии выпалила девушка, косясь то на дверь, то на Вольфганга. — Ты не такой!
— У тебя сложилось ложное впечатление о том, какой я. Ты находишься в моём доме только потому, что у меня не было причин тебя выгонять, и мне было абсолютно плевать на тебя. Но сейчас ты даёшь мне повод усомниться.
— Но я же пришла за помощью. — неуверенно произнесла ведьма. — И ты сказал приезжать.
— Мне нечем тебе помочь. Выйди из моей комнаты! — кажется, мужчина всё больше начинал выходить из себя. В своём собственном доме Вольфгангу приходилось спорить со вторженкой и её чокнутым кровавым духом об уместности нахождения на его территории. Это, мягко говоря, заставляло нервничать.
— Если я выйду, он начнёт до меня домогаться, требуя плату. — Аннабель продолжала пытаться уговорить Вольфа, но на что — сама пока не понимала.
— Напоминаю, что ты живёшь в моём доме, и я тоже могу потребовать плату. Не факт, что не такую же. — припугнуть и без того испуганную девушку уже не получилось.
— Я знаю, что ты шутишь, ты так никогда не поступишь. — в очередной раз Бель жалела, что не может прочесть эмоции чернокнижника. Особенно после того, как он встал с кровати…
— А давай проверим. — мужчина за плечи прижал Аннабель к шкафу. В этот же момент дверь со скрипом открылась, но дух всё так стоял на границе, и не входил. Вольфганг не обратил на это ни капли внимания, он лишь ближе двинулся к девушке, и завис в нескольких миллиметрах от её губ.
Самой ведьме очень захотелось рухнуть в обморок, потому что другого выхода из этой ужасной ситуации она не видела.
Слева недобро сверкнули зелёные глаза. Деймос припал к барьеру у порога, упёрся в призрачную защиту руками. На лице была смесь пугающих эмоций. Злость, голод, желание…
— Господи, да вы два извращенца… — выдохнула Бель, сползая по шкафу. В отличие от духа, на лице чернокнижника ничего кроме раздражения не отражалось.
Вольфганг спокойно ослабил хватку, и с какой-то брезгливостью отступил от Аннабель.
— Напои его кровью, и никаких извращений не будет. — надевая штаны, посоветовал мужчина. — А в моём случае — просто оставь меня в покое.
И, застегнув ремень, чернокнижник схватил Бель за локоть, чтобы в следующую минуту выволочь её за дверь прямо в руки к повеселевшему Деймосу. Последний принял ведьму в объятия как родную.
— Отойди от меня! — потребовала Аннабель, отцепляя тонкие, но сильные пальцы мужчины от себя.
— Ты пока не умеешь отдавать приказы духам. — усмехнулся Деймос, но всё же отступил.
— Это временно. — девушка отвернулась, дёрнула плечом, и поспешила спуститься на первый этаж, к кухне.
К удивлению ведьмы, дух оказался у холодильника гораздо раньше, и уже что-то там выискивал. Вид у мужчины был совершенно невозмутимый, чужое хранилище еды явно казалось ему открытым для любого желающего. Аннабель почему-то занервничала, рассудив, что Вольфгангу не понравится очередная выходка её призванного. Девушка не понимала почему, но Деймос постепенно начал восприниматься как некто, за чьи поступки она несёт ответственность. Хотя, конечно, это правильно, ведь именно её силами этот дух крови был призван, перебил кучу людей в старом доме, переломал несколько магических щитов, вторгся на чужую территорию.
В принципе, Бель светил немаленький срок уже за первый поступок духа, и до неё это стало доходить совсем недавно. Но сильнее страха тюрьмы, её терзали угрызения совести. Чем больше дух воспринимался как призванный, выполняющий приказы, тем больше Аннабель погружалась в мысли о том, что это не он, а она убила своих «родственников».
Но девушка не могла ответить себе на вопрос: если бы она знала, что он не просто спасёт её, оградив от ударов, а совершит массовую бойню, смогла бы Бель отказаться от помощи Деймоса? И эти размышления угнетали, заставляли ведьму чувствовать себя настоящей преступницей и циничной убийцей. Хотя она просто защищала свою жизнь.
— Зачем ты убил всех? — нерешительно задала вопрос Аннабель, присаживаясь за стол. Аппетит пропал.
В кухню зашёл Вольфганг, бросил на девушку быстрый взгляд, и тоже подошёл к холодильнику. Деймос без возражений уступил место, и мигнул изумрудными глазами, обратившись к ведьме. Вроде как его удивил её интерес.
— Потому что «все» хотели тебе смерти. — дух пожал плечами.
— Это бред. — Бель мотнула головой. — Это не так.
Деймос загадочно ухмыльнулся, оскаливая красивые белые клыки.
— Мне ли не знать, кто желает зла моей призывательнице. — и сел напротив. Вольф в это время взял что-то из еды, и быстро покинул кухню. Ему отчасти было интересно о чём дальше пойдёт разговор, но подслушивать чужие беседы чернокнижник терпеть не мог.
— Этого не может быть. Я понимаю, что Дженна меня ненавидела. Она не любила и мою маму. Но остальные…?
Девушка ногтём царапала себе запястье, не замечая этого. Настолько сосредоточилась на своих переживаниях, что даже не почувствовала боли в появляющейся ранке. Деймос аккуратно убрал девичью руку, и мягко прижал её к столу, чтобы попытки неосознанно нанести себе вред не повторились.
— Ты необычная лань. Я думаю, что твоя смерть была нужна не из ненависти, а для какого-то замысла. Скорее всего за тобой бы пришли, рано или поздно. Мне очень хочется знать, ради чего тебя собирались умертвить… Но я рад, что я разорвал их на кусочки раньше, чем это произошло.
Речь духа была спокойной, даже какой-то мелодичной. Деймос словно рассказывал о приятном воспоминании из детства. И это его отношение к случившемуся очень напугало Аннабель.
— Ты не человек. — ведьма с силой вырвала свою руку из-под ладони мужчины, и прижала к груди.
Деймос вновь удивлённо поднял брови. Посмотрел по сторонам, поджал губы, не прекращая едва заметно улыбаться. И наконец поинтересовался.
— Ты ведь не только сейчас это поняла, правда? — тон был, как у врача психиатра.
— Нет же, я знаю, что ты дух крови. Но вы ведь должны быть хоть немножко похожими на людей.
Мужчина громко хохотнул. Без злобы, искренне веселясь.
— Да с чего бы это? Мы — духи, они — люди, ты — ведьма. И несмотря на то, как мы похожи внешне, мы все мыслим так, как в нас заложено создателем. Не одинаково. Тебе правда нужно это понять, иначе дальше мы не уедем.
— Да не хочу я с тобой никуда ехать. — девушка зло вздохнула, и опустила голову, вплетая пальцы в волосы.
— Может тебе трав заварить? — заботливо поинтересовался Деймос, склоняясь так, чтобы всё-таки заглянуть в лицо Бель. — Или купить успокоительного? Ты какие любишь?
— Никакие я не люблю, отстань от меня пожалуйста. — духу вдруг показалось, что ведьмочка сейчас заплачет, поэтому очередной вопрос он просто проглотил. В кухне повисла тишина.
Где-то в коридоре хлопнула входная дверь. Вольфганг снова ушёл на работу, оставляя Аннабель и её призванного наедине друг с другом. В какой-то момент живот Бель издал громкое урчание.
Деймос снова подошёл к холодильнику, достал остатки какого-то фастфуда, который притащил вчера чернокнижник. Там вроде бы были нагетсы. Поставил готовиться макароны. Всё это время девушка наблюдала за действиями духа исподлобья. Она понимала, что скорее всего, Деймос готовит для неё. Но из-за чего-то испытывала стыд.
— Ты ведь тоже голоден? — наконец тихо спросила Аннабель.
— Да. — мужчина пожал плечами. Ведьма одёрнула ткань рубашки, оголяя шею. Дух недоумённо заломил бровь. — Ты всё же решила расплатиться со мной?
— Надеюсь это будет не очень больно. — прошептала девушка, стараясь не смотреть в сторону Деймоса.
— Совсем не больно… — пообещал мужчина, оказавшись рядом даже слишком стремительно, обдавая Бель запахом осеннего вечера. Ведьма прикрыла глаза, по телу пробежался ток, заставляя руки и спину покрываться мурашками. Это было очень странное ощущение. Деймос коснулся зубами нежной кожи на шее.
У Аннабель перед глазами ярко вспыхнуло, дрожь пробрала до кончиков пальцев, и ведьме показалось, что она погружается вглубь воздушного, словно облако, океана. Это было невероятно, и так… спокойно.
Дух крови остановился только когда понял, что девушка вот-вот потеряет сознание, а то и вообще уйдёт в мир иной. Оторвался от её шеи стремительно, с испугом наблюдая, как кожа Аннабель побелела, а губы приобрели неестественный синеватый оттенок.
Лицо Деймоса дёрнулось от злости. Мужчина понял, что чуть не погубил Бель. И ему было мало. Крови не хватало, хотелось большего. Тех эмоций, которые испытала ведьма, едва он к ней прикоснулся. Они питали гораздо сильнее.
Но не сейчас. В данный момент девушку нужно привести в чувство. Деймосу захотелось себя стукнуть за такую оплошность, но так как мазохизмом дух не страдал, он просто отвесил себе мысленную пощёчину, и поспешил вернуть Аннабель в сознание. Нашатыря в доме чернокнижника, естественно не оказалось, но некоторыми немного варварскими методами мужчине всё же удалось заставить Бель очнуться.
— Что произошло? — слабым голосом спросила ведьма, с трудом фокусируя взгляд на духе. Сначала было хорошо, а потом она, кажется, просто заснула. Но почему же сейчас такая слабость?
— Я чуть тебя не убил. — ответ прозвучал жутко, монотонно, в совершенно не похожей на Деймоса манере. Дух от злости чуть не скрипел зубами.
— С тобой всё в порядке? — осторожно уточнила Бель, чем в который раз ошарашила призванного.
— Со мной? — не понял мужчина.
— Ты выглядишь, ну… жутко. — Аннабель всё ещё чувствовала сильную слабость и головокружение. Сосредоточиться было трудно. Но поведение Деймоса заставило её насторожиться. А то, что он признался, что чуть её не убил — она постаралась не придавать этому значения, потому что ожидала чего-то подобного. Голодный дух крови, и вожделенная энергия. Остановиться, наверное, было трудно.
Ничего не ответив, дух занялся тяжёлым густым бордовым туманом, и через секунду пропал из кухни. И без него девушка почувствовала какой-то неприятный холод и непонятную тоску. Тяжело вздохнув, и даже не пытаясь разобраться в овладевающих ею чувствах, Аннабель расслабилась на диване, куда её перенёс Деймос, и вскоре заснула.
Разбудили её подозрительные шаркающие шаги в коридоре, и противный сквозняк: входная дверь была открыта нараспашку.
4. Поцелуй
Аннабель тихонько, почти крадучись, вышла к вечернему гостю. Им оказался едва держащийся на ногах, скрюченный, измазанный бордовой кровью Вольфганг.
— О господи, что с тобой случилось? — девушка хотела помочь чернокнижнику, но тот грубо оттолкнул Бель от себя.
— Не лезь. — похоже, даже эти слова дались мужчине с трудом. Тем не менее, Вольф не останавливался, целенаправленно куда-то шёл.
— Объясни, что произошло? — больше попыток протянуть руку старому знакомому Аннабель не предпринимала. — Как я могу помочь?
— В городе Мёртвые. — абсолютно ничего не объяснил Вольфганг, потихоньку поднимаясь по лестнице. Первое что предположила ведьма — мужчина решил добраться до своей комнаты и упасть там замертво. Но вторым этажом его подъём не ограничился.
— Что это значит? — девушка продолжала следовать за чернокнижником, всерьёз опасаясь, что тот, ещё немного, и отправится в мир иной. Вольф даже хрипел уже как-то подозрительно. Но выяснить что произошло, и как помочь, Бель было необходимо. Дар матери, немножко доставшийся и Аннабель, может помочь, только не всегда его можно применять, чтобы не сделать хуже.
— Уйди. — потребовал мужчина, на одной только силе воли преодолевая последние ступеньки третьего этажа. Куда именно он ранен, ведьма не понимала, потому что свет в доме не горел. Да и как-то не до того было, тем более что глаза уже привыкли к темноте.
— А если ты умрёшь? — не унималась Аннабель, до сих пор не придумав, что же делать в этой ситуации.
— Значит судьба. — раздражённо ответил Вольф, и сделал ещё один шаг в сторону странной запертой двери.
— Чем я могу помочь?
— Уйди. — Вольфганг повторил это слово с отчаянной злостью, явно понимая, что Аннабель никуда не денется, даже если он лично попытается спустить её с лестницы как мячик.
Чтобы открыть дверь в загадочную комнату со множеством артефактов и древних книг, мужчине понадобилось много времени. Это усугублялось ещё и тем, что ведьма в своём стремлении хоть как-то помочь, тоже пыталась открыть замок, и её руки то и дело приходилось отпихивать от ключа.
Наконец Вольф добрался в свой магический тайник, и когда до цели оставалось всего ничего, силы всё-таки оставили его. Это произошло так внезапно, что первой реакцией хрупкой девушки была попытка подхватить резко обмякшее тело с вытянутой рукой. Вес чернокнижника оказался абсолютно неподъёмным для Аннабель, и она рухнула вместе с ним, получив по голове посыпавшимися с полки артефактами. Один из них нужен был Вольфгангу. Но как теперь понять какой именно?