- Нельзя же после еды! Они же выпили, где профессор? Жарко ведь. Им станет плохо! (Гермиона)
- Успокойся, – буркнул Рон, – втайне мечтавший оказаться сейчас в той шумной компании, если бы они не были врагами. Очень уж заразительно выглядело со стороны их веселье. Тоскливо глянув на их сумку-холодильник, где была лишь вода, рыжий вздохнул, отворачиваясь от моря. Но, уши заткнуть он не мог, а потому, звуки чужой радости все же настигали его, расстраивая и раздражая. Уизел завидовал.
Гарри пожал плечами, он как раз завидел «возвращающегося» Зельевара и прикидывал, не стоит ли «сменить» того, инсцениировав знакомство с рыжим семейством. Или лучше подождать, – решал он. Мать с дочерью, очевидно, собирались пообедать. Гарри прищурился. Ну точно, продукты достают. Значит – позже.
«Змеючкам» повезло, что они вовремя убрали бутылки и удрали в море, не столкнувшись с грозным деканом, а потому их «косяк» еще долго оставался для Снейпа секретом. Да и не до мелочей ему сейчас было. «Индикатор жизней» студентов молчал, а значит – все было нормально. А вот индикатор «внутреннего состояния мужчины», кажется, дал сбой.
Обед… Обещал – надо идти. Даже, если это обещание вырвали у тебя хитростью. Северус, добравшись до своей палатки, нырнул внутрь, стремясь хоть на пару минут скрыться ото всех глаз. Сев на полу, он скрестил ноги, хотя бы тут скидывая жаркую мантию и утирая вспотевший лоб рукавом. Ему «дали» десять минут из которых уже, наверное, прошло около пяти. Значит, следовало что-то решать и возвращаться. Перед внутренним взором стояли зеленые глаза новой знакомой, ее улыбка и огненные пряди. Сердце плакало и подсовывало мужчине образ совсем иной «рыжей». Помотав головой и нажав на закрытые веки так сильно, что поплыли цветные круги, брюнет встряхнулся, уверив себя, что малюсенькая выступившая слеза лишь от того, что на глаза не стоило жать так яростно. Прикусил губу, раздумывая. Как там сказала мелкая? Ноги кривые? Ну-ну. Рука сама собой потянулась к рюкзаку, извлекая на свет хлопковую белую футболку и черные шорты до колен. Все новое. С бирками. Зельевар повертел в руках одежду и, решившись, стремительно сбросил с себя промокшую школьную «робу», быстро облачаясь в облегченный вариант, предварительно оборвав ценники.
Какое же это облегчение – избавиться от пропотевшей «кусачей» школьной мантии и плотных брюк. Просто почувствовать, как твою влажную кожу овевает морской бриз, оседая на волосках мельчайшей водной взвесью. На этой мысли ветер тут же бросил в лицо декана колючий песок. Видимо, чтобы жизнь медом не казалась. А ведь Зельевар уже почти подошел к своим новым знакомым. Вздохнув и пробормотав одно из непечатных слов, мужчина затормозил, пытаясь проморгаться. Коварная песчинка засела плотно и извлекаться не желала. Мужчина только растер глаз и в сотый раз мысленно высказал Мирозданию все, что о нем думает. Звонкий голос заставил его вздрогнуть.
- Ой, ма, – восхищенно кричала Ева. – Смотри, переоделся. Красивый, да? – непосредственно закончил ребенок.
Мужчина слезящимися глазами пытался «навести фокус» и найти взглядом крикливую егозу. Никто еще ни разу не называл его красивым. Впрочем, за все годы Северус уже практически и сам уверился, что чуть ли не урод. И тут на тебе: «красивый». Зельевар открыл было рот, как подбежавшая девочка тут же «припечатала» его нокаутом. Сощурившись, малышка выдала, обращаясь уже непосредственно к нему:
- Ну и чего в хламиде прятался? Ноги-то не кривые, а вон какие…
Снейп пошел пятнами. Он, конечно, каждый день занимался спортом, но, благодаря извечной мантии и брюкам, его фигуру никто толком не видел. А увидев – вряд ли рискнул бы так открыто комментировать.
- Сдаюсь, – выдохнул Северус, поднимая руки. – Ты была права.
- Конечно, – важно кивнула девочка. – Я же женщина, а мы всегда правы.
- Ева, – мать оборвала философию собственного ребенка, строго сдвинув брови. – Нужно быть внимательнее к гостям, если уж пригласила. Не видишь – ему в глаз песок попал, и ему не до разговоров сейчас. Веди его сюда, я помогу.
- Не надо, – в ужасе запротестовал брюнет, отчаянно моргая и пытаясь откреститься, но цепкая ручонка уже ухватила край футболки, а следом взрослые уже руки резко надавили ему на плечи, заставляя «упасть» в складной стульчик. Для нелюдимого и вечно одинокого Зельевара это было как снег на голову. Когда он последний раз ощущал заботу по отношению к себе? До сегодня – и вспомнить сложно. А тут: мальчишка Поттер, заучка Грейнджер и теперь… призрак из прошлого.
Вполне теплые руки «призрака» жестко зафиксировали его подбородок, а перед лицом возникли два бездонных зеленых озерца, что, сощурившись, вглядывались в его собственные глаза. Декан сглотнул, вжавшись в спинку стула и не смея отвести взгляд. Лиля, а это была, конечно, она, чуть нахмурилась:
- Не двигайтесь, я вижу соринку. Ева, подай мне чистую салфетку. Быстро.
Северус и не мог двигаться, даже если бы и захотел. Его тело словно сковало льдом, а в горле стоял тугой комок. Он уже успел проклясть себя, что позволил уговорить на эту поездку и на этот «обед». Прикосновение женских рук к своим щекам, тихое чужое дыхание у собственных губ и едва уловимый запах полевых цветов от золотистых волос. Мужчина хотел провалиться сквозь землю сейчас, боясь чем-то выдать себя и попасть в еще более неловкую ситуацию. Кругом было столько людей, в том числе его студентов, маглов да и вообще – чужаков, которые представляли потенциальную опасность, а он…
Не в форме. Не сможет обороняться. Уязвим. Жалок. Зависим сейчас.
Тем временем Лиля осторожно чуть оттянула нижнее веко декана, быстро и ловко убирая соринку. Улыбнулась, отстраняясь.
- Ну вот. Лучше, правда?
- Эм… хм… да… благодарю…
- Что ж вы без солнечных очков-то? Принцип?
- Забыл, – голос брюнета повиновался с трудом. Вспомнив, что пришел не с пустыми руками, мужчина молча протянул Лиле пакет с продуктами. Та кивнула, отходя к столу и принимаясь разбирать принесенное.
- А между прочим, – влезла Ева. – мы с мамой, пока шли сюда, видели палатку, где продавалось все для пляжа. Недалеко тут. Очки тоже были. Пошли выберем тебе после еды.
Лиля, нарезавшая хлеб, обернулась и приструнила дочь.
- Ева, ты навязчивая, не находишь? У мистера Снейпа, очевидно, есть и свои дела, чтобы проводить с нами все время. Лучше помоги разложить фрукты и отстань от него. Он слишком вежлив, чтобы сказать тебе.
- Ага! Но очки-то ему нужны! Чего это я навязчивая? Я заботливая! Может, мне он нравится!
Северус, наливший себе в одноразовый стаканчик воды и решивший в этот момент промочить горло, тут же поперхнулся и закашлялся.
«Да уж, не соскучишься».
Подбежавшая Ева участливо похлопала его по спине, а Лиля только развела руками.
- Ну ты чего такой неаккуратный? То одно, то другое? Глаз да глаз за тобой…
Снейпу уже минут пять как хотелось вставить девчонке кляп в рот, только бы она перестала вываливать вслух, все, что думает. Это было пострашнее студенческого шипения за спиной. Парировать в полную силу он не мог, да и что скажешь на правду? Кто ему виноват, что за последние полчаса он умудрился выставить себя таким нелепым?
И все же, девочка, хоть и заставляла его терять дар речи практически от каждой своей реплики, но… разве можно вот так просто сказать кому-то, что он тебе нравится? Абсолютно чужому малознакомому человеку. Просто взять и сказать? Кому может понравится угрюмый, сломленный жизнью мизантроп? Но, маленькие дети не умеют лгать о таких вещах. Когда-то Снейп слышал, что они безошибочно «видят» душу, и никогда не потянутся к плохому человеку. Значило ли это, что его искалеченная душа еще не окончательно погасла? Что в этом теле робота можно было разглядеть отголоски чего-то светлого?
Северус недоверчиво смотрел на суетящуюся вокруг девчонку, постукивая длинным аристократичным пальцем по собственным губам и размышляя. Если бы он помнил, что такое благодарность за хорошее к себе отношение, то понял бы, что сейчас испытывает именно это.
- Мы обедать будем или нет? Все готово.
Мужчина мысленно приказал себе прекратить валять дурака и отложить свои мысли на потом.
- У вас чудесная дочь, – пробормотал он, присаживаясь к столу и беря протянутую ему тарелку.
- Ага!, – важно кивнула Ева. – Я отпад. За очками пойдем?
«Ну как тут печалиться или злиться?»
Северус мягко улыбнулся ребенку и внезапно потрепал ее по кудряшкам.
- Ешь. Пойдем. Приятного всем аппетита.
Внезапно, брюнет поймал себя на мысли, что ощущает себя уютно. Он, который годами не мог найти точки соприкосновения с людьми, закрываясь ото всех сарказмом и иронией – сейчас запросто сидел за столом с маглами, проводя выходные на пляже. Скажи ему кто-то такое раньше – Заавадил бы точно. За бредовость идеи. Или скорее – за те несбыточные «картинки», которые посмел бы озвучить оппонент. Сейчас же в душе робко поднимала голову надежда… Правда, абсолютно не ясно, на что…
Комментарий к Глава 4. Блин, первый раз мне так импонирует созданный мною персонаж. Я о Еве. И это при том, что я не испытываю особо теплых чувств к детям, но эта егоза...))))
https://vk.com/photo36921990_457242256 – Ева)
https://vk.com/photo36921990_457242257 – Лиля)
====== Глава 5. ======
- Слушай, у меня идея, – провозгласила неугомонная малявка, вкусно хрустя зеленым яблоком.
- Какая это? – подозрительно замер Зельевар, который даже жевать перестал.
- Да ты не бойся, – хмыкнула девчонка, выбрасывая в импровизированную урну огрызок и протягивая руки, чтобы мать полила ей водичку из бутылки. Помыв липкие ладошки, Ева вскочила и умчалась за чем-то в сторону палатки.
Мужчина и женщина уставились друг на друга.
- После ее слов я боюсь еще больше, – испуганно признался Лиле Северус, готовый, если что, удирать со всех ног. – Она всегда такая… активная и… общительная?
Мать девочки все еще не закончила обедать, расслабленно сидя в тряпичном складном стульчике и постукивая шлепкой о пятку. Отложив надкусанную сливу, рыжая усмехнулась страху мужчины.
- Не настолько. Видимо, вы и вправду ей сильно понравились.
Снейп тут же порозовел:
- Это ОЧЕНЬ плохо? – шепотом уточнил.
- Да как сказать, – хихикнула Лиля. – Сами поймете.
Тут вернулась Ева и победоносно потрясла у сидящего Северуса перед носом белой резинкой для волос.
- ВОТ!
- Не-не-не, – брюнет мигом подорвался с места и в один прыжок оказался за обратной стороной стола.
- Как «нет»?: – девочка искренне удивилась. – У меня много. Я тебе подарю. Ты так будешь еще более классным!
Мужчина страдальчески закатил глаза, уже даже забыв отреагировать на такое непривычное определение себя. Позорно «спрятавшись» за спинкой стула Лили, декан готов был «сражаться» за свою прическу до последнего. И так имидж полетел ко всем чертям. Это еще студенты не успели «отловить» его в шортах и футболке. Но еще и «хвостик»? Сплошная неформальщина же. Как потом вызывать у них страх? Уважение? Добиваться послушания?
- Иди сюда! – топнула ногой малышка. – Что ты как маленький? Я умею, ты не думай. Я на куклах знаешь как натренировалась?
- В смысле – умеешь? – еле прошептал уже совсем посеревший от перспектив мужчина. – Ты что же, сама собралась…
- Ну да, – пожала плечами девочка. – Сделаю тебе хвостик. Делов-то. Больно не будет, обещаю. Я уже почти не дергаю за волосы. Мама так говорит. Ну иди скорее. А потом – за очками. И будешь ты прямо как король пляжа. Да, ма?
Лиля вытерла руки салфеткой, внутренне очень сочувствуя Снейпу. Ева если кого-то любила – то вот прямо настолько. Это мать пугало. Дочка быстро привязывалась к людям, а потом горько плакала, когда приходило время отпускать. Женщина видела, что девочке не хватает мужского внимания. Отец их бросил еще при рождении и дочку Лиля растила сама. У всех в группе садика папы были, а у Евочки – нет. Некому было покатать ее на ручках, назвать своей принцессой и… Короче, мужского внимания малышке ОЧЕНЬ не хватало. Мать понимала это, но ее редкие и инфантильные кавалеры тут же сбегали, стоило им узнать о ребенке, а Ева с грустью смотрела, как очередной «отец семейства» в парке аттракционов покупает своим детям мороженное или сладкую вату.
Конечно, женщина не была прямо в восторге, что дочка так пристала к малознакомому мужчине на пляже, но, смотря в горящие радостью детские глаза, просто не могла не позвать брюнета «на обед». Лишать дочку таких крох показалось кощунством. В конце-концов, куча народу кругом. Вряд ли этот Северус какой-то аферист или мошенник… Придется ему потерпеть, что ж… Не хотелось Лиле признавать и то, что пристальный взгляд агатовых глаз всколыхнул и внутри нее нечто давно забытое. Обжег, подобно пламени, оставив после себя чуть заметное теплое покалывание на коже. Опалил по-касательной, когда девушка столь ловко извлекла соринку из глаза. Да уж, когда-то она представляла себе, что будут вот так отдыхать они семьей… она, ее мужчина и дочь… Но, судьба распорядилась иначе. Что поделать. Очевидно, счастье положено не всем. На всех не хватило. Бывает. Нужно смириться и не роптать. Однако, что это она? Вон же ее счастье, сердито потрясает медными пружинками-кудряшками. Гневно сверкает такими же, как у матери, зелеными глазами. Только все-равно… Что, если хотя бы ненадолго представить? Что мешает немножко «поиграть»? Просто чтобы долгими зимними вечерами, лежа в постели, было что вспомнить. Было, что в сотый раз «перебрать» в памяти, заново ощущая частички душевного тепла и пьянящий «вкус» легкого флирта. Даже если это «что-то» было лишь выдумкой уставшего от одиночества воображения.
Ева тем временем возмущенно доказывала Северусу свою правоту, подступая к нему с резинкой и расческой то с одной, то с другой стороны. Брюнет стойко держал оборону, и, выходило, что девочка и мужчина бегали вокруг стола и вокруг самой Лили.
- Да ну тебя, – наконец сдалась малышка и расстроено надула губы. – Я ж как лучше хотела. Не принимать подарки не красиво! Это от всего сердца!
После последней фразы Снейп почувствовал себя полной скотиной. Бросив взгляд в сторону своих подопечных, которые, похоже, пытались «оседлать» пальмы, декан плюнул на все и, обойдя стол, подошел к ребенку, опускаясь прямо на песок и садясь по-турецки.
- Давай, – обернулся он, усмехаясь надутой и расстроенной девочке. – Только прошу тебя, оставь мне хотя бы пару волосин на голове.
Пока рыжая кудряшка сосредоточенно проводила ладошками по смоляным прядям мужчины, Снейп даже дыхание затаил. Он никогда не задумывался о детях, о роли отца или еще чем-то таком. Никто никогда кроме него самого не прикасался к его волосам. Это оказалось… неожиданно приятно. Девочка и вправду действовала очень осторожно, ни разу не дернув и расчесывая, начиная с кончиков. Очевидно, мать научила. Зельевар даже расслабился немного, привыкнув в легким прикосновениям тонких ручонок. Вопреки опасениям, хвостик вышел недурным. И даже вовсе не девчачьим. «Освобожденную» шею приятно обдуло ветерком.
Удовлетворенно оглядев результаты своих трудов, Ева кивнула. Она справилась. Справилась хорошо. Это вам не куклы, которые не чувствуют боли. Она молодец. Лиля задумчиво наблюдала за «картиной» со стороны.
Северус, меж тем, в таком виде чувствовал себя настолько непривычно, что ему казалось, будто он и вовсе другой человек. Тот, на ком не висит тяжелым грузом ответственность слишком за многое; на кого не давят обязательства, прижимая его к земле подобно могильной плите; тот, кому можно… расслабиться. Поднимаясь на ноги и отряхивая от песка шорты, он обернулся к Лиле, взглядом спрашивая мнения.
Молодая женщина слегка кивнула, отметив про себя, что черты лица нового знакомого оказались весьма харизматичны с этой прической. Она придавала ему какой-то дерзости, сбавляла лет и как-то… взволновала Лилю.
- Плохо? – обеспокоенно вопросил Зельевар.
- Хорошо, – откликнулась женщина. – Все наелись? Тогда убираю продукты.
Вместе управились быстро.