В этот миг мое тело вдруг опять зажило своей обособленной жизнью. Пока его палец касался моего рта, я чувствовала, как меня окутывает облако тепла. Я словно снова оказалась в материнских объятиях, которых никогда не знала. Мне стало спокойно, уютно и в мозг стало долбиться какое-то воспоминание. Но оно так и не нашло дороги и умерло в тот момент, когда мужчина отстранился, очень странно посмотрев в мою сторону.
- Обычно при беседе спрашивают, кого из писателей девушка любит, что читает сейчас.
Я громко рассмеялась в ответ на его слова:
- Александр, такое впечатление, что выживете где-то в начале двадцатого века. Сейчас спрашивают, какого года твой смартфон и что ты предпочитаешь: эпл или андроид.
- И все же я побуду старомодным, но не совсем традиционным. Нина, вы можете сказать, а кого из писателей вы не любите?
О, этот вопрос на сегодняшний день для меня был самым простым. Я ответила на него, не задумываясь:
- Есенина, Маяковского, Марину Цветаеву, Юлию Друнину и Бориса Акунина.
Мужчина на секунду задумался, а потом как-то странно фыркнул, словно породистый жеребец:
- Странный набор. Но по всем признакам выстраданный и не случайный.
Дальше наша беседа текла в том же русле. Мы поговорили про котировки акций на Нью-Йоркской бирже, про московскую премьеру современного балета, про проблемы клонирования человека и закончили судьбой биткоина.
У меня появилось чувство, что я не на свидании с очаровательным мужчиной, а на экзамене или собеседовании при трудоустройстве. О чем я тут же не преминула сказать.
За что и получила длинный взгляд прищуренных глаз в свою сторону и тяжелый вздох:
- Я не умею ухаживать за девушками. Никогда не было такой необходимости. И очень не люблю ходить вокруг да около, - к этому моменту мы подъехали к ресторану. Снег уже успел притормозить у обочины и сейчас развернулся в мою сторону, положив одну руку на руль, а вторую на свое колено. – Нина, только честно, вы хотите за меня замуж?
Сначала мне послышалось «выходите за меня» и я уже возликовала и успела себя поздравить с успешным выполнением задания, но потом поняла, что смысл вопроса совсем другой. И вес же четко и громко сказала «ДА!». Вот уже не думала, что скажу эти слова в такой обстановке на первом свидании. И ведь не соврала, потому что выступала от имени Ниночки Шмаевич. Только где-то в глубине души свербела мысль, что отчасти говорю это и про себя. И поводом послужило не финансовое благополучие мужчины, не его волевой подбородок с легкой небритостью и не сильные руки с длинными пальцами на руле майбаха. А то удивительно чувство тепла, покоя и видение могучего сердца, которое ускоряет свой бег именно при моем приближении. На интуитивном уровне я поняла, что виновата здесь не смазливая внешность девушки, а что-то более глубинное, можно сказать даже сакральное.
Александр кивнул головой и неожиданно произнес:
- Я подумаю над вашим предложением!
Затем с легкостью вышел из машины, обошел вокруг и распахнул мою дверь:
- Прошу, мадмуазель! - протянул руку, помогая выти. Я подала свою, затаив дыхание и с опасением, что не почувствую этого тепла. Но оно вновь накрыло меня с головой. И это тепло заставило меня передумать и не отвечать ничего на его обидную реплику. В конце концов, это все касается не меня, а мою клиентку. Я не придумала другого определения для девушки, из-за каприза которой я сейчас стояла на парижской улице.
Кухня ресторана была действительно восхитительно. Возможно, именно она расслабила нас обоих, и беседа потекла в более непринужденном русле. Прощались мы уже почти друзьями или будущими любовниками.
На прощание мужчина сказал многообещающе:
- Нина, я обязательно вам позвоню, как только прилечу в Москву!
А я очень явственно в этот миг увидела уже свое сердце, которое екнуло и тоскливо забилось, понимая, что на этом все. Мы прощаемся навсегда.
Глава 9
Я смотрела в иллюминатор самолета, но не видела ничего. Зато это было лучшее время покопаться в собственных мыслях. Меня, которая меняла любовников как перчатки, угораздило влюбиться, причем без надежды на взаимность. И я же его видела всего один раз в живую и пару раз в интернете. Но тот миг, когда ощутила биение сердца Александра и увидела , как бежит кровь по сосудам, связал нас невидимой нитью.
Я сильная. Я смогу его забыть и продолжать наслаждаться жизнью. Эти слова я повторяла словно мантру, пока летела до Москвы.
Не успела открыть двери, как ожил мобильник.
- Маша, вы уже дома? - оперативно работают осведомители Шмаевича.
- Да Рудольф Израелевич. Вы что-то хотели? - я прижала телефон к плечу, а сама пыталась стащить с себя плащ.
- Во-первых, Машенька, я хотел вас поблагодарить. Снег уже позвонил и сообщил, что когда приедет в Москву, обязательно зайдет к нам в гости. Это, конечно, не обещание жениться на Ниночке. Но из его уст такие слова стоят дорого, - я про себя усмехнулась. Старый лис даже чувства умудряется переводить в деньги. А он тем временем продолжал:
- А еще я бы хотел встретиться с вами и поблагодарить лично!
Что ж, благодарность мне не помешает. Маховой в Париж уехал без меня, Николай получил полную отставку. И неизвестно как встретят мою особу на работе без больничного и с мнимой болезнью. И мы с Шмаевичем договорились о встрече.
Лимузин был приятным бонусом. Я ухнулась на мягкое сидение, и водитель, кивнув головой, что увидел как я устроилась, мягко повел огромную махину по узким улицам спального района хрущевской застройки. Я лишь краем глаза заметила, как соседка, поджав губы, осуждающе кивала головой.
Николай был первым мужчиной, который вломился в мой дом. Оказывается, это заметили и сделали соответствующие выводы. А если бы она знала о всех моих любовниках? Боюсь, на дверях подъезда появилась бы моя фотография с надписью: «Особо опасна! Может увести вашего мужа!»
Ресторан сверкал огнями и упомрачительно пах сдобой и чем-то острым. Водитель открыл двери авто и подал руку в перчатке, помогая выйти. На высоком крыльце стоял Рудольф и с улыбкой ожидал меня. Когда подошла, мужчина подхватил мою руку и, низко склонившись, как-то мокро прижался губами к ладони. Я чуть сдержалась, чтобы не вырвать руку из его цепких пальцев. Это могло быть расценено как натуральное оскорбление. А оскорблять могущественного олигарха в мои планы не входило. Я натянуто улыбнулась и прошла внутрь.
Глава 9-1
Шмаевич забронировал для нас отдельный кабинет, что уже как-то сразу меня напрягло. Я понимаю и принимаю «поблагодарить лично», но благодарность наедине воспринимаю несколько иначе. Отдаю отчет в том, что к высокоморальным девочкам-припевочкам я никак не отношусь. Но некоторые принципы у меня все же имеются. Своих мужчин я всегда выбираю сама. И исключений здесь нет и не может быть. Даже если ему кажется, что он приложил максимум усилий к моему завоеванию, это всего лишь означает, что я или его немного поддразнивала для закрепления успеха, или мне нужно было время для решения вопроса, годиться данный экземпляр в любовники или нет.
Рудольф же там временем даже и не заметил моего нахмуренного взгляда, с довольным видом, потирая руки, устроился за столом, словно собирался меня съесть:
- Маша, когда вы были в гриме моей дочери, выбыли потрясающей красивой женщиной. Но сейчас в собственном облике вы еще более интересны! – его маленькие глазки масляно блестели, бегая по моему телу. – Ниночка же еще невинная девочка, а вы уже зрелая женщина, и этим совершенно восхитительна!
До меня вдруг дошло, что я не знаю возраста Ниночки. О чем не преминула спросить у ее отца. Мужчина неопределенно хрюкнул, прежде чем ответить:
- По паспарту она скорее всего даже вас старше. Ей уже тридцать два. Но по уму совершенный ребенок. При успехах современной косметологии женщина долгие годы может выглядеть на восемнадцать. Возраст определяет состояние души, - с этими словами он плеснул шампанского в мой бокал, - а в душе даже мне восемнадцать.
Я внимательно посмотрела на этого «восемнадцатилетнего юношу». Что-то слишком быстро вселенная решила исполнить мою прихоть по охмурению олигарха. Длинное тело возвышалось над столом, и если бы я не знала, что длинных ног за скатертью не скрывается, решила бы, что мужчина очень высок. Он даже подавлял меня своим видом, давая понять, кто здесь главный. Хотя стоя макушка олигарха доставала мне лишь до уха. Даже по нынешним меркам я была девушкой высокой.
Желтая пергаментная кожа, обтягивающая лысый череп постоянно морщилась, когда он что-то мне увлеченно рассказывал. А на затылке явно проступали три жировые складки, хотя толстым бы его не назвала.
- Маша, простите, я взял на себя смелость заказать блюда заранее. Шеф повар в этом ресторане мастер своего дела. И, думаю, что жаркое от шефа вам придется по вкусу, - мне оставалось лишь кивнуть в ответ. С такими людьми не спорят. Хотя бы пока тебе ничто не угрожает. Краем глаза заглянула в меню. Жаркое от шефа готовилось из мраморной говядины и французских трюфелей. И стоило это все баснословно дорого.
Так, Машенька, оказывается далеко не все олигархи подтянутые спортивные красавцы с голубыми глазами и брутальной трехдневной щетиной. Я вдруг отчетливо поняла, что если бы у Снега не было ни копейки за душой, я бы за ним все равно пошла по первому зову. И наплевала бы на все свои принципы. А, глядя в глаза сидящему напротив мужчине задала лишь один вопрос:
- Рудольф Израэлевич, скажите честно, вы решили меня купить?
- Маша, но нельзя же так в лоб! – он криво усмехнулся. – Хотя мне нравится твоя прямота.
Его холодная и мокрая ладонь неожиданно легла на мое колено. Я это все почувствовала даже сквозь колготки, поэтому неосознанно дернулась, скидывая руку прочь. Затем резко встала:
- Простите, только я не продаюсь! – и хотела сбежать. Но глаза мужчины резко потемнели, и он сказал таким тоном, что ослушаться было невозможно:
- Сядь! Никто тебя здесь насиловать не будет.
И уже совершенно другим тоном добавил:
- Повар старался. Не стоит обижать его тем, что блюдо вернется на кухню даже не попробованным.
Я честно пыталась запихнуть жаркое в рот, но почему-то кусок в горло не шел. Да и вкус казался сродни вкусу туалетной бумаги. По крайней мере, в моей голове родились именно таки ассоциации. А Шмаевич, казалось, не замечал моего напряжения или делал вид, что не замечает, и рассказывал какие- то, по его мнению, веселые истории и сам же весело над ними хохотал. Я же старалась выдавить из себя подобие улыбки, чтобы не раздражать олигарха.
Когда трюфеля благополучно закончились, а шампанское было выпито, в основном стараниями мужчины, он вдруг посерьезнел и сказал:
- А сейчас, когда ты сыта и довольна, давай поговорим по существу.
Я чуть не подавилась, думая, что наш совместный ужин подходит к концу, а не к основной части. Рассчитывала в скоро времени ретироваться.
- Денег у меня много. Ниночке, если она выйдет замуж за Снега, они будут ни к чему. У него их не меньше.
Я с интересом посмотрела на Рудольфа. Обычный девиз всех людей: деньги лишними не бывают. А тут родной дочери, оказывается, не нужны? Ситуация прояснилась с его следующими словами:
- Я понимаю, что далеко не красавец. Зато готов дать женщине, ставшей мой женой все, что она пожелает. Взамен же потребую лишь верность и капельку тепла.
До меня все еще не доходил смысл его речей, я просто растерянно хлопала глазами. Последняя фраза стала гвоздем в крышку гроба:
- Маша, выходи за меня замуж! – я было открыла рот, чтобы отказаться, но он не дал, перебив, - только не говори с ходу «нет». Подумай немного. Я за ответом приду к тебе дня через два.
И дальше, уже не обращая на меня внимания, вызвал официанта, рассчитался за обед и встал, приглашая этим действием на выход. Когда к крыльцу ресторана подъехал лимузин, распахнул двери машины со словами:
- Водитель тебя довезет до дома. А я пешочком прогуляюсь. Здесь недалеко.
***
Дома я рухнула на кровать, не раздеваясь, лишь туфли сняла где-то по дороге до спальни. Меня колотила дрожь, и совсем не от холода.
Замуж за олигарха? Без проблем. Да только его голова слишком напоминает мне голову ящерицы. У моей знакомой дома такая жила: землисто-желтая с коричневыми пятнышками. Говорят, что лучшая расцветка для маскировки в условиях пустыни. Конечно, в Израиле между городами лежит именно пустыня, только Шмаевич не от кого прятаться не собирается. По его намекам я поняла, что скорее наоборот. Он планирует выходить везде, где только можно, в сопровождении молодой жены в моем обличье. А, можно, я останусь в любимой аудиторской фирме и даже на Париж больше претендовать не буду? И чем будет мне грозить отказ о его кандидатуры? Сильные мира сего таких обид не прощают.
Упоминание Парижа отозвалось болезненным спазмом в груди. Как там Снег? Он меня, наверное, и не вспоминает. А как он отреагирует на настоящую Ниночку? Заметит ли подмену? А если заметит, во что мне это выльется?
В этот миг я понимаю, что замужество за Шмаевичем может показаться совсем маленькой проблемой на фоне большого скандала, который может разразиться. И в моей голове тут же мелькает мысль: бежать! Все равно куда, только подальше от этого города, от этого мира, даже от этого света. Иначе недолго оказаться на том свете, куда никто по доброй воле не уходит. Даже любимые самоубийцы Николая отправляются под давлением жизненных обстоятельств.
Я сразу немного успокоилась и повеселела. Действуя на инстинктах, достала парижский чемодан, который не успела распаковать, Открыла его и стала кидать вещи, которые могут пригодиться в более длительной поездке. Когда он стал напоминать раздувшийся живот перевшего кота, попыталась защелкнуть замок, что удалось лишь с третьей попытки и собственной пятой точки, которая взгромоздилась поверх чемодана для лучшей утрамбовки содержимого.
Куда ехать, чтобы никто не нашел? Взяла в руки смартфон, решив погуглить. Я даже не придумала, уезжаю насовсем или на время. И в это самое время телефон зазвонил. Номер был незнакомым. Очень аккуратно, словно засовываю руку ядовитой твари в глотку, я нажала кнопку вызова.
- Машенька, с приездом! – на том конце раздался жизнерадостный голос директора детского дома. – Как съездила?
- Добрый вечер, Алексей Геннадьевич! Все хорошо, - постаралась ответить как можно более жизнерадостно. – Вы там про какую-то компенсацию заикались в прошлый раз. Или я ошибаюсь?
Тянуть я не стала, спросив в лоб. Если должны, пусть платят. Мне сейчас деньги очень будут нужны.
- Узнаю Сурайкину, - усмехнулся мужчина. – Кота тянуть за хвост никогда не будет. Маша, у меня к тебе деловое предложение!
- Вы хотите, чтобы я за вас вышла замуж? – сначала ляпнула я, а уже потом прикусила язык. На том конце была гробовая тишина. Похоже, директор испугался моих слов не меньше меня. Затем, через пару минут, раздался аккуратный кашель и тихим голосом он спросил:
- Маша, а откуда такое предположение? Ты, конечно, девушка очень эффектная и желанная для многих мужчин. Только я давно женат. И менять жену в ближайшее время не планирую. – с неприятным смешком ответил Алесей Геннадьевич.
- Простите, я не это подумав. Вырвалось просто, - начала я оправдываться.
- Ладно, сделаю вид, что поверил. Маша, мы тебе работу хотим предложить. Только она не в нашей стране. Придется уехать.
Вселенная все-таки научилась быстро исполнять мои желания. И я радостным голосом тут же сказала:
- Алексей Геннадьевич, я согласна!
- О, сразу и не узнав, что это за работа будет? Что ж, радует твой энтузиазм. Завтра к трем приходи по адресу ул. Лермонтова, д. 3, офис 5.
- Алексей Геннадьевич, а что за работа? – все же уточнила, придя в себя.
- Завтра придешь и узнаешь! – рассмеялся в ответ мужчина и положил трубку. Я тут же попыталась перезвонить. Только механический голос сообщил, что абонент больше не доступен для связи.