— Влад, — вдруг раздался тонкий, сонный голос Лизы и я обернулся к ней. Погрязнув в свои размышления, даже не услышал ее шаги. Она укуталась в одеяло, подобрав его у самого подбородка. Ее любопытный взгляд прошелся по комнате, а потом остановился на стопке фотографий, которую я собирался убрать в затемненный шкаф для передержки. Так надо, чтобы пару дней снимки окрепли и солнечные лучи не разрушили естественные цвета. Хотел показать их девушке, но не стал, потому что она была не готова увидеть себя настоящей. Лиза запуталась в своих чувствах, и ее сердце, конечно, подсказывало правильный путь, но сомнения все же перебарывали. Они перетягивали ее на свою сторону, изнуряя от бесконечных колебаний.
— Тебе нужно поспать, — с нежностью в голосе произнес я, и Лиза, засмущавшись, опустила глаза в пол, пряча от меня улыбку. — Эй, — я окликнул девушку, — ты потрясающая, знаешь?
— Оу, нет, — она рассмеялась, покачав голов, и ее локоны рассыпались по плечам, закрывая лицо, будто вуаль от лишних глаз. — Это не так, Влад. Просто ты меня немного смутил, — теперь мы оба смотрели друг другу в глаза и не желали разрывать вновь вспыхнувшую между нами связь. — Спасибо, — Лиза первой нарушила тишину, искры которой витали вокруг нас.
— За что? — удивился я, и, нахмурившись, посмотрел на девушку. Она пожала плечами, затем двинулась ко мне. Когда Лиза остановилась в полуметре от меня, я жаждал ее обнять и вновь захватить ее искусанные губы во власть поцелуя, сводившего нас обоих с ума. Но она хотела о чем-то поговорить, разве я смел обрывать Лизу, не дав высказаться…
— Сегодня я была на грани уехать домой. Бросить всё. Оставить столько вопросов, но, — она запнулась, словно старалась найти или подобрать правильные слова, чтобы объяснить свои сомнения. Сказать мне, почему именно так ее сердце приняло решение. — Но, когда я набрала тебя и ты ответил, весь мой мир в одночасье перевернулся с ног на голову. Влад, как такое возможно? Как получилось так, что мы – практические незнакомые друг другу люди, понимали лучше, что было важным именно сейчас?
Я убрал фотографии в затемнённый шкаф и закрыл створки дверей, затем сделал шаг вперед, притягивая Лизу к своей груди.
— Может, потому что мы поняли, что случайная встреча оказалась вовсе не игрой судьбы, а преднамеренным столкновением? — я пристально изучал каждую эмоцию Лизы, пробежавшей по ее милому личику. Девушка искала к своим поступкам оправдания. — Ты хочешь вернуться к Стасу? — я не хотел задавать этот вопрос, и не мог остановить себя. Я должен знать, что Лиза готова оставить своего жениха в прошлом, и уж лучше, чтобы так оно случилось. Иначе, Лизу ждало огромное разочарование.
Лиза напряглась в моих объятиях, и собиралась отойти от меня, но я отрицательно покачал головой, не желая ее отпускать от себя. Мы должны расставить все точки в вопросах, чтобы сделать шаг вперед рука об руку. Но тут я сильно лукавил и прежде всего перед самим собой. Я не мог рисковать своей компанией, и не только потому, что вложил в нее столько сил, а скорее причиной было, что ребята, работающие на меня – надеялись сохранить места, а я не хотел терять их. В наше прогрессивное время очень трудно найти настоящих специалистов в области фотографии. Собирая по крупицам свой состав, я не имел права подводить их… но тогда я жестоко обходился с Лизой. Черт возьми.
— А что ты хочешь услышать от меня? Какой ответ? — справедливо заметила Лиза.
— Я не хочу, чтобы ты была несчастна, — честно ответил ей, увиливая от прямоты.
— Если я вернусь к нему, что станет с нами? Мы сможем начать сначала, словно ничего между нами не случилось? Влад, я в тупике, — Лиза была надломлена, и она засомневалась в правильности своего решения, остаться со мной на ночь. Девушка отвела взгляд в сторону, едва сдерживая свои непрошенные слезы от обиды, прикусив нижнюю губу.
— Ты его любишь? — глупо было вновь задавать вопрос. Она пожала плечами, не решаясь ответить вслух.
— Я встречалась со Стасом почти два года, — с надрывом прошептала Лиза, — я думала, что любила…, — она в упор посмотрела мне в глаза, затаив на секунду дыхание, — пока не встретила тебя. Влад, ты пошатнул мои иллюзии, и теперь я не знаю, что было правдой.
— Иногда нам очень трудно сделать правильный выбор, а имея за плечами долгосрочные отношения – это еще сложнее, — заметил я. Лиза уныло хохотнула, отпрянув от меня.
— У тебя была девушка? Ну… до меня, естественно, — она с любопытством ожидала мой ответ.
— Конечно, были, — рассмеялся я, — но не такие долгие отношения, как у тебя.
— Да? И почему? — Лиза чуть склонила голову на бок, чем только привлекала меня еще больше. Эта прекрасная женщина сводила с ума одними только движениями. — Неужели они разочаровывались в постели с тобой? — пошутила она, натянув на подбородок край одеяла. Так Лиза прятала игривую улыбку от моих глаз.
— А-ха-х, — не удержался я, и засмеялся сильнее, — думаю, нет. Не в этом дело.
— А в чем тогда? Может, не достаточно целовал? Как меня, например? — Лиза вовсю начала флиртовать со мной, но я не поддавался.
— Может быть в этом ты как раз-таки права, — я принял задумчивое выражение лица, обдумывая ее предположение.
— Ты был влюблен? По-настоящему, — тихо задав мне вопрос, я почувствовал в нем подвох. Лиза приняла тактику наоборот, вышибая из меня правду о себе. То, что я хотел узнать от нее на счет Стаса, девушка отзеркалила и теперь, замерев в моих руках, ждала честный ответ.
— Был. Но очень давно, — увильнул от прямого рассказа, но девушка оказалась крайне настойчивой.
— Расскажешь?
— Не сегодня, — покачал головой, намекая Лизе, что в данный момент это не самая лучшая идея, узнать о моих романах за плечами. Девушка смиренно кивнула. — Но я обязательно обо всем расскажу тебе. Я обещаю, — поддев ее за подбородок, я вздернул лицо Лизы и мгновенно захватил ее губы в сладкий и долгий поцелуй. В моих руках она, наконец, расслабилась и вновь отбросила в сторону мысли, волнующие с первых секунд нашей встречи.
Ранним утром просыпаться в обнимку с девушкой, оказалось для меня непривычным. Но Лиза была не просто временным развлечением, она значила для меня большее. После короткого разговора в моем кабинете ночью, мы занимались любовью с Лизой, испробовав все поверхности в комнате, а потом плавно добрались до моей спальни. Я любил Лизу, иссушал каждый ее стон до дна, испивая сладость и мне было мало. Она околдовала меня собой, совершенно не подозревая, как я стал зависим ею. Пьянящая страсть и вожделение смешались друг с другом, и граница реальности совершенно размылась в пространстве, а когда мы сливались воедино, окружающее уже не имело никакого значения.
Лиза исцарапала мои плечи, отдаваясь всей душой и только для меня. Целуя ее шею, я чувствовал губами учащенный пульс, скачущий волной по сонной артерии. Она прогибалась подо мной, принимая всего меня. И когда наступил момент кульминации, Лиза крепко притянула меня к себе, обвив кольцом ног мой торс, тогда мы завершили занятие любовью одновременно. Придя к пику удовольствия, я рухнул на девушку; и дыша надрывно, я искал в ее тепле любовь ко мне, которая росла с каждой секундой всё больше.
Я никогда не верил в любовь с первого взгляда. Никогда. Потому что все это выдумки романтичных натур. Но встретив Лизу, я вдруг осознал – вот они чувства, от которых сердце ходит ходуном, и я не могу найти себе места. Но Лиза была запретным плодом, и даже сейчас, когда она осталась со мной, все равно висели густой тучей проблемы.
— Ты уже не спишь? — Лиза привстала на локоть и посмотрела на меня. Луч солнца, пробившийся сквозь небольшую щель между плотными шторами коснулся ее лица, согревая ее правую щеку.
— Не-а, — ответил я, повернувшись к ней.
— У тебя сегодня важная выставка, — она напомнила мне о событии, которого я ждал уже не первый месяц. Взглянув на часы, у нас было еще время.
— Да. Ты придешь? — я на всякий случай все же переспросил. Как я хотел, чтобы она пошла вместе со мной, но вряд ли Лиза решиться под ручку заявиться с другим мужчиной, когда с женихом еще ничего не ясно.
Лицо девушки чуть поникло, как я и ожидал, она начала сомневаться, стоило ли нам продолжать закрывать глаза на многое. Обстоятельства не те, чтобы так легко от них отказаться и махнуть рукой.
— Я не настаиваю.
— Знаю, — она кивнула. — Когда ночью ты спросил у меня люблю ли я Стаса, — Лиза запнулась, — хотела сказать «нет», частично «да», но тогда я бы тебе солгала, Влад.
— Я это понял, и потому не стал настаивать, — я прикоснулся ладонью к ее щеке и погладил. Лиза льнула ко мне, одаривая милой улыбкой. — Вам надо поговорить. Постараться прийти к безболезненному решению.
— Не думаю, что оно будет безболезненным, Влад, — устало посмеялась Лиза, затем поднялась с постели и обнаженная зашагала в ванную. Остановившись у двери, она обернулась ко мне лицом. — Я не выйду за него замуж.
— Очень на это надеюсь, — подмигнул ей, и Лиза ухмыльнулась, прочитав в моем взгляде сомнение на счет ее вердикта.
Позавтракав в местном кафе, мы с Лизой разговаривали обо всем, как будто так было всегда. Рядом с ней я чувствовал себя живым, и мне хотелось, чтобы время остановилось, подарив нам бесконечность секунд. Пока она воодушевленно рассказывала о своих студенческих временах, я незаметно приподнял объектив фотоаппарата, который взял с собой, и прямо сейчас он лежал у меня на столе.
Щелк.
Лиза опешила, замерев с улыбкой на лице.
— Опять?! — возмутилась она, кинув в меня салфеткой. Я пожал плечами и рассмеялся. — Влад, ну хватит, правда. У тебя уже столько снимков моих за сегодняшнее утро.
— Столько, сколько надо. Мне будет их всегда мало, — искренность моих слов поразила Лизу, и она снова покрылась румянцем.
Щелк.
— А-ха-х!
— Вот, теперь и твои красные щеки стали пополнением моей коллекции, — коварно ухмыльнулся, убирая от греха свой фотоаппарат в сумку. — Всё-всё, видишь? Я убрал. — выставил перед собой ладони, будто оборонялся. Девушка согласилась со мной кивком. — Ну что, давай я подвезу тебя до квартиры твоего жениха, — отшутился я, хотя самому было противно даже думать, что Стас мог прикоснуться к Лизе.
— Да, я готова, — ее голос уже стал напряженным, потому что предстоял разговор со Стасом, а он явно не терпел молчания. Когда я предложил Лизе подняться вместе с ней и поговорить с ним с глазу на глаз, она категорически отказалась. Хм, но пусть будет так, а я все равно достану Стаса на его рабочем месте сразу же, как только привезу Лизу домой.
— Я бы хотел защитить тебя… Ты не должна одна отстаивать свое решение.
— Нет, как раз наоборот. Влад, все сложно, — выдохнула она, глядя куда угодно, только не на меня.
— Ты в чем-то сомневаешься? — поинтересовался я, на то были основания.
— Немного, — честно призналась Лиза. — Свадьба на носу, а между нами со Стасом огромная пропасть. Я предлагала ему отложить ее, еще раз подумать. Вдруг, мы не пара? Зачем мучить друг друга? Но, понимаешь, оставить все чувства, которые я к нему испытывала за одну секунду, не так-то легко, как мне казалось.
— Лиза, не вини себя за прошлую ночь со мной, — я сразу одернул ее. Лиза не должна примерять на себя вину только за то, что нуждалась во мне. Девушка ошеломленно смотрела на меня, и потерялась в словах. — Не вздумай, ты меня поняла? — я взял ее обе кисти в свои ладони и крепко сжал. Мы смотрели друг другу в глаза, и только так я был способен донести до нее, что эта ночь была самой прекрасной из тех, что когда-либо у меня были с другими девушками.
— Но…
— Нет никаких «но», Лиза. Есть ты и я, и нам было очень хорошо.
— Да, — ее вдруг осенило, как близко мы подошли к запретной границе.
— Не хочу говорить тебе, что прощаюсь с тобой, но я приму любое твое решение, относительно Стаса. Я прекрасно понимаю, что у пар бывают ссоры, но, Лиза… я влюбился в тебя, и, если мне предстоит бороться за тебя – я буду, — как только я сказал это вслух, каждое слово вмиг оживилось и стало весомым.
— Я приду на выставку, — Лиза улыбнулась, но улыбка не касалась ее глаз.
Глава 26.
Отпустив Влада, я словно отпустила часть себя. Но я должна была сделать это, потому что тучей висели куча проблем вместе со Стасом. Столько нерешенных вопросов, касающихся нашего будущего, которого по факту уже не будет никогда. Отчасти, я ругала себя за слабость, что позволила Владу увести меня подальше от размышлений и показать мне настоящую любовь, что лучилась в его взгляде. Так еще на меня не смотрел ни один мужчина. Либо… я просто не замечала таких сильных чувств к себе.
Поправляя ремешок сумочки на своем плече, я подошла к лифту в доме и нажала на кнопку. Наша съемная квартира располагалась на самом последнем этаже элитного дома. Ждал ли меня Стас, или ему глубоко наплевать, где я была целую ночь? Ни звонка от него, ни сообщения… Сглотнув комок в горле от непрошеный слез, я натянуто улыбнулась молодой паре, которая вышла из лифта, буквально пару секунд назад пропищавший скрипучим сигналом о прибытии. Я зашла, и, сосчитав до десяти, нажала на значок с цифрой нашего этажа. Казалось, секунды намеренно текли крайне медленнее обычного, и все вокруг напоминало мне о проведенной ночи любви с Владом. Прежней я уже не стану никогда. Что-то произошло этой ночью, потому что в моей груди сердце билось совсем иначе. Я ощущала прилив сил, которых до этих пор у меня практически не было.
Погрязнув в мысли о предстоящем разговоре, я собиралась с духом прямо с порога объявить Стасу о разрыве отношений – раз и навсегда. Никаких сроков на обдумывания, потому что наша совместная жизнь никогда не станет такой, какой была до встречи с Владом.
Лифт снова заскрипел неприятной мелодией, и створки разъехались по обе стороны. Ступая на порог холла, я чувствовала себя чужой. Только собралась нажать на звонок, как двери распахнулись перед моим лицом, и на меня во все глаза уставилась Римма Эдуардовна. Если бы вы только видели, какие эмоции пронеслись по ее лицу – это словами не описать. Сначала женщина явно испытала шок, увидев меня, нарисовавшуюся тут во всей красе, потом на смену подоспели гнев и ярость, но тут же были замаскированы под несчастную и обеспокоенную гримасу. Моя несостоявшаяся свекровь рванула ко мне и притянула к себе, утыкаясь носом в плечо. Я оторопела, растерявшись от таких действий с ее стороны.
— Ох, Лиза, — наигранно громко расплакалась она, отпрянув от меня. Теперь шок читался на моем лице, и, взглянув через ее плечо, я ожидала все же увидеть Стаса. — Ты всех нас напугала, девочка моя.
О, Господи, я точно не умерла? Отступив на шаг от женщины, я опасливо взглянула на нее, затем прошла мимо. Римма Эдуардовна сложила руки перед собой и вроде как даже слезу смахнула с щеки. Бросив свою дорожную сумку на комод в прихожей, не церемонясь, я прошла в гостиную. Стас яростно обсуждал что-то по телефону, совершенно не заметив моего появления. А потом я расслышала ключевые слова, касающиеся его извечной работы. Снова. Меня нет – работа все равно важнее. Скрестив руки на груди, я ждала, когда мой бывший любимый мужчина обернется ко мне лицом, и как мне хотелось увидеть его истинную реакцию на мое появление.
Когда я смотрела на Стаса, я пыталась понять саму себя, что я в нем увидела. Высокий, статный и жадный до своей работы – он был мечтой любой девушки. Он не был романтичным, и в то же время приглашал меня на свидания и дарил цветы. Это было ровно несколько недель, а потом мы сходили в кино, и он пригласил меня к себе на ночь. Я, ослепленная его ухаживаниями, согласилась. Тогда мы впервые занялись любовью. Ночь пролетела мгновенно, и мы никак не могли насытиться друг другом. Я была на седьмом небе от счастья и думала, что Стас – моя судьба. По крайней мере, я верила в это, и вовсе не хотела обращать внимание на то, что о многом мужчина старался умалчивать. Он не любил разговоры о прошлом, но слушал институтские байки от меня. Когда я взахлеб рассказывала, как мы с Эмилией чудили на пару, а чуть позже к нам присоединилась Ника, следом Лера – Стас попросил больше не рассказывать истории о нашей группке, которая с ума сходила и отрывалась по полной программе. Я совершенно ослепла влюбленностью к нему и не замечала, что он был как-то связан прошлым с Лерой. И она мне ничего не сказала, а ведь видела, что я начала встречаться со Стасом.