– Артем говорил? Почему ты мне не сказала, – раздраженно спросила я.
– Так, выдохни, Лина, прекрати психовать, – спокойно сказала подруга. – Я не сказала только потому, что ты запретила поднимать тему Тимура и ваших отношений. Не говорить никогда и не при каких обстоятельствах. Помнишь? Вообще я надеялась, что вы не так скоро увидитесь. Но у судьбы на вас какие-то свои планы, – подмигнула Рита.
– Рита, какая судьба? Какие планы? У меня есть Вадим, у Тима Карина, у нас есть общее дерьмовое прошлое и его измена. – Я прищурилась. – А теперь скажи, что ты имеешь ввиду, говоря о какой-то там судьбе?
– Линаааа, – улыбнулась подруга, – вы с Тимом не их тех людей, которые смогли бы переспать друг с другом просто так, не чувствуя ничего кроме безудержной страсти. Я уверена, что у него остались к тебе чувства.
– О, нет! Ты не знаешь, каким он стал. Слишком заносчивый и самоуверенный. Такой горделивый вид. Раньше он был совсем другим, – слишком эмоционально произнесла я.
– Алин, а, может, он просто стал мужчиной? Вырос из парня, который вечно увивался за тобой? – спросила подруга, пристально меня разглядывая.
– Кстати, Ри, а давно ты общаешься с другом Тимура? – я перевела тему. – Я думала, что вы друг друга не переносите еще со времен студенчества.
– Ой, Лин, да и говорить нечего, несколько месяцев назад пересеклись на экономическом форуме. В одной сфере же работаем, – многозначительно махнула рукой подруга, но увидев мой пристальный взгляд, сдалась. – Ладно, разок переспали, ну, может два. Так. Для здоровья. И всё. Месяца три не видела его, а на днях снова пересеклись. Случайно. Говорю же, нечего рассказывать. Давай в другой раз об этом. Сегодня мы обсуждаем твои душевные терзания.
– Рит, вот это новости! – я искренне удивилась. Я знала, что у Ритки был кто-то случайный, но даже не думала, что это может быть тот самый Артем, которого она на дух не переносила, а он ее. Мы с Тимуром семь лет назад не раз пытались их свести, но безуспешно. Вечно собачились. А тут на тебе.
– Лин, да ладно, говорю же, ничего особенного. Ты лучше скажи, что с Вадиком делать собираешься? Зная тебя, не сможешь ты жить с тем, что изменила ему. Да еще и с кем!
– Я не знаю, Рит. Все было так просто, пока он снова не появился в моей жизни, – я вздохнула. – Я увидела его вчера на вечеринке, и меня снова затянуло в это болото. Это просто какое-то наваждение.
– Подумай и реши для себя, готова ли ты быть с Вадимом? Хочешь ли ты семью и детей с ним? Легко ли ты можешь представить себя с ним через десять, двадцать лет? И вообще можешь ли?
Я задумалась. Ответ «нет» так и крутился в голове сам собой. Сомнений никаких не было. Я не могла представить его рядом с собой. Никогда.
– Ритка, не готова. Я не хочу и не могу. И благодаря встрече с Тимуром я, наконец, смогла это осознать.
– Я так и думала, – сказала Рита, – мне нравится Вадим, но, к сожалению, с ним ты теряешь себя. А тебе нужен такой человек, от которого ты будешь загораться, и который сможет дать тебе всю гамму эмоций, а не просто размеренный быт. Сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что как раз этот огонь тебе может дать только такой человек, который будет хоть чуточку похож на Тимура. Хотя в твоем случае, – подруга выдержала небольшую паузу, отправляя виноградину себе в рот, – в твоем случае, Лина, боюсь, что только Тимур сможет дать тебе все.
Мы еще долго сидели и разговаривали. Первая психологическая дружеская помощь была оказана в полном объеме. Спать легли уже под утро. Я засыпала с каким-то чувством легкости, еще не зная, какие испытания ждут меня впереди.
Глава 9.1 Алина
Следующая неделя выдалась напряженной. Я должна была закончить статью о Карине. Помимо этого на мне висело выполнение некоторых мелких рабочих вопросов. Благодаря срочным делам на работе времени подумать о своей жизни практически не оставалось. С Вадимом я так и не поговорила, но уже приняла решение, что не могу быть с ним. К нему я никогда не испытывала сильных эмоций, таких, которые хоть отдаленно могли напоминать любовь. Чувство благодарности. И всё. Вадим чувствовал, что я отдалилась. После Тимура я не хотела близости с ним, я уже не смогла бы переступить этот барьер. Лучше быть одной, чем всю жизнь обманывать и себя, и его. Тимур не объявлялся, чему я была безумно рада. По правде говоря, я скучала по нему, и мне очень хотелось его увидеть, но я понимала, что в моем случае не позволительно даже мечтать об этом. Я должна была выбраться из этой паутины зависимости.
Речи о том, чтобы быть вместе с Тимуром и быть не могло. И дело даже не в нашем общем не самом хорошем пролом и не в его предстоящей свадьбе. Что-то в нем изменилось. Разумеется, он стал властным серьезным молодым мужчиной, который управлял бизнесом и людьми, которые на него работали, но было что-то еще. То, каким взглядом он смотрел на всех окружающих, таким взглядом, который демонстрировал его статус и положение в обществе. Семья Тимура всегда была состоятельной, но ни он, ни его родители никогда не кичились своим положением и деньгами. Сейчас же Тим стал другим. Даже закрыв глаза на прошлое и не беря во внимание Вадика и Карину, я не смогла бы быть с таким человеком вместе. Хотя и чувства к нему пожирали меня изнутри.
Один день незаметно сменялся другим, близились выходные. Карина позвонила в пятницу. И теперь я была на все сто процентов уверена, что встрече вчетвером быть, раз уж она так задумала.
– Алина, привет! – промяукала Карина, а я закатила глаза. По правде говоря, я неплохо относилась к этой модели, но ее приторная речь порой сильно раздражала. – Ты помнишь, что у нас запланировано мероприятие. Я уже забронировала столик в клубе на завтра. Отдохнем, потанцуем. Отказы не принимаются.
– Привет, Карин! Конечно, помню. Уточню у Вадика, нет ли у него каких-нибудь срочных дел.
– Лина, да какие дела могут быть в субботу вечером? – усмехнулась девушка. – Мы будет вас ждать. Столик на мое имя.
– Надеюсь, что у него не запланированы рабочие встречи, – натянуто произнесла я. – Если что-то поменяется, я перезвоню.
– Договорились, пока.
– До завтра, Карина, – ответила я.
Сбросила вызов. Я точно знала, что у Вадима никаких планов на завтра нет. Шансы слиться были ничтожно малы. Значит, придется идти. Не стану скрывать, я хотела увидеть Тимура после той вспышки ярости, но находиться весь вечер в его компании было уже чересчур. Но уже ничего не поделаешь, свое согласие я дала. Хотя если уж начистоту, то если б я сильно хотела, то придумала бы тысячи причин для отказа. А так, мое решение говорило само за себя. Зато Карина, похоже, твердо решила сделать меня и Вадима своими приятелями. Она была мне симпатична, и если б у меня не было с Тимуром ничего общего, я бы искренне радовалась за их пару и, скорей всего, могла бы и подружиться с Кариной. Хотя их отношения со стороны выглядели странно. Не слишком они были похожи на влюбленную парочку.
Мы договорились встретиться в восемь, вместе поужинать, а к одиннадцати рвануть в клуб. Ресторан и клуб находились в одном здании, поскольку это был единый комплекс развлечений. Оно считалось самым популярным местом среди молодежи да и тех, кто постарше. Всегда отличная еда и современная музыка.
Я крутилась возле зеркала, примеряя один наряд за другим, и никак не могла выбрать, что надеть. Наконец, остановилась на серебристом обтягивающем платье чуть выше колен и туфлях на высоких шпильках в тон платью. Волосы уложила в крупные локоны, на ресницы нанесла немного туши. Свой образ завершила матовой помадой цвета пыльной розы.
– Милая, какая ты красивая! – Вадим подошел ко мне и обнял за талию. – Такая сексуальная. Горю желанием узнать, что у тебя под платьем, моя красавица, – рука мужчины опустилась на мое бедро и скользнула вверх.
– Вадик, нам уже пора, такси вот-вот подъедет, – я мягко отстранилась. Чувствовала себя неуютно. Прошла неделя, но я так и не нашла времени поговорить с Вадимом. А, может, просто оттягивала момент. И сейчас вообще не понимала, что делаю. Зачем согласилась на это все. Ответ лежал на поверхности: я просто хотела снова увидеть Тимура. Глупая!
– Лина, что случилось? Ты всю неделю какая-то не такая, – раздраженно сказал мужчина, – напряженная, холодная, из тебя слова не вытянешь.
– Я просто вымоталась за эту неделю, было много работы, я ведь тебе уже говорила, – я положила руку на плечо пока еще своему молодому человеку. – Не обижайся.
– Ладно, поехали, а то и, правда, опоздаем. После поговорим.
К ресторану мы приехали вовремя. Это было прекрасное место, роскошный интерьер потрясал своим великолепием. Ресторан расположился на двадцатом этаже комплекса, а вид оттуда открывался просто удивительный. Наш столик находился возле окна, и Тимур с Кариной уже ожидали нас.
Парочка выглядела восхитительно. На Карине был надет костюм алого цвета, бежевый топ и такого же цвета туфли-лодочки. Тимур был в темно-синих брюках и белой рубашке, его пиджак висел на спинке стула.
– Привет! Алина, Вадим, – радостно воскликнула Карина, – присаживайтесь, вот меню, выбирайте. Здесь просто восхитительно готовят любые морепродукты, очень советую.
– Добрый вечер! – Вадим пожал руку Тимуру и улыбнулся Карине, забирая меню. – Сейчас посмотрим.
Ужин проходил в легкой непринужденной атмосфере, не считая того, что довольно часто я замечала на себе пронзительный взгляд голубых глаз. Я старалась не обращать внимания, поддерживала беседу, улыбалась.
– Как продвигается подготовка к свадьбе? – неожиданно спросил Вадим.
– Всей организацией занимается Карина, – ответил Тимур, – у меня нет на это времени.
– Да, Тимур и правда, слишком занят, с подготовкой все отлично, – подхватила тему девушка, – за эту неделю большую часть уже заказали и согласовали. Из наиболее важного остались платье, костюм и меню. Ну и мелкие детали. Совсем чуть-чуть. За неделю до свадьбы мы улетим в Париж, для того чтобы успеть все подготовить. Тем более, Марина Дмитриевна очень хочет поучаствовать в организации свадьбы, и я, конечно же, не могу ей в этом отказать.
Когда Карина упомянула маму Тимура, в моей груди закололо. Она одна из самых удивительных женщин, которых я знала. Марина Дмитриевна всегда была очень доброй и ранимой. И я представляла, как сильно бы она переживала, узнай, что для Тимура свадьба – это всего лишь сделка.
– Это замечательно, – я натянуто улыбнулась, – извините, я отлучусь ненадолго.
– Лина, подожди, пожалуйста, пару минут, – воскликнула Карина, хлопнув в ладоши. – Мне в голову пришла абсолютно потрясающая мысль. Это просто гениально. Ты напишешь статью о нашей свадьбе! Для тебя это будет отличная работа, как раз в продолжение своей первой статьи обо мне. Как тебе идейка?
Предложение действительно было совершенно замечательным, и в другой ситуации я, наверное, прыгала бы до потолка от радости, но только не сейчас. Я понимала, что это означает лишь одно – я должна быть на их свадьбе. Я вздохнула и снова натянула на себя фальшивую улыбку. У меня уже начало сводить скулы от этой игры.
– Карина, большое спасибо за доверие. Я не подведу. Статья будет превосходной, как, и уверена, ваша свадьба.
– Вот и отлично. Приглашения тебе и Вадиму я пришлю на следующей неделе. И с твоим боссом поговорю сама, – затараторила девушка. – Все нюансы обсудим в редакции.
–Да, конечно, – ответила я.
– Лина, хочу поздравить тебя с первой такой серьезной работой, – Вадим поцеловал меня в щеку, а затем обратился к Карине. – Карина, ты не пожалеешь. Лина – трудоголик, безумно любит свою работу, поэтому и результат будет соответствующий. Расскажи поподробнее об организации свадьбы.
– Спасибо Вадим. Я отойду ненадолго, – сказала я, прежде чем Карина успела открыть рот.
Я не хотела слушать и слышать об их свадьбе, поэтому удалилась в дамскую комнату. Я ревновала Тимура даже спустя столько лет. И как выдержать сегодняшний вечер? Для себя я решила, что больше никаких контактов с ними я поддерживать не стану и тут на тебе, побывать на их свадьбе, да и еще написать статью о ней. Просто потрясающе! Карина была мне симпатична, девушка с характером, но меня не покидало внутреннее ощущение того, что не все так просто в ее жизни. Я видела, что она ластится к Тимуру как кошка, но это не было похоже на сильные чувства, и, скорей всего, их брак и с ее стороны был по расчету.
Я подкрасила губы, окинула себя оценивающим взглядом и осталась довольна. Тимур слишком хорошо знал меня и даже спустя столько времени он мог понять причину моего волнения. Поэтому я пару раз сделала глубокий вдох и выдох перед тем, как вернуться к ребятам. Уже направляясь к нашему столику, я почувствовала, что что-то не так. Повисло напряженное молчание, а все взгляды были устремлены на меня.
Глава 9.2
– Что-то случилось? – спросила я, присаживаясь на свое место. – Почему все такие хмурые?
– Лина, почему ты не сказала, что вы с Тимуром встречались? – довольно резко спросил Вадим. – Что вы так давно знаете друг друга. Я был удивлен, что ты не рассказывала о друге детства.
– Вадик, – натянуто улыбнулась я, – все это в далеком прошлом, мы встречались пару месяцев больше семи лет назад. Тут не о чем говорить. Не думала, что тебе будет интересно.
– И я о том же, – широко улыбнулся Тимур, направив свой стальной взгляд на меня, – я ведь уже сказал, что ничего особенного. Так, легкая интрижка, правда ведь, Алина?
– Да, – выдавила я из себя. А у самой внутри все сжалось. Он произнес это таким обыденным тоном, будто всего лишь сообщил, что с утра позавтракал. – Легкая интрижка перед его отъездом во Францию. Больше мы не виделись. До недавних пор, конечно.
И тут меня осенило. В то время как я мучилась и пыталась забыть его, Тимур даже и не вспоминал обо мне. Для него наши отношения действительно были легкой интрижкой, иначе он просто так бы не сдался тогда, он попытался оправдаться или хотя бы извиниться.
– Не будем об этом, – вставила свое слова Карина, – что было, то прошло. Зачем об этом вспоминать сейчас. У всех нас в прошлом были какие-то увлечения, но это же не значит, что каждое из них должно заканчиваться свадьбой и детьми.
– Правильно, – уже спокойнее сказал Вадим, а затем тихо добавил, но мне удалось расслышать, – у всех у нас есть свои скелеты в шкафу.
Обстановка снова стала легкой и непринужденной. Мы много говорили как о работе, так и о развлечениях. Карина рассказывала о карьере модели, Вадим говорил о бизнесе, Тимур изредка поддерживал беседу, поскольку то и дело отвлекался на телефон, судя по всему по рабочим вопросам. Я же поддерживала беседу лишь скупыми фразами и улыбкой. Но неожиданно разговор перешел в опасное для меня русло. Мое тело вытянулось в струну, а мне вдруг захотелось сбежать куда-нибудь подальше отсюда.
– Лина, – Вадим взял меня за руку, – ты знаешь, я не умею произносить долгие речи, не мое это... Я просто хотел задать тебе вопрос, который давно крутится в голове?
– Вадик?! – настороженно то ли спросила, то ли воскликнула я, уже догадываясь, к чему он ведет. – О чем ты говоришь?
– Я думаю, нам стоит пожениться, ты согласна?
Вадим отпустил мою руку, встал на одно колено и достал бархатную коробочку бордового цвета. Мужчина смотрел на меня, не отрываясь, и ждал ответа. А у меня пересохло в горле, я совсем не ожидала такого поворота. Я планировала расстаться с ним, просто немного затянула, а тут на тебе, предложение.
– Лина, ты выйдешь за меня? – уже более настойчиво повторил Вадим.
Этот вечер определенно не войдет в число лучших в моей жизни. Сначала статья о свадьбе моей первой любви, по которой я убивалась несколько лет, а потом и вовсе предложение от человека, к которому я испытываю лишь теплоту и благодарность, что помог мне забыть, как я думала, об этой первой любви. Страшно представить, что еще могло случиться в этот длинный субботний вечер.
– Я… э… я… – мямлила я. – Вадим, это все так… э… неожиданно… Я просто даже и не думала… Мы же вроде как и не собирались…
– Лин, ты что, не рада? И, может, ответишь хоть что-нибудь, а то я выгляжу глупо, – немного раздраженно произнес Вадим. – Каждая женщина об этом мечтает.