– Спасибо, Руслан, – я почувствовала, как щеки стали пунцовыми, но наделась, что Руслан не заметил, поскольку на улице уже стемнело. Его слова откликались в моей душе. И, главное, понимала, что он прав. Я подумала о том, что больше никогда и никому не позволю играть со мной и использовать меня, а затем выбросить как ненужную вещь.
Мужчина осторожно взял меня за подбородок и легонько прикоснулся своими губами к моим. Я не ожидала и, немного растерявшись, просто стояла с удивленными глазами, не шелохнувшись, даже когда он отпустил меня.
– Извини, не сдержался. Спокойной ночи, Алина. Надеюсь, ты позовешь меня себе в партнеры, – сказал Руслан, и, заметив мой недоуменный взгляд, быстро добавил, – я про танцы.
–Да-да, я поняла, – я искренне улыбнулась, – спасибо за вечер. И тебе доброй ночи.
Домой добралась без приключений и в хорошем настроении. Я недоумевала, как случайная встреча смогла помочь прийти в себя и выкинуть пусть ненадолго все грустные мысли и переживания, связанные с Тимуром. А сегодня впервые за долгое время я четко увидела свою жизнь без него. Счастливую жизнь. Я могу быть счастлива и без него. Эта мысль крутилась у меня в голове как заведенная. Это не означало, что мои чувства к нему прошли в один миг, нет. Это значило, что я сама выбираю свой путь – быть счастливой. А с ним или без него – это уже совсем неважно.
Урок танцев я планировала во вторник, поэтому завтра собиралась позвонить Руслану. Что скрывать? Он понравился мне как собеседник. Да и как мужчина он очень привлекателен. Ненавязчивое общение с приятным человеком – это как раз то, чего сейчас мне не хватало.
Глава 17.1 Алина
Я даже и представить не могла, что Руслан окажется таким замечательным партнером. Мужчина действительно прекрасно двигался, несмотря на то, что прошло очень много лет с тех пор, как он бросил танцы. Здесь было два варианта, либо дано, либо нет. Так вот, ему дано. И, вероятнее всего, если бы он не бросил тогда танцы, то мог добиться успеха в этом направлении.
Он пришел не только на первую тренировку, но и на вторую, и даже на третью. А еще он пришел сегодня и, надо сказать, я была сильно удивлена, увидев его на пороге танцевальной школы в такую рань. Всё дело в том, что сегодня была суббота, но свободное время было лишь рано утром. Детские танцевальные группы готовились к большому юбилейному концерту, посвященному дню рождения школы, поэтому много репетировали, в том числе и в выходные.
Мы занимались уже почти две недели, и, конечно, слишком часто касались и прижимались друг другу. Разумеется, это были элементы танца. Руслан не позволял себе лишнего, чему я была несказанно рада. Но внимательный и заинтересованный взгляд я ощущала на себе каждую тренировку. К слову сказать, меня не пробирали до дрожи его прикосновения. Я расценивала мужчину всего лишь как партнера. Даже близость наших глаз и губ не вызывала во мне никакого трепета и желания. Иногда я невольно начинала сравнивать Руслана с Тимуром, но тут же обрывала эти мысли.
После субботней тренировки мы вымотались больше обычного. Но я была очень довольна, что становлюсь ближе на пути к моим желаниям. Руслан тоже выглядел радостным и совсем не уставшим на первый взгляд.
– Алина, какие планы на сегодня? – спросил мужчина, поравнявшись с моей машиной.
– Да вроде бы никаких, – честно ответила я.
– Сегодня такой прекрасный денек, может, рванем куда-нибудь на озерко, шашлычки, овощи на гриле? Ммм, – мужчина прикрыл глаза, изображая наслаждение.
– Давай, я только за, – улыбнулась я. – Но, наверное, свободных мест на базах уже нет.
– Предоставь это мне, – спокойно сказал Руслан. – Я куплю продукты и переоденусь, а потом заберу тебя. Согласна?
– Договорились, – я завела машину и поехала домой.
День сегодня и, правда, стоял великолепный. Я надела купальник, сверху накинула легкое платье и, как настоящая женщина, положила в сумку крем и от загара, и для загара на всякий случай.
Спустя полтора часа Руслан стоял возле моего дома. Поездка была приятной, впрочем, как и сама компания. Мы выехали на трассу, а вскоре свернули на менее оживленную дорогу. Я испытывала невероятное наслаждение, когда ветер развевал мои волосы через открытое окно автомобиля, а солнышко припекало светило так, что я невольно щурилась, но очки доставать из сумки не стала. С большим удовольствием слушала негромкую и приятную музыку, которая играла у Руслана в машине. Я наслаждалась самой собой, и, наконец-то, смогла почувствовать легкость, о которой за эти семь лет напрочь забыла.
Но навязчивая мысль о Тимуре все равно прокралась в мою голову. Я попыталась откинуть ее, но ничего не вышло. Я просто представила, что точно так же я могла бы ехать с ним и переживать каждый момент своей и его жизни вместе. И всего лишь на мгновение провалилась в эти ощущения и несбыточные мечты, которые обволакивали и затягивали снова во всё то, от чего я пыталась бежать. Стоп. Хватит. Я же дала себе слово.
– Приехали, – радостно воскликнул Руслан. – Народу просто тьма, – Руслан повернул в сторону свободной беседки, очевидно, зарезервированной для нас, – еще бы, денек такой, повезло, что пара свободных беседок осталась.
– Да, точно, – я с интересом разглядывала шумные компании людей. Кто-то занимался приготовлением еды, небольшая кучка людей играла в пляжный волейбол, но основная часть собравшихся плавала в озере.
– Алина, я сам все сделаю, а ты отдыхай, – сказал Руслан и достал пакеты с продуктами. – Наслаждайся природой, солнцем и водичкой. Уверен, она потрясающая.
– Спасибо, Рус. Давай все-таки помогу, – предложила я.
– Нет, – мягко произнес он, – ты моя гостья, поэтому готовлю и кормлю тебя я.
– Ладно, хорошо, – с улыбкой на лице согласилась я.
Я сняла свое платье, намазалась средством от загара и улеглась на шезлонге. Недолго полежала на спине и перевернулась на живот, взглядом зацепившись за мужчину, с которым я приехала. Он стоял спиной в одних плавательных шортах и готовил мясо. Руслан был в отличной физической форме. Широкие плечи и рельефная спина производили впечатление на всех девушек вокруг. Но Руслан не обращал ни на кого кроме меня внимания, занимаясь делом и постоянно оборачиваясь мою сторону с широкой улыбкой.
По всей видимости, я ненадолго задремала, а очнулась от того, что знакомый голос звал меня по имени.
– Алина, привет! – не кто иной, как Артём Данилов смотрел на меня сверху вниз, обнимая пышногрудую блондинку. – Вот так встреча.
– Привет, Тёма, – я поднялась со своего шезлонга и поздоровалась с ними. – Здравствуйте, я Алина, – вежливо представилась я девушке.
– Привет, Аня, – ответила она, широко улыбаясь.
– Какими судьбами? Не ожидал тебя здесь увидеть, – в голосе Артёма читалось еле уловимое напряжение, очевидно, обращенное в мой адрес. Не совсем поняла, что именно его напрягло, ведь мы с Артёмом всегда хорошо относились друг к другу.
– Отдыхаю, – непринужденно сказала я и махнула рукой в сторону, – как и все здесь присутствующие.
– Да, вполне логично, – произнес Артём и хотел спросить что-то еще, но к нам подошел Руслан.
– Алина, все в порядке? – обратился ко мне.
– Да, Руслан, знакомься, это Артём и Аня, – представила парочку.
– Приятно, – Руслан пожал руку Артёму и кивнул девушке.
Я видела, как изменился в лице лучший друг Тимура, когда подошел Руслан. Артём был всегда очень прямолинеен, но в этот раз он промолчал, хотя по его взгляду было можно прочесть недоумение, сменяющееся осуждением. Мужчина выгнул бровь и незаметно покачал головой.
– Нам пора, подошли поздороваться, до встречи, – отрезал он, и парочка удалилась к своей компании.
Я чувствовала себя так, будто совершила какой-то непростительный поступок, а меня в этом уличили. И снова Тимур, хоть и косвенно, но вторгался в мою жизнь. Глядя на его друга, я понимала, за что именно он меня осуждал. Возможно, он и не знал, что между нами произошло. Да хотя кого я обманываю? Они ведь лучшие друзья. Я была уверена, что Тимур бы не упустил возможности упомянуть о наших «отношениях». В любом случае, с этим чувством вины нужно бороться. Между нами ничего нет, можно сказать, и не было, у каждого из нас своя жизнь. И что думали его или мои друзья, совсем не имело значения. Всё в прошлом. Я продолжала мысленно убеждать себя в этом, как вдруг приятный мужской голос вырвал меня из раздумий.
– Твой бывший? – спокойным голосом спросил Руслан.
– Кто? Артём? – я удивленно подняла на мужчину глаза и захлопала ресницами в недоумении. – Нет, что ты, он... эээ, – я запнулась, но ответила честно, – друг бывшего.
– Ясно. Ладно, идем, уже готово. Буду тебя кормить, а то вон совсем кожа да кости, – Руслан расплылся в открытой улыбке.
– Я жутко голодна, – я взяла мужчину за руку и потянула к столу. – Идем же. – От него не укрылся этот мимолетный жест. Боковым зрением я заметила, как он окинул меня удивленным взглядом, а затем крепче сжал мою руку в своей.
Остаток дня прошел на «ура». Мы купались, загорали, даже присоединились к небольшой компании, которая играла в пляжный волейбол. Несколько раз я замечала на себе пристальный взгляд Артёма, но предпочитала делать вид, что смотрю ничего не замечаю. А в скором времени Данилов и вовсе уехал, оставив свою пышногрудую блондинку одну. Но заскучать она не успела. Спустя полчаса девушка громко смеялась, сидя на коленях у бородатого мужчины.
Руслан привез меня домой уже в одиннадцатом часу вечера. Уставшую, но очень довольную прошедшим днем. Давно я так не отдыхала и не веселилась. Я прожила этот день на полную катушку, ощущая себя такой счастливой и наполненной искренней радостью.
– Руслан, как же я тебе благодарна. Это был потрясающий день! – мои губы растянулись в улыбке. – Не представляю, чем бы занималась сегодня, если б ты не вытащил меня на природу.
– Зачахла бы дома, читая книгу или просматривая сопливые фильмы, – улыбнулся мужчина.
– Так заметно, что мне нечем было бы заняться? – нахмурив брови, произнесла я, после чего рассмеялась. Удивительно, но с этим человеком улыбка не сходила с моего лица.
– Я рад, что тебе все понравилось. Надо сказать, я и сам давно так не отдыхал, – мужчина внимательно разглядывал мое лицо. – Пойдем, провожу.
Мы вышли из автомобиля, направившись прямиком к подъезду. Руслан осторожно взял меня за руку, будто боялся, что я ее выдерну. Отпустил, когда мы подошли к входной двери подъезда.
– Алина, – начал он, – ты мне очень нравишься. Думаю, ты и сама прекрасно это понимаешь. Не буду ходить вокруг да около. Мне хочется большего, чем просто танцевать вместе.
– Руслан, ты тоже мне симпатичен, но…, – я не успела закончить, как мужчина перебил меня.
– Но симпатичен только как друг, да? – с досадой в голосе проговорил он.
– Я не хочу тебя обманывать, пока я просто не готова к отношениям, – я старалась быть максимально честной и в то же время не хотела обидеть его. – Ты, правда, мне очень нравишься. И я не исключаю тот вариант, что когда-нибудь мы сможем перешагнуть дружескую черту, но не сейчас. Я еще не до конца отошла от болезненного разрыва. Мне просто нужно немного времени, – я опустила глаза, разглядывая свои ноги.
– Я тебя понял, Алина, – лицо мужчины озарилось уже такой знакомой фирменной улыбкой. – Я сразу понял, когда мы только познакомились, что у тебя что-то произошло.
– И я тебе бесконечно благодарна, что при нашей первой встрече ты не стал ни о чем расспрашивать, – я легонько дотронулась до его плеча и заглянула в глаза. – Спасибо тебе еще раз за то, что появился в моей жизни.
– Спокойной ночи, Алина, – мужчина обнял меня на прощанье. – До встречи.
– И тебе доброй ночи.
Благодаря этому недолгому разговору у меня с души будто свалился огромный груз. Я была честна перед Русланом, и, действительно, он очень нравился мне, но ни о каких отношениях сейчас не могло идти и речи. Поэтому я надеялась, что мужчина понял все правильно. Мне очень хотелось продолжить наши тренировки и общение с ним.
Лифт по какой-то причине не работал, поэтому на десятый этаж пришлось подниматься пешком. Когда я наконец-то добралась до нужного этажа и поднесла ключ к замочной скважине, за своей спиной услышала до боли знакомый голос.
– Нагулялась? – насмешливо произнес мужчина.
Вздрогнула от неожиданности и уронила ключи на пол. Я подняла их и просто держала в руках, не предпринимая никаких действий. И заставить себя повернуться никак не могла.
– Чего тебе? – огрызнулась я.
– Соскучился, – просто ответил он, и я услышала шаги за своей спиной. Тимур подошел ко мне вплотную, но не прикоснулся. – Мы как-то не очень хорошо попрощались с тобой.
Я опустила глаза вниз, слегка повернув голову в сторону, его руки находились в карманах брюк. Сам он стоял неподвижно, тяжело дыша мне в затылок. Время будто остановилось. Я вдыхала запах сводящего с ума парфюма и ощущала его близость, его сбивчивое дыхание. Ноги предательски дрожали, а мое тело даже без прикосновений уже полыхало благодаря лишь одному его присутствию.
– Тимур, я тебе всё сказала тогда в аэропорту, – мой выдох был слишком громким, – нам не о чем говорить. И видеть тебя я тоже не хочу.
– Я заметил, – полушепотом произнес он. – Даже не обернешься.
– Чего ты хочешь, Тимур? И как ты вообще здесь оказался? – проигнорировала его реплику. Я, действительно, не могла его видеть, иначе бы снова утонула в глубине его глаз и в конечном итоге сдалась.
– Приехал к тебе, но вижу, гость я нежданный, – невесело усмехнулся мужчина.
– Нежданный, Тимур. Уходи.
– Кто он, Лина? – послышались напряженные нотки в голосе.
– Это не твое дело, Покровский, – раздраженно фыркнула я.
– Кто он? – прорычал мужчина, касаясь рукой моего плеча. От этого прикосновения я машинально вздрогнула.
– Тимур, – устало выдохнула я, – тебя это не касается. Уходи, пожалуйста, уже из моей жизни.
– Еще как касается! – напряжение в голосе сменилось яростью.
– Нет, Тимур, не касается. Что тебе нужно от меня? – я снова повторила свой вопрос.
– Ты никогда не будешь с ним, поняла? – сквозь зубы прорычал мужчина.
– Почему это? Кто меня остановит? – усмехнулась, продолжая стоять спиной к мужчине. – Может, ты?
Мужчина обеими руками схватил меня за плечи и резко развернул к себе. В его взгляде я увидела неистовый огонь смешанных чувств: от жгучей ревности до одержимой страсти. Тимур грубо прислонил меня к холодной стене, не давая возможности вырваться из его мертвой хватки. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, не отрываясь, словно негласно играли в гляделки. Мужчина слишком близко наклонился ко мне и перевел свой взгляд на мои губы. Я невольно облизнула их и приоткрыла рот, ощущая напряженное дыхание Тимура.
– Я спрашиваю тебя еще раз, Алина, кто он? – шипел он, крепче сжимая руки на моих плечах.
– Я не хочу, чтоб ты меня касался, отпусти меня, – я с трудом скинула его руки с себя. – Это тебя не касается, – последнее слово я произнесла по слогам и, повернувшись к двери, вставила ключ в замочную скважину.
– Ошибаешься, Алина, – мужчина больше не прикасался ко мне, но и не отходил ни на шаг. Я чувствовала, как вздымалась его грудь, а боковым зрением видела, как руки сжались в кулаки. – Ты слишком сильно ошибаешься.
– Оставь уже меня в покое, – тихо сказала я, закрывая за собой дверь.
Я прижалась к двери спиной, откинув голову назад, и простояла так добрых десять минут. Затем не торопясь разулась и поплелась в спальню. Хорошее настроение как рукой сняло. Как вообще он здесь оказался? У него свадьба через неделю, он должен быть во Франции. Зачем он снова приехал ко мне? Что ему нужно было? Я так устала от его бесконечных игр.
Звонок в дверь отвлек меня от раздумий. Я подошла к двери и заглянула в глазок. Увидев Тимура вновь у себя под дверью, я невольно сделала шаг назад. Но открывать не стала.
– Я знаю, что ты не спишь. Алина, открой дверь, – Тимур негромко стукнул кулаком в закрытую дверь, – мы просто поговорим.
– Я не хочу, Тимур, я слишком устала, – я говорила еле слышно, – уходи, пожалуйста. Нам не о чем говорить.
– Алина, всего лишь один разговор. Прошу тебя, открой. Я не могу говорить здесь на лестничной площадке, но мне нужно, чтоб ты меня выслушала.
– Нет, – твердо сказала я. – Возвращайся к своей невесте.