Встал, попрощался, не стал, как обычно дожидаться, пока клиентка расплатится. Подошел к бару и спросил:
— Куда дальше?
— Кабинку оплатили. Третью. — сказал бармен. — Какой-то солидный мужик, сразу предупреждаю, если начнет распускать руки — зови охрану.
— Мужик?
Дерьмо.
В «Синем лисе» помимо обычных столиков есть четыре VIP кабинки, закрытые от посторонних глаз ширмами. Стоят они не мало, вызывают туда редко, но, видимо, он достал золотой билет и теперь дорога приключений ведет его на шоколадную фабрику.
Пару секунд топтался в нерешительности, потом плюнул на все и вошел. Фирменная улыбка, томный взгляд, коронное «Привет» и…
— Хорошо выглядишь, Ноэль. — отец указал на противоположный край дивана. — Садись.
Глава 14
Тревожная сирена в голове орет так, будто захлебывается в приступе хтонического ужаса. Вот он, Александр Бельтран, великий, ужасный и, наверняка, чертовски злой. Как он вообще соизволил опуститься до посещения такого места?
Сел на самый край дивана, чтобы, в случае чего, позорно сбежать. Молчание затянулось, одна песня в зале сменила другую, а отец все еще молчит, только смотрит на него. В целом выглядит он достаточно расслаблено — руки лежат на столе, несколько пуговиц на рубашке расстегнуты, волосы зачесаны назад, седины на висках, кстати, стало больше.
— Вижу, ты справляешься. — сказал отец.
— С чем? — его мысли были заняты попытками прекратить внутренне содрогаться каждый раз, когда он на него смотрит.
— Раз ты все еще не сторчался, значит, со всем.
— Откуда ты знаешь такие слова? — не удержался и пренебрежительно фыркнул, тут же сжался, будто отец может его ударить.
— Крис собирается уйти из дома. Я знаю, что он был у тебя.
— Вы ему все еще GPS на документах не выключили, да? Ему двадцать лет, о чем вы думаете?
— О его безопасности. Если бы у тебя были дети…
— Не начинай! — он уже знает, что отец скажет дальше. — Вы перекрыли ему кислород, конечно, он пытается сбежать.
— Дело не только в этом. — отец подался вперед. — Он кое с кем связался. Об этом он тебе не сказал?
— Связался? С кем в Шестом можно связаться? С хористами? — он усмехнулся.
— Ты же связался. — странно, но отец ответил ему точно такой же усмешкой, кривой, ломаной, саркастичной. — На последнем году обучения у тебя преподавала мисс… — он нахмурился, — я забыл. Ее зовут Кира.
— Учительница литературы? И что? — спросил и тут же прозрел. — Да ладно?!
Ну, Крис, конечно, переплюнул все его достижения. Хорошо, что из десятка престарелых преподавательниц он выбрал самую молодую. Сколько ей сейчас? Где-то тридцать пять?
— Зачем она с ним связалась? Не ради денег же? — спросил он.
Сейчас профессия учителя считается элитной и вряд ли мисс как-ее-там могла спутаться с учеником ради денег его родителей, потому что сама получает не многим меньше. Тогда зачем?
— Это началось в выпускном классе. Он думает, что никто не знает об том, но…
— Но ты, как обычно, знаешь обо всем. — Зисс кивнул. — Почему ты не обратился к ее начальству? Не запер его на год?
Уколол осознанно, потому что никак не может простить ему тот год, который провел в полной изоляции. Отец даже бровью не повел.
— Он должен уйти из дома.
От удивления поперхнулся слюной, закашлялся и согнулся пополам. Мир точно начал вращаться в другую сторону!
— Чего?! — пропищал он, смахивая выступившие на глазах слезы.
— Он похож на тебя и, в конце концов, история повторится. — отец откинулся на спинку дивана. — Потерять второго сына я не хочу.
— А, то есть, первым можно было пожертвовать? — понимающе кивнул.
— В чем проблема, Ноэль? Разве ты не сам ушел из дома?
— Ты ударил меня. — они ни разу не обсуждали этого. — Ты не имел…
— Я испугался. Ты вообще понимаешь, в какой ситуации мог оказаться? Тебя могли забить до смерти как ту девчонку. Такая мысль тебе в голову не приходила? — на его скулах играют желваки. — Копы, которые пришли утром, могли сообщить мне, что тебе размозжили голову молотком.
— И вместо того, чтобы обрадоваться, что я жив, ты предпочел меня ударить? — поразительная логика.
— Мы — это наша реакция на раздражитель. — спокойно ответил отец. — Я не знал, как донести до тебя боль, которую испытал. Жалею ли я об этом? Иногда.
Не таким он представлял себе этот разговор. В его фантазиях отец падает ему на грудь, рыдает, раскаивается и говорит что-то хорошее, но точно не «иногда я жалею».
— Это ничего не меняет. Всю жизнь ты издевался надо мной и…
— Не будь ребенком, Ноэль. — строго сказал отец. — Прошлое осталось в прошлом, ты хотел уйти и ушел, я не искал тебя, не давил, позволил жить своей жизнью. И теперь я хочу, нет, я прошу тебя присмотреть за братом.
— Ты и его отпускаешь? — да он ушам своим не верит!
— А что я должен сделать? Привязать его к батарее?
— Помнится, ты и такое мог. — съязвил он.
— Не нужно меня демонизировать. — отец отмахнулся. — Родители — это не биомехи. Мы тоже совершаем ошибки и иногда понятия не имеем, что с вами делать. Я тебе не нравлюсь? Отлично, потому что ты мне тоже не очень нравился, когда сбегал с уроков и пропадал с той наркоманкой.
— Конечно, ведь я портил твою репутацию. — прошипел он.
— При чем здесь репутация? — удивился отец. — Я уже сказал, что переживал о тебе. Тебя могли найти где-то у старой железной дороги с выпущенными кишками и пустыми карманами. Ты недооцениваешь влияние q60 на мозг. Хотя, после того, что с ней случилось, мог бы начать. — он отпил из стакана и поморщился. — Ну и пойло.
— Ты меня запер на год! — он не сдержался и все-таки выкрикнул это.
— Это так. — отец кивнул. — Воспитательные меры не сработали.
— Воспита… — он задохнулся от злости. — Меры?!
— Если хочешь, я могу записать нас к семейному психотерапевту. — спокойно сказал отец. — Я думал, что ты уже перерос детские обиды, но, если нет, мы можем поработать над ними.
Он просто непробиваемый! Его вообще ничего не смущает, он ни разу не поменялся в лице. Он все еще считает, что поступал правильно.
— Я бы присмотрел за ним и без твоей просьбы. — нужно перевести тему, иначе он разнесет кабинку нахрен.
— Только не приводи его сюда. Пусть найдет работу получше. — отец огляделся. — Не самое плохое место, я ожидал худшего.
— Даже не будешь унижать меня за то, что я здесь работаю?
— Ты же не старушек грабишь. Любая работа нужна и если ты считаешь, что в Шестом квартале таких мест нет, то ты заблуждаешься. — сказал отец.
— Ты серьезно?
— Мы с коллегами часто их посещаем. — он кивнул. — Выглядят они, конечно, получше, но суть та же.
— А ты умеешь удивить.
Сдерживать отвисающую челюсть становится все сложнее. Что происходит? Этот человек вообще его отец?
— Мы договорились на счет Криса? Звони в любое время, если ему будет что-то нужно. — он взял в руки смартфон и посмотрел на время. — Пусть не спускается ниже Девятого, он умный парень, если решил пробиваться сам, пусть попробует.
— Ты не осуждаешь его за связь с преподавательницей? — уточнил Зисс.
— Ты, наверное, удивишься, но я даже тебя не осуждаю. — отец хмыкнул. — А мог бы, когда фото твоего сына разлетается по…
— Черт… — простонал он.
Значит, снимки все же дошли до отца. Отлично, он тоже умеет пользоваться UwU сервисами, какая неожиданность. А Нанико он убьет.
— У тебя такое лицо, будто ты ждешь удара. — отец выглядит разочарованным. — Ты осуждаешь меня, а сам все еще считаешь себя ребенком, которому может влететь за плохие поступки.
— Давай обойдемся без психоанализа. — он отвернулся.
— Ноэль, — отец придвинулся ближе и положил руку ему на колено, — ты уже взрослый. Мне все равно, с кем ты спишь и где работаешь. Как родитель я просто рад, что ты жив.
Повернулся к нему и попытался разглядеть насмешку или что-то еще, что поможет продолжать ненавидеть его. Но отец смотрит прямо, открыто, впервые за последние годы он увидел в его облике не главное зло, пытающееся испортить ему жизнь, а уставшего человека. Его синие глаза, доставшиеся в наследство всем сыновьям, окружают морщины, между бровей появилась глубокая складка.
От себя не уйти, он скучает по дому, по возможности обнять кого-то по-настоящему родного, по…
— Мужик, убери-ка от него руки!
Рён влетел в кабинку как вихрь, лицо перекошено, щеки красные, в руке тревожная кнопка. От неожиданности отец опешил и уставился на него, но с места не сдвинулся. Его рука все еще лежит на колене Зисса.
— Не заставляй меня вызывать охрану! — Рён сверлит их взглядом.
— Все в поря…
— Ни хрена не в порядке! — выкрикнул он. — В правилах ясно сказано, что посетители не имеют права трогать хостов! Проваливай отсюда, понял?!
— Это мой отец! — выкрикнул Зисс так громко, как мог, чтобы перекричать и музыку, и Рёна.
Неловкую тишину разбавляет очередная песня из плейлиста «Лиса». Отец все же отодвинулся, а Рён стоит, как прибитый, и беспомощно смотрит на него.
— Приятно познакомиться. — выпалил он.
— Я так понимаю, — кажется, отец вот-вот рассмеется, — это и есть вторая макушка с фотографии?
Смотреть, как Рён покрывается пятнами от стыда одно удовольствие. Наконец кому-то удалось стереть самодовольную ухмылку с его лица. За злорадство он будет целую вечность вариться в адском котле.
— Это не то, что вы…
— Мне плевать. — отец отмахнулся. — Может, вас покормить? Кому нужно заплатить, чтобы ты составил нам компанию?
— Не надо. — взмолился Зисс.
Но отец уже нажал на кнопку вызова официанта. К ним в кабинку протиснулась девушка, внимательно посмотрела на них и спросила:
— У вас все в порядке?
— В полном. — подтвердил отец. — Мне нужно, чтобы эти двое остались здесь.
— Адам заказан. — ответила девушка.
— Сколько? — отец нетерпеливо стучит картой по столу. — Быстрее, я не собираюсь сидеть здесь всю ночь.
— Вам нужно удвоить оплату предыдущего заказчика, чтобы…
— Проводи. — он не дал ей договорить.
Пока отец разбирается с оплатой, Зисс смотрит на то, как лицо Рёна становится все бледнее. Он потянул его за рукав и подвинулся, освобождая место на диване.
— Знакомиться с родителями я был не готов. — прошипел он.
— Может, это отобьет у тебя желание ставить меня в неловкое положение перед посетителями. — ответил Зисс.
— Александр Бельтран. — отец протянул Рёну руку.
Тот пару секунд смотрел на нее, потом нехотя пожал и сказал:
— Рён Юн Хён.
— Давно вы вместе, Рён?
«Не-е-е-е-е-ет!» — заорал голос в голове.
— Это всего лишь реклама. — Рён ерзает на диване.
— Успешная, судя по всему. — отец хмыкнул. — Чем ты занимаешься? Твое имя кажется мне знакомым.
— Он работает в полиции. — сказал Зисс, стараясь обелить Рёна в глазах отца.
— Неожиданно. Деньги нужны? — он понимающе кивнул. — Надеюсь, познакомились вы не в участке.
Отцу шутка показалась смешной, он даже тихо рассмеялся, но, увидев, как они переглянулись, резко замолчал.
— Тай Юн Хён. — вдруг сказал он. — Он твой отец?
— Дядя.
— Теперь я все понял.
Официантка вернулась с едой. Кажется, отец решил заказать все, что есть в меню — от супов до десертов. Он еще раз провел картой по терминалу, отпил из стакана и посмотрел на них.
Вот и все, неловкие паузы, говорить не о чем, что не удивительно, ведь они, по сути, всегда были чужими друг другу. Еще и Рён нервно стучит ногой под столом, что ужасно раздражает.
Он положил руку на его колено, пытаясь прекратить этот раздражающий звук. Отец приподнял бровь, Рён окаменел, а сам Зисс мысленно попрощался с остатками самоуважения.
— Надеюсь, мы договорились. — отец смущенно отвел глаза. — Оставляю Криса на тебя. Мать лучше не беспокой, ей тяжело принять его решение, а мне можешь звонить когда угодно. Если нужны будут деньги — тоже звони. Хотя, зная тебя…
В этот момент он увидел, как Рён красноречиво на него смотрит. Нет уж, просить у отца деньги он не будет, они и сами неплохо справляются, разве нет?
— Уже уходите? — спросил Рён, когда отец отставил стакан в сторону.
— Вижу, что сын в надежных руках.
Александр Бельтран шутит про геев. Мир сошел с ума.
— Если честно, — добавил он, — я думал, что ты из тех, кто скурил свой первый букварь за школой.
Рён не выдержал и заржал. Предатель.
— Мне правда пора. — отец встал. — Думаю, еще увидимся.
Он выбрался из-за стола, пожал руку Рёна, повернулся к Зиссу и застыл в нерешительности. Разговор всех проблем не решил, да и не мог, но вечер получился настолько странным, что, в принципе, и обнять его можно, чтобы Вселенная окончательно съехала с катушек.
Объятия вышли неловкими, они никогда прежде этого не делали, только в глубоком детстве, но даже воспоминаний об этом не осталось. Отец похлопал его по спине и отстранился.
— А с едой что делать? — Рён указал на стол.
— Позовите друзей, съешьте сами, мне все равно. — отец пожал плечами. — Хорошего вечера, парни.
Они дождались, пока он уйдет, и одновременно рухнули на диван.
— Мой отец считает, что я гей. Спасибо. — Зисс ткнул Рёна в голень носком ботинка.
— Он почти открытым текстом сказал, что я — хорошая партия. — ответил он. — Так что не выпендривайся и подыгрывай.
— Конечно, для него любая партия хорошая, если, как он сказал?
— Если ты не скурил букварь. — Рён снова заржал. — Это хорошая шутка, согласись. Если твой отец хорошо шутит, то почему ты не получился?
— Иногда ты так сильно меня бесишь. — он вздохнул. — Откуда ты взялся вообще?
— Меня послал Господь, чтобы ты не пропал в одиночестве. — серьезно ответил Рён. — Разве в семинарии тебе не рассказывали про ангелов?
— В семинарии — нет, но в старом сериале я видел, как они падали и…
— Теряли крылья. — закончил Рён. — Романтик-задрот, это так мило.
— И ломали ноги. — он снова ткнул его ботинком.
Ангел, ну надо же. Этот хитрый взгляд может принадлежать только змею, а все мы знаем, чем закончилось его близкое знакомство с Евой. Хотя, если добавить нимб…
— Если вы тут закончили, то пора закрываться. — за ширму заглянула официантка. — Посетители, кстати, не очень довольны, что вы просидели здесь столько времени.
— Кто за нас платит, тот нас и танцует. — Рён встал. — Таковы правила.
— Я просто сказала. — девушка хмыкнула. — А с едой что делать?
— Позови наших, пусть поедят. — Зисс тоже поднялся с дивана.
Девушки и правда провожают их разочарованными взглядами. Простите, дамы, сегодня был родительский вечер.
Рёна окружили посетительницы, он беспомощно улыбается и пожимает плечами, похоже, пытается найти оправдание своему отсутствию.
— Выручи его. — сказала Саша. — Его же на клочки разорвут сейчас.
— Охрана не позволит. — отмахнулся он.
— Ты бессердечный. Что за мужик вызывал вас? Впервые вижу его.
Одна из девушек взяла Рёна за руку.
— Просто мужик. — пробормотал Зисс. — Что ей надо?
Подошел к толпе, сам не понял, как оказался в самой гуще, окруженный голодными до зрелищ и внимания гостьями.
— …прождали вас весь вечер. — сказала одна из них.
— Правила есть правила. — с сожалением ответил ей Рён. — А ты что…
Он положил руку ему на талию, наклонился к самому уху и сказал:
— Нам пора домой.
— Это слишком мило. — сказал кто-то.
— Вы вместе пойдете?
— Он правда сказал это?!
Девушки зашумели, Зисс увидел, что охранники подошли ближе, на случай если придется их спасать.
— Извините, «Лис» закрывается. — Рён коротко поклонился толпе. — А нам, и правда, пора уходить.
— У вас есть общий профиль в UwU?
— А новые фотки когда выложите?
— Адам!
Охранники начали выводить гостей из помещения, а они так и стояли, виновато качая головами и делая вид, что очень раскаиваются в том, что большую часть вечера провели за ширмой.
Когда зал опустел, Рён отодвинулся и сказал:
— Молодец, выкрутился. Нельзя оставлять гостей недовольными.
— Это Саша. — он помахал ей рукой.
— Значит, она молодец. — Рён пошел в гримерку.
— Не хочешь выпить? — спросил Зисс.