Да чтоб оно все провалилось. С этой мыслью я натянул одежду и вернулся в комнату. А Хайди не удержалась, зараза, чтобы напоследок не устроить представление! Не ожидал только, что Дилан рискнет вмешаться. Видимо, тоже чувствует, что в его судьбе грядут перемены. Жаль, он неплохой человек. А может, так будет лучше? Как знать.
Дея сидела на кровати слева, оставив мне правую – ту, что я облюбовал изначально. Хайди когда-то хотела, чтобы на последнем этаже в комнатах было по одной кровати, мол, для лучшего слияния сил, но я тогда уперся лбом и доказал, что это глупо. Попытался доказать. Как бы там ни было, Хайди отправила меня в карцер, устроила скандал, а потом отступила. И теперь я сам радовался достигнутым результатам.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила Дея.
– Лучше, – ответил более резко, чем хотел.
– Скоро ужин. Пойдешь?
Учитывая мою маленькую вынужденную голодовку?
– Нет.
Представил себе взгляды студентов, вопросы… Нет, точно не пойду.
– А я схожу, ладно?
– А тебе нужно мое разрешение?
Дея тихонько вздохнула, поправила форму и пошла к двери. Обернулась уже на пороге.
– Точно не пойдешь?
– Иди уже!
Она скрылась за дверью. Сразу стало легче дышать. Я опустился на кровать, раскинул руки в стороны и долго смотрел в потолок. Хайди больше не моя иль-тере. Наконец-то! Наверное, мой смех был явлением частично безумным, но я смеялся, пока на глазах не выступили слезы. Больше никакой власти, госпожа эо Лайт. Я с удовольствием пошлю тебя в задницу. Да, на твоем месте будет другая, но главное, что тебя не-бу-дет. Все!
Закрыл глаза, прислушался к ощущениям. Хайди права, Дея не забрала и половину моей энергии. Она просто не умеет. Ее собственный потенциал только раскрывается, и ей надо не так много. Значит, еще три-четыре дня, и я снова начну «перегреваться». Что тогда будет? Просить о помощи не стану. Может, так все и закончится?
Мысли в голове скакали с одного на другое. Безумие… Это все магическая перестройка. Пока не закончится, легче не станет. А когда закончится, никто не скажет. Остается только ждать.
Я повернулся лицом к стене и даже, кажется, задремал, потому что разбудил меня тихий хлопок двери. Дея вернулась. Ее легкие шаги я прекрасно узнавал. Разворачиваться не стал. Пусть думает, что сплю.
– Нэйт, ты спишь? – шепотом спросила она. – Я тут стащила булочку…
Я все-таки развернулся. Она шутит?
– Не спишь? – Дея растеряно улыбнулась. – Не беспокойся, я помню о правилах, но ты вряд ли сегодня что-то ел, поэтому – вот.
И она опустила на стол булку с маслом, завернутую в салфетку.
– Ты рисковала, – сказал ей.
– Не очень. Пока на твоем месте никого нет, так что пользуемся временным безвластием, да?
– Моей власти тут и не было.
Дея пожала плечами.
– Не думаю, что ты прав, – сказала она. – Мы все тебя уважаем и считаем руководителем этого колледжа. Жаль, теперь это будет кто-то другой. Прости.
– Ты здесь ни при чем.
Я все-таки взял булку. Есть хотелось сильно, как бы ни пытался абстрагироваться от голода. Хорошо, хоть вода была в каждой комнате. Я ел быстро, уничтожая следы преступления Деи. В правилах прописано, что нельзя воровать еду из столовой. Есть надо там, где положено. Вот только я туда не пойду. Поэтому стоит быть благодарным, хоть это и сложно. Запил булку водой. В голове немного прояснилось.
– Спасибо, – сказал Дее.
– Не за что, – ответила она. – Тебе уже лучше?
– Да, немного.
Надо же, мы почти нормально разговаривали. Временное явление, конечно, но пусть так.
– Нэйт, я хотела спросить тебя о Теде. Ты больше ничего о нем не слышал?
Тед, тот мальчишка, о котором она уже спрашивала. Очередная «выбраковка» Хайди.
– Нет, в поле зрения Хайди он больше не попадал. Впрочем, тем лучше для него.
– Ты мне поможешь его найти?
– Сначала закончи обучение.
И выберись из капкана Хайди, что будет непросто. Хотя разве здесь проще? Но Дея улыбнулась. Видимо, верила, что выберется. Наивная девочка.
– Ложись спать, – сказала она. – Я сейчас сбегаю к Лонде и Таисии за конспектами, немного позанимаюсь. Все-таки больше недели не была на занятиях.
Точно, ведь последние дни Дея провела в карцере.
– Тебе тоже стоит отдохнуть, – сказал я. – Конспекты подождут, тем более Хайди еще не придумала для тебя программу. Может, они и вовсе не понадобятся. А вот твоя магия сейчас перестраивается, и надо больше спать.
Дея задумчиво кивнула.
– Ты прав, – сказала неожиданно. – Тогда я тоже лягу. Задерну шторы, ладно?
Я кивнул, и Дея закрыла окно. Комнату окутал полумрак. Я зажмурился, но слышал, как шелестит ее одежда. Хлопнула дверца шкафа – форма отправилась на плечики. Затем скрипнула кровать. Значит, успела переодеться.
– Спокойной ночи, – донеслось слева.
– Спокойной ночи, Дея, – ответил я, чувствуя, как усталость и магическая перестройка берут свое. Понадобилась всего пара минут, чтобы уснуть.
Это был провал! Хайди сидела в большом кресле, Рон массировал ноги, Макс – плечи. Только внимание ай-тере не помогало. Их снова одиннадцать. Проклятый Нэйт! Конечно, Хайди давно собиралась от него избавиться, но всерьез ли? Она и сама не могла ответить, а сейчас вот сорвалась – и совершила ошибку. Теперь Нэйт принадлежал этой соплячке Дее. Что ее дернуло вернуть клятву ай-тере? Впрочем, так и надо. Ничего, Дея войдет в силу и проведет Нэйта через Форрову бездну, а Хайди за этим проследит. Зато остальные ай-тере притихли, будто притаились.
– Госпожа, все в порядке? – ласково спросил Макс, который вдруг начал непомерно раздражать.
– Да, – ответила Хайди. – Просто замечательно. Собираюсь в ближайшем будущем приобрести еще одного ай-тере, только вот еще не решила, у кого именно. Может, там, где купила тебя?
– Воля ваша.
Да, ее воля! Вот именно, что ее. С другой стороны, не все так плохо. Проклятый Нэйт – тот еще подарочек. Месяц или два спустя можно предложить Дее сменить ай-тере, купить девчонке нового, правильного, а этого в качестве особой милости забрать назад. Дея будет только рада, потому что Нэйт умеет мастерски трепать нервы. Скверно, что теперь снова некому заниматься колледжем. Макс в этом с треском провалился, но Хайди видела целых две причины, чтобы дать ай-тере второй шанс. Первая – полгода он как-то там продержался. Вторая – Макс и Нэйтон ненавидят друг друга. Значит, Макс тоже проследит, чтобы месяц спустя Нэйт мечтал вернуться к Хайди.
– Я сегодня поеду в колледж, – сказала она Максу. – Будешь сопровождать меня. И с завтрашнего дня снова займешься им. Правда, я сама планирую чаще там бывать. Возможно, увеличу количество лекций.
И буду чаще видеть Нэйтона, добавила Хайди мысленно. Уплывшая по собственной глупости игрушка казалась как никогда желанной и дорогой. И не такой уж скверной, хоть и своевольной. И Хайди кусала губы, чтобы успокоиться.
– Поехали, – скомандовала она Максу. – Рон, ты свободен.
Рон тут же скрылся с глаз, а Макс пригнал к дверям особняка автомобиль госпожи. Хайди села на заднее сиденье.
– Вы жалеете, что отдали Нэйта, госпожа? – вдруг спросил Макс.
– Не твоего ума дело, – огрызнулась Хайди.
– Как скажете.
Макс обиженно замолчал. Может, и его кому-нибудь подарить? Макс нравился Хайди, она даже испытывала к этому ай-тере нечто вроде привязанности, но привязанность не любовь. Она легко рвется, поэтому Макс был близок к перепродаже как никогда. Впрочем, не стоит что-то решать, руководствуясь плохим настроением. Это Хайди усвоила еще накануне, когда лишилась Нэйтона.
Ничего, его место тоже не будет пустым, и, возможно, ай-тере возвращать не придется. Так что Хайди немного успокоилась и в колледж входила уже улыбающейся и хотя бы с виду довольной.
– Госпожа эо Лайт! – К ней тут же подскочила Амалия Киткин и склонилась в низком поклоне. – Мы вас так ждали! Накануне студентка Дея вернулась с господином Нэйтоном, и…
– Нэйт теперь ай-тере этой девочки, – перебила на полуслове Хайди. – И никакого особого отношения к нему быть не может. Вопросами колледжа будет заниматься господин Максимилиан.
– Поняла вас, госпожа эо Лайт. Я переселила студентку ле Аррет к третьекурсникам, раз уж у нее появился ай-тере. Негоже молодому мужчине жить в окружении девиц.
– И это верно, – довольно улыбнулась Хайди. Пусть Нэйт крутится среди юных иль-тере и ай-тере. Ему на пользу.
– По поводу расписания Деи…
– Я его составлю сегодня же. А сейчас пригласите ко мне студентку.
Госпожа Киткин умчалась, а Хайди прошла в свой кабинет, приказав Максу разбираться с документами Нэйтона. Завтра она собиралась пообщаться с третьекурсниками и напомнить принципы взаимодействия с ай-тере. Первый кураж уже начал проходить, пора подстегнуть детишек. А пока что…
Скрипнула дверь, и Хайди сжала кулаки. Дея появилась в кабинете одна.
– И где же ваш ай-тере, студентка ле Аррет? – поинтересовалась Хайди.
– Остался в общежитии, – ответила та. – Вы ведь приехали, чтобы обсудить мое новое расписание? Ай-тере для этого не нужен.
Хайди прищурилась. Эта поганка издевается? Но лицо Деи было спокойным и безмятежным. Неужели действительно считала, что не стоит тащить Нэйтона с собой?
– Как прошла первая ночь? Вы воспользовались моим советом?
Щеки Деи вспыхнули, и Хайди едва сдержала смешок. Неужели воздержалась?
– Нет, – тихо ответила Дея.
– И зря. У Нэйта вообще проблемы с силой, вам будет сложно достичь гармонии, а без этого он погибнет. Поэтому хотите или нет, а выход один.
– Мы поищем другой.
– Зачем?
– Нэйт – не мой муж и даже не жених, – ответила паршивка. – Я не считаю отношения между нами возможными.
– А это и не отношения, – фыркнула Хайди. – Ай-тере – не мужчины.
– Да?
Дея уставилась на нее. Хайди готова была поклясться, что с вызовом, но девчонка быстро отвела взгляд. Боится, малолетняя зараза.
– Да, – кивнула Хайди. – С завтрашнего дня будешь ходить на лекции со вторым курсом, кроме лекций по энергетическому взаимодействию. Их ты будешь посещать с третьекурсниками. Тебе полезно взглянуть на взаимодействие уже гармонизировавшихся пар. И раз у тебя были индивидуальные практикумы с Нэйтом, так и быть, теперь у вас будут индивидуальные занятия со мной. Пока, скажем, три раза в неделю. Все-таки Нэйт – мой бывший ай-тере, я знаю особенности его силы лучше других.
– Благодарю за заботу, госпожа эо Лайт.
Снова дерзит? Хайди очень хотелось поставить негодницу на место, но не сейчас. Сначала надо подтолкнуть ее к мысли, что чужого ай-тере лучше вернуть и получить другого. Поэтому Хайди улыбнулась и сказала:
– Ступай, Дея. Завтра сразу после завтрака жду тебя и Нэйта в моем кабинете, начнем занятия. И я немного скорректирую твое расписание, госпожа Киткин передаст тебе его.
– Хорошо, госпожа эо Лайт.
Девчонка присела в реверансе и ушла, а Хайди заскрежетала зубами. Это же надо было отдать Нэйта такой дряни! Лучше было подарить его Кэтти. Но у той и так есть неплохой ай-тере. Вчерашний вечер прошел для Хайди очень даже весело, несмотря на потерю Нэйта – она пыталась выбить из глупого Эжена подробности об индивидуальных занятиях Деи и Нэйта. Но, стоит отдать парнишке должное, он молчал. Молчал в ответ на боль, не реагировал на ласку. Тоже занятный экземпляр, но слабоват.
Хайди не покидала мысль, что она о чем-то забыла. Точно, кристалл! Надо определить, сколько ай-тере положено Дее. Что ж, это можно будет сделать и завтра. А сегодня, пожалуй, стоит снова поехать к Кэтти. Может, ее ай-тере все-таки передумал и заговорит? Как знать?
Глава 3
Дея
Я проснулась очень рано, да и вообще в эту ночь спала плохо. В голове кружились такие разные мысли, что отделаться от них казалось невозможным. Поэтому и открыла глаза в начале шестого. Нэйтон спал. Было так удивительно видеть его расслабленное лицо, но даже во сне между бровями залегла хмурая складка. Ему тяжелее, чем мне. Я это понимала. Он не знает, чего ждать дальше, ведь его жизнь перевернулась с ног на голову. Но я готова была на все, чтобы он мне если не поверил, то хотя бы начал немного доверять. Потому что любила, как бы глупо и безнадежно это ни казалось.
Нэйт даже не слышал, как я умывалась и одевалась. С госпожой Киткин мы встретились в коридоре. Она как раз шла сказать, что меня желает видеть госпожа эо Лайт. Я страшилась этой встречи, но понимала – она неминуема. Поэтому не стала медлить, а пошла следом за госпожой Киткин.
У Хайди был свой отдельный кабинет. Она сидела за столом и едва ли не прыскала ядом. Кажется, хозяйка колледжа успела пожалеть, что избавилась от Нэйтона. Но я не отдам его обратно! Он вообще не вещь, чтобы вот так швырять от одной иль-тере к другой. Конечно, меня совсем не порадовали индивидуальные занятия с Хайди. И дураку стало бы понятно, что их цель – видеть Нэйтона. Возможно, продолжать давить на него – виденное мной в подвале особняка не выходило из памяти. Это не жизнь. Никто не должен так страдать.
Я держалась, как могла, и только когда шла обратно в комнату, предательски задрожали ноги. Захотелось сползти по стеночке на пол и несколько минут просто сидеть, но я все-таки добрела до комнаты. Открыла дверь и встретилась с внимательным взглядом темно-карих, почти черных глаз. Сначала я думала, что глаза у Нэйта черные. Но нет, если присмотреться, можно различить чуть более темные «прожилки» на карем фоне.
– Где ты была?
Резкий вопрос поставил в тупик. Я сразу ощутила себя ребенком перед строгим наставником.
– Приехала Хайди, вызывала меня к себе, – ответила я тихо.
– Тебя или…
– Нас, – договорила за него. – Но я не стала тебя будить. Отдохнул?
Нэйт кивнул, не сводя с меня пристального взгляда. Да, легко не будет. Даже наоборот: будет очень нелегко.
– И как же она от тебя отвязалась? – Его губы искривила недобрая усмешка.
– Сказала, что приедет завтра, и назначила индивидуальные занятия. Так что мы будем видеться часто.
– Даже не удивлен.
Нэйтон поднялся, прошел мимо меня и скрылся за дверью ванной, а я обессиленно рухнула на постель. Завтрак пропустила, к занятиям возвращаться завтра. Надо сбегать к девчонкам за конспектами, раз уж большую часть занятий я все-таки буду проводить со вторым курсом. А вот знакомиться с новыми соседками страшно. Хорошо, что сейчас они тоже на занятиях. Поэтому я лежала и смотрела в потолок. Надо было не слушать Нэйта и сходить за тетрадками вчера. Тогда можно бы сейчас переписывать все, что пропустила.
И все-таки внутри царил бедлам. Я не знала, как вести себя с Нэйтоном. Не понимала, что делать с Хайди. Еще год и три месяца. Да за это время можно сойти с ума! И идти некуда, и нельзя, иначе конец. Надо постараться, взять себя в руки и доказать всем, а прежде всего – себе, что я справлюсь.
Дверь ванной снова открылась. На волосах Нэйтона блестели капельки воды. Надо вытащить его на обед, потому что, кажется, мой ай-тере объявил голодовку.
– Не время отдыхать, – сказал он грозно. – Ты и так пропустила неделю из-за Кэтти, теперь еще несколько дней из-за меня. Лекции перепишешь, но практиковаться надо ежедневно, так что марш за мной.
И кто тут чья иль-тере? Я только глядела на спину Нэйтона, когда мы шли в парк. Теперь вполне официально и не скрываясь, потому что ближе человека у меня не было. Да и вообще никого не было, кроме него, ведь мы теперь связаны прочнее родственников.
В беседках оказалось пусто. Мы привычно расположились в одной из них.
– Раз твоя сила иль-тере полностью пробудилась, придется поменять формат тренировок, – угрюмо говорил Нэйтон. – Нам надо научиться взаимодействовать друг с другом. Это будет непросто. Как Хайди и сказала, моя сила немного не такого порядка, как у остальных.
– Но я ее уже чувствовала, когда пыталась влиять на наших практикумах, – попыталась вставить хоть слово.