Она закатила глаза и пошла помогать Бену ставить палатку. Потому что Харрис так активно помогал, что они рисковали остаться ночевать под открытым небом.
Грэг отошел к Питтерсону, — так что, переночуем в машине, как отщепенцы? — с улыбкой уточнил он.
— Как нормальные люди. Следуя логике твоей бывшей, мы всегда можем сказать, что не видим смысла ставить палатку на одну ночь.
— Тоже, верно, ее ведь нужно разобрать, а потом собрать, — усмехнулся Грэг, — а так, просто сэкономим время…
— Вот и я об этом, — Питтерсон кивнул, — так что, можем спокойно идти ужинать.
— И, кстати, если Кэрол будет нам готовить, мы останемся голодными…
— Ну, тогда нам остается верить, что она или не станет это делать или все-таки научилась готовить.
— Ну если она не станет готовить, то кто тогда станет готовить, вот вопрос, — усмехнулся Грэг, — точно не мистер Смит…
— Понятия не имею, может доктор будет добрее. Потому что от твоей бывшей я точно добра не жду.
— Ее нелюбовь распространяется только на меня, так что, ты можешь не беспокоиться, — заверил его Грэг.
— И на еду, судя по твоим словам
— Когда мы были женаты, я в основном готовил, так что, разбаловал ее, видимо…
— Ей везло, но пойдем посмотрим, что там есть из еды, может и готовить не придется.
— Должны были что-нибудь прихватить из отеля, я думаю…все-таки была возможность…если что, у меня вот есть яблоко…
— Да, я помню, я обещал, что у тебя его отожмет обезьяна.
— Пока я сумел его сохранить, — усмехнулся Грэг, — если что, я съем его в машине…
— Очень разумно, так и сделай.
— Всенепременно, перед сном, а пока посмотрю, что мы захватили с собой из отеля…вон там и стол как раз уже поставили…
Сержант кивнул и первым двинулся к столу, который действительно уже стоял. Доктор, в которой видимо сострадания была больше, чем в остальных, занималась тем, что доставала упакованную еду. Ей помогал второй солдат, по виду которого было очевидно, что он очень хочет есть, а в противном случае он бы не стал ничего делать.
Грэг, который после случая с прививками, чувствовал себя несколько неуютно в присутствии врача, подошел-таки к ним, — вам как-то помочь?
— О профессор, это вы? — она подняла на него глаза, — разумеется помогите, потому что похоже в этой экспедиции мы все умрем с голоду.
Грэг изогнул бровь, — неужели все настолько плохо? — уточнил он с улыбкой, осматривая содержимое ящика с едой.
— Похоже, никто не хочет заниматься приготовлением еды. Здесь же все ученые…
— Я мог бы приготовить, — Грэг пожал плечами. — не вижу в этом ничего такого….
— Отлично, тогда я безумно рада, что вы тоже участвуете в этой экспедиции.
Он решил ничего не отвечать, потому что относительно своего присутствия здесь не испытывал ни малейшей радости, — так чем вам помочь или что сделать?
— Это надо как то разогреть, — она протянула ему контейнер, — а я ума не приложу как…
Грэг взял у нее контейнер и вскрыв, понюхал его содержимое, — пахнет вкусно, — сообщил он, — быть может, развести костер и погреть на нем?
— Думаю, это разумно, — она улыбнулась, — может попросить ваших друзей, уверена они умеют делать это быстро.
— Моих друзей? — искренно удивился Грэг, не понимая, о ком она говорит.
— Ну да, — она тоже удивилась, — та парочка, что наверняка могут отличить съедобную шишку от ядовитой.
— Вы говорите о Кэрол с Бэном, видимо, — догадался Грэг, — вот только они мне не друзья…Могу попросить сержанта позвать их.
— Не друзья? Ну ладно, раз я ошиблась, то извините. Но они производят впечатление готовых к такой жизни ребят, так что может быть это будет разумно.
— Хорошо, я попрошу сержанта, — Грэг жестом подозвал Питтерсона, — позовешь Кэрол с Беном, доктор думает, что они могут нам помочь…
— Ладно, — он направился к Бену, который как раз забросил в палатку их с Кэрол рюкзаки и увидев приближающегося военного озадаченно повернулся к нему.
— Привет, Бен, да? — Сержант улыбнулся, — мы там решили заняться едой…может присоединитесь? Что скажешь?
— Легко, что надо сделать?
— Разжечь костер, как я понял, чтобы нам разогреть еду….
Бен кивнул и нырнув в палатку выудил из рюкзака зажигалку перехватил Кэрол.
— Мы разводим костер, так что озаботься дровами.
Она бросила на него недобрый взгляд и пошла собирать палки. Почему-то Бен считал, что это у нее очень хорошо получается.
На джунгли начала опускаться ночь, но на поляне уже горел костер и на нем грелось, аппетитно пахнущее рагу.
Грэг сначала хотел помочь ей с дровами, но потом передумал, здраво рассудив, что ничего хорошего не выйдет, не могут они нормально общаться…может, к концу экспедиции смогут, но это не точно….
— Меня зовут Джун, — улыбнулась доктор, протягивая Грэгу тарелку с едой.
— Очень приятно, а меня Грэг, — он взял протянутую тарелку, — спасибо.
— Пожалуйста, а то нам всем работать, а мы даже не знаем имен друг друга.
— Думаете, мистер Смит скажет нам свое им? — полюбопытствовал Грэг с улыбкой, — я почему-то сомневаюсь.
— А вам это нужно? — Джун взяла другую тарелку и положив в нее еду протянула Питтерсену.
— Даже я не знаю, как его зовут, — Питтерсон с улыбкой взял тарелку, — спасибо.
— Ну а как зовут вас? — Джун улыбнулась
— Меня зовут Роберт, а вас, кажется, Джун, верно? Мы с вами уже пересекались по работе, но вы тогда меня не кормили, — он добродушно улыбнулся.
— Что ж Роберт, значит в этот раз вам повезло больше.
— Вот и я о том же, — Роберт с улыбкой кивнул, — кто-нибудь хочет пива, — я видел в багажнике бочонок…
— Тащи, — Джун протянула тарелку Бену и тот подмигнул ей, — Я за, тем более неизвестно, что будет завтра.
— Ок, — сержант поставил свою тарелку и встав, направился к одному из джипов, открыв багажник, он извлек оттуда довольно большой пивной бочонок, — Грэг, помоги, — крикнул он и Тейлор кивнул, подошел к нему, — давай.
— Неплохо, да? — Роберт кивнул на бочонок.
— Не думаю, что этого хватит на все время нашей экспедиции, — с грустью откомментировал Грэг, — но ничего, хоть что-то.
— Уверен, что лучше выпить его здесь. Вряд ли мы потащим его дальше.
— Хочешь сказать, что нам придется расстаться с этими прекрасными джипами?
— А ты серьезно думал, что мы поедем на них по джунглям?
Грэг бросил на него несчастный взгляд, — ты меня убил….
— Ты правда так думал? — Питтеросон вытаращился на него, — ты что не слышал про джунгли и все такое?
— Да нет, конечно, я понимал, что все будет плохо и так далее, но никак не могу с этим свыкнуться….
— Налью тебе лишний бокал пива, хотя вряд ли это поможет.
— Да уж, это вряд ли поможет, учитывая, что туалета у нас нет, а есть только заросли, то я воздержусь от большего употребления пива.
— Прости, а ты думаешь, что там дальше будет туалет? Грэг, я тебя расстрою окончательно, на этой стоянке самый безопасный туалет из всех, что ты встретишь в ближайшие пару недель.
— Вот поэтому я и не хочу лишний раз провоцировать судьбу, так что, обойдусь бокалом пива.
Роберт пожал плечами и пошел с бочонком ко всем. Он тоже не горел желанием отлить там, где ему могут откусить все на свете, но вариантов не было.
И уже сейчас хотелось поскорее закончить все это и вернуться домой. И несмотря на то, что головой он понимал, насколько это невозможно, мечтать ему никто не мог запретить.
Грэг взял бочонок с другой стороны, чтобы ему было удобнее и они поставили его возле стола, — налетайте, наверняка к рагу это самое то.
Харрис изумлено посмотрел на бочонок с пивом и просиял, — это несомненно самое то, чтобы отпраздновать начало нашей грандиозной экспедиции.
Грэг скептически посмотрел на него, Роберт улыбнулся, а докторша покачала головой, но никто не стал разочаровывать забавного профессора, — надо найти стаканы, — лишь сказал Грэг.
— Кажется были среди всей этой кухонной утвари, — отозвалась Джун, выбираясь из-за стола, тогда как Бен и Кэрол первыми протянули свои кружки.
Грэг эти кружки проигнорировал и пошел вместе с врачом, чтобы помочь ей, а Роберт вообще не смотрел на Бэна с Кэрол, он думал о чем-то своем.
Харрис улыбнулся и взяв бочонок налил пиво в протянутые кружки, подумав о том, что у него нет ни чашки, ни тарелки и если Смит не позаботился об этом, то он останется голодным.
Честно говоря, свои чашки вообще были только у Кэрол и Бэна, а все остальные участники экспедиции, довольствовались одноразовыми, но Харрис был просто очень сильно занят мыслями о сокровищах, что не заметил этого…
Джун вытащила из коробки стаканы и передала их Грэгу. Она была военным врачом и повидала многое, но ни разу не оказывалась в такой разношерстной компании в джунглях.
По правде, она ни разу не бывала в джунглях и не была уверена, что ее присутствие здесь отвечает здравому смыслу, но ее долг был находиться там, где она нужна.
Грэг взял стаканы и протянул один Харрису, — держите, профессор…Нам тут даже посуду раздали, мы же не такие хозяйственные, как те, у кого все свое….
— Да вы правы, мы с вами совсем не готовы к экспедиции. Мне даже в голову не пришло, что надо взять стаканы.
Тейлор пожал плечами, — мне кажется, это обязанность руководителя экспедиции, а не наша с вами.
Харрис посмотрел по сторонам и потянулся губами к уху Грэга, — я никогда не работал в поле, — зашептал он, — но я так хотел оказаться здесь, что слегка приукрасил свою биографию. Только не говорите никому.
Грэг отстранился, потому что его дыхание неприятно щекотало ухо и чуть усмехнулся, — серьезно? — уточнил он с улыбкой, — и думаете, Смит не знает правды?
— Боюсь, что знает, но может быть не всю, — Харрис неуверенно улыбнулся.
— Ну, сейчас он вас обратно уже не отправит, так что, можете не переживать…
— Но мы еще даже не в джунглях, а я, чувствую себя бесполезным.
— Не думаю, что кто-то чувствует себя полезным, — Грэг пожал плечами…
— Может вы и правы и это просто хандра и она скоро пройдет. Зато здесь свежий воздух и красивые женщины.
— Тут их всего две, — пожал плечами Грэг.
— Да, но обе очень красивы, вы же согласитесь со мной?
— Не думал об этом в таком ключе, — честно признался Грэг, — одна из них моя бывшая жена, а вторая наш врач, которую я воспринимаю именно в таком качестве, — он улыбнулся.
Харрис немного смутился и пожав плечами пошел к столу, потому что был голоден и хотел выпить пива. В обществе доктора, которая казалась ему невероятно привлекательной женщиной.
Грэг не стал продолжать дискуссию и тоже вернулся к столу, наливая себе пиво и садясь чуть в стороне, большая компания ему сейчас была не нужна, хотелось просто поесть, в относительной тишине джунглей….
Кэрол устроилась на переносной сидушке, и чувствовала себя вполне комфортно, попивая пиво и слушая болтовню окружающих. На джунгли опускалась ночь и пусть они были на самом краю из зарослей доносились самые разные звуки. Она чуть улыбнулась, думая, что давно не была в подобном месте. И хотя она и выглядела среди всех собравшихся самой бывалой, она тоже опасалась того, что их ждало впереди. Может быть потому, что помнила, как строги джунгли к тем, кто слишком уверен в себе. И как они не прощают ошибок даже самых невинных. Но пока об этом никто не думал. Завтра они еще едут на машинах, а значит будет относительно спокойный денек.
Грэг отсел еще и достав сигареты, закурил и подняв голову, посмотрел на звездное небо…Да, было красиво, созвездий он не знал, а вот если бы знал, наверняка увидел бы многое в эту ясную ночь. Конечно, в городе такого нет, но…Он был обиталем городских джунглей и любил их, а вот это вот все…он бы не думая променял на вечер на своем балконе…
Все с аппетитом съели рагу и выпили пиво. На природе аппетит разыгрывается не на шутку и большинство с удовольствием доели все оставшиеся припасы.
Тем более, везти их дальше не имело смысла, потому что навряд ли они перенесли бы еще один день в машине.
Закончив с уборкой, Кэрол пожелала всем спокойной ночи и отправилась в палатку. Бен кивнул Харрису и тот прихватив спальный мешок поспешил за ним, не очень представляя, как именно нужно спать в этом.
Пришлось потратить еще время, чтобы устроить профессора у стенки и только потом, вдохнув теплый и влажный воздух, который всегда ассоциировался с новыми приключениями, Кэрол уснула.
Грэг с Робертом переглянулись и не сговариваясь, отправились к машине, — кто ляжет сзади? — уточнил Тейлор.
— Хочешь ложись, — Роберт пожал плечам, — мне все равно.
— Да мне тоже все равно, лишь бы не на улице, — усмехнулся Грэг.
— Это да….
Он прислушался к странным звукам и поморщился, — интересно, костер действительно их отгоняет?
— Или, наоборот, приманивает…Черт его знает, но уже темно и я думаю, пора залезть хоть даже в багажник, — Грэг улыбался, но улыбка была не особо веселая.
— Это все таки звери…. Они должны бояться огня и все такое…
— Ну не знаю, я не ветеринар и не зоолог, поэтому не берусь ничего утверждать, но. пока есть такая возможность, переночую в машине…
Питтерсон пожал плечами и тоже полез в машину опуская кресло так, чтобы не придавить Грэга. Он тоже предпочел бы продолжить путешествие на джипе, но в отличии от Грэга, он видел их маршрут.
Под голову, чтобы не доставать спальный мешок, Грэг просто подложил свою куртку, а накрываться не было необходимости, было довольно-таки жарко, но окна они решили не открывать, так как в таком случае, терялся смысл ночевать в машине….
Глава 7
Утро пришло как всегда довольно неожиданно. Сперва зачирикала робкая птаха, а потом, словно она была здесь за главного и определяла время подъёма, ожило все вокруг. Мир наполнился птичьими голосами, которые доносились отовсюду и от них не было спасения.
Харрис недоуменно открыл глаза и попытавшись сесть в спальнике, тут же завалился на бок, сминая стенку палатки.
Кэрол и Бен проснулись сразу же, правда тоже не поняв, что происходит и кто громко ругается в углу, дергаясь так, словно на него напала стая павианов.
Бен расстегнул свой спальник и быстро перевернул несчастного Харриса, одновременно высвобождая его из плена мешка. Тот ошалело смотрел по сторонам и Кэрол усмехнулась. Утро начиналось забавно.
— Проклятая птица, надеюсь тебя сожрут сегодня же, — проворчал Грэг, все еще находясь в полусне, все таки в машине он чувствовал себя в относительной безопасности, поэтому, под утро, когда стало чуть прохладнее, он смог таки уснуть, а не просто задремать…но тут эта чертова птица….
— Жаль ее не видно и нельзя пристрелить, — отозвался Роберт, — интересно, так каждое утро?
— Боюсь, что да, Кэрол рассказывала мне как то, что в джунглях будильник не нужен, не проспишь…я еще ей тогда не поверил, зато вот сейчас убедился…
— Супер, — Питтерсон сел на кресле и покрутил головой, — если нас не сожрет ягуар, то я точно свихнусь от этого.
Грэг хмыкнул, — а кто-то ведь специально устанавливает себе рингтоном милые трели соловья, — проговорил он, — в то время как мы это не ценим…
— Такое делают разве что с целью возненавидеть этого несчастного соловья, что щебечет по утрам.
— Все люди разные, может кому-то это нравится, — он зевнул, — ладно, все равно твой начальник сейчас начнет всех будить.
— И скорее всего, он будет недобр, потому что вряд ли он любит пение птиц по утрам.
— Любит ли он вообще хоть что то, не только по утрам? — философски проговорил Грэг.
Роберт хмыкнул и открыв дверь вдохнул еще прохладный воздух. Лагерь постепенно просыпался. Смит тоже предпочел спать в машине вместе со своим коллегой, а Джун досталась двухместная палатка.
Правда она была не слишком рада этому факту, потому что всю ночь ей казалось, что к ней кто-то норовит заползти и устроиться спать рядом. Или сожрать ее… Поэтому она твердо решила, что предложит Кэрол спать с ней в палатке или же пригласит Харриса, если та откажется. Профессор казался ей весьма безобидным, а значит от его соседства не будет беды. А если заползут твари, то может быть они сперва сожрут его.