– Постоянно, – усмехнулась она, – некоторые делают это изо дня в день. – ничуть не стесняясь, призналась она, – ваш кофе.
Поставила стаканчик на стойку, я взял и очарованный её красотой и уверенностью в себе, решил тоже попытать удачу. Слишком хороша она собой и не искушена в извращённостях современной жизни.
– Если надоест слушать всяких болванов, и захочется провести вечер в обществе настоящего мужчины, – сказал я довольно серьезно, смотря в её блестящие карие глаза, – то позвони, – достал из кармана визитку со своим именем и личным номером, положил перед ней, – не пожалеешь, – хищно улыбнулся я застывшей с серьезным лицом Оливии.
Она взяла карточку, ничего не ответив, лишь в который раз нацепив улыбку, но уже не такую искреннюю и настоящую. Мое предложение явно удивило её. Я развернулся и вышел из кофейни. Надо быть полным дураком, чтобы надеяться, будто она позвонит. Но я не надеялся, я был уверен, что рано или поздно она вспомнит о моём предложении. А я о ней точно не забуду, соблазнительная и дерзкая, всё как я люблю.
Глава 3. Оливия.
Бывают такие люди, после общения с которыми, бросает в дрожь. Они подавляют своей энергетикой, как вампиры высасывают все твои жизненные силы. Через наше чувство доброты, великодушия и милосердия, они могут войти к нам в доверие и забрать всё без остатка. Так произошло со мной, когда я обслужила на кассе очередного посетителя-мужчину.
Я сразу заметила на себе его тяжелый пристальный взгляд, но постаралась вести себя как ни в чем не бывало, любезно и обходительно. Раньше я его не видела в нашем кафе, иначе бы точно запомнила. Высокий, крупный, эдакий медведь по сложению, в его фигуре читалась сила, взгляд сверху вниз просто придавливал к полу. В целом, интересный мужчина, лет тридцати пяти или больше. Красавцем его трудно назвать, резкие черты лица, нос с горбинкой, чётко очерченные полные губы, высокие широкие скулы, чёрные ресницы, властный взгляд карих глаз. Но его внешность была мне по вкусу.
Он был чуть небрит, щетина двух-трех дней, равномерно покрывала слегка впалые щеки и упрямый, круглый подбородок. Самой потрясающей и обворожительной частью его лица были глаза. Казалось, что этим большим карим глазам были ведомы все человеческие истины и тайны. Красивые волосы, в легком «искусственном» беспорядке, дополняли это притягательное лицо.
Я чувствовала в нём сочетание крепкой воли и беспощадности. Это в некоторой степени пугало меня, но в тоже время привлекало.
Его предложение о встрече застало меня врасплох и буквально ошарашило. Я взяла его визитку, стараясь не глядеть ему в лицо. Мои щёки, кажется, готовы были воспламениться. Обычно со мной флиртовали молодые парни, лет двадцати пяти. А тут взрослый мужчина, в костюме по меньшей мере за несколько тысяч долларов, с идеально завязанным галстуком, с неимоверно дорогими часами на руке, и обувью, должно быть лично для него сшитой известным дизайнером. К такому я не была готова.
Если хорошенько задуматься, то предложение незнакомца звучало очень многообещающе. Даже не сомневаюсь в сказанных им словах, у него скорее всего было много женщин, и ему есть чем удивить меня в постели. Но существует одно, но, я не свободна.
Что касается меня, я, не ханжа в сексе и всегда готова к новым экспериментам, нет стеснения или барьеров. А вот мой парень Тим немного консервативен в этом вопросе. Но зато у него много других плюсов, которые компенсируют промахи в нашей сексуальной жизни.
Черт, что же я так завелась? Это всё незнакомец, всего лишь очередной «деловой костюм», но почему я так реагирую на него. Пять минут общения и в голове крутятся мысли только о сексе. Это скорее всего из-за того, что у меня не было мужчины вот уже два месяца. Секс по телефону и по скайпу с Тимом не приносит мне особого удовольствия. Последнее время по телефону я вообще имитирую, глубоко дышу и издаю стоны, хотя на самом деле, даже не возбуждаюсь от слов моего партнера.
– Оливия, ну что, этот солидный мужчина тоже подкинул тебе свою визитку? – поинтересовалась Джессика, улыбаясь во весь рот, демонстрируя белоснежные зубы.
– Ты же видела, зачем спрашиваешь? – задала я встречный вопрос, чтобы остудить её любопытство.
– Видела, хочу узнать будешь ли ты ему звонить? – подмигнула она игриво. – Он впечатляет, наверно какая-то крупная шишка, сразу видно не мальчишка на побегушках.
– Даже не собираюсь, – категорично ответила, – не спорю, он выглядел прилично и одет дорого, но его деньги меня абсолютно не интересуют. Судя по его возрасту, он скорее всего женат и имеет пару детишек. – бросилась с головой в рассуждения я. – А вообще хватит мне задавать такие вопросы, у меня есть парень.
– Неужели? – рассмеялась подруга, – Ты только сейчас о нем вспомнила? Ты до сих пор веришь в отношения на расстоянии? Расстались бы и не мучили друг друга. Мужчины такие непостоянные, он точно уже завёл интрижку с какой-нибудь актрисой по театральной сцене.
– Я помню о своём парне всегда, – серьезно сказала я. – Если не хочешь, чтобы мы с тобой поругались, то лучше не лезь в мои отношения. Сама разберусь, что мне делать.
– Ну всё, всё. – подняла она руки, сдаваясь, – не обижайся, я не со зла, просто предположила.
Больше мы с Джессикой не разговаривали на эту тему, а визитку незнакомца я кинула, как обычно, в вазу с такими же карточками, даже не взглянув на неё и не узнав его имя.
В кофейни я работала с семи утра и до двенадцати часов дня, работодатель пошёл мне навстречу, и мы так согласовали мою смену в этом году. Это связано в основном с расписанием моих занятий в университете. На последнем курсе их переместили во вторую половину дня, для меня так было намного удобней.
Когда на часах перевалило за полдень, я пошла переодеваться в подсобное помещение и бежать на занятия. На улице была середина осени, погода при этом держалась тёплая и ясная. Я надела чёрные обтягивающие джинсы, белую майку и легкую чёрную кожаную куртку сверху. Нацепила любимые темные очки и вышла на улицу.
Нью-Йоркский университет, в котором я учусь, расположен в респектабельном районе Нижнего Манхэттена – Гринвич-Виллидж. В Гринвич-Виллидж находятся как учебные здания, так и студенческие резиденции, дома. Я живу в одном из таких домов, я бы сказала квартире. Делю её со своей подругой, не побоюсь этого слова, её зовут Сара, она темнокожая афро-американка. У каждой из нас своя комната, при этом есть небольшая гостиная, кухня и ванна.
Сара профессионально занимается танцами, она классно двигается, очень грациозно, эдакая длинноногая пантера. Она добрая и отзывчивая, ведёт здоровый образ жизни, а её фигуре позавидует любая. И вообще мне повезло с соседкой по квартире. Мы отлично ладим и понимаем друг друга. Иногда устраиваем девичники и можем позволить себе выпить бутылку вина, но всё в рамках приличия.
По пути в университет набираю номер телефона Тима, сейчас у него ранее утро, и скорее всего он на пробежке. После пары гудков слышу его знакомый голос.
– Привет, детка, – тяжело дыша произносит он, – уже отработала?
Я не ошиблась, он действительно бежит. Его прерывистое дыхание мне в трубку немного напрягает.
– Привет, Тим, – здороваюсь я, – да, бегу на занятия. Чертовски по тебе скучаю, сегодня опять много репетиций предстоит? – разочарованным голосом спрашиваю я.
– Малышка, я тоже по тебе скучаю, – отвечает он, – ты даже не представляешь, как сильно.
Его слова греют мне душу, он такой милый, так бы и обняла его сейчас. Что за прилив нежности, именно сегодня? Странно.
– Работы очень много, но это безумно интересно. Режиссёр хорошо отзывается о моей актерской игре, полностью доволен мной. – гордо рассказывает он.
– Я всегда твердила, что у тебя непревзойдённый талант, настоящий успех ждёт впереди. – разделив его радость, сказала я. – Может у тебя получится вырваться и прилететь хотя бы на выходные? – с надеждой в голосе поинтересовалась я.
– Нет, Ливи, – коротко ответил он, – пока такой возможности нет. Лучше рассмотри вариант своего прилёта ко мне. – предложил он.
– Ты же знаешь, что я не могу, – расстроено сказала я. – У меня тоже работа и занятия.
– Значит будем ждать День благодарения, и я прилечу, как и обещал, – напомнил он, – ладно, малышка, давай созвонимся вечером, а то я теряю темп и сбиваю дыхание.
– Я поняла тебя, пока, – попрощалась и сбросила вызов.
Неужели он не может вырваться на выходные? Да я бы не раздумывая полетела к нему, забив на учебу и работу, но у меня попросту нет лишних денег. Ему об этом я не хочу говорить, он тоже ещё толком ничего не зарабатывает в своём театре. Но у него хотя бы есть поддержка родителей, чего нельзя сказать обо мне. Я в этой жизни рассчитываю только на себя, моя мать Тина Аддерли палец о палец не ударила, чтобы хоть как-то мне помочь, единственное, о чем она постоянно твердит, так только о том, что мне надо завести богатого любовника.
Глава 4. Оливия.
Я родилась и выросла в Бруклине, Гринвуд Хайтс. Воспитывала меня только мама, своего отца я никогда не видела, и даже не знаю кто он. Основная часть жителей Гринвуд Хайтс – это выходцы из Латинской Америки, Италии и Китая. Проживает здесь в основном средний класс. Наш дом был построен в типичном американском стиле в два этажа из кирпича, с небольшим внутренним двориком.
Сколько себя помню я постоянно скиталась по соседям, пока моя мать пыталась заработать на очередную дозу наркотиков. Она довольно часто проходила лечение в реабилитационной клинике, но после очередной несчастной любви у неё происходили срывы, и всё начиналось по новой.
Тина Аддерли – итальянка по происхождению, её настоящая фамилия Маньяни. Она рано выскочила замуж за какого-то американца и перебралась с ним в Нью-Йорк. Мама освоила курсы визажистов и долгое время работала на Бродвее. Вскоре развелась со своим первым мужем, подсела на наркотики и погрузилась в постоянные поиски того самого единственного и неповторимого. Но пока ей попадались одни ублюдки.
От кого она родила меня я не в курсе, порой мне кажется, что Тина и сама не знает. Всех своих любовников она постоянно тащила домой, и я мечтала только об одном, поскорее закончить школу и вырваться из этого порочного круга. Зачастую я ночевала у соседей или подруг. Она заботилась обо мне как могла, но при этом мужчины для неё были на первом месте.
На самом деле, я люблю свою маму, и мне очень жаль, что её судьба так сложилась. Черноволосая, черноглазая, живая и улыбчивая – типичная итальянка. Её красота была какой-то острой, останавливающей взгляд, сражающей наповал. И в то же время – очень спокойной, лишённой даже намёка на некую порочность.
С мамой у нас во многом схожие черты лица, также от неё я унаследовала смуглую кожу и темные волосы. Но вот характер у меня абсолютно другой. Возможно она просто с годами утратила экспрессивность и вспыльчивость, так присущие её крови, стала больше равнодушной и отстраненной.
Знаю, что её родители живут в Италии, Тоскане, но мама не поддерживает с ними связь, и я тоже никогда не пыталась разузнать о своих родственниках или поехать туда.
Сейчас Тина больше двух лет живет с одним мужчиной, и вроде бы давно не употребляет. Я не часто бываю дома, не хочу мешать её личной жизни. Так, в основном созваниваемся раз в месяц, этого нам хватает. У неё другие взгляды на мою жизнь, она считает, что профессия художницы не сулит мне ничего хорошего, и не принесёт денег и славы. А вот пока я молода, надо использовать свою внешность, и что только рядом с сильным и богатым мужчиной женщина может добиться успеха. Но я не вступаю с ней в дискуссию, так как не хочу обидеть, указав на её собственные ошибки. Я не планирую, как она, потратить пол жизни на неблагодарных мужчин.
Главная цель для меня закончить университет, потом я планирую организовать персональную выставку, сейчас ещё нет достаточного количества моих работ.
Потратив на дорогу порядка получаса, в аудиторию я захожу почти перед самым началом занятий, занимаю место рядом с Николь, моей университетской подругой. Она, как и я увлекается современной живописью. Какое-то время мы даже каждые выходные проводили вместе на улице и в парках, делая зарисовки городских пейзажей.
Выпускной курс оказался самым интересным для меня, если в начале обучения мы изучали теорию и историю искусств, то сейчас каждый студент имеет свою мастерскую, и большую часть времени мы проводим в работе над своими проектами.
Преподаватели программы – это известные художники, которые непосредственно участвуют в современном арт-процессе, активно работают и выставляются. Отношения между учителем и студентом здесь строятся на равных – как между художником и художником.
Мой куратор Алекс Джонсон, и сегодня он проводит для нашей группы мастер-класс по освещению. Я давно с ним сотрудничаю, он высоко ценит мои работы, и обещает помочь с выставкой. Помимо преподавательской деятельности, он является владельцем арт-галереи в Челси, куда молодому художнику сразу попасть достаточно сложно.
– Заметь, как он часто на тебя смотрит, – шепчет мне Николь на ухо, имея ввиду мистера Джонсона.
– Возможно, он наблюдает, внимательно я его слушаю или нет, – также тихо отвечаю я ей.
– Не неси ерунды, ты явно ему нравишься, это же очевидно, – с легкой иронией произносит она.
На самом деле я знаю, что он испытывает ко мне не только профессиональный интерес, но и интерес личного характера. Просто стараюсь не думать об этом и не замечать его знаки внимания. Я действительно хочу с ним работать, и ничего кроме. Алекс никогда не пытался даже намекнуть на возможные отношения между нами, но его поведение говорит само за себя. Я же предпочитаю игнорировать.
– Наше общение носит сугубо профессиональный характер, – не сдаюсь я, и пытаюсь убедить Николь.
Разговоры во время занятия не приветствуются, поэтому, я делаю ей знак рукой, чтобы она перестала болтать и вовлекать меня.
Мистер Джонсон фигура достаточно известная в мире искусства, и с его рекомендацией мне могут открыться широкие возможности для дальнейшей работы. Но я никогда не рассматривала связь с мужчинами в качестве средства достижения своих целей.
Кроме того, как мужчина он меня совсем не привлекает. Алексу около сорока пяти лет, он среднего роста, плотный, лицо приятное с внимательными глазами и поджатыми губами. Я не интересовалась его личной жизнью, но сомневаюсь, что он одинок.
После занятий мы с Николь выходим на улицу, немного перекусить и погреться последними лучиками осеннего солнца. Расположившись в парке возле фонтана, я достаю зелёное яблоко и с удовольствием его кусаю. Николь взяла с собой сэндвич и без какого-либо стеснения уплетает его за обе щеки.
– Какие планы на пятницу? – в перерывах между приемом пиши, спрашивает она.
– Никаких, – коротко даю ответ, – возможно, как обычно, пол ночи проведу за мольбертом, есть интересная задумка.
– Вообще-то, в эту пятницу Хэллоуин, – осуждающе говорит она, – могла бы отложить свои дела на другой вечер. Мы с Мэттью идём на вечеринку в дом братства, будет весело. Пойдём с нами? – предложила она.
Мэттью – это парень Николь, он состоит в братстве, а также играет за баскетбольную команду университета. В общем, почти местная звезда. Высокий такой качок с белоснежной улыбкой. Эдакая ходячая груда перекачанных мышц. В свою очередь, Николь хрупкая миниатюрная брюнетка с огромными карими глазами и пухлыми губками. Они классно смотрятся вместе, мне нравится их парочка.
– На самом деле, я совсем забыла, что в пятницу Хэллоуин, это определено всё меняет, – оптимистично отвечаю я, – мне надо подумать, с кем я могу пойти, спрошу у Сары. Вас двоих я знаю, пропадёте посреди вечеринки и оставите меня одну. – улыбнувшись, подмигиваю ей.
– Поверь, – слегка смеётся она, – одна ты надолго не останешься. Но вот нормальный ли парень составит тебе компанию, обещать не могу. Ты же знаешь, Самюэль всегда к твоим услугам, – смеётся она ещё больше, так как знает, что я на дух не переношу друга Мэттью, такого же перекачанного самца, по-другому и не назовёшь.