— Об этом не волнуйся. С мамой я поговорю в первую очередь, — пообещал Костя.
— И жить мы будем раздельно. Я не готова переехать обратно к тебе.
— Ладно, — ответил он, но вздохнул так, будто это его самая большая уступка.
— Ладно, — вторя ему, сказала я. — Ну, я пойду?
— Подожди! — Костя обнял меня одной рукой за плечи. — Расскажи, как ты? Как спина и шея? Вижу, ты всё ещё носишь спинной фиксатор.
— Лучше, — коротко ответила я.
— Где ты пропадаешь вечерами? Я заезжал на скалодром и в детдом, но тебя там давно не видели.
— В кафе работаю. Официанткой.
— Наташа! — страшно посмотрел на меня Костя.
— Всё нормально. Я уже привыкла. Мне хватает, чтобы платить за квартиру и покупать еду.
— Может, всё-таки вернёшься домой? Ко мне?
— Вот ещё. Сам в своём свинарнике прибирайся, — сказала я, припомнив ему, в каком состоянии обнаружила квартиру.
Он горько усмехнулся.
— Об этом не волнуйся. Квартира будет в лучшем виде. Только, пожалуйста, не загоняй себя работой. Увольняйся. Тебе надо как следует выучиться, — настаивал он.
— А у самого у тебя что с работой? Я в курсе, что ты разбил машину и что тебя попёрли с работы, — блеснула я осведомлённостью.
— Меня не попёрли, а отправили в принудительный отпуск, — поправил меня Костя. — Я сегодня звонил начальнику. Он сказал, что я могу вернуться, но теперь меня с моим помощником поменяют местами. Но это лучше, чем ничего, — сказал Костя. — На жизнь нам хватит. Как только меня выпишут, я сразу же вернусь на работу.
— Что ж, надеюсь, так и будет, — я посмотрела на часы. — А теперь мне, правда, пора.
— Наташа? — окликнул он меня, когда я уже ступила одной ногой за порог. — Я люблю тебя.
На работу я шла с грустной улыбкой. Я люблю и это взаимно. И хотя раньше у нас получались не отношения, а полная фигня, то теперь во мне теплилась надежда, что мы с Костей, наученные горьким опытом, поумнеем и будем счастливы. Вместе.
Глава 23. Вкусняшки и сюрпризы
На следующий день Костя Сергеев напал на меня с расспросами.
— Привет! Ну что, откачали того бедолагу? — спросил одногруппник.
— Да, к счастью, — улыбнулась я. — Если бы не ты… — на глаза у меня навернулись слёзы.
— Я учился в школе в кадетском классе, — ответил парень, не обратив внимания на мои эмоции. — Там нас учили оказывать первую помощь, так что спасибо учителям.
Надо же, а по виду не скажешь, что он такой благородный.
— Ты большой молодец. Я прям не ожидала, что ты окажешься таким… — от души похвалила я Костю.
— Ну так что, может, изменишь своё решение по поводу меня? М? — стрельнул он глазами.
— Увы, нет. Человек, которого ты вчера спас, — это мой муж.
Костя Сергеев подавился воздухом и закашлялся.
— Такие дела… — резюмировала я.
— Кхм, да уж, — стукнул себя по груди Костя и окончательно прочистил горло. — Значит, ты про него говорила, что вы расстались?
— Про него.
— А теперь помирились?
— Даже не знаю… — пожала я плечами. — Вроде как.
Странный разговор. Личный.
В другой ситуации я послала бы чрезмерно любопытного доставалу куда подальше, но тут ведь я обязана ему жизнью Кости. Так что Костя Сергеев имеет право на честность и вежливость.
Этого следовало ожидать.
После того как я ослабила оборону, Костя начал контролировать каждый мой шаг. Ненавязчиво, деликатно, но засунул свой нос во все мои дела.
В общем, я сильно пожалела, что слишком рано раскрыла калитку. Неправильно это.
Атака началась с невинных, но частых СМС, потом пошли звонки по утрам и вечерам. А о чём говорить с человеком, которому я пока не доверяю?
Вот и я не знаю.
— Привет, Наташа, — раздался в трубке непривычно нежный Костин голос.
— Привет, — настороженно ответила я.
— Как у тебя дела? Как себя чувствуешь?
— Всё нормально. А ты?
— Я в порядке. Ты ведь сегодня не работаешь? Я хочу с тобой увидеться.
— Я планировала заехать к тебе в больницу завтра…
— Почему не сегодня? — спросил он.
— Да потому что я не знаю, о чём мы будем говорить. У меня в голове полнейшая неразбериха. Вот почему, — высказала я наболевшее.
— Ну, надо же с чего-то начинать, — ответил Костя. — Я и не ждал, что будет легко снова завоевать тебя. Ну так что? Увидимся сегодня или завтра?
— Сегодня у меня подготовка к завтрашнему докладу по психологии. Я, правда, занята.
— Ладно. Я буду ждать тебя завтра. Хорошего тебе дня, Наташа.
— И тебе. Пока, — попрощалась я.
На этом наш утренний разговор завершился.
Вроде бы ничего особенного, но я ещё толком не знаю, чего сама хочу, а тут Костя сбивает с толку своими нежностями.
Вечером он позвонит снова, спросит, как прошёл мой день. На самом же деле это такая разновидность слежки. Не поглядываю ли я налево? Не влюбилась ли в кого другого? Не пристают ли ко мне парни? Не, не, не…
Я уже пожалела, что пошла на перемирие с Костей. Это всё гормоны, будь они неладны.
Есть такая фраза из старого советского фильма: «слаба на передок». Не хотелось бы, чтобы её можно было применить ко мне.
Назавтра после учёбы я, раз уж обещала, отправилась в больницу.
Костя сгрёб меня в объятия, уткнулся носом мне в волосы, затем наклонился, чтобы поцеловать меня в губы.
Я отвернулась.
— Нет. Пожалуйста, не надо, — попросила его.
— В чём дело? Ты не хочешь? — он поймал мой взгляд.
К счастью, мои гормоны на этот раз дремали.
— Не хочу. Мне вообще нужно время, чтобы обо всём поразмыслить. Без атак и тотального контроля, — сказала я.
— Но мы же с тобой всё обсудили и решили. Разве нет? — посмотрел он на меня щенячьим взглядом.
— Я говорила, что мне нужно время, чтобы снова привыкнуть к тебе и научиться доверять. Это не так-то просто, знаешь ли.
— Я тебя понял, — ответил он и весь сник.
Повисло неловкое молчание. Мы стояли в метре друг от друга, глядя куда-то в стену, и не знали, что сказать.
Странное чувство: вроде бы мне не хотелось уходить, но и оставаться как-то не за чем. Значит, уйду, только перед этим нужно логически подвести эту нелепую встречу к прощанию.
— Когда тебя выписывают? — первой нарушила молчание я.
— Послезавтра. Прописали кучу витаминов, рекомендовали в щадящем режиме заняться спортом, чтобы укрепить сердце, — ответил Костя.
— Мама твоя приходила?
— Я не сказал ей. Это ни к чему. Но мы поговорили по телефону, и она больше не будет вмешиваться в нашу жизнь.
— Это ты сам так решил или она тебе пообещала? — уточнила я.
— Она сказала, пригрозив при этом, что я, неблагодарный сын, буду плакать на её могиле. Всё как обычно.
— Да уж…
— Наташ? Давай сядем? Может, ты хочешь чая? В коридоре есть термопот, — предложил Костя.
Я села, но от чая отказалась. Мало ли мне захочется быстро убежать прочь.
— Что я могу сделать, чтобы ты оттаяла? — спросил он.
— Дать мне время, — ответила я и добавила: — и дистанцию.
— Это сложно — смотреть на тебя без права прикоснуться.
— Наверное, мне лучше уйти…
— Вовсе нет! Я очень тебя ждал. Хочешь, сыграем в шашки? Я тут купил со скуки.
— Я не умею, — призналась я. — К тому же устала. Сегодня опять было четыре пары.
— Много учить приходится?
— Безумно, — и здесь я не покривила душой.
— Что ж, если сильно устала, езжай домой.
— Хорошо… — я неторопливо поднялась с места.
— Мы ведь больше не увидимся до моей выписки? — спросил он.
— Нет. Я работаю, — покачала я головой.
Мы, наконец, попрощались, и я ушла. Под конец встречи я с трудом удержалась, чтобы не обнять Костю. А то мало ли меня бы опять понесло не туда. Оказывается, с гормонами не так-то легко совладать.
Кажется, Костя услышал меня и решил отстать. Следующие два дня он не звонил и не писал. Зато я, напротив, много думала о нас, о том, как быть.
Ничего не придумала.
Очень просто увильнуть от решения жизненно важных вопросов, когда ты постоянно то в учёбе, то в работе, а крохи свободного от этого всего времени уделяешь дому. Дома ведь у меня Дружок, которому очень тоскливо в одиночестве. Кота ему что ли завести?
Костя объявился на следующий день после выписки из больницы. Позвонил вечером.
— Наташа, привет, ты сейчас дома? — спросил он.
— Дома, — сонно ответила я. Как-то меня незаметно сморило, что аж слюнки на подушку вытекли. Ну и дела…
— Я еду с работы. Хочу зайти к тебе. Нужно что-нибудь взять в магазине?
Ага. То есть не спросил, можно ли ко мне, а сразу в наступление…
Из еды у меня дома только отварная картошка да две сардельки: на сегодня и на завтра. Гостей потчевать нечем.
Правда, есть ещё ливер для Дружка и куриные шеи, но вряд ли Костя согласится отведать собачьей еды.
— Возьми, что сам будешь есть, — сказала я Косте.
— Ладно. Минут через сорок буду у тебя.
Фух… Конечно, халявная еда — это хорошо, только что делать с тем, кто её привезёт?
Стоит Косте увидеть мой пустой холодильник, как он начнёт топить за переезд к нему. А я вот ну очень не люблю психологическое давление.
Костя принёс целый пакет провизии. Тяжёлый, пузатый.
— Я тут купил готовой еды, — сказал он.
— Спасибо, — ответила я.
Дружок радостно запрыгал вокруг гостя, норовя встать на задние лапы и лизнуть Костю в лицо.
— Гулять просится? — спросил Костя.
— Нет. Рано ещё с ним гулять. Перед сном схожу. Раздевайся, — и я ушла на кухню ставить чайник.
— Я взял тебе вареников с вишней. Знаю, что пельмени ты не любишь. И твоих любимых конфет. А ещё салат и котлеты с пюре. Их только разогреть, — и Костя принялся доставать продукты их пакета.
Мой желудок предательски заныл от голода. Дешёвые сардельки ему уже надоели.
Вот так люди и теряют гордость.
Чтоб вы знали: я держалась как могла, но, увы, вареники с вишней и пюре с котлетками сыграли свою роковую роль. А уж конфеты я и вовсе ела в последний раз целую вечность назад. О, этот вкус…
— У тебя усталый вид, — заметил Костя. — Тебе нужно лучше питаться.
— Угу. Просто устала, — ответила я, уминая за обе щеки еду. — Как первый день на работе? — поинтересовалась у него.
— Малость непривычно. К тому же мой непосредственный руководитель моложе меня на десять лет, — сказал он. — Зарплата вдвое ниже.
— Хорошо, что совсем не выгнали, — пожала я плечами.
— Да уж. Я сильно подвёл директора департамента, сорвал встречу с делегатами из Китая. Меня могли бы и уволить, но пожалели за выслугу лет, дали последний шанс.
— Поработаешь помощником, вернёшь доверие, потом тебя повысят.
— Может быть, — вздохнул он. — Но мне снова придётся мотаться по командировкам. Ближайшая завтра.
— Надолго?
— Три или четыре дня. Там будет научная конференция. В субботу заключительный день, подведение итогов. Я ещё не знаю, останемся ли мы до конца.
— А твоего бывшего помощника как зовут? — осведомилась я.
Во мне неожиданно взыграла ревность. Вдруг это не помощник, а помощница, которая будет использовать Костю в своих грязных сексуальных играх?
— Алексей, — развеял мои опасения Костя. — А зачем тебе?
— Да так… Ты просто никогда о нём не рассказывал.
— Я стараюсь не приносить работу домой, когда это возможно, — ответил Костя.
В этот вечер мы говорили, говорили, пока не съели большую часть вкусняшек, принесённых Костей.
— Как ты добираешься вечером с работы, Наташа? — поинтересовался Костя.
— Нам заказывают корпоративное такси, так что пятнадцать минут — и я дома.
— Это хорошо, — кивнул он и продолжил тему транспорта: — Наташа, ты ведь знаешь, что я теперь без авто, да?
— Знаю.
— У меня на полтора года отобрали водительские права. Я продал свою машину на запчасти.
— Поездишь на автобусе, станешь больше ценить автомобильный комфорт.
— Я тут подумал: может быть, ты хочешь выучиться на права? — спросил он. — Я подарю тебе машину. Какую-нибудь простую на первое время, чтобы набираться опыта.
— Не знаю. Мне надо подумать, — ответила я, подперев усталую голову руками.
Хотелось спать. То ли это метеочувствительность, то ли меня разморило с сытного ужина, то ли я и впрямь заболеваю. Состояние разбитости.
Костя заметил, что я уже клюю носом, и отправил отдыхать. Сказал, сам уберёт со стола.
Как гремела посуда в раковине, я не слышала. Как радостно цокал по полу когтями Дружок, собираясь гулять, я тоже пропустила.
Проснулась я от звонка будильника и обнаружила, что меня придавило чем-то тяжёлым.
— Эй! — воскликнула я. — Какого чёрта ты тут делаешь?
— Прости, — сонным хриплым голосом ответил Костя, убирая закинутые на меня руку и ногу. — Прилёг рядом, чтобы посмотреть на тебя, и случайно уснул.
Он был в рубашке и брюках. Две пуговицы от манжета глубоко отпечатались у него на правой щеке и виске.
Ну как тут злиться?
— Тебе же в командировку сегодня? — уточнила у него.
— Выезд в одиннадцать. Ещё успею. Пивну чаю и пойду.
Уже стоя в прихожей после выгула Дружка, Костя не удержался и поцеловал меня. Жадно, будто он измождённый пустыней путник, а я фляга прохладной родниковой воды.
— Прогони меня, а то я сорвусь… — пыхтя от возбуждения, прошептал он.
Не успела я подключить к разговору мозг, как мои губы произнесли в ответ провокационное:
— Сорвись!
И всё. А дальше полетевшие в разные стороны ботинки, дорожка из одежды на полу, негодующе ворчащий Дружок…
Диван, в отличие от больничной ванной, не ставил нам ограничений в виде всего одной позы для секса.
Пружинные блоки натужно заскрипели от ритмичных движений двух тел. Дыхание в минуту превратилось во всхлипы, шумное глотание воздуха и сумасшедшие рваные поцелуи с прикусываниями.
Начало наших с Костей отношений не знало такой страсти. А теперь что-то изменилось. Может, мы зажгли друг друга? Или это временный эффект? Так сказать, гормональный взрыв после кризиса?
Первая всепоглощающая эйфория в моей жизни. Сумасбродство полное, но я что ли дура, чтобы об этом жалеть?
— Маленькая моя… — ласково водил ногтем по моему плечу Костя, когда мы после кульминации лежали в обнимку, ещё не расцепившись. — Люблю тебя.
Я не ответила. Признаться в любви в ответ язык не повернулся. А вдруг Костя снова предаст меня? Нет уж, подожду, пока моё доверие к нему восстановится.
— Я должен идти, — сказал он и осыпал поцелуями мою щёку и шею. — Мне пора. Ты ведь дождёшься меня?
— В каком смысле дождусь? — не поняла я.
— Я хочу, чтобы, когда я вернулся из командировки, у нас с тобой всё было хорошо. Ну так как?
— Ладно. Иди уже, — благословила я его. — Не хочу стать причиной твоего увольнения.
— Я напишу тебе вечером, — и он торопливо собрался и ушёл.
Днём на физвосе мне стало плохо.
То ли сумасшедшие любовные скачки с утра пораньше растормошили мне всё нутро, то ли наступают женские дни, то ли… Да ну на фиг! Не-не-не, я на такое не подписывалась! Чур меня, чур!
Боль внизу живота быстро прошла, и я решила, что заклинание «чур меня!» сработало. Душа моя успокоилась, ум переключился на дела насущные и жизнь потекла по-прежнему.
А в воскресенье приехал Костя и пригласил меня в кино. Приключенческий боевик с романтическим уклоном. Попкорн, газировка, все дела… Ну кто откажется от такого?
Только вот халявные угощения в тот вечер не лезли мне в рот. Желудок, ещё не успевший разбухнуть от еды, просигналил о том, что планирует устроить мне проблеватику.
Я передала Косте пакет с попкорном и выбежала из зала прочь. Чудом добежала до кабинки.
Что я такого могла съесть? Гречку отравленную? Докторскую колбасу?