Петровичева Лариса. Волшебница на грани
Попасть в другой мир прямо с работы и угодить в руки таинственного незнакомца? Я думала, такое бывает только в романах. Освободить из заточения настоящего принца и спасти его от наемных убийц? Я думала, такое бывает только в кино. Что остается: вернуть принцу коронуt, найти военного преступника, постараться не разбить свое сердце в очередной раз и вернуться домой. Но у судьбы как всегда другие планы.
Глава 1
— Вижу! Да, вижу. На вас определенно лежит венец безбрачия!
Теперь — бросить острый взгляд исподлобья. Нахмуриться. Пощелкать пальцами в воздухе с загадочным видом. Как правило, это производит впечатление, особенно если в голове не больше двух извилин.
Умные в мой офис не приходят.
Дамочка заерзала на стуле. Пальцы снова принялись крутить ручку сумочки. Некрасивые такие пальцы, толстые, с облупившимся лаком на коротко стриженных ногтях. Да и сама дамочка была той еще красавицей.
Сальные волосы.
Россыпь прыщей.
Да и пахло от нее не только проблемами, но и баней только раз в неделю.
Самое время идти к ведьме и задавать вопросы, почему у нее до сих пор нет ни мужа, ни любовника.
— А… — она захлопала глазами. — А снять его можно?
Я выдернула из колоды несколько карт, небрежно бросила перед ней. Главное — не убирать загадочный вид. Я же не какой-нибудь психолух. Я ведьма.
А это вам не шутейка-самосмейка. Это очень важное и денежное дело.
— Карты ясно говорят: впереди вас ждет любовь. Но через препятствия, — сказала я. — Вижу, у вас есть подруга, блондинка.
Дамочка закивала. А у кого из нас нет таких подруг? Но весь антураж моей гадательной кельи наводит на таинственный лад. Думать тут не надо. Надо меня слушать.
Нет ума — займи на время. Так говорила наша преподавательница по культурологии, раздавая список книг. Я с ней полностью согласна.
— В гости друг к другу ходите, винишко пьете, — я многозначительно свела брови. — А ведь это она вам перебивает дорогу к любви!
Дамочка даже рот приоткрыла.
— О чем вы разговариваете? — продолжала я. — Что все мужики козлы, а часики тикают, и поезд вот-вот уйдет. А сорок кошек уже на подходе! Ну ладно, пока не сорок, всего две…
— И это видите! — восторженно прошептала клиентка. А что тут не видеть? На свитере кошачья шерсть. Разных цветов.
Я предпочитаю смотреть на клиентов с открытыми глазами. Можно заметить много интересного.
— Я дам вам шнурок, — я сунулась в ящик стола, вынула красный шнурок с узелками и протянула дамочке. — Носить на правой руке. Каждый день принимайте ванну и стирайте одежду. Это смоет с вас негативное влияние и ослабит венок безбрачия.
Я читала об этом у какой-то блогерши. Ее подход к обрядовой магии мне понравился.
— А еще вам нужно развивать интеллект, — продолжала я. — Чем он выше, тем слабее наведенная магия безбрачия. Сегодня в молодежном центре очередное заседание «Своей игры», идите туда. Но сначала — смыть негатив!
Я видела, кто играет в «Свою игру» в нашем медвежьем углу. Этим диванным заседателям любая девушка покажется красавицей. Мне, конечно, не нравились их растянутые свитера, но так и не я искала себе мужа.
После того, как у меня случился выкидыш, Игорь ушел. Ему нужна была здоровая жена и здоровое потомство — так заявила его маменька, когда снизошла до звонка невестке. И этого-то сам не стал делать, спрятался за юбку. С тех пор во мне словно все застыло. Зачем кого-то искать, когда все люди набиты одной и той же ватой, все одинаковы и незачем надеяться, что вот именно мне внезапно повезет найти прекрасного принца в груде мусора…
Еще одна карта из колоды. «Любовники». Я всегда знаю, что надо вытянуть.
— Вижу, что уже сегодня начнутся перемены к лучшему! — заявила я.
Дамочка пылко выразила мне благодарность и закрепила ее несколькими крупными купюрами. Когда она ушла, я открыла окно и включила кофе-машину.
Что делать после того, как окончишь институт с красным дипломом, а работы по специальности нет?
Можно открыть частную практику, но у нас в городе уже были психологи, которые одинаково успешно лечили депрессии, порчу и алкоголизм и ненавидели конкурентов. Причем ненавидели не только на словах, но и выражали свою ненависть делом.
Можно пойти работать в школу. Но этот поворот меня привлекал меньше всего.
И можно стать ведьмой, гадательницей на картах, приворачивательницей приворотов и снимательницей сглаза. Этот путь показался мне самым интересным.
И, как показала жизнь, он был самым выгодным.
Я не аферистка. Люди приходят ко мне за надеждой и чудом. И я им это даю полными ложками.
Зазвонил телефон. О, Таня! Она работала в бухгалтерии большого колл-центра, и от нее всегда шло много заказчиц.
— Привет, Людочка! — воскликнула она, как только я провела пальцем по зеленой трубке. — Ой, слушай, тут такое дело! ТамарПалну помнишь? Ну которой ты посоветовала чеснок не есть? Вот, она замуж вышла за завхоза, как ты тогда и сказала!
— Отлично, — ответила я, отпивая кофе. — Счастья молодым! Так что за дело?
— У завхоза дочка от первого брака хочет замуж за нашего начальника отдела продаж. Собралась с тобой посоветоваться, как это дело обстряпать. Ты сможешь к ней приехать?
Я усмехнулась.
— Тань, знаешь, как моя бабушка говорила? Хлеб за брюхом не гоняется. Прием от тысячи рублей, у меня в офисе.
Таня заметно поскучнела. У многих есть сложившееся впечатление о работе волшебника, и они уверены, что такие, как я, должны работать за «кто сколько захочет, тот столько и даст, возможно, что и нисколько, потому что у меня призвание».
Но я предпочитала четкую таксу.
Ипотека сама себя не выплатит. И в магазине еду дают не за «спасибо».
— Ладно, — вздохнула Таня. — Я ей передам.
Отложив смартфон, я сделала еще один глоток из чашки. До следующей клиентки было полчаса. А это время надо было употребить с пользой.
На первом этаже торгового центра была пекарня с лучшей в городе шаурмой. Туда-то я и отправилась.
Вернее…
Я до сих пор не понимаю, что случилось потом. Вроде бы я вышла в коридор, закрыла дверь и повернула ключ. Вроде бы лампа прямо над моей головой замигала каким-то холодным голубоватым светом. Вроде бы…
Что-то ударило меня в затылок, и я рухнула во тьму.
Сознание возвращалось постепенно. Сперва во мраке появился запах каких-то пряностей. Потом пробился тонкий звук флейты. Потом меня подхватили чьи-то руки и осторожно положили на что-то мягкое.
Что со мной?
Господи, а если это инсульт? Если я упала в коридоре, и меня привезли в больницу?
Что теперь будет?
— Это она? — в приятном мужском голосе, зазвучавшим надо мной, отчетливо звенело сомнение.
На каком языке он говорит? Это не русский!
Мне стало так страшно, что сердце пропустило удар.
— Да, ваше высочество! — отрапортовал другой голос с лихими и придурковатыми оттенками. — Та самая ведьма, которую вы заказывали!
Зрение прояснилось. Первым, что я увидела, был молодой мужчина: светлые волосы, аккуратная бородка, интеллигентное лицо, на которое приятно смотреть. Его действительно можно было назвать принцем.
— Ваше высочество? — проморгавшись, прошептала я. Да что же это? Я говорю не по-русски, а на совсем чужом языке, свистящем и шипящем! Мужчина с бородкой удивленно поднял левую бровь. Кивнул.
— В самом деле, ведьма, — произнес он. — Впервые меня видит, а уже знает, кто я.
Кажется, я сошла с ума. Или сплю и вижу сон. Потому что хоть убей, я не могла подобрать разумное объяснение.
— Где я? — спросила я. Меня тотчас же подхватили и усадили поудобнее. Я увидела, что лежу на широком диване, обитом пестрым шелком. Обстановка огромной комнаты не уступала музейной. Зеркала, пушистые ковры, мебель, при одном взгляде на которую становится ясно, что в магазине такой не купить — комната действительно была подходящей для принца.
Принц. И королевский дворец, в который я непонятно как угодила. Нет, я точно сошла с ума.
— Вы в Аланберге, — с улыбкой ответил принц. Я снова подумала, что он хорош собой. Обаятельный, влекущий. Интересный. — Меня зовут Генрих, я принц этого несчастного королевства. А вы ведьма.
Так. Я никогда не была отличницей в географии, но на планете Земля не было никакого Аланберга. Это я знала точно.
Все-таки бред. Я сошла с ума, какая досада. Сейчас приедут санитары, сделают мне укол, и этот светловолосый красавец с пронизывающим до глубины души взглядом исчезнет.
— Да, — кивнула я. Если это не бред, а похищение, то с похитителями лучше не спорить. — Да, я ведьма. Меня зовут Людмила.
— Отлично! — довольно воскликнул принц. — Именно ведьма мне и нужна!
Он махнул рукой кому-то за моей спиной. Мимо дивана, не переставая кивать и кланяться, прошел человечек в длинной черной мантии. Выскользнул за двери.
— А зачем вам ведьма, ваше высочество? — спросила я. — И как я попала в ваш Аланберг?
Генрих вздохнул. Мягко сжал мою руку.
— Я понимаю ваши чувства, — сказал он. — И обещаю, что все ваши неудобства будут компенсированы самым достойным образом. Я был вынужден забрать вас из вашего мира, но вы вернетесь сразу же, как только выполните мой заказ.
Забрать меня из мира? Я о таком читала в фэнтезийных романах, где героиня шла по улице, падала в открытый люк и выныривала в другом мире. И сразу же начинала там хамить королям, а они ходили перед ней на цыпочках.
Я попаданка?
Да ладно вам!
Впрочем…
Жизнь приучила меня не сопротивляться. Если что-то происходит, не надо его переламывать. Просто попробуй плыть по течению и сообрази, какую выгоду можно из этого извлечь.
Он говорит, что я вернусь домой? Вот и замечательно!
— То есть, вы меня похитили? — уточнила я. — И забрали из моего мира в ваш?
Генрих кивнул.
— Да. Мне нужна помощь ведьмы.
Так. Я попала в другой мир и буду в нем работать.
Неясно было, радоваться этому или горевать по такому случаю.
— Что же случилось? — спросила я. Надо было выглядеть спокойной, серьезной и уверенной в своих силах. Принц это не дамочки с венцом безбрачия. С него станется отправить меня на плаху, если я скажу или сделаю что-то не так.
— Вы должны будете убить моего отца. Короля Виттана.
Вот, значит, как. Мои клиентки приходили ко мне, чтобы снять венец безбрачия, приворожить нужного мужчину и отворожить ненужного, но вот за убийством отцов ко мне еще не обращались.
Я решила сохранять как можно более равнодушный вид. Примерно такой же, как у принца, который ведет речь об убийстве родителя.
— Как же именно я должна это сделать? — поинтересовалась я. Было ясно, что работа предстоит сложная: пока я решила делать вид, что думаю о предложении принца как именно о работе.
Наглость у меня была.
Знание психологии тоже.
А вот магии Боженька не отсыпал. Не довелось.
Генрих прикрыл глаза.
— Его величество Виттан окружен защитной магией. Ни пуля, ни яд его не берут. Наше волшебство тоже. Мой приближенный маг считает, что преодолеть защиту короля способна только иномирная волшебница.
Понятно. Апоплексический удар табакеркой в висок тут не сработает. Я понимала, что сейчас не стоит упираться и рассказывать о том, что я не занимаюсь наемными убийствами. Принц в таком случае не отправит меня обратно.
Меня сразу же убьют. И прикопают где-нибудь по-тихому. Хоть и в этом саду, который так дивно шумит за высокими окнами.
Значит, надо потянуть время. И попробовать найти способ выйти на связь с королем. Рассказать ему о замыслах драгоценного потомка.
— Что ж… — промолвила я. — У меня нет опыта в боевой магии, скажу честно. Но я не отказываюсь от работы, ваше высочество. Мне просто понадобится чуть больше времени на подготовку.
— Все, что угодно! — доброжелательно произнес принц. Ему понравилось мое согласие. Возможно, он ожидал, что я буду возмущаться и сопротивляться.
Я устроилась на диване поудобнее и сказала:
— Всегда задаю этот вопрос своим клиентам: почему вы хотите убить его?
В моем рабочем случае это, как правило, звучало так: «Зачем вам нужен именно этот мужчина?» И дамочки начинали разливаться такими соловьями, что мне оставалось только внимательно слушать и делать выводы.
— Мой отец считает необходимым заключить династический брак с Левенийским королевским домом, — спокойно ответил принц. Видимо, ему не впервой было обсуждать щекотливые темы. — Я и дочь его величества Мартина. Этот союз принесет моему отцу цепь островов в Среднеземельном море в качестве приданого за принцессой Элизой. А острова — это пряности и в будущем несколько отличных морских баз для войны с Хелевинской империей. Отец считает, что пора отвоевать те земли, которые много веков назад принадлежали Аланбергу.
Я понимающе кивнула. По крайней мере, сейчас принц был со мной полностью откровенен. И эта откровенность пугала меня чуть ли не до колик.
Человек, который настолько спокойно обсуждает убийство родного отца, и со мной не будет церемониться. Меня прикопают в любом случае.
— А вы не хотите воевать. Вам нужен мир, а не гибель вашего народа за океаном, — сказала я. Принц кивнул.
— Вы действительно хорошая ведьма, Людмила. Вы все прекрасно понимаете.
«Все дело в том, что я просто хочу жить», — подумала я.
Но, конечно же, не сказала об этом вслух.
Итак, за несколько минут я оказалась в другом мире. Это само по себе выбивало почву из-под ног. Я решила, что должна освоиться здесь как можно скорее и найти способ вернуться обратно.
Книжные попаданки думали только об отношениях и любви. По опыту своей работы ведьмой я знала об этих отношениях слишком много, чтобы искать их еще и в другом мире.
Ну их. Я домой хочу. Желательно, живой и здоровой.
После разговора с принцем меня отвели в такую же пышно обставленную комнату — здесь мне предстояло жить и работать. Когда слуги вышли, я высунулась в окно и увидела огромный сад с фигурно подстриженными липами, статуи на подъездной дорожке и часть дворца. Сбежать не получится. Слишком много крепких мужчин в темно-синей форме было в саду, и я понимала, что они пустят свои ружья в ход.
Да, в вопросах безопасности его высочество не полагался на авось.
Ну хорошо, свободы у меня нет. А что же все-таки есть?
Есть принц, которому не хочется заграничных походов и завоеваний. Причем настолько, что он готов убить собственного отца. Не переубедить, не уговорить — именно убить. А это могло значить, что его высочество не такой пацифист, каким хочет казаться. И он не рассказал мне даже малую часть правды.
Есть еще и король. Который знает, что не пользуется любовью и уважением — иначе зачем вообще устраивать для себя магическую защиту. Только если ты понимаешь, что на тебя будут покушаться. Возможно, такие покушения уже были. Интересно, есть ли такая же защита у самого Генриха?
И вот что с этим делать?
Вздохнув, я отошла от окна и, сев на краешек кровати, подумала, что эту комнату обставляли для женщины. Бело-розовый пушистый ковер на полу, белоснежный шкаф в углу, кресла, обитые цветастым нежным шелком — все говорило о том, что тут должна жить принцесса, а не Людмила Захарова, психолог по образованию и ведьма по призванию.
Как они вообще поняли, что я ведьма? Прочитали табличку на двери моего офиса, впечатлились колодами карт, хрустальными шарами и связками сушеных трав и цветов?
А если потребуют, чтобы я доказала свое могущество? Вдруг скажут: а ну-ка, наколдуй прыщи или там расстройство желудка? И тут же палач рядом, топориком этак небрежно помахивает, готовится пустить его в ход. Ну ладно, расстройство я в таком случае изображу в лучшем виде…
Мне захотелось расплакаться. Лучше бы я пошла воспитательницей в детский сад! Вряд ли кому-то из другого мира понадобилась бы женщина, способная читать «Колобка» и лепить осенние поделки. Меня бы точно никто не похитил.