Я подняла бровь и загородила проход.
— Как так вышло, что только меня все отчитывают, а Эдди спокойно пошла спать? Все потому, что я не могу предложить примирительный секс, да?
Губы Кэйда дрогнули, но он сдержал улыбку.
— Не волнуйся, Эдди уже получила по мягкому месту за свои проделки. Так ты дашь мне войти?
— А что, если я скажу «нет»?
Кэйд подался вперед, взял меня за плечи, отодвинул и вошел. Я закатила глаза и направилась на кухню. Было слышно, что Кэйд идет за мной, и я уже предвкушала его нотации, уже собиралась, на самом деле…черт, ожидание невыносимо.
— Что с тобой происходит, Котик Том?
Ну вот, началось.
— Ничего, — сказала я, открыла холодильник и достала бутылку воды.
— Прекрати паясничать. После смерти сестры ты приехала в город, и мы оказали тебе поддержку, пока ты искала работу. Вскоре, ты нашла себе место и, вроде, все было хорошо, пока не приехал Спайк. У тебя вдруг поехала крыша, ты потащила мою девушку в его лагерь
— Эй! — не выдержала я и резко развернулась, чтобы посмотреть Кэйду в глаза. — Эдди сама захотела туда пойти, я не заставляла ее!
— Как бы то ни было, это совсем не в твоем стиле. Не говоря уже о том вечере… Что за чертовщина возникла тогда в твоей голове?
— Я просто отдыхала, Кэйд.
— Нет, ты не просто отдыхала, ты устроила невесть что.
Я скрестила руки, и Кэйд повторил это движение, сурово взглянув на меня.
— И все-таки, что с тобой происходит?
Он изогнул бровь.
— Ты совсем глупая, черт возьми? Мы так долго с тобой дружим, Сиара, и мне не все равно. Я всегда защищаю тех, кто мне дорог. А ты отправилась в заведение, чтобы завязать там драку.
— Нет, мы просто немного выпили, и все как-то вышло из-под контроля.
— Ты не можешь так поступать. Ты из тех, кто всегда оставляет…
— Да ладно!? — огрызнулась я. — А может, мне просто надоело быть такой! Посмотри, куда меня приводит характер!
Опустив руки, Кэйд шагнул вперед, и я отступила назад.
— Но ведь мы были на верном пути, все хорошо складывалось.
— Послушай, Кэйд, ты знаешь, я отношусь к тебе с большим уважением, но я не хочу больше это обсуждать. Я не нуждаюсь в чьей-либо оценке моих действий. Если ты хочешь злиться на Эдди, дело твое, но меня это не касается.
— И ты решила, что вот эта пламенная речь заставит меня прекратить заботиться о тебе?
— Да, так и должно быть! — устало простонала я.
— Что ж, не выйдет. Перестань отталкивать тех, кому ты не безразлична, Котик Том.
— Да я не делаю ничего подобного! Я просто живу, Кэйд. Так же, как и ты.
— Нет, не как я! Ты пытаешься сражаться за то, что невозможно постичь. Тебе нужно отпустить все это дерьмо, связанное со Спайком! Тебе это совсем не на пользу!
— Спайк здесь не при чем.
— Как раз все дело в нем, и ты прекрасно это знаешь. Он совершенно не стоит твоей боли, Котик Том. Он не стоит того, чтобы ты за него боролась. Он потерялся во тьме, и прежде чем кто-то сделает попытку вытащить из него человека, он должен сам разобраться со всем своим дерьмом!
— И в какой же момент ты перестал в него верить? — прошептала я.
Кэйд дернулся.
— Я не перестал.
— Нет, ты перестал, потому что то, как ты говоришь о нем, доказывает, что ты не рассматривал возможности все исправить. Но ты ошибаешься, Кэйд. Спайк подавлен, но я думаю, что есть шанс вернуть его в жизнь.
— Может быть, но у тебя не получится это сделать.
— Потому что я не достаточно хороша… — буркнула я.
— Да прекрати ты эти глупости! — взорвался Кэйд и подошел ближе, свирепо взглянув мне в глаза. — Ты слишком хороша для него, вот в чем гребанная проблема. Спайк будет причинять тебе боль, просто потому что он такой. Не нужно вставать на его линию огня.
— Я не встаю на его линию огня. Черт, Кэйд, он даже смотреть на меня не может!
Кэйд отвернулся.
— Ты ведь все еще его любишь, не так ли? Вот почему не можешь успокоиться?
— Нет, я его презираю.
— Ладно, Котик Том, — фыркнул Кэйд. — Тогда мне придется сказать тебе кое-что. Есть кое-что еще. Я ничего не должен Спайку, но я в большом долгу перед тобой, вот так. Ты понравилась ему еще до появления Шей. До того, как все полетело к чертям, у Спайка были к тебе чувства. И достаточно глубокие. Неужели ты думаешь, что он просто так может снять девчонку и возить ее каждый день на работу? Я скажу тебе, что нет. Он пытался что-то сделать, но все эти годы ты видела в нем лишь друга. Ты повесила на него ярлык друга. Когда он понял, что тебе не нужно большее, он продолжил устраивать свою жизнь. Встретил Шей, она понравилась ему, у них возникла страсть. То, что он сделал с тобой, было мерзко, но это не было сделано из мести, Котик Том. В глубине души Спайк хотел этого, но потом ты сбежала и уже знаешь, чем это закончилось.
— Ты ошибаешься, — простонала я.
Все мое тело задрожало, почувствовав огромную слабость, я облокотилась на столешницу. Кэйд не прав. Если бы Спайк что-то чувствовал ко мне, то обязательно сказал бы. С тех пор, как он встретил мою сестру, Спайк забыл обо всем. Он никогда не сделал движения в мою сторону за исключением той ночи, когда мы переспали. Кэйд определенно ошибается. Так и есть.
— Он бы сказал мне, — прошептала я, глаза наполнились слезами.
— Спайк очень сложный человек. Он не будет бегать за кем-либо, Котик Том. Вы были друзьями, но ты всегда сохраняла дистанцию. Он воспринимал это как твое нежелание быть с ним. Появилась Шей и начала его добиваться. Она привлекла его внимание своими методами, Спайк пошел за ней, думая, что между вами ничего нет. Он даже влюбился в нее. Это была его первая любовь и она что-то перевернула в его душе, но, Котик Том, она не та, с кем он хотел начать свои первые отношения.
— Ты так говоришь… Потому, что я не добивалась его так, как это делала моя сестра… Я упустила его?
Кэйд как-то по-доброму пожал плечами.
— Извини, Котик Том, но в этом весь Спайк. Он не из тех, кто бегает или ухаживает за женщиной. Он никогда таким не был. Шей облегчила ему задачу, только лишь поэтому он обратил на нее внимание.
— Угу, обратил внимание, — ухмыльнулась я. — Да на нее все обращали внимание! Она всегда производила впечатление на мужчин! Вся такая милая, не то, что я…
— Хватит! — рявкнул Кэйд. — Прекрати на себя наговаривать, черт возьми! Спайк считал тебя самой прекрасной девушкой из всех, что он встречал за последние годы. Он все время о тебе говорил!
— Откуда ты все это знаешь? — выпалила я, изо всех сил стараясь не выдавать эмоций, которые просто съедали меня изнутри.
— Потому что за несколько месяцев до смерти Шей они поругались. Спайк пришел ко мне и многое рассказал. Он понял, что выбрал не ту сестру. Мы поговорили, и именно тогда он сказал о своих чувствах к тебе до появления Шей. Сказал, что твои глаза всегда заставляли его…
— Предсказуемая линия, — перебила я.
— Котик Том, у тебя ужасно добрые глаза.
— И что это за байкер, который говорит «ужасно добрые глаза»? — я отвернулась.
— Обычный байкер, — рассмеялся Кэйд. — Эй, посмотри на меня.
Я повернулась и попыталась скрыть то, что мои губы дрожат.
— Он даже ни разу не извинился за то, что сделал. Я уехала, а когда вернулась, он уже был женат. Никогда не пытался разыскать меня или связаться со мной. Потом умерла Шей, и он просто возненавидел меня, я не знаю, почему.
— Ты знаешь, почему, — сказал Кэйд, голос которого внезапно стал серьезным в защиту друга.
— Нет, не знаю.
— Милая, ты знаешь. Вы со Спайком дружили много лет. Он совершил проступок, и ты уехала. Даже не попрощалась, не поговорила с ним. От тебя не было никаких вестей, он не мог тебя найти, таким образом он сделал то, что сделал. Впустил в свою жизнь Шей. А потом она погибла, он снова тебя встретил спустя годы, а что сделала ты?
Сердце забилось сильнее, в горле образовался комок.
— Я во всем винила его.
— Да, именно так. Ты не выслушала его, никогда не интересовалась, почему он пошел ко дну, ты просто обвинила его во всех смертных грехах, и, что еще хуже, ты совсем не замечала моей вины. Ты ударила его прямо в сердце, свалила на него происходящее, но ты позволила мне уйти вместе с этим багажом, хотя по сути, я имел прямо отношение к ситуации. Ты уничтожила его намеренно, поскольку хотела сделать больно за то, что он сделал с тобой…
— О, боже, — проскулила я, спрятав лицо в ладонях.
— Я не выставляю тебя плохим человеком, но нельзя винить его за чувства. Ты была его другом, и ко всему прочему, ты не дала ему шанс все объяснить. Ты просто приняла сторону родителей, когда они пытались стереть Спайка в порошок, а потом ты, как ни в чем не бывало, вернулась, чтобы попросить прощения.
При таком раскладе, я почувствовала себя чудовищем.
Да, я и есть чудовище.
— Господи, что же я наделала?
— Все в прошлом, Котик Том, ты ничего не можешь изменить.
Я посмотрела Кэйду в глаза.
— Спасибо, что рассказал мне все это.
— Я не сказал тебе ничего, чего бы ты не знала где-то глубоко внутри себя. Также я скажу тебе, что не стоит околачиваться рядом со Спайком, он тебе не подходит, Котик Том. Ты имела право узнать о том, что случилось в прошлом, но теперь тебе нужно оставить его.
— Я должна исправить то, что разрушила, — возразила я.
— Ты можешь попробовать, только держи себя в руках. Поверь, Котик Том, я говорю это не из злости, просто он действительно не для тебя.
— Но ведь это мой выбор, не так ли? — прошептала я.
— Нет, пока я рядом, черт возьми, — буркнул Кэйд и я сделала глубокий вдох. Сейчас нет смысла что-то доказывать, он меня не слышит. — Сейчас я поеду домой к своей невесте, и ей влетит еще больше. Ну, так что, мир?
— У нас всегда мир, — устало улыбнулась я.
Кэйд искренне улыбнулся в ответ. Сделал шаг вперед и крепко обнял меня. Я тоже обхватила руками его крепкую грудь.
— Знаешь, для байкера ты слишком добрый.
Он широко улыбнулся и отошел от меня.
— Ты, девушка, и понятия не имеешь, о чем говоришь.
Я хихикнула, и Кэйд снова ослепительно улыбнулся, взял ключи и пошел к двери. На пороге повернулся и посмотрел на меня.
— Не преследуй его, Котик Том. Я серьезно. Отпусти его, ладно?
— Позже, Кэйд, — сказала я, не обращая внимания на слова друга.
Он кивнул и вышел за дверь. Я поняла, что стою и улыбаюсь: сердце болит, все тело сводит при мысли о Спайке, но я улыбаюсь.
Это радость от того, что у меня есть шанс.
Крошечный, но есть.
А это уже что-то. И это «что-то» означает, — что я не опущу руки и буду бороться за друга, которого потеряла.
ГЛАВА 3
ПРОШЛОЕ - СИАРА
— А что это за парень на мотоцикле? — Шейенн встряхнула длинные светлые локоны и посмотрела в окно.
— Это Дэнни, мой друг.
— Он совсем не понравится родителям.
— Они не узнают, — я пожала плечами.
Шейенн повернулась ко мне.
— Он тебе нравится? — сестра скрутила волосы в пучок и закрепила заколкой.
— Нет, мы просто друзья, — ухмыльнулась я.
Она широко улыбнулась и в глазах заплясали чертики.
— Я серьезно, Шей, мы просто дружим! Ладно, мне пора.
— Что ж, тебе лучше вернуться до прихода мамы. Ты же знаешь, если она увидит тебя с байкером – тебе влетит.
— Я успею вернуться, — я взмахнула рукой и быстро взяла сумочку.
Спустившись по лестнице галопом, я пробежала сквозь огромный особняк, и наконец-то, вышла на улицу.
Как только я оказалась снаружи, мое лицо озарилось улыбкой. Дэнни сидел на мотоцикле и тоже радостно улыбался. Его внешность невозможно описать словами, - очень красивый парень: длинные волосы песочного цвета завязаны в хвост, карие глаза, которые иногда кажутся почти черными. Я махнула рукой и поспешила спуститься с крыльца, окруженного кустарниками из роз, посаженными моей матерью несколько месяцев назад. Оказавшись рядом с парнем, я улыбнулась еще радостнее.
— Привет, Котик Том, — улыбался парень.
Он стал называть меня котиком с первого дня нашего знакомства на вечеринке. Как только он увидел необычный желтоватый оттенок моих глаз, то решил, что это прозвище мне очень подходит.
— Готова? Сегодня отличный день.
— Чем будем заниматься? — спросила я, усевшись на байк, обхватив его за талию.
— Секрет. Потерпи.
Он повернул ручку газа и мотоцикл бросился вперед. Мы ехали вниз по улице, и я глубоко вдохнула божественный запах моря вперемешку с ароматом Дэнни. Господи, как же он пахнет! Да, мне всего лишь восемнадцать, но этого было достаточно, чтобы понять, что Дэнни - такой парень, от которого девушки сходят с ума. Дэнни дал газу, и я крепче прижалась к нему.
Я дружила с ним с семнадцати лет. Почти все выходные мы проводили вместе. По утрам он даже подвозил меня на работу, а днем забирал.
Мы мчались по шоссе, и я пыталась отгадать, куда же меня везут. Мы подъехали к поляне для пикников с небольшими симпатичными скамейками, окруженными покатыми холмами. Когда я увидела широкое озеро, сердце учащенно забилось. Дэнни же не проявил особого воодушевления. Когда в нем возникали какие-то чувства, он всегда становился напряженным. Именно так, как сейчас, он проявлял эмоции. По-своему. Дэнни припарковал мотоцикл, и я спустилась на землю, сняв шлем. Рассматривая открывшуюся великолепную панораму, моя душа пела. Место просто потрясающее! Дэнни спустился с мотоцикла и встал рядом. Некоторое время мы безмолвно любовались природой.
— Я знаю, что ты очень любишь плавать, — тихонько сказал Дэнни.
Взглянув на него, я радостно запрыгала, хлопая в ладоши. Дэнни рассмеялся. Ямочки на щеках превращали его совершенно другого человека.
— Кто быстрее?!
Дэнни фыркнул, но я уже бросилась наутек, не дав ему возможности ответить. Я бежала то вверх, то вниз по склонам до тех пор, пока передо мной не раскинулось большое кристально-чистое озеро. Дэнни догнал меня как раз на вершине очередного холма. Он схватил меня за талию и притянул назад. Громко смеясь, я вцепилась в него и повалила на землю.
Мы покатились по склону, расцарапывая кожу. Но в то же время мы не переставали хохотать. Скатившись к подножию, мы ударились об землю, и, тогда Дэнни схватил меня, и мы покатились до самой воды. Коснувшись воды, которая словно ледышками окутала мое тело, я взвизгнула. Быстро заставила себя закрыть рот перед тем, как мы плюхнулись в воду. Дэнни все еще не отпускал меня, и продолжал держать, когда мы поднимались из воды.
— Черт! — смеялся он, и помотал головой, чтобы встряхнуть светлые волосы. — Я не планировал так феерично это делать.
Я громко хихикнула.
— Ты не привык жить полумерами, не так ли?
— Конечно, Котик Том.
Тогда я зачерпнула воду и плеснула в Дэнни, который, громко рассмеявшись, обрызгал меня в ответ. Все это превратилось в войнушку, от которой мы смеялись до колик в животе. Полностью мокрые, но безумно довольные, мы вышли из воды. Поднялись на склон и уселись на землю, чтобы полюбоваться открывшимся перед нами горизонтом. Озеро окружали раскатистые холмы в сочетании с небольшим количеством одиночных деревьев. Я прислонилась к Дэнни и, как обычно, мы принялись непринужденно болтать. Но лишь до тех пор, пока не появилась змея. Конечно, когда-нибудь я буду это вспоминать с улыбкой, но в тот момент мне было совсем не до смеха. Змея возникла словно из ниоткуда, медленно скользя в нашу сторону. Закричав, я вскочила с места. Дэнни тоже быстро поднялся и уже через секунду закрывал меня собой.
— Стой спокойно, — скомандовал парень.
Когда-нибудь это должно было случиться, ведь змея – это самый сильный мой страх. Я кричала так громко, что зазвенело в ушах. Сердце учащенно билось, и все тело сжалось от страха.
И вот, я решила сделать то, что, на мой взгляд, было самым уместным в данной ситуации. Сломя голову, я бросилась на землю и покатилась по склону. Я катилась, ударяясь об кочки, все мое тело кричало, чтобы я прекратила этот ужас. Но я не могла. Я катилась и катилась, пока не врезалась в берег у озера.
Какое-то время я продолжала лежать на земле, завывая от боли. Сердце все еще колотилось, все тело болело.
Тут же появился Дэнни. Я подняла глаза, чтобы посмотреть на него. Вместо ожидаемых переживаний, он смеялся. Когда наши глаза встретились, он запрокинул голову назад и просто прыснул от смеха. Я заплакала и закрыло лицо руками. Стало очень стыдно за мою глупость. Дэнни опустился на колени и наклонился ко мне, но я отбросила его руки от себя.