В список внесла самые неприятные на свой взгляд задания. От него потребуется вся комуникабельность, расторопность и смекалка, на какую он способен.
Во-первых, наказала разрулить с кухней и поставками туда. Заодно пусть и с хозяйственными нуждами разберётся.
Во-вторых, необходимо было разгрести кучу бумаг, скопившуюся у меня на столе и ответить на все мелкие прошения от подданных. Решить ничего не значащие вопросы, типа разрешений на охоту в лесах. На всякий случай сделала пометку кому чего и сколько положено.
В третьих, у меня скопились прошения от самого низшего класса. Я старалась следить за тем, чтобы мои подданные не голодали. Если у кого-то случился падёж скотины или неурожай на полях, а может ещё какие непредвиденные обстоятельства, то я не просто освобождала народ от налогов, но и выделяла помощь нуждающимся в виде продуктов и денежного довольствия. Вот с этим Демиану придётся самому разбираться. Ему надо будет посетить всех страждущих, лично удостовериться в том, что люди и не люди действительно в бедственном положении, и решить кому и сколько выделять помощи. А потом парнишка будет отчитываться передо мной. И надеюсь, его доклад мне понравится.
В четвёртых, Демиану надлежало привести в порядок бумаги, которые нуждаются в моём личном ответе и кратко изложить суть всех документов.
На всё у парня будет четыре дня. Именно столько я планировала пробыть у своей дорогой сестрицы в гостях. Надо ведь сполна попортить той кровушку. Про себя улыбнулась. Обожаю мелко издеваться над сестрёнкой.
Демиан (Катерина Тумас)
Расслабиться как следует всё не удавалось. Боязно было за то, как поведёт себя Лисандра, когда к ней заявится вместо меня Кирион. Но дроу был так в себе уверен...
Я вымылся и стал ждать его возвращения. Долго ли продлится встреча? Раз я вернулся из душа, а Кириона всё нет, то сразу не выгнала. Хотелось бы верить.
А когда он зашёл, широко улыбаясь, у меня прямо камень с души упал.
— Получилось? — с надеждой спросил я.
— Всё прошло хорошо, — самодовольно кивнул дроу, но тут же взял себя в руки. — Будешь должен.
— Само собой! — тут же уверил я. Совершенно точно собираюсь исполнить обещание. С такими, как Кирион, лучше не иметь разногласий. Их надо держать на своей стороне. Думаю, мы сработаемся.
Не успели мы договорить, как в комнату вошёл Лурнайн. Я заранее приготовился в бою, но был неожиданно удивлён его хмуростью. И это было скорее сожаление, чем негатив, направленный в мою сторону. Он обвёл нас взглядом и пояснил причину такого настроения:
— Королева просила передать лично, — выплюнул эльф, протягивая мне бумагу и зверем косясь на дроу, который тут же словно потерял интерес к происходящему. Я взял конверт и вопросительно уставился на Лурнануна. — Если хорошо себя покажешь, станешь её личным секретарём. Он работы по гарему... освобождаешься, — нехотя сказал он и я понял причину его недовольства. Лурнайн лично ко мне негатива питал не больше, чем к любому другому рабу, который не хочет подчиняться. Но когда игрушку забирают прямо из рук — это не приятно. Эльф кивнул на конверт, выпуская его из пальцев: — Внутри задания. Она вернётся, всё проверит.
Резко развернувшись, он покинул помещение, излишне громко захлопнув дверь.
— И даже не поздравил, — саркастично заметил я, глядя вслед своему уже бывшему мучителю.
— Отличная работа, Демиан, — хмыкнул сидящий в углу дроу. — Выполняешь свою часть договорённости. Постарайся справиться с заданиями. Кстати, а что там?
Теперь уже хмыкнул я:
— Так сразу просишь отдать тебе должок?
— А чего тянуть? — эльф встал и подошёл ближе. — Вдруг моя помощь и тут тебе понадобится, всё равно в долгу окажешься. Может, даже в большем.
И он подмигнул, а я оценил откровенность. И хитрость плана. Но... Как ни крути, а мне, новичку, пробывшему в гареме всего пару дней, помощь бывалого дроу не помешает. тем более такого, что справился с Лисандрой. Если и в дальнейшем я так просто смогу с ним расплачиваться... Эх, Демиан, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что ж, я всегда могу и не просить помощи. Там посмотрим. Показать задания я всё равно должен.
Развёрнутый лист лёг на широкий светлый подоконник. Мы склонились над ним и принялись изучать.
Итак, все задачи можно разделить на три разные группы. Часть касается местного быта: разобраться с поставками и нуждами кухни, прочими хозяйственными делами, например, в прачечной. Это всё должно быть просто — познакомиться со всеми нужными людьми и всем угодить. Меня, как аристократа, к такому ещё с детства готовили.
Отец, прогуляваясь со мной на вечернем променаде или на охоту, много рассказывал и более тонких аспектов. Например, с каким настроением подходить к людям, как правильно принести плохую или хорошую весть. Он у меня вообще толковый, да и слушать его интересно было. Я только потому столько всего усвоил, что отец уж больно заразительно рассказывал.
И его уроки мне очень пригодятся. Разобрать бумаги и составить синопсисы на документы — труда не составит. Уверен, здесь всё не сложнее, чем у нас. Я уже успел кинуть глазом на документы в покоях Элизандры. Видел мало, но показалось, что надежда есть. Справлюсь без серьёзных проблем. Придётся повозиться и потратить время, но у меня целых 4 дня.
Глава 20
А вот третья часть заданий напрягла. Раздавать милостыню по мере необходимости. Я не особо умею общаться с низшими классами, с рабами королевы вот не очень вышло. Получится ли всё сделать правильно?
Важно не переборщить, но и не поскупиться. Если из-за моего решения кто-то лишится жизни, от голода, например, то Элизандра точно снимет мне голову. И даже не важно будет, действительно ли она ратует за подчинённое население или эта забота показная. Также показно можно казнить неугодного меня.
— Обращайся, если понадобится помощь, — только и сказал Кирион, отлипнув от документа.
После чего преспокойно сел в своё кресло и открыл книгу. Сама невозмутимость. Такое поведение может говорить о том, что он уверен — я приду к нему. И не стал сам предлагать конкретную помощь лишь потому, что ждёт, когда я сам к нему приползу. А это не может меня радовать, разве что напрягать.
Я не слишком наивен, этот дроу далеко не прост. К тому же он достаточно могущественный, чтобы знать, чего стоят его услуги. Как он справился с племянницей королевы?? Как? И вот же спрашивать не хочется, кто его знает, что он ответит? Ох и опасный же тип. Однако, что есть.
— Мне стоит опасаться мести Лиссандры? — решил я осторожно уточнить.
— Нет, — не отрываясь ответил Кирион. — Оставь её мне.
— За такое я не расплачусь, — хмыкнул я.
Дроу поднял на меня взгляд, не меняя позу. Он говорил мягко, но общее впечатление портило благотворное ощущение от его слов.
— Не держи меня за какого-нибудь монстра. Мне не сложно. К тому же понравилось с ней... поиграть.
Но, видя недоверие на моём лице, он приподнял бровь:
— Что? Неужели я не могу для друга что-то сделать добровольно? Безвозмездно?
— Бесплатное — всегда самое дорогое, — возразил я. И Кирион посмотрел на меня с уважением.
— Давай так. Если у меня будет с ней проблема, я приду к тебе, как к секретарю Элизандры, за помощью. Договорились?
— Мне до этого ещё тем самым секретарём стать надо, — невесело потянул я.
— Ты уж постарайся, — только и хмыкнул этот эльф, после чего снова углубился в чтение. — Если что, я подсоблю, ты же знаешь, — и сказано это было так многозначительно!
Но сразу сдаваться я не собирался. Оставив письмо лежать, я решил прогуляться и подумать, как всё организовать. Судя по списку, перечень работ мне в целом понятен и не пугает, важно успеть всё вовремя. Планирование — ключ к успеху, как говорил отец. И это только одна из его крылатых фразочек, что он любил постоянно повторять.
Не знаю, почему отец так любил рассказывать подобные вещи мне, а не старшему брату
— своему будущему преемнику... Хотя, кого я обманываю? Старший родился не вовремя, первый ребёнок, появился в первый же год. Буквально через девять месяцев, после свадьбы. Всё в срок.
Но отец мало им занимался. Отдал в военную академию и был таков. В это время у него своя карьера шла в гору, дел невпроворот. На сына деньги выделял — вот и славно. Остальным повезло примерно так же.
Нас в семье не двое, но я младший. И появился на свет в удачный момент. Отец тогда уже отошёл от дел, переехал из города в загородное поместье, где мог спокойно предаваться безделью. Среди которого больше всего предпочитал словестные нравоучения, наставительного характера. Но спасибо, что сумел меня в своё время серьёзно заинтересовать. Мне вот сейчас это всё очень поможет.
Так, надо настроиться на нужный лад. А то я уже привык, кажется, к тому, что теперь стал рабом. Не смирился, но привык, а что делать, когда всё с каждым днём только хуже шло? Так вот, пора возвращаться в привычное амплуа знающего, что делаю мужчины.
И вспоминать наставления отца, которые я перестал слушать после с шестнадцати, когда пал, сраженный красотой первой в своей жизни прелестной блондинки на выданье.
Тогда мне резко стало не до учёбы, всё внимание занимали обворожительные девушки, которым я, вытянувшийся и статный, весь в отца, очень понравился.
Хорошее было время, беззаботное. Но сейчас всё иначе. Задача у меня — покорить одну единственную девушку. И она значительно отличается от моих обычных подружек.
Я решил серьёзно настроиться морально. Посидел на террасе немного, а потом вдруг подумал... Почему бы час-два не прогуляться вокруг по лесу, который располагается почти рядышком у стен замка, что обрамляют сад? Да, то, что надо. Туда ходят местные, значит дичь есть. Я даже кого-то, может, подстрелю.
Это чисто аристократическое занятие, как считал мой отец — охота — должно настраивать молодого человека, то бишь, меня, на верный лад. И тут есть философский подтекст, который в детстве я не особо понимал, зато вот сейчас, кажется, на грани просветления.
Ох, вот не думал, что придётся заниматься чем-то вроде домашнего хозяйства... Таким обычно женщины заведуют. Но здесь, в этом безумном мире, всё наоборот. Но стоит признать, ходить секретарём у прекрасной Элизандры, это совсем не то же самое, что мыть туалеты и чистить сливы. Осталось только не профукать свой шанс.
Глава 21
Киара (Юлия Зимина)
— Ты последние дни слишком довольная и это очень настораживает. Что у тебя происходит? — Ташисса вглядывалась в мои глаза, пытаясь найти в них ответ.
— Всё, как и всегда, особо ничего нового не произошло, — я разбирала письма, которые буквально пару минут назад доставил посыльный. Самое спокойное место, в котором я могла расслабиться, располагалось на верхнем этаже башни моего ковена. В этом кабинете, я не боялась, что информация, произнесенная вслух, долетит до ушей моей ненаглядной сестренки.
— Уже более пяти дней ты не приглашала к себе раба, я переживаю. Ведь если ты сорвешься, то боюсь даже представить, что будет.
— Всё хорошо не переж. ого! — я впилась в письмо взглядом, вновь и вновь бегала глазами по написанным строчкам.
— Что-то случилось? Кто-то из верхушки королевств умер? — Ташисса подскочила с кресла и кинулась ко мне.
— Ну, почему постоянно думаешь о плохом? Ты ещё кровожаднее, чем я. Верховных ведьм всех ковенов приглашают на всемирный аукцион. Я просто уверена, что Элизандра не упустит возможности прибрать к своим рукам нужного ей раба, — я ехидно растянула губы в улыбке и вновь опустила взгляд на письмо.
— И? Ну, то, что она поедет — это и так ясно. А почему ты решила, что она будет кого-то себе покупать? Да у неё гарем и так уже трещит по швам из-за количества наложников. Зачем ей ещё?
— Сдаётся мне, моя дорогая Таша, что сестренка ищет для себя особенного. Того, от которого она сможет зачать магически сильного наследника. А так как этого я допустить
не могу, значит, не дам ей приобрести то, чего она так сильно желает! — при виде моей кровожадной улыбки, Ташисса отшатнулась.
— Иногда, ты меня пугаешь до безумия, сказала девушка, отведя взгляд.
— Хорошо, что иногда. Другие вон постоянно шарахаются по разным сторонам. Значит так, — я хлопнула в ладоши, привлекая внимание своей единственной подруги. — Надо начать собраться, выезжаем через четыре дня, на рассвете.
— У меня только один вопрос. С чего ты взяла, что она не прикажет тебе отдать ей раба, так же, как было на рынке буквально недавно.
— Таша, там, куда мы едем, другие порядки и правила. На землях гномов, при покупке раба, ставится магическая метка и на раба, и на его хозяина, которую разорвать возможно только смертью одной из сторон. А если ты спросишь, что ей может помешать отнять у меня раба прям там, то я отвечу. Там, она теряет надо мной свою власть, так как мы находимся на чужих землях и приказывать мне она не сможет! Я заберу у неё всех, кого она соберется выкупать, тем самым приближусь ещё на один шаг к своей цели.
— Так-то да. Да, и нам бы тоже не помешали новые наложники. После тебя они похожи на овощи, — Ташисса понуро опустила голову и я заподозрила, что у моей девочки что-то произошло.
— Таша, что случилось? Тебе нужна моя помощь? — я притянула к себе самого дорогого для меня человека и услышала жалобные всхлипы.
— Я всё расскажу, только чуть позже. Мне самой нужно всё осознать. Как вернешься, так и поговорим. А сейчас, давай я тебе помогу со сборами.
— В этот раз ты не поедешь со мной, останешься здесь, вместо меня. Тебе нужно будет подготовить новых ведьмочек к инициации. А соберусь я сама, лучше проверь как там идут дела.
Ташисса ушла, осторожно прикрыв за собой дверь. Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Как вовремя этот скряга и зануда, Вар'азес Третий, решил устроить на своих землях аукцион. Земли гномов изолированы от других близлежащих территорий. Они окружены огромной высоты холмами, на которых постоянно стоят стражи. Только вот к чему эти стражи, если по всей границе территории гномьего королевства идёт защитный барьер, который поднимается высоко вверх и смыкается, создавая что-то вроде громадного купола. Весь этот купол прозрачный, лишь слегка отливает на солнышке всеми цветами радуги.
Гномы очень тщательно следят за безопасностью своих земель. Ну ещё бы! Столько золота, драгоценных камней, редких артефактов и ещё много чего хранится в их недрах. На их территорию можно пройти только с разрешения, да и то пропускают лишь определенное количество существ.
И всего раз в двадцать лет, король гномов Вар'азес Третий устраивает аукцион, на который приглашаются все правители со своими свитами и приближенные к ним. В этом году, видимо, решили внести изменения. Раз приглашение пришло во все ковены, пусть их было по пальцам пересчитать, тем не менее, раньше не было и этого. Встала с кресла и, подхватив юбку платья, вышла из своего кабинета.
Сборы проходили недолго. Я часто выезжаю за пределы королевства в поисках редких ингредиентов и трав. Поэтому, лишь немного освежила пару ранее сложенных вещей в багаже и защелкнув его на все замки, откинулась на кровать. Надо ещё успеть поделать всякие мелкие важные дела, с которыми Таша сама может не справиться. Хотя... Она у меня молодец, но я всё же прикрою её.
Не забыть бы только договориться с Советом, чтобы ехать в карете Элизандры. То-то ей это не понравится. Ох, оттянусь за время путешествия, предвкушаю...
Из головы всё никак не выходил тот раб. С моей стороны было опасно лезть на территорию Элизандры без её разрешения, но обида и злость взяли своё. О-о-о, и я об этом не пожалела! Такой силы оргазм мне ещё не доводилось испытывать. Его запах, тело, гладкость кожи, сводили с ума. Но главное, что больше всего меня зацепило — его непокорность. В глазах раба читался отказ, конечно, все желают королеву, но я ничуть не хуже! Поэтому, как только вернусь и потреплю себе на радость нервы своей любимой сестренке, снова попробую этого раба на вкус. В этот раз он будет более сговорчивым, уж я об этом позабочусь!