— Я понимаю, повинуюсь и подчиняюсь твоему приказу, — ответил дядя, как- то заученно.
— Я рад, что мы пришли к согласию, — но я тебе не верю дядя, не единому твоему слову не верю, и перевёл взгляд на советника по оружию. — Эрвлар, — он посмотрел на меня, теребя папку в своих руках. — Прошу расскажи нам о своей службе и делах с моей сталью.
— Повелитель Арваэль, — произнёс эльф с белыми волосами, зачёсанными ото лба и собранными в хвост. Глаза у него голубые, как небо. Но он храбрый и жёсткий воин, беспощадный в бою. Вот ему я спокойно и полностью доверял эльфийский металл. — В докладе я указал, что ваша сталь, добывается в больших количествах, делаем оружие для вашей армии, — я кивнул ему, чтобы продолжил, но он опустил глаза, и снова взглянул на меня. — Но беспокоит один момент.
— Слушаю, — я напрягся.
— К шахтам приходят люди, — изогнул бровь в удивлении. — Повелитель я не стал их прогонять, а разместил их рядом с шахтой и дал им работу, — кивнул, соглашаясь с его решением и позволением жить людям на моих землях. — Повелитель есть одно «но», люди всё приходят и приходят, их становится ещё больше и больше. Честно не знаю, куда их размещать, все ваши загородные посёлки заняты, и оставшиеся люди живут в палатках, — я постучал пальцами по белой столешнице, раздумывая.
— Нужно узнать, что им конкретно нужно от нас? — проговорил и записал на листок, сделал пометку, что нужно съездить и проверить.
— Я рискнул спросить без вашего ведома, — нахмурился. — Прошу меня простить, — величественно кивнул. — Староста людей рассказал свою историю и просил передать вам не только в письменном виде, но и в устном, — приготовился внимательно слушать. — Повелитель Арваэль де Виар, прошу вас, помогите нам простому люду. Ведь с наших, родных земель выгнали. Клан оборотней зверствует, — сжал кулак. — И он в наказание за моё неподчинение забрал не только мои земли, но и украл мою любимую дочь Тару, — моргнул. — Помогите Повелитель, прошу вашего покровительства и содействия, — сузил глаза. — Вот такие слова передал человек, потерявший не только власть, но и единственную дочь, — уже более спокойно проговорил воин. — Повелитель, он знает про наш запрет, что ему и его народу нельзя находиться в наших владениях. Эльфийские земли неприкосновенны для людей.
— Спасибо за информацию, — проговорил. — И моё решение таково. После праздника моей сестры и зятя, я поеду с визитом к человеческому старосте, — написал письмо, расписался, и протянул лист Эрвлару. — Это письмо передай старосте и на словах скажи «Пусть живёт в моих владениях, я не буду их выгонять, а на счёт дочери и его земель, я поговорю с ним, только при личной встречи», — воин поклонился.
— Как прикажите Повелитель, — отложил перо в сторону.
— Теперь разберём другой вопрос: я остался без военного министра, — оглядел всех. — Эту власть я отдаю своему зятю Арстваэлю, он заслужил, — друг соскочил, подошёл ко мне, встал на одно колено.
— Благодарю вас Повелитель, вы не пожалеете о своём выборе, — похлопал его по плечу. На дядю старался не смотреть, друг поднялся.
— Вникай в суть дела, и я жду от тебя первых твоих результатов, — зять поклонился. — Думаю, на сегодня хватит, все свободны, — министры и советники поднялись и удалились, кроме моего друга. Как только двери закрылась, Арстваэль присел на свободное место, напротив меня.
— Арваэль, что- то случилось? — поинтересовался друг. — Или мне показалось, что ты о чём- то думаешь? Расскажи? — обеспоенный голос выдавал его состояние. — Или ты переживаешь за свою невесту? — спросил уклончиво. — Не уже ли Арджил посмел поднять руку на твою суженную?
— Да, — поджал губы. — Самое главное, что она осталась жива, — и провёл пальцами по столу, смахивая невидимую пылинку. — Представляешь, Валерия боялась отпускать меня на заседание совета, — вздохнул.
— Но, что- то ещё тебя тяготит? — мой зять не только хороший воин, но и замечательный слушатель и собеседник.
— Ты прав, — задумался. — Я кажется, знаю, как отправить её домой, конечно я ведь сразу догадался с помощью эльфийской магии, я могу вернуть её обратно домой. Но я отчего- то медлил, не решался ей сказать и обрадовать девушку. Я понимаю, что поступаю эгоистично, но ничего не могу с собой поделать. Я безнадёжно влюблён в человеческую девушку, которая не хочет и отказывается принимать мою любовь.
— Ну и ну, — удивился друг.
— Она боится открыть мне своё сердце и ответить взаимностью, — вздохнул. — Потому что стареет день ото дня, и от этого понимания, она ещё больше рвётся домой, — посмотрел на воина.
— Я так понимаю, что ты не рассказал Валерии, что можешь отправить её домой? — возмутился он. — Да, как ты можешь так поступать с ней?
— Я люблю её, — признался не только другу, но и самому себе. — Сегодня же расскажу ей, а дальше посмотрим.
— Вот и правильно, — проговорил эльф. — Можно спросить?
— Да, — ответил коротко.
— Валерия не любит тебя? — поинтересовался мужчина.
— Любит, только прямо мне не сказала, — ответил ему.
— Что- то не могу взять в толк? В чём причина?
— А в том друг мой, — я ему доверял, как самому себе. — Что о любви не может быть и речи, — твёрдо проговорил. — Мы поженимся, и она уйдёт домой, — прикрыл глаза. — И я не знаю, что мне сделать, чтобы она осталась. Как мне её переубедить и остановить? — эльф напряг лоб, отстукивая пальцами по столу.
— Валерия помогает тебе избавиться от родственника, а ты за это должен отпустить её домой! — я кивнул, признавая правоту друга.
— Отпущу, — ответил воину. — Если она захочет уйти от меня? Я не буду препятствовать, но я ей нравлюсь, я это чувствую, но она до того упрямая, что у меня просто слов нет, — улыбнулся. — Иногда мне хочется связать её или ходить за ней, чтобы была всегда наведу и не смела от меня убегать, — прошептал улыбающемуся другу.
— Знаешь Арваэль, если она тебя любит, то она останется и будет с тобой, — я взглянул на него. — Но ты должен отпустить её домой, пусть навестит своих родных, — сжал подлокотник и расслабил пальцы. — Если ты её не отпустишь? Валерия тебя не простит, и ты навсегда потеряешь любовь всей своей жизни, — друг говорил правильные слова, я и сам понимал всю серьёзность ситуации, произнёс.
— А вдруг она не вернётся ко мне? — мой голос выдавал напряжение. — Она скучает по своей жизни, — зять кивнул.
— Конечно, скучает, но любит- то она тебя, — внёс свой аргумент. — Валерия не сможет быть вдали от тебя, уж поверь мне, — и продолжил свою мысль. — И мы обязательно найдём решение с её бессмертием, раз её так это волнует и напрягает.
— Знаешь, есть некоторые моменты при которых Валерия может передумать и остаться, — друг заинтересованно уставился на меня, а я стал перечислять. — Первое: отпустить домой и думать, что чувства пересилят, и она вернётся, — друг кивнул. — Второе: найти средство, чтобы не старела, — снова кивнул. — Ведь моя бабушка тоже была человеком, — улыбнулся. — Третье: зависти ребёнка, будущего наследника трона, и она точно потом никуда от меня не денется.
— Правильные перспективы на будущее, — и тут я слегка задумался. — Но не забывай, что тебе в спину дышит Арджил. Что- то мне подсказывает, что после сегодняшних событий он готовит новое злодеяние, — подытожил эльф.
— Я это и не забываю. Я очень хорошо знаю своего родного дядю. Он никогда не питал и не питает ко мне тёплых чувств. И нам с тобой нужно разгадать его замыслы и планы, — жёстко проговорил.
Но не успел договорить свою мысль, в дверь постучали, и вошёл мой помощник. Эльф с тёмно- русыми волосами, поклонился.
— Повелитель! — проговорил хорошо поставленным голосом. — Вашей аудиенции просит госпожа Ларания.
Глава 15
Арваэль де Виар.
— Проси, не заставляй её ждать, — и я сразу же выпрямился.
Тётю я очень любил, она хорошая и красивая женщина.
Ларания происходила из древнего рода.
Её семья выдала замуж за дядю Арджила.
А год назад она с мужем и детьми уехала в поместье, и вот теперь вернулась.
Улыбнулся. Воин приоткрыл дверь и впустил прекрасную, красивую эльфийку. Она грациозно присела в реверансе, и я улыбнулся в дружелюбной улыбке.
— Арваэль с твоего разрешения я пойду, — и зять привстал, поклонился мне.
— Хорошо иди, — и друг удалился.
— Повелитель, — тётя подошла ко мне. — Мне нужно с тобой поговорить, — присела, и испытующе посмотрел на неё.
— Дорогая и любимая моя тётя, я слушаю тебя очень внимательно, — женщина нервно сцепила свои пальцы, они слегка дрожали.
— Я не знаю с чего мне начать? Я при виде тебя немного растерялась, — опустила взгляд, взял её за руку, слегка сжал.
— Говори тётушка, что тебя привело ко мне? — заглянул ей в глаза. — Что тебя так тревожит? — и ободряюще улыбнулся.
— Хорошо, не буду ходить вокруг да около, — подняла на меня свой взгляд. — Арваэль я прошу тебя устроить моего сына Иления в твою военную гвардию, — в удивление приподнял брови, честно не ожидал от неё такой просьбы. — Я тебя умоляю, — и подняла на меня обеспокоенный взгляд. — Илений хороший мальчик, я лично занимаюсь его воспитанием. Пойми меня правильно, я мать, я беспокоюсь и переживаю за собственного сына. Боюсь я и сердце моё обливается кровью.
— Если ты просишь, я не могу тебе отказать, — она улыбнулась. — Но в чём истинная причина твоей просьбы? — проговорил серьёзным тоном, а хотя я догадываюсь, но хотелось услышать тётушкины предположения.
— Арджил любит своих детей по своему, и имеет влияние на Иления, — нахмурился. — Я боюсь, что он будет такой же, как мой муж Арджил, — утешительно взял тётушку за руку. — И мне страшно, что мой сын тоже захочет трон и власть, что он может пойти против тебя, — и она прикусила губу. — Арваэль убереги, защити, спрячь моего ребёнка, — задумчиво потёр свой подбородок. — Знаю, я прошу у тебя слишком многого, но мой супруг использует моего мальчика, — глянул на эльфийку. — Только ты сможешь мне помочь и усмирить амбиции Арджила, — вздохнула.
— Хорошо тётушка, я тебя услышал, — и записал на листе. — С сегодняшнего дня Илений может приступать к военной службе, — эльфийка заулыбалась, что её лицо сразу просветлело. — Я присмотрю за ним.
— Спасибо Повелитель, — воскликнула женщина. — Могу ли я тебя ещё кое о чём попросить?
— Да, — кивнул. — Говори.
— Арваэль, — и она замялась. — Я хочу развестись с Арджилом, — в удивлении приоткрыл рот. — Прошу тебя, расторгни наш брак, — её голос дрогнул.
— Ларания, извини, но я не могу вот так просто разорвать семейные узы, — она грустно вздохнула и потупила взгляд. — Ведь у вас династический брак, — женщина меня резко перебила.
— Я этого и не забывала, — и остро глянула на меня. — Я была дочерью советника, а Арджил принцем Арлий, — эльфийка в гневе сверкнула глазами. — Ты сам знаешь, как мы поженились, — возмущённо воскликнула родственница. — Он обесчестил меня, не дожидаясь нашей свадьбы, — эльфийка слегка покраснела. — Мы оба были молоды, и горячи, не удержались, — я молча слушал тётушку, старался не перебивать женщину. — Твой дед замял назревающий скандал и поженил нас, — я знал эту историю, мне рассказал отец в превратной беседе. И поведал он мне эту тайну для того, чтобы я не повторял ошибок Арджила, и держал свою страсть под контролем и в узде. Дарил свою любовь только своей жене, Правительнице Арлий, матери моих детей. Так, что эта история не выходила за границы нашей семьи. Эта история не должна выходить за стены дворца и порочить честь нашей правящей семьи. — Я не желаю с ним больше жить, — и добавила. — Сама мысль мне противна.
— Тётушка? — она снова меня перебила.
— Не расторгнешь брак? — и хитро блеснула глазами. — Заберу детей и уеду к родителям, — уверенно произнесла женщина.
Моя тётушка, благородная эльфийка с характером, и я не сомневаюсь, что она исполнит задуманное.
— Я просто так не могу развести вас, — испытующе посмотрел на Ларанию. — Дело в том, что должен присутствовать Арджил. Ты и сама знаешь, что развод это серьёзно. Тётушка, а ты хорошо подумала? — она кивнула. — Сделаем вот как? Скоро будет праздник моей сестры, и мы не будем портить веселье, — эльфийка кивнула улыбаясь. — А после мы соберёмся и обговорим ваш брак и его расторжение.
— Спасибо, — поблагодарила родственница. — Ты очень хороший и понимающий. Ты справедливый Правитель, и ты достоин трона эльфов, — я слегка улыбнулся.
— Можно спросить тебя? — она кивнула, что её завитой локон упал на плечо. — Он тебя бил? — и затаил дыхание.
— Было дело, — ответила уклончиво. — Но скажу откровенно, мне надоели его постоянные измены, — приподнял брови. — Любовь прошла и нас кроме детей больше ничего не связывает. Я честно хочу освободить его от уз брака, чтобы он был счастлив, но без меня, — улыбнулась. — Я не против, чтобы он виделся с детьми, — проговорила серьёзным тоном. — Но, а я просто не желаю его видеть.
— Хорошо тётя, — и погладил её пальцы. — Я тебя понял и постараюсь решить твою просьбу, — она встала.
— Спасибо тебе Арваэль, пойду я, — выпрямилась. — Желаю твоей невесте скорейшего выздоровления, — грациозно присела в реверансе, и покинула зал совета.
Через пару минут позвал секретаря. Он явился незамедлительно. Оставил ему распоряжения, чтоб к завтрашнему дню, все мои приказы были исполнены.
После всех дел, ушёл из зала совета, и направился быстрым шагом к своей невесте и будущей Повелительнице Арлий.
Глава 16
Валерия.
Когда эльф ушёл на заседание совета, ко мне пришла лекарша, проверила моё самочувствие, напоила лекарством и убежала по своим делам.
А я, ещё немного полежав, поднялась, переоделась и вышла на балкон.
Солнце уже садилось за горизонт.
Лёгкий ветер дул, лаская моё тело лёгким воздухом.
Вдохнула полной грудью и голова закружилась от тишины и пения птиц.
Стук в двери я не услышала, только почувствовала тёплые ладони на своих плечах и поцелуй в щёку.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, и оказался рядом.
— Мне уже лучше, спасибо, — и посмотрела вдаль. — Красиво у вас здесь, я никогда не видела ничего подобного, — улыбнулась.
— Ты счастлива здесь? — он смотрел, ожидая ответа.
— Да, я и представить себе не могла, что такой мир вообще существует, — вдохновенно прошептала. — Я бы осталась здесь навсегда, — он взял меня за руку.
— Так оставайся и будь со мной, — проговорил проникновенно, повернул меня к себе, взглянул мне в глаза. Наклонился, его косички касались мои щёк, щекоча кожу.
— Если бы только могла, но у меня есть мама, которая с ума сходит. Она потеряла меня, теперь разыскивает, переживает, а у меня всё сердце изболелось, — взглянула на эльфа, его зелёные глаза искрились салатовыми бликами. — Увидеть бы её, поговорить бы с ней, успокоить и сказать, что со мной всё в порядке, — он кивнул, закрыл глаза, что-то прошептал, и в его ладони появилось зеркальце, среднего размера, протянул мне. Никогда не видела волшебства. — Вау, как здорово.
— Эльфийская магия, — прокомментировал блондин. — Мой народ наделён её, — проговорил он, и я тихонько взяла хрупкий шедевр. — Скажи, кого хочешь увидеть больше всего и увидишь, — взглянула в зеркальную гладь.
— Маму, хочу видеть свою любимую мамочку, — проговорила, всматриваясь в своё отражение, руки слегка дрожали и эльф обхватил своими ладонями мои.
Вдруг зеркало подёрнулось дымкой и пошло рябью.
И увидела, как в телевизоре яркую и точную картинку.
Фигурка женщины в белом халате и с рыжими волосами.
Поняла, что она сейчас на работе.
Ходит по длинным коридорам.
Её серьёзные глаза и тёплая улыбка коллегам.
Сквозь холодное стекло, погладила пальцами родное лицо.
И у меня невольно потекли слёзы радости.
Но меня поразило другое.
Мама зашла в свой рабочий кабинет, мужские руки притянули, обняли и жадно поцеловал мужчина. Он был хорошим знакомым моей мамы. Я его видела несколько раз, когда приходила к маме на работу. Вот никогда бы не подумала, что кроме деловых отношений их может связывать жаркие чувства.