И зачем мне это? Стоит ли связываться со взрослым, уставшим от жизни мужчиной, который снисходительно называет меня глупышкой?
Приносят еду. Долго ковыряюсь вилкой в несчастном овощном салате, поглядываю на сосредоточенного Алекса — он молча справляется со стейком, пьёт виски со льдом.
Когда там уже концерт? Заглядываю в телефон — осталось три часа. Не так уж и много. Только бы найти новую тему для разговора.
— Ты часто был в этом ресторане? — пытаюсь хоть что-то сказать.
— Да, мы же в Киев каждые два-три года приезжаем, останавливаемся в одной и той же гостинице, постоянно здесь ужинаем. Да и люблю я этот город, есть в нём что-то очаровательное, загадочное. Сложно объяснить.
— А мне больше Одесса по душе. Обожаю море, — смачиваю губы холодным лимонадом, краем глаза замечаю, что барабанщик и две девицы покидают ресторан.
— Слушай, Тина, до концерта осталось ещё несколько часов, — Алекс накрывает ладонью мою руку, сжимает пальцы. — Не хочешь провести это время со мной в гостинице?
— На улице же классная погода, зачем сидеть в скучном номере? — искренне удивляюсь я.
— Ты серьёзно? — он хмурится, пристально смотрит на меня, смущая блеском карих глаз. — Поверь, нам не будет скучно, — произносит хрипло, наклоняясь ко мне всё ближе.
И тут до меня доходит истинный смысл его слов. Розовые очки, покрытые царапинами сомнений, окончательно и бесповоротно разбиваются.
12
— Вот так сразу? Мы же только вчера познакомились, — голос дрожит, я отдёргиваю руку и напряжённо смотрю на Алекса. Хочу верить, что неправильно его поняла, придумала лишнее, а на самом деле он собирается в “Монополию” со мной сыграть или телевизор посмотреть. Мало ли, устал человек, шесть часов дрых в купе — и всё равно не отдохнул нормально!
— И что? Это имеет значение? — снова эти насмешливые нотки в голосе, и ухмылка на губах.
— Да. Я не могу так сразу, — жалко, как же жалко я звучу! Не могу даже возразить как следует, словно оправдываюсь перед ним.
— Тин, я собирался позвать тебя в Питер. Но вижу, что ты не заинтересована в продолжении — шарахаешься от меня, спорить пытаешься, хотя ничего ещё в жизни не смыслишь. Ты мне очень нравишься, но принуждать тебя не собираюсь. И так нечестно поступил, когда потребовал отправиться со мной в столицу. Завтра я улетаю домой, мы навсегда расстанемся. Раз у нас не получаются романтические отношения, то почему бы не доставить друг другу удовольствие? Будешь потом хвастаться подружкам, что переспала с самим Милошевичем.
— Странный повод для гордости, — удивляюсь тому, что мой голос наполнен ядом.
— Все фанатки об этом мечтают, — противно ухмыляется Алекс. — Только не говори, что ты не такая. Понимала же, что ночевать будем в одном номере.
— Да я об этом даже не думала!
Всю ночь я провела с Димкой, а утром голова была забита другим. Мелькнула, конечно, мысль, что Алекс может захотеть большего, но я тут же её откинула. Вряд ли мой кумир спит с первой встречной, он же возвышенный романтичный идеалист! Ага, конечно, мечтать надо меньше. И на мир смотреть без розовых очков.
Димка во всём был прав. А я его оттолкнула. Три года отталкивала, если уж быть честной.
— Ты мне отказываешь? — словно не веря, переспрашивает Алекс.
— Да! — больше не оправдываюсь, смело говорю то, что думаю: — Я не согласна проводить с тобой ночь, потому что я максималистка, которой нужна любовь. Я считала, что ты другой — и это только моя проблема. Ты обычный, Алекс, а мне пора повзрослеть. Спасибо, что был со мной честным и прямолинейным, не говорил банальную возвышенную чушь, не давал надежд, ничего не обещал. А то я могла поверить, знаешь ли, с глупыми фанатками такое случается. Твои философские размышления, оправдание измен, вера в знаки судьбы и неминуемый конец любви — всё это не для меня. Надеюсь, ты скоро найдёшь новую музу, которая влюбится в тебя, а не в твой сценический образ. Прощай, Алекс. И спасибо за всё.
Подрываюсь, целую Алекса в щёку, в последний раз смотрю в его потускневшие карие глаза — и выбегаю из ресторана.
Мчу по незнакомой улице. Ветер свистит в ушах, волосы падают на глаза, сердце колотится, как сумасшедшее, но я не хочу останавливаться. Бегу, не замечая прохожих, по чужому городу. И улыбаюсь.
Нет никакого разочарования, только ощущение свободы и лёгкость на душе. Я столько лет жила в иллюзиях, потому что боялась реальности. И только столкнувшись с ней, поняла, насколько слепой была все эти годы. Хотела, чтобы меня хоть кто-нибудь полюбил, приласкал, поддержал в сложную минуту. И не замечала Димку, который каждым поступком доказывал, как я ему дорога. Если бы не Алекс, я бы, наверное, никогда не осознала своих чувств к лучшему другу.
Через полчаса застываю у вокзала, изучаю расписание, проверяю в интернете наличие свободных мест на ближайший поезд. Увы, чуда не случается — всё занято. Надо ждать до полуночи.
Автобусы тоже все забитые. И что мне делать ещё долгих восемь часов?
В отчаянии иду по улице, нахожу уединённое место во дворе и набираю номер Димы.
Он отвечает почти мгновенно.
— Как ты? — первый же вопрос, пропитанный тревогой.
— Всё хорошо, — в глазах застывают слёзы. Я так рада слышать родной голос, что еле сдерживаюсь, не хочу разрыдаться, пока разговариваю с Димкой. Он не должен волноваться за меня.
— Тин, я же знаю все оттенки твоего голоса. Сейчас он грустный. Что случилось?
— Ничего. Завтра вернусь и всё расскажу, — сжимаю в руке телефон, закрываю глаза, чтобы не замечать окружающий мир. Представляю, что я сейчас с Димой, утыкаюсь носом в его плечо и всхлипываю, а он нежно гладит меня по волосам.
— Когда твой поезд?
— В полночь ближайший. Так долго ждать. Хочу побыстрее отсюда уехать.
— А как же концерт? — осторожно спрашивает Дима.
— Накрылся медным тазом. Алекс оказался героем не моего романа.
— Он тебе ничего плохого не сделал?
— Нет, конечно, нет, — смахиваю слёзы, пытаюсь говорить так, чтобы голос не дрожал и не срывался. — Я соскучилась, Дим.
— Мы же только вчера виделись, — неловко отшучивается он.
— Да. Но мне тебя не хватает, — делаю глубокий вдох и, пока не раскисла окончательно, быстро произношу: — Ладно, Дим, завтра всё узнаешь. Мне надо идти.
— Куда? У тебя поезд аж в полночь.
— Погуляю по городу, — произношу неуверенно.
— Зачем тебе так долго ждать отправления поезда? Зайди на BlaBlaCar, по-любому кто-то едет в наш город.
— Первый раз слышу о таком сайте.
— Это сервис поиска автомобильных попутчиков. Установи приложуху, введи город отправления и прибытия — и увидишь доступные варианты. Потом обязательно мне перезвони, хорошо? Я должен знать, что ты в безопасности.
— Спасибо, Дим. Сейчас всё сделаю.
Даю себе пару минут на то, чтобы успокоиться. Затем быстро нахожу машину, которая отправляется от железнодорожного вокзала через каких-то сорок минут. Бронирую место, созваниваюсь с водителем и подтверждаю заказ.
Димка в очередной раз меня выручил.
Звоню ему и сообщаю, что буду в городе через шесть часов. Его голос вмиг становится искристым и счастливым. Говорит, что будет меня ждать.
Возвращаюсь к вокзалу, покупаю в магазине батончик и воду, сажусь на лавочке и жду назначенного часа. Думаю только об одном — как искупить свою вину перед Димкой? Хочу его порадовать, поэтому захожу в интернет и долго изучаю разные сайты, пока возле меня не останавливается нужная машина с двумя пассажирами и водителем.
Запрыгиваю в салон, улыбаясь незнакомым людям. Кажется, я знаю, чем закончится этот долгий мучительный день. В общагу мы с Димкой точно не вернёмся, есть варианты поинтереснее.
13
Всю дорогу я улыбаюсь, представляя, как Димка обрадуется моему сюрпризу. Ничего фантастического я позволить не могу, последних денег со стипендии хватило лишь на бронирование двухместного номера в отеле, о котором хорошо отзывался мой лучший друг. Рассказывал, что школьный товарищ отмечал там свой день рождения. Кажется, в отеле есть крытый бассейн, спа-салон, ресторан и прочие развлечения, но мне на них наплевать. Если Димка захочет — пойду куда угодно.
Машина тормозит у вокзала. Я благодарю водителя за быструю приятную поездку и выскакиваю из салона. Оглядываюсь по сторонам, пытаюсь найти своего любимого лучшего друга, но вокруг только чужие люди. Наверное, задержался, бывает.
Но сердце сжимается от страха — а вдруг с ним что-то случилось? Плохо стало, под машину попал, маршрутка перевернулась? Пальцы дрожат, мне холодно, неуютно, одиноко. Всего минута без Димы, а я уже схожу с ума, придумываю разные ужасы. Раньше я так не переживала. Как многое изменилось за два дня.
— Тин! — его звонкий радостный голос, как же мне его не хватало!
Мгновение — и Димка обнимает меня. Смеюсь, упираясь ладонями в его плечи, смотрю в самые красивые на свете синие глаза, плавлюсь от счастья и любви.
— Я так рада тебя видеть, — произношу тихо, пытаясь спрятать лицо, тайком вытереть катящиеся слёзы.
— Эй, ты чего? — Дима не позволяет мне закрыться, касается пальцами щёк, убирает влагу лёгкими поглаживаниями. — Он что-то тебе сделал? Тин, не молчи, что с тобой?
— Я ошибалась. Я очень сильно ошибалась. Но теперь всё будет хорошо, Дим. Мне столько всего тебе нужно рассказать.
— Хорошо. Пойдём, — он берёт меня за руку и ведёт на остановку не той маршрутки. Нам не нужно в общежитие, сегодняшняя ночь будет идеальной.
— Нет, нам на другой автобус. И не спрашивай, куда мы. Потерпи десять минут.
Дима ошарашено кивает и следует за мной. В маршрутке я молчу, просто кладу голову на его плечо, закрываю глаза и чувствую умиротворение. Абсолютное незамутнённое счастье. Словно плыла куда-то, не зная покоя, барахталась в мутной воде, погружая себя на дно, и только сейчас наконец-то выплыла, вдохнула воздух полной грудью и увидела долгожданный солнечный свет.
— На остановке, пожалуйста, — прошу водителя, и мы с обескураженным Димкой выбираемся на свежий воздух. В нескольких метрах от нас — нужная гостиница. Беру Диму за руку и с улыбкой говорю: — Я не хочу в общагу, там соседки, шум и крики, нам не дадут нормально поговорить. Я забронировала номер на двоих. Ты когда-то говорил, что это классный отель, поэтому я его выбрала. Я не ошиблась? Ты почему застыл? Я погорячилась?
— Нет. Я просто ни черта не понимаю, Тин. Ты как будто другая вернулась.
— И что же изменилось?
— Улыбаешься всё время. И решимость в глазах появилась.
— Я учусь на своих ошибках. Пойдём, Дим, на улице прохладно.
Сонный администратор выдаёт нам ключи, рассказывает, как попасть в номер. Поднимаемся на третий этаж, слегка дрожащей рукой я открываю двери. Внутри ничего особенного: ванная и туалет, комната с диваном и огромным шкафом, спальня с двухместной кроватью и письменным столом. Есть ещё мини-бар. Достаю из него пепси, пытаюсь утолить жажду, которая мучает меня последний час. Или это от нервов горло вечно пересыхает. Я не знаю.
Сажусь на диван, зову Диму к себе. Он встревожен, не отводит от меня взволнованного взгляда. Клянусь, что мучаю его в последний раз. Больше не буду эгоистичной Тиной, научусь ценить людей, которые всегда мне помогали, поддерживали, терпели все мои капризы.
Делаю глубокий вдох и начинаю говорить:
— Я никогда не была влюблена в Алекса. Ты был прав: это всего лишь фанатизм, глупое бессмысленное увлечение человеком, о котором я ничегошеньки не знаю. Сама придумала его образ — сама же и разочаровалась, когда реальный Алекс оказался не таким уж идеальным. И в любовь до гроба не верит, и про знаки судьбы какую-то чушь мелет, и на измены сквозь пальцы смотрит. Много чего ещё, не хочу обо всём говорить. Алекс хороший, просто он — не герой моего романа. Песни классные, глубокие, но общаться я хочу не с текстами, а с личностью. В этом плане он оказался мне не интересен. Даже раздражал иногда.
Сжимаю руку Димы и продолжаю свою речь:
— Понимаешь, я тормоз. Слышала от тебя, что живу в иллюзиях, но всерьёз это не воспринимала. Пока не столкнулась с реальностью, и она мне не понравилась. Ложь, предательства, пьянки, беспорядочные половые связи — сплошная серость жизни и никакого просвета. Я так не хочу, потому что давно привыкла радоваться каждому прожитому дню. Дим, ты всегда меня смешил, пытался развлечь, не давал грустить. И я даже не понимала, как мне повезло с тобой. Воспринимала твою помощь как должное, всё равно продолжала ныть и жаловаться, придумывала какие-то возвышенные миры с идеальными героями, когда рядом был ты. Каждый день меня терпел. Я не знаю, почему ты это делал, но я очень тебе благодарна. Прости, что столько лет отталкивала тебя, ни разу не говорила “Спасибо”, иногда даже обвиняла в непонимании и черствости. Я не со зла, просто до меня медленно доходит. Как до черепахи. Ты меня простишь?
— Конечно, Тин. Что за дурацкие вопросы? Я никогда на тебя не обижался.
— Зря, — нервный смешок вырывается из меня, эхом звучит в пустой комнате. — Я слишком эгоистична и наивна.
— Знаю. Но мне нравится твоя мечтательность, возвышенность и романтичность, — с нежностью произносит Дима.
— А мне нравится твоя честность и твой оптимизм. Я не всё тебе рассказывала, боялась, что не поймёшь. Ты всегда отшучивался, и серьёзные темы я не хотела затрагивать.
— Какие темы? — напряженно спрашивает Дима.
— Свои страхи. Самые глубокие, приставучие, мешающие жить. Я боялась сказать, что никогда не чувствовала себя любимой. Отца не было, мама умерла, бабушка с дедушкой никогда не проявляли своих настоящих эмоций. Поэтому я так пристрастилась к любовным романам и сериалам, к песням Алекса о вечных чувствах. Не признавалась тебе в этом, потому что не хотела быть осмеянной.
— Но я бы никогда не…
— Да, теперь я это понимаю! Ты прости за это недоверие, так глупо с моей стороны. Совсем я не разбираюсь в человеческих душах. Кажется, я сама себе главный враг. Ты мой лучший друг, и отныне я никогда об этом не забуду, не оставлю тебя ради сиюминутных прихотей и глупых иллюзий.
— Чудесная новость, — иронизирует Дима, отводя от меня взгляд, убирая руку. Тепло его ладони больше не согревает, не подпитывает энергией, и снова понимаю, что говорю не то и не так. Не получается выразить свои чувства, только хуже делаю.
— Дим, — касаюсь его плеча, жду, пока он снова посмотрит на меня. — Дим, я поняла, что ошибалась в самом главном. Два года назад я струсила, не хотела портить нашу дружбу. Но тот апрельский поцелуй я вспоминала постоянно, фантазировала, как бы могли сложиться наши отношения, если бы я не протупила. Я всегда считала тебя другом, верила, что любовь возникает с первого взгляда, а всё остальное — так, фальшивка и напрасная трата времени. Но это же чушь! В твой голос я влюбилась сразу, как только услышала. А потом сошла с ума от твоих синих глаз — они очень красивые, я тогда обомлела, никак не могла насмотреться. Они очень яркие, Дим. И снова я не то говорю…. Ты — мой лучший друг. И я влюблена в тебя. Давно. Наверное, с первой нашей встречи…
Договорить я не успеваю, потому что Дима касается моего лица горячими ладонями, шумно втягивает воздух и накрывает мои губы своими.
14
Мы целуемся целую вечность. И в каждом прикосновении его губ — нежность, обволакивающая меня серебристым полотном, возрождающая к новой, полноценной жизни. Душа взлетает в небеса от переполняющей любви и терпкого восторга. Никогда я не была настолько счастливой, ни разу не позволяла себе полностью открыться другому человеку, высказать то, что тяжёлым грузом давило на сердце, мешало здраво мыслить. Я нарочно загоняла себя в мир иллюзий, потому что не верила — сказка бывает и в реальности. Да, не такая идеальная, как на страницах дешёвых романов, но в своей несовершенности мир кажется ещё прекраснее.