Все это в прошлом. Не стоит вспоминать. Вряд ли мы увидимся с принцем в ближайшем будущем. Я избегаю появляться в свете. Даже в Академиях пропускала балы и праздники после расставания с ним. Это все стало неинтересно. Да и Вариан, ходят слухи, мало бывает в обществе. После окончания Военной Родонской Академии о нем вообще мало что известно. Это к лучшему, что вероятность встречи минимальна. Все же запретить себе думать о нем – это одно. А вот встретить вот так, вживую, после стольких лет… Зачем лгать самой себе?! Я давно осознала, что это бесполезное занятие. Самообман еще никому не помогал. А жить иллюзиями не честно по отношению к Марко и ребятам. Они бы этого не одобрили.
Я помню наш последний разговор у костра. Тогда, перед нападением черного мага. Мы сидели всем отрядом, кроме дозорных, и обсуждали будущее. Вернее, наши планы. Тогда Марко сказал:
- Вот все закончится, и я вплотную займусь учебой. Кто же знал, что бытовые заклинания так необходимы в полевых условиях?! Да и боевую магию не мешало бы подтянуть. А потом, когда буду работать в Тайной Канцелярии, встречу самую замечательную девушку и…
Тогда мы все смеялись. Было весело. Все понимали, что на границе мы находимся последние дни. И мечта Марко о работе в Тайной Канцелярии казалась нереальной. Туда попасть было практически невозможно. И у меня бы не получилось, если бы не учитель. Вообще-то Эрхан – архимаг. Это я по привычке с моего мира так его всегда учителем называла. Кусочек воспоминаний из прошлой жизни.
О нас с ним, о наших отношениях ходило много слухов. После Вариана у меня никого не было. Поверить в то, что я одна, окружающие не могли. Вот и придумывали мне несуществующие отношения. А после того, как я перевелась в Академию Эрхана, слухи не прекращались. Мне было все равно. Эрхан тоже никогда не придавал значения мнению окружающих. Потому многие удивились моему переезду в столицу. Поползли очередные слухи. Но я давно уже ими не интересуюсь. Так, подруги ради смеха что-то расскажут. Иногда действительно такое придумывали, что только и оставалось, что смеяться.
Я привыкла, что обо мне говорят, еще с начала отношений с Варианом. Первый год еще переживала, но затем забила на все и просто наслаждалась жизнью. Этот опыт, как оказалось, пригодился мне и в будущем.
Итак, переезд. Дом в столице, в котором я так и не жила. Сначала обитала в одной Академии, затем во второй. У меня не было постоянного места жительства в этом мире. Да, дом и вилла, принадлежащие Солидии, так и остались в моем владении. Но я там ни разу не бывала. Друзья думали, что мне тяжело вспоминать о семье. На самом деле так и было.
И вот ночью, перед отъездом в столицу, мне приснился странный сон. Я видела души. Их было так много вокруг меня! Я же стояла в тумане, но чувствовала все. Ногам было холодно, сердце стучало в груди, будто после сильного бега.
- Она показала, что достойна, - раздался из тумана женский голос.
- Побочная ветвь. Дарриан как-то жил в закрытом мире, - продолжил мужской.
- Да, мой потомок. В теле последней из великого, но забытого рода, - рядом оказался светлый светящийся сгусток.
Душа моего предка?
- Да, милая, - около меня оказался еще один дух. Женский.
- Сильная воля, храброе сердце. Достойный потомок. Мы не прогадали, отдав ей магию рода, - продолжила вещать светящаяся душа.
- Мы можем уходить на перерождение, - подвел итог мужской баритон.
- Да, девочка, - обратилась ко мне та же мужская душа, - Я хочу возродиться в нашем роду. С первым мальчиком не получиться. А вот второй пусть будет Кампрентосси, как ты и обещала.
Ой, мне что, нужно уже думать о продолжении рода? В буквальном смысле? Да я только учиться закончила!
- Ну-с, - тихо прошелестел рядом кто-то с довольно мощной аурой. – Десяток-другой лет мы еще потерпим. И так ждем уже несколько столетий. Живи, не спеши ради нас. Вот когда встретишь достойного мужчину, тогда мы напомним о себе.
- Да. А пока – последняя из нашего рода. Надо бы уберечь, - находящаяся рядом душа облетела меня со всех сторон.
- Акамисо? – задал непонятный вопрос юный женский голосок.
- Точно!
И все завертелось в хороводе непонятных песен и движений.
- Будь счастлива. Тогда я буду спокойна.
Это последнее, что услышала в этом странном сне. Но отчего-то я была уверена, что эти слова шепнула душа Солидии. Она привиделась мне в конце.
И проснулась я спокойной и умиротворенной, чего давно уже не было. Ни кошмаров о тех страшных событиях на границе с Мертвыми Землями. Ни снов о Вариане, которые иногда заставляли просыпаться в слезах. Я была на удивление отдохнувшей. Никаких волнений по поводу новой работы и переезда в столицу. Отчего-то пришла уверенность, что все будет в порядке. Жизнь продолжается. Пора идти вперед. Я давно уже не чувствовала себя настолько живой и полной сил и желаний.
Улыбнулась. Ну что ж. Пора начинать новый этап в этом мире. Я выросла. Повзрослела. Многое поняла, выучила, осознала. Что же, впереди – столица и новая жизнь. И радость. Ее было мало в последние годы. Пора это исправить. И мужчина… Мне определенно нужен мужчина. Хватит с меня одиночества. Нет, это не значит, что нужно принимать приглашения кого попало или искать кого-то. Нужно просто перестать избегать мужчин. Улыбаться иногда, не скрывать свои чувства и эмоции за маской равнодушия.
Пришло время жить на полную! Мне предстоит опасная работа, если верить Эрхану. А учитель никогда меня не обманывал. Что же, вот и причина, по которой не стоит откладывать все на потом. Пора уже научиться жить сегодняшним днем. И не просто жить, а радоваться каждому хорошему мгновению.
Утром пришел Эрхан. За последние годы мы с ним очень сблизились. Часто говорили обо всем, поддерживали друг друга не только по работе, но и в жизни. Я была свидетелем того, как этого мужчину пытались женить на себе две предприимчивые барышни. Одна приготовила приворот на своей крови, после чего учитель должен был ползать перед ней на коленях. Но мое вмешательство предотвратило катастрофу. Вторая барышня оказалась умнее. Она притворялась влюбленной до безумия. А на самом деле была шпионкой, которую подослали недруги учителя. Тут он сам справился. Но вот в отношении к женщинам произошли вполне закономерные изменения. Не доверял больше Эрхан женскому полу.
Даже я иногда ловила на себе его подозрительные взгляды. Нет, в наших отношениях ничего не изменилось. Но я никогда не говорила с учителем о личном. Никогда не упоминала Вариана. Часто, когда он знакомил меня с друзьями, я становилась не похожей на себя. Просто я четко очертила границы. Мало кого пускала в свой мир. Наши тридцать шесть ребят с той практики, Эрхан. Вот все, с кем я общалась, не таясь. С ними я могла быть сама собой. В новой Академии просто не было времени на дружбу или приятельские отношения. Поначалу было много работы. Под подозрением были все, так что ни о какой дружбе не шло и речи. А потом все привыкли, что я одиночка. Да и я тоже как-то научилась жить так, это вошло в привычку. И пустить в свой маленький мир еще кого-то было сложно.
Нет, я общалась со многими. Просто это ничего не значило. В любой момент мои планы могли быть изменены в связи с новым заданием от Эрхана. Потому я не принимала никаких приглашений. А потом втянулась и поняла, что мне и так хорошо. Работа и учеба. Эрхан. Редкие разговоры с однокурсниками. Вот все, на что меня хватало. На отношения просто не было времени.
Посмотрим, как будет на новом месте. Думаю, все станет ясно с самого начала. Да и от того, как я себя поведу, многое зависит. Пора выползать из своей раковины. Не спорю, так безопаснее. Если никого не подпускаешь к себе ближе, то и боль такую острую никто не причинит. Но бояться, пусть даже душевных переживаний – это не по мне. Так что новое место работы – новые правила. Новый виток жизни. Пусть он оправдает ожидания и подарит новые впечатления! Пора жить, не оглядываясь на прошлое. Ведь жизнь прекрасна, стоит только дать себе шанс и не бояться.
Вперед, Соли! Пора научиться улыбаться не только друзьям, которым безоговорочно доверяешь. Вокруг много хороших людей. Кто-то из них тоже может стать другом или даже кем-то ближе. Время пришло.
Что же, решение принято!
Здание адариума – центра перемещений, было, как всегда, заполнено народом. Охрана, проверяющие, маги – все они облегчали жить путешествующим. Для меня все не заняло больше часа. И вот я выхожу из адариума в столице. Все вещи поместились в сумке с внутренним карманом. Туда бы еще столько же вещей влезло, зря, что сумочка маленькая на вид.
Оделась по погоде. Сегодня солнце припекает. Легкое платье в греческом стиле. Здесь женщины прикрывают ноги, остальное неважно. А я люблю носить платья и юбки. Можно подумать, при моем роде деятельности это мешает. Но нет, как раз наоборот. Кто ожидает подвоха от симпатичной девушки? А вот на одевающих брюки женщин все смотрят по-разному. Кто с подозрением, кто с желанием поставить на место. А бывают и те, кто рискует проверить, не магичка ли перед ним. Магам запрещено применять магию в отношении обычных жителей. Только для самозащиты. И то, доказать надо, что тебя пытались именно убить или причинить существенный вред. Но, говорят, это только в наших краях такие порядки. Это у нас, на западе, к магам относились настороженно. В столице, как говорил учитель, маги в фаворе. Они отчитываются только перед КМ, то есть комиссией по вопросам магов.
Если честно, меня удивляет приглашение в группу быстрого реагирования. Несмотря на мой недолгий боевой опыт, я только закончила академию. И вот так сразу попасть туда, куда практически невозможно без огромного послужного списка? Но этот вопрос можно будет решить уже непосредственно на рабочем месте.
Часть 1
Город красивый. Я была здесь во время благотворительной миссии. Потому знала, где остановиться. Три квартала - и я стою возле величественного отеля. Цены здесь кусаются. Зато и обслуживание на уровне, и никакого лишнего внимания. Охрана за этим четко следит. А вскоре нужно будет что-то решать с домом. Он у меня имеется, именно в столице. Так что пришло время туда наведаться.
В отеле меня запомнили, что не удивило. Тут даже дворецкий – маг, что уж говорить об остальных. Номер с гостиной и спальней, гардеробом и ванной комнатой пришелся по душе. Оставив вещи, пообедала и вышла на улицу. Просто познакомиться с городом поближе.
Весенняя улица, Стрекоза, Синяя. Вот и этот дом. Мой дом. Недалеко от отеля. Следующая улица – Высокая. Там живут высшие аристократы. Нежелательное соседство, но что поделаешь?!
Охранные чары меня пропустили. Дверь сама открылась, стоило подойти поближе. Дом оказался красивым снаружи. Внутри тоже ничего. Все выглядит так, будто он обитаем. Пригляделась, так и есть, везде рассеяны заклинания. За домом ухаживает сама магия. Теперь понятно, почему мне здесь сразу так хорошо стало. Будто действительно в родной дом вошла после длительного отсутствия.
- Заждались, деточка. Ну, ничего. Главное, ты теперь с нами.
Раздавшийся рядом голос должен был напугать, так как я еще на подходе к дому проверила, что в нем нет живых существ.
- Мы – стражи. Есть еще домовая и дух дома, но он спит. И лорд Эгар. Он уже два тысячелетия тут обитает.
Хм, с призраками раньше не приходилось сталкиваться. Невидимые стражи материализовались. Мысли читают?
- Да, мы уже в курсе всего. Вы наша новая Солидиа, - заметил первый страж.
- Соли, с ударением на последний слог, - возразил второй.
Хм, неожиданно. Не так я себе представляла мой дом. И уж точно не думала, что там кто-то обитает.
- Мы можем не показываться, - предложил первый страж.
- Я подумаю, - ответила, уже зная, что меня ожидает еще много сюрпризов, связанных с родом Кампрентосси.
Это я только в холле оказалась. Впереди еще три этажа, полные тайн и сложной магии. Допустим, последнее – охранные чары или артефакты. А вот что за лорд обитает тут столь длительное время, это вопрос. Зачем мне в доме призрак?
- Хм, - раздалось за спиной, как только я вошла в комнату.
Обернулась. Импозантный мужчина. Если бы не то, что он полупрозрачный, я бы приняла его за живого.
- Ребенок! Они отдали родовую магию ребенку! – тем временем возмущенно шипел призрак.
- Это уму непостижимо! – продолжал бушевать прозрачный лорд.
В комнате стало все кружиться в завихрениях непонятно откуда появившегося ветерка.
Стражи тотчас оказались рядом.
- Лорд Эгар. Вы забываетесь. Вас оставили здесь для того, чтобы вы учили будущие поколения, - холодным тоном произнес первый.
- Если леди Соли будет чувствовать дискомфорт в вашем присутствии, вы опять станете книгой, - угрожающе прошептал второй.
Вот это охрана! Надеюсь, они только к дому привязаны!
- Уже нет, - поспешил отчитаться я первый. Как я поняла, он главный страж. – Вы последняя из рода. Мы теперь с вами будем вплоть до появления наследников.
Это что еще за заявление?! Постоянно рядом со мной? Шутите?
- Можем стать невидимыми. Вы даже не почувствуете нашего присутствия.
Над этим надо подумать. Это уже не безобидный призрак, который только и может, что ворчать и ветер запустить. Это – стражи. Они имеются только у нескольких высших родов. Но наш...
- Был когда-то, - начал вещать призрак, - До предательства.
Вот теперь уже не весело. Высший род - это не просто привилегии или признак высшей аристократии. Это огромная сила, ответственность и черт знает еще что такое. Я избегала этих вопросов ранее. Когда Вариан начинал говорить о моих родных, я меняла тему. Когда рассказывал о своих - то это были личные разговоры об отношениях в семье. Учились мы на разных факультетах, причем принц был на третьем курсе, когда я поступила. Наши друзья, вернее, его друзья все принадлежали к высшим родам. Я единственная в окружении Вариана была просто леди. Не высшей леди, как прочие окружающие его женщины. Оказывается, все не так просто. И, если он знал еще тогда...
Что это меняет? Ничего! Я знаю, как высшие относятся к предателям. Лучше пусть эта информация так и останется в прошлом.
- Сейчас не время. Я понял, - тихо ответил лорд.
И этот мысли читает!
- Прошу прощения, леди Соли. Я - учитель. Я всего лишь учитель. Таково мое наказание. За предательство...
Но он не договорил. Я просто устала, побыв всего ничего в своем новом доме. Мне нужно было на воздух. Вся эта магия, тайны, высшие, воспоминания о Вариане, предательство. Знаю, лучше во всем разобраться и жить дальше. Но не сейчас. Не могу.
Выбежала в сад, вдыхая свежий воздух и пытаясь успокоиться. Прошлое не желает оставлять меня в покое. Мое, прошлое рода. Эти стражи, призраки, дом, предательство.
Именно разговоры о предательстве стали последней каплей. Предательство. Так много в этом слове. И не того смысла, которое в него вложил призрачный лорд.
Я думала, что все в прошлом. Все так и было. До того, как оказалась здесь. Почему я не могу успокоиться?! Откуда эти, давно забытые и запрятанные чувства? Почему он вновь заполняет мои мысли и чувства? Ведь все уже давно прошло. Почему я вновь вспоминаю о нем? Зачем все это?! Я разлюбила. Давно. Хватит!!!
- В новой жизни нет места старым воспоминаниям, - сказала сама себе.
И отчего меня так накрыло? Все эти годы спокойно относилась к этой теме. А сегодня на меня будто воздействие оказывают. Но у меня ведь шикарная ментальная защита, не зря ходила на дополнительные занятия по этому курсу.
- Магия дома, магия источника. Вас приняли. Потому несколько дней, может и дольше, возможны такие вот последствия, - начал объяснения страж, который главный.
Познакомиться бы с ними, да не до того сейчас. Я в таком эмоциональном раздрае, что страшно становится. Ведь завтра пора относить документы. Появляться перед начальством в состоянии эмоциональной нестабильности не очень хорошо.