— Мне больно, — донесся до него жалобный голосок Кати, и он сразу же ослабил хватку.
— Прости. Как ты здесь оказалась? Я же русским языком говорил тебе…
— Ой ну ладно, я не сержусь, — перебила она и, вывернувшись из его рук, повисла на шее.
— Чего? — нахмурился Артем, не очень понимая ее реакцию и небрежно отлепил от себя.
— Твоя мама сказала, что ты уже сто раз пожалел об этом, — пролепетала она и невинно захлопала ресницами.
— Моя мама? — уточнил он на всякий случай и нахмурился еще больше.
— Да, она позавчера мне позвонила все рассказала, и я поняла, что просто должна приехать к тебе, — довольно заключила Катерина и потянулась за поцелуем. — Я так соскучилась.
Артем остановил ее и встряхнул за плечи.
— Что тебе рассказала мама?
— Что ты поехал разводиться и хотел сделать мне сюрприз…
Он скрипнул зубами от злости и шумно выдохнул, удерживая внутри бушующие эмоции. Картинка стремительно складывалась в его мозгу и совершенно ему не нравилась. Четкое ощущение, что его использовали в своих целях, зародилось где-то в глубине души и активно разрасталось, доводя до исступления. Никогда не позволял никому лезть в свою личную жизнь и не собирался менять этого правила, даже ради матери.
— Разве не так? — недоверчиво пробормотала Катя.
— Нет.
Артем развернулся и, схватив ее за руку, потащил к стоянке.
— Темочка, а мы куда? — Катя не сопротивлялась, но не успевала за ним и приходилось практически бежать.
— Домой, — грубо и безэмоционально.
— В Ярик?
— Да, — он распахнул дверь такси и помог ей сесть в салон. Сам устроился рядом и захлопнул дверцу.
— Ой, как здорово, я даже не рассчитывала, — радостно воскликнула Катерина и, достав телефон, уткнулась в него.
— На вокзал, — сухо попросил Артем и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Ужасно устал и хотелось поскорее добраться до кровати, а не вот это вот все.
— А ты развелся? — донесся до него заинтересованный голос Кати. С трудом сдержался, чтобы не сорваться, но понимал, что бедная девушка не виновата. Она тоже стала жертвой низких интриг его матери, которой очень уж не нравится невестка. Решила избавиться от нее, подложив под него другую?
Сразу вспомнилось неожиданное знакомство с Катей, напутствия матери, бесплотные попытки забыть Асю. Идиот. Артем недовольно покачал головой, поражаясь, как она до этого только додумалась. И все ведь так сложилось…
— Это тебя интересует или мою мать? — уточнил он, просчитав всю их схему наперед и усмехнулся, перехватив ее напуганный взгляд.
— Меня, — неуверенно ответила Катя и опустила глаза, но Артем увидел все, что ему было нужно.
— Нет.
— А когда?
— Никогда, — медленно отчеканил он и сильнее стиснул кулаки.
— В смысле?
— Я не собираюсь разводиться.
— А как же мы? — Катя развернулась к нему. На лице отчетливо читалось недоумение. Да уж хорошо ее обработала маменька, интересно чего наобещала?
Машина остановилась около здания вокзала, но Артем не спешил выходить. Нужно было решить проблему до конца и не оставлять ненужных хвостов. Отдав водителю деньги, повернулся к Кате и перехватил взволнованный взгляд.
— Катя, услышь меня еще раз, — он был предельно собран и серьезен. — Нет никаких нас и быть не может, — четко проговаривал слова, чтобы до нее лучше доходило. — Я люблю свою жену и никто мне кроме нее не нужен.
— А я? — одними губами произнесла она и слезы задрожали на ресницах, но на него не произвели никакого эффекта.
— А тебе я все сказал перед отъездом. Добавить мне нечего, — Артем холодно завершил этот непростой разговор, открыл дверь и вышел из машины, подав руку Кате. — Пойдем. Документы свои достань.
Она молча подчинилась и передала ему паспорт.
Также в немом молчании дошли до кассы. Артем передал деньги и документы Кати в окошко.
— Один ближайший от Москвы до Ярославля.
— Почему один? — встрепенулась она и схватила его за руку. — А ты?
— А у меня плей-офф, — он безразлично ухмыльнулся и про себя добавил: «И жена».
— Тогда я тоже останусь с тобой, — упрямо заявила Катя и, насупившись, сложила руки на груди.
— Нет, Катя, ты едешь домой.
— Ну, Темочка, я не буду мешать…
Ответив на все вопросы кассира, он повернулся обратно к Кате.
— Я сказал «нет», — Артем был непреклонен. Вся эта ситуация ему порядком надоела и он рассчитывал разрешить ее в самое ближайшее время. А Катя должна понять, что у нее нет шансов и попытаться забыть его.
— Ну кто за тебя болеть будет? — не сдавалась она, умоляюще глядя на него, как кот из «Шрека».
— Катя хватит. За меня есть кому болеть. Уезжай, пожалуйста, — он шумно выдохнул и, забрав билет и документы, протянул ей. — Ничего у нас с тобой не получится. А маме передай, что еще одна подобная выходка и я забуду о ее существовании.
В соседнем окне он купил билет на ближайший экспресс до Москвы.
— Но, Артем…
— Все. Пойдем провожу, — не церемонясь, Артем взял ее за предплечье и повел в сторону нужной платформы. Как бы ни старалась Катя упираться, он не дрогнул. Терпеливо дождался поезда и, посадив ее в вагон, с чистой совестью отправился в гостиницу.
По дороге хотел позвонить матери, но сил уже не осталось, поэтому просто занес ее контакт в черный список. Две проблемы решились благополучно, осталось только дожать жену и выиграть турнир.
Глава 27
— Мне кажется пойти в клуб не очень хорошая затея, — Ася тяжело вздохнула и, опустившись на стул, посмотрела по сторонам. Агрессивная обстановка и грохочущая музыка не очень вязались к определению «отдохнуть».
— Да брось, — Алиса открыто улыбнулась и поставила на стол какие-то коктейли. — Ты посмотри в кого ты превратилась. Тебе определенно надо расслабиться.
— Но не таким же варварским способом.
— Ничего он не варварский, просто не твоя зона комфорта, — она протянула один бокал Асе и, чокнувшись, сделала несколько жадных глотков. — Ой, крепко как…
Ася едва отхлебнула и невольно поморщилась. Горло обожгло крепким алкоголем, но послевкусие было приятным.
— Что это?
— Да бог его знает, — рассмеялась Алиса. — Картинка понравилась. Расскажи лучше чего нового?
— Да ничего, все по-прежнему, — Ася сделала еще несколько глотков и отставила бокал в сторону. — Все такая же беспросветная задница.
— С Артемом поговорила?
— Нет, — она неопределенно пожала плечами и шумно выдохнула. — Это какой-то непрекращающийся кошмар. Он меня игнорирует. Не позволяет даже остаться с ним наедине, просто прячется.
— Может ты преувеличиваешь? — Алиса откинулась на спинку и внимательно посмотрела на нее.
— Я уже ничего не знаю. Может… — она развела руки в стороны и вновь взялась за бокал. Не собиралась пить, но каким-то магическим образом содержимое бокала стремительно уменьшалось.
— А девушка та? — продолжала допытываться Алиса. Она уехала сразу после игры и не знала, как развивались события дальше.
— Я ее больше не видела. В гостиницу, как мне сказали, Артем вернулся один, а что уж там еще… тайна покрытая мраком… — Ася печально покачала головой. Ситуация с мужем усложнилась до невозможности, но самое страшное, она не понимала, как ее разрулить. Вроде и предпринимала попытки поговорить и все выяснить, но Артем упрямо избегал ее.
— Думаешь серьезно у них?
— Вряд ли, хотя сейчас я уже ничему не удивлюсь.
— Простишь?
— О чем ты? — Ася недоуменно посмотрела на подругу. — Я давно приняла эту ситуацию, как данность. Это все шлейф моих ошибок, Артема мне винить не в чем. Я сама дала ему свободу, и сама разрушила все, что у нас было.
— Может и нечего было рушить, раз он так быстро нашел тебе замену? — Алиса сделала знак официанту и через несколько минут на столе появились еще два бокала с точно таким же напитком.
— Ты его плохо знаешь, — Ася грустно улыбнулась. Артем никогда не сделал бы такую подлость, если бы только всерьез не решил забыть ее. Но в это верить не хотелось совершенно. Раньше он не давал ни единого повода сомневаться в его чувствах, жаль она не ценила этого, а теперь приходилось посыпать голову пеплом. Ася вновь отпила коктейль. Приятное тепло потекло по венам, а мозг слегка затуманился. Тяжелые мысли отступали под натиском алкоголя, а им на смену приходила легкая эйфория.
— Вообще не знаю, — Алиса наклонилась вперед, чтобы не кричать сильно. — Просто не понимаю если ты так в нем уверена, какого ляда сидишь и сопли на кулак наматываешь? Скоро перерыв в серии закончится и надо что-то делать!
— Что? Я не представляю, как к нему подступиться, — Ася с грохотом приземлила бокал на столешницу, невольно демонстрируя свое раздражение. — Мне уже кажется, что он просто издевается надо мной.
— Может так и есть, — Алиса лукаво улыбнулась. — А может хочет чего-то добиться от тебя?
— Чего?
— Завтра подумаешь, а сегодня пойдем развлекаться, — она вскочила на ноги и потянула подругу с собой.
— Ты с ума сошла? Я не хочу!
— Придется, — рассмеялась Алиса и втащила Асю на танцпол. — Расслабься, детка. Никто тебя не съест.
Ася сдалась пыткам деятельной подруги и, прикрыв глаза, попыталась прочувствовать музыку. Ритмичный бит пронизывал насквозь, заставляя двигаться в такт. Несколько минут и Ася полностью отдалась танцу, выплескивая в нем все, тщательно сдерживаемые эмоции. Сколько прошло времени и сколько сменилось композиций, когда они с Алисой вернулись за столик, Ася не знала, но чувствовала себя абсолютно опустошенной и довольной. То ли влияние алкоголя, то ли музыки, но ей и правда стало гораздо лучше, пропали упаднические мысли и появились новые силы.
— Я все придумала! — воскликнула она и с оживлением посмотрела на подругу. — Я знаю, как встретиться с Артемом сегодня же.
— Саш, не пугай меня, — рассмеялась Алиса и окинула ее многозначительным взглядом. — Ты слегка не в форме.
— Плевать! Ты права пора переходить к решительным действиям.
— Ну, делись своим гениальным планом.
Артем проводил вечер перед телевизором, лениво щелкая каналы в поисках хоть чего-то интересного. Время тянулось мучительно медленно, после основательной тренировки тело требовало отдыха, но нагруженный мозг отказывался расслабляться и спать не хотелось совершенно. Тяжелые мысли не давали покоя и терзали его, как изголодавшиеся звери. Ситуация с женой дошла до маразма, но, как изменить ее Артем не представлял. Ася настаивала на разговоре, но он заранее знал все, что она ему скажет, а этого было недостаточно. Он не хотел возвращаться в прошлые отношения, теперь, как было раньше, его уже не устраивало. Артем хотел принципиально по-другому, но, как добиться желаемого пока не знал.
Рингтон телефона нарушил ход его мыслей. Увидев на дисплее имя второго тренера, Артем ответил на звонок.
— Артем, привет. Не отвлекаю?
— Нет. Что-то случилось?
— Не совсем, — замялся Алексей. — Дело у меня к тебе есть…
— Какое? — удивился Артем и посмотрел на часы — время близилось к полуночи.
— Алиска моя в клуб с подругой пошла и теперь просит ее забрать, а я далеко и когда освобожусь не знаю…
— А такси? — резонно заметил он, не видя сложности в этом вопросе.
— Я не хочу ее одну с таксистом отпускать, потому и прошу тебя прокатиться. Нет, ну если ты занят, то…
— Да все нормально, сгоняю, — перебил его Артем, в конце концов за своей женой тоже предпочел бы сам поехать, а не отпускать одну. — Адрес только пришлите.
— Спасибо, должен буду.
— Да не за что, — он сбросил соединение и в следующую секунду пришло смс с названием ночного клуба и адресом.
Вызвав такси, быстро собрался и вышел на улицу. Ждать долго не пришлось, через несколько минут желтый автомобиль подъехал к подъезду. Артем сел в салон, назвал нужный адрес, и машина плавно тронулась с места.
Такси остановилось около ночного клуба. Артем внимательно посмотрел на вывеску и, убедившись, что приехал туда, куда надо, позвонил Алексею и сообщил, что ждет его жену на улице. Затем вышел из машины и направился к входу в клуб, чтобы встретить.
Не прошло и пяти минут, как Алиса выпорхнула из клуба и довольно улыбнулась.
— Артем, привет! — слегка заплетающимся языком пролепетала она.
— Здравствуйте, — он сухо кивнул и протянул руку, чтобы помочь спуститься с крутой лестницы.
— Фу, какой ты официальный, — притворно возмутилась она, но приняла помощь и осторожно спустилась по ступенькам.
— Положение обязывает, — усмехнулся Артем и указал на ждущее их такси. — Поехали?
— Да, — Алиса слегка покачиваясь дошла до машины, но внезапно развернулась. — Только вот… — закусила губу и опустила взгляд.
— Что? — Артем обреченно вздохнул, понимая, что дальше последует то, что ему вряд ли понравится. И почему женщины никогда не могут без приключений?
— Там осталась моя подруга… — Алиса подняла глаза и лукаво продолжила. — Саша…
Доли секунд потребовалось Артему, чтобы сложить этот пазл воедино и, как только смысл сказанного дошел до него, внутри все похолодело, а скользкие мурашки поползли по позвоночнику. Они с Асей подруги и вполне возможно…
— В машину сядь, — не сдержавшись, рявкнул он и ломанулся в клуб.
Договорившись с охранником за определенную сумму, прошел внутрь. Лихорадочно осматривая пространство искал глазами Асю и наконец заметил в дальнем углу зала. Она стояла у стены и нервно озиралась по сторонам, а какой-то тип рукой перекрывал ей проход.
Злость мгновенно вскипела в крови, а глаза налились кровью. Артем, не раздумывая ни секунды рванул к ним, намереваясь разорвать обидчика голыми руками, если потребуется.
Оказавшись в метре от них, он резко припечатал ладонь к плечу мужчины, привлекая к себе внимание и грозно прорычал:
— Руки убери.
Тот обернулся и, заметив Артема, неприятно оскалился.
— Те че надо?
— Артем? — с притворным удивлением воскликнула Ася, но фальшь в голосе скрыть не получилось. Артем, сердито прищурившись, смерил ее недовольным взглядом.
— Иди сюда, — грозно потребовал он и она безропотно сделала шаг навстречу, но мужчина не позволил.
— Знаешь его?
— Это мой муж… — тяжело дыша, ответила она и, глядя Артему в глаза, зачем-то добавила. — Бывший.
— Ну и проваливай раз бывший, — мужчина довольно ухмыльнулся и попытался оттолкнуть Артема, но он с легкостью перехватил его руку, завернул за спину и треснул головой об стену. Мужчина схватился за голову, пытаясь поймать координацию. Этих нескольких секунд Артему хватило, чтобы взять Асю за предплечье и потащить за собой к выходу.
— Отпусти меня немедленно, я не хочу уходить, — она предпринимала робкие попытки вырваться, но он крепко держал ее.
— Заткнись, — грубо пресек дальнейшие слова и ускорил движения, опасаясь погони. Вот только драки ему и не хватало перед ответственным матчем.
Артем без труда выкупил эту аферу, шитую белыми нитками и разозлился еще сильнее из-за того, что его использовали. Мало того, что Ася подвергла себя опасности, так еще и его выставила полнейшим идиотом.
Не особо церемонясь, он выволок Асю на улицу, едва сдерживаясь, чтобы не прибить на месте. Так она его еще никогда не выводила из себя, да и вообще Артем ни разу не видел жену в таком состоянии. Ася никогда не позволяла себе напиться, он даже не догадывался, какие черти живут в ее душе.
— Да пусти, — возмущенно воскликнула она и вырвалась из его плена. Остановившись, недовольно сложила руки на груди и обиженно надула губы, изображая капризную барышню. Асю отчаянно несло, алкоголь, гулявший в крови, толкал на подвиги и заглушал инстинкт самосохранения. Она намеревалась во что бы то ни стало вывести мужа на эмоции, не очень заботясь о последствиях.
— Где твой мозг? — развернувшись, крикнул Артем и опасно приблизился к ней. — Не понимаешь, чем все это могло закончится?
— Тебе какое дело? — бесстрашно провоцировала она его. Совершенно не боялась, прекрасно зная, что муж не причинит ей вреда.
Ася с замиранием сердца, ждала ответ, но Артем молчал, лишь прожигал ее испепеляющим взглядом насквозь.
Немой диалог глазами и разлетающиеся во все стороны искры. Воздух между ними наэлектризовался до предела, опасное пламя вот-вот готово было вырваться из-под контроля и спалить обоих дотла.
Артем шумно втянул носом воздух и медленно выдохнул, едва не лопнув от негодования. Желание придушить эту бестолковую, пьяную бабу собственными руками росло и крепло в его сознании. Потребовалась вся выдержка, чтобы справиться с эмоциями, хлеставшими через край. Артем лишь сжал кулаки в бессильной злобе, чтобы не взорваться.