Он… Любит меня? Звучало поразительно. Андрей Ледянский, богатейший, красивейший мужчина, на работу к которому я попала совсем не для того, чтобы связать с ним свою судьбу, признаётся мне в любви.
— Не молчи, — попросил Андрей, вновь касаясь моей щеки, а потом снимая мои очки. Ему нравилось смотреть мне в глаза; должно быть, так в людных местах Ледянский напоминал себе о том, что его Мышка на самом деле далеко не такая, как её видят другие люди…
— Я тоже тебя люблю, — выпалила я, позабыв о том, какими могут быть последствия этой короткой, такой простой фразы.
Никогда прежде я не испытывала подобных чувств к мужчине. Это было невероятно — чувствовать себя любящей и любимой, словно наша взаимность сковывала нас единой цепью и показывала, что нас никто и ничто не сможет разлучить.
…На наше счастье, в парке никого не было. Никого, кто мог бы помешать нашему страстному, может, даже немного неприличному поцелую. Я вновь позволила себе растаять в его руках, не задумываясь о последствиях. Мой, мой мужчина…
— Я так счастлив, — прошептал мне на ухо Андрей, — что ты ответила мне взаимностью. Я даже мечтать не мог…
— Что ты, — я улыбнулась. — Это я даже мечтать не могла, что сам Андрей Ледянский посмотрит на такую, как я.
— Мышка, — усмехнулся он. — Моя маленькая Мышка, — он притянул меня к себе и поцеловал в висок. — Ты прекрасная. Ты светлая, чистая… Никому я не могу доверять, как тебе…
Я зажмурилась, боясь показать, что на самом деле недостойна таких слов. Хотя я ещё ничего не сделала, но могла бы. В конце концов, намеревалась, когда только устраивалась к нему на работу и впервые удивлялась тому, что он смотрит на меня с интересом.
— Мышка, — Андрей отстранился. — То, что я скажу сейчас, очень важно. Впереди грядет сделка, от которой зависит судьба всего моего бизнеса. Ты ведь знаешь, кто такой Павел Вешнев? Мы с ним собираемся заключить договор. И я надеюсь, что благодаря этому договору смогу наконец-то избавиться от конкурента.
— От конкурента, — сглотнув, спросила я, — это от Вешнева?
— Да.
— Но ты же понимаешь, — осторожно промолвила я, — что он опасен? Что это может плохо закончиться? Ты ведь собираешься пойти на обман.
— Он тоже играет нечисто, — Андрей сжал мои руки. — И я уверен, что самый лучший способ решить эту проблему раз и навсегда — это просто избавиться от помехи. Надо подготовить договор и бизнес-план, под которым Вешнев поставит подпись, ни о чем не задумываясь, а потом прогорит. Делить территорию с ним невыносимо.
Я слушала слова Андрея с замиранием сердца.
— Мышка, ты единственная, кто может сделать действительно достойный план.
Он хотел, чтобы я придумала, как обмануть Вешнева. Как сделать это так, чтобы и комар носа не подточил.
Неужели все эти признания в любви были только для того, чтобы затащить меня в ловушку? Может, я и вовсе ничего для него не знаю?
— Любимая? Мышка?
— Я… Я не могу так сразу согласиться, — севшим голосом ответила я.
— Конечно, тебе надо время подумать. Я всё понимаю. Я не собираюсь давить.
— То, что ты предлагаешь — очень серьезно.
— Я понимаю. Я ни на чём не настаиваю.
— Да… Я… Мне сегодня домой надо. Прости, — я высвободила руки. — Перезвони мне… Потом, ладно? Утром? Я скажу тебе… Скажу, — я шумно выдохнула воздух. — До завтра.
И убежала прочь, надеясь, что успею уйти достаточно далеко, прежде чем расплачусь, и Андрей не увидит слёзы на моих щеках.
Глава четырнадцатая
Мне повезло, что разговор состоялся в пятницу, и следующий день был выходным. Я провалялась в кровати без сна почти до рассвета, а проснулась, выскользнув из объятий кошмара, от громкого звонка телефона.
Сначала мне показалось, что это Андрей, наверняка звонит для того, чтобы убедиться: я у него на крючке и не откажусь от предложенной работы. Ради любимого убегу на край света…
Но, увидев номер телефона, пулей вылетела из кровати.
Вешнев.
— Слушаю, — выдохнула я, принимая вызов.
— Узнала, Кристиночка? Как дела?
Я скривилась. Терпеть не могла, когда он так ко мне обращался. У меня каждый раз возникало ощущение, словно меня окунули в какую-то грязь…
Однако, сбить вызов я тоже не могла. Вешнев такое не прощает; ему не по душе, когда кто-то отказывается играть по его правилам. Хотя, вряд ли он сделает мне что-то дурное. Лучше просто не дергать тигра за усы.
— Конечно, узнала, Павел Григорьевич, — я шумно выдохнула воздух. — Вас ни с кем не перепутать. Всё хорошо. Но ведь вы знаете и сами?
Вешнев рассмеялся. От этого звука у меня пошел мороз по коже; я напомнила себе о том, что сама нахожусь в сравнительной безопасности, однако, от этого мне легче не стало, напротив. Если Андрей вздумает играть против Вешнева, и тот об этом узнает, то он сотрет его в порошок.
А он узнает. Вполне возможно, даже от меня.
— Ну, Кристиночка, я столько раз просил тебя не называть меня Павлом Григорьевичем, что это уже даже не смешно. И прекрати «выкать». Я пытаюсь наладить отношения, не будь такой колючкой.
— Не надо разговаривать со мной, как с маленькой девочкой, — отрезала я. — Мне уже давно не три года. Я не могу обращаться к вам на «ты», и вы прекрасно знаете, почему.
— Ты возводишь искусственные барьеры.
Иногда мне казалось, что Вешнева искренне расстраивала моя отстраненность. Но… Я каждый раз представляла себе, что бы случилось, если б он, решив немного последить за мной, обнаружил, что я — простодушная глупышка-провинциалка, такая же, как и моя мать. Разве стал бы Павел Григорьевич в таком случае со мной возиться? В лучшем случае просто исчез бы из моей жизни и больше никогда не давал о себе знать. О худшем варианте развития событий я предпочитала не думать.
Но он счел меня полезной. Умная, талантливая. Все эти стажировки, лучшее обучение — да, я многого добивалась своим умом, но никогда не могла гарантировать, что Вешнев не принял в этом участие и не попытался переставить несколько шахмат на своей игровой доске, подстраивая более удобную комбинацию.
— Как там успехи на работе? — не унимался Вешнев.
— Пока что всё спокойно, — промолвила я. — Вы зря переживаете, Павел Григорьевич.
— Кристиночка, моя интуиция никогда в жизни меня не подводила, — твердо промолвил он. — А я чувствую, что там всё отнюдь не так ладно, как мне поют. Ледянский ни за что не упустит возможность потопить своего главного конкурента. Я должен знать обо всём заранее. Ты же понимаешь это, Кристина?
— Конечно, — кивнула я. — Если мне станет хоть что-нибудь известно, я обо всём сообщу, сразу же.
— Я рассчитываю на твоё благоразумие.
— Разумеется. Я никогда не делала серьезных глупостей.
— Именно это мне всегда в тебе и нравилось, Кристиночка. Хорошего дня.
Вешнев сбил вызов, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я же рухнула обратно на кровать, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
Черт, черт, черт!
Когда я устраивалась на работу, я не думала, что всё будет так. Вешнев достаточно просто сформулировал свой запрос. По его мнению, конкурент слишком заигрался; его следовало поставить на место. Павел Григорьевич надеялся поймать Ледянского на слове, заставить его сделать ошибку. Я была нужна для того, чтобы эту ошибку заметить.
А теперь Андрей просил меня придумать план по обману Вешнева. Такой, чтобы никто, и в первую очередь Павел Григорьевич, даже не догадался о коварном замысле.
Они оба пытались меня использовать. Вешнев давно уже понял, что строить просто деловые отношения со мной проще, чем надеяться задобрить, а Андрей, очевидно, решил сначала соблазнить, затянуть в свои сети, а потом уже предлагать мне сделать бизнес-план. Чтобы влюбленная дурочка не смогла отказаться.
Телефон вновь зазвонил. Теперь это действительно был Ледянский; я нехотя взяла трубку.
— Алло, — постаралась промолвить как можно более бодро, стараясь не задумываться о том, чем для меня может обернуться этот разговор. — Доброе утро.
— Доброе. Как ты? Ты вчера так быстро убежала, Мышка…
Мышка. Слово обожгло меня, как пощечина.
— В порядке, — моментально заулыбалась я. — Соскучилась уже. И… Я согласна. Прости, что вчера не сказала…
Глава пятнадцатая
— Мышка, это гениально, — выдохнул Андрей, просматривая документы. — В самом деле. Я не сомневался в том, что ты великолепна, но это… Это просто что-то с чем-то.
О да, в своих способностях я не сомневалась. Сделала всё так, что никто не смог бы прицепиться. Вешнев не нашел бы ни единого крючка. Для того, чтобы он придрался к этому плану и не подписал нужные документы, ему необходимо сообщить о том, где надо ждать подвоха. Иначе никаких шансов.
Я прекрасно знала, что делаю.
Только от этого не легче.
Когда полтора месяца назад я решительно согласилась помочь Андрею с бизнес-планом и с текстом договора, а если говорить прямо — согласилась придумать, как обмануть Вешнева, я совершенно не задумывалась о последствиях. Мне было горько от того, что Ледянский хотел меня использовать, и отчаянное желание ему отомстить толкало на крайне непредсказуемые поступки.
Однако, шли дни, я работала над схемой, наверное, действительно просто потрясающей, если уж говорить о криминале, и мне становилось всё противнее от себя самой.
Я любила Андрея. Даже если он говорил эти ласковые слова о любви только для того, чтобы покрепче привязать к себе, а потом просто пытался воспользоваться моим доверием.
Да, это было отвратительно.
Но ничего в себе изменить мне так и не удалось. Каждый раз, глядя Андрею в глаза, я ощущала трепет и желание поскорее оказаться в его горячих объятиях. Поцеловать его ещё хотя бы раз. Просто прижаться к мужчине всем телом…
Быть рядом.
Быть любимой.
Он говорил красивые слова, признавался мне в любви, и как сложно не верить человеку, от одного голоса которого готова просто потерять сознание?
Теперь я уже не знала, как собираюсь поступить. Просто оставить всё, как есть, позволяя Андрею совершить этот обман, или выступить на стороне Вешнева? Да, отношения с Павлом Григорьевичем у нас далеки от теплых, да и просто деловыми их назвать сложно. Он никогда не делал мне ничего дурного, а кое-что в его поведении можно назвать подобием заботы.
И всё же, он с нетерпением ждал, пока я наконец-то смогу заплатить по счетам. Потому что он помогал мне не только из чувства долга, а ещё и потому, что надеялся взрастить достойную помощницу.
— Мышка? Всё в порядке? — Андрей коснулся моей руки.
— Да, — вздохнула я. — Прости, немного задумалась…
— Ты сотворила чудо, — он поцеловал меня в висок, даром, что никогда не позволял себе ничего лишнего на работе. Но, очевидно, довольство и осознание того, что победа практически у него в руках, сделали своё дело.
— Да что ты. Это всего лишь моя работа. Я ведь не просто так всю жизнь училась, — легко пожала плечами я, стараясь выглядеть как можно спокойнее. — Видишь, теперь могу оказаться полезной. Может, хоть не будешь жалеть, что выбрал меня.
— Я никогда и ни за что не пожалел бы о том, чтобы мы повстречались, — с такой уверенностью промолвил Андрей, что мне захотелось взвыть. — Ты самая прекрасная девушка на свете, Мышка.
Сбежать куда угодно, лишь бы не смотреть в его любимые глаза! Не чувствовать себя пленницей собственных чувств.
Андрей, будто специально дразнясь, потянул меня за тёмную прядь, выбившуюся из косы. Я издала шумный вздох; знала, что он специально провоцирует меня, ждет, пока я избавлюсь от этого мушиного камуфляжа окончательно, раз и навсегда.
Хотя я ему уже говорила — я не собираюсь ничего в себе менять.
— Ты какая-то бледная, — он погладил меня по щеке, напоминая о своем существовании. — Точно всё в порядке?
— Просто немного перетрудилась, — вздохнула я. — Всё нормально… Извини, я сейчас не могу ни о чем говорить… Подвезёшь меня домой?
Андрей так и не знал, где находилась моя настоящая квартира. Он добился только ответа, что я жила не с молодым человеком, а с подругой — хоть и это было неправдой, — и что сказала тогда ему об этом исключительно потому, что стеснялась позвать в дом и боялась возможных отношений. Мышка же. Пугливая.
Но у моего дома Ледянскому светиться нельзя. Да и не надо ему ничего знать. Точно не надо.
— Конечно, — кивнул Андрей. — Подвезу. Пойдем?
Он даже не спросил, с чего б это вдруг я отправилась домой посреди рабочего дня, очевидно, полагал, что после сделанного имею право на отдых.
Конечно.
Не каждый день ему придумывают гениальные экономические схемы, с помощью которых можно потом обманывать таких людей, как Вешнев.
Впрочем, я не разрешила себе сказать ни слова. Просто спокойно вышла первой из здания, дождалась Андрея на парковке и позволила увезти себя прочь.
Сейчас мне не помешает мудрый совет подруги.
Глава шестнадцатая
Ленка меня, разумеется, не прогнала. В последнее время мы общались меньше, потому что Лена постоянно рвалась меня жалеть, а я не желала принимать такое её отношение. Самой было тошно, что она относилась ко мне подобным образом.
— Ну, и что ты решила? — прямо с порога спросила она, и только перехватив мой тяжелый взгляд, посторонилась, пропуская внутрь. С самого детства мы с Ленкой были не разлей вода, и обычно за сознательный подход к жизни отвечала я, а не она, но сейчас, очевидно, пришло время меняться ролями. — Ты могла бы попробовать рассказать Андрею.
— И что? Он в лучшем случае сделает вид, что всё замечательно, и использует меня, как и планировал, — глухо пробормотала я, разуваясь. — А в худшем… Даже думать не хочу. Мне не хочется убеждаться в том, что он делал всё это только ради денег.
— Ты всё такая же идеалистка, — тяжело вздохнула Лена. — И всё также пытаешься верить во вселенскую справедливость.
— Какая там справедливость! — досадливо махнула рукой я. — Нет. Просто… Я не могу предать любимого человека, даже если он просто хотел меня использовать. Но и Вешнева я предать не могу. Черт! Аж тошнит от всего этого.
Я прошла на кухню, хотела налить себе чаю, но обнаружила, что даже простой запах заварки вызывает у меня резкое отторжение. Да что со мной такое?
— А не слишком ли часто тебя тошнит? — раздался за спиной вопрос Ленки.
— В каком смысле? — усмехнувшись, переспросила я.
— В последнее время ты только и жалуешься, что на тошноту, — отметила она. — Плохо себя чувствуешь, голова у тебя кружится. Мне кажется, это не слишком добрый знак.
Я неопределенно пожала плечами.
— Да, но… Вроде ничего критического.
— Уверена?
Не выдержав, я выпалила:
— Не очень. Но я много работала и…
— У тебя же был с ним секс, верно? Ты уверена, что ты не беременна? — перебила меня Ленка.
Я замерла. О беременности как-то всерьез не думалось. Я хотела детей — когда-нибудь потом, в далекой перспективе, — но у меня и в голове не было рожать их сейчас. Просто не до этого. Да и мы ведь были осторожны, предохранялись…
— Ни один контрацептив никогда не работает на сто процентов, — напомнила мне Лена. — Погоди… — она бросилась к одному из шкафчиков и добыла оттуда тест. — Иди. Попробуй.
— Но…
— Без «но», Мишина! — рявкнула на меня подруга. — Давай. Не нравится мне твоя бледность. И то, что ты аж шатаешься от усталости, тоже, знаешь ли, не вызывает особого доверия. Так что делай тест и не морочь мне голову.
Я вздохнула. Спорить с Ленкой было абсолютно бесполезно. Я нисколечко не сомневалась в её возможностях; подруга могла заставить кого угодно сделать что угодно, если ей действительно того хотелось. А сейчас, судя по пылающему взгляду, Лена преследовала одну цель: сделать тест.
Собственно, я почти не переживала о результате. У меня не было практически никаких шансов забеременеть. Но в голове крутились дурные мысли совершенно иного характера. Вешнев… И Андрей. Если б я точно знала, что он действительно меня любил… Или была уверена в том, что использовал! Тогда я могла бы принять нормальное решение.