Друг моего отца
Айрин Лакс
Глава 1
Марианна
— Ты ещё не одета?!
От визгливых интонаций в голосе мачехи я подпрыгиваю на месте и прячу телефон в карман домашнего халата.
— Кулагин Дмитрий Петрович уже в гостиной, а ты, мерзавка общипанная, так и сидишь не одетой! Даже патлы косматые не причесала!
Мачеха собирается продать меня подороже похотливому старику — Кулагину Дмитрию Петровичу, крупному бизнесмену, баллотирующемуся в депутаты.
— Ирина! — вопит мачеха, призывая прислугу.
Крик такой громкий, что у меня в ушах начинает звенеть.
В комнату вбегает Ирина — раньше она была простой горничной, но сейчас она выполняет и другие поручения.
Семья Устиновых после смерти моего отца переживает не самые лучшие времена, и даже оставшаяся при доме прислуга выполняет тысячу и одно поручение каждый час.
— Ирина, милая моя, сделай с этой… кикиморой что-нибудь!
Мачеха больно дёргает меня за волнистую прядь и шипит в лицо:
— Дмитрий Петрович — наша единственная надежда на лучшую жизнь. Он уже дожидается тебя внизу. Так что поторопись и постарайся не испортить финальное впечатление о себе. Поговори с ним на одном из иностранных языков, покажи, что ты хорошо воспитана и покладиста. Будь отзывчивой и не отказывайся принимать знаки его внимания…
Могла бы просто сказать — позволь старикану облапать себя!
Ирина жёстко и быстро начинает продирать мои густые, волнистые волосы.
Мачеха уходит, швырнув на кровать алое, как у куртизанки, платье.
Отмахнувшись от цепких пальцев Ирины, я выбираюсь в коридор, на цыпочках добегаю до угла и выглядываю, осматривая гостиную.
Тучный Кулагин сидит на кресле и постукивает тростью по паркету, вытирая пот со лба.
Рядом с ним сидит сын мачехи — Леонид, мой старший сводный брат.
Словно почувствовав, что я смотрю на него, сводный брат бросает быстрый молчаливый взгляд в мою сторону и отдёргивает его поспешно.
Леонид и дальше слушает пафосную болтовню Кулагина, согласно кивая.
Мне становится тошно.
И Лёня меня предал! Продал!
Ведь Кулагин пообещал ему место в управлении одной из своих многочисленных фирм.
Мачехе щедро пообещал расплатиться по долгу за дом.
Взамен мерзкий старикан хочет получить всего один пустяк — меня.
— Марианна, вернись! — шепчет за спиной Ирина. — Или придётся доложить Светлане Петровне.
— Не надо, — вздыхаю и захожу в комнату, обречённо опускаясь в кресло. — Давай, причёсывай!
Через минут двадцать я спускаюсь в гостиную.
Услышав стук каблуков, старикан, покряхтывая, поднимается с дивана и идёт в мою сторону, облапывая, раздевая липким, похотливым взглядом.
Мерзкие слюнявые губищи оставляют влажный, сочный чмок на моей ладони.
А я, глядя на тушу, склонившуюся над моей рукой, думаю лишь о том, чтобы этого старпёра сковало радикулитом и никогда не разогнуло из позы рака.
Мачеха посылает мне убийственный взгляд, которым можно глотку перерезать на расстоянии.
Поэтому я приветствую Кулагина на французском, мило воркуя.
Хотя вижу, что гораздо больше похотливого старика волнует не французский язык, а мои губы и область глубокого декольте.
Приходится сесть рядом с этим уродом на диване, и его рука мгновенно прокрадывается на спинку дивана за моей спиной и оттуда совершает прикосновения — к шее и к открытым плечам.
Хочется уйти и как можно скорее помыться.
Мачеха нахваливает меня, Леонид сидит рядом с невозмутимым видом.
Его гордый, греческий профиль служит мне ещё одним напоминанием, что верить нельзя никому — даже тому, кто шептал ласковые словечки и целовал в тёмном углу украдкой, чтобы Светлана Петровна нас не засекла.
Слёзы закипают на моих глазах.
— У меня… кхм…. кхр… — Кулагин едва не хрюкает и говорит с тяжёлой одышкой. — У меня есть подарок для светлейшей Марианны. Но можно мне для начала стакан водички?
Светлана Петровна издаёт в мою сторону царственный кивок, разрешая прислужить престарелому извращенцу, охочему до юных тел.
Подаю старику стакан воды.
Перед тем, как приложиться к стакану, он забрасывает в рот таблетку, которую достал из коробочки без всяких надписей.
«Надеюсь, это не виагра…» — думаю с ужасом.
— Вот, прими подарок, Марианна, — передаёт мне коробку с алым бантом. — Там платье. И я хотел бы, чтобы ты примерила его… как можно скорее! — хлопает меня по коленке.
— Ох, какая щедрость. Марианна, ты только взгляни на бренд… Позвольте мне помочь доченьке с переодеванием, — улыбается мачеха и тащит меня за собой.
Оказавшись в моей комнате, она мгновенно вспарывает коробку с подарочным бантом и достаёт платье.
Оно полупрозрачное, сверкает от огромного количества нашитых пайеток и переливается в руках мачехи.
Ультракороткое и вообще не подразумевает белья!
— Я тебе помогу! — командует мачеха. — Ткань тонкая, пайетки просто шик. Не дай бог ты испортишь своими корявыми ручонками такую красотень!
Не успела я стянуть с себя алый кусок ткани, как в комнату просунула голову Ирина.
— С-с-с-светлана Петровна. У нас снова гости!
— Какие гости?! У нас в гостях — Дмитрий Петрович! Я же сказала, что никого другого не принимать!
— Приехал Бекетов, — говорит шёпотом Ирина. — Он очень зол.
— Бекетов? — бледнеет мама. — Мой бог, что нужно этому жестокому головорезу?!
Глава 2
Марианна
— Очевидно, он приехал за долгом папы, — подаю голос, озвучивая то, что нам и так всем известно.
Бекетов считается другом моего отца.
Но как известно, когда вопрос касается денежных долгов, слово «дружба» становится лишь пустым звуком.
— Бекетов сказал, ему нужны деньги, и он их получит. Любой ценой.
— Помолчи, будь добра!
— Я всего лишь передала то, что он сказал! — оправдывается прислуга. — Слово в слово!
Мачеха нервно вытирает пот со лба и начинает ходить по комнате.
— Скажи Бекетову, что мы заняты.
— Уже сказала, — отвечает Ирина.
— И?
— Он ответил, что если вы не станете с ним разговаривать, он войдёт в этот дом. По головам. И заберёт самое ценное.
— Боже-боже! — начинает подвывать мачеха.
О Бекетове я знаю очень и очень немного.
Он словно невидимка — приходит, когда захочет, исчезает, быстрее, чем успеваешь разглядеть его хорошенько.
Отец отзывался о нём, как о своём хорошем друге.
Папа называл Бекетова человеком, который устраняет проблемы.
Мачеха говорила проще — наёмник.
Бекетов — один из лучших, устраняет проблемы и избавляется от людей по щелчку.
И этому опасному человеку мой отец умудрился задолжать крупную сумму!
Незадолго до своей смерти папа официально объявил семье о банкротстве. Ситуация с финансами в нашей семье — плачевная.
Бекетов дал время нашей семье собрать сумму долга.
Но время закончилось.
Головорез приехал за расплатой и его не интересует ничего, кроме денег.
— Хорошо, хорошо, Ирина. Скажи Бекетову, что я спущусь через десять минут. В дом запустить не могу, мы принимаем важного гостя…
Ирина уходит..
— Значит так, Марианна, — обращает на меня змеиный взгляд гадючка-мачеха. — Переодевайся, да поживее! Сейчас вся надежда на тебя. Я вытащу последнюю заначку и выторгую нам у Бекетова немного времени. А ты сегодня настолько сильно должна понравиться Кулагину, чтобы он не раздумывая, выложил нам кругленькую сумму. Поняла?!
Я молчу.
— Или Бекетов убьёт нас всех! — грозит напоследок и выходит, торопливо стуча каблуками.
С Бекетовым шутки плохи.
Светлана Петровна надеется наскрести немного деньжат и хотя бы так откупиться от Бекетова — на день или на два.
А я… должна охмурить старого извращенца.
Вот только фиг вам, Светлана!
Если так хотите, сами охмуряйте Кулагина.
Да она бы и с радостью взялась за это дело, только Кулагин любит девушек помоложе.
Я запираю комнату изнутри, быстро снимаю с себя алое платье.
Напяливаю первые попавшиеся джинсы, свитшот и открываю окно.
Оглядываюсь…
Сумерки — мне на руку.
Я цепляюсь за окно, скольжу по карнизу вбок, оттуда добираюсь до угла здания и спускаюсь по водосточной трубе.
Это удаётся мне легко, ведь подобный трюк я проделывала раз сто, пока бегала тайком гулять.
Оказавшись на мягком газоне, накидываю капюшон и, прячась среди кустарников, добираюсь до места, где Бекетов припарковал свою машину.
Почти у парадного входа. Наплевав на искусно выращенный газон и клумбы.
Хищные, грубые очертания машины вызывают нервную дрожь.
Но ещё больше я нервничаю из-за того, что собираюсь сделать.
Мужчина, курящий возле авто, пугает меня больше, чем все монстры из сказок.
Он высокий, широкоплечий, хорошо сложенный. Не перекачанный, скорее, грациозный, опасный и смахивает движениями на хищника.
Бекетов всегда хорошо одет. Он предпочитает костюмы-тройки, которые сидят на нём безупречно, а белизна рубашек режет глаза.
Я всего один или два раза видела его лицо и запомнила леденящий душу, тяжелый взгляд серо-голубых, глубоко посаженных глаз.
Такой взгляд трудно выдержать на себе.
К тому же мужчина распространяет вокруг себя ауру опасности, которая сигнализирует только об одном — не приближайся.
Словом, я до смерти боюсь Бекетова.
Но признаться, я предпочитаю бояться, а не дрожать от омерзения.
— Бекетов! — зову негромко.
Он быстро поворачивается на звук и безошибочно смотрит в моём направлении.
Хоть я и прячусь в кустах, но чувствую, как ледяной взгляд мужчины пронизывает грудную клетку насквозь.
Глава 3
Марианна
— Это я, Марианна, — говорю таким же горячим шёпотом.
— Чего тебе?
— Вы друг моего отца, Устинова Николая
В ответ Бекетов издаёт звук, похожий на клёкот хищной птицы.
— Я не дружу с мертвецами. Или твой папаша внезапно ожил?
— Нет, не ожил, — стараюсь игнорировать горечь, подкатившую комом к горлу. — Я хочу предложить вам сделку.
— Кажется, тебе только недавно восемнадцать исполнилось! Я не совершаю сделок с детьми и умалишёнными, — цедит с презрением.
— Я уже совершеннолетняя! Значит, не ребёнок. К тому же я психически здорова! Мачеха собирается продать меня Кулагину. Вы же знаете его?
Мужчина молча затягивается.
Я вижу, как вспыхивает оранжевый огонёк на конце сигареты, на миг освещая суровое лицо мужчины, сложенное из одних ломких линий и острых углов.
— Знаю.
— Он мерзкий. Я не хочу к нему! — говорю, словно жалуясь.
— Говоришь, мачеха продаст тебя Кулагину? Отличная новость! — коротко усмехается мужчина. — Значит, скоро она получит деньги и сможет расплатиться со мной по долгам твоего отца.
Ой, что я наделала?!
Боже!
Зря сказала про деньги и продажу себя Кулагину!
На что я надеялась?
Разжалобить каменного истукана?
Всем известно, что у Бекетова нет жалости, а вместо сердца в груди — крошечный, но твёрдый кусок льда.
— Мачеха не сможет с вами расплатиться! — говорю уверенно. — Долг перед вами слишком большой, — говорю наобум.
Но судя по короткому кивку Бекетова я попадаю точно в цель.
— Я предлагаю сделку!
— Сделку? — ухмыляется мужчина. — И какую же сделку мне может предложить маленькая, глупая девочка, едва окончившая школу?
— Лицей! Я окончила лицей, а не школу! — продолжаю говорить, пока мужчина не приказал мне заткнуться и не отвесил пинка под зад. — Вы увозите меня отсюда и прячете так, чтобы мачеха не нашла. Я знаю, вы это можете.
Бекетов отбрасывает сигарету, бесшумным, плавным движением скользит в мою сторону.
Однако хватка его пальцев — сильная и безжалостная.
Он крепко цепляет меня за подбородок и неспешно наклоняется к лицу.
Я чувствую на своём лице его дыхание — с табаком и мятой.
У Бекетова горячее дыхание, но ощущение возникает такое, как будто на меня надвинулся арктический ледяной ветер и за одно прикосновение выстудил из тела все крохи тепла.
— Ты должна предложить мне что-то взамен, маленькая девочка. Что-то очень ценное. Себя можешь не предлагать, — хмыкает. — Я предпочитаю в постели опытных и раскованных женщин, настоящих профессионалок, а не сомневающихся и трясущихся невинных дев.
В постель?! С ним?! Ещё чего захотел!
— Я себя и не предлагаю! Я предлагаю деньги! Я знаю, где папа прятал деньги. На чёрный день. Не только в валюте. В золоте и драгоценностях. Там много… Очень много… Мачеха ничего не знает об этих деньгах!
Бекетов молчит.
Я бросаю осторожный взгляд в сторону дома и вижу по освещённым окнам, как тень мачехи перемещается по гостиной к выходу.
Нужно действовать быстрее и уломать Бекетова!
— Вы ведёте опасную жизнь, а рука не всегда будет твёрдой. В тайнике папы денег столько, что вам хватит на хорошую жизнь и после выхода на пенсию!
— Считаешь, что с меня песок сыплется?!
В ответ я пожимаю плечами.
Я не знаю, сколько лет Бекетову.
Когда я видела его в первый раз, я дала бы ему лет тридцать, не больше.
Во второй раз он произвёл впечатление человека, которому глубоко за сорок…
Да и чёрт с его возрастом!
Спать с Бекетовым я не собираюсь.
— Если там столько денег, почему ты не пойдёшь и не возьмёшь их?!
— Не могу сделать это в одиночку, — придумываю на ходу.
— Ты можешь сказать о деньгах мачехе, и эта корыстная стерва поможет их достать… — лениво возражает мужчина. — Расплатится по всем долгам семьи.
— Могу, конечно! Но для меня это не изменить ровным счётом ничего! Мачеха ненавидит меня и мечтает поскорее избавиться. Даже если я преподнесу ей все деньги на блюдечке, она всё равно продаст меня старому извращенцу!
— Беспокоишься за свою шкуру, — подводит итог мужчина.
— А вы бы не беспокоились на моём месте? — задаю вопрос, испытываю мандраж от нетерпения и накала эмоций. — Мы выиграем. Оба!
Не хочу смотреть на Бекетова умоляющим взглядом, но это получается само собой.
— Щенячьи глаза тебе не помогут, — мгновенно реагирует мужчина.
Глава 4
Марианна
Не хочу смотреть на Бекетова умоляющим взглядом, но это получается само собой.
— Щенячьи глаза тебе не помогут, — мгновенно реагирует мужчина.
В голосе Бекетова звенит острая, опасная сталь.
Нужно собраться и быть твёрдой духом, но я вишу на волоске от гибели и трагические нотки коварно пробираются в мой голос:
— Пожалуйста, помогите. Я не смогу покинуть город незамеченной и точно не доберусь до тайника папы в одиночку.
На самом деле я не знаю ничего о папиных тайниках и планирую сбежать от Бекетова сразу же, как удастся покинуть пределы города.
— Назови место! — требует Бекетов и пальцы на моём горле сжимаются стальными тисками.
— Только после того, как увезёте меня… отсюда! — хриплю. — Клянусь… Клянусь папой, там много золота и денег! Это был неприкосновенный запас папы. Он сказал, на крайний случай, на случай беды.
— И какая же беда сейчас, если ты решила запустить руку в неприкосновенный запас Устинова?
— Кулагин. Мачеха хочет продать меня этому старому, жирному хряку… — всхлипываю.
Горячие слёзы скользят по щекам и капают на мужскую руку.
Бекетов сначала смотрит на свою руку, словно удивился горячей солёной капле, потом пристально вглядывается в моё лицо.
Слышу, как отворяется входная дверь.
Мачеха вот-вот двинется по тропинке к кустарнику…
— Хорошо. Сиди тихо и жди… — командует Бекетов. — Но если ты соврала мне, беги прямо сейчас. Иначе тебе придётся на своей шкуре узнать, что я делаю с маленькими лживыми девочками.