— Мы уже приехали, — пробормотала я.
— Ты так сладко спала, — выдал Федор.
О, боже! Он смотрел, как я сплю! Надеюсь, я не пускала слюни и не храпела. Вообще, я не храплю, но мало ли. Все же уснула я в очень неудобной позе.
Похоже, Федор прочитал мои мысли. Наверное. я выгляжу испуганной и смущенной. И у меня не получается это скрыть.
— Не волнуйся, ты почти не храпела, — произнес он с ухмылкой.
Когда-то эта его ухмылочка меня невероятно бесила. И сейчас бесит!
— Я не храплю!
— Тебе нагло врут.
— Кто? — не поняла я.
— Те, с кем ты спишь.
От возмущения у меня перехватило дыхание.
— Это вообще тебя не касается!
— А я и не говорю, что касается.
Федор в своем репертуаре! Так и придушила бы. Его же кашемировым шарфом.
Как ни странно, Ксюша так и не проснулась, хотя мы устроили громкие разборки. Видимо, придется ее будить.
Но сначала надо позвонить Инге. Она оставила ключ от квартиры у консьержки, та должна впустить нас в подъезд.
Когда проблема с ключом была решена, я начала потихоньку будить Ксюшу. Погладила ее по волосам, поцеловала в лоб, потрясла за плечо… бесполезно.
— Не буди, — вмешался Федор.
— Она может так несколько часов проспать. Я не хочу сидеть в твоей машине.
— А в чьей машине ты хочешь сидеть?
Я лишь возмущенно фыркнула. А него талант доводить людей до белого каления!
— Я ее отнесу, — сказал Федор.
И вышел из машины. Открыл заднюю дверь, наклонился. Его лицо оказалось рядом с моим.
Голова Ксюши лежала у меня на коленях, а ему нужно было просунуть руку под ее шею. Он положил ладонь на мое бедро, я напряглась и попыталась вжаться в сиденье. Медленно, очень медленно, он провел рукой по моей ноге. Я чувствовала себя натянутой струной, готовой в любой момент лопнуть от злости.
— Что ты делаешь?
— А что я делаю?
— Лапаешь меня!
Федор снова усмехнулся.
— Не обольщайся. Ты, конечно, неплохо выглядишь… Но мне есть кого лапать.
— Не сомневаюсь. А вообще… иди отсюда, я сама отнесу Ксюшу.
Я оттолкнула его руку.
— Не дури.
Федор снова положил ладонь на мое бедро.
В этот момент Ксюша открыла глаза, сонно посмотрела на него и произнесла:
— Папа.
И снова уснула.
Федор застыл на месте, забыв убрать руку с моей ноги.
— Она назвала меня папой? — потрясенно спросил он.
— Это она спросонья.
— Я что, похож?…
— Не похож, — отрезала я. — Или бери ее на руки, или мы справимся без тебя.
Ему, наконец, удалось, удобно подхватить Ксюшу и вытащить ее из машины. Я успела натянуть ей на голову шапку и запахнуть пуховик.
Федор
Все повторяется.
Я думал, я изменился. Думал, те чувства, что когда-то рвали меня на части, остались в прошлом. Пять лет прошло. А как будто пять дней!
Я снова веду себя как мальчишка. который дергает за косички одноклассницу, потому что она ему очень нравится.
Да и Марина… она тоже ведет себя как девчонка! Несмотря на то, что за это время успела стать мамой. В это мне очень трудно поверить, хотя ее дочку я видел собственными глазами.
Я заметил их еще в аэропорту.
Это было так неожиданно… как вероломный удар под дых. Я вышел из вип-зала, направился к выходу, разговаривая по телефону и не особо глядя по сторонам. Как вдруг… Честное слово, я застыл столбом! На меня даже налетела пара человек со своими чемоданами.
Я стоял и таращился на Марину. На ее точеный профиль, на непослушные волосы, которые она то и дело поправляла. На руку с тонким запястьем… Это точно она! Хотя в первое мгновение я решил, что мне померещилось.
Она повернулась ко мне лицом и у меня не осталось никаких сомнений. Сердце забилось, как сумасшедшее, в горле пересохло. Марина, кажется, смотрела прямо на меня… И я сделал шаг в сторону, чтобы скрыться за стойкой с журналами.
Смешно и глупо, но я от нее спрятался! На самом деле не от нее. А от обрушившся на меня эмоций и воспоминаний. Если бы я знал, что встречу Марину, если бы был к этому готов… все было бы по-другому.
Но все случилось слишком внезапно, я не успел натянуть панцирь на свое сердце. И она снова проникла в него, прошлась по нему своими длинными стройными ногами. Даже не подозревая об этом.
А потом она присела и я увидел, что она разговаривает с маленькой девочкой. Неужели это ее дочка? Марина стала взрослой, родила ребенка, наверное, она замужем и счастлива в браке.
Зачем она приехала?!
К счастью, я довольно быстро взял себя в руки. Хватит вести себя, как кисейная барышня! Расчувствовался, распереживался, спрятался… Стыдно вспоминать, ей богу!
Увидев, что Марина с дочкой вышли из здания аэропорта, я отправился за ними. И застал потрясающую картину: обе девчонки завалились в сугроб и принялись там барахтаться с невероятно счастливым видом. Лепили снежки, бросались ими друг в друга, валялись на спине, рисуя бабочку. А я еще думал, что она повзрослела!
Видимо, соскучилась по снегу. В ее городе он редкость. Помнится, она и раньше обожала валяться в сугробах и устраивать битвы снежками.
Раньше. В те времена, когда я ее отчаянно любил, а она предпочла мне другого.
Глядя на хохочущую Марину, самозабвенно предающуюся зимним забавам, я не мог удержаться от улыбки. Она все такая же…
В довершение всего они с дочкой стали играть в лошадку. И прискакали прямо к моим ногам.
Похоже, мое внезапное появление потрясло ее не меньше, чем ее появление — меня. Она смотрела на меня, как на привидение.
А потом началась снежная атака, и я едва не выругался. Марина закрыла мне рот ладошкой.
Тогда я не обратил на это внимания но позже, вспоминая, понял: это была ее правая рука. И на ней не было обручального кольца. Что это значит? Она не замужем? Или просто сняла кольцо?
Я отвез Марину с дочкой к Инге, ее тете. Этот адрес я помню, хотя в гостях ни разу не был. Марина не поехала в свою квартиру. Интересно, почему? Надо узнать, как там обстоят дела. Мне это совсем не трудно, ведь под моим началом целая сеть агентств недвижимости. Без ложной скромности могу сказать: самая крупная и самая известная сеть в области.
Глава 2. Второй, он же первый, он же бывший
Марина
О встрече с Егором я тоже думала, хотя гораздо реже.
Людям не нравится думать о тех, кого они обидели, и я не исключение. Меня до сих пор мучает острое чувство вины…
Какой я бы хотела видеть нашу встречу? Не знаю… наверное, я должна предстать перед ним в рубище, жалкой и несчастной.
Но при этом, конечно, я все равно должна быть красивой. Это обязательное условие для любых воображаемых встреч с бывшими!
Как это ни удивительно, в отношении Егора это условие полностью сбылось.
Вечером Инга заявила:
— Сегодня мы идем в ресторан.
— Зачем?
— У меня свидание.
— Значит, это ты идешь в ресторан.
— Нет, мы!. Я уже предупредила Мишу.
— Ничего не понимаю, — призналась я. — С каких пор на свидания ходят с родственниками и детьми родственников?
— Мне нужно посмотреть, как он будет реагировать на ребенка.
— О! — воскликнула я.
Заявление Инги меня не сильно удивило. Она всегда была эксцентричной. Ей в голову может взбрести все, что угодно!
— Значит, у вас все серьезно? Это последняя проверка?
— Вроде того.
— Но ты же всегда говорила, что не хочешь детей!
— Я передумала. Мне почти тридцать шесть. Чувствую — я созрела.
Инга — моя тетя, сестра отца. Но она поздний ребенок, так что у нас с ней небольшая разница в возрасте, всего восемь лет. Она настаивает, чтобы я звала ее по имени, и мы с ней всегда были скорее подругами, чем тетей и племянницей.
Когда я училась в университете, то первый год жила у Инги, да и потом, после того как переехала в свою квартиру, мы очень часто виделись. Тогда она называла себя прирожденной одиночкой и утверждала, что брак не для нее. Инга признавалась, что детей она попросту боится. Они маленькие, крикливые и непредсказуемые. К тому же не дают спать по ночам!
Видимо, с тех пор ее мировоззрение изменилось. И это не может меня не радовать. Несмотря на то, что Ксюша — тот еще чертенок, я ее обожаю. И не представляю, как можно не хотеть детей.
Идти в ресторан у меня не было никакого желания. Я все еще чувствовала себя разбитой. Мы с Ксюшей всю ночь провели в дороге, и, хотя поспали пару часов днем, свежести и бодрости я не ощущала.
— Можно я останусь дома? Поваляюсь на диване, посмотрю телевизор… Упьюсь чаем с бальзамом.
— Предлагаешь мне взять Ксюшу без сопровождения? А вдруг я с ней не справлюсь?
Инга с опаской посмотрела на притихшую Стрекозу. Та сидела за столом, кормила плюшевого динозавра с ложечки воображаемым супом. И казалась сущим ангелочком. Но Инга уже видела ее в деле…
— Я же справляюсь.
— Так то ты! Ты знаешь ее с рождения, а я еще к ней не привыкла. И она ко мне. Так что собирайся.
Инга сама меня причесала и накрасила. Во время этого действа я дремала, а потом, открыв глаза, не удержалась от восхищенного вскрика.
— Что ты со мной сделала? Где мои мешки под глазами? Где непослушные лохмы, торчащие в разные стороны?
— Ой, замолчи, а? Мешки у нее! Молодая красивая кожа… Вот у меня — мешки, если не хожу два раза в месяц к косметологу. Только Мише не говори.
Мой романтичный образ был дополнен облегающим черным платьем и золотистыми туфлями на высоком каблуке. У нас Ингой один размер, раньше я постоянно одалживала ее наряды. Вот и теперь пришлось. Я не взяла вечерних платьев, вообще не планировала ходить по ресторанам. Я приехала по делу, а не для развлечений…
— А это не перебор? Свидание-то у тебя.
Инга окинула меня критическим взглядом.
— И правда. Чего это ты выглядишь лучше меня?! Вдруг мой жених будет на тебя засматриваться…
— Я переоденусь? — произнесла я и начала стаскивать платье.
— Ни в коем случае! Заодно и проверим его на вшивость. Можешь даже строить ему глазки.
— Ну вот еще.
— Я настаиваю.
— Инга!
— Да ладно. Шучу. Я в себе уверена. И Миша… он не такой.
— А какой?
— Серьезный. Верный. Не слишком красивый, но очень мужественный. Все как я люблю.
В общем, в первый же вечер в городе я оказалась в фешенебельном ресторане. С волосами, уложенными мягкими волнами, в сногсшибательном облегающем платье и на шпильках.
Едва мы вошли и сдали одежду в гардероб, я услышала за спиной:
— Марина!
Конечно, я сразу узнала его голос.
Мне хотелось убежать, не оглядываясь. Судьба издевается надо мной! Одна нежеланная встреча за другой… Ну что ж, я заслужила это. Пришло время расплаты за былые ошибки.
Марина
Я обернулась. И увидела Егора.
Он был таким же, каким я его знала несколько лет назад. И, в то же время, совсем другим. Взрослый, серьезный, даже слегка солидный. Такое ощущение, что он стал выше и раздался в плечах…
Он вошел в ресторан в сопровождении двух мужчин. Все трое — при полном параде, с папочками и деловым видом.
— Егор… — вырвалось у меня.
— А я поначалу подумал, что у меня глюк, — произнес мой бывший парень и улыбнулся.
Когда-то эта улыбка растопила мое сердце… Она и сейчас рождает теплые волны в груди.
— Так неожиданно и так приятно тебя встретить, — сказал он.
Егор ведет себя так, как будто мы старые друзья, а не бывшие влюбленные, расставшиеся со страшным скандалом. Что ж, это правильно. Столько лет прошло… Мы повзрослели, изменились. Прошлое осталось в прошлом.
— Я тоже рада тебя видеть, — выговорила я.
Я, действительно, чувствовала радость. Как будто встретила старого друга. Да, именно друга! Не более того.
— Каким ветром тебя к нам занесло?
Эта фраза ввела меня в ступор. Почему он повторяет слова Федора? Я, на автомате, повторила свой ответ:
— Южным.
Мне стало смешно. Судьба точно надо мной издевается!
Егор оглянулся на своих спутников. Они уже избавились от верхней одежды, а он все еще стоял в отделанной мехом куртке. Он знаком показал им, чтобы проходили в зал. И снова посмотрел на меня.
Ингу и Ксюшу не было видно. Похоже, они прошли в зал. Инга знает Егора, поняла, что происходит и постаралась не мешать.
— А у тебя здесь… свидание? — спросил мой бывший.
— Нет! Просто встреча.
— У меня тоже. Деловая.
— А у меня… родственная. Я с Ингой.
— О, было бы приятно ее увидеть. Наверное, я позже подойду поздороваться. Можно?
Он вопросительно посмотрел на меня.
— Да, конечно, — растерянно произнесла я.
— Мана! — раздался вопль от двери, ведущей в зал.
Из нее вылетела Ксюша, наряженная в пышное платьице, с диадемой на голове. Она налетела на меня, сначала обхватила мою ногу, а потом потянула за руку.
— Пойдем, там Инга и дядя, который говорит, что он медведь.
Егор потрясенно уставился на Ксюшу.
— Это твое… чудо? — почему-то шепотом спросил он.
— Мое, — кивнула я.
Он присел, и, оказавшись с Ксюшей на одном уровне, произнес:
— Привет, принцесса.
— Я не принцесса, — насупилась Ксюша.
— А кто ты?
— Я тиранозавр Рекс!
И она грозно зарычала.
— Ого! Круто. Извини, что принял тебя за принцессу. Просто ты в платье и в короне.
— Я королева-динозавр, — милостиво объяснила Ксюша.
Эту мысль ей внушили мы с Ингой, убеждая ее надеть платье. Она-то хотела идти в ресторан в пижаме-костюме динозавра. Ксюша готова носить ее день и ночь, не снимая. Стрекоза буквально помешана на динозаврах.
— A как тебя зовут, королева-динозавр? — продолжал разговор Егор.
— Рекс!
— Понятно.
Он посмотрел на меня, все еще сидя на корточках. Мне почему-то остро захотелось провести рукой по его волосам. Раньше я часто так делала… Волосы у Егора густые, жесткие, непослушные. Раньше они были длиннее, и я могла лохматить его прическу, сколько душе угодно. Сейчас он стрижется короче. Но, я уверена, его волосы такие же на ощупь.
— Странное имя для девочки, — произнес он, поднимаясь. — Рекс.
— Зато для динозавра в самый раз, — улыбнулась я.
— Р-р-р! — зарычала на него Ксюша. — Я не девочка.
— Да понял, понял.
Он оглянулся на дверь и сказал:
— Мне пора, меня ждут.
— Нам тоже пора, — я взяла Ксюшу за руку.
— Еще увидимся, — произнес Егор.
— Наверное…
Мы дошли до дверей, Егор пропустил нас с Ксюшей вперед.
— Придешь на тусовку? Все наши собираются на Старый Новый год. Весь курс.
— Вряд ли. Я всего на пару дней приехала.
И это прекрасно. Я не собираюсь ни с кем встречаться. Хотя с теми, кого я больше всего не хотела видеть, судьба меня уже столкнула…
Марина
Столик, за которым расположились деловые партнеры Егора, был совсем рядом с нашим. Егор сел лицом к нам. Я тоже не могла сесть к нему спиной — места были заняты, на них расположились Инга и Миша.
Наверное, я бы могла попросить Ингу поменяться со мной, но не стала. Егор бы понял, что я специально от него прячусь, Миша бы подумал, что я странная, а Инге пришлось бы сидеть слишком далеко от своего жениха.
Выдержал ли Миша испытание? Затрудняюсь ответить. Он держался со мной и с Ксюшей очень вежливо, к обеим обращался на "Вы". Ксюшу это смешило.
— Он говорит, как будто я воспитательница, — сообщила она мне.
Наверное, воспитательница в детском саду — единственный человек, к которому Ксюша обращается на "Вы". Всем остальным, даже незнакомым, она пока "тыкает".
Как раз в тот момент, когда мы устроились за столом, заиграла живая музыка. Один из музыкантов сидел за клавишами, второй стоял перед микрофоном и перебирал струны гитары.
— Я хочу, чтобы они не пели! — заявила Ксюша.
Миша посмотрел на нее удивленно. Но ничего не сказал. Наверное, к счастью. Потому что Инга за ним внимательно наблюдала.
А я, глядя на них, видела: они оба относятся к Ксюше с опаской. Как к мине замедленного действия. Оба боятся детей… но это пройдет, как только у них появятся свои.