— Делай, что хочешь. — пробормотала Вивиана, уставившись в окно. — Только знай, я не признаю в тебе своего мужа. И подам на развод при первой же возможности.
От дальнейшей дискуссии их отвлек стук в дверь. Оказалось, это пришла Дженифер с одеждой для Вивианы, купленной в ближайшем магазине. После краткого приветствия Джек удалился, попросив сестру помочь Вив одеться. Но едва дверь за ним закрылась, как девушка настойчиво сказала.
— Не надо, Дженифер. Я сама справлюсь.
И не обращая внимания на слабость, потянулась к вещам.
В Лос-Анжелес Сэм в сопровождении Рика прибыл ещё в восемь утра. В больнице его опять направили на рентген, после чего перевели в палату. А через час зашел врач проверить чувствительность ног и задать несколько уточняющих вопросов. Сэм только горько усмехнулся и, когда хирург вышел, поделился своими мыслями с Риком.
— Они что надеются, что чувствительность вернется сама по себе? Или их не устроил диагноз врачей, что осматривали меня в Монтерее? — Рик не стал вступать в дискуссию, просто предложил принести кофе.
Когда была выпита уже третья чашка кофе, а из врачей их больше никто не посетил, Рик не выдержал неизвестности и направился на поиски хирургов. Как указала медсестра, они были в ординаторской, куда ему с боем пришлось пробиваться. Хирурги ему долго и научно объясняли сложность перелома, так как задето оказалось несколько позвонков, постоянно переходя на медицинские термины. Не выдержав, Рик рявкнул.
— Просто скажите, вы можете его излечить?
— Мы, конечно, можем провести операцию, вставив каркас для позвонков… Только боюсь, мистеру Куину это не поможет.
— Но есть хоть какой-то шанс?.. — не желая сдаваться, спросил Рик растерянно. Седой мужчина с усами, что просвещал его уже в течение получаса, просто покачал головой.
— Одна десятая процента….
Это было приговором, окончательным. И обжалованию он не подлежал. Рик с трудом заставил себя вернуться в палату к Сэму. Но войдя так и не смог встретиться с ним взглядом. И Самуэль все понял.
— Рик, у меня к тебе последняя просьба. Найди мне сиделку или санитара, что будет ухаживать за мной. Как ты понимаешь, я не могу теперь сам о себе позаботиться. А после… забудь обо мне. Просто забудь. — видя, что Рик хочет возразить, Сэм предостерегающе поднял руку. — Денег, что оставили родители, да и заработанных собственным трудом, мне хватит на вполне не безбедную жизнь до старости. А милостыни мне не нужны. — Рик посмотрел на решительно настроенного кузена и удивился его силе воли.
— Только пообещай, что не сдашься. Что будешь искать способ и всеми силами стремиться к исцелению. Ведь даже наши хирурги не все знают! — Сэм с удивлением посмотрел на брата и с грустной улыбкой кивнул.
— Обещаю. — почти прошептал он. — Но в ответ прошу: присмотри за Вивианой. Она может наделать глупостей. — Рик невесело рассмеялся и выдавил из себя.
— Я не понимаю, как можно настолько любить кого-то. Ведь ты отказываешься не только от неё, ты отказываешься от своей жизни: от семьи, друзей, от всего. — Сэм просто пожал плечами и перевел взгляд на окно.
В этот день Рик вернулся домой уже ближе к полуночи. Весь день он улаживал дела кузена. Нашел ему медбрата, который готов был последовать за пациентом хоть на противоположный край Земли. Здесь Мэтью ничто и никто не держал. Договорился о выдаче новых документов для Сэма, пусть и пришлось дать кучу денег, но завтра документы будут готовы. И тогда можно будет перевести деньги Сэма на новое имя. В круговерти дел он все же успел позвонить Джеку, чтобы рассказать о диагнозе врачей. И на вопрос Джека посоветовал сказать родным, что Сэм погиб в Монтерее, понимая, что в противном случае Вивиане рано или поздно станет известна правда. После чего ещё раз переговорил с Сэмом и убедил его не обрывать сразу связь с ними.
Какого же было удивление Рика, когда придя домой за час до полуночи обнаружил всю семью в гостиной. Только Вивианы не было, наверное, отдыхает после перелета. Возможно, Джек опять дал ей успокоительное или снотворное.
— А что здесь происходит?
— Вот у тебя и хотим спросить! — вмешалась Дженифер, переводя взгляд с одного брата на другого. — Джек все отмалчивается, но… Я ещё в Монтерее поняла, что вы от меня что-то скрываете. Да и с Вивианой что-то не так, за весь перелет она не сказала и пару слов, да и здесь поспешила скрыться в своей комнате. Причем о выделении ей отдельной спальни Джек сразу сказал дворецкому, даже не дожидаясь никакого знака со стороны Вивианы. Вы все ещё в ссоре? И что, вообще, произошло между вами? Она рассказала тебе о своем прошлом? И что за взрыв?… — Джек предупреждающе поднял руку, устав от града вопрос, что ссыпались на него?
— Джек, ты им ещё ничего не рассказал? — не скрывая удивления, спросил Рик. Регленд только развел руками и быстро и кратко изложил всю ситуацию, до того момента, когда он оставил Сэма с Вив на яхте. С небольшой заминкой, он все же произнес.
— Прогремел взрыв. Экипаж погиб сразу. Вивиану с Сэмом отбросило в море. Вив отделалась ушибами и сотрясением, Сэм погиб спустя пару часов, один из обломков проломил череп.
Джек посмотрел на брата, тот еле заметно кивнул, полностью согласный с таким изложением событий. Минуту в гостиной стояла тишина, а потом Дженнифер с Элизабет заговорили хором. Ещё через пару минут плотину прорвало, и мать и сестра заревели в голос. Утешать их братья кинулись одновременно. И только через час Элизабет смогла выдавить.
— И что будем делать с похоронами? — Джек невольно вздрогнул: об этом он не подумал. Рик пришел ему на помощь, он успел все обдумать, даже с Сэмом посоветовался.
— Мы распорядились о кремировании ещё в Монтерее, завтра я заберу его прах… А друзьям и знакомым я предлагаю сказать, что он уехал в длительное путешествие по Европе. — Рик все ещё хотел дать Сэму шанс вернуться. Пусть глупо, но это все что он мог для него сделать. — Думаю, всем понятно, что этой истории лучше не предавать огласку.
По комнатам они разошлись уже во втором часу ночи. Джек решил заглянуть к Вивиане, проведать её. Но в постели её не оказалось, также как и в комнате. Неужели сбежала? Хотел позвать дворецкого, но понял, что все уже давно спят. Может, она у него? Но в его комнате её не оказалось, также как и в её студии, но по дороге обратно, он заметил свет из-под двери спальни Сэма. Не колеблясь ни секунды, он рванул дверь на себя и сразу увидел Вивиану. Обняв рубашку Сэма, она спала, свернувшись в клубочек на его кровати. Минуту он просто смотрел на спящую девушку, а потом прошел в комнату. Осторожно присев на постель, он дотронулся до её щеки.
— Все пройдет… — прошептал Джек ей. — Пройдет и это. Я помогу тебе справиться с горем, Вивиана. Даже если потом ты уйдешь, но прежде я верну тебя к жизни.
Он попытался осторожно вытащить рубашку из её объятий, но вскоре понял, что это бесполезно. Тогда он осторожно поднял её на руки и унес в спальню. Не свою, хотя и не хотел покидать её ни на мгновения. Устроив её на постели, он устроился рядом: просто не мог сейчас оставить её одну. Вскоре её начали одолевать кошмары, и он старался их отогнать. Перед рассветом она все же успокоилась и он все-таки покинул её. Найдя дворецкого, он сразу отдал распоряжение переделать спальню Сэма в гостевые покои. А все его вещи перенести на чердак.
— Но… где же мистер Куин будет жить, когда вернется? — высказал свои сомнения служащий.
— Он вернется не скоро. — с тяжелым вздохом сказал Джек. Дворецкий кивнул и отправился на кухню, чтобы отдать необходимые распоряжения.
А Регленд вернулся в спальню Вивианы и с трудом, но все же забрал рубашку Сэма. Быть может, это и жестоко по отношению к Вивиане, но лучше сразу же избавиться от любых напоминаниях о Сэме.
Глава 9
Дальнейшие дни слились в один бесконечный кошмар. Вивиана замкнулась в себе, игнорируя окружающих. Не выходила из комнаты, ни с кем не общалась, ничего не ела. На третий день Джек в отчаянии позвонил Лизе Конор. Узнав в чем проблема, она тут же примчалась в особняк. Но Вивиана и на неё не обратила внимания, продолжая безучастно смотреть в потолок. Не слушала, да и не хотела её слушать.
И только пощечина Лизы отрезвила её.
- Что? — хрипло прошептала Вив, посмотрев на подругу.
— Ты хоть слышала, что я тебе только что говорила? — спросила Лиза, вымученно улыбнувшись. Вивиана покачала головой, безразлично пожав плечами. Лиза присела на кровать рядом с ней и, покосившись на Джека, заговорила непререкаемым тоном. — Вот что, подруга, либо ты берешь себя в руки, либо я отвезу тебя в клинику, где за тобой будет должный присмотр.
— Лиза, — возмутилась Вив удивленно. Угроза была вполне реальной, но пребывать в психбольнице под неусыпным контролем врачей и санитаров, совершенно не хотелось. — Зачем? На каком основании? Я же веду себя адекватно, ни на кого не нападаю. И с собой ничего не делаю…
- Да ты что?! А мне почему-то кажется, что твое поведение — изощренный способ самоубийства. — язвительно заметила Лиза. Надо было расшевелить Вивиану любым способом, пока ей по крайней мере удалось вернуть её в мир живых. Но вопреки ожиданием Вив не стала ни оправдываться, ни возмущаться, просто безразлично пожала плечами. — Вот именно поэтому я и отправлю тебя в больницу, по крайней мере, тебя кормить будут внутривенно. — Вив передернула плечами и с тоской посмотрела на подругу. Зачем ты меня мучаешь? — казалось, говорил её взгляд. Лиза твердо выдержала его, только чуть смягчила тон, продолжая "уговоры". — Вивиана, ты ведешь себя неадекватно. Ты же не ешь, ни с кем не разговариваешь, ты вообще ни на что не обращаешь внимание. Так дело не пойдет! — Вив нахмурилась, но неожиданная мысль заставила её ухмыльнуться.
- Ты не увезешь меня в дурдом, — заявила она, ехидно сощурившись. — Регленд не позволит: испугается скандала.
- Позволю, — вмешался Джек, подходя ближе. До этого момента он стоял у порога, стараясь не привлекать внимания. — Если ничего не измениться, то я сам позабочусь о лучшей частной клиники для тебя. Не могу смотреть, как ты убиваешь себя…
Вивиана долго изучающе смотрела в его глазах, стараясь определить степень его серьезности. Не шутит, он пойдет до конца. — подумала она, не в силах подавить стон отчаяния.
— Что вы от меня хотите? — переводя взгляда с Джека на Лизу и обратно, спросила она. Они молчала. — Чтобы я ела и разговаривала с вами? Тогда вы оставите меня в покое?
— Я хочу, — твердо сказала Лиза, — чтобы ты жила, а не существовала в ожидании смерти. — Вив выжидающе приподняла бровь, И Лиза со вздохом закончила. — Но пока будет достаточно и этого.
- Хорошо, — выдавила Вив из себя и перевела взгляд на окно, надеясь, что теперь-то её оставят в покое. Но не тут-то было.
- Вот и отлично! — наигранно бодро сказала Лиза. — А теперь пока мы дожидаемся твоего завтрака-обеда, ты расскажешь, как до такой жизни докатилась.
— Зачем? — спросила она, не отводя взгляда от окна. — Ты и так все знаешь.
— Не все, — возразила Лиза твердо. — Я многого не знаю. А главное я не знаю, что на самом деле ты сейчас испытываешь. — Это заявление заставило Вивиану вздрогнуть и ошеломленно взглянуть на подругу. Но прежде чем, она успела хоть что-то сказать, Лиза продолжила. — Ведь всего пару недель назад ты ненавидела Сэма, а сейчас… — девушка пожала плечами, предлагая ей самой продолжить. Хотя в принципе продолжения и не требовалось.
Вивиана прикрыла глаза рукой, откинувшись на постель. Пару недель назад она ненавидела Сэма?! Её горький истерический смех разорвал тишину. Лиза взглядом попросила Джека выйти, тот неохотно, но послушался. Сама Конер прилегла на кровать рядом с подругой и приготовилась ждать. Ждать когда на место смеха придут рыдания, ждать, когда Вив успокоится настолько, что сможет рассказать о событиях в Монтерее, снова ждать, когда иссякнут её слезы и надеяться на то, что это поможет ёй выйти из депрессии. Должно помочь.
Как показали последующие дни, Лиза рано обрадовалась. Да, Вивиана начала есть и даже отвечала на вопросы, когда её спрашивали. Не сразу Джек понял, что Вив просто выполняет условия сделки, чтобы не быть упеченной в клинику для душевнобольных. Она бродила по особняку, как призрак. Пару раз он видел её в мастерской, но к кисти она даже не прикасалась. И все это время усердно игнорировала его. Он старался быть терпеливым, понимая, что ей нужно время. Но к концу третьей недели, не выдержал. В очередной раз, когда она закрыла дверь своей комнаты перед его носом (точнее попыталась), он решительно выставил руку, не давая ей осуществить задуманное.
— Вивиана, — строго начал он, заходя следом в комнату и закрывая дверь за собой. — Вот ты думаешь: тебе одной плохо?! Что только ты потеряла дорогого тебе человека?..
— Джек! — решительно перебила его Вивиана. — Мне все равно, насколько тебе сейчас плохо от потери брата. Я не прошу, более того, не хочу, чтобы ты переживал ещё и за меня. Ведь никто не заставляет тебя возиться со мной. — Она посмотрела в его глаза и почти просительно закончила. — Отпусти меня, просто отпусти. Это будет лучшее, что ты можешь сделать для меня.
— Зачем? — выдохнул Джек. Нет, он не был готов отпустить её, но он хотел знать для чего ей свобода. Вив криво улыбнулась и предельно искренне ответила.
— У меня остался один должок, который необходимо отдать. Я хочу отплатить Скоту за всё, что он сделал с нами…
— Нет! — не дослушав, вскричал Джек. — Я не позволю тебе… Ты не понимаешь, кто они… Или ты просто придумала новый способ самоубийства. — он подошел к ней и, схватив за плечи, встряхнул раз, другой. — Я не позволю, ты будешь жить. Я верну тебя к жизни, пусть даже ты и возненавидишь меня… — и резко притянув, поцеловал. Со всей страстью, которая кипела в нем уже несколько месяцев, и отчаянием, порожденным страхом потерять её. Вив попыталась отвернуться или оттолкнуть его, в ответ он только сильнее прижал её к себе.
Не обращая внимания на её кулачки, что били его в грудь, он подхватил её и, не прерывая поцелуя, отнес её на кровать. Вивиана усилила сопротивление, и Джек прижал её своим телом к постели. Руки, что доставляли столько проблем, с силой сжал и завел за её голову. А поцелуи становились все более откровеннее, требовательнее, его губы на мгновения отрывались от её, чтобы пробовать на вкус её кожу на шее и вновь возвращались к устам. Вив отчаянным рывком попыталась оттолкнуть Джека, после чего, резко выдохнув, сдалась. Просто разом прекратила сопротивление, безвольно опустившись на кровать. Регленд на миг растерялся, но, отпустив её запястья, начал ласкать её тело, медленно расстегивая пуговицы на её рубашке. Его губы стали спускаться ниже, тщательно исследуя новые пространства. Расстегнув бюстгальтер, он сдвинул его вниз, его губы накрыли вершину груди, в то время как язык нагло играл с соском. Чуть прикусив его напоследок, Джек продолжил "спуск", его губы и язык проложили влажную дорожку до пупка. В это время его пальцы уже судорожно дергали молнию на её джинсах и, расстегнув, приспустили их. Чувствуя, что уже теряет контроль над собой, Джек заставил себя остановиться. Приподнявшись, он взглянул в лицо Вивианы, которая продолжала безучастно лежать на кровати. Ни ответа на ласки, ни попыток сопротивления, он так и не дождался. Он схватил её за подбородок и, прижавшись своим напряженным естеством к её лону, прошептал.
— Сопротивляйся… — пусть от вожделенной цели разделяло его несколько слоев одежды, но искушение становилось просто невыносимым. Быстро, яростно поцеловав её, он потребовал. — Сопротивляйся, черт возьми… Или ответь… — его губы вновь грубо завладели её ртом, язык проник меж стиснутых губ. Руки, что были на её талии, спустились ниже, обхватывая ягодицы и прижимая к себе ещё ближе. Чтобы Джек минутой спустя со стоном отстранился и зарычал ей на ухо. — Вивиана, сопротивляйся! Ненавидь меня, презирай, но главное живи!!! — Вивиана удивленно посмотрела на него, чувствуя, как он поднимается, отпуская её. Их взгляды встретились, и он вновь повторил. — Живи.