— Пол, что с тобой? — в раздражении спросила Вивиана, отталкивая его руку. Нет, конечно, такой взгляд она уже встречала у мужчин, просто агент Мэдисон ничего подобного себе не позволял.
— Ничего, — отступая, тихо ответил Пол. — Просто… Завидую я твоему мужу, Регленду. — Вивиана в удивлении вскинула брови и, не сдержав иронии, протянула, проходя вперед.
— Поверь, тебе нечему завидовать, — Пол хоть и удивился, но вопросы оставил при себе, понимая, что она на них не ответит. Джека Вивиана вообще старалась не упоминать. Даже когда он прямо спросил, а знает ли Регленд, где сейчас его жена? Вивиана холодно ответила: знает, а все остальное вас не касается. Это она уже сказала всем, заметив любопытные взгляды остальных агентов, таким образом оборвав на корню все вопросы.
Остальной путь до ожидающего Вивиану такси, они проделали молча. Возле машины, он все-таки придержал её.
— Мы с Синтией будем в общем зале, так что, в крайнем случае, зови на помощь. — Вивиана в немом изумлении смотрела на него, и Пол сказал то, что не должен был говорить ни в коем случае, особенно зная, что его сейчас слушают коллеги. — Ты ещё можешь отступить, Вивиана. Ещё можешь выйти из игры…
— Пол, — нетерпеливо прервала его Вивиана, — Прекрати говорить глупости. Я не для того это все затеяла, чтобы в последний момент сбежать. И не переживай, чем бы не закончился сегодняшний вечер, вы в любом случае его посадите. Ну хотя бы за изнаси…
— Вот этого я и боюсь. — перебил её Пол. — Я, конечно, хочу увидеть его за решеткой, но не таким способом. Цена слишком высока. — Вивиана пожала плечами и открыла дверь в такси. Мэдисон вновь удержал её, и прошептал уже еле слышно. — Не провоцируй его, Вивиана, не надо. — Смешок Вив не смогла сдержать.
— Поверь, он не нуждается в провокации. — она выдернула руку и села в автомобиль.
— Удачи, — пожелал Пол, закрывая дверь машины. Вивиана кивнула и сказала таксисту адрес, хотя он и без того его знал. За недолгое время в пути, Вив постаралась успокоиться, разговор с Полом вывел её из равновесия. Слишком неожиданна для неё оказалась симпатия Мэдисона. Вряд ли это отразится на работе, но все же…
На месте она легко нашла Саманту и уже через пару минут они заходили в 'Парадиз'. Оглядываясь по сторонам, она сразу увидела барную стойку, что была почти по центру помещения, и нужный балкончик тоже был отлично виден. Да, давно я в клубе не бывала, — подумала Вив, невольно морщась от откровенно оценивающих взглядов мужчин. И даже когда они замечали обручальное кольцо, взгляд не отводили. Глубоко вздохнув, Вивиана предложила Саманте.
— Пойдем к барной стойке, присядем там, а то немногочисленные свободные столики меня как-то не прельщают. — Саманта пожала плечами и последовала за Вивианой. Присмотрев парочку свободных мест с краю стойки, Вив уселась на одно из них. Саманта села на крайнее, впрочем, даже не подумала возмущаться. Теперь нужный балкон был за их спинами, может быть и стоило сесть с другого боку (а здесь барная стойка шла квадратом, и обслуживали всех четыре бармена, каждый со своей стороны), но Вив было так спокойнее. Ещё один плюс такого расположения было то, что два танцпола, что с противоположных сторон стойки, были как раз сбоку от них, а за их спинами находились другие столики. И музыка по ушам не била, акустика была настроены так, что весь звук шел на танцплощадки. С заказом определились быстро, и вот перед ними уже стоило по бокалу с легкими коктейлями. Вивиана потихоньку договорилась с барменом, чтобы в их коктейли ничего 'необычного' не добавляли, или хотя бы предупреждали, подкрепив просьбу крупными чаевыми (считай взятка). А вскоре между девушками завязалась непринужденная беседа, и пусть говорить приходилось в полный голос, ввиду громкой музыки, это их не напрягало. За сохранность своих тайн она не переживала, так как сразу обговорила с Полом, что вся информация о ней останется тайной за семью печатями.
- Вивиана, а ты ведь и не собираешься рассказывать о том, как тебя занесло в прошлый раз в Лас-Вегас. — с насмешливой улыбкой выдала Саманта. Вив пожала плечами, внутренне досадуя на девушку. Ввиду того, что агенты сейчас их слушают, время для такого разговора не самое подходящее.
— Почему? Собираюсь, просто обстановка как-то не располагает, — она широким жестом обвела зал. Саманта с самым саркастическим видом покивала головой, и Вивиана поняла, насколько девушка поверила такой отмазке. С тяжелым вздохом она призналась. — Саманта, на самом деле, это долгая и очень грустная история, а временами и гадкая… поэтому давай не сегодня. Зачем портить настроение.
- А если кратко? — Саманта, заметив как Вив поморщилась, пояснила. — Просто ты здесь опять одна, без мужа, но при этом с кольцом. И я даже не знаю…
— Кратко? Около месяца назад мы с Джеком поссорились… Очень сильно поссорились…
— По десятибалльной шкале?
— Баллов так на 15, - хмыкнув, задумчиво сообщила Вив. Девушки переглянулись и рассмеялись. — А сейчас… Сейчас Джек понял, что был неправ, и отпустил меня на все четыре стороны. Конечно, с условием, что когда я успокоюсь, я вернусь к нему, и мы попробуем все наладить.
— Ты так морщишься… Условие не нравится?
— Предпочла бы развод, — честно призналась Вивиана.
— Серьезно? — тон Саманты неожиданно резко изменился, шутливость из её тона исчезла. Вивиана, проникнувшись такой переменой, кивнула. И её собеседница, вернувшись к прежнему тону разговора, спросила с улыбкой. — А отступные по брачному контракту хорошие? — Вивиана задумалась на целую минуту, после чего неожиданно весело рассмеялась.
— Ты не поверишь, но я понятие не имею! — нет, то, что она подписывала какие-то бумаги, она помнила, а вот какие конкретно? Но эта не та информация, которой она собирается делиться хоть с кем-нибудь. Подняв бокал, она сделала глоток коктейля, а взгляд против воли задержался на кольце. — А кольцо? Кольцо надела, чтобы меньше приставали… — и она демонстративно посмотрела по сторонам, попутно заметив, что бармен смотрит на них. Интересно, как долго? Приподняв бровь, она вопросительно посмотрела на него. Он поставил перед ними ещё по бокалу с такими же, как у них коктейлями.
— Вас угощает вон тот джентльмен, — и кивком указал на довольно интересного мужчину средних лет. Вивиана выразительно приподняла брови и спросила.
— А стоит ли принимать угощение?
— Думаю, стоит, — с легкой улыбкой ответил Мартин. — Мужик абсолютно нормальный. Я его уже несколько раз здесь видел. Не скупой, и не позволяет себе вольностей с дамами. — сказал и осекся. Сам не понял, зачем так разоткровенничался с этой красавицей. Она ведь просила только предупреждать, если кавалеры решат добавить что-нибудь свое в коктейль… Вивиана улыбкой поблагодарила за информацию и, переглянувшись с Самантой, обернулась в сторону дарителя. Вдвоем они одновременно улыбнулись и кивнули, благодаря за угощение. Он кивнул в ответ, его собеседники вежливо улыбнулись девушкам и вернулись к разговору. Саманта с Вивианой последовали их примеру и, вскоре увлекшись разговором, забыли о происшедшем.
— Разрешите пригласить на танец, — неожиданно раздался вопрос над ухом Вивианы, и кто-то дотронулся до её спины, привлекая внимание. Обернувшись, Вив увидела 'дарителя'.
— Не танцую, — вежливо улыбнувшись, Вивиана осторожно отодвинулась. Не хотелось создавать негативные ситуации здесь и сегодня, но танцевать в паре она ни с кем не собиралась.
— Совсем? — искренне удивившись, переспросил мужчина. Вив просто кивнула, и он вновь не удержался от вопроса. — А почему?
— Главным образом, вот поэтому, — Вивиана демонстративно подняла руку с кольцом повыше, и мужчина, наконец, заметил кольцо. — И предвосхищая ваш вопрос, сразу скажу, муж знает, где я, с кем я… а также знает, что глупостей я не натворю.
— А почему вы тогда пошли именно в клуб, раз совсем не танцуете?
- Да захотели с подругой посидеть где-нибудь, поболтать, выпить по чуть-чуть. И мне захотелось побывать в 'Парадизе', тем более, что судя по отзывам, здесь безопасно. К девушкам особо не пристают, и в случае чего охрана вмешивается.
— Вы так озабоченны безопасностью?
— Скажем так, научена горьким опытом. Некоторое время назад побывала в одном казино, а там слишком настырный ухажер оказался. И на кольцо не отреагировал, — со смешком поведала Вив. — Так еле ноги унесла.
— Да уж, не думал, что в наше время так бывает, — мужчина внимательно посмотрел на девушку. — Хотя, наверное, я его понимаю… Ах да, забыл представиться, Роберт Патерсон.
— Вивиана… — девушка невольно запнулась на своей фамилии: с легкой заминкой закончила. — Регленд. А это моя подруга, Саманта Фокс.
- Регленд? — переспросил Роберт, вспоминая недавнюю шумиху в прессе. — Вы жена Джека Регленда? — Вивиана кивнула и, стараясь не показывать напряжения, уточнила.
- Вы знакомы с моим… мужем?
- Не близко, просто пару раз встречались на приемах.
— И что они все в ней находят? — не выдержала Синтия, резко ставя бокал на стол. Пол тактично промолчал, стараясь не отвлекаться от разговора Вив с этим Робертом. Его наушник, внешне похожий на обычную гарнитуру сотового телефона, был настроен на жучок в её сережках, так же как и наушник Синтии. Но его напарница не могла так просто успокоиться. — Ты хоть знаешь, кто это?
— Знаю, нефтяной миллиардер, — Пол безразлично пожал плечами. Да уж взять в напарницы Синтию было не лучшей идеей. Расчет был на то, что притворяясь парой, они избегали повышенного внимания противоположного пола.
— Ведь в ней ничего особенного, обычная серая мышь… — Синтия обернулась и посмотрела на Вивиану, поэтому и не заметила как насмешливо приподнялись брови Пола, но он по-прежнему стойко молчал. — А как она флиртует, как флиртует…
— Замолчи, — резко оборвал её Пол. Его местоположение было лучше, для того чтобы наблюдать за Вивианой ему не надо было никуда оборачиваться. — Вивиана с Робертом подчеркнуто дружелюбна и вежлива, флиртом здесь и не пахнет. И ты, если не слепая, хотя я в этом уже сомневаюсь, прекрасно должна это видеть.
— Хмм… скажи, а ты правда запал на эту мисс… ой то есть миссис Совершенство? — задетая за живое, Синтия захотела хоть чуточку насолить Полу. Мэдисон сердито выдохнул и демонстративно посмотрел в сторону, показывая, что тема закрыта. За этот вечер он уже в четвертый раз слышит аналогичный вопрос от коллег, и как в прошлые разы предпочел отмалчиваться. Но Синтия не могла так просто отступить. — Так вот я, как неслепая, могу открыть тебе, то, что возможно, ты не заметил. С тобой она тоже не флиртовала… ни разу.
— Ты не сказала мне ничего нового, — фыркнул Пол. С удовольствием отмечая, что Роберт, наконец, попрощался с дамами, и вернулся к друзьям за столик. Между девушками вновь оживился разговор, и Мэдисон жестом попросил Синтию замолчать. Ему не хотелось пропустить даже маленькую толику информации о Вивиане, хотя он и понимал, что это лишнее.
— Привлекательный мужчина, — дала оценку Саманта Роберту. Вивиана пожала плечами. — Ты знаешь кто это?
— Только не говори, что это ещё один мафиози?! — фыркнула Вив, закатив глаза.
— Нет… — ошарашено ответила Саманта. — А, кстати, о мафиози… Скажи, Скотт Камерон тоже завязан в твоей очень печальной истории? — Вивиана с тяжелым вздохом кивнула. — А хочешь, я угадаю, за какую часть он в ответе? За самую гадкую?
— Не совсем, дерьма в 'истории' и без него предостаточно. — Вивиана все ещё старалась быть предельно честной, главным образом потому, что боялась запутаться во лжи. — Но можно сказать, что он подсунул кучку пообъемней остальных. — В голосе девушки Пол почувствовал неподдельную тоску и непроизвольно вновь посмотрел на Вив, но в этот момент его отвлекло прикосновение Синтии. Коллега взглядом указала на интересующих их балкончик и прокомментировала.
— Кажется, сработало. — Пол мельком глянул на балкон и разочарованно выдохнул. Нашего клиента там нет.
— Думаю, скоро появится. — Синтия пожала плечами и продолжила наблюдение. Двое мужчин явно активно обсуждали кого-то за стойкой, судя по жестам, и вот один из них, кажется, хозяин клуба, уже тянется к телефону. И тут выходит третий мужчина. — Есть, наш клиент появился.
— И что же такое интересное вы увидели в зале, что решили оставить нашу компанию? — с усмешкой протянул Скотт. Стенли переглянулся с Марком и с молчаливого согласия рассказал о находке, жестом показав направление
- Видишь за барной стойкой двух очаровательных красоток?
- И как же вы разглядели их, они к нам спиной? — насмешливо поинтересовался Камерон, невольно вглядываясь в длинноволосую брюнетку. Было в ней что-то неуловимо знакомое, он даже невольно сделал шаг ближе, надеясь понять, кто это.
— Так они же оборачиваются. — фыркнул Марк, вновь доставая телефон. Таиться не было смысла, главный ловелас в их компании уже знал, кто привлек их внимание, остается надеяться, что его они не заинтересует. Посмотрев вновь на Скотта, понял, что надеждам не суждено сбыться.
— Что тоже запал на брюнеточку? — хохотнул Стенли, толкнув Скотта в бок. — Учтите, я её первым заметил. Хотя блондинка тоже весьма привлекательна, но… в брюнетке чувствуется… класс. — Скотт никак не реагировал на болтовню друзей, пристально разглядывая девушку. Но она все не поворачивалась, о чем-то болтая со своей подругой. С досады хотелось зарычать, но в этот момент Скотт обратил внимание на разговор друга по телефону.
— Мартин, это Марк Кроули. На твоей стороне сидят две симпатичные девушки, брюнетка и блондинка с краю, да-да они. Угости их лучшим шампанским, да-да. И чуть позже передай приглашение присоединиться к нам. — Скотт хмыкнул, не отрываясь от наблюдения. Вот девушка отчего-то знакомым жестом, отбрасывает волосы назад и поворачивается к подруге всем корпусом. Скотт видит её профиль, но этого достаточно.
— Сероглазая кошка, — ошарашенно восклицает он. Друзья удивленно смотрят на него, но он делает жест, прося молчания, и отступает в комнату, чтобы его не было видно из зала, так как в этот момент бармен приближается к девушкам.
Глава 11
— Это вам подарок, — придвигая к девушкам ведерко с шампанским, сказал Мартин. Брюнетка, справившись с удивлением, вновь вопросительно посмотрела на него. Он с трудом сдержал желание закатить глаза (бутылка-то запечатанная ещё), взглядом показал, что все в порядке.
— А от кого подарок? — озвучила общий вопрос Саманта. Мартин кивнул на вип-комнату, и девушки, проследив за его взглядом, посмотрели на балкон. Вивиана с трудом сохранили нейтральное выражение лица: хотя чувства буквально бушевали. Странная смесь разочарования и облегчения, оттого, что это не Скотт.
— Там босс с друзьями отдыхает. — без выражения сказал Мартин. Брюнетка вновь подозрительно посмотрела на шампанское. — Да все нормально, мисс, бутылка ещё даже не открыта. Вам сейчас разлить по бокалам? Или чуть позже? — Девушки как раз допивали коктейли.
— Сейчас, — ответила Саманта за обеих. Вскоре перед ними стояло по бокалу шампанского и, обернувшись, они посмотрели на дарителей. Отсалютовав шампанским, Вивиана отвернулась, не желая слишком светиться. Напряжение возрастало, и уже трудно было скрывать его. Вновь нервно поправив волосы, она сделала глоток шампанского, призывая себя к спокойствию. Саманта попыталась отвлечь её болтовней, но вскоре сдалась.
— Что случилось, Вив? — Вивиана поморщилась, пытаясь придумать правдоподобную причину её нервозности. Слава богу, бармен вовремя вмешался.
— Джентльмены приглашают вас присоединиться к ним. — сказал Мартин с дежурной улыбкой. Вивиана чуть ли не вслух простонала, понимая, что наступил момент истины, и по сути, она должна согласиться.