— Лучше бы ты продолжила работу официантки… — усмехается шёпотом он. — Сколько вас? И на кого вы работаете?
Я молчу, продолжая смотреть ему в глаза. Он оценивает мою выдержку и приказывает жестом, чтобы я повернулась к нему спиной. Как только я выполняю его приказ, я чувствую холодную сталь на своих запястьях. Он грубо толкает меня вперёд. Я прохожу через лабиринты каких-то завалов из коробок, упаковок, транспортной тары и прочего хлама. Я размышляю о том, что сказал мне Тобиас, когда попросил меня быть внимательной. Может, он что-то предчувствовал? Да Виссимо взводит курок и смотрит на меня.
— Последний раз спрашиваю: кто ты и на кого работаешь?
— Иди к чёрту, Да Виссимо! — говорю я.
— Пойду, милая, пойду. Меня там уже заждались. Но и тебя прихвачу с собой.
Его глаза недобро блеснули. Я слышу хлопок и чувствую дикую боль в ноге. Вот сволочь! Он прострелил мне ногу чуть выше колена. Сволочь! Я закусываю нижнюю губу и падаю на пол. Во рту характерный привкус крови, сопровождающийся солью и железом. Не выдержав боли, я начинаю стонать. Сначала тихо, потом чуть громче. Когда апогей достигнут, я чувствую, что разум затуманивается, а сознание отключается… Что ж… Надеюсь, черти мне приготовят котёл похолоднее в жарком аду…
— Трис! Трис! — слышу я голос, пробирающийся через дебри сознания. — Очнись! — второй голос просит настойчиво.
— Как она? — этот голос я узнала: Кристина.
— Потеряла сознание от болевого шока. Но жить будет. — этот голос определённо принадлежит Тобиасу.
Я с трудом разлепляю глаза и вижу склонившихся надо мной Эрика, Кристину и Тобиаса. У всех троих обеспокоенные лица. Я пытаюсь что-то сказать, но не выходит. Во рту пересохло. В голове сумбур.
— Слава Богу! — шепчет Тобиас и прикрывает глаза облегчённо. Перепугался. Мне помогли подняться и сесть. Я смотрю на свою ногу. Перебинтовано выше колена, но даже сквозь повязку проступают пятна крови. Чёртов Да Виссимо! И тут я замечаю неподалёку от себя тело. Человек. Не пойму, дышит или нет.
— Да Виссимо? — еле волоча языком, спрашиваю я.
— А… Да… — говорит Кристина. Но в её глазах плещутся смятение и разочарование. — Он сказал, что мы с ним больше не семья. Поэтому он пожалел об этом. — Эрик и Тобиас усмехаются. Кристина смотрит на них и начинает смеяться. Сначала тихо, потом громче. Я с недоверием смотрю на неё.
— Истерика? — перевожу я глаза на парней.
— Не думаю… — говорит Тобиас. — Она просто обиделась на него. Он же вычеркнул её из списка семьи.
— Да, Кристина, оказывается, опасна в гневе! — Эрик подходит к ней и обнимает за плечи.
— А бриллиант? — спрашиваю я.
— Бриллиант? — переспрашивает Тобиас. — Ты про этот? — он достаёт из кармана синий камень в элегантной оправе.
— Настоящий? — спрашиваю я и усмехаюсь.
— Самый что ни на есть! — подтверждает Тобиас. Кристина и Эрик улыбаются и кивают в знак согласия. Что ж… Получается, что я пропустила всё самое интересное… А нога-то болит…
Часть 14
Вот уже больше получаса я сижу и наблюдаю за Эриком и Кристиной. Они мило воркуют и не обращают внимания на меня. Вдруг двери открываются, и в кабинет входит злой Тобиас. В спортивном костюме, с влажными волосами. На шее висит чёрное полотенце. Он кидает сумку и осматривает нас.
— Они, что, издеваются над нами? — зло спрашивает он.
— Возможно… — говорит Эрик, не отрываясь от Кристины. — Что на этот раз?
Тобиас молча снимает полотенце с шеи и растягивает его перед нами. На чёрном полотне вышито одно слово: "Статус-кво". Оригинально…
— Как они связались с вами? — продолжает возмущаться Фор.
— Позвонили, — говорит Кристина.
— Нам позвонили, — поправляет её Эрик. Тобиас молча переводит на меня взгляд.
— Получила сообщение… — пожимаю я растерянно плечами.
— Вот! — победно восклицает Тобиас. — Со всеми связываются нормально. И только мне подсовывают дурацкие намеки! — Мы начинаем громко смеяться. Тобиас закатывает глаза.
— Потому что с вами, мистер Итон, невозможно связаться: то вы трубку не берете, то вас нет дома, — раздается голос Макса у нас за спинами, — поэтому мы решили, что так вы быстрее поймете, что вы нам нужны.
— Несмотря на то, что у меня сегодня выходной? — возмущенно спрашивает Тобиас.
— С чего вы взяли, что у вас сегодня выходной? — удивляется Макс.
— Хорошо, не выходной… — говорит нехотя Тобиас. — Но время-то на личную жизнь должно же быть?
— Нет, — коротко отвечает Макс. Тобиас зло смотрит на Макса, но тот, похоже, делает вид, что не замечает. Тогда Тобиас садится на диван рядом со мной и откидывает голову назад, прикрывая глаза. Наверное, пора смириться с тем, что мы не принадлежим уже сами себе… — Я собрал вас, чтобы сообщить, что у нас новое задание, — торжественно говорит Макс, — вам говорит что-нибудь имя Дэвид Линч?
Мы смотрим друг на друга. Никто ничего не говорит.
— Я так и думал… — говорит Макс. — Дэвид Линч был авторитетом среди воров в 60-е годы. Сейчас ему 60 лет. В своё время он достаточно нашумел. Но самым громким делом его жизни было, есть и будет ограбление Центрального Банка Чикаго, когда он украл нечто очень важное, нежели деньги.
— Что может быть важнее денег? — удивляюсь я.
— Совесть? — спрашивает Кристина. Я удивленно смотрю на неё, а она на меня. Мы не выдерживаем и смеемся.
— Рад, что у вас, мисс Миллз, и у вас, мисс Прайор, с чувством юмора все хорошо, — строго замечает Макс, и мы замолкаем, — но, к сожалению, вы не угадали. Он украл 10 клише для печатания банкнот номиналом в 100 долларов.
Ого! Эрик присвистнул, а Тобиас открыл рот от услышанного. Мы с Кристиной молча уставились друг на друга. Да, наша шутка про совесть меркнет по сравнению с действительностью…
— Но… Ведь это же можно подорвать экономику страны, к чертям собачьим! — восторженно говорит Эрик.
— Именно! — подтверждает Макс.
— А почему у него не изъяли их? — робко спрашивает Кристина.
— Когда его взяли ФБР, он молчал. Из него так и не получилось выбить правду. Но буквально завтра его выпускают на волю. Он отсидел свой срок. От вас требуется узнать у Дэвида Линча, где он спрятал клише.
— Действуем, как всегда: сами? — спрашиваю я.
— Молодец, мисс Прайор. Вы, как всегда, очень проницательны, — говорит Макс и улыбается. Он выходит из кабинета, а мы растерянно смотрим друг на друга. Одно задание лучше другого… Как можно разговорить матерого преступника, если это не получилось даже у ФБР? Как мне нравится моя новая работа… Аж чешется везде…
— Предлагаю перекусить, а заодно и подумать над планом операции? — предлагает Тобиас.
Мы встаем и направляемся к выходу. Да, действительно, есть над чем подумать…
Часть 15
— Две отбивные, картошка и салат, — говорит Эрик, и Кристина кивает головой. Тобиас смотрит на меня.
— Мне, пожалуйста, кофе и кусок яблочного пирога, — говорю я официанту.
— Трис, тебе нужно нормально поесть, — возражает Фор.
— Это нормальная еда, — говорю я, давая понять, что спор здесь неуместен.
— Мне то же самое, что и девушке, — говорит Тобиас и улыбается. Официант принимает заказ и уходит. Я смотрю на Фора и хмурю брови. Чего он хочет?
— А вы, я смотрю, на диете? — удивляется Эрик.
— Нет. Просто в моей голодной смерти я попрошу винить её! — говорит Тобиас и улыбается. Вот дурачок! После того, что произошло между нами, мы так и не поговорили. А о чем нам разговаривать? Мне кажется, что отношения между нами неуместны. Мы коллеги. А то, что было… Не спорю, это было прекрасно… Но я не уверена, что это может иметь продолжение…
— Нужно придумать план действий, — говорит Кристина.
— Как заставить говорить человека, который не хочет говорить? — спрашивает Эрик. Это звучит, как риторический вопрос.
— Нужно покопаться в архивах. Может, там найдём что-нибудь дельное? — предлагает Тобиас.
— Думаешь? — с сомнением спрашиваю я.
— Стоит попробовать… — пожимает плечами Тобиас. Мы поели и теперь отправляемся в архив. Прошло более часа, как мы перечитываем и пересматриваем архивы старых газет.
— Помните ограбление банка, когда вынесли более десяти миллионов долларов, а вор так и не был найден? Примерно лет семь назад? — спрашивает Эрик. — Того парня звали Джон Смит. Толковый был вор…
Прошло ещё полчаса, когда я восторженно воскликнула:
— Ребят, я, кажется, что-то нашла! Эрик, Кристина и Тобиас собрались вокруг меня. В руках у меня красовалась вырезка из газеты. «Дэвид Линч: о своей жизни и не только». Я разворачиваю статью и бегло пробегаю глазами… Волк одиночка… Ни семьи, ни детей… Одинокий и богатый вор… Следующая статья гласит о том, что какая-то официантка по имени Сьюзен Уорд заявляет, что беременна от Дэвида Линча… Хмм… Интересно… На обложке миловидная блондинка застенчиво улыбается.
— Какого года статья? — взволнованно спрашивает Тобиас.
— 1988… — растерянно пожимаю я плечами.
— Отлично! То, что нужно! — радостно восклицает Тобиас. С этими словами он подходит ко мне и берет газету из моих рук. Все изумленно смотрят на него, никто не понимает, что взбрело в голову этому гению. А Тобиас тем временем подносит газетную вырезку к моему лицу и смотрит на Эрика и Кристину. — Ну как? — улыбаясь, спрашивает он.
— Что «как»? — моему возмущению нет конца. — Итон, убери руки. Иначе, я тебе все пальцы переломаю.
— Малыш, не вредничай! — мило улыбается Фор. — Это нужно для дела.
— Вообще, я думаю, что такой вариант вполне может «прокатить»… — говорит Кристина. Какая-то мысль вьется у меня в голове, оставляя смутные сомнения… Кажется, я поняла, что он хочет…
— Сыграем на родственных связях? — задумчиво потирает подбородок Эрик.
— Именно! — радостно восклицает Тобиас.
— Так, стоп! — встаю я со стула. — А меня спросить никто не хочет?! Я осматриваю ребят и вижу в их глазах уверенность и надежду на успешный исход операции. Боже… Почему именно я?!
— Трис, у тебя отлично получится! — подбадривает меня Тобиас.
— И как в твоей голове умещается столько бредовых идей? — спрашиваю я его.
— Малыш, эти, как ты говоришь, бредовые идеи помогают нам успешно выполнять операции! — возражает он. Я лишь театрально закатываю глаза и цокаю языком. С одной стороны, Тобиас прав: его голову иногда посещают дельные идеи… С другой — почему его идеи касаются непосредственно меня?!
— Ладно, хватит спорить! — басист Эрик. — Поехали, нужно все подготовить.
Мы идём вслед за Эриком и Кристиной. Вдруг Тобиас переплетает наши пальцы на правой руке. Я от неожиданности поворачиваю голову в его сторону и растерянно смотрю на него. Он смотрит прямо, но руку не убирает…
Часть 16
Я захожу в свою квартиру и устало опускаюсь на диван. Голова немного гудит. Нужно прилечь, отдохнуть. Через пару часов за мной заедут ребята. Я прикрываю глаза. Но вот что удивительно… Передо мной всплывает образ… Тобиаса Итона! Да будь ты проклят, чертов Итон! Ненавижу его!.. Из задумчивости меня вытягивает стук в дверь. Кого ещё нелёгкая принесла?! Я подхожу к двери и открываю её. На пороге стоит виновник моих плохих мыслей…
— Что ещё? — грубо спрашиваю я его.
— Трис, прекрати мне грубить! — говорит Тобиас. — Я могу войти?
— Я не одна, — вру я.
— Заодно и познакомлюсь со своим соперником! — Тобиас понимает, что я вру, но игру поддерживает.
Я вздыхаю и открываю дверь шире. Тобиас проскальзывают внутрь.
— Ну? — выжидательно спрашиваю я у него.
— Я считаю, что нам нужно поговорить… — задумчиво тянет Тобиас. Ну, конечно! О чём же можно ещё говорить…
— Тобиас, послушай меня, пожалуйста… — начинаю я. — То, что было между нами… Этого не должно больше произойти… Мы коллеги. У нас должны быть чисто деловые отношения. Мы не должны больше…
Я не успеваю договорить. Тобиас ловко прижимает меня к стене и наваливается на меня всем телом. Его жаркие губы находят мои. И вот мой рассудок начинает махать мне рукой… Ноги становятся ватными. Он плавно перемещает нас на диван, стоящий в гостиной. Его рука зарывается в мои волосы, второй он проводит вдоль моего позвоночника. И вот я уже сама обнимаю его за плечи, страстно прижимаюсь к нему всем телом. Он лишь согласно принимает меня и моё тело… Вот его рука скользит под майку, он оттягивает край одежды и снимает её. Странно, но я даже не могу пошевелиться… Или не хочу? Он разрывает поцелуй и прислоняется свои лбом к моему.
— Скажи, Трис, скажи мне… И я понимаю, что он хочет услышать. Поэтому шальной язык сам поворачивается…
— Хочу тебя… Больше не тратя времени на слова, Тобиас молча снимает с меня майку, я стягиваю с него футболку. Его тело просто сводит с ума, его плечи так и манят, чтобы их обнять, его глаза просят, а губы требуют… И я сдаюсь… Сдаюсь в его объятия, сдаюсь в его плен, который сулит ласку и тепло… В одном порыве мы замираем. Я ослабеваю хватку на его плечах и убираю руку, замечаю, что оставила на его плечах следы от ногтей. Тобиас утыкается в мою шею и горячо дышит в неё. В его руках я ощущаю себя маленькой и нужной девочкой. Его запах ассоциируется с защитой и чем-то родным. Не знаю, как это объяснить. И почему именно с ним происходят такие изменения?!
— Трис, я хочу знать, что мы будем делать дальше? — спрашивает меня Тобиас. Дальше? А что мы можем?
— А что ты хочешь? — спрашиваю я.
— А ты? — вопросом на вопрос отвечает Тобиас. Что я хочу? Наверное, я сошла с ума… Я хочу, чтобы он был рядом… Просто был рядом. Наверное, глупо звучит…
— Хочу… Чтобы ты был рядом… — Вот! Свершилось! Я сказала это вслух…
— Ты действительно этого хочешь? — спрашивает он меня, проведя рукой по моим волосам. Я лишь киваю головой. Он улыбается и прижимает меня к себе. — Знаешь, что самое удивительное? — Тобиас заглядывает в мои глаза. Я молча смотрю на него. — До тебя мне не хотелось никому этого говорить. Но тебе скажу: будь со мной.
Я лишь киваю в знак согласия. Наверное, в этот момент я выгляжу глупо… Но я впервые слышу от парня такие слова. До этого был просто секс без всяких обязательств… А теперь мне хочется продолжения…
Часть 17
Я надеваю рубашку и застегиваю пуговицы. Тобиас лежит на диване и смотрит на меня внимательно. Не выдерживаю пристального взгляда и смотрю на него с укором.
— Мне нравится наблюдать за тобой, — говорит он.
— Я не в цирке и не на выставке! — начинаю злиться я.
— Трис, почему ты всё воспринимаешь в штыки? — спрашивает он. — Неужели я не могу смотреть на тебя просто так? Для этого обязательно нужна причина?
— Я не привыкла к такому вниманию, — поясняю я. Тобиас встаёт с дивана и подходит ко мне. Заправляет прядь волос за ухо. Потом берёт моё лицо в свои руки и пристально смотрит на меня.
— Я смотрю на тебя и любуюсь тобой, — шепчет он мне, — потому что ты будишь во мне положительные чувства и эмоции. Впервые в жизни я хочу заботиться о ком-то, помимо себя.
Он нежно касается своими губами моих. По телу бегут мурашки. Нашу идиллию прерывает настойчивый стук в дверь. Тобиас нехотя отрывается от меня. Я наблюдаю за ним. Он собирается открыть дверь. Я догадываюсь, что это Эрик и Кристина. Но мне не хотелось бы афишировать наши отношения. Не привыкла я к этому. Поэтому я хватаю его майку и зову Тобиаса.
— Фор!.. Он оборачивается и ловит майку практически перед лицом. Я виновато пожимаю плечами.
— Ладно, я понял… — ворчит себе под нос Тобиас.
Он надевает майку и поправляет волосы. Подходит к двери и распахивает её. Эрик и Кристина вваливаются в квартиру.
— Эй, что так долго? — спрашивает она.
— Наверное, опять Тобиас чинил кран… — смеётся Эрик.
— Ха-ха… — передразнивает их Тобиас. — Просто мы не слышали.
— Ещё бы… — поддевает его Эрик. — Скажи мне, дружище, так, ради интереса: ты всегда ходишь в гости без носков? Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёртов Эрик со своей внимательностью… Тобиас смотрит на меня растерянно, я — на него. Да уж…