— Ах, да, еще кое-что, — крикнул ему вслед Баал, — прости, запамятовал, древний ведь уже, Аврору попроси Захарию заболтать, чтобы он не заходил в кабинет в течение четверти часа. Этого нам хватит, чтобы закончить.
Дверь захлопнулась. Шаги по коридору. Голос Авроры. Убеждающий ее не входить Азария. Просьба задержать Захарию. Зачем? Так надо. Дочь нехотя соглашается. Шаги удаляются и вскоре стихают.
Я закрыл глаза. Все кончено.
МАГДА
Жизнь продолжилась. Словно ничего и не происходило. Будто я не отдалась мужчине, которого любила, узнав потом, что он всего лишь женатый обманщик. Но об этом старалась не думать. Что толку? Да, дура. Не первая, и не последняя попала в эту ловушку. Здравствуй, опыт. Впредь буду осмотрительнее.
Важнее другое. Если по поводу смартфона, пропавшего где-то в Испании, могли иметься сомнения, то касаемо симки их не было — кто-то выкрал ее и мой старый телефон. Жаль, что мне не хватило ума взять их с собой — и гаджет, и симку, и мозги.
Несмотря на все это, я видела один плюс — теперь во мне поселилась непоколебимая уверенность в том, что смерть отца точно не была несчастным случаем. Но как с этим связано фото, не понятно. И что делать дальше — тоже.
А вот для Лукьяна, как оказалось, такой проблемы не существовало.
— Постой, Магда! — он нагнал меня на улице, когда шла на тренировку. — Можно поговорить с тобой?
— О чем?
— Это важно.
Я остановилась и вгляделась в него. Явно нервничает. Что-то случилось?
— Давай зайдем ко мне? — предложил парень.
Мы прошли в его домик, который он недавно получил. Отдельное жилье обычно предоставляли семейным Хранителям, но Лукьян, видимо, воспользовался привилегиями директорского сына — не в первый уже раз.
— Нравится? — он с гордостью посмотрел на довольно стильно оформленное внутреннее убранство двухэтажного коттеджа. — Наверху огромная спальня, два кабинета, три гостевых, три детских комнаты.
— Зачем тебе детские? — я усмехнулась.
— Не мне. — Он помолчал. — А нам, Магда.
— Что?
— Выходи за меня! — выдохнул Лукьян, опустившись на колено и протянув мне черную коробочку — полагаю, с кольцом.
— Ты сдурел? — прошептала я, отступив.
— Неожиданно, понимаю, — зачастил он, — у нас все сложно, от этого никуда не денешься. Но подумай, есть один выход — все начать сначала. Выходи за меня, Магда, я тебя люблю, ты и сама это знаешь!
— Если это шутка, то не смешно! — я продолжала пятиться, пока не уперлась спиной в дверь.
— Да подожди же ты! — он вскочил, когда я приоткрыла ее. — Послушай! — Лукьян оттащил меня от выхода. — Не жду ответа сейчас, просто подумай, хорошо? Это все, что прошу. Смотри, — парень открыл коробочку и сунул мне под нос. — Принадлежало моей маме.
— Красивое, — мазнув взглядом по золотому ободку с бриллиантом — наверное — я снова начала отступать.
— Как и ты. Магда, давай начнем все сначала? — он взял меня за руку. — Я буду хорошим мужем, клянусь! Заведем ребенка, или двух. — Увидев мое лицо, парень поторопился заверить, — только когда захочешь, конечно!
— Не хочу вообще! — тоже поспешила ответить я.
— Тогда не будем заводить. — Он кивнул.
— Лукьян, что ты творишь? — меня начал разбирать нервный смех. — Замужество — это последнее, что мне сейчас нужно, поверь! Других проблем по самую макушку!
— Я со всем помогу тебе разобраться.
Да ты сам одна из моих напастей, едва не рявкнула я. Спокойно. Он не отстанет, знаю. Умной придется в этой ситуации быть мне.
— Давай договоримся так, — я фальшиво улыбнулась, — ты предложение сделал, я обещала подумать, хорошо?
— Да, — он довольно кивнул.
— Тогда отпусти.
— Зачем?
— Ты не взаперти, надеюсь, предлагаешь невесте принимать судьбоносные решения? — я напряглась. Он ведь может. Где окна? Успею выпрыгнуть, если все станет совсем плохо? И есть ли в этом доме подвал?
— Нет, конечно, — Лукьян улыбнулся, мне полегчало. — Но есть одно условие.
— Может…
— Не переживай, — перебил он. — Просто обещай подумать. Согласна?
От необходимости отвечать меня спас его смартфон. Мы оба напряглись, услышав рингтон оповещения — вой сирен. Он означал, что произошло что-то серьезное. И раз мой телефон молчал, значит, оповещение касалось только руководящего звена.
— Прости, нужно ответить, — Лукьян достал гаджет. — Оу!
— Что?
— Эвер Гор мертв, Магда! — прошептал он.
Мне стало стыдно — человек умер, а я малодушно радуюсь тому, что это избавит меня от необходимости отбрыкиваться от замужества. Я посмотрела на «жениха». Черт, рано радуюсь.
— Мне надо идти. — Сказал Лукьян.
— Конечно, иди.
— Так просто ты от меня не избавишься. — Он улыбнулся. — Магда, я не буду давить, но обещай подумать.
— Конечно.
— И возьми кольцо.
— Зачем?
— Просто возьми. — Коробочка захлопнулась, клацнув, будто капкан, в который мне не повезло угодить, и легла в мою ладонь. — Пусть находится у тебя, пока будешь думать. Договорились?
Ответить «да» я не рискнула — мало ли, поэтому просто кивнула и убрала ее в карман, добавив к своим проблемам еще одну.
ААРОН
Он мертв! Эта мысль будоражила, по венам бежали щекочущие пузырьки, будто кровь превратилась в шампанское. Эвер Гор умер! Ненавистный, подсидевший меня с поста враг исдох, наконец-то! Теперь никто не помешает мне вернуть принадлежащее по праву главенство над Хранителями!
Совет, конечно, будет упираться, искать варианты. Но никуда не денутся, другого кандидата у них нет. Никого с моим опытом и поддержкой. Никто в здравом уме и не сунется, ибо все знают — изведу!
Я вышел из комнаты, оглядел склонивших головы Изгнанников, что ждали в гостиной. Карающая длань ныне сильна, как никогда. А в скором времени к нам присоединится еще более грозная сила — отряд Стражей.
Лично буду отбирать Сынов Каина, возьму только самых сильных, злых и послушных моей воле. С такой армией мы наведем порядок во всем мире, уничтожим нечисть, ни один демон не посмеет и подумать, чтобы сунуться на землю.
И с этой ошибкой разберемся, с Саяной, адским Ангелом. А ее отродья отправятся вслед за мамочкой. Жаль не удалось их убить, пока они во чреве и уязвимы, ведь посылал к ней своих людей, не справились, слабаки. Но способ найдется. Ей не место в этом мире. В моем мире!
Когда я вошел в зал совещаний, Совет уже начался. Не стали ждать, начали без меня. Это неприятно кольнуло, но вида не подал. Пренебрежение выказываете? Зря, очень зря, еще пожалеете! Я глянул на Давида Гора, что стоял во главе стола, за которым сидели главы Совета.
Опасный противник, ведущий свою игру. Умный, хитрый, безжалостный и непредсказуемый стратег. Но по иронии судьбы он возглавляет разведку и по нашим правилам не может претендовать на пост главы. Так что пусть облизывается на этот роскошный кусок власти, которая ему не по зубам.
— Рад, что вы нашли время, чтобы почтить нас своим присутствием, Аарон, — Давид усмехнулся.
— А вы, молодежь, все куда-то торопитесь, — вскользь намекнул я, кивнув ожидавшим в коридоре Изгнанникам.
— Говорят, семеро одного не ждут, — начал Гор и замолчал, увидев, как мои люди входят в зал.
— Я не один. Нас куда больше.
Хранители начали перешептываться. Занервничали. Я усмехнулся, разглядывая лица — озадаченные, испуганные, наполненные презрением. Самое время запомнить, с кем потом нужно будет разобраться, а кого немного дожать и прогнуть под себя. Многих шокировало появление Изгнанников, верно. Но теперь это ваша реальность, господа Хранители, привыкайте.
— Что ж, присоединяйтесь, Аарон, — взяв себя в руки — все-таки у него стальные яйца — Давид указал на длинные ряды кресел в глубине зала. Некоторые уже были заняты не включенными в Совет людьми. — Мы как раз собирались голосовать.
— Спасибо, постою, — отозвался я. — А вот с голосованием придется немного повременить.
— Отчего же? Кандидатура выбрана и согласована.
— И кто же этот счастливчик?
— Ада Гор. — Давид указал на сидящую рядом вдову Эвера Гора. Вся в черном, но выглядит, как всегда, отменно.
— Смеешься? Она даже не святой крови! — я вновь посмотрел на лица Хранителей в поисках поддержки. Отводят глаза. А, понял, в чем фишка! — Вот что ты задумал! Всем же прекрасно ясно, что Ада будет номинальной главой, а по факту руководить будешь ты!
— Аарон, вам же прекрасно известно, что по нашим правилам глава разведки не может стать главой Хранителей. — С усмешкой напомнил ублюдок.
— Также согласно своду правил я вправе выдвинуть свою кандидатуру на должность главы.
— Несомненно. — Давид широко улыбнулся.
Мне пришлось сжать кулаки, чтобы не поддаться искушению и не стереть ухмылку с его мерзкой рожи ударом трости.
— Итак, дамы и господа Хранители, теперь все гораздо интереснее, — Гор обвел притихший Совет взглядом. — У вас появился выбор. Первая кандидатура — Ада Гор. Вторая — Аарон Кац — с перспективой вернуться в средневековье и залить весь мир кровью. Прошу голосовать.
Мерзавец! Я скрипнул зубами. Ничего, придет и твое время, поплатишься за наглость. Моим вниманием завладели члены Совета, нажимающие кнопки на своих планшетах. Во рту пересохло. Что будет, если мой план по захвату власти провалится? Как расквитается со мной Он, питающий мое немощное тело силой? Страшно даже подумать!
— Голосование завершено. — Объявил Давид. На огромном экране за его спиной зажглись цифры. Две трети голосов получила вдова. — Совет принял решение.
— Вы пожалеете об этом! — мой голос сорвался в мерзкое шипение. — Пожалеете!
ЛИЛИТ
— Вот то, что ты просила. — Блондинка передала мне прозрачный пакет.
Телефон Магды и сим-карта Лизы, той девчонки, из-за которой мы оказались на краю бездны. Она и из могилы продолжает мне досаждать!
— Благодарю, Ольга, — в ответ я протянула ей черную пластиковую карту. — Вся сумма там. Пабло предупредил тебя о необходимости держать язык за зубами?
— Конечно. Не переживайте, Лилит, буду нема, как могила. — Женщина презрительно скривилась. Она мне решительно не нравилась. Чем думал Пабло, когда нанимал для такой работы Хранительницу?!
— Именно там ты и окажешься, если станешь чересчур разговорчивой! — я повысила голос, шагнув к ней и для острастки показав удлинившиеся клыки.
— Потише дамочка, муженек услышит. — Блондинка насмешливо глянула на меня. — Картинки в стиле занятная стоматология демонов меня не напугают.
— Проваливай!
— И вам хорошего дня. — Ольга вышла из беседки и направилась к воротам.
Я положила в карман то, что она мне принесла и, повинуясь зову интуиции, двинулась следом. Как оказалось, не зря. Не дойдя до ворот, где ее ждали верные мне Стражи, чтобы выпустить с территории поместья, Хранительница свернула к винограднику. Конечно же, ее не тайны виноделия интересовали. Но что тогда?
У входа в винокурню Ольгу уже ждали два Стража. Обыскав, они завели ее внутрь. Я осторожно пробралась следом и проскользнула между длинными рядами дубовых бочек, в которых зрело отвратительное пойло.
— Вот копия, — раздалось вдалеке. — Телефон и симку отдала Лилит.
Мерзавка! Похолодев, я увидела, как блондинка протягивает что-то Каину. Похоже, флешка. Если на ней то видео, что Лиза сняла в день своей смерти…
Зажав рот рукой, чтобы сдержать рвущийся наружу крик ужаса, я поспешила покинуть винокурню. Что же мне делать? Каин не должен ее найти, ни в коем случае!
Так быстро мне не приходилось бегать с той ночи, когда этот гад изнасиловал меня. Влетев в дом, я поднялась на третий этаж и подошла к двери кабинета Каина. У нее, конечно же, дежурили Сыны. Но хоть в этом повезло — эти были на моей стороне. Долгие годы я переманивала потомков на свою сторону — медленно, но верно, одного за другим. Пришло время воспользоваться плодами своих трудов.
— Пропустите. — Тихо сказала я.
— Прошу, Мать. — Они распахнули передо мной дверь.
Я подошла к столу с включенным ноутбуком. В каждое кольцо, которое Каин обязывал носить Стражей, был вмонтирован чип, чтобы он мог в любое время дня и ночи выяснить, где каждый из них находится. А потом делал вид, что это колдовские чары.
Не так давно мне посчастливилось узнать об этом, а также о том факте, что программа слежения стоит на его компьютере. Где же она? Я села в кресло, влажной рукой сжала мышку. Копаясь в мешанине файлов, наткнулась на порно с детьми — Каин еще хуже, чем думала о нем. Но сейчас это не важно.
Вот она! Курсор кликнул на программу, я ввела нужное имя и получила координаты. Так, теперь мне срочно нужен кто-то из верных мне Стражей, кто находится рядом. Расширяем поиск до города. Никого. Пробуем соседний. Есть!
Стефан, талантливый пианист. Совсем молодой, но уже дает концерты по всему миру. Это тоже не важно. Значение имеет лишь то, что именно сегодня судьба привела его в город рядом с Марбельей, где живет Горай.
ГОРАЙ
Я хотел увидеть Магду, жаждал этого. Но тянул, постыдно малодушничал. Потому что боялся, что натолкнусь на такой же взгляд, как в тот день, когда Ида все испортила. Мне не пережить снова то разочарование, обиду и боль во взгляде любимой женщины.
Сначала отговаривался уязвленной гордостью, потом ждал документов, которые подтвердят, что отныне я официально холост и в момент нашей с малышкой близости уже находился в процессе развода.
Теперь крыть было нечем. Демон, в последние дни не перестающий на меня рычать, торжествовал. Скоро мы встретимся с Магдой! Как хочется прижаться к ней, снова попробовать вкус губ — и не только их. Пить ее стоны, лаская бугорок между ножек, ощущать, как подрагивает ее тело, утонуть в полыхающих зелеными молниями глазах! Войти в нее, мою малышку, ахнув от неповторимого удовольствия!
Непонятные звуки вывели меня, сидящего на кровати, из приятных мечтаний. Кто-то колотит в дверь. Похоже, кулаком. Я начал спускаться по лестнице. О, теперь дубасит со всей дури ногой. Сейчас этот смельчак останется вовсе без конечностей!
— Охренел совсем?! — рявкнул я, распахнув дверь.
— Времени нет! — крикнул голубоглазый блондин, сунув мне под нос руку с кольцом Стражей.
— Что стряслось? — пришлось утихомирить демона, который уже закатывал рукава, чтобы в свое удовольствие отделать идиота. — Проходи.
— Некогда! — блондин нетерпеливо тряхнул головой. Взъерошенные кудряшки смешно запрыгали. Магда бы посмеялась, увидев, как дергаются светлые пружинки. — У меня послание к тебе от Лилит!
— Слушаю. — Сердце сжалось. Ничего хорошего ведь не услышу, и так ясно. Но того, что обрушилось после, уж точно не ожидал:
— Наша Мать велела передать — Магда в опасности, за ней идет Каин.
Глава 5 Злой серый волк
МАГДА
Как странно устроен мозг. Как ни старайся гнать от себя мысли, разум все равно уцепится за самые неприятные и будет мусолить до последнего, пока у тебя пар из ушей не пойдет. Я не хотела замуж — никогда, а теперь и подавно. Но день за днем мои собственные мозги возвращались к этой теме, заставляя заподозрить Лукьяна в использовании явно запрещенных методов, от психотропных веществ до ведьмовского приворота.
И по принципу «стерпится-слюбится» замужество уже не казалось такой уж безумной затеей, как раньше. Любящий муж, шанс и в самом деле начать все сначала, разве плохо? Да и семью лучше строить не на безумной страсти — ее мне больше не надо, с Гораем хлебнула, достаточно — а на взаимном уважении, общих интересах и… Ну, и тому подобном. Ведь так?
Я встала с кровати, достала из тумбочки коробочку и, помедлив, открыла. Впервые разглядываю это кольцо. Лукьян сказал, что оно принадлежало его матери. На самом деле красивое. Круглый бриллиант с мелкими гранями. Хоть и не ношу украшения совсем, его хочется примерить.