— Горай, — стоявший рядом Страж тронул меня за плечо.
— Что?! — зло рявкнул я. Поднял голову и остолбенел — по лестнице с цоколя поднималась… Магда!
— Малышка! — рванулся к ней, подхватил оседающее на пол тело, и только тогда заметил пятно крови, которое расплывалось по ее животу. Задрал свитер, увидел ножевое ранение. Рваное, лезвие явно провернули несколько раз. Сознание само по себе констатировало — без шансов.
— Нет… — прошептала она.
— Магда! — прорыдал я. Лицо девушки расплывалось. Подумал — из-за слез. А потом услышал, как ахнули остальные. Поднял голову — по лестнице со второго этажа спускалась… Магда!
МАГДА
Стражи яростно атаковали дверь. Я приготовилась к бою, сжав стекла. Но неожиданно стало так тихо, что услышала биение собственного сердца. Даже растерялась. Что теперь делать? Выходить? А если это ловушка, и едва нос высуну, как меня схватят? С другой стороны, хотели бы меня достать, развалили бы «баррикаду».
Я глянула в окно — никого. Тишина. Что ж, не улитка все же, сидеть в домике. Пора выбираться. Неизвестность пугает сильнее реальных угроз.
Оттащив мебель в сторону, приоткрыла дверь и глянула в коридор, не отпуская стекла. Никого. Только темнота. Осторожно выскользнула из комнаты и, затаив дыхание, двинулась вдоль стены к лестнице.
Чьи это голоса? Далеко, не разобрать. Подкралась поближе и подскочила, услышав рык. Это мой демон! Горай! Ноги задрожали, но вместо того, чтобы броситься к нему, замерла. Как сказать ему… Как сказать, что сделал со мной Каин? Мысль о том, что нужно посмотреть ему в глаза, по-настоящему ужаснула.
Не знаю, сколько так стояла — опустив голову, сжавшись и утопая в боли и стыде. А потом рассердилась сама на себя. Если буду противна Гораю такая, то пошел он! Значит, он ничем не лучше Каина!
Я выпрямилась, глубоко вдохнула и подошла к лестнице.
В гостиной было темно. Небольшая лампа не разгоняла тьму. Много народу. Я пробежала глазами по темным силуэтам, напряженно вглядываясь в едва различимые лица. Почти никого не знаю. Хотя, вот Лукьян и Бард. Ноги начали пересчитывать ступеньки. Они заскрипели, и все взгляды устремились на меня.
Потрясенный вздох всех сразу заставил нервничать. Почему они смотрят так, словно я только что из гроба вылезла? Глаза Горая тоже застыли на моем лице. Что-то не так? Жаль, зеркала рядом нет.
А потом я увидела ее, повисшую на руках Литвинова.
— Катя! — подбежала, не в силах поверить, что это она — бывшая подруга. — Что произошло?
— Магда! — мой демон счастливо улыбнулся. Я едва успела подхватить девушку, которая соскользнула с его рук. Мы с ней осели на пол.
— Каин… — прошептала она синими губами.
— Тихо! — я попыталась зажать ее рану, но все хлюпало, ладонь почти провалилась в ее живот.
— Горай, — она перевела взгляд на него, присевшего рядом с нами на корточки, — останови всех. Там подземный туннель. Каин ушел по нему.
— Догоним!
— Нельзя! — девушка судорожно вздрогнула всем телом. — Гад взрывчатку оставил… Чтобы вы…
— Иди же! — я толкнула его в плечо. Оглядываясь на меня, он побежал к лестнице.
— Прости, ладно? — прошептала Катя, сжав мою руку. — За предательство.
— Молчи! Береги силы, все потом!
— Потом не будет. — Она скривилась. — Запомни главное.
— Что? — горло сдавил спазм от слез.
— Магда, надо торопиться жить! — глаза девушки закатились. Она попыталась вдохнуть, но не смогла. Тело обмякло на моих руках.
— Умерла. — Сказал Лукьян, и я поняла, что парень все это время стоял рядом.
— Помоги положить ее на диван.
— Зачем?
Он издевается? Я посмотрела на него, поражаясь тому, что столько времени была идиоткой, которая не видела истинную сущность этого человека.
— Затем, что Катя заслужила уважение.
— Хорошо. — Он помог мне поднять подругу и уложить на диван.
Что-то гулко вздрогнуло глубоко под нами, даже дом заходил ходуном. Но почти сразу же я увидела Горая. Следом за ним шли остальные.
— Успел. — Он улыбнулся. — Все живы. — Мой демон осторожно притянул меня к себе.
Я вдохнула его запах, прильнула к нему, чувствуя, как ладони гладят спину. Мы оба живы. Катя просила запомнить главное — надо торопиться жить. Она права.
— Минутку, — я отстранилась от моего демона, закрыла подруге глаза, взяла плед и осторожно укутала ее полностью.
За это ты тоже заплатишь, Каин. Заплатишь жизнью.
Глава 3 Отлив
МАГДА
Все кончилось. Проблемы, словно вода в отлив, отступили. Мы улетели в Испанию, где ждал большой белый дом, вписанный в невысокую гору. Из него открывался потрясающий вид — на искрящуюся серебристыми чешуйками света водную гладь до горизонта.
Вчера Горай проводил меня до комнаты и сказал, что будет совсем рядом — в соседней. По состраданию в его глазах я поняла — он знает, что со мной сделал Каин. Это ошпарило изнутри болью и заставило отвести взгляд. Что-то пробормотав, я поскорее зашла в комнату — в которой буду жить одна.
Сегодня я проснулась поздно, полностью разбитой — в теле ныла каждая мышца, словно при высокой температуре. Глаза открывать не хотелось. На душе было муторно. Весь день провалялась бы в кровати, лишь бы никто не трогал. Но это всего лишь стресс после пережитого, если поддаться на его уговоры, можно в этом болоте увязнуть надолго.
Поэтому встаем. Через «не хочу». Я рывком буквально выдернула себя из недр постели, которая затягивала, как зыбучие пески, заправила ее так, что не осталось ни малейшей складочки, и ушла в ванную. Холодный душ заставил повизгивать, зато выскочила из него моментально, не увязнув в воспоминаниях о том, как мылась после того, что Каин сотворил со мной.
В тот момент, когда задумалась, что делать, ведь смены одежды у меня нет, взгляд упал на черную сумку, которая стояла у двери. На небольшом стикере, приколотом к ней, красивым почерком значилось «Для Магды». Я поставила ее на кушетку и открыла. Внутри была одежда — платья, нижнее белье, брюки, топы, юбки. Все моего размера, нормальных цветов.
Понятно, от кого это. Точно не от Горая — мой демон, конечно, способен на такие заботливые сюрпризы, но он все же мужчина, и вряд ли способен подобрать гардероб для молодой девушки. Вероятно, одежду прислала Лилит. Я видела ее вчера в доме — сразу поняла, кто она, но желания общаться не возникло. Теперь придется. Не чувствую к ней ничего хорошего, но поблагодарить нужно.
Я выбрала светло-сиреневое платье с юбкой-тюльпаном до колена. На дне сумки обнаружились балетки на тон темнее. Посмотрела на себя в зеркало — вроде бы, все то же самое, а ощущение, что из отражения смотрит совсем другой человек. Вернее, демоница.
Простой низкий хвост из еще влажных волос, перевязанных белой лентой, довершил образ. Я вышла из комнаты, секунду помедлила и двинулась к балкону, с которого лился солнечный свет. Ветер надувал парусами голубые занавески. Отодвинув одну из них, я шагнула в солнечное облако — такое яркое, что пришлось закрыть глаза.
Когда открыла их, увидела Лилит. Женщина, одетая в шорты и белую рубашку, лежала на кушетке — в такой красивой позе, будто позировала фотографу. Длинные ноги, покрытые ровным золотистым загаром, упирались в перегородку.
— Доброе утро, — переместив черные очки на темя, промурлыкала она.
— Доброе утро, — отозвалась я. — Хотя, скорее уж добрый день.
— По-моему, только к полудню и стоит просыпаться, — Лилит пожала плечами. — Ночь — лучшее время суток. А холодные злые рассветы — бррр, гадость.
— Кому как. — Мой взгляд лег на воду.
— Ты права, прости.
— Спасибо вам за одежду и обувь. — Спохватилась я.
— Ерунда, — она махнула рукой. — Съездила в ближайший торговый центр. Выбор там, честно скажу, не ахти. Если хочешь, устроим глобальный шопинг позже, когда Горай вернется.
— Он уехал? — сердце екнуло. — Куда?
— Не сказал. Садись, Магда, тебе надо поесть, — Лилит указала на столик, на котором стояла корзинка с фруктами. — Он обещал вернуться к вечеру.
Я уселась в плетеное кресло, бросила взгляд на сочное фруктовое ассорти и вспомнила ужин с Каином. Тошнота кислой слизью рванулась прочь из желудка. Аппетит мне в ближайшее время не светит.
— Так не пойдет, Магда, — женщина нахмурилась. — Хоть что-то нужно съесть.
Я резко отвернулась, с трудом сдержав язвительное замечание, готовое сорваться с языка. Она решила в мамочку поиграть? Не поздновато спохватилась?
— Подожди минуту, — Лилит ушла с балкона, а когда вернулась, поставила передо мной стакан с чем-то желтым. — Это йогурт. Выпей, и я от тебя отстану. Пойдет?
— Хорошо. — Сделала глоток, приятный персиковый вкус растекся во рту. Не заметила, как допила до конца.
— Спасибо. — Женщина так обрадовалась, словно ей пообещали все простить. — У тебя, наверное, ко мне множество вопросов?
— Не то слово.
Самый главный — как ты могла меня бросить?
— Давай расскажу, как все было, хорошо? — она села на соседний стул, уперлась пяткой в сидение, согнув одну ногу в колене, и обхватила ее руками. — Столько раз прокручивала этот рассказ в голове, а теперь не знаю, что говорить.
— Ты — жена Каина, мать его детей, от которых пошел род Стражей. Но ты изменила ему с моим отцом, забеременела, родила меня и, оставив дочь с отцом, вернулась к мужу. Так? — я посмотрела на нее. — Вроде, ничего сложного.
— Ничего сложного, — пробормотала Лилит. — Может, и так. Но не для меня. Магда, Каин выкрал меня из ада, чтобы вывести род Стражей. До этого он был ласков, заботлив, ухаживал. А на Земле в первый же день взял силой.
Я вздрогнула, вспомнив слова этого мерзавца «Лилит я тоже в первый раз силой взял, сладко было». Сначала во мне взметнулась боль, потом сочувствие к ней, затем непонимание и отвращение — почему она осталась с ним после такого, не убила тварь, спала с ним, рожала от него детей?!
— Я сразу же, как смогла, сбежала от него, — словно в ответ на эти невысказанные вопросы, сказала женщина. — Поймал, избил, запер. Приходил каждую ночь. Пока не забеременела. А потом… — ее губы задрожали, она резко отвернулась, глядя на морскую гладь. — По наводке демона Баала Каин нашел ведьм, они научили его колдовству. Он принес моего первенца в жертву — в обмен на силу и Стражей, которые будут охранять его ценой жизни.
Я прикрыла глаза, понимая, что не могу даже представить, что она пережила. Злость и уязвленное самолюбие отошли на второй план. Мне захотелось понять ту, что была моей матерью, а не осуждать и отторгать в наказание. Она и без того настрадалась.
— Ты, конечно, презираешь меня за то, что я оставалась с ним все это время. — Лилит сделала жест рукой, заставляющий промолчать. — Поверь, я сбегала — из раза в раз. Он находил, где бы ни спряталась. Заговор на моей крови или что-то подобное. Хотела убить, но мерзавец с удовольствием поведал, что связал нас навсегда — если убью его, сама умру.
— Все учел. — Прошептала я.
— Увы, да. Осталось одно — научиться жить с тем, что есть. Когда становилось совсем невмоготу, опять убегала. Это было так сложно всегда, нечасто удавалось. За каждым шагом следили. Но свобода — пусть и на несколько дней, а может, если повезет, недель, стоила того!
На лице Лилит заиграла такая счастливая улыбка, что я невольно тоже улыбнулась.
— В один из таких периодов я встретила твоего отца, Магда. О, какой он был! — в ее голосе появилась сексуальная хрипотца, глаза засияли. — Влюбилась тут же, в мгновение! Обо всем забыла, впервые была счастлива до боли.
Мне вспомнился Горай, как таяла в его руках, изгибалась от наслаждения, думать не могла ни о чем.
— Каин говорил, что позаботился о том, чтобы рожала только от него. Но облажался — мы с Борисом зачали тебя. Я с самого начала поняла, что будет девочка, и только тогда осознала, что натворила. Все рассказала твоему отцу. Он поклялся, что всегда будет защищать нас с тобой.
Я вспомнила папу — да, он бы никогда не бросил тех, кого любил!
— «Мои девочки» — так он говорил. — Лилит нежно улыбнулась. — Как же мы были счастливы! Уже начала надеяться, что в этот раз получится. Но Каин нашел нас. Успели сбежать. Жизнь превратилась в сплошные кошки-мышки. Живот рос, выдерживать такой ритм мне было тяжело. Да еще и выяснилось то, чего я не знала — что твой отец Хранитель.
— Ты не знала?
— Нет, конечно. Откуда? Сначала нам было не до того, а когда рассказала, кто я, он побоялся признаваться, думал, сбегу. Это все сильно осложнило — теперь никто не смог бы предсказать, что сделает Каин. Первая демоница, рожденная на земле. Но с кровью Авеля в жилах!
— Да, жизнь поглумилась над ним!
— И не говори! — женщина рассмеялась. — Когда ты родилась, мы нашли тех ведьм, ковен которых когда-то помог Каину. Одна из них провела обряд, когда ты родилась — закрыла тебя от него, чтобы никогда не нашел. Но со мной не сработало. Чтобы спасти, мне пришлось оставить тебя с отцом и уйти.
В глазах Лилит заблестели слезы.
— А дальше неинтересно. — Она через силу улыбнулась. — Каин нашел меня и… Ты сама понимаешь. Ему как-то удалось узнать, что родилась девочка. Идея найти тебя захватила его целиком. Но магия ковена работала, как он ни старался, найти тебя не смог.
— И ты никогда меня даже не видела после? — мой голос тоже задрожал.
— Нельзя было. Я постоянно представляла, какая ты, как растешь. Первые слова, зубки, дни рождения. Более всего на свете хотелось обнять тебя, взять на руки, но это значило дать Каину шанс найти нашу Малинку.
— Так меня звал папа. — Я всхлипнула.
— А придумано было мной, — Лилит улыбнулась сквозь слезы. — Всегда любила имя Магдалина. Но тебе оно почему-то не пришлось по вкусу — ревела на разрыв легких, когда тебя так называли. Характерец ты унаследовала от нас с Борисом, сразу ясно. Поэтому сократили до Магды. Но это как-то неласково, поэтому я стала называть тебя моей ягодкой, Малинкой.
Мы еще долго, очень долго говорили — обо всем на свете. А потом вернулся Горай.
ГОРАЙ
Я не знал, как теперь себя вести. После того, что сделал Каин, все изменилось. Мне было ужасно страшно касаться Магды — вдруг это будет ей неприятно, всколыхнет какие-то воспоминания о том, что ей пришлось пережить.
Когда мы приехали на виллу в Испании, отвел мою малышку в комнату и сказал, что буду рядом, в соседней спальне. Ей, вероятно, хочется побыть одной, я бы только мешал. Она отвела взгляд.
Хотелось, чтобы Магда попросила не уходить, позволила остаться, на полу бы спал, лишь бы рядом с моей демоницей. Но это было эгоистичное желание, поэтому, когда она поспешно ушла, постоял немного и тоже направился в свою комнату.
Уснуть, конечно же, не смог, поэтому решил потратить время с пользой и поехал к отцу. Говорят, у Стражей в крови уважение к старшим рода. Но я, видимо, неправильный Страж. Едва Пабло открыл дверь, мой кулак свалил его с ног. И это был только первый удар.
Ярость застила глаза, едва не убил гада. Но понимал, что не столько наказываю его за боль моей малышки, пережитую по его вине, сколько вымещаю на нем злость, что бушует внутри, и страдание, рвущее душу, ведь вижу на его месте Каина. С трудом заставил себя отойти, тяжело дыша и сжимая разбитые в кровь кулаки. Он того не стоит.
— На отца пошел? — прохрипел Пабло, приподнявшись и прижавшись спиной к стене. — Из-за этой девки?
— Еще хочешь? — намекнул я.
— Бей, если полегчает. — Он ухмыльнулся. — Только я тебя, неблагодарный, спасал! Если бы не слово сохранить тебе жизнь, которое Каин дал в обмен на информацию о дочери Лилит, гнил бы уже твой труп где-нибудь в лесу!
— Бабушку мою ты тоже из окна вытолкнул, чтобы меня спасти?!
— Можно и так сказать. — Отец сплюнул на пол кровавую слюну. — В тот день все сошлось не к добру. У меня телефон разрядился, Лилит пришлось звонить на городской, а в квартире их два было, твою бабку черт попутал подслушать, о чем мы с ней говорили. А там такое было! Начни она об этом трезвонить, могло до нужных людей дойти, а потом прямиком к Каину в уши и все, извел бы он и меня, и тебя.