— Нет, — выдохнул я со смешком. — Просто пытаюсь понять, как вам, девчонкам, накладные ресницы моргать не мешают.
— А то, что можно с такими родиться, тебе в голову не приходило?
— Прости. Они очень красивые. Глаза твои. — Чего-то у меня сегодня туго с комплиментами.
— Еще скажи — как два изумруда, — подколола Магда.
— Похожи. Ты, кстати, у кого занимаешься по бою?
— Пока ни у кого. Мне только основы пока дают. Сдаю экстерном по курсу. Как переведут к старшим, появится и бой в расписании.
— Советую записаться заранее, к осени все подтянутся, кто разъехался на лето, хороших инструкторов разберут.
— Спасибо, — девушка нахмурилась. — Можешь кого-нибудь рекомендовать?
— Да, — я назвал ей несколько имен.
— Запомню. — Она кивнула и направилась к двери. — Мне пора.
Главное, чтобы Магда не попала к Ольге, ведь моя бывшая теперь тоже в списке инструкторов. Хотя какая разница? Несмотря ни на что, Ольга понимает, что я не буду соблазнять какую-то малолетку. Хоть и очень красивую.
МАГДА
Лукьян оказался прав — когда я пришла, чтобы записаться к инструктору по бою, оказалось, что у всех, чьи имена он назвал, свободных мест уже нет. Мне досталась Ольга. Что ж, пусть будет так. Хотелось бы, конечно, попасть к мужчине, с ними я лучше общий язык нахожу, чем с женщинами. Но это неважно.
А вот то, что до сих пор не удалось ничего узнать касательно смерти моего отца, настораживает. Можно, конечно, оправдываться тем, что в последнее время было не до того из-за постоянной зубрежки, лекций и прочего, но себе нет смысла врать, сама-то в глубине души все равно знаешь, что это отошло на задний план, подзабылось.
Как так получилось, что самое важное стало тем тяжелым делом, которое вечно оставляешь на завтра — а его и нет, этого «завтра», всегда наступает только сегодня.
— Готова? — в небольшой зал вошла женщина лет тридцати. Высокая, худая — на грудь лишь намек под серой майкой, но чувствуется, что сильная — движется, как хищница, даже видно, как мышцы «играют». Светлые волосы заплетены в косу, голубые глаза, прищурившись, смотрят на меня с презрением.
— Да. — Мне была непонятна ее открытая неприязнь, зато сразу стало ясно, что на снисхождение рассчитывать не приходится.
— Лекций читать не буду, учись в процессе, — Ольга бросилась в атаку.
Я едва успела отскочить в сторону, но она схватила за руку, вывернула ее мне за спину и уронила лицом в пол. Колено больно уперлось между лопаток, не давая подняться.
— И долго мне так лежать? — раздраженно осведомилась я.
— Сколько потребуется! — прошипела инструкторша, но все же отошла в сторону.
Мне пришлось сдержаться, чтобы не выпалить ей прямо в лицо, что думаю о таких тренировках, когда встала, но воспоминание об отце заставило сдержаться.
— Не скрипи зубами, — Ольга ухмыльнулась. — Нападай!
Да с удовольствием! Я бросилась на нее, хотя и понимала, что врезать кулаком по красивому лицу женщины могу только мечтать. Так и вышло. Она легко справилась со мной, избежав столкновения и ударив по пояснице. И в следующий раз. И еще. И снова.
— Будь в моей руке нож, ты уже раз десять умерла бы. — С явным удовольствием констатировала она, когда я замерла, пытаясь отдышаться. — Спину нельзя оставлять открытой, запомни навсегда, Магдалина.
— Магда. — Сквозь зубы уточнила я.
— Пока что ты никто и звать тебя никак, это тоже запомни, зеленоглазая, — женщина усмехнулась, — Магдалина!
Глава 7 Благая цель скрывает зло
МАГДА
Я достала из ящика в раздевалке купальник и начала переодеваться, шипя от боли. Если так будет после каждой тренировки, подсяду на обезболивающие.
— Ого! — протянула Катя, когда я сняла футболку. Ясно, синяк мой увидела на спине. — Кто тебя так отделал?
— Ольга.
— И когда ты успеваешь врагов заводить с твоим графиком обучения, не пойму! — девушка осторожно прикоснулась к моим лопаткам.
— Не трогай, больно. — Я обернулась. — С чего ты взяла, что у меня есть враги?
— А сама не знаешь? — Катя хмыкнула и повернулась спиной, — застегни, плиз. Девки наши тебя ненавидят, но это понятно — ты красивая очень.
— Ерунду мелешь. — Мои пальцы быстро справились с застежкой.
— Ага, ерунду, — она начала собирать волосы в пучок на затылке. — С тобой дружу только я.
— До сих пор не понимаю, почему.
— Ты мне нравишься. Потому что только с виду суровая такая, надменная. А на самом деле добрая. — Девушка натянула белую купальную шапочку с надписью «Русалка». — А Ольга знаешь, почему лютует? — она понизила голос. — Ты Лукьяну приглянулась, ее бывшему. Они, говорят, из-за тебя и разбежались. Так что смотри по сторонам на тренировке, а то прибьет ведь!
— Катя, с твоей фантазией надо любовные романы писать. — Я тоже надела шапочку и закрыла ящик. — Идем. — Мы вышли из раздевалки.
— Думала об этом, кстати! — подруга улыбнулась. — Но у меня не книга, а сплошное порно получится! Будешь читать?
— Ни за что! — честно призналась я и нырнула в прозрачно-бирюзовую воду.
Народу в бассейне было мало, это меня радовало — можно плавать, не наталкиваясь постоянно на кого-то. Да и физическая нагрузка пошла на пользу — несколько десятков раз проплыв от одного бортика к другому, я почти перестала чувствовать боль в спине. Люблю воду.
— Ой, простите, — задев меня рукой, пробормотала девушка, что плавала рядом.
— Ничего.
— Простите, — повторила она, подслеповато щурясь.
— Ты не женщина, а рыба, — заявила Катя, подплыв ко мне. — За тобой не угонишься! Чего она от тебя хотела? — подруга кивнула вслед девице.
— Наверное, ее Ольга прислала, чтобы меня утопить! — съязвила я, подплыв к бортику.
— Она, кстати, может. Но никого присылать не будет, тем более, эту.
— Почему?
— Она Бледная.
— Та самая? — я уже другими глазами посмотрела на девицу, что вышла и воды и направилась в раздевалку. — Которая чувствует демонов?
— Ага. Ты гляди, кто у нас тут! — Катя кивнула на Лукьяна, что шел к нам. — Магда, у тебя уникальный шанс увидеть его во всей красе!
— Всю жизнь мечтала, — пробурчала я, вылезая из воды.
— Привет! — он улыбнулся и получил в ответ рассеянный кивок. — Как вода?
— Мокрая. — Мне было не до него.
Девушка в раздевалке мало соответствовала слову «бледная» — как раз весьма упитанная деваха с грудью минимум шестого размера, да еще и смуглая к тому же, темноволосая. Хочу с ней подружиться, вдруг что-то об отце удастся выведать? Но сказать легче, чем сделать, ведь умение заводить друзей в число моих достоинств не входит.
Пока я придумывала, с какой бы фразы начать общение, объект моего интереса затряслась и начала падать. Когда до меня дошло, что это припадок — и, похоже, тот самый, она уже лежала на полу. Мысли лихорадочно заметались. Ведь читала же об этом в одном из учебников!
Так, зафиксировать тело, особенно голову. Как?! Ее колотит так, будто… Да вообще не подбирается сравнение, первый раз такое вижу! Не придумав ничего лучше, я села ей на живот и попыталась прижать за шею к полу, пока она череп себе не проломила.
Ах, да! Нужно, как эпилептикам, что-то дать прикусить, чтобы язык себе не откусила. Мой взгляд заметался по раздевалке. Как назло, вообще ничего! Тьфу, дура! Я сдернула с головы шапочку и скрутила жгутом — подойдет, за неимением лишнего.
Но едва я поднесла жгут к ее рту, Бледная резко замерла. Закатившиеся глаза белками яблок с ярко-красными пульсирующими прожилками уставились на меня. Рот с чмоканьем открылся:
Благая цель скрывает зло.
У него тройное дно.
Кто Стражей хочет приручить,
Готов на землю зло впустить.
Не верь, не верь, не верь ему.
Верь только сердцу своему.
Не смог отец, осталась дочь,
Чтоб их напасти превозмочь.
Девушка выдохнула и обмякла. Я осторожно слезла с нее, проверила пульс на шее и замерла в ступоре.
— Что тут у вас?.. — начала Катя. — Ой, мамочки! — она выскочила обратно в коридор. — Лукьян, быстрее, сюда!
В раздевалку ворвались парни в плавках.
— Почему оставили ее одну?! — рявкнул Лукьян на прибежавшую незнакомку.
Я по инерции отметила, что вот кто вписался бы в роль Бледной просто идеально — светлая кожа, белые ресницы и брови.
— Она очки разбила, попросила принести на замену из комнаты, — начала оправдываться та.
— А послать другого некого было, да?! Какого черта, Света?
— Прости.
— Магда, — его взгляд переместился на меня. — Что она говорила? Ты запомнила?
— Чушь какую-то. — Я мысленно выругалась, ведь в учебнике было жирным курсивом выделено, что главное — запомнить слова Бледной!
— Ведь первый же курс! — процедил второй парень.
— Ошибка новичка, — Лукьян сурово посмотрел на него. — Сам как лажал, напомнить?
— Очнулась, — прошептала Катя.
Глаза Бледной открылись.
— Опять было, да? — спросила она, вздохнув.
— Держи, — Света подала ей очки. — Ты в порядке?
— Да. — Девушка надела их и внимательно посмотрела на меня, потом на парней. — Можно я переоденусь? Да и девочкам тоже надо.
— Конечно. — Мужской пол покинул раздевалку.
— Света, у тебя бутылка с водой была.
— Да, сейчас достану. — Помощница отошла к своему ящику и начала рыться в сумке.
— Ты новенькая. — Не спрашивая, а утверждая, тихо сказала Бледная, не сводя с меня глаз. — Интересно.
— Что именно?
— Я молчала десять лет. Ни малейшего видения, вообще ничего. А на тебя такая реакция.
— С чего ты решила… — начала я, но девушка уже отошла к Свете, взяла у нее воду и жадно выпила до дна.
— Магда, ты говорила, что у тебя тренировка, — напомнила Катя.
— Точно! — мне оставалось только шлепнуть себя по лбу. Я уже безбожно опоздала. Ольга меня с дерьмом съест! И это в лучшем случае!
В рекордное время добравшись до зала, я влетела внутрь и затормозила. Кажется, Ольге было не до меня — она с яростью орала на парня, что стоял рядом. Смутно помню его, он на гитаре отлично играет и поет, за что и получил, вероятно, кличку Бард.
— Все сказала? — спокойно спросил он, когда моя наставница замолчала. — Дура ты, Оля! Сама знаешь, что не нужна ему. Неужели хочется бегать за ним хвостиком, позориться?
— Не твое дело!
— Вчера было мое. — Он вздохнул. — Как знаешь. Включится голова — приходи, дождусь.
Ольга проводила его взглядом и заметила меня. Я запоздало сообразила, что надо было выйти и не подслушивать. Теперь уже поздно.
— Особого приглашения ждешь? — рявкнула женщина. — В круг, живо!
Я бросила сумку в угол и встала напротив, задницей чувствуя, что добром это не кончится.
— Способы освобождения из захватов выучила?
— Да.
— Проверим.
Через несколько минут мне стало ясно, что в предыдущие занятия Ольга была со мной доброй, как мать родная. Сейчас же она наседала так, словно нужно было подготовить стажерку к завтрашней битве с самим дьяволом. Хотя, думаю, рогатый побоялся бы встать на мое место.
— Снова! — крикнула женщина, сбив меня с ног в сотый раз. — Ты тупая? Сколько можно объяснять, что вот здесь ты делаешь ошибку? — она наглядно показала нужный момент, — давай, снова! Не так! — Ольга отошла в сторону. — Я не знаю, что с тобой делать! Это безнадежно! Тебе не место в Хранителях!
— Не тебе решать! — не выдержав, огрызнулась я. — Твое дело — учить! Если не получается, может, это тебе не место в Хранителях?!
— Нет, ну вы посмотрите! — сузив глаза, наставница расхохоталась — но веселым этот смех не был. — Ты меня будешь учить? Да ты никто, вообще никто!
— И звать меня никак, в курсе! — ее злость словно перетекла ко мне.
— Третий захват, живо! — бросила Ольга.
Сильные руки сжали мою талию, прижав руки к телу. Движение против естественных векторов работы суставов, перенос веса ее тела на плечо, ослабить и выскользнуть. Я не без удовольствия приложила наставницу локтем в бок, схлопотала ответный кулаком по печени и коленом по ребрам, и, охнув, согнулась.
— Хватит отдыхать! — женщина вновь двинулась на меня.
Отдыхать? Я с трудом вдохнула воздух, чувствуя, как мерзкая тошнота от боли скручивает желудок.
— Еще поплачь, бедняжечка! — Ольга скривилась, паясничая.
— Бешеная сука! — прохрипела я.
— Что ты сказала? — она уперла руки в талию. — Повтори!
— Бешеная сука! — мне с трудом удалось разогнуться. Перед глазами все плыло. Рот наполнился вкусом рвоты. — Теперь понятно, почему тебя Лукьян бросил!
Удар кулаком по лицу опрокинул меня на спину. Боль взорвала голову. Сознание словно отошло на задний план. В ушах противно зазвенело. Кровь полилась в горло. Больше ничего не помню — только крики и ощущение полета. Это приятно, оказывается.
Глава 8 Очевидное
ЛУКЬЯН
— Это недопустимо ни с какой точки зрения!
Громкий голос отца обрушился на меня, едва я вошел в дом.
— Ты хотя бы понимаешь, что натворила? Едва не убила закрепленную за тобой стажерку! Да мне даже сравнить этот ужас не с чем, Ольга! Ничего даже близко похожего не случалось у Хранителей никогда! Ты понимаешь, ни-ког-да!
— Что происходит? — я вошел в кабинет и уставился на них — пылающего гневом отца и мою бывшую, опустившую глаза в пол.
— Происходит то, что все вы расслабились! — прошипел он. — Развели тут амуры и шекспировские страсти! Совсем совесть потеряли!
Ясно, и я под раздачу попал.
— Молчишь? Тебе вообще известно, что твоя благоверная вчера едва стажерку не забила насмерть?
— Какую? — голос резко осип.
— Новенькую, Магду. Слава богу, что тебя, Ольга, от девочки успели оттащить! Иначе кончилось бы убийством! — отец налил себе воды и залпом выпил. — И при этом мне докладывают, что причиной стала ревность! Что мой сын, оказывается, уже на несовершеннолетних перешел, а его бывшая возлюбленная мстит той девчонке!
— Это не так. — Пробормотал я, думая только о зеленоглазой. — Между мной и Магдой ничего не было и не будет. Как раз в силу ее возраста. — Бедной девочке досталось из-за меня — потому что Ольга идиотка ревнивая!
— Рад слышать! — отец язвительно улыбнулся. — Вот только это ничего не меняет. Сплетни уже поползли. Эта история позорит не только вас, не понимаете? Моя репутация летит в сортир!
— Прости, отец. — Я не смог больше ждать и вышел из кабинета.
— Куда пошел? — понеслось вслед. — Тебя никто не отпускал!
Может, и так, но точно знаю — сейчас мне нужно быть в другом месте.
— Ты-то зачем явился? — открыв дверь, Магда недружелюбно глянула на меня.
Выглядела она, конечно, ужасно — разбитое лицо опухло, один глаз заплыл совсем. Но кости целы, как удалось выяснить в нашей больнице, поэтому ее не стали удерживать, когда захотела уйти из лазарета. Вернее, как выразился врач, проще было отпустить, потому что она все равно никого слушать не желала.
— Обед принес. — Я показал пакет. — И хочу извиниться.
— Уже обедала. А извиняться тебе не за что.
— Пустишь в комнату?
— Зачем?
— Поговорить.
— Ты ведь не отстанешь?
— Не отстану.
— Проходи, — вздохнув, она посторонилась, пропустив меня внутрь, закрыла дверь и, морщась, села на кровать.
— Сильно болит? — я занял стул у письменного стола, мельком отметив, что ни на нем, ни на стенах нет ни единой фотографии, картины или календаря, на худой конец. Комната такая же холодная и недружелюбная, как сама Магда.
— Пройдет. — Она прижала к груди руку и погладила предплечье.
— Дай посмотрю. — Я подошел к ней. — Не бойся.
— Не боюсь! — задиристо фыркнула девушка.
— Сними рубашку тогда. — С трудом удалось подавить улыбку.