- Какая встреча. - послышался знакомый голос со стороны входа.
Нокаут, как всегда в пафосной позе, стоял у входа. Он нажал на кнопку на панели и дверь закрылась. Видимо, алый мех не видел особой угрозы в двух автоботах и четырех белковых созданий. Если бы он знал, кем на самом деле является один из людей. Джек, Мико и Мари спрыгнули на стол и спрятались за штуковиной. Арси и Бамблби кинулись в атаку. Тесное пространство между столов играло на манипулятор Нокауту. Арси задела какую-то колбу, а там была кислота. В итоге, фемка обожгла манипулятор и лезвие. И тут же получила удар в живот. Бамблби был прижат передвижным столом.
- Ты можешь вернуть себя… ну… Можешь стать прежним? - потянула Мико Старскрима за штанину.
- Да, могу… - сикер уже потянулся к кнопкам, но тут же остановился. - Хотя… У меня есть идея лучше.
Старскрим слез на стол, подошел к штуковине со стороны синей кнопки и начал ее разворачивать.
- Как насчет слегка помочь? - рыкнул сикер.
Теперь штуковина была в разы тяжелее. Одному ее двигать тяжело. Джек, Мико и Мари помогли развернуть устройство. Теперь оно лежало синей кнопкой к дерущимся с автоботами Нокаутом.
- Что ты задумал? - спросила Мико.
- Увидишь. - улыбнулся Старскрим.
Сикер взял со стола какую-то мелкую гайку и кинул ее в Нокаута. Та хорошо полетела и стукнулась об шлем алого меха. Тот как раз собирался порезать Арси на запчасти. Нокаут развернулся и как-то надменно посмотрел на Старскрима. Видимо, он его тоже не узнал.
- Ну что? - крикнул сикер. - Теперь тебе достается за твои промахи?
- Откуда тебе знать? - фыркнул Нокаут.
- За твои промахи всегда огребал я. Знаешь в чем плюс стать человеком? Тебя никто не узнает.
Нокаут сначала широко раскрыл окуляры, а потом с какой-то странной улыбкой посмотрел на Старскрима. Да, тот изменился. И не только внешне. Голос сикера тоже стал немного иным.
- Старскрим. Вот как значит ты смог сбежать. - промурлыкал Нокаут.
- Давай только без этого. - фыркнул сикер. - Меня от этого твоего тона всегда тошнило. Да и вообще меня от всего тебя просто блевать тянет. Даже сейчас.
Нокаут недовольно оскалился. Через силу он выдавил усмешку.
- Что ж, Лорд Мегатрон будет очень рад снова тебя увидеть. - улыбался Нокаут. - Особенно в таком виде.
- А ты меня поймай, тормоз. - огрызнулся Старскрим.
Нокаут пошел на сикера. Тот просто стоял на месте. Алый мех уже был совсем рядом. Он уже был готов схватить Старскрима. Уже протянул руку. Но, сикер отскочил в сторону. Нокаут слегка толкнул устройство, нажав на кнопку. Секунда и алый мех отлетел к стене и упал за стол. Старскрим подошел к краю стола и спустился вниз, по свисающим проводам. За столом послышались ругательства. Оттуда, держась за голову, вышел парень с красными волосами. На черную футболку была накинута красная куртка без рукавов. Серые джинсы с заниженной талией и красные кроссовки. У парня была серьга в правом ухе.
- Больно, придурок. - сказал парень.
- А вот теперь мы поговорим, на равных, Нокаут. - усмехнулся Старскрим, подойдя к парню.
Теперь и алый мех был человеком. Он не успел ничего понять, как получил удар по лицу и упал на спину.
- Давно мечтал это сделать. - улыбался сикер.
Арси и Бамблби обошли столы и подошли к двум превращенным. Мико, Джек и Мари, так же как и Старскрим, по проводам спустились вниз. Сикер подошел к Нокауту, взял его за горло и потащил к столу. Алый мех хватался за руку Старскрима. Сикер поставил того спиной к столу.
- А теперь говори: где Джулия? - рявкнул Старскрим.
Нокаут испугано смотрел на сикера. Радужка его глаз также была алой. Но она была ярче и будто со светлой окантовкой по краям.
- О ком ты? - сдавленно хрипел Нокаут. - Я не…
Снова удар по лицу. Теперь алый мех в полном объеме ощущал, каково это быть человеком, которого бьют. У Нокаута из носа потекла кровь. Старскрим не сломал его. Просто во время удара задел какой-то сосуд и тот лопнул. Из-за чего и пошла кровь. Нокаут чувствовал это. Не видел, но чувствовал. Чувствовал теплую струйку крови, текущую из левой ноздри. Та проходила через тонкие губы и капала с подбородка на пол. Часть крови попала в рот. Пару капель, но металлический привкус алый мех почувствовал.
- Не беси меня. - скалился сикер. - Где Джулия?
- Ага. Так я тебе и сказал. - слегка улыбнулся Нокаут.
Старскрим сильнее сжал пальцы на шее алого меха. Тот даже открыл рот, пытаясь вдохнуть, но горло было перекрыто. Нокаут хватался за руку сикера, пытаясь ослабить хватку того. Пытался поцарапать своими маленькими ухоженными коготками. Они сильно уступали когтям Старскрима. Черным. Крепким. Острым. Длинным. Сикер посмотрел на ногти Нокаута, потом на свои. Может, чтобы заставить алого меха говорить, нужно пробудить в нем старый страх? Старскрим ослабил хватку, дав возможность Нокауту снова дышать. Алый мех заметил, как тот странно играет в воздухе пальцами свободной руки. Перебирает ими и рассматривает.
- Знаешь, есть кое-что, что осталось от меня прежнего. Угадаешь, что это? - улыбнулся сикер.
Старскрим разжал пальцы, демонстрируя свои когти. Они давно у него отрасли. Даже тот, который был отчасти вырван. Нокаут испугался не на шутку. Будто он снова видел перед собой того самого сикера, готового испортить его полировку своими острыми когтями. Но, в этот раз, брони у алого меха нет. Пострадает кожа. Могут остаться шрамы. А Нокаут знает, Старскрим будет бить по лицу.
- Ты все правильно понял, Нокаут. - улыбался сикер. - Так что тебе лучше начать говорить и прямо сейчас.
Старскрим уже занес когтистую руку для болезненного удара. Нокаут смотрел сикеру прямо в глаза. Видел в Старскриме туже тьму, что и всегда. Рука дернулась. Когти уже почти дотронулись до кожи алого меха.
- Подожди! - крикнула Мари.
Когти сикера остановились. Один из них был в опасной близости от глаза Нокаута.
- Ты ведь так его убьешь. - продолжила Мари.
- А ты что, предлагаешь его битой пытать? - спросил Старскрим.
- Нет. Битой ты ему все кости переломаешь. А это внутреннее кровотечение. Да и внешними переломами ты его наградишь. Есть то, что будет бить сильно и хорошие раны оставит.
Мари сунула руку в карман куртки, покопалась в нем и достала какую-то штуковину. Четыре соединенных кольца. Сверху небольшие зазубрины. Правда, они не острые. Девушка протянула сикеру кастет. Когда-то он был серебристого цвета и блестел. Теперь он потемнел от времени и частого использования. В мелких царапинах были видные бурые следы застывшей крови.
- Вот. - сказала Мари. - Бьет хорошо. Смысл быстро доносит.
Старскрим довольно легко одел кастет. Нокаут видел тупые зазубрины. Он уже ощутил обычные удары сикера на себе. И сейчас он понимал, что ему будет в разы больнее. А Старскрим будет бить по лицу. Знает слабое место алого меха. Сикер уже приготовился у удару.
- Стой-стой-стой, только не по лицу, пожалуйста. - затараторил Нокаут. - Я все скажу, только не по лицу.
- Сначала пой, потом я посмотрю. - фыркнул Старскрим.
- Саундвейв поймал какую-то особь женского пола. Она была тут. Но потом, Мегатрон приказал отнести ее в медблок. Может это и есть твоя Джулия. Я не знаю. Только не бей!
- Медблок? - уточнила Арси. - Это ведь значит?..
- Третий этаж. - сказал сикер. - Это пройти мимо Саундвейва и Мегатрона… Уходите. Дальше я пойду сам.
- Ты в своем уме. - возразила Мари. - Я хоть их и не знаю, но ты точно погибнешь.
- Сейчас я мелкий. Проскачу мимо.
- А дальше?
Старскрим замолчал. Он и сам не знал, что будет делать дальше. Добираться до медблока… Сейчас это задача не из легких. Он может на это не один час времени затратить. В это время могут хватиться Нокаута.
- А что ты предлагаешь? - спросил сикер. - Всем тут сдохнуть?
- Бамблби останется здесь, чтобы прикрыть нас в случае опасности вместе с Балкхедом. - сказала Арси. - А мы пойдем дальше. Ты прав, люди маленькие. Проскользнут. А я прикрою и помогу.
- Ладно. - кивнул головой Старскрим. Потом он кинул короткий взгляд в сторону Нокаута. - А этот пойдет с нами. И имей в виду… - сикер теперь обращался к алому меху. - Только попробуй пикнуть и я тебя на тот свет отправлю в туже секунду. А перед этим отделаю так, что родная мать не узнает.
Нокаут кивнул. Он видел глаза Старскрима. Видел ту ярость в них. И понимал, что сикер сейчас серьезен как никогда.
Арси шла впереди. Она взяла с собой ту штуковину, которая сделала Старскрима человеком. На втором этаже, фемка выглянула в коридор. Саундвейва не было на горизонте. Похоже, шел по другому коридору. А вот на третьем, Арси чуть не столкнулась с Мегатроном, но успела спрятаться в проем между лестницей и стеной. Нокаут уже хотел закричать, но сикер мгновенно дал тому понять, что это очень плохая затея. Острые черные когти надавили на шею справа. Старскриму лишь оставалось вонзить их и рвануть к левой части шеи алого меха. Мегатрон и так услышал шорох в коридоре. Он подошел к проходу и немного выглянул. Арси вжалась в стену, готовая в любой момент атаковать. Сикер зажимал рот Нокаута, не убирая когтей от его горла. Мари впилась в плечо Старскрима. Она осторожно выглядывала из-за него, смотря на огромного робота. Мико вцепилась в руку Джеку. Мегатрон еще несколько секунд посмотрел в коридор, потом хмыкнул и пошел дальше по коридору. Мари услышала со стороны сикера приглушенное рычание.
- Прости… - прошептала девушка. - Больно?
- Ты тут не причем. - сказал Старскрим. - Так… Просто старые раны заныли… Раны из прошлого.
Дождавшись, когда шаги Мегатрона стихнут, Арси вышла и оглянулась. До медблока оставалось всего ничего. И вот он. Внутри так же мрачно, как и в лаборатории. Тоже куча разных баночек и приборов. У компьютера стояла банка. В ней сидела Джулия спиной к двери. Судя по дрожащим плечам, она плакала. Сикер спрыгнул на стол рядом и побежал к девушке. Его сердце быстро билось. Джулия была жива. Старскрим подбежал к банке.
- Джулия! - крикнул сикер. - Ты в порядке?
Девушка повернулась в сторону Старскрима, а потом встала. Вся напуганная. Заплаканная. Натерпелась, бедняжка.
- Стас? - удивилась Джулия. - Как ты тут?..
К столу подошла Арси. Девушка от страха упала и поползла к другому краю банки.
- Джулия, не бойся. Все хорошо. Она поможет. - попытался успокоить девушку сикер.
Джулия неуверенно встала и снова подошла ближе.
- Стас, что тут происходит? - паниковала девушка. - Кто они все? Почему у тех такой же знак, как и на твоей татуировке?
- Джул, клянусь, я тебе все объясню. - сказал Старскрим. - Но, сначала, тебя нужно вытащить оттуда.
Через секунду Арси отлетела к стене. С потолка начали спускаться какие-то тоненькие лапки наподобие паучьих. Из темноты выползла Эйрахнида. Она с усмешкой смотрела на фемку. Сикер посмотрел на Нокаута. Тот, почувствовав на себя взгляд, повернулся. И снова эта злость. Старскрим начал наступать на алого меха, обнажив когти.
- Старскрим, я тебе клянусь… Я тут не причем… - отступал Нокаут. - Я не знал, что она будет тут… Я…
Резкий удар. Нокаут свалился и зажал рукой плечо. Из-под пальцев текла кровь. Алый мех не мог полностью зажать рану. Были видны несколько ровных полос. Сикер подошел к Нокауту.
- Стой. - остановила Старскрима Мари. Девушка подбежала к тому и вцепилась ему в руку. - Он того не стоит.
Сикер лишь фыркнул. Старскрим увидел на столе устройство и подбежал к нему. Оно было еще активно. Сикер стал нажимать на кнопки. Он настраивал устройство на кибертронца. Выставил код планеты и расу. Потом подошел к краю с синей кнопкой и посмотрел на Джулию. Сейчас она увидит его настоящего. И поймет, что вся та “амнезия” - ложь. Но, поймет ли она, что таким образом Старскрим пытался ее уберечь? Сначала, неосознанно. Но потом…
- Прости, что увидишь меня таким… - сказал сикер и нажал на кнопку.
Старскрима в туже секунду откинуло за стол. Арси, тем временем, дралась с Эйрахнидой. И проигрывала. Паучиха уже прижала фемку и готова была нанести смертельный удар.
- А ну, отошла от нее, мразь! - раздался голос с боку.
Выстрел и Эйрахнида отлетела в сторону, несколько раз крутанув сальто. Старскрим не выглядел теперь таким, как прежде. Видимо, изменившись в мире людей, он изменился и в своем родном мире. Броня была преимущественно черного цвета. Красного “рога” больше не было. Было три небольших черных. Сикер стал больше. В ширину. Как говориться, стал есть мясо, вот оно на нем и наросло. С боков свисали цепи. Каблуков больше не было. Нижняя часть Старскрима теперь была ближе к Саундвейву. Куда ушли ракеты с рук? Неизвестно. Вместо них были острые лезвия. Бластер, в который трансформировалась его рука, стал больше и мощнее. По размеру чуть уступал бластеру Мегатрона. Но он стал более мощным. Крылья были опущены вниз. Четыре крыла, которые в таком виде чем-то напоминали часть плаща или мантии.
- Старскрим? - удивилась Арси.
- Что? - рыкнул сикер.
- Да ничего… Просто ты стал… Ну… Более презентабельным…
- В смысле?.. - Старскрим увидел свое отражение в зеркале. - Оу… А мне даже нравится.
Эйрахнида уже вставала. Она мотнула головой и оскалилась. Ее паучьи лапки с правой стороны повисли вниз. Место, куда попал выстрел искрилось.
- Арси, хватай Джека и Мико. Я заберу Джулию и Мари. - сказал сикер. - Уходим!
Старскрим снова выстрелил в паучиху. Та, на этот раз, ударилась головой об стену. Пока Арси связывалась с остальными, сикер подошел к столу, открыл банку и осторожно положил ее на бок. Так, чтобы Джулия могла выйти. Та от страха прижалась ко дну и смотрела на Старскрима.
- Джул, это я. - сказал сикер. - Все хорошо. Я тебя вытащу отсюда.
Девушка даже не пошевелилась. Тогда в банку зашла Мари. Она подошла к Джулии, присела рядом и что-то начала ей говорить. Взгляд девушки переместился на подругу. Джулия кивнула и взяла Мари за руку. Обе вышли из банки. Мари смелее забралась на манипулятор Старскрима. Джулия неуверенно пошла за подругой. Сикер по пути к выходу захватил с собой устройство. Балкхед и Бамблби уже ждали их в коридоре с оружием наготове. Старскрим отдал штуковину Балкхеду. Дальше все разделились. Сикер трансформировался и девушки оказались внутри кабины. Самолет теперь выглядел более внушительным. Мощнее. Две турбины сзади. Теперь Старскриму приходилось привыкать к тому, что он стал быстрее. Несколько раз он не вписался в поворот и прорезал крылом коридор. И тут на его пути встал Мегатрон.
- Приготовились. Сейчас немного полетаете. - сказал сикер. - Не бойтесь, я поймаю.
Стекло кабины разошлось и девушки полетели вверх и вперед, крича от страха. Мегатрон впал в ступор. А через секунду почувствовал удар в лицо. Старскрим трансформировался и врезал Мегатрону. Перед ударом его “костяшки” сложились и стали напоминать кастет. Гладиатор упал на пол. Сикер поймал девушек и прижал к себе.
- Все целы? - забеспокоился Старскрим.
- Нормально… - сдерживая приступ тошноты, сказала Джулия.
- Это было круто. - восторгалась Мари. - Еще раз повторишь?
- Старскрим? - послышался рык Мегатрона.
Сикер напрягся и развернулся к гладиатору. Тот почти встал. На его лице, помимо нескрываемой злости, были следы от кастета и подтеки темного энергона. Старскрим отступал, прикрывая манипулятором девушек. Сейчас он быстро шарил в своих файлах, ища ракеты. И он ее нашел. Но теперь ракеты были не в руках. Боковые пластины сикера разошлись и оттуда вылезла ракета. Темная с зазубринами. Она направилась на Мегатрона и полетела в него с противным свистом. Взрыв был мощным. Мегатрон полетел спиной назад. Старскрим был в шоке, не сказать меньше.
- Бежим, пока он снова не оклемался. - сказала Мари, подергав сикера за палец.
Старскрим кивнул, развернулся, трансформировался и полетел к выходу. Вскоре показался свет. Сикер вылетел через взлетную полосу. Снизу он видел автоботов и последовал за ними. Они двигались к лесу. Пришлось пока что бросить машины девушек. Балкхед был перегружен. Автоботы свернули в лес и трансформировались среди деревьев. Старскрим приземлился неподалеку. Так же трансформировался и спрятался в лесу. Несколько минут все выжидали. И тут лес накрыла тень. Немезида плыла над ним. Видимо, Мегатрон все еще надеялся догнать сикера. Корабль проплыл над лесом. Потом стал маленькой точкой. А затем и вовсе скрылся в ночи. Старскрим опустил девушек вниз. Мари была просто в восторге от всего того, что произошло. А Джулия просто стояла к сикеру спиной.