глава 4
Макс с довольным видом восседал на личном автомобиле, в точности повторявшем модель одной из известных автокомпаний. Рулил и надувал губы, изображая звук работающего мотора. Даша одним глазом смотрела за сыном, другим поглядывала на часы. Новоявленный папаша безбожно опаздывал уже на пять минут. Передумал, испугался и убежал? Что ж, его право. Она, Даша, даже не удивится этому.
- Ма! – малыш, которому надоело торчать на одном месте, подергал родительницу за юбку платья. – Идем!
В свои три года Макс предпочитал общаться короткими предложениями в приказном стиле. Даша честно пыталась приучить сына говорить слово «пожалуйста» и «спасибо», но пока вежливость малышу не давалась. Да и зачем все так усложнять, если достаточно просто состроить жалобные глазки и собеседник уже готов отдать ему все, что захочет? А если нет, то всегда можно разреветься, и тогда уж точно весь мир у его ног.
- Ну ма! – с большим недовольством повторил малыш, а Даша еще раз глянула на часы. Две минуты. Она дает ему еще две минуты и уходит. Не ему с истерикой активного ребенка справляться.
- Да, дорогой, - присела перед ним на корточки Даша и поправила растрепавшуюся прическу сына. – Сейчас пойдем смотреть уточек. Одну минутку.
Макс скривил губы, собираясь скукситься и начать реветь, но вдруг удивленно захлопал, глядя матери куда-то за спину.
- Что ты…?
Но Даша уже и сама поняла. Обернулась и увидела Антона. Тот стоял у нее за спиной и зачарованно смотрел на ребенка. В руках держал какой-то пакет. А вид у парня был настолько ошарашенный, что девушка невольно почувствовала укол совести. Все-таки это весьма жестоко.
- Ты опоздал, - спокойно констатировала она. Виноватым Вишняков не выглядел, но все-таки бросил:
- Прости, никак не мог припарковаться.
И даже не посмотрел на нее, не сводя глаз с ребенка. Впечатлился! Да и Максим с интересом уставился на незнакомого дядю. Так они и смотрели друг на друга – ребенок и мужчина. Первым не выдержал мелкий непоседа и снова задергал мать за юбку:
- Идем!
- Идем-идем, - успокаивающе согласилась Даша и вопросительно посмотрела на Антона: - Ты идешь или так и будешь памятник изображать?
Нет, наверное, не стоило бы так над ним издеваться, но она просто не удержалась – такой забавный вид был у Вишнякова. И следующие слова парня только подтвердили ее мнение:
- А почему он такой большой? – глупо спросил он.
Даша не удержалась и закатила глаза:
- А что, ты думал, что он все еще в коляске лежит?
Антон почему-то покраснел, а девушка постаралась сдержать смешок. Казалось бы, вот что в этом такого? Ну не имел Вишняков дело с детьми, но все равно это было забавно. Хоть бери телефон и снимай все на видео.
- Ма, а это кто? – снова потребовал внимания Макс. Антон наконец-то выпал из оцепенения, подошел к ребенку и присел перед ним на корточки.
- Привет, - протянул руку он, - меня зовут Антон. А тебя?
- Макс! – важно сообщил малыш, пожимая прямо-таки гигантскую (с его точки зрения) ладонь мужчины.
- Приятно познакомиться, - подмигнул мальчишке Антон. – Ты такой большой, настоящий мужик.
На этих словах Даша не сдержалась и снова закатила глаза. Ну да, на фоне ляльки в коляске Макс, конечно, действительно уже взрослый. Но такой все-таки маленький еще. Ее приятельница такие мысли без зазрения совести называла «мамские». Но ничего с собой поделать девушка просто не могла. Это просто нужно принять как факт: ее ребенок всегда будет для нее одновременно и слишком быстро растущим, и навсегда останется маленьким.
- Ты тозе, - изучив дядю, вынес вердикт малыш и протянул пятерню, чтобы ухватить Антона за нос. Действительно, если уж тот взрослый и большой, грех не потягать нос с такими размерами! Даша попыталась спрятать улыбку, но ничего не получилось. Интересно, как выкрутится Вишняков?
Тот мягко, но решительно, расцепил детские пальчики, но отпускать их не спешил – то ли проникся первым прикосновением ребенка, то ли из банальной осторожности. Даша склонялась ко второму варианту.
- А знаешь, что у меня для тебя есть? – ловко сменил тему Антон, покупая любопытство ребенка. Тот аж подскочил на своем водительском сиденье:
- Что?!
А уж глазенки так загорелись, что Даша невольно улыбнулась. И тут уж неважно, что ему притащил Вишняков, дети в таком возрасте рады любым подаркам. В первые пять минут. А вот как долго уже удержится их внимание – большой-большой вопрос.
Антон жестом фокусника достал из пакета большую коробку и протянул малышу. Тот тонкими пальчиками поскребся, попытался распаковать, но безуспешно. Тогда Макс требовательно уставился на дарителя:
- Отклой!
Антон покорно справился с упаковкой и достал оттуда мягкое зеленое нечто. Ребенок заинтересованно наклонил голову, изучая подарок и не до конца понимая, что с ним все-таки делать. Вроде и мягкая игрушка, но довольно странная, необычная. Хотя, после того лилового чуда, свалившегося с Луны, уже не до такой степени. Так что, в принципе, не самый плохой подарок. Особенно для человека, который вообще с детьми не взаимодействовал.
Но Даша все равно едва сдержалась от того, чтобы не закрыть лицо руками и не захихикать. Ну Вишняков! И как ему только пришло в голову подарить это трехлетнему ребенку?
А сын – умничка – подарок брать не спешил. Внимательно разглядывал диковинку, делал какие-то одному ему понятные выводы. Только потом поднял синие глазенки на Антона и спросил:
- А кто это?
Вишняков, судя по всему, удивился – ну как можно не знать столь простых вещей?! Но потом, видимо, сообразил, что малыш только-только вылез из пеленок (с его точки зрения) и соизволил просветить:
- Это мастер Йода! Он – самый мудрый.
- Исчерпывающее объяснение, - не удержалась от смешка Даша, на что получила два мужских негодующих взгляда. Нет, ну ладно Вишняков, но Макс-то куда? Или он Антону подражает?
- Ты думаешь, он поймет более подробное объяснение? – прошипел старший, а девушка только закатила глаза. Нет, сынок у нее, конечно, умненький растет, но не до такой же степени! - Давай ты не будешь сейчас погружать нас в эти дебри, - попросила она, а малыш, которому не понравилось, что к нему перестали проявлять внимание, требовательно протянул ручки и скомандовал:
- Дай!
- Настоящий мужик, - умилился Антон. – От горшка два вершка, а уже командует.
Даша усилием воли сдержала рвущееся с губ замечание относительно истинных мужиков. Спас ее Макс, который, прижав к себе мудрого мастера, скомандовал:
- Гувять!
- Ну гулять так гулять, - покорно согласилась Даша, а Антон вдруг загадочно проговорил:
- Еще минутку, парень, - он подмигнул мальчишке и жестом фокусника достал большую шоколадку. - Это тебе. Держи!
Глаза ребенка засветились восторгом, а у его мамы руки невольно сжались в кулаки. Вот что за человек, а? И ведь прибить нельзя, посадят.
- Солнышко, - перехватила она подарок на подлете к сыну. – Только кусочек, не больше. Договорились?
Макс надул губки, собираясь реветь. Но Даша, уже наученная капризами ребенка, уверенно проговорила:
- Или так, или не кусочка. Выбирай, родной. Ты же уже взрослый.
Другой «взрослый» возмущенно на нее посмотрел, дескать, женщина, что ты у ребенка мой подарок отбираешь? Но Гордеева не стала разъяснять неразумному мужчине, подвид: папаша начинающий, что ребенку сладкое в таких количествах нельзя. Она-то шоколадное яйцо малышу только по праздникам дает. У него и так слишком много непонятной информации за день, которую ему крайне сложно переварить психологически. Уж она-то это понимала, и в очередной раз пожалела, что умудрилась все-таки во все это влезть.
- Кусочек, - грустно вынес свой вердикт сын, и Даша отломила ему ломтик.
- Кушай красиво!
И кто бы сомневался, что даже от такого маленького куска Макс умудрится полностью перемазаться. Вытерев мордашку сына, Даша наконец-то объявила начало прогулки. Антон, идущий рядом с ней и не знающий, куда ему деть руки и как вообще себя вести, осторожно поинтересовался:
- Почему ты не дала ему шоколад?
- Вишняков, ты что, с Луны свалился? – не выдержала Даша. - Ему всего три года. Ну, чуть больше. Ему нельзя столько сладкого, сколько ты припер. Такое количество сладкого за раз даже взрослому нельзя, - добавила она, вспомнив размеры шоколадки. Та, мягко говоря, была очень и очень большой. Скорее даже гигантской.
- Прости, не подумал, - покаялся Антон. Он вообще напоминал сапера, осторожно шагающего по заминированному полю. Один неверный шаг – и все, он взлетит на воздух. И больше ничего не будет.
- Ничего страшного, - сжалилась над ним Даша, в очередной раз подумав, что все происходящее слишком жестоко для неподготовленного человека. А тут еще и Макс что-то завопил, привлекая внимание. Девушка поправила маленькому врединке сползшую панамку, дала попить, слегка придерживая бутылочку – мелкий, конечно же, сопротивлялся, он ведь и сам может.
Свернув с основной аллеи, они спустились к озеру. Сколько Даша помнила этот парк, здесь всегда были птицы – утки, лебеди…
Они с Максом любили здесь бывать и кормить птичек. Вот и в этот раз, стоило только подойти, как мелкий с новым зеленым другом потребовал дать еды для «пичек». Антон, сначала не догадавшийся, что там лопочит малыш, с удовольствием присоединился к кормежке. Крикнув им, чтобы близко не подходили к краю озера, Даша быстро начала отвечать на пришедшее сообщение. Она искренне надеялась, что Вишнякову хватит мозгов ее послушать. Ну, во всяком случае, не подпускать туда ребенка.
Отправив сообщение, Даша подняла глаза. Сын и Антон о чем-то шептались, то и дело бросая крошку за крошкой подплывающим птичкам. Макс задорно смеялся, да и на лице Антона появилась какая-то непривычно мягкая улыбка.
И от этого почему-то Даше вдруг стало грустно. Надо же, и кто бы только мог подумать, что Вишняков так серьезно отнесется к отведенной ему роли. Не то чтобы он уже созрел для того, чтобы стать хорошим отцом, но он старается. Честно старается, прощупывая почву и делая крохотные, неумелые и не всегда уместные шаги. Он совершал поступки, пусть и не всегда верные. Такого она откровенно не ожидала. У нее сложился совсем другой образ Антона.
Девушка вздохнула, подумав о том, что скоро все запутается так, что выбраться из перипетии будет крайне сложно. А в следующий момент поняла, что отвлекаться не стоило. Потому что раздавшийся громкий всплеск воды заставил ее сердце испуганно забиться.
глава 5
Черт, вот как такое все-таки произошло? Только-только кормил с ребенком каких-то птиц, аккуратно, чтобы не дай бог мелкий не свалился куда-то. А в следующий момент вдруг почувствовал, что земля ушла из-под ног, и он окунулся в ледяную воду. Вот как так-то? Еще и ребенок заорал так, будто его режут.
Антон вынырнул на поверхность и первое, что услышал – спокойный, уверенный голос Даши, которая успокаивала сына. Малыш ревел так, будто у него утопили любимую игрушку.
- Живой? – хладнокровно поинтересовалась эта совершенно равнодушная девушка, которая вроде как является матерью его сына. Вот что за дела? Могла бы хотя бы чуть-чуть, хотя бы капелюшечку о нем поволноваться!
- Вроде как, - буркнул Антон, подплывая к краю и, подтянувшись, вылез на сушу. И тут же невозмутимая Даша закатилась в диком, каком-то нервном хохоте.
- Что?! – возмущенно уставился на нее Вишняков, и, опустив глаза, увидел, как с него струями стекает вода, оставляя за собой темные следы. Одежда промокла насквозь, белая рубашка стала почти прозрачной, светло-коричневый ботинок зачерпнул воды. Да-да, именно ботинок – в гордом одиночестве. Его братец по обуви решил послать Вишнякова в дальнее пешее.
- Ничего-ничего, - продолжала Даша, с любопытством на него посматривая. – Красавец просто. Эй, Вишняков, не надо мне тут стриптиз устраивать, тут дети все-таки! И не только Макс!
Это просто Антон начал расстегивать промокшую рубашку, не желая ходить в липкой одежде.
- А что, тебя что-то смущает? – нахально подмигнул он девушке. – Максу вот все равно. Правда, мелкий?
- Дя! – важно подтвердил ребенок, получив укоризненный взгляд от матери. – Я тозе так хочу! Почему дяде можно, а мне низзя?
Ответ на этот вопрос четко читался на лице Даши. Потому что она убьет Вишнякова, если ее ребенок точно также соизволит окунуться в озеро. Интересно, а мелкий хоть плавать умеет? Надо будет заняться этим вопросом, как только поближе познакомятся.
И почему Даша так смущается? Как будто Макса они при полном параде делали? Антон знал, что хорош собой – не зря несколько раз в неделю спортзал посещал. Ничего такого, чтобы стыдливо прикрывать глаза и запрещать ему раздеваться.
- Потому что на сегодня прогулка закончена, - безапелляционно заявила девушка. – Дяде нужно переодеться.
Дяде много что нужно, но ветерок сегодня и правда довольно прохладный.
- Мы же не хотим, чтобы дядя простудился и заболел? – уже мягче произнесла Даша, обращаясь к ребенку. Но тот, к ее удивлению скуксился и проныл:
- Мааа, ну почему? Мы б тогда поиграли в доктола.
Неизвестно, как мама, а папа точно потерял дар речи. Потому что он «игры в доктора» представлял несколько иначе. И трехлетний мальчишка в них как-то не очень списывался. А вот с его мамой Антон бы с удовольствием поиграл и в доктора, и в любые другие профессии.
Просто сейчас, в этой своей серьезности Даша была настолько очаровательна, что Антону почему-то захотелось ее поцеловать. Интересно, почему он все-таки ее не помнит? Даже мимолетного проблеска нет. Хотя, получается, уже четыре года прошло. Сколько ей тогда было, девятнадцать-двадцать? В этом возрасте все девушки экспериментируют со своей внешностью.
- Нет, сыночек, в доктора мы с дядей Антоном все-таки играть не будем, - обломала сразу двух мужчин Даша. – А вот поехать кое-кому переодеться не мешает. Кстати, ты бы проверил, ключи от машины целы?
Поперхнувшись ругательством под укоряющим взглядом Даши, словно невзначай зажавшей ребенку уши, Вишняков достал из кармана ключи и телефон. Нет, ключи вроде как были в порядке, вот только брелок, отключающий сигнализацию, безжалостно промок. Значит, его попытка открыть автомобиль будет сопровождаться отчаянным визгом. А вот ключи от квартиры канули в бездну. Точнее в озеро. И телефон явно хлебнул лишнего.
Результаты своих изысканий он и доложил Даше. Та вздохнула и спросила:
- Ну, предположим, отвести тебя я смогу. Но ты домой попадешь?
- Вечером. Когда сестра придет, - со вздохом признался Вишняков и добавил во взгляд мольбы. Он прекрасно понимал, что сейчас его влюбленная сестричка может гулять до бесконечности. Если Левицкий вообще ее от себя отпустит.
- Ясно, - еще раз коротко вздохнула девушка и обратилась к ребенку. – Ну что, Макс? Везем дядю к нам?
Да! – малыш радостно запрыгал и бросился обнимать Антона, не обращая внимая на стон матери. Даше вовсе не улыбалось, чтобы ребенок промок. Словно уловив ее мысли, Вишняков перехватил ребенка и слегка подбросил в воздух. Тот радостно засмеялся.
- Тогда вперед, - Даша решительно забрала ребенка, усадила его в автомобильчик и направилась к выходу из парка. Антон покорно шел за ней, притягивая взгляды прохожих девушек. Может, не так и плохо, что он в озеро свалился? По крайней мере, попадет в квартиру Даши и узнает, как она выглядела раньше. У нее же должны быть более ранние фотографии?
глава 6
Она старалась быть спокойной. Она очень старалась быть спокойной. Но кто бы только знал, как тяжело ей это спокойствие давалось! Потому что Антон Вишняков – это что-то совершенно из ряда вон выходящее. Человек, который совершенно не соответствуют ни занимаемому им положению, ни сложившемуся образу. Ну где вы видели хорошего адвоката, который умудрится свалиться в озеро? Вот и она нигде. До этого дня.