КАК?!
На секунду чувствую опустошение и упадок сил. Я помню, как Мишель рассказывал мне о жизни и устройстве разных миров. Как он вводил меня в курс дел и моих обязанностей проводника. Как он создал рисунок и почти безболезненно подключил мой портал - жёлтого дракона на правом запястье. А теперь что? Новый правитель?!
- Кто?
- Его появление ничем не отличается от появления всех остальных.
Ангелы и бесы просто появляются. Никто не знает откуда. Никто не знает, как надолго. Когда приходит время уходить, мы просто сгораем, а наши души отправляются странствовать дальше. Великие Архангелы, благодаря своей силе, живут дольше остальных. Ангелы и бесы всегда в подчинении правящего местра. И что бы там ни говорили или думали люди - дьявола не существует. В нашем мире правящий Архангел отвечает за всё.
- Мне неизвестно, когда я покину верхний мир, но это произойдёт достаточно скоро. Я чувствую, что угасаю, - печаль его глаз режет по сердцу острым ножом. - А в момент смены власти всегда наступают беспорядки, и лучше бы в это время иметь сильного союзника и защитника. Например, такого, как Жан.
А что же нас ждёт в момент наступления изменений? Только Мишель активирует порталы и отвечает за равновесие сил всех существ в Поднебесной. Почему на фоне всех обстоятельств его волнует внимание беса, пусть и непростого?
- Я не собираюсь жертвовать своей энергией для того, чтобы укрепить силу Жана.
- Дело не только в этом. Без взаимного притяжения просто слияние силы имеет минимальный эффект. А Жана к тебе действительно тянет. У меня был с ним тяжёлый разговор.
- Это ведь просто слова. Жан нечестен, уверена. Притяжение между нашими душами - это… это слишком отстранённое понятие. Поверить в существование нечто подобного слишком сложно.
- Просто поверь, Эмма. Это всегда случается довольно редко и очень неожиданно. И наша воля тут ни при чём.
- Как вы можете утверждать, если сами никогда с подобным не сталкивались.
Удивительно, но он замялся. Мишель на секунду прикрывает глаза. Вроде обычный ничего не значащий жест, но мне показалось, что правитель немного морщится. Уже через секунду он вновь прожигает меня насквозь своим проницательным, мудрым взглядом.
- Эмма, не ищи объяснения там, где его нет. Просто поверь, - он на секунду отворачивается, немного поджав губы, и продолжает. - Подумай о том, что я тебе сказал. А теперь, наверное, тебе уже пора возвращаться к работе.
Глава 4
- Привет! А я уже соскучился. Давно тебя не было.
Я даже оступилась от неожиданности. И просто уставилась на мальчишку и его велосипед.
- Привет, - недоуменно протягиваю, теряясь в самых невероятных догадках.
Как он меня увидел среди кучи народа? Я ведь всегда стараюсь быть незаметной. В данном случае приходится выйти из тени, обнаружив себя не только Ивору. Иначе о нём сложится довольно странное впечатление. Мальчик ведь не может разговаривать с пустотой. Оглянувшись в поисках взрослых сопровождающих и не найдя таковых, я со спокойной душой снимаю свою невидимость.
- Я тоже скучала малыш, - ничего не могу с собой поделать, именно этот мальчуган всегда вызывает у меня искреннюю улыбку, и, да, я действительно навещаю его намного чаще других, спешу со всех ног, если так можно выразиться. - Прости, что не могу приходить к тебе чаще.
Мама его (как я и ожидала) погибла, когда малышу ещё и года не было. И запомнить он её, разумеется, не успел. Мне это кажется великой несправедливостью.
Малыша воспитывает папа.
- Но хотя бы задержаться подольше сможешь?
Я на самом деле до сих пор не понимаю, почему он меня помнит. Как не забыл? Почему наша связь сильна, как в самый первый день? И отчего с таким абсолютно неуместным нетерпением он ждёт меня каждый раз. Но к нему я тороплюсь всегда. Наблюдаю за нам. Разговариваю. И работа не является оправданием этого. Я делаю это по собственному желанию, периодически очень усердно латая бреши в его ауре, которые свойственны всем детям, пока они не вырастут.
Мы с ним постоянно общаемся. Я рассказываю ему об устройстве верхнего мира, о своей жизни. О высших законах и правилах. О нашем покровителе и защитнике. Нашем местре. Наверное, мне бы не стоило это делать, но я делаю. И это наш маленький секрет.
А Ивор взамен рассказывает о своих победах, интересах, увлечениях, о своём отце, об их взаимоотношениях. О своих желаниях и мечтах. Самая неосуществимая из них - знать и уметь всё.
Из наших разговоров я поняла, что Ивор увлекается анатомией и астрономией, очень любит игры в больницу и, благодаря своему интересу, знает как быстро выздоравливать после болезней и восстанавливать своё самочувствие. Сначала я очень удивлялась этому, а потом привыкла и поняла, что Ивор действительно очень любознательный, целеустремленный и не по годам напористый мальчуган.
- Я попробую сегодня задержаться, но разве за тобой...
- Вот ты где! Я еле за тобой угнался, Ивор! Это что за дела?! - нас догоняет темноволосый высокий мужчина и со строгим прищуром, не отрываясь, смотрит на сына, зачем-то поясняя. - Периодически позволяю ему погонять, если рядом машин нет… - тут он переводит взгляд на меня и, заметно изменившись в лице, заканчивает, - и он удрал.
Дамир. Отец Ивора.
Нахмурив брови, он очень странно на меня смотрит, словно сейчас дыру прожжёт. Всматривается в моё лицо, будто уже видел меня раньше. Надеюсь, я нигде не успела себя обнаружить? Дааа нееет. Вряд ли.
Если бы я могла остановить время на мгновение, это как раз тот случай, когда бы я с воодушевлением и радостью воспользовалась предоставленной возможностью.
Я видела Дамира и раньше, но так близко сталкиваюсь впервые. И если до этого дня я могла оценить его привлекательную внешность, то сейчас явственно попала под влияние его всепроникающей ауры, от которой просто так не отмахнуться. Находясь рядом с мужчиной, я словно заряжаюсь какой-то знакомой, привычной мне энергией. Чувствую захлёстывающие волны неисчерпаемой бодрости. У него невероятно сильная аура. И настойчивый бестелесный голос шепчет мне, что это ещё только поверхность. А внутри спрятан настоящий вулкан мощной, боевой энергетики.
- Папа, а это Эмма! - в отличие от нас, ребёнок совершенно не теряется.
«Папа» поджимает нижнюю губу, а я просто не в состоянии разорвать наш странный, затягивающий в неизвестную глубину зрительный контакт.
- А ты уже и познакомиться успел, да? - в недоумении мужчина, наконец-то, смотрит на сына.
- Ага! От тебя ж не дождешься, - вот это даааа…
Дамир уверенно обращается ко мне, и я тону в его голосе. Странное ощущение.
- Я надеюсь, он вас не слишком...
- Не слишком, - перебиваю и твёрдо уверяю мужчину, что всё в порядке. Но Ивор тут же соображает, что в новой компании я не могу себе позволить остаться. И решает всеми силами исправить ситуацию.
- А может, ты с нами прогуляешься? - предприимчиво интересуется малыш.
- Ивор. Не ты, а вы, - строго обращается мужчина к сыну. - Ты не подумал, что Эмма торопится? И мы её отвлекаем.
- Она сказала, что она гуляет и никуда не торопится. И ей одной скучно, - возмущённо вскидывает брови и обращается ко мне. - Ну, скажи ему!
Я настолько теряюсь от подобного напора, что не сразу нахожусь с ответом, и с удивлением вновь натыкаюсь на цепкий, изучающий мужской взгляд, скользящий по моему лицу. Когда это проделывает такой строгий гигант, становится очень даже не по себе, хоть я и понимаю, что он не может ничего знать обо мне или причинить вред.
Я должна как-то это прекратить. Его взгляд пожирает меня изнутри. Он словно физически касается меня!
- Всё в порядке? - произношу первое, что приходит в голову.
Он словно отходит ото сна, едва заметно покрутив головой и на секунду зажмурившись.
- Просто... посетило такое чувство, словно мы с вами уже встречались.
Вот чёрт! Всё-таки нужно быть аккуратнее. Ивора я, и правда, навещаю непозволительно часто. Где-то Дамир мог меня и заметить. Или просто почувствовать, а чувственное восприятие принять за визуальное.
- Не берите в голову.
- Пап, ты не представился до сих пор! - что он делает, а?! Я ведь не могу знакомиться с его отцом! Малыш же знает, что меня в этом мире ни для кого не существует!
Дамир смущенно переводит взгляд с меня на сына и обратно.
- Да, действительно. Настолько поражён, что совсем забыл о правилах приличия. Я - Дамир, - и протягивает мне свою крепкую мужскую ладонь, которая, я почему-то знаю это, даже не прикоснувшись, шершавая на ощупь.
Словно во сне снова попадаю в плен его таинственных глаз. Почему они кажутся мне такими смутно знакомыми? И отблеск синего цвета странный. Как будто с насыщенным кроваво-бархатным наполнением в самой глубине. На секунду вспомнились глаза Жана. Красные. Жадные. Пожирающие. Поглощающие. Всего лишь одно мгновение, и они поработят меня навсегда. Я никогда не смогу сказать ему: «Да». Никогда.
Дамир улыбается, а наваждение спадает. Разница этих взглядов ведь очевидна. И ничего общего в них нет.
Улыбаюсь мужчине в ответ. Хм! Глаза, как глаза! И покажется же такое...
С опозданием соображаю, что мужчина все ещё протягивает мне руку для пожатия. Я недоверчиво вкладываю свои тонкие пальцы в его крепкую ладонь и чуть не со вскриком отдёргиваю обратно. Потому что вверх по руке пробежал холодок с едва различимым синим сиянием. И это уж точно не моя фантазия! Надеюсь, больше никто не заметил!
- Если вы не торопитесь, - голос Дамира раздаётся, словно в какой-то потусторонней реальности, точно не в моей, - мы с сыном действительно будем рады вашей компании, Эмма.
Он что, всерьёз предложил мне с ними погулять? Невероятно! Ну Ивор… !
Моё недоумение и растерянность сложно описать словами. Я же не могу просто так согласиться! Ну не могу, хоть и невообразимо хочется!
Мальчуган своего точно не упустит:
- Эмма, ну как, ты не против?
Конечно же, против! Разумеется! Но...
Снова чувствую на себе пристальный, изучающий взгляд мужчины.
А что с того, если я соглашусь? Всего раз! Один лишь только раз… Ведь ничего не случится. И я могу совершенно ничего о себе не рассказывать. Просто немного побуду с ними... И всё.
Отчего мне это так нужно, я и сама ещё не поняла.
Итог моим душевным терзаниям громко подводит Ивор:
- Она согласна, пап! Идём!
Во время исключительной прогулки по парку, пока мы втроём шли рядом и болтали ни о чём, я чувствовала себя... весьма странно. Как будто я принадлежу их кругу. Словно я такая же, как они.
Я чувствую необычайно мощную внутреннюю силу и огонь Дамира. Я чувствую необычную ауру его сына, к которой я всегда беспрепятственно прикасалась, когда в этом была необходимость.
И я чувствую, что они, как и я, тоже заинтересованы. Оба.
Когда стою слишком близко к мужчине, я к нему тоже очень хочу прикоснуться. И я уже не уверена, что именно почувствую при этом.
Совсем не понимаю. Я пытаюсь найти хоть одну малюсенькую брешь, хоть одну несчастную прозрачную дыру в плотной дымке мужской ауры. Без толку. Я не могу этого сделать. Не вижу, при всём желании. И с его сыном теперь то же самое. Такое я наблюдаю впервые.
Намерено отодвигаюсь от мужчины, задействуя часть своих внутренних ресурсов. И с удивлением понимаю, что меня к нему тянет. Обратно! Словно его всего обмотали скотчем, а меня угораздило неудачно протиснуться и ненароком дотронуться. Хочется просто слиться с ним в одно целое. Прилипнуть, как наклейка, которую отклеить уже получится только при очень большом желании. И для меня это всё непонятно. Я, словно подгоняемая неведомыми силами, плыву в маленькой лодке, по туманной реке и не вижу, что находится дальше расстояния вытянутой руки.
Намерено я позволяю себе как будто вскользь, случайно дотронуться до плеча Дамира. И это происходит вновь. Отчётливый холодок бежит по руке вверх. И снова я отмечаю про себя тут же погасшую и растворившуюся в воздухе едва различимую голубую дымку.
В ужасе спешу отстраниться и отойти на несколько шагов. Что же ЭТО?!
Только я попыталась всерьёз задуматься над увиденным, как услышала возле уха (ну я ведь намеренно отошла в сторону!) низкий бархатный голос.
- Эмма. Оставь мне свой номер.
Резко оборачиваюсь и чуть не сталкиваюсь носом с широкой грудью мужчины.
Хочу уничтожающим взглядом пригвоздить к месту Ивора. Мол, вот что ты натворил. Но ребёнок незаметно и предусмотрительно оставил нас наедине, а сам угнал на своём велосипеде. Прекрасно.
Дамир уже абсолютно спокойно и откровенно прожигает меня взглядом и, чуть погодя, спокойно добавляет:
- Пожалуйста.
И что мне ответить на просьбу?
Мужчина гипнотизирует меня взглядом. Рядом с ним я чувствую себя маленьким мышонком, которого ловкий кот обязательно поймает, если захочет. А я не могу себе этого позволить. По спине бегут мурашки, а внутри всё стремительно холодеет. Потому что теперь, вместо привычного спокойствия и умиротворенности, я ощущаю необычный прилив тепла и громко зовущие в никуда волны.
- Дамир... Я... Я... - звучит мой голос довольно перепугано, но что я могу вразумительно ответить на предложение общаться и дальше? Что я очень этого хочу, но живу в другом мире? Что каждый раз замираю, когда он на меня смотрит? Я никогда, ни единого раза с таким раньше не сталкивалась. И теперь просто не знаю, как быть.
- Тыы...? - он протяжно озвучивает своё предположение. - Замужем? Это хочешь сказать?
Что?! Да тут всё во много раз сложнее.
- Нет. Я просто... - размахиваю головой, размышляя, почему именно его глаза вызывают желание вечно купаться в их нежности и синеве. И я совсем не хочу от этого отказываться! Ведь со мной такое происходит действительно в первый раз. - Просто...
Дамир твёрдо посмотрел в сторону набирающего скорость Ивора, тепло ему улыбнулся, помахал рукой и вновь взглянул на меня.
- Просто не готова дать повод позвонить тебе мужчине с ребёнком, верно? - он немного скривил уголки губ, но ни тени раздражения я на его лице не увидела.
- Конечно, нет. Я бы очень хотела, чтобы ты мне позвонил.
Просто безумно. От правды не убежать и не скрыться. И мне так не хочется уходить. Но Ивор уже подрос, и моей опеке над ним суждено скоро закончиться. Ребёнок перейдёт под защиту другого ангела. Ангела, который, скорее всего, будет во много раз осторожнее и умнее, чем я.
Мы идём дальше. А я ещё около полуминуты раздумываю над своими дальнейшими словами и действиями. Мишель ведь точно узнает, если я буду возвращаться к Дамиру. Насколько серьёзным будет моё наказание за обнаружение себя и общение с человеком?
А вдруг не узнает?
- Тогда дай мне свой телефон, и я собственноручно внесу новый контакт в твой список.
Да. Я, конечно, так бы и сделала. Банально вручила ему мобильный, чтобы он одним касанием оставил на бездушном пластике кусочек своей энергии. Только вот незадача. Телефонов у таких, как я, нет.
Взвесив все за и против, я осторожно произношу:
- К сожалению, не могу. Я потеряла гаджет. Ещё утром. И уже вряд ли отыщу.
Если он сейчас предложит записать его личный номер, я просто не буду знать, что мне с ним делать.
Мужской взгляд смягчается и наполняется необъяснимым теплом и светом.
- Я понял. Зайдём куда-нибудь перекусить? Сын, наверное, голоден.
Глава 5
- Эй, отдай! Я так долго выбирал! - громко заявляет мальчуган, когда я в шутку забираю сладкий кусочек из его тарелки. - Ну всё! Я тебе отомщу!
- Это мы ещё посмотрим, - смеясь, я сама начинаю щекотать Ивора, заставляя малыша корчиться от приступов веселья.
Дамир ненадолго вышел. Сказал, что еле-еле дождался важного звонка по работе, а все переговоры будет вести снаружи. Предварительно что-то обсудил в стороне с официантом и в шутку предупредил. Без него нас отсюда не выпустят ни под каким предлогом.
Внезапно мальчуган становится очень серьёзным, порывисто меня обнимает и отворачивается.