— Пошли все вон, это моя невеста!
— Нет, моя, я старше!
— А я сильнее!
— Уйди, шлемазл, я на ней женюсь!
— Нет я! Скажите ему, мама!
— Я предлагаю бой! — воинственно крикнул «мой» Давид и сдул прядь с лица, я им даже залюбовалась.
— Бой! Бой! — одобрительно зашумели драконы. — Будет битва!
— Битва так битва,— согласилась мама, — только недалеко, шоб я вас видела.
Драконы строем покинули комнату, а мы с тетей Розой вышли на огромный балкон. Драконы заняли пятачок перед балконом, разбились на пары и сходу вцепились друг другу в глотки.
— А вам их правда не жалко? — осторожно спросила я, присаживаясь сбоку.
— Они ж бессмертные! — удивилась дракониха, отсыпая мне жменю семечек. Мы грызли семечки и следили за битвой.
— Боря! Не бей так сильно Изю! Вспотеешь! — крикнула драконья мама, наблюдая, как драконы мутузят друг друга.
— Мама, — выкрикнул Фима, отплевываясь, — я вас, конечно, уважаю, только тьфу вам под ноги за ваше каменное сердце!
— Фима, закрой рот с той стороны, — поморщилась мать драконов, — лучше отпусти Сеню, не делай маму сиротой.
…Битва шла третий час. Драконы теперь перебрались в небо, приняв совсем устрашающий вид, и периодически поливали друг друга огнем.
— А вы давно попали? — спросила я, сплевывая шелуху.
— Давно… Лет сто назад.
— А кто их отец?
— Да был один, — махнула рукой тетя Роза, — змей.
— Почему был? — удивилась я. — Разве он был не бессмертный?
Тетя Роза загадочно улыбнулась, но промолчала.
— Я их победил! Теперь я буду жениться! — влетел на балкон черный дракон, обернулся Давидом и, довольный, присел возле матери. Я забеспокоилась.
— Иди помой руки и покушай, — сказала мать-дракониха, погладив его по загривку, — а потом пойдешь жениться.
— Зачем так быстро? — еще больше забеспокоилась я, почему-то мне совсем не хотелось выходить замуж. Ни за Сеню, ни за Борю, ни даже за Давида, хоть он и был из них самым красивым. Все драконы уже обернулись обратно в людей и стали еще привлекательнее.
— Драконы получают от девственниц большую силу, ну да ты сама знаешь, — ответил за мать Фима, а у меня гора с плеч свалилась.
— Спокойно, ребята, — встала я и заявила, с трудом сдерживая ликование, — неувязочка. Я не девственница.
В наступившей тишине прозвучал голос Сени:
— Дава, шлемазл, ты где ее взял?
Глава 3
Я снова сидела в центре, а драконы обступили меня полукругом и осуждающими взглядами выжигали во мне круглые дымящиеся дыры.
— Мальчики, я понимаю ваше разочарование, но и вы меня поймите! — примирительно проговорила я. — Мне уже двадцать пять, в моем мире будь я девственница, меня бы никто не понял!
— Таки она права, — задумчиво протянула дракониха, — но за шо тогда с нас брали деньги?
— Деньги? — переспросила я.
— Мы покупаем лицензию на девственницу в вашем мире, — хмуро пояснил Фима, усаживаясь рядом. — Раз в год один из нас может жениться, должен был лететь я, но мама сказала, пусть летит Давид. Дава, ну почему ты снова все сделал через заднее место?
— Они мне не понравились, — упрямо проговорил Дава, — а эта красивая.
— Но я не девственница! — терпеливо повторила я, тщательно маскируя буйную радость.
«И шо нам теперь делать? Снова ждать год? Шо вы кричите, мама, я понимаю слов!» — одновременно заговорили драконы.
— Не морочьте себе то место, где спина заканчивает свое благородное название! — встала я. — Где Дава брал, туда пусть и кладет.
Драконья мать одобрительно хмыкнула и показала мне большой палец.
— Не отдам, я эту хочу! — набычился Дава.
— Тихо! — вдруг сказал Боря, вглядываясь в небо. — Он летит…
«Мои» парни застыли, словно захваченные врасплох. Я переспросила, снедаемая нехорошими предчувствиями:
— Кто «он»?
Ответом прозвучала тишина, и я в сердцах рявкнула:
— Мама!
— Мама? — повернули головы сыновья.
— Шо вы молчите, как в рот воды набрали? — впилась я в нее выжидательным взглядом.
— Темный, — неохотно проговорила дракониха, почему-то пряча глаза.
— Властелин? — обрадовалась я, но та удивленно покачала головой.
— Та не…
— Маг?
— Не…
— А кто же?
— Просто Темный.
— Брюнет?
На балкон влетел странный зверь похожий на лошадь, только с шестью ногами, перепончатыми крыльями и витыми рогами. На «лошади» сидел всадник, и я невольно отметила, как сногсшибательно он смотрелся в седле. Нижнюю часть лица полностью скрывал высокий воротник, а верхнюю закрывал шлем с прорезями для глаз. Все драконье семейство почтительно склонилось перед всадником.
— Ваше величество! — с придыханием сказала дракониха. Вот это поворот, так он король?
— Вы взяли то, что вам не принадлежит, — заявил Темный, спрыгивая со странной лошади.
— А вы думаете, шо вы не опоздали? Так я вам скажу, шо таки да, — проворчала драконья мама.
— Не смотрите так, — не скрывая раздражения в голосе, проговорил Темный, глядя на меня, — вы не в галерее.
— Я сделаю скандал, и вам станет нескучно! — предприняла я слабую попытку, но внезапно Темный подхватил меня под руки и легко усадил на шестиногую «лошадь».
— Лучше держись, — прозвучал низкий хриплый голос у меня в подкорке, и по спине пополз странный обжигающий холодок. Где-то я этот голос уже слышала... — И хватит делать вид, что ты на Привозе, тебе вообще не идет.
Тут он наклонился к драконихе и спросил негромко:
— Вы как тут, тетя Роза? Все нормально? Как дети?
— Та шо им сделается, — зашептала в ответ дракониха.
— То й добре. А как вы имеете своё здоровье?
— Ой, я никак, пока оно меня имеет!
Я обхватила руками его шею, и холодок переместился в живот. А Темный будто прочел мои мысли:
— Ничего не бойся, — пришпорил коня, и мы взмыли в небо, оставляя далеко внизу драконью семейку. Мне стало даже жаль, я уже начала к ним привыкать.
Мы летели по небу, я едва успевала смотреть по сторонам, внизу простирались зеленые квадраты полей, узкой голубой лентой извивалась река, а мне вдруг так захотелось домой, что я едва не расплакалась.
— Что такое? — прошелестело над ухом.
— Отпустите меня домой! — всхлипнула я.
— Но ты так хотела попасть к драконам, выйти замуж, — все так же вкрадчиво шептал голос.
— Больше не хочу…
— У нас так нельзя. Ты получила то, что хотела. Ты хотела замуж, сегодня твоя свадьба.
— Как сегодня? — похолодела я. — А кто же жених?
— Я, — прозвучало протяжно в самой голове, и я от страха едва не лишилась чувств.
— Подождите, — озарило меня, я даже попыталась развернуться, — так вы не знаете главного! Я не девственница!
— Ты так говоришь, будто гордишься этим, — насмешливо проговорил Темный, впрочем, не переставая меня поддерживать, чтобы я не свалилась вниз.
— Я просто ставлю вас в известность, чтобы ко мне не было вопросов, — предупредила я, и охнула, так больно сдавили мне руку железные тиски. — А если вы еще рассчитываете получить от меня какую-то силу…
— Мне не нужна никакая сила, — прошипел Темный, — я ни на что не рассчитываю. Мне нужна ты, и сегодня ты станешь моей женой.
Я смотрела на себя в зеркало и не верила, что это не сон, что это все происходит со мной наяву. Подвенечное платье потрясающей красоты с длиннющим шлейфом — все так, как я мечтала, только вот мечтала я совсем о другой свадьбе и совсем о другом мужчине.
Я пыталась поговорить со своим женихом, но судя по всему, увидеть будущего мужа до свадьбы у меня не было никаких шансов.
Теплая ванная с ароматными маслами ненадолго отвлекла от грустных мыслей, но потом я попала в руки куафера и модистки, и как я вытерпела пятичасовой марафон причесывания и примеривания, сама не знаю. На все мои попытки заговорить обслуживающий персонал опускал глаза и безмолствовал, поэтому я бросила попытку хоть с кем-то пообщаться, и молча терпела все приготовления.
Наконец, меня провели длинным коридором, который освещался пучками искр, вращающимися спиралями вдоль стен, и ввели в громадный зал с высокими потолками. Я задрала было голову, чтобы на глазок прикинуть стоимость лепнины, как тут увидела Темного, он стоял в самом центре и смотрел на меня такими горящими глазами, что из головы тут же улетучились все расценки. Высокий воротник по-прежнему скрывал его лицо, но мне показался силуэт несколько знакомым, я так засмотрелась, что даже споткнулась.
— Брмрбурмбу….ан первый, согласны ли вы взять в жены Анастасию Березину? — разнесся под сводами голос, «сжевавший» имя жениха.
— Согласен! — ответил Темный, не сводя с меня пылающего взора.
— Анастасия Березина, согласны ли вы взять в мужья… — вещавший голос вновь «зажевал» имя жениха, но мне уже было не важно.
— Нет! — крикнула я в пустоту, и мои слова эхом отозвались под сводами зала. Я повернулась к жениху и повторила, глядя ему прямо в глаза: — Нет.
— А мне все равно, Анастасия, — проговорил тот, — вопрос задан исключительно для соблюдения процедуры. Продолжайте обряд!
— Но я не хочу! — изумленно заговорила я. — Я тебя не люблю! Я даже не знаю, как тебя зовут! Я Сашку люблю, Лемехова!
— Что ж ты тогда здесь делаешь, если его любишь? — прошипел Темный, больно сдавив мне руку. — Ты же сама сюда попросилась, замуж хотела за дракона или за оборотня, где же твой Лемехов?
— Он остался в моем мире, — покаянно призналась я, — Сашка не виноват, он хотел помириться со мной, звонил с утра до ночи, даже Аньку подослал.
— А ты? — мне показалось, Темный затаил дыхание. — Ты что же?
— Он меня бросил год назад, — прошептала я, и слезы закапали на перчатку Темного, — просто взял и исчез. Отец увидел, как я страдаю, и рассказал, что дал Сашке денег, чтобы он меня бросил. Мой папа олигарх, — уточнила на всякий случай, чтобы Темному понятнее было, — а Сашка к нему в охрану пришел работать. Он из спецназа, видел бы ты его. Как такого не любить?
И я разревелась, уткнувшись Темному в грудь. Так себя жалко было, страх, думала, а вдруг и он меня пожалеет? Но Темный оказался подлецом и негодяем. Воспользовавшись минутной слабостью, схватил мою руку и надел на палец кольцо. Палец обожгло, я выдернула руку и попыталась его снять, но кольцо будто вросло в кожу. Темный с мстительной радостью наблюдал за моими стараниями, а потом с непонятным блеском в глазах сказал:
— Ну все. Я твой муж, наконец-то. А ты теперь моя! — подхватил меня на руки и понес прочь из зала. Я пыталась вырваться, но хватка у гадского мужа оказалась железная, он нес меня с невозмутимым видом, не обращая внимания на мои конвульсивные дергания.
— Куда ты меня несешь? — возмутилась я.
— А ты догадайся, — муж лучился самодовольством, мне сразу захотелось запустить в него чем-то тяжелым. Судя по тому, что он задержался перед массивной кованой дверью, мы уже пришли.
Темный толкнул дверь ногой, и мы оказались перед огромной кроватью.
— Я не буду с тобой спать, — зашипела я, снова извиваясь в конульсиях.
— Надо же, я тоже не собираюсь спать с тобой, — ехидно заметил Темный, а я покраснела как рак. Ему все же пришлось выпустить меня из рук, и как только я оказалась на свободе, тут же отскочила на безопасное расстояние. — Я буду консумировать наш брак!
— Это без меня, — предупредила я, — иди в душ, и там консумируйся сколько влезет.
Но Темный с гадкой улыбкой двинулся ко мне.
— Не подходи! — схватила подушку и запустила в мужа. — Даже не думай.
Темный довольно ловко уворачивался от подушек, а затем ухитрился протянуть обе руки, и я по воздуху сама поплыла к нему, безуспешно упираясь и сопротивляясь.
— Я маг, — зачем-то объяснил Темный, будто извиняясь.
— Надо же, — задыхаясь, просипела я, — а я уж решила, что ты Дэвид Копперфильд. Слушай, отпусти меня домой, а? Ну пожалуйста. Ну не люблю я тебя, разве тебе нужна жена, которая тебя не любит?
Темный молчал, разглядывая меня, а я снова заплакала, сев на пол и облокотившись о кровать. И тут меня подняли сильные руки, и знакомый голос сказал мне в волосы:
— Не плачь, Настенька, любимая! Прости, что уволок тебя сюда, но ты не хотела меня видеть, а я без тебя жить не могу!
Я оцепенела, подняла глаза и увидела родные темные, почти черные глаза, что смотрели на меня с напряженным ожиданием.
— Саша! — только выговорила, и тут же провалилась в темный вращающийся калейдоскоп.
Глава 4
— Настюш, я не брал деньги у твоего отца, — говорил Сашка, пропуская через пальцы мои волосы, он всегда любил с ними играть. — Ну сама подумай, зачем они мне, если здесь я самый могущественный маг и король?
— А как ты очутился в нашем мире? — подняла было голову я, но муж тут же уложил ее обратно, и я безропотно подчинилась. Сил сопротивляться после трех «консумаций» подряд не было никаких, да и не хотелось, хотелось вот так лежать и нежиться в теплых объятиях моего теперь уже законного супруга.
— Бродил по мирам в поисках невесты. Здесь девушек мало, а те, что есть страшненькие все, это для совсем уж ленивых, — начал рассказывать муж. — Я всегда любил погулять по мирам, а как тебя увидел, сразу влюбился. Сначала мне у вас дико не нравилось, а потом прижился, даже во вкус вошел. Хотя я здесь живу в основном, я же король, а там появляюсь ненадолго. У нас разница большая во временных промежутках, пока у вас месяц проходит, здесь всего пара минут, поэтому я мог надолго там зависать.
— А почему спецназ? Или ты меня обманул? — снова подняла я голову.
— Не обманул, — меня снова уложили обратно, — просто ты мой торс видела, куда с таким идти? Не в президенты же!
Я провела пальцами по кубикам пресса и довольно вздохнула. Да уж, торс тут что надо…
— Я к твоему отцу потому в охрану устроился, чтобы к тебе ближе быть. Он когда предложил мне от тебя отказаться, я хотел тебя сразу сюда увезти, а потом решил, что тебе может не понравиться быть королевой.
— А что теперь будет со мной там? — спросила я. — В том мире? Я вернуться хочу, там же родители, подруги, бизнес.
— Там наш брак дублируется автоматически, — пояснил мне Сашка, — в тот самый момент, как я надел тебе на палец кольцо. Ты моя жена, а в остальном, как сама решишь.
— Саш! — позвала я, помолчав. — А у вас тут правда девушки страшные?
— Правда. У нас вообще женщин мало, вот почему мне пришлось тетю Розу просить к нам перебраться.
— Просить?
— Ну да. Когда мальчишки осиротели, их отец в загул ударился, а дети брошенными остались. Я тетю Розу увидел на Привозе, она цыплят продавала, так управлялась с ними, что сразу решил ей предложить дракончиков усыновить. Фото ей показал, а она как увидела, расчувствовалась и вмиг согласилась. От нее тогда муж к любовнице ушел, своих детей у них не было. Она мальчиков как своих полюбила, да ты бы видела их тогда, сердце кровью обливалось. Фима вон болел часто, Изя с Борей до сих пор вечно с ангиной...
— Так она не дракониха?
— Ну как же, теперь дракониха, самая настоящая драконья мать, да ты сама все видела. На самом деле их по-другому зовут, Фима тот Эфимбатхар, Сеня — Арсантхир, Дава — Давтаргхан, Боря — Намхисбор…
— Ты так хорошо все помнишь, — ревниво пробормотала я, стараясь, чтобы муж ничего не заметил, но он заметил. Взял за подбородок и заглянул в глаза:
— Настя, не ревнуй, конечно помню. Я же их король, они мне как дети. Я их отца Даргондара лишил всех званий и регалий, тете Розе передал, теперь он к ней клинья подбивает, замуж зовет. Но мы с тетей Розой держим оборону, она его помучить хочет, чтобы знал свое место.
— Они же старые! — удивилась я.
Сашка загадочно усмехнулся, и я опомнилась.
— Погоди, Сань, а тебе сколько лет?
— Не спрашивай, милая, все равно не скажу.
— Ты что, старше папы? — подозрительно прищурилась я.
— Я старше твоего прапрадеда. Но это ничего не значит, — Темный, прижимался губами к моим волосам, а у меня сердце прыгало, как попрыгун. — Я похлеще многих ваших молодых…