— Что они говорят?
— У меня онкология, — прозвучало как приговор.
— Он… онкология? Но сейчас и это лечится, — начала Антонина Евгеньевна, но дочь ее перебила:
— Из щитовидки метастазы уже пошли в голову, поэтому и зрение стало падать. Мама, это конец! — произнесла Рая, и слезы мгновенно брызнули из ее глаз.
Женщины обнялись и, не сдерживая себя, долго плакали.
— Рая, мы поборем рак, вместе его одолеем! — немного придя в себя, сказала Антонина Евгеньевна. Она утерла дочери слезы и смогла улыбнуться. — Мы же сильные? Не так ли?
— Это невозможно, — глотая слезы, произнесла Раиса. — Все кончено!
— Почему?!
— Нужна еще одна, а может быть, и не одна операция, химиотерапия, а это огромные деньги, — объяснила Раиса. — Что я нажила за свой век? Шесть тысяч гривен в запасе.
Раиса грустно улыбнулась.
— Мы найдем деньги! Я немного накопила Еве на квартиру, могу продать корову.
— Мама, этих денег все равно не хватит. Да и стоит ли их тратить на безнадегу?
— Рая, ты не впадай в отчаяние. Я найду деньги, и мы с тобой одолеем твою болезнь. Что ты сказала врачам?
— Взяла номер доктора, он завтра позвонит, и я должна дать ответ.
— Хотя бы примерную сумму, которая нам потребуется, он озвучил?
— Завтра все узнаю.
— Вот и правильно! А сейчас иди домой. Даю тебе срок до завтра, чтобы успокоиться, — нарочито весело произнесла Антонина Евгеньевна. — Обещаешь?
— Да, обещаю, но и ты мне должна кое-что пообещать.
— Что угодно!
— Давай не будем пока говорить об этом Еве. Пусть наша птичка поет, — в который раз попросила Раиса.
— Она же все равно узнает.
— Да, но пусть это будет позже, не сейчас, — сказала Рая.
— Как скажешь, — согласилась женщина.
Глава 14
Дмитрий не находил себе места. Он вернулся от родителей недовольный собою. Не желая конфликтовать с ними, он снова не смог отстоять свое мнение. Еве он посылал сообщения ежедневно, но она не отвечала. И только спустя неделю написала, что была очень занята.
«Ева, прости, если я тебя чем-то обидел», — написал ей Дмитрий.
«Не хочу углубляться в эту тему», — ответила она и поинтересовалась, как у него дела.
Дмитрий был рад, что девушка пошла на контакт, и писал ей по нескольку раз на день. И снова речь шла о любви.
«Любовь всегда свободна, ей нельзя диктовать, какой она должна быть, или требовать что-то взамен. Она приходит и уходит без стука и разрешения», — написала ему Ева.
«Согласен, — ответил ей Дмитрий, — сколько она проживет, зависит только от двоих».
Дмитрий пытался тихонько подтолкнуть Еву к признанию в любви, но девушка размышляла об этом высоком чувстве, но так и не написала, что любит его. Парень был доволен тем, что Ева не стала упрекать его за то, что случилось в их последнюю встречу, когда ее унизили родители Дмитрия, а он не встал на ее защиту. Он понимал, что Ева в душе обижена, но надеялся, что мелкие неприятности не смогут разрушить их союз. За месяц Ева позвонила ему по скайпу только один раз, и для Дмитрия было счастьем услышать ее голос.
После того как Ева улетела в Японию, Дмитрия не покидало ощущение, что с него живьем содрали кусок кожи. Он еще раз убедился, как много значит Ева в его жизни, и не сомневался, что именно она тот человек, с которым ему по жизни будет легко, просто и надежно. Чтобы скоротать унылые вечера одиночества, он гулял по городу, вдыхая чистый воздух, и каждая прогулка сопровождалась мыслями о любимой. Дмитрий вспоминал ее прекрасные глаза и нежный взгляд, с которым ничто не могло сравниться, мечтал о том, какой будет их семья. Разлука казалась долгой и тягостной, и он часто думал о том времени, когда они были вместе. Часы, проведенные рядом с Евой, казались минутами, которые испарялись так быстро, как снежинки, тающие от прикосновения с теплой ладонью. После приятных воспоминаний ему казалось, что время играло против них и выигрывало.
Когда Ева позвонила по скайпу, Дмитрий заметил, что девушка выглядит уставшей.
— Что с тобой, моя хорошая? — спросил он.
— Все нормально.
— Неправда. Мы не должны скрывать друг от друга проблемы, если таковые появились, — сказал он. — Близкие люди не предают и не оставляют любимого человека наедине со своими проблемами. У нас с тобой должно быть полное доверие, так что тебе не стоит уходить от ответа.
— Дима, а ты веришь в ложь во благо? — спросила Ева, выдержав небольшую паузу.
— Я не верю в ложь во благо! Это самое мерзкое, что может быть. Ты же не хочешь сказать, что собираешься мне соврать? — шутя произнес он и улыбнулся.
— Не собираюсь. — Ева улыбнулась уголками губ. Дмитрию ее улыбка показалась очень грустной. — Я устаю. К тому же перемена климата, питьевой воды и пищи подействовали на меня негативно. Ты не переживай, все это пройдет, как только я вернусь домой.
— Ко мне? — улыбнулся он.
— Конечно же, к тебе! — ответила Ева.
Глава 15
Антонина Евгеньевна не находила себе места. Казалось, солнце с неба исчезло, когда Рая сообщила о своем диагнозе. Оставшись наедине с собой, она пыталась осознать случившееся, но сердце не хотело воспринимать ужасную новость.
«Почему Рая, а не я? — думала женщина. — Это несправедливо, так не должно быть!»
Голова была тяжелой от мыслей, ноги как будто налились чугуном, и Антонина Евгеньевна еле передвигалась по дому, без дела переходя из комнаты в комнату. Вечером пришлось заниматься хозяйством, доить коров. Делала все машинально, как робот, которому задали определенную программу. Ее невеселые мысли постоянно крутились вокруг больной дочери, и впервые женщине не хотелось, чтобы позвонила Ева.
«Только не сегодня», — думала она, заходя в дом.
Женщина посмотрела на мобильник — пропущенных звонков не было.
«Хоть что-то хорошее за день», — вздохнула она.
Антонина Евгеньевна не прикоснулась к еде и, не раздеваясь, прилегла на диван, натянула на себя плед. Звенящая тишина и отсутствие мыслей о том, как выйти из сложившейся ситуации, угнетали женщину. Она уже давно привыкла ни на кого не надеяться, все решения принимать самостоятельно. Сейчас она, казалось, была заперта в темной комнате: сколько ни ходи в поисках выхода, все время будешь натыкаться на глухие стены.
— Раечка, доченька! — вырвалось из груди с болью. — Почему так?!
Антонина Евгеньевна разрыдалась. Она рвала на себе волосы от отчаяния, выла, кричала, причитала, выливая боль души в слезах. Она потеряла счет времени, да и не интересовало оно ее сейчас. Выплакавшись, почувствовала себя опустошенной, как будто у нее вырвали часть души. Слез больше не было.
«Завтра я пойду к дочери, и мы спокойно найдем выход», — подумала она.
Антонину Евгеньевну трусило в лихорадке. Она свернулась клубочком, приняв позу эмбриона, укуталась с головой в плед и не заметила, как забылась в тревожном сне…
Утром, управившись по хозяйству, Антонина Евгеньевна позвонила Рае и сказала, что придет к ним.
— Можно после обеда? — спросила Рая.
— Конечно! — ответила она.
Зайдя в дом к дочери, Антонина Евгеньевна была удивлена, увидев дочь и зятя празднично одетыми. Обеденный стол был накрыт, как для приема гостей.
— Что празднуем? — поинтересовалась женщина.
В глубине души затеплилась надежда, что доктор позвонил Рае и сказал, что врачи ошиблись и поставили ей неверный диагноз.
— Антонина Евгеньевна, прошу за стол! — сказал ей Василий, выставив бутылку водки.
Зять предложил женщинам выпить, но они отказались.
— Тогда я выпью сам! — сказал он. — За здоровье жены грех не выпить.
Василий налил себе водки, выпил, вкусно причмокнул губами и захрустел квашеным огурцом.
— Так вы, заговорщики, признаетесь, по какому поводу банкет? — спросила Антонина Евгеньевна.
— Я сама скажу, — произнесла Рая, взглянув на мужа. — Мама, мы сегодня с Васей повенчались в церкви.
— Чтобы быть вместе, как говорится, и в радости, и в горе, — весело сказал мужчина.
Огонек надежды в душе Антонины Евгеньевны мгновенно угас.
— Ты за нас не рада, мама? — Рая с тревогой посмотрела на мать.
— Нет, почему же? Я рада. Поздравляю! — произнесла женщина растерянно.
— Спасибо! — ответил Василий и снова налил себе выпить.
— Значит, у вас такое событие, а я пришла с пустыми руками, без подарка, — сказала Антонина Евгеньевна. — Как-то нехорошо вышло.
— Не парьтесь! — весело откликнулся Василий, опрокинув в себя содержимое рюмки. — Все нормально!
— Раечка, ты связывалась с доктором? — поинтересовалась женщина.
— Да, с самого утра, — ответила Рая. — Вася, подай маме колбаски! — обратилась она к мужу.
— Что тебе сказали?
— Что? Назвали примерную сумму, которая понадобится на операцию и химиотерапию, — ответила Рая.
— Таких денег у нас нет! — заявил Василий.
— Рая, сколько? — настаивала на своем Антонина Евгеньевна.
Раиса не выдержала ее взгляда. Она опустила голову и тихо озвучила сумму. От услышанного у Антонины Евгеньевны зашумело в голове, все вокруг зашаталось и стало трудно дышать. Она поняла, что та сумма, которую она накопила для покупки жилья младшей дочери, — это капля в море.
— Мама, не переживай. — Рая обняла ее за плечи. — У нас все равно таких денег нет. Мы уже думали с Васей, где их взять, но поняли, что не на что надеяться. Кредит нам не дадут, так как Вася официально нигде не работает…
— Так пусть устраивается! — сорвалось с языка женщины.
— У нас в селе работы нет, а если в городе, то на дорогу затраты будут больше, чем сама зарплата, — сказала Рая. — Кроме хозяйства, продавать нам нечего, но за него много не выручишь.
— Нам всем надо успокоиться и найти решение, — взяв себя в руки, сказала Антонина Евгеньевна. — Выход есть всегда, нужно только найти его.
— Не в моем случае, — тихо произнесла Рая.
— С онкологией сейчас многие борются и выходят победителем, — сказала женщина. — Мы с тобой, мы — сильные и должны что-то придумать.
— Не надо ничего придумывать. — Рая натянуто улыбнулась. — Мы с Васей уже приняли решение.
— Какое?
— Я вообще не буду лечиться, — сообщила Рая.
— Как?! Ты хочешь сидеть дома сложа руки и…
— Да, мама! Жить столько, сколько мне отведено свыше.
— Нет! Я не допущу этого! Доченька, ты должна бороться и победить! Нельзя же быть такой слабачкой!
— Деньги на ветер, чтобы продлевать свои мучения?
— Чтобы выздороветь! — громко сказала Антонина Евгеньевна, не скрывая своего недовольства заявлением дочери.
Она резко поднялась с места, бросила полотенце на стул и пошла к выходу.
— Я что-нибудь придумаю, — сказала женщина, остановившись у двери. — И ты, зятек, тоже думай! Не зря же ты сегодня дал слово быть с женой и в радости, и в горе.
— А я что? Я не отказываюсь! — Василий захлопал глазами.
— Спасибо за угощение! — услышали Рая и Василий уже из коридора.
Глава 16
Антонина Евгеньевна в первую очередь принялась узнавать, какую сумму можно выручить, если продать все хозяйство. Результаты ее не удовлетворили. Если даже удастся продать все до последней курицы и запасов кормов, денег все равно не хватит. Женщина была в отчаянии, ей казалось, что выхода нет, но решение пришло в голову неожиданно.
«Надо продать дом!» — решила она.
Оставалось определиться с жильем. Поразмыслив, Антонина Евгеньевна прикинула, что ее пенсии хватит, чтобы снять один из заброшенных домов в селе, а их было немало.
«На питание мне хватит, роскошно жить я не привыкла, буду обходиться тем, что выращу на огороде, — размышляла она. — Вот только найдется ли покупатель на дом? Люди бегут из села, где нет работы, а в село возвращаться не хотят, поэтому и стоят годами дома, выставленные на продажу».
Утром настроение у женщины было уже более оптимистическим.
«Возможно, останется какая-то копейка от продажи дома и я смогу купить себе один из тех небольших покинутых домиков», — думала она.
Антонина Евгеньевна пошла к Раисе, чтобы поделиться своим решением. Василий был дома, поэтому женщина пригласила и его на беседу, чтобы принять обоюдное решение. Выслушав Антонину Евгеньевну, Раиса запротестовала.
— Мама, я тебя умоляю! Помогать мне — это все равно что мертвого пытаться оживить! — сказала дочь. — О продаже дома не может быть и речи! Поверь, мне уже ничем не поможешь!
— Доченька, ты не права и мне не нравится твое настроение. Мы будем бороться вместе, даже если у тебя будет один шанс из тысячи, — заявила женщина. — И никто меня не остановит! Я так решила! Ты меня знаешь, Рая, — я сделаю то, что задумала.
— Даже если ты выставишь дом на продажу, покупатель, может быть, найдется через год, два, три. Получится так, что и дома не будет, и меня.
— Рая! Прекрати, если не хочешь со мной поссориться! — воскликнула женщина. — Решено, дом продается!
— А где ты собираешься жить? — спросила Рая.
— Сниму заброшенный дом. Их вон сколько в селе пустует!
— Не дома, а халупы, где печку надо дровами топить, — заметила Рая.
— Я же не безрукая! Надо будет топить дровами, значит, буду! — твердо заявила женщина. — Но тебя спасу!
— Антонина Евгеньевна, о чем вы говорите? — вмешался в разговор Василий. — Если на то пошло, переезжайте к нам и живите. Места всем хватит. Так, Рая?
— Конечно, Васенька! — Рая оживилась. — И мне будет веселее, когда ты, мама, будешь рядом со мной.
— Вот и решение проблемы! — произнес Василий.
— Тогда я даю в районной газете объявление, — сказала Антонина Евгеньевна.
— И возле почты, магазина и клуба можно развесить, — предложил Василий.
— Хорошая идея! — поддержала мужа Рая.
— Все, дети! Я пошла домой! — сказала довольная женщина.
Глава 17
Антонина Евгеньевна выставила дом на продажу, но время шло, а покупателей на него не находилось, и ей пришлось снизить цену. Через неделю, когда у женщины уже опустились руки, нашелся покупатель. Сделку купли-продажи оформили в один день, и на руки Антонина Евгеньевна получила пятнадцать тысяч долларов. Конечно, она рассчитывала на бóльшую сумму, но состояние Раисы резко ухудшилось, и надо было торопиться. В тот же день женщина нашла машину, зять помог загрузить мебель и вещи, вечером забрали скотину, и Антонина Евгеньевна перебралась на новое место жительства.
— Вон там стоит шкатулка, — указал на полку зять, — мы в ней храним деньги, можете положить их туда и брать по надобности. У нас секретов друг от друга нет.
— Да, мама, — сказала ей дочь.
— Как хорошо, что успели до приезда Евы, — устало произнесла Антонина Евгеньевна. — Если честно, то морально тяжело в моем возрасте что-то менять, но надо было, и я довольна.
— Ева все узнает, когда приедет в село, — заметил зять, — не надо было от нее скрывать.
— Тебе не понять, — произнесла теща, — она была на гастролях, и не стоило ее тревожить.
— Да уж куда мне? — ухмыльнулся мужчина и вышел.
— Завтра с утра едем в больницу, — заявила мать, — так что, Раечка, надо собрать вещи.
— Я сама поеду, оставайся дома, — сказала Рая.
— Доченька, я буду рядом с тобой столько, сколько понадобится, и возражения не принимаются!
Раиса знала, что спорить с матерью бесполезно, — она сделает так, как задумала.
— Как же такое хозяйство оставить? — спросила Раиса.
— У Васи есть руки, вот пусть и справляется!
— Он не умеет доить коров, — напомнила дочь.
— Научится! Не боги горшки обжигают!
Антонина Евгеньевна с дочерью находились в больнице, когда вечером позвонила Ева и сказала, что задерживается на гастролях.
— Почему так?! — удивилась женщина.
— Нам продлили контракт, — сказала Ева. — Выступления прошли на бис, поэтому нас попросили остаться еще как минимум на месяц.