Раздражает меня отношение "не нравится — сиди и молчи в тряпочку". Я хочу знать хотя бы где нахожусь и что мне делать дальше. Версию про миры я в расчёт не беру, хотя названия и вправду всплыли уже два раза. Но как вообще можно поверить в подобное? Это же чистой воды дурдом!
Я пробежала по аллее, не успев замерзнуть, и влетела в свою комнату.
Мне определенно нужно было подумать. Потушила свечи и залезла под тяжелое пуховое одеяло.
Сегодня мой первый день, когда я живу не в Доме. Пролетел он быстро, но собрал в себе столько событий, что пухнет голова. Множество вопросов крутились в ней, но основным был лишь один: неужели… все, что происходит — правда?
Даже в самых несбыточных мечтах я не могла о таком помыслить. Я — дочь влиятельного и богатого человека. Живу в замке, который находится на вершине скалы, а вокруг река и куча водопадов, да таких, что дух захватывает.
Теперь… я не маленькая никому не нужная замарашка из Надежды. Я — девушка, которая поняла, как стала важна близким людям. Мама, Барсик — те, за кого я отдала бы и замок, и отца со всем его богатством и лордовской напыщенностью. Те, кто стали важнее новой жизни.
Глава 7
Я споткнулась о мшистое поваленное дерево, но успела взмахнуть руками, избежав падения в прелую траву. Перед глазами стоял темный вековой лес. Тысячелетние сосны трещали под напором ветра, а я вновь пустилась бежать вперед.
Куда это "вперед"? Ещё глубже в чащу или же туда, где между деревьями мелькает спасительный проблеск света? Возможно, знай я ответ, то смогла бы сбежать от преследующего меня кошмара. Но я бегу, не разбирая дороги, чавкая сетчатыми туфлями по сырой земле.
Прыжок! И я проношусь мимо колючих кустарников шиповника, царапая руки до крови. Ранки тут же наполняются кровью и начинают щипать. Неприятно.
Но мне нет до них дела. Я должна бежать вперед.
Тихие шорохи за спиной. Шаги… голоса… крики. Сердце скачет галопом в груди от бега и страха. В ушах стучит кровь, а в глазах стоит пелена.
Крики… стоны… выстрелы! Вороны стаей покидают деревья, испугавшись громких звуков. Я тоже боюсь. И так же стараюсь скрыться от тех, кто идет сзади.
Звон… жар огня… В бок врезаются острые спицы. Дыхание становится тяжелее и громче. Звуки вдали приближаются.
Платье, порванное от подола до пояса, становится тяжелее от влаги. Я шлепаю по воде, скидываю ненужные туфли и проваливаюсь по щиколотку в ледяной песок. Резко хватаю руками куски платья и дальше бегу по темному течению мелководной речушки.
Вода с каждым шагом буреет и густеет от крови, поступь становится медленнее.
Шаг… ещё один. Я иду мимо мертвецов, в блеклых голубых глазах которых отражается звездное небо. Тела в неестественных позах омываются кровью других, что лежат разрубленными частями выше по течению.
Я останавливаюсь. Слезы текут по щекам, не позволяя видеть жуткую картину впереди. Я падаю на колени, садясь в воду, которая тут же забирается тёплыми струями под ткань. Она окрашивает платье в багровый цвет.
Дышать становится ещё тяжелее, горло разрывает боль. Я хочу кричать и плакать. Я всем сердцем желаю испытывать ту же боль, что пару минут назад испытали невинные люди.
Рык сзади напоминает об опасности, поднимает меня с колен и заставляет бежать в тяжелых кровавых юбках по медленно светлеющему течению реки.
Я резко села на кровати. Пот стекал по лбу холодными каплями, мешая видеть. Стёрла его рукой и откинула жуткие видения прочь. Давно мне не снились кошмары. Даже забыла, насколько они могут быть реалистичными. Опять теперь все утро ходить и вздрагивать от каждого шороха.
Встала на ноги и подняла с пола одеяло, которое скинула с кровати во сне, для меня оно было чрезчур огромным и непривычно тёплым. В Доме большим удовольствием было заполучить плед взамен колючего шерстяного покрывала в потрёпанном пододеяльнике. Это мотивировало к закалке, так что холод я переносила хорошо. Как, собственно говоря, и жару, и много ещё чего.
Оранжевый раскалённый шар за окном скрывался за грядой, окрашивая небосвод в яркие тона. Ну вот, я вновь проспала целый день. А так много хотелось сделать и узнать за все это время. Даже обидно немного.
Войдя в купальню, проигнорировала ванну и прошла к душу, что стоял в отдалении.
Никогда не думала, что настолько сильно буду радоваться собственной комнате с уборной. Но именно это стало одним из самых удивительных "плюсов" новой жизни. Минусов, к сожалению, набралось больше, причём намного, но я решила не убиваться по этому поводу.
Вентили плавно поддались на мои манипуляции, из крана тут же полилась вода. Прохладные капли помогали сосредоточиться на построении плана дальнейших действий.
Первое — спросить не оставлял ли мне каких-либо указаний Вильгельм.
Тут я неожиданно вспомнила, что должна помогать на кухне. Черт! Первый же день и все проспала. Почему я не догадалась поставить будильник? Никогда не была настолько рассеянной и редко опаздывала. Поэтому сейчас чувствовала себя исчадием Ада.
Ну да ладно. Надеюсь, я никого особо не подвела. У них тут много помощников, я лично видела. Не думаю, что не стала бы обузой на кухне.
Люблю убеждать себя в собственной невиновности. Будто мантру своей жизни читаю.
Потому все же придётся изменить приоритет задач. В первую очередь нужно помочь на кухне. Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Уже в третьих останется разобраться во всей этой чуши, происходящей вокруг. Глупая и совершенно не смешная шутка не может продолжаться вечно.
Через десять минут я, закутанная в длинное махровое полотенце, стояла напротив двери, выходящей в коридор. С обратной стороны кто-то стоял и "очень сильно" хотел попасть внутрь. Стук не прекращался все то время, что я была в душе, так что я была зла и очень агрессивно настроена.
Резкий рывок, и в помещение ввалилась девушка из столовой, о которой мы говорили с Майклом. Черноволосая голова поворачивалась из стороны в сторону в поисках удобного места. Секундное замешательство и она его нашла. Молча "девушка-дракон" прошествовала к кровати, упала лицом вниз, а затем ещё и покаталась на ней с боку на бок.
Я постояла с минуту в шоке, пока она проделывала все эти манипуляции. Затем прошла в гардеробную, что показали мне вчера, и решила переодеться. В конце концов, гостей нужно встречать хоть немного одетой.
Сегодня я выбрала легкие темно-синие брюки и белую рубашку. Выбирать пришлось долго — всюду висели платья и юбки длиной в пол, а такое я вообще никогда не носила. Тем более, это было неудобно.
Выйдя в спальню, я встала и взглянула на девушку вновь. Сегодня она была в платье, похожем на вчерашнее. Только простой белый воротник сейчас был жемчужным, а пояс — с золотой вышивкой. Золотые глаза, заставляющие ненабожную меня перекреститься, внимательно наблюдали за мной.
— Я — Аргхельм, — сказала она, привставая на локтях.
Я не смогла сдержать улыбку и села в кресло у камина.
— Алиса, — представилась и я, чувствую абсурдность всей ситуации, — зачем ты здесь?
Арья села, улыбнулась, показывая заточенные длинные клыки, и неожиданно произнесла:
— Ты мне нравишься. Хочешь стать друзьями?
Ее прямолинейность повергла меня в очередное шоковое состояние, однако я учусь на своих ошибках, потому оно продлилось чуть меньше предыдущего. Я облокотилась на спинку кресла и постаралась оценить ее действия. По шкале адекватности они бы получили единицу, но это и вызвало мой интерес. Она ещё в столовой показалась мне не такой как все, а именно такие люди были самыми настоящими. Редко когда человек был хорошим или хотя бы искренним и не проявлял при этом уникальных качеств или черт характера.
— Почему бы и нет, — ответила я.
Интересно, что с Кариной и Барсиком я познакомилась так же странно. Рин я облила чаем, вызвав у неё приступ смеха. А Барислав, когда меня увидел, просто встал столбом и секунд тридцать не шевелился. Позже я узнала их ближе, и когда мне требовалась помощь — они были рядом. Возможно, вскоре мы с Аргхельм и вправду станем подругами. Жаль только, что задерживаться здесь я не горю желанием. Впрочем, кто знает, что будет завтра.
— Пойдём! — девушка вскочила на ноги, схватила меня за руку и потащила вон из комнаты.
— Куда мы?
Арья легко прикрыла за нами дверь и резво пустилась по коридору. Я побежала за ней, уже совсем ничего не понимая.
На улицу мы выбежали спустя минуту, если не раньше. Вынырнули из-под козырька и сразу же попали под дождь. Крупные капли падали с неба, отлетали от земли и нас двоих — единственных, кто рискнул выйти на улицу в такую непогоду. Почва впитывала воду феноменально быстро, даже на каменных тропинках не было луж и слякоти, которые всегда сопровождают сырую погоду.
Я отпустила руку Арьи и остановилась. Затем подняла лицо к небу, подставляя его свежести и прохладе. По какой-то причине этот дождь был для меня словно глоток свежего воздуха после нагретого городского пекла. Он смывал усталость и печаль. Он делал меня живой, давал ощущение радости и свободы.
Наконец я осознала, что освободилась от гнетущей атмосферы Дома. Теперь я смогу начать новую жизнь без щемящего чувства жалости к себе. Без глупости и вечных влипаний в неприятности.
В главный корпус мы зашли полностью мокрые и хохочущие как ненормальные. Один маленький глупый поступок словно вернул меня к жизни. И я никогда не забуду этого. Потому что девушка, которая совершила чудо для меня, шла рядом и смеялась не только ртом, но и глазами.
Незаметная дверца в стене у входа в столовую поддалась от прикосновения Арьи и отъехала вперед, а затем вбок, сливаясь с каменной кладкой. Интересный механизм рассмотреть мне не дали, протащив по узкому коридорчику в пышущую жаром комнату. Мы тут же проскользнули мимо рядов длинных столов с посудой, съестным и уже приготовленными блюдами, к раскалённой печи.
— Давай сначала просохнем, а то неудобно ходить в мокром, — произнесла девушка, скидывая замшевые туфли и протягивая ноги в чулках к печке.
И как ей только не жарко? Я вот уже взмокла.
Через пару минут мы уже суетливо бегали по кухне, нарезая, помешивая и вычищая все, что попросят. Здесь не было криков, мата и ругани, что сопровождали меня во время отработки повинности в Доме. Наоборот — вежливое обращение, шутливые истории, не переходившие границ, и доброта.
Я даже первый час не понимала, ко мне ли обращаются "Леди Алиса". Странно слышать из уст взрослого человека обращение на «Вы», потому как я мало чем могла заслужить это. Но мне нравилось, поэтому я так же уважительно относилась ко всем присутствующим.
— Почему мы помогаем ночью? — спросила я, когда нас отпустили передохнуть на полчаса.
Мы сидели за столиком в углу. Напротив меня стоял бокал с зелёным травяным чаем и блюдо с пирогом.
— Не днём же это делать, — хмыкнула Арья, уныло ковыряясь в своей тарелке.
Я нахмурилась и подняла на нее взгляд. Шутит? Или это очередной заскок людей этого "мира".
— А если серьезно, — я в нетерпении постучала пальцами по столу.
Что-то странное творится в Белокаменном замке. Но как бы я не отрицала очевидного, все здесь не такое, как на Фобосе. Ну вот, я уже их словечками заговорила.
— Если серьезно, то на Деймосе все спят днём и бодрствуют ночью.
Я, находясь в глубочайшем шоке, отпила чая, подавилась и закашлялась. Слов просто не осталось.
— Серьезно? — я подалась вперед, пытаясь разглядеть в ее глазах смешинки или другие эмоции.
Но там был лишь вялый интерес к собственной тарелке и скука. Не думаю, что если бы девушка хотела поиздеваться или посмеяться, то скрыла бы ехидство настолько легко.
— Ну да. Это потому что ночью видны луны, а они дают магам силы.
Зачем усложнять себе жизнь? Не зря же все не спят днём! Пока светло удобнее все делать. И тратиться на прожектора не нужно.
Упоминания магов и магии я проигнорировала, меня заинтересовало кое-что другое.
— Ты хотела сказать "луна"?
Арья покачала головой, унесла свои приборы в раковину к посудомойке, которая тут же улыбнулась ей и произнесла что-то доброе. Наша, из Дома тебе бы ее на голову надела. И ещё бы устроила лекцию на час о совести, которой у тебя нет. И не важно, что она за это деньги получает.
— Я забыла, что ты с Фобоса. Выйдем, и я тебе покажу, — девушка потянулась и села обратно за стол, — странно, что ты этого сама не заметила.
Я вспомнила, что вчера и позавчера были тучи, из-за которых даже звезд не было видно. Но это не означало, что я ей поверила. Однако, с какой уверенностью она собиралась показать мне две луны! Я просто засомневалась в собственной адекватности.
Ещё несколько часов прошли в абсолютном молчании. Я была настолько задумчива, что пару раз роняла столовые приборы, а однажды чуть не вылила на себя кипяток. После этого меня видимо посчитали уставшей или больной и отправили в комнату отдыхать. Арья махнула мне рукой, сказав, что зайдёт завтра.
Я тут же ретировалась.
Свежий воздух центральной башни не мог соперничать с полуподвальным из кухни, так что я долго не могла надышаться. Выйдя на улицу, я вообще почувствовала себя в тысячу раз легче.
Дождь закончился пару часов назад, но лавочки были ещё сырыми. Хотя, это не помешало мне встать у одной из них и как идиотка смотреть на небо. Я и не надеялась на то, что облака, которые совсем недавно были тучами, позволят увидеть мне хотя бы одну луну. Не то, что две. Я хохотнула и продолжила стоять на месте.
Рубашка не предполагала таких прогулок, потому я быстро замёрзла. Но стояла.
Я хотела доказать самой себе, что не свихнулась. Кто вообще мог придумать сказку про две луны? Разве это возможно?
Простояв больше часа, я направилась в сторону башни для девушек. Уже стоя на ступеньках, я обернулась и, наконец, узрела то, что так долго ждала. На темно-синем предрассветном небе сиял неяркий месяц.
Ну вот. Я была права. Как я могла задуматься о том, что они говорят правду? Чуть не заразилась их помешательством. Я хмыкнула, но по какой-то причине осталась стоять под козырьком.
Что меня тогда остановило, я не возьмусь предполагать. Возможно, идиотская вера в сказку. Или скорее желание чуда. Но в следующую секунду из-за облака показался второй золотистый край, что тут же скрылся за непроглядной тьмой.
Я опешила. Неужели? Невозможно! Может очередные галлюцинации? Или мне просто показалось… Я просто не могла поверить в такой исход.
Но сколько бы я не стояла, ничего не происходило. Вскоре и первая луна поблекла в лучах восходящего солнца.
Мозг категорически отрицал какие-либо признаки помешательства. Может я тогда в кухне Дома упала. Ударилась сильно? Лежу сейчас в больничке отдыхаю, а весь этот бред мне снится. Мама навещает меня раз в два дня, рассказывает глупые истории из ее детства. Кажется, я пересмотрела слезливых мелодрам.
Мысли мои путались и бегали из угла в угол, я пыталась ухватиться хоть за один хвостик, но раз за разом терпела поражение. В комнату я зашла совсем убитой. Не раздеваясь, легла поверх покрывала и лежала, смотря в потолок сквозь балдахин, и вскоре отключилась. Сложная ночь давала о себе знать.
Глава 8
— А-а-ли-и-ссс-а-а… — шипение у самого уха переросло в сопение.
Я взмахнула рукой, пытаясь прогнать мешающую спать личность.
— Алиса, вставай! — меня уже тормошат за плечи.
Привычно вытаскиваю подушку из-под головы и бью ею нахала, который склонился надо мной. Кто вообще с утра пораньше додумался разбудить меня, спавшую от силы часа два? Я и в обычное время злая, а тут — агрессия в квадрате!
— Алиса, у нас мало времени! — уже в полный голос говорит Майкл, стаскивая с меня одеяло.
Парень проворно увернулся от запущенной в него подушки, как и от второй. Протерла глаза, приоткрытые на одну четверть, и смачно зевнула.
В комнате было прохладно, потому как окно я утром не закрыла, даже портьерой не задернула. Судя по ощущениям, миновала середина дня.
— Ты чего здесь делаешь? — наконец я осознала где и кто находится.
Парень подошел к кровати. Точнее сначала подлетела улыбка с обложки гламурного журнала для женщин за сорок, а потом и сам ее обладатель.