Что-то скользкое коснулось пальцев, принялось перебирать холодными лапками вверх… Мишель, бросив взгляд на свои руки, ничего не обнаружила.
- Мишель, - простонала рядом Заури. - Силовые наручники. Мы не отобьемся. Охрана куплена. Скоро чары лягут на рот… и откроем его, только когда они разрешат.
«И для чего они разрешат», - пронеслось в мыслях Мишель.
А потом, сама не зная почему, бросила взгляд на вип-ложу, в которой сидел инкуб.
Она сразу узнала его. Тот самый, что был в мобиле с серебристыми крыльями. Только здесь, сейчас, в безупречно отглаженном костюме, с галстуком бабочкой он был еще привлекательнее. И опять почувствовал на себе ее взгляд, стоило просто посмотреть на него.
От инкуба веяло властью, мощью, уверенностью в себе. Вся его поза словно ненавязчиво подсказывала, какая пропасть разделяет его, сидящего в вип-ложе, и танцующих, и даже тех, кто на сцене.
И вот сейчас, когда силовые чары уже опутали руки до локтей, звать охрану было бесполезно, Мишель почему-то вспомнила о демоне. Просто показалось, что он мог бы помочь.
Если бы захотел.
Вглядевшись за спины джиннов с нечаянной, разгоревшейся в груди надеждой, Мишель чуть не застонала от досады: демона там не было. Инкубу, вероятно, наскучило выступление и он ушел по своим делам…
Каким же было ее изумление, когда из-за накачанных плеч джиннов раздалось бархатное, низкое, с рычащими нотками:
- Какие-то проблемы?
В следующую секунду по лицам джиннов Мишель поняла: они спасены!
Силовые путы соскользнули с пальцев секундой позже. Досада и признание силы, мелькнувшее на смуглых привлекательных лицах джиннов, были столь очевидными, что не надо было быть эмпатом, как русалка, чтобы понять: от них отстанут.
- Тебе чего, Эрам де Вуд? - джинн обратился к инкубу нарочито нагловато, но при этом назвал полным именем, что также не укрылось от Мишель.
- Мне нужно поговорить с девочками, - лениво растягивая слова, сказал инкуб и отхлебнул из бокала, который держал в руке. - А вы встали у меня на пути, джинны.
Те с беспокойством переглянулись. Дэенис нахмурился.
- Я не люблю повторять дважды, - сказал Эрам и в голосе его, несмотря на всю ту же расхлябистость, Мишель отчетливо уловила угрожающие нотки. Так ворчит кот, прежде, чем прыгнуть.
Криво усмехнувшись, Эрам вытянул руку в сторону и поставил недопитый бокал на поднос официанту. Мишель готова была поклясться, что официант материализовался аккурат в этот самый момент, словно смысл его существования был в том, чтобы подхватить протянутый демоном бокал.
Эрам де Вуд посмотрел на джинна не мигая.
Дэенис сглотнул.
Потом ожег Эрама взглядом угрожающе прищуренных глаз и… посторонился.
Инкуб даже не проводил его взглядом. Он смотрел на Мишель.
Словно сквозь толщу воды до Мишель донеслось:
- Что, прощелкал пальцами? не удержал девчонку?
Говорили, направляясь к барной стойке, джинны.
- Инкуб, наиграется и выбросит, - раздалось в ответ злое. - Подобрать сможет любой желающий. Только я брезгую.
- Сп-пасибо, - это пискнула русалка.
Подруга не сводила восторженного взгляда с демона. Боковым зрением Мишель видела, что было в ее глазах что-то… что совсем ей не нравилось.
Но тут демон перевел взгляд на русалку и у Мишель получилось выдохнуть. Выдох получился рваный, Мишель закашлялась.
- Пожалуйста, - демон обольстительно улыбнулся русалке и это тоже не понравилось Мишель.
А затем протянул той купюру. Даже в полумраке зала Мишель разглядела сто кредитов.
- Купи себе что-нибудь выпить, детка, - сказал демон русалке. - Тебе не помешает расслабиться.
Заури кивнула, не сводя взгляда с купюры в пальцах инкуба. Затем медленно, словно ожидая, что он передумает, приняла деньги. Не та сумма, чтобы русалка могла отказаться, подумала Мишель. Притом, что самая дорогая выпивка в баре, которую подруги никогда бы не заказали, стоила десять кредитов. На такую сумму семья Заури, из оставшихся на острове шести человек, могла сыто жить неделю.
- Ну же, - раздалось рядом бархатное, от чего по коже побежали мурашки. Демон снова разглядывал Мишель, пока та провожала русалку взглядом. - А ты не хочешь отблагодарить меня?
Мишель беспомощно захлопала ресницами, приоткрывая губы. По лицу демона скользнула судорога.
- П-простите, - пролепетала Мишель, сглотнув. - Все так… быстро, неожиданно. Спасибо.
- И все? - нахмурился демон.
Мишель уставилась на него во все глаза. А что еще?
Инкуб шагнул к ней почти вплотную. Она кожей чувствовала жар, исходящий от него. И при этом не в силах была отвести взгляд.
- Видишь ли, малыш, - промурлыкал демон. - Благодарность предполагает что-то более… существенное.
И посмотрел при этом так, что у Мишель колени подкосились.
- Как тебя зовут, малыш? - спросил демон и Мишель, не задумываясь, ответила.
- Мишель. Для своих Миша…
Демон хмыкнул.
- Какая ты Миша, детка? Ты - Мими, настоящая мимимиша. Так что насчет благодарности? Ты мне должна, лакомая.
При этом опустил взгляд, мазнул им по впадинке между ключицами, по пышной, дерзко торчащей вперед груди, на которой задержался, пока соски под тонким бельем не сжались так туго, словно вознамерились порвать алый атлас… Взгляд демона скользнул ниже, по тонкой талии, а на интимном месте застыл так надолго, что Мишель ощутила, как внизу живота собрался тугой комок, словно живущий своей жизнью, пульсирующий.
Демон отшагнул, рассматривая теперь ее ноги…
А потом что-то изменилось.
До Мишель с запозданием дошло, о какой благодарности говорит демон, на что намекает - бархатным, вкрадчивым голосом, бесстыдным изучающим взглядом… И внутри что-то оборвалось.
Она почувствовала себя обманутой. Получается, она угодила из огня да в полымя… И хоть инкуб в безупречном костюме, в галстуке-бабочке и отдаленно не был похож на отвратительного смуглого джинна с черными блудливыми глазами и запахом перегара, а наоборот, поднимал с самого дна души Мишель тайные, постыдные желания… все равно. Он оказался таким же. Он и подошел якобы помочь только для этого… У Мишель защипало в глазах, пальцы заколотила крупная дрожь.
Демон тотчас изменился в лице. Словно чувствовал, что с ней происходит. При этом продолжал смотреть. Пристально. Выжидающе. Казалось, он пытался что-то понять.
- Боюсь, вы не за ту меня приняли, - сказала Мишель, изо всех сил пытаясь сдержать рвущиеся наружу слезы. Из-за этого получилось как-то надменно, что ли. Высокомерно.
Демон тут же нахмурился. Взгляд его стал жестче. Пристальнее. Под ним хотелось съежиться, стать меньше ростом. Хотя Мишель рядом с демоном итак чувствовала себя крохой…
Вид у инкуба был такой, словно Мишель что-то отобрала у него. Что-то, что принадлежало ему. Только ему. И… Мишель честно хотела испугаться, но кажется, она израсходовала свой ресурс на страх на сегодня. Страшно просто не было.
- Извините, - сказала она более твердо. - Мы обе, с подругой, очень вам благодарны за помощь, - она покосилась на русалку, которая изучала их, сидя у барной стойки и посасывая через соломинку. Мишель скривилась. - И за выпивку. Спасибо большое. Мне, пожалуй, пора.
Вот теперь вид у демона был откровенно опешившим. Как будто жареная курица в его тарелке сначала заговорила, а потом и вовсе попрощалась, поблагодарив за внимание.
- Малыш, - демон нахмурился и ощутимо напрягся. - Ты не поняла.
- Чего я не поняла?
- От таких приглашений не отказываются, - хрипло проговорил демон и шагнул ближе.
Мишель сглотнула и попятилась.
- Вы… вы изнасилуете меня? Как хотели эти… джинны?
Она невольно покосилась на наблюдающую за ними компанию.
Демон поперхнулся. Потом из груди его поднялся короткий рык. Демоническая сущность чуть не вышла из-под контроля. Изнасилует?! Инкуб? Человечку?!!
- Детка, - в голосе инкуба засквозили стальные нотки. - Инкуб никогда не берет женщину силой.
Мишель сглотнула и захлопала ресницами.
- Я уже поняла, что вы можете… э… привлечь внимание любой девушки.
Она часто заморгала, потому что ее слова, кажется, привели высшего демона в бешенство.
- Привлечь внимание?! Детка, я не клоун, - заявил демон, беря себя в руки. - А вот влюбить в себя я действительно могу любую.
- Так чего же вы хотите от меня? - Мишель чуть не плакала.
Проклятый демон путал ее. Волновал. Завораживал. Притягивал, как клещами. И путал…
- Чего хочу? - в интонациях демона снова зазвучали бархатные нотки. От них по коже Мишель побежали сладкие мурашки, а внизу живота заныло.
- Я хочу оттрахать тебя, детка. Так, как тебя еще не трахали, - демон ухмыльнулся. - Хочу, чтобы ты сидела на вибраторе и сосала у меня. Долго-долго. Хочу вылизать твою текущую розовую щелку, хочу играть языком с самой твоей сутью, крошка. Хочу смотреть, как ты скачешь на мне, бесстыдно расставив ноги…
Пальцы демона обожгли обнаженную кожу, скользнули к верху платья. Что-то скользнуло внутрь, прямо в вырез лифа. Прохладное. Плоское.
«Визитка», - поняла Мишель.
Она сама не поняла, что произошло в следующий момент.
Словно со стороны раздался звук пощечины. Демон отшатнулся от нее, больше с недоуменным, чем с гневным видом.
Мишель оторопело смотрела на свою ладонь. Мамочки! Она… и в самом деле… дала пощечину инкубу?! Ударила высшего демона?!!
За спиной послышалось сдавленное хихиканье.
Бросив гневный взгляд ей за плечо, инкуб приблизил свое лицо к ее и прошипел:
- Детка, ты пожалеешь.
- Уже жалею, - прошипела, в свою очередь, Мишель.
Ведь был только что… защитником! Героем! Тем самым, за которым хоть на край света… И так быстро стал настоящим демоном! Похотливой бесчувственной сволочью. Да, она жалела о пощечине… Но не сильно.
Инкуб развернулся и направился к выходу из зала. Вслед ему оборачивались. Потом переводили взгляд на Мишель, неопределенно хмыкали.
Кажется, она только что стала знаменитостью. Показалось даже, что рядом щелкнул зумом инферн. Нет, слава Богине, показалось. В новом мире журналисты тоже были. От слова «информация» - инферны. И пусть вместо камер у них были зумы и портативные панели, менее наглой и беспринципной их инфернальная братия не стала. А может, и более. Что ж. Зато теперь все внимание зала принадлежит Мишель, и Дэнис с дружками не сунется.
А джинн и не думал соваться. У него созрел другой план.
- О, она его отшила, Дэн.
- Твой выход, - джинна хлопнули по плечу.
- Погодите, парни, - процедил он сквозь зубы. - У меня есть план получше, как сделать рыжую сговорчивей. Кажется, она дорожит своей маленькой темненькой подружкой…
Может, другие джинны и не одобряли Дэениса, все-таки такие вот темнокожие русалки - дети не только ундин, но и джиннов… Или, скажем, джинны и тритона.
Но высказаться против никто не посмел.
Мишель отыскала взглядом Заури. Та как раз мило улыбалась оборотню за барной стойкой, явно заказывая еще выпивки. Похоже, подруга - единственная в этом зале, кто не видел, что только произошло.
Мишель направилась было к ней, настроения оставаться здесь не было совершенно, но тут ее с двух боков подхватили под локти.
глава 6
- Ты давно знакома с Эрамом де Вудом?
- Ой, брось, не изображай из себя…
- Видно же, что давно…
- Если можешь такое себе позволить…
- И он ничего тебе не сделал!
- Ну расскажи, не тяни?
- Эй? Ты оглохла? Зависла?
- Как тебя зовут?
- Ой, я знаю, я помню… в академии… Ми-ни?.. или Ни-ми?
Девчонки говорили без умолку.
Мишель ошалело переводила взгляд с одной на другую. Обе вцепились в ее локотки клещами и явно не собираются отпускать, пока не удовлетворит их любопытство.
Одна, высокая, светленькая, с безукоризненно уложенными локонами, в платье цвета спелого абрикоса - Мишель без труда узнала в ней человека. Человечку, как принято говорить здесь.
Вторая - с белой, чуть с желтоватым оттенком кожей, копной иссиня-черных волос, собранных в конских хвост на макушке. В облегающем черном, напоминающем змеиную кожу, платье. По чуть вытянутым зрачкам Мишель опознала нагу. Точнее королевскую нагу, нагини, так здесь принято их называть.
Не слушая возражений Мишель, девчонки увлекли ее за свой столик, заявив, что отказы не принимаются и они, мол, угощают.
Мишель скользнула взглядом по фигурке ундины. Заури потягивала на сей раз какой-то голубоватый коктейль и увлеченно беседовала с джинном. Одним из тех, что из компании Дэениса. Мишель нахмурилась. Но джинн, похоже, не представлял опасности для русалки. Наоборот, стоял, сложив перед мускулистой грудью ладони, на манер восточного то ли приветствия, то ли извинения. Как бы там ни было, русалка с удовольствием принимала то ли приветствие, то ли извинения джинна. Запрокинув кудрявую головку, она белозубо хохотала. А когда встретилась взглядом с Мишель, салютовала той бокалом.
Мишель пожала плечами. Хочет подруга пофлиртовать с джинном - пожалуйста. Не ее дело. В конце концов, один из них вполне мог оказаться славным парнем. Это с Дэенисом… то самое… Недоразумение вышло. И неизвестно, как сама Мишель отреагировала бы, узнай кто ее тайну…
- Нет, ну это невежливо молчать, когда с тобой разговаривают. Эй, Мини!
- Что будешь пить? Мы же угощаем!
Возникший, как черт из коробочки, официант чуть склонил голову и заученно улыбнулся, принимая заказ.
- Советую «Голубую лагуну», - пропела в одно ухо человечка.
- А лучше - «Объятия инкуба», - подмигнула нагини. - Самый взрывной коктейль.
- Или лучше, - на этот раз подмигнула человечка. - «Тайная комната»… Компоненты те же, что в «Объятиях инкуба», только джин и ликер другие.
- И алкоголя больше.
Мишель, сглотнув, кивнула. Приняв заказ, официант растворился среди танцующих.
- «Тайная комната»? - несколько ошарашенно повторила Мишель. - Почти то же самое, что «Объятия инкуба»?
К слову, она эти самые «Объятия» и не пробовала…
- Ну как же, - девчонки захихикали. - «Объятия инкуба» и «Тайная комната» - это, можно сказать, одно целое.
Представившись Лилит и Ванессой, девчонки затараторили. Может, в другой раз Мишель не стала бы слушать. Куда больше сейчас ей хотелось домой, в их с ундиной уютную комнату в общежитии, смыть косметику, принять душ, переодеться в пижаму и вытянуть ноги на кровати. И слушать щебет русалки. Мишель со смехом признавалась себе, что она так привыкла засыпать под мелодичный голосок Заури, что и не представляет, как жила всю жизнь без подруги.
Но девчонки, которые в академии считались элитой и не снисходили даже до того, чтобы бросить на нее взгляд, сейчас щебетали как самые настоящие подружки. И уйти было… просто невежливо как-то, что ли.
«Подожду, пока все забудут об инциденте с инкубом и уйду, - решила Мишель. - Как раз и Заури со своим джинном налюбуется. И у нее будет, что рассказать мне на ночь…»
И осталась. А когда официант принес красно-розовый коктейль в покрытом инеем бокале, с удовольствием потянула из трубочки.
Лилит (нагини) и Ванесса (человечка) заахали, завздыхали с закатыванием глаз, прощебетав что-то, что мол, кто-то и знать не знает о том, что такое Тайная комната и принялись посвящать новую знакомую.
Мол, Тайная комната, это самое изысканное развлечение среди богачей-инкубов и есть она далеко не в каждом борделе, а только в элитных.
Не обращая внимание на то, что Мишель поперхнулась, когда речь зашла о борделе, нагини продолжила рассказ, в то время, как человечка заботливо похлопала Мишель по спине.
- Нет, в низкопробных веселых домах тоже устраивают подобные развлечения…
- Но в низкопробные, сама понимаешь, ни один инкуб не пойдет, а значит, то, что у них там нельзя считать Тайной комнатой.
- Что же там такого происходит? Тайного? В борделе? - помимо воли, Мишель тоже втянулась в разговор.