— Слышал бы тебя Петипа.
— Он бы согласился, он так и поставил. Жизель — виллиса, они жестокие и злые, и нет у них никакой любви, только танец. — Кэтрин говорила с глубоким убеждением. — Будем репетировать, я тебе все покажу, ты поймешь. Ты и вчера уже понял.
— Что я понял?
— Что она его только для себя хочет и привязывает танцем. Он без этого не сможет… А с первым актом не знаю, что делать. Не выходит, одна техника, а там играть надо. Правда, мне не особенно с кем было пробовать.
— Второй акт с кем учила?
— Вика звала к нам из Королевского балета то одного, то другого. У нас своих партнеров нет, в школе только девочки. В старших классах на дуэтном танце партнеры приходящие. А ты класс возьмешь?
— О чем ты?
— Старший класс мальчиков и дуэтный танец. Ты же поедешь с нами, — вернулась она к тому, с чего начался разговор. Но не спрашивала, а утверждала. — И жить будешь у Вики, у нас большой дом.
— Постой, я еще не решил, поеду ли, а ты про дом.
— Реши!
Сергей не успел ответить, в гостиную вошла Виктория.
— Вот вы где, — с порога воскликнула она. — Доброе утро, Сереженька! Быстро едим овсянку и в зал, не будем время терять, у нас целый день свободный. А организацией всякой Максим займется.
И эта все решила, сговорились они, что ли?
Сергей не стал возражать, он был уверен, что сам знает, как дальше: захочет — поедет с Викторией, не захочет — останется, а то плюнет на все и рванет к Саше в Петровск, найдет его там. Нет, в Петровск нельзя. Об этом Сергей за ночь уже подумал и передумал, за себя, за Сашу. Да и с переездом за границу тоже — одно вытекало из другого. В жизни случайности редки, не просто так оказались тут Виктория с племянницей.
Сергея изводило желание снова почувствовать единение с Кэтрин.
Она могла сто раз говорить такое, с чем он не соглашался, но стоило начать танцевать, и все менялось, появлялась другая Кэт. И Сергей-Альберт хотел встречи с ней, его Альберт! Он горел нетерпением признаться в любви и добиться взаимности. Словно не было этих лет поисков и метаний, горького опыта жизни, разочарований, боли, отчаяния. Альберт стремился к неизведанному, впервые прикасался к мечте.
Сергей помнил, с каким трепетом и упорством готовил он партию еще на последнем курсе в Академии. Это был беспрецедентный случай, никто никогда не танцевал Альберта на выпуске. Даже номер, не то что спектакль целиком. В театре такое не доверяют новичкам. Но Сергей продолжал фанатично оттачивать технику и пробивался через слишком юный возраст к пониманию смысла. Он думал и думал, кто такой граф Альберт, как он встретил Жизель, что почувствовал, ведь балет начинается не с первой их встречи. А какой была первая? Он придумывал десятки ситуаций, протанцовывал их с воображаемой партнершей наяву, видел во сне. Это продолжалось до тех пор, пока Сергей не начал путаться, где он сам, а где Альберт. На первых репетициях он не мог сосредоточиться от восторга. Состояние походило на болезнь, называемую ВЛЮБЛЕННОСТЬЮ.
Сергей отступил в прошлое, исполненное счастливого ожидания, погрузился в него. Достаточно было двух часов в репетиционном зале, чтобы все вернулось! И он снова Альберт…
Вот только Жизель — не его Вика…
Первый акт репетировали до изнеможения, начиная с пантомимы, заканчивая вариациями. И все без толку, как и предупреждала Кэтрин — одна голая техника, никакого чувства. Разочарование оказалось столь сильным, что Сергей не смог скрыть его. Четыре часа репетиции!
Он лег на спину на пол, расслабился, закрыл глаза. В голове шумело от перенапряжения.
— Хочешь воды? — Кэтрин подошла, села рядом, как и утром, прислонилась к нему. Сергей отрицательно покачал головой и, не открывая глаз, выдохнул.
— Я хочу умереть! Это была идиотская идея, соглашаться на Альберта.
— Давай пройдем от променада еще раз.
— Ты что? — Сергей сел, наклонился к ногам, разминая перетруженные икры. Кэтрин невозмутимо поправляла кичку. — Да сколько бы мы ни повторяли, твоя Жизель вместо того чтобы смущаться — сердится, вместо шуток — вредничает. И с первого выхода какая-то… неживая, кукла. Тебе бы Коппелию танцевать.
Сергей так разговаривал с партнершей, как будто они протанцевали вместе не два дня, а двадцать лет, но и Кэтрин не отставала.
— А твой Альберт инфантильный юноша, который сам не знает, чего хочет. Я бы с таким не пошла.
— Куда?
— В кусты!
Сергей засмеялся, снова лег, глубоко вздохнул.
— Там вообще не про кусты. И близко нет, там первая любовь, и у Альберта тоже.
— Да ладно, и где же там твоя первая любовь? Вот это из-за тебя и не получается. — Она потянула его за руку. — Вставай, еще раз попробуем, пока Станислав Ильич не ушел. Вставай!
— Ты меня до смерти затанцуешь! Как Мирта.
— Ты сам же сказал — хочу умереть.
— Ну-у-у-у… не в репетиционном же зале, хотя бы на сцене, при аншлаге. Хорошо, давай еще раз, но в последний. Станислав Ильич, — подчеркнуто вежливо обратился он к концертмейстеру, — пожалуйста, сыграйте нам еще раз. С променада.
Стасик с молчаливой обреченностью достал и открыл уже сложенные в папку ноты.
— Подумай про своих парней, были они у тебя? — пока они шли на середину зала, сказал Сергей.
— Не было и нет, только танец.
— Тяжелый случай…
— А у тебя девушки, конечно, были?
— Была одна, — немного замявшись, ответил Сергей.
— И как ее звали?
— Алекс.
— Какое имя не женское, это Александра?
— Наверное, я не знаю, она подписывалась Алекс. — Сергей в первый раз заговорил о ней, и оттого, что Кэтрин была живой, из плоти и крови, а не сетевой фантом, и Алекс как будто оживала.
— Вот и представь себе, что я — Алекс. Она красивая?
— Не знаю, я ее никогда не видел, только письма писал.
— А любил?
— Да.
Они стояли на середине зала, Станислав выжидательно смотрел на них, но Сергей и Кэтрин были поглощены разговором. Сергей не ожидал от себя подобной откровенности. Начать с того, что он самому себе с трудом признавался, что любил… любит Алекс. Все еще любит? Чушь какая, ее же нет. А была бы, так совсем не похожа она на бесцветную Катю. Как и Жизель.
— Что-то не то! Что-то не то!!! — Кэтрин топнула ногой и хотела уйти, но Сергей поймал ее за руку, развернул к себе, всмотрелся в лицо. За этими чертами он хотел увидеть Алекс, соединяя ее с девушкой по имени Жизель.
— Ты что? Пусти! Я не хочу больше репетировать.
— Я понял, что не так, ты себя танцуешь в первом акте, а ты не Жизель. Она живет с матерью…
Сергей сказал это и запоздало ужаснулся, но слова не воротишь. У Кэтрин взгляд остановился, она сжалась, как от удара, вздрогнула, потом плечи ее поникли.
— А ты прав… Она с матерью, а я — нет. И она к матери бежит, она ее любит, а я простить не могу!
— Можно начинать? — попытался напомнить о себе Станислав. Сергей только отмахнулся.
— Постой, Катя, — он взял ее за плечи, — никто не виноват, что так вышло. Ни она, ни ты. Это несчастный случай.
— А почему со мной? Не с тобой, не с Викой, не с ним, — она мотнула головой в сторону Стаса, — со мной почему? Кто меня выбрал?
— Не знаю, но ты не виновата. И твоя мама тоже. — Сергей обнял ее и стоял так, ждал слез, но Кэтрин так и не заплакала. А он думал не о ней, о Саше. Только теперь понимая, что и тот, наверно, обвинял отца. Теперь уже не спросишь. Хотя почему он как о мертвом, что мешает написать? Только письмо, ничего больше. Саше он еще ни разу не писал, все письма были для Алекс.
— А другие девушки у тебя были? Не одна же?
— Одна, да и то не вышло. — Сергей отпустил ее. — Парни были, мужчины.
— Что?! Ты? Тоже как Макс? — Кэтрин закрыла лицо ладонями и расхохоталась. Сквозь истерический смех она пыталась говорить. — А я мальчишек наших обзывала гомиками… А ты… а-ха-ха… Такой же! Где же нормальные? Извини, пожалуйста, я не про тебя, ты — нормальный, никогда бы не подумала… а-ха-ха… А что ты на меня так смотришь? Сережа? Ты обиделся?
— У Жизель должны быть темные волосы, — Сергей развернул ее к зеркальной стене, — она брюнетка.
Кэтрин резко перестала смеяться. Замерла.
— У мамы были темные волосы… Хорошо, я покрашусь… — Она подошла к зеркалу и смотрела на себя, протянула руку, соединилась ладонью с отражением. И вдруг обернулась резко, с отчаянной решимостью в глазах заговорила быстро, как будто опасалась, что перебьют: — Прямо сейчас в салон пойду, ты подождешь? А вы, Станислав Ильич? Пожалуйста, подождите, Сергей отдохнет, я сбегаю в парикмахерскую, и порепетируем еще первый акт. Пожалуйста! Извините, что мы при вас все это.
— Ничего, Стас, привыкнешь, и не такое в театре бывает, — усмехнулся Сергей, — это тебе не Академия русского балета. Хотя и там хватает тараканов. Кэт, мы пойдем к Максу в кабинет пить кофе, а ты не торопись, я Стаса никуда не отпущу.
— Я и сам не собираюсь уходить, — пробубнил Станислав себе под нос, — мне вообще заниматься надо, я, может, поиграю, пока вы…
— Наиграешься еще, идем отдохнем. А может, — Сергей через зеркало посмотрел на Кэтрин, — тебя проводить?
— Нет, я сама. Если что, я на мобильный позвоню.
Глава 3
Стасик все-таки остался в зале. В игре на рояле он оказался таким же фанатиком, как Сергей в балете. «Жизель» играл свободно, с чувством, нигде не облегчая фактуру — настоящую музыку, а не «вполноги» голый счет. Репетировать с ним было легко, такое сопровождение тянуло выкладываться по полной, давать не только технику, а образ. Именно этого и хотел Сергей от концертмейстера. Но проходить вариации без Кати не стал, ее присутствие рядом было необходимо.
— Я к Максу в кабинет. Позовешь меня, когда Кэтрин вернется? — попросил он, Станислав кивнул, не прерывая игры, он повторял финал первого акта — безумие Жизели.
Сергей даже помедлил, заслушался, как будто раньше не знал этой музыки. Да, это настоящий пианист. И что он делал в Академии, почему не выступает с сольными концертами? У Сергея мелькнула мысль о «Шопениане», что надо бы обсудить это с Максом. И снова о Кэтрин — танцевать с ней это, Поэт и Муза, Сильфида. Вот где любовь, это было у него с Алекс. Похоже на Сильфиду: можно любоваться, мечтать, томиться страстью, но нельзя дотронуться. А до Кати можно, она партнерша в его руках, в его воле, доверяет ему. Была бы Алекс балериной…
Лезут мысли дурацкие, нет никакой Алекс, все это фантазии юноши, которому бы девушкой родиться. Бедный Саша… Мягкие губы, мечтательный взгляд, длинные ресницы, разве такое забудешь? А придется, надо забыть!
Сергей открыл кабинет Макса, включил компьютер.
Вот его… ее письма, много, целая папка объемом с роман. И ответы, он сохранил всю переписку с Алекс. Зачем?
Удалить…
Вместо этого выбрал одно наугад, стал читать, растравливая и без того болезненную рану.
Сергей хотел бы рассердиться на Сашу за обман и не мог, только жалел и всему, что тот писал, верил. Даже теперь, когда правда раскрылась и оставалось лишь посмеяться над ошибкой и махнуть рукой, забыть, выкинуть в мусорную корзину.
Стрелка мыши вновь поползла к полоске с надписью «удалить» и замерла над ней. Уничтожить Алекс? Ее чудесные слова, бесхитростные признания, душевную откровенность. Алекс не обманывала, она — нет. И сколько раз Сергей улыбался или задумывался над ее словами, вчитывался, всматривался в буквы, желая разглядеть лицо, глаза этой девушки. Мечтал увидеть ее во сне, но так и не смог, его подсознание не находило подходящего образа. Странно, что ни разу он не связал Алекс с балетом.
Сергей открыл другое письмо, читал, не замечая времени, погружаясь в желанное очарование недавнего прошлого. Тогда встреча с Сашей еще не разрушила иллюзорный мир, и Сергей видел себя в нем вместе с Алекс.
— Сережа! Я тебе звоню, звоню, а ты не отвечаешь. Думала, уснул!
Голос был знакомый, но перед Сергеем стояла не Кэтрин, другая девушка. И дело было не в цвете волос, хотя шатенкой с бледной кожей и светлыми глазами Кэт выглядела невероятно! Она изменилась в более важном, чем внешняя привлекательность. Внутреннее сияние озаряло ее лицо.
Сонной отстраненности не осталось и следа. Кэтрин открылась нежной улыбкой, нетерпеливым взглядом. Она знала, конечно, что хороша, но смущенно и радостно ждала одобрения Сергея.
«Видишь, вот она я, хочу узнать, что ты видишь во мне…»
Он смотрел с изумлением.
— Катя?
— Да-да! Теперь совсем она, правда? Теперь похожа? Почему ты так странно смотришь, не нравится? Не надо было завивать? — Она начала приглаживать распущенные волнистые пряди, торопливо принялась собирать их в узел.
— Нет, что ты, оставь… Это очень красиво…
Сергей отвечал, а сам думал о другом.
«Это она… Я вижу в ней все, о чем она говорила в письмах…»
— Там Станислав ждет, мы ведь пойдем еще репетировать? — Обрадованная одобрением Сергея, Кэтрин не замечала его рассеянности. — Если да, то все равно надо кичку сделать, это я, чтобы тебе показать, не причесывала. А сцену безумия мы все равно сегодня не пройдем, ни Ганса нет, ни матери…
— Давай начало попробуем, с гаданием любит-не любит, там до безумия еще много чего надо прояснить.
— Ты не сказал… Она такая? Ты ее видишь во мне?
Кэтрин подошла к столу, Сергей поднялся ей навстречу, они стояли теперь совсем близко. Он дотронулся до волос, пропустил блестящие пряди сквозь пальцы, потом взял Кэтрин за руки и, пристально вглядываясь в лицо девушки, медленно произнес:
— Да… Она такая, ты похожа…
Репетиций в Петербурге было немного, и они не давали представления о том, каким получится спектакль, Сергею то казалось — это лучшее из всего, что он танцевал раньше, то — самое провальное.
Он продолжал пребывать в состоянии «сценической влюбленности» в Кэтрин, подкрепляя это перечитыванием писем Алекс. Последнее превратилось в ежевечерний ритуал, Сергей обманывал себя тем, что ему это необходимо для достоверности образа Альберта.
На самом деле он не мог расстаться с ожиданием звука ее голоса, очарования улыбки, нежности взгляда. Но если раньше все это он дорисовывал в воображении, то сейчас услышал вожделенное: «Вот она я… похожа…»
В первый раз это прозвучало как гром среди ясного неба, Катя не знала, да и не должна была узнать, что истинная причина крылась в том, что произошло с Сергеем раньше, гораздо раньше их встречи. С первого разговора, когда он обмолвился об Алекс, Сергей больше не заводил речи о ней, он берег и лелеял это в себе, маниакально соединяя Алекс с Кэтрин.
И танец его обрел нервную восторженность, оттого кабриоли становились все выше, а позы отчаянней. Макс только головой крутил и ворчал.
— До премьеры сломаешься, совсем одурел, что ли? Влюбился?
Это была не ревность, не беспокойство друга, но тревога продюсера — Макс вкладывался в «серую лошадку», как он сам говорил, и не знал, выгорит ли дело. Виктория гарантировала ему защиту от убытков, а о прибыли он должен был позаботиться сам. Неожиданно они оказались идеальными партнерами в бизнесе, Макс снова удивлялся и делился мыслями с Сергеем.
За годы, прожитые вместе, они сблизились гораздо больше, чем думали.
— Когда Вика нашла меня, — рассказывал Макс, Викой он называл Викторию, — то я сначала подумал — ерунда все это. Во-первых, ты не согласишься, а во-вторых, слишком избитый бренд, разве можно что-то еще выжать из «Жизели», на ней только ленивый не катался. Убогие коллективы с двумя линиями кордебалета и приглашенными солистами предпенсионного возраста обязательно ставят «Жизель». Я предлагал другой балет, но Вика уперлась, она такая упрямая! И что вцепилась? Почему именно это?