— Ты о чем задумалась? — прервал мои мысли Максим. — Решаешь, в каком кафе мы будем обедать? Интересно, а нам выделят совместный номер? Надеюсь, там будет большая кровать… — Максим игриво подергал бровями, и мне стало нехорошо.
— Послушай, я не думаю, что нам стоит… ну… светить своими чувствами перед Денисом Игоревичем… — неуверенно пролепетала я, пытаясь найти объяснение той нелепице, которую произнесла. Честно говоря, у меня уже было мало желания иметь что-то общее с Денисом, но слова, сказанные им перед моим уходом из его квартиры в прошлое воскресенье, изрядно меня напугали, поэтому я предпочитала быть осторожной. Если он узнает, что у меня есть парень… Ох, думаю, увольнение будет меньшей из моих проблем.
К моему несчастью, Макс посмотрел на меня как на идиотку.
— Собственно, зачем? — задал он мне логичный вопрос. Я лихорадочно пыталась придумать столь же логичный ответ.
— Э-э… ну-у… — глупо протянула я. Давай, думай! Сама ведь виновата в этой ситуации! — Сам знаешь, мы едем по работе, личные отношения — это лишнее.
Максим усмехнулся, но веселости в его взгляде я не заметила.
— Так уж и быть, взасос перед ним целоваться не будем, — закатил глаза он, пожимая плечами.
Я нервно поджала губы.
— Да я не об этом, — я всплеснула руками от безнадеги. — Просто лучше вести себя как специалисты, не отвлекаться ни на что другое, тебе это поможет двигаться по карьерной лестнице…
Взглянув на Максима краем глаза, я заметила, что мои слова его не особо убедили. Хм, а то бы они вообще кого-то убедили! — мысленно отругала я себя.
— Да к тому же Денис недавно расстался со своей девушкой, и теперь ему трудно смотреть на чужие счастливые отношения, такое выбивает из колеи… — я нервно теребила рукав своей блузки.
Взгляд Максима стал более благосклонным. Он усмехнулся и покорно посмотрел на меня.
— Звучит довольно нелепо, но я поддержу любую твою странность, даже самую… странную, — он слегка улыбнулся, а я еле сдержала вздох облегчения. Одновременно с этим я почувствовала укол совести — я не заслуживаю такого замечательного человека. — Все ради тебя. К тому же, это ненадолго. Ненадолго же? — он вскинул на меня вопросительный взгляд, и я только сейчас поняла, что Денис ничего не сказал о сроках командировки. Или это я все забыла от волнения?
— Вот сейчас все и узнаешь — Денис Игоревич просил тебя подняться к нему. Кстати, мне уже пора возвращаться к работе, — сказала я.
Максим кивнул, слегка волнуясь, и отправился к лифтам. Я неохотно поплелась за ним. Как бы сейчас мне хотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда… На каком-нибудь теплом острове под пальмой… Подальше от всех этих мужчин…
Хотя, нет, проблема состояла именно в том, что под пальмой была не только я, но и Денис, и Максим тоже. Я в окружении моих горячих мужчин… Ну что за невозможные фантазии!
Оказавшись в лифте, я разволновалась еще больше. Сейчас Максим, Денис и я окажемся в одном кабинете… Не стерпев напряжения, я нажала в лифте кнопку другого этажа.
— В чем дело? Разве нам сюда? — недоуменно указал на кнопку Максим.
— Ты иди к боссу, а я тут вспомнила, что обещала зайти к Ане, нужно у нее забрать кое-что, — практически скороговоркой выпалила я. — Увидимся вечером.
Максим понимающе кивнул, нежно поцеловал меня в лоб и вышел из лифта.
Я отправилась не к Ане, а на офисную кухню. Выжидая, когда Максим покинет кабинет Дениса, я заварила себе кофе, но от поселившейся в моей душе тревожности пить его не могла, а только глупо смотрела в свою чашку около двадцати минут.
В приемную на свое рабочее место идти не хотелось. Макс наверняка уже ушел, но мне не хотелось оставаться наедине с Денисом, потому что по отношению к нему я испытывала страх и смятение. Ну, и все это мешалось с возбуждением при воспоминании о его сильных руках, куда же без этого.
В любом случае, босс может еще больше разозлиться, если увидит, что я не исполняю своих служебных обязанностей. Тяжело вздохнув, я вылила недопитый кофе в раковину и отправилась в свой кабинет. На мое счастье, Денис куда-то отлучился, и я могла хотя ы какое-то время поработать в тишине и спокойствии.
Не прошло и часа, как он вернулся обратно. Я не отрывалась от работы, уставилась в компьютер в надежде, что он просто скроется в своем кабинете, но босс задержался у дверей приемной. В следующую секунду сердце ухнуло куда-то вниз — Денис медленно приблизился к моему столу и встал напротив меня.
Я делала вид, что очень занята, но он не сдвинулся с места, продолжая молча стоять. Сохраняя спокойное выражение лица, я медленно повернулась к нему.
— Для меня есть какое-то новое задание? — я старалась говорить деловым тоном.
Осторожно подняв глаза, я обнаружила, что Денис смотрит на меня не как на свою подчиненную. К моему удивлению, я увидела в его глазах смущение вперемешку с легкой грустью. Я молча ждала того, что он хотел мне сообщить.
— Я… Я бы хотел извиниться, — он уселся на стул напротив. Моя челюсть едва не отвисла от удивления. Денис знает слова извинения? Заметив мой ошарашенный взгляд, он тихо усмехнулся. — Да, я могу признать, что мое поведение тогда, после обеда у меня дома было… хм… — он коротко откашлялся. — Скажем, не очень.
И это еще мягко сказано. Тем не менее, вслух я сказала:
— Все нормально. Думаю, я тоже ввела Вас в некое заблуждение из-за того, что запуталась во времени и так поспешно ушла.
— Запуталась во времени… — недоверчиво пробормотал себе под нос Денис, покачивая головой.
— Что, прости? — я вскинула брови, слегка наклонившись вперед.
Он помотал головой, снова становясь благодушным.
— Да так, ничего. Понимаю, всем нам свойственно ошибаться, — сказал он и встал со стула, показывая, что разговор окончен. — Я рад, что мы все выяснили. Ну что ж, тогда до завтра.
— Хорошо, до завтра, — кивнула я, и Денис скрылся за дверью, ведущую в его кабинет.
Ночью я плохо спала, и все утро, пока мы с Максимом ехали в аэропорт, была вся на взводе — да, я предупредила его о том, чтобы он не вел себя со мной как со своей девушкой, но риск все равно был очень большой.
— Эй, красавица моя, в чем дело? — Максим заметил мое нервное состояние. — Ты не любишь командировки? Тебя в них заставляют делать что-то страшное? Может, мне тоже стоить бояться?
Из-за нервного состояния я заскрипела зубами — вечно он со своими шуточками, неважно, к месту или не к месту! Я гневно сверкнула глазами в его сторону.
— Эй, я в чем-то виноват? — обеспокоенно спросил он, заметив мой сердитый взгляд.
Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. И правда, чего это я, он же ни в чем не виноват. Все дело во мне и моих дурацких чувствах.
— Я просто не выспалась, — пожала плечами я, мол, не бери в голову. — А сегодня еще столько работы предстоит… Денис Игоревич сказал, что график плотный, работаем практически до ночи, завтра мы уже полетим обратно.
К тому моменту, как мы прибыли в аэропорт, Денис уже находился на месте. Это заставило меня еще больше разнервничаться. Меня бросило в пот, и я быстро протерла влажный лоб рукавом пальто.
— Доброе утро! — Денис галантно наклонил голову.
— Здравствуйте, — сказал Максим, восторженно глядя на босса. Я сначала удивилась его реакции, а потом осознала, что младшим сотрудникам не так часто выпадает честь общаться с большими шишками вроде Дениса.
— Здравствуйте, — он равнодушно посмотрел на Максима, а затем перевел взгляд на меня. — Вы с Натальей приехали вместе? — он приподнял брови в легком удивлении. — Даже не знал, что вы общаетесь.
Ох, черт!
— Да, мы вообще-то… — начал было Максим.
— Да, мы соседи, — перебила его я. — Живем в соседних домах.
Денис хмыкнул и отвернулся, убеждая нас в том, что вопрос закрыт, а Макс посмотрел на меня с удивлением.
— Соседи? — вопросительно разведя руками, спросил он.
— Потом объясню, — устав от лжи и отговорок, я просто махнула рукой. — Сейчас не до этого. Смотри, уже и посадка на наш рейс начинается.
К счастью, так и было. Подхватив свой чемодан, я отправилась вслед за Денисом, стараясь сохранять дистанцию между обоими мужчинами.
Около стойки регистрации к нам подошел еще один мужчина примерно такого же возраста, как и Денис, одетый в серое дорогое пальто. Денис его поприветствовал, и мужчины обменялись рукопожатиями.
— Знакомьтесь, это Петр Николаевич, один из питерских представителей продукта, с которым нам предстоит работать, — представил мужчину Денис. — Он полетит с нами.
Мы поздоровались с мужчиной и отправились на борт.
К счастью, рядом с Денисом уселся его товарищ Петр, поэтому то, что я села с Максимом, его не удивило. Вообще, наша компания особо ни о чем не разговаривала, толькоперебросилась парой незначащих слов, и я немного успокоилась. Мне даже удалось немного вздремнуть. Незаметно для себя я опустила голову на плечо Максима. Проснулась я только тогда, когда самолет приземлился в Москве.
Открыв глаза, я увидела глаза стоявшего в проходе Дениса, смотревшие на меня в легком удивлении.
— Очень любопытно, — пробормотал он и отправился к выходу.
Через секунду я поняла причину его удивления, обнаружив себя в объятиях Максима. Я поднялась, довольно резко. Зря — Максим напрягся.
— Что-то ты чересчур нервная, — заметил он, медленно поднимаясь с места. — Но насчет босса ты была права — он и правда как-то странно на нас посмотрел.
Я сжала зубы, чтобы не застонать. Ах, ну еще бы! Вот только всей причины ты не понимаешь, да и не надо тебе…
Я взглянула на Максима — такого нежного, заботливого, реагирующего на малейшее изменение в моем поведении, да к тому же чертовски сексуального. Как я вообще могла найти ему альтернативу? Как я могла так поступить с ним? Да, он не слишком успешен. Нет, у него нет кучи денег и пентхауса, набитого массой вещей. Что с того, когда только с ним я могу чувствовать себя спокойно?
Я вздохнула. Нужно будет объясниться с боссом и расставить все точки над i. Теперь я была в этом абсолютно уверена. Но действовать нужно, в любом случае, очень осторожно, чтобы не задеть чувства Максима и не рассердить Дениса.
— Эй, ты чего застыла? — потормошил меня Максим. Я отрешенно посмотрела на него, будто бы не понимая, где нахожусь. — Нам пора идти, самолет уже несколько минут как приземлился.
— Да, точно, — рассеянно пробормотала я и, схватив свою сумку, направилась к выходу вслед за Максимом.
Прибыв в Москву, мы заселились в отель. По иронии судьбы, это был тот же самый отель, в котором мы с Денисом жили в прошлой командировке. Судьба будто бы высмеивала меня за все мои проступки. Я горько вздохнула — заслужила, понимаю.
Каждый из нас жил в отдельном номере. Я осторожно покосилась на Максима — тот молчаливо стоял, не настаивая на совместном проживании. Я облегченно вздохнула. И все-таки он замечательный — умеет потакать моим капризам.
Наши с боссом номера вновь оказались соседними, а номер Максима находился вообще на другом этаже. Судя по выражению лица, последний был этим явно недоволен. Что-то мне подсказывает, Денис нарочно сделал такое бронирование номеров.
Но времени на размышления, ревность, недопонимания и прочие страсти у нас уже не было — наскоро приведя себя в порядок после дороги и быстренько перекусив в ресторане отеля, мы отправились по рабочим делам. Понеслась целая череда встреч и разговоров, присутствие на каких-то съемках. Максим вообще видел такое в первый раз, вокруг была куча важных людей, и он больше не пытался шутить над «серьезными дядями». Он ошарашенно оглядывался вокруг, пытался участвовать в разговорах и показывать себя компетентным специалистом в своей сфере. Честно говоря, делал он это не очень уверенно, и многие деловые начальники смотрели на него с небрежной снисходительностью. Макс этого почти не замечал, а меня это порядком задевало. Ишь, какие важные шишки выискались! А может, он еще всех вас перерастет!
Ладно, в последнем я и сама сомневалась, но это ведь совсем не повод для пренебрежительного отношения, верно?
Но, в любом случае, я радовалась, что у нас абсолютно не оставалось времени на личные разговоры.
Закончили все свои дела мы довольно поздно, но успели вернуться до закрытия ресторана в нашем отеле. Поужинать решили здесь. Точнее, так решил босс — я отмазывалась до последнего, чтобы Максим с Денисом лишний раз не сталкивались друг с другом, но все мои попытки были тщетны.
— Я понимаю, что в Вас еще играет обида, но возражения не принимаются, тем более что я угощаю, — босс подмигнул мне, а я сделала вид, что не заметила этого. Денис равнодушно посмотрел на Максима, который недоуменно нахмурился, наблюдая за происходящей перед ним картиной. — А Вы к нам присоединитесь, Максим Анатольевич? — он нарочно спросил это таким тоном, что любой бы на месте Максима отказался. Я взмолилась — ох, Максим, пожалуйста, откажись!
К несчастью, Максим сказал:
— С радостью поужинаю с вами, — при этом его голос тоже был достаточно холоден. Ох, если бы голосом можно было бы заморозить, эти двое успешно бы справились с такой задачей!
В ресторане было немноголюдно, и мы выбрали столик побольше, чтобы нормально за ним разместиться. Мои нервы были натянуты до предела — так неловко я чувствовала себя, сидя между этими двумя мужчинами. Такими притягательными, такими разными… И в какой-то степени обманутыми мной.
— Почему ты не ешь? — Максим еле коснулся моей руки, и я вздрогнула, отрываясь от своих мыслей. Я посмотрела на стол — оказывается, заказ уже принесли, а я и не заметила…
Посмотрев на действия Максима, Денис недовольно хмыкнул.
— Максим Анатольевич, а почему Вас так заботит аппетит моей подчиненной? — натянуто спросил он. В этот момент я хотела провалиться сквозь землю. — Думаю, она сама разберется, что ей делать со своим ужином.
Максим с легкой неприязнью воззрился на босса. От его восторга, с которым он смотрел на Дениса ранее, не осталось и следа.
— Вообще-то… — открыл рот Максим.
— Да-да, ты прав, я тоже переживаю, что все остынет, — перебила я Максима и начала энергично делить свой стейк на небольшие кусочки. — М-м-м, вкуснятина!.. — я интенсивно жевала, соображая, как перевести разговор в безопасное русло. Мужчины смотрели на меня с легким недоумением, забыв о своих тарелках. — И как тебе командировка, Максим? Много нового узнал? Есть стимул становиться старшим менеджером? — ох, что за глупость я сейчас сказала?
— Стимул двигаться вперед есть всегда, — в голосе Максима я услышала легкую обиду. Молодец, Наташа, решила все своими руками разрушить!
— Это похвально, — вступил в разговор Денис, взяв в руки нож и вилку. Ох, и неужели так сложно просто поесть молча! Денис начал резать стейк, делая это неспешно, со свойственной ему элегантностью. — Правда, сегодняшний день показал, что Вам еще многому предстоит учиться, хотя начало положено неплохое.
Максим одарил его кисловатой улыбкой и принялся жевать мясо.
— Главное, что мне нравится мое дело, — сказал он, слегка сжимая вилку в руке. — А остальное уже не так важно.
— Ну, не скажите, — усмехнулся Денис, поднимая брови. — Я считаю, что материальная сторона любого вопроса очень даже важна.
— Ну, мне на жизнь хватает, — в голосе Максима начало появляться раздражение.
— Не сомневаюсь, — Денис фыркнул, слегка презрительно. Я передернула плечами — от этой его реакции стало очень неприятно. — А Вашу спутницу жизни Вы прокормить способны? Если таковая имеется.
Я чуть не подавилась вином, которое пила в этот момент. Этот разговор нужно срочно заканчивать! Да, ужин втроем — чертовски плохая идея. Я нервно подергала скатерть, наблюдая за реакцией Максима. Тот скривился так, будто бы под его носом лежал лимон.
— Не думаю, что Вас это должно касаться, — холодно отчеканил Максим. Ох, неужели они решили поссориться? — Но я уверен, что и здесь все в порядке. Могло быть, конечно, лучше, хоть идеально никогда не бывает, но все в порядке. Правда ведь? — последние слова были обращены ко мне. Сердце екнуло от страха.