— Настолько серьезно?.. Ничего себе! — пораженно сказал он. — А Витя что?.. А-а, ясно… Ладно, скоро буду! — последнее предложение он произнес нехотя.
Макс закончил разговор и убрал телефон. Я вопросительно приподняла брови.
— Очень жаль с тобой сейчас расставаться, но у моего друга возникли кое-какие проблемы, — тон у него был удрученным, было видно, что он говорит искренне. — Ты сможешь меня извинить, если я сейчас уйду?
— Конечно, ничего страшного, — сказала я, хотя внутри почувствовала легкую обиду из-за того, как внезапно повернулся вечер. — Главное, чтобы у друга все было в порядке.
Он благодарно улыбнулся мне и поднялся из-за стола. Несмотря на слова, которые я произнесла, я все-таки чувствовала себя немного сконфуженной. Я отвела глаза, пряча поникший взгляд — а вдруг он уходит из-за меня? Вдруг я что-то сделала не так?
Макс словно прочитал мои мысли. Перед уходом он вдруг подошел ко мне, резко наклонился и запечатлел на моих губах такой горячий поцелуй, что все сомнения тут же развеялись.
— О-о, кому-то и правда очень жаль, — усмехнулась я, пытаясь справиться с головокружением.
— А то, — подтвердил Максим, легко целуя меня в губы. — Может, тебе вызвать такси?
— Нет, спасибо, мне хотелось бы пройтись, погода хорошая, — сказала я, возвращая ему поцелуй.
— Я обязательно все восполню, — он прошептал эти слова мне на ухо с такой страстью, что внизу живота что-то отозвалось. Я все меньше хотела его отпускать.
Подарив мне очередной поцелуй, — на этот раз прощальный, — Максим унесся в сторону двери. Не спеша закончив свой ужин, я тоже собралась уходить. Встав с места, я начала пробираться к выходу, лавируя между столиками, как вдруг на меня что-то налетело. Точнее, кто-то.
— Ой, простите, пожалуйста! — услышала я извиняющийся женский голос. — Что-то я сегодня какая-то неуклюжая…
— Да нет, ничего, бывает, — автоматически пробормотала я, только сейчас подняв взгляд и оглядывая девушку. В следующий момент я впала в ступор — передо мной стояла Александра Сергеевна. Я не узнала ее сразу, потому что она была в непривычном для меня наряде — джинсы и свитер широкой вязки, слегка открывающий плечи. Но самое странное было, конечно, не это — от моей начальницы неплохо так пахло спиртным. Я увидела в ее глазах странный блеск, — нет, пьяна она не была, но трезвой ее назвать язык не повернулся бы тоже.
Судя по удивленному выражению ее лица, она только сейчас поняла, в кого врезалась, и не меньше моего была удивлена нашей внезапной встрече.
— О-ой, Наталья… Боже, как стыдно… — она начала закрывать лицо руками, будто бы это помогло мне забыть увиденное.
— Эй, все в порядке, я же сказала! — я дружелюбно улыбнулась в подтверждение своих слов. — Здравствуйте, кстати!
— Я не об этом, я… — Александра Сергеевна запнулась, но я и так поняла, что она имела в виду — строгой начальнице не подобает представать в таком виде перед подчиненными. Хотя, я не понимала, чего тут можно стыдиться — ну, все же мы люди, в конце концов и имеем право немного расслабиться после трудовых будней!
И все же интересно, почему она тут пьет совсем одна? Я осторожно посмотрела на Александру Сергеевну — та выглядела удрученной и потерянной. Мое сердце сжалось от легкой тоски.
— Александра Сергеевна… Что-то случилось? — осторожно спросила я, делая шаг вперед.
Начальница глубоко вздохнула, будто бы пытаясь взять себя в руки.
— Да, все хорошо, не беспокойся… Все… Просто… — и тут она внезапно разрыдалась, больше не в силах себя сдерживать. Ее столик, из-за которого она ранее так неудачно встала, находился в кабинке, за соседними столиками никого не было, поэтому свидетелем этой истерики стала только я. Тем не менее, она поспешно вернулась за столик и закрыла рот руками, чтобы приглушить свои рыдания. Я испуганно вздрогнула и опустилась на сиденье напротив нее.
— Извините, если это не мое дело… — нежным тоном говорила я, — но, может, поделитесь своей проблемой? Если не хотите говорить со мной, я могу позвонить кому-нибудь из Ваших друзей или близких, дайте мне только Ваш телефон…
Александра Сергеевна отрицательно помотала головой и быстро провела руками по лицу, размазывая слезы и тушь. Она перестала плакать и посмотрела на меня, как-то странно поджав губы, — несмотря на несчастный взгляд, было очевидно, что она все-таки очень жалела, что я увидела ее в таком состоянии.
Я не хотела бросать ее, но и не желала, чтобы начальница чувствовала себя неуютно, поэтому тихо спросила:
— Мне уйти?
— Нет, не надо, — сказала она и вдруг порывисто схватила меня за руку. Она тут же отдернула ладонь, будто бы испугавшись своего порыва, но я даже не думала двигаться с места.
Несчастным взглядом Александра Сергеевна изучала стол. Казалось, что ее мысли витают сейчас где-то очень далеко. А ее глаза… Это совсем не ее глаза, а какого-то несчастного, потерянного ребенка. Я была в растерянности и не знала, что предпринять — я никогда не видела Александру Сергеевну такой, не знала ее человеческую сторону, только рабочую.
Но я готова была с ней познакомиться, и пока терпеливо ждала, когда Александра Сергеевна начнет говорить. Та, в свою очередь, продолжала молча изучать стол. Я решила осторожно ее поддержать.
— В этом нет ничего такого… Со всеми нами в жизни что-то случается… — тихо бормотала я.
Она подняла уставшие глаза, глядящие куда-то сквозь меня.
— В любом случае, прости за это, — она показала на свое лицо и глубоко вздохнула, будто бы собираясь с духом. — Я… со мной…
Она неуверенно потерла руки.
— Рассказывать вовсе не обязательно, если не хочется, — сказала я. — Но я готова Вас выслушать.
— Если готова, то тогда не стоит говорить со мной на Вы, — она неуверенно посмотрела на меня. — Ты же не против?
Я, не раздумывая, помотала головой, а про себя восхитилась, — ничего себе! Никогда не думала, что услышу подобное от Александры Сергеевны! Неужели она решила подпустить меня ближе к себе? Или ей просто некому довериться?..
В любом случае, я очень уважала свою начальницу, поэтому готова была помочь ей с чем угодно.
— Хорошо, наверное, так будет проще, — кивнула я. — Может быть, заказать чего-нибудь? Кофе, чаю?
— Нет, спасибо, — Александра Сергеевна — то есть Саша, теперь же я могу ее так называть! Как непривычно! — подарила мне слабую, но благодарную улыбку.
Я сложила руки на столе.
— Что же с Вами… с тобой… приключилось? — набравшись смелости, спросила я.
Саша помолчала, раздумывая, — видимо, уже жалела, что подпустила близко подчиненную, — а потом вдруг сказала:
— Не хотелось бы грузить тебя своими проблемами, но, раз уж ты сама вызвалась, то, пожалуй, скажу… — Саша глубоко вздохнула, на ее глазах снова засверкали слезы. — Меня сегодня бросил парень!
На этих словах она не выдержала и снова расплакалась. Я уже бросилась было утешать ее, но на этот раз она довольно быстро привела себя в порядок.
— Все в порядке, я справлюсь, — благодарно, но твердо произнесла она — ох, и не любит наша Саша проявлять слабость на людях! Как ей объяснить, что это нормально? Хотя, кто я ей такая, чтобы она передо мной душу раскрывала? Близкими друзьями мы не были, поэтому это можно понять.
Я легонько сжала ее руку, стараясь не смотреть на нее слишком сочувственно — мало ли, это ее оскорбит.
— Мне очень жаль… — осторожно сказала я.
— Мы были вместе более пяти лет! — продолжала Саша, потирая уставшие от слез глаза.
— Ого! — мои глаза округлились.
— Вот именно! — кивнула Саша. — Мы планировали свадьбу… А потом… потом…
Она с трудом сглотнула образовавшийся в горле комок.
— Потом он решил, что не любит меня, — по ее щеке медленно сползала слеза. Сочувственно поджав губы, я смотрела, как она капнула на стол.
— Вот ведь урод! — возмутилась я, сморщив нос.
— Да нет… В том-то и дело, что нет! — продолжала Саша, покачивая головой. — Я понимаю, что такое бывает! Чувства могут просто куда-то пропасть, исчезнуть, будто бы их никогда и не было, как бы странно это ни звучало… У меня такое тоже когда-то было, только с другими. Хотя, там и несерьезно все было, я ни с кем так долго не встречалась, как с ним, не думала, что такое когда-нибудь может произойти…
Она нервничала и путалась в словах. Я молчала, давая ей время на то, чтобы собраться с мыслями.
— Я понимаю его чувства, но от этого не легче, — говорила она, снова с трудом сглатывая. — Я так его люблю… Это так неожиданно… И очень больно…
Она уткнулась в стол, беззвучно плача.
— Александра… Саша… Ну зачем же так — в стол? — пробормотала я и, осмелев после откровений начальницы, подсела к ней и осторожно приобняла за плечи. К моему удивлению, Саша приподнялась и продолжила плакать, уткнувшись в мое плечо.
— Правильно, не скрывай эмоций, плачь… Потом станет легче… Боль не уйдет в один момент, но ты научишься жить без него… — тихо шептала я утешительные слова, слегка поглаживая Сашу по спину.
Та постепенно успокаивалась. В какой-то момент она совсем затихла, все еще уткнувшись в мое плечо. Это продолжалось уже несколько минут, и я было подумала, что она уснула.
Я хотела ее легонько растормошить, но тут она сама приподняла голову и устало улыбнулась мне. Ее глаза были припухшими от слез.
— Спасибо тебе, — искренне сказала она. — Правда, большое спасибо.
— Ты всегда можешь на меня рассчитывать, — серьезно сказала я.
— И снова спасибо, — она слегка замялась. — Только не могла бы ты… ну… не могла бы ты не распространяться о сегодняшнем событии в офисе? — она смущенно поморщилась, будто бы ей было немного стыдно за свои слова.
— Разумеется, — внутренне я слегка возмутилась — неужели она думает, что я трепло? Ах да, это же холодная Александра Сергеевна, бегущая от человеческих чувств.
Саша устало откинулась на спинку диванчика и зевнула. Я машинально взглянула на время.
— Уже поздно, — сказала я. — Вызвать тебе такси? А то ты уже практически спишь…
— Нет, все нормально, я сама. Я… — она достала телефон, чтобы набрать номер такси, но вдруг замерла на полуслове, испуганно уставившись в пространство.
— Что такое? — спросила я.
— Мне ведь некуда теперь ехать, — грустно сообщила Саша, медленно опуская руку с зажатым в ней телефоном. — Это так трудно осознать. Я жила в его квартире, своей у меня нет.
Я подумала, что она сейчас снова расплачется, но Саша быстро взяла себя в руки. Поправив прическу, она начала деловито нажимать на клавиатуру телефона.
— Та-ак, подберем какой-нибудь отель недалеко от работы… — бормотала она, сосредоточившись на своем занятии.
— Зачем отель? Ночуй у меня! — внезапно даже для самой себя произнесла я.
Саша удивленно посмотрела на меня.
— Что? — непонимающе спросила она.
Да, не каждый день найдешь таких альтруистов, но, видимо, Саша совсем отвыкла от дружеской поддержки. Интересно, у нее есть друзья?.. Ну, теперь-то точно есть!
— Я не позволю своей любимой начальнице спать непонятно где, — усмехнулась я.
— Прям любимой? Повремени с комплиментами до приезда настоящего босса, это он занимается повышениями, — сказала Саша.
— Как ты могла подумать, что… — оскорбленно начала я, но Саша быстро меня прервала:
— Шутка! Шутка! — она примирительно вскинула руки.
Я выдохнула.
— Ох, извини… Видимо, это твое нервное состояние передалось мне по воздуху, — примирительно сказала я.
— Да ладно… В любом случае, я не могу принять твое предложение, это как-то неудобно… — вернулась она к теме.
Я незаметно для Саши закатила глаза.
— Если бы мне было неудобно, я бы не предлагала такой вариант, — спокойно сказала я.
— Логично, — улыбнулась Саша. — Просто я чувствую себя так неловко. И так…
— Бесит, что не можешь все контролировать? — подсказала я, слегка сморщив носик.
Она резко вскинула на меня взгляд.
— А ты хорошо меня изучила, — отметила она, усмехнувшись.
— Ну, мы же все-таки тесно связаны работой, — пожала плечами я. — А теперь и не только работой… В общем, пора ехать домой, и мое предложение все еще в силе. Я вызываю такси?
Я приготовилась к тому, что Саша начнет спорить, но та лишь кивнула, благодарно и устало.
Глава 6
С тех пор мы стали общаться с Сашей ближе. Можно сказать, мы стали подругами — на работе она приветствовала меня гораздо теплее, чем раньше, делилась различными новостями, на обед мы ходили вместе. Но только в тех случаях, если я не обедала с Аней — с моей энергичной подругой Саша вела себя достаточно замкнуто, и было видно, что с ней сближаться моя начальница не готова. Это и не удивительно, учитывая, насколько они разные по темпераменту.
И, если сначала я и представить не могла, что подружусь с начальницей, то теперь мне стало труднее воспринимать Сашу как главную, но я старалась не пересекать эту черту — мне нравилось общение с Сашей, и мне не хотелось, чтобы она снова закрылась от мира, если я вдруг сделаю что-то не так. Не хотелось, чтобы она закрылась от меня.
Мы с Максимом даже помогли ей с переездом. Саша освободила нас от работы, и мы отправились в квартиру к ее бывшему парню, чтобы забрать ее вещи — она специально выбрала время, когда бывший оказался на работе, чтобы лишний раз не бередить все еще свежие раны.
— Спасибо большое, ребят! — в который раз тепло поблагодарила нас Саша, деловито осматривая квартиру в поисках своих вещей. — Не знаю, что бы я делала без вас…
— Наняла бы группу рабочих?.. — фыркнула я. — Да брось ты, для нас это не сложно, — отмахнулась я, отмечая про себя, что была права насчет ее маленького круга знакомства — интересно, а в нем есть кто-то, кроме нас? Ладно, это меня не касается.
— Ну не скажи, — напряженно простонал Максим, с трудом вытаскивая огромную коробку из дальней комнаты.
— Ох, там, наверное, мои гантели, — наблюдая за потугами Максима, Саша виновато поморщилась. — Нужно было распределить эти вещи на две коробки…
— Не развалюсь, — тут же примирительно улыбнулся Максим, поставив коробку на пол. — А вот, если кто-нибудь откроет мне дверь из квартиры, я совершенно буду не против.
Саша сразу же бросилась в прихожую, а я продолжила аккуратно складывать ее рабочие блузки, стараясь их не помять.
Закончив с блузками, я отправилась на кухню. Оглядев полки с посудой, которую Саша отметила, как свою, я поняла — работы впереди еще предостаточно…
К вечеру мы были совершенно измотанные. Я понимала, что еще очень долгое время не смогу спокойно смотреть на коробки для переезда.
— Мартини? — предложила Саша, когда мы с Максимом обессиленно свалились на диван в ее новой съемной квартире.
— Только если тебе не понадобится помощь с его приготовлением, — устало улыбнулась я, обессиленно раскидывая уставшие от напряжения руки. Давно так много не занималась физическим трудом!
Саша усмехнулась, понимающе кивнула и отправилась на кухню. Через некоторое время она вернулась в комнату с тарелкой, полной бутербродов, затем принесла стаканы с мартини.
— Ура! Еда! — Максим отлип от спинки дивана и накинулся на бутерброды.
— Мужчины! — Саша картинно закатила глаза, и мы обе рассмеялись.
Я взяла стакан и обвела друзей торжественным взглядом. Максим перестал жевать.
— Я так понимаю, сейчас будет тост? — спросил он.
— Именно, — улыбаясь, кивнула я. — Давайте поднимем свои бокалы за… новую жизнь!
— Можно было и без пафоса, — комично заворчал Максим, чокаясь с нами стаканами.
— Ну вот, такой момент испортил! — я закатила глаза.
— Да-а, это я умею! — горделиво воскликнул Максим.
В этот вечер мы много смеялись.
Позже, попрощавшись с Сашей, мы отправились по домам. Прежде, чем отправиться к себе, Максим решил сопроводить меня до дома.
Выйдя из метро на нужной станции, я двигалась, еле переставляя ноги.
— Учти, я тебя не понесу! — шутливо пригрозил Максим, наблюдая за мной.
— Да я уже поняла, что все рыцари остались в средних веках, — я притворилась, что разочарованно вздыхаю.
— Нет, ну если надо… — Максим тут же подбежал ко мне поближе. Сейчас он говорил совершенно серьезно.
Я усмехнулась. Ох уж эти мужчины! Вечно им нужно что-то доказать.