Я не сопротивлялась, когда меня подхватили под руки, завязали глаза поверх кружевной маски и засунули в салон автомобиля, пахнущий новой кожей и дымом. Думала, что это подготовка к моему подарку-сюрпризу. Хозяин вечеринки был очень эксцентричной личностью и любил радоваться своих гостей. Плохого я не ждала.
Но, когда повязка упала с глаз в очень холодной комнате, я поняла, что ошиблась. Он сидел в кресле с высокой спинкой, изучая меня ледяным взглядом. Бледное лицо, длинный прямой нос, поджатые тонкие губы. Злобно суженные глаза. В тот момент я не разглядела их цвета, но потом, во сне они оказались яркими, многослойными, сине-зелено-бирюзовыми, будто южное море.
Черные кожаные перчатки.
Король Боли.
Сложно Его не узнать. Безупречная красота и безумная жестокость.
Конечно, его знали все. Его боялись, Его любили, по Нему вздыхали, но мало кто хотел оказаться в Его руках.
Его нарочно не пригласили на вечеринку, как ту злобную феечку из «Спящей красавицы». В первое мгновение я решила, что это Его месть. Но почему мне? Я даже не была знакома с хозяином.
Потом поняла, что все намного хуже.
Он потребовал того, что могла дать только я. Найти для него идеальную пару.
Все, что я о Нем знала — что одно прикосновение Его пальцев к голой коже наполняет тело невыносимой болью, острой, нервной, как будто все рецепторы горят в огне. Что после встреч с Ним многие уходят из нашего клуба, потому что больше не переносят даже самую слабую боль.
Другие же, наоборот, погружаются глубже, словно Он открывает им врата в ад, где их ждут с распростертыми объятьями и подарками.
За ним бегают сотни женщин, но Он редко выбирает кого-нибудь из них на ночь. Его не сжигает знакомая многим жажда — или Он наполняется редкими встречами так надолго, что может позволить себе выбирать.
В комнатах Его дома пахнет кровью и болью.
Тогда я узнала, что еще там пахнет холодом.
Я никогда не любила боль. Я попала в это общество только потому, что мне понравилась красота ритуалов, костюмов и публичных выступлений. Даже представить себе не могла, что моей кожи коснется плеть.
Тем более я не жаждала прикосновений Короля Боли. И даже представить себе не могла, что Он коснется кого-то еще по моей указке, а не по желанию жертвы. Я не могла отдать Ему на растерзание никого из тех, кого я знала.
Это было невыносимо страшно, но я сказала нет.
И сбежала оттуда… наверное, чудом.
Выскользнула из пальцев — Он слишком понадеялся на свой образ всемогущего бога, на страх, который внушал всем вокруг. Хотел поговорить со мной наедине — и не успел поймать, когда я, задыхаясь, летела по пустым холодным коридорам этого дома.
Он спохватился, но было уже поздно — я спряталась в густых кустах, проскользнула через все патрули и укрылась в доме моей знакомой, которой однажды помогла. Тогда я еще не знала, что скоро мне будут помогать только самые глупые и самые бесстрашные.
Потому что всех, кто общался со мной, однажды приглашали в Его пустой дом.
Он успел дотронуться до меня — к счастью рукой в перчатке, не голой. Что-то перемкнуло в моих нервах, иначе я себе это объяснить не могу.
Потому что с тех пор мы и встречаемся в момент высшего наслаждения или высшей боли. Моей.
Наслаждение встречается чаще — к счастью.
Но я имела опыт и того, и другого. К сожалению.
Наши встречи всегда сюрприз для Него, только это меня и спасает.
Чаще всего Он в перчатках, даже если другой одежды на нем нет.
Иногда — стягивает их. Иногда я не успеваю убежать.
Даже в этом туманном обмороке Король Боли может сотворить со мной все, что захочет.
Наверное, я тоже могу. Но как-то вот вообще не приходит в голову, что бы я могла Ему сделать. Когда Он поймал меня однажды и снял перчатку, чтобы провести почти ласковым жестом по скуле, на ней появился разрез, будто в подушечках Его пальцев пряталась легендарная разрыв-трава.
А потом Он перевернул меня всю. Заменил наслаждение на боль, а боль на наслаждение. И выпустил, как кот, играющий с мышью.
Я резала пальцы кухонными ножами и стонала от того, как это было сладко. Я погружалась в блаженную горячую ванну и выла от боли, окутывающей все тело. Мир оказался чертовски непредсказуемой штукой с этой способностью, подаренной мне то ли как проклятие, то ли как благословение.
После того, как я чуть не сожгла себя, настолько ласково лизали меня языки огня во время дружеского барбекю, я не выдержала. Нашла мужчину, чтобы впервые в жизни попробовать то, от чего бегала уже несколько лет в нашем клубе и затащила в постель только для того, чтобы получить свой оргазм и попасть в руки Короля Боли.
Он ждал меня.
Знал, что я не выдержу и явлюсь в этот странный сон, чтобы попросить пощады.
Но вместо того, чтобы пытать меня и требовать имя его истинной любви, Он… попросил у меня две минуты. Две минуты свободы. Две минуты власти над моим телом.
Каждая их секунда запомнилась мне на всю жизнь.
Он снял перчатки, потянул вниз молнию моего латексного платья и просто гладил меня.
Легко-легко, едва касаясь кожи кожей. Но от Его пальцев оставались алые зудящие следы.
Он тяжело дышал и скользил ими все быстрее и быстрее, пока вся моя шея и грудь не заалели. Я стояла, зажмурившись, кусала губы и старалась не закричать от того, как невыносимо жгли эти касания. Так, словно кто-то вынул из меня все нервы и сантиметр за сантиметром погружал в кипящую лаву.
Через две минуты я просто упала на колени, не в силах сдвинуться с места. Он надел перчатки обратно, подхватил меня на руки и вынес за невидимую из-за темноты в глазах дверь. Наверное, я растворилась прямо в ту же секунду, как он переступил порог.
В реальности моей спальни, где на полу скулил испуганный любовник, на моей коже не осталось никаких следов. И в тот раз никто меня не искал и не преследовал. И еще долго после этого, когда я ранилась, я почти не чувствовала боли, все заживало легко и быстро. Словно подарок от него.
До сих пор не понимаю, зачем Ему это было нужно.
Кажется, мой план сработал. Всю дорогу до столицы в поезде было сонно, тихо и только откуда-то пахло корицей, будто мы на кухне у моей бабушки, и под полотенцем на столе остывают булочки-улитки, посыпанные ореховой крошкой. На остановках я следила за людьми на перроне, но все они были обычным пассажирами: суетились, стараясь успеть запихнуть три чемодана, двоих детей и собаку, пока стоит поезд, обнимались на прощание, жадно курили, поглядывая на голову состава и дожидаясь отмашки машиниста. Не было ни полиции, ни избытка молодых мужчин в штатском и с цепкими глазами.
За час до прибытия на главный столичный вокзал, я вновь раскинула свой пасьянс крошечных пластиковых секретов из мешочка на поясе и выбрала одну, ярко-красную симку. Вставила ее в телефон — и он тут же взорвался третью.
Я могла бы не смотреть на экран, этот номер знал только один человек. Но с Королем Боли в противниках уже ни в чем нельзя быть уверенной.
«Князь».
Облегченно выдохнув, я нажала кнопку ответа.
— Привет, дорогая. Долго пришлось ждать нашей новой встречи!
— О тебе же заботилась, неблагодарный!
— А теперь перестала заботиться?
— Хорошенького понемножку. Я испортила жизнь десятку других людей, жертва принесена, ты будешь в хорошей компании.
— Надеюсь, среди них были сексуальные красотки с большой грудью?
— В следующий раз буду делать отбор по этому признаку.
— Если я доживу до следующего раза с такими знакомствами.
— Доживу я — доживешь и ты, Князь, ты же знаешь.
— Не сомневаюсь, что ты сдашь меня мудаку с холодными яйцами в первых рядах.
— Точно. Поймает меня… — я усмехнулась. — …мудак с холодными яйцами, и я сразу же такая — нет, нет, я ничего такого не умею, все за меня делал Князь!
— Ладно, солнышко, хорош свистеть. Тебе как всегда?
— Да, максимальный набор. Я все растеряла, особенно когда рвалась сюда.
— Это была плохая идея. В столице на каждом углу камеры. Не успеешь квакнуть — и попадешься.
— Других вариантов не было.
— Раз ты так говоришь — верю. Мой надежный человечек тебе все привезет в течение часа.
— Куда привезет?.. — растерянно проговорила я, обращаясь к пустоте на том конце пространства.
Что ж…
Князь — единственный человек в мире, мне кажется, который не боится Короля Боли. Почему? Этот вопрос я собиралась задать ему очень давно, но задала только когда заселилась в самую дорогую гостиницу города. Отсюда рукой было подать и до центрального клуба, и до достопримечательностей, и до особняка Короля Боли.
Стоило мне закрыть дверь за носильщиком, прячущим горсть монет в ладони и плюхнуться на кровать королевского размера, как телефон снова запиликал.
И через мгновение в дверь раздался стук.
— Откуда ты знаешь гостиницу? — спросила Князя, поднимаясь и открывая высокому стройному блондину с оливковыми глазами и татуировками, языками огня плещущими из-под ворота футболки.
— Я бы поступил так же. И даже номер выбрал тот же. Мы с тобой слишком трусливые тварюшки, поэтому от отчания лезем на рожон и в полный рост встаем под пулями.
— Это у нас семейное, — сказала я, вынимая из длинных пальцев блондина стильный саквояж. Оливковые глаза сощурились, а пальцы все никак не отпускали мою руку.
— Мальчик тебе подарок, кстати, — сказал брат. — Расслабься наконец. Он у нас новенький. Постарайся его как следует испортить.
Никто не знает, что я сестра Князя. Тем более, Король боли. Но Он уважает моего брата, владельца самой большой сети наших клубов. И это единственная причина, по которой я все еще рискую и принимаю от него помощь.
Может быть, пощадит. Хотя бы его.
Как завещано, расслабляюсь с мальчиком. В кои-то веки расслабляюсь. У него чуткие пальцы, красивые глаза, а светлые волосы словно шелковая кисть, рисующая на моем теле знаки «свет», «покой», «наслаждение», «удовольствие».
Сначала мне казалось, что это будет секс, напоенный нежностью и лаской, но добившись того, что мое тело растаяло в его руках, что боевые доспехи стекли с меня словно воск на жаре, он вдруг переменился.
Оливковая зелень вспыхнула золотым огнем, в медовом голосе прорезался свист кнута и, вывернув меня наизнанку теплом и трепетными ласками, он выпрямился, расправил плечи и скомандовал:
— На колени!
Я только фыркнула в ответ, но он скрутил меня, заломив руки за спину, в руках появились наручники, которые так удобно защелкнулись на железных прутьях кровати, а потом…
Он чередовал сладость с болью, жестокость с лаской, холод с жаром — и я знала, что могу доверять, мне было спокойно.
— Все, — сказала я, когда наигралась. — Все. Конец.
— Моя госпожа и рабыня, я не оставлю вас не удовлетворенной, — мурлыкнул этот опасно красивый щенок и его язык снова двинулся в долгое путешествие.
— Нет! — вскрикнула я. — Нет! Я сказала — конец!
— Конец будет, когда вы испытаете высшее удовольствие, — возразил он, и я, скованная, полностью в его власти, ничего не смогла противопоставить рукам и губам.
Закусывала щеку, бесилась, вспоминала самые отвратительные моменты своей жизни, обещала ему, что Князь лично спустит с него шкуру по одной полосочке, а потом обольет кислотой и сожжет, но горячая волна внизу живота накатывала неумолимо и остро. И последний укус добил меня, закрутив спиралью и отправив в знакомый туман.
Где я тут же попала в руки Короля боли. Он был весь в белом, волосы зачесаны назад, бирюзовые глаза сверкали бешенством. Тяжелая серебряная трость отлетела в сторону, а руки в черных перчатках легли мне на плечи, притягивая к груди.
— Не бойся меня.
Холодный голос подрагивал от сдерживаемых эмоций.
— Да иди ты нахер! — вызверилась я, пытаясь выпутаться из жесткой хватки. Шершавое касание вытертой черной кожи пугало меня до обморока. Он не может носить краги из кожи толщиной в пару сантиметров? Что, если эта, тонкая, прорвется, пропуская боль?
— Ты что, не понимаешь, что происходит? — спросил Он неожиданно устало.
— Нет… — я не тратила время на пустую болтовню. Мне надо вывернуться из его рук и бежать.
Но Его пальцы в перчатках, слишком тонких, чтобы я была спокойна, скользнули по моей груди, потянули молнию на платье вниз, обнажая мою кожу. Дрожь пробежала по телу — неожиданным отголоском чертового оргазма.
Другой рукой Он потянулся к моей маске, но я успела отдернуть голову!
Если увидит мое лицо — мне конец.
Но мне и так конец.
Он больше не держит меня, лишь кончики пальцев скользят от впадины между ключицами вниз, между грудей, внизу, к животу. Я как завороженная стою под его прикосновениями, не бегу, смотрю в глаза цвета южного моря. Слишком красивые. Слишком теплые для того, кто держит меня на привязи лишь одним опасным касаением.
Он качает головой и на мгновение из тумана за его спиной проступают знакомые настенные часы… те, что висят над ресепшеном в холле моей гостиницы.
Брат не мог меня предать!
Не мог!
В один миг разорвав линию нашего взгляда, я отпрянула, теперь точно зная, где искать дверь в этом тумане… и вывалилась в реальность.
Туда, где красивый мальчик дрожащими пальцами пытался отпереть мои наручники.
Одной рукой он тыкался ключом в отверстие, другой держал трубку моего телефона у своего уха, и там горел вызов Князя.
Что бы ни пообещал Король боли этому глупцу, мой брат сумел перебить ставку угрозами и шантажом.
Железное кольцо на моей руке наконец звякнуло и выпустило меня на свободу.
Мне бы бежать. Опрометью. Надеясь на то, что не все тайные пути перекрыты, а я знаю их немало в этой старинной гостинице.
Но я не могла справиться со своей яростью и плеть, что мальчик использовал только для того, чтобы дразнить меня возможностью боли, взвилась сейчас и легла алыми полосами на его красивое лицо.
Я нарушу сейчас все мыслимые правила. Я уже их нарушила, но удержаться нет никаких сил. Пусть глупец почувствует хотя бы тень той боли, что ждет меня… и ту, кто станет второй половиной человека в черных перчатках.
Уже в ванной, брея голову налысо, я поняла, что знаю, кто вторая половина этого гнилого мальчишки. Без меня ему никогда ее не найти. А я не буду помогать. Сдохну, но не буду. Это станет наказанием, о котором он никогда не узнает. Но оно меня успокаивает.
А я… переживу. Недолго мне останется переживать, если сейчас я не выкручусь.
В саквояже нежданным сюрпризом лежал обтягивающий серебристый комбинезон, такой тесный, что любой наблюдатель сможет описать подробности строения моей вульвы, ни разу не увидев меня голой. И туфли на платформе. Плащ с алой подкладкой. Я могу собрать из этого незабываемый образ.
Последним штрихом я накрасила глаза и подхватила этот саквояж, неуместный как воздушные шарики на похоронах.
Но в этом отеле остановились участники фестиваля авангардной моды, среди которых я в таком виде затеряюсь как дерево в лесу. Я буду привлекать максимум внимания, и именно это станет моей защитой.
Ведь у меня все получилось с поездом?
Пристегнутый к кровати мальчишка что-то там блеял козлиным голоском, но мое безумие вело меня прочь, несло прочь из этого отеля.
Я смогу.
Отсюда есть два выхода. Через холл, где ждет меня Король Боли и через парадный зал ресторана. Туда ведет алая дорожка, и это то, что надо, чтобы пройти уверенным шагом от бедра, не оборачиваясь и не торопясь. Выходим из окружения красиво!
И я шла. Я шла, улыбаясь ослепительно и широко, не сбиваясь с шага под пронзительными взглядами тех, у кого уже есть мое описание — девушка с черным ежиком волос. Они смотрели на меня, но они меня не видели. Моя маскировка работала. До тех пор, пока я не споткнулась на пустом месте, вдруг почувствовав, как меня повело в сторону. Развернуло практически против воли, поймав уже у самого выхода за два метра до свободы. Бирюзовый страшный взгляд вскрывал мою грудь словно ножом.