— Так это примарх совершил все преступления? — не выдержала я и спросила.
— Я сначала думал, что да. Но потом понял, что он просто оказывался свидетелем или появлялся на месте преступления после его совершения. Я его и ищу, чтобы он подтвердил мои догадки. Ведь он что-то точно знает. — ответил мне Хант.
— А твоя семья? — я видела боль, отразившуюся на его лице, после моего вопроса.
— Мою семью убили. — больше он ничего не сказал, встал и вышел из дома.
А, когда через полчаса он вернулся, сам продолжил рассказывать.
— Тогда, восемь лет назад Линда была беременна и я не хотел оставлять ее, но напал на след примарха и должен был снова уйти. Аллет и Клей обещали приехать и присмотреть за женой и сыном. Но, когда я вернулся, ни Линды, ни Люка дома не обнаружил. Лишь Аллет, которая рассказала, что обнаружила их тела недалеко от дома. — рассказывал он. — Тогда я не хотел жить и лишь жажда мести держала меня в этом мире.
— А что теперь? — меня интересовало, неужели и сейчас он живет только ради мести?
— А сейчас в моей жизни появилась ты, и мне кажется, что все изменилось. Наверное тебя я и ждал последние годы. — проговорив это он усадил меня к себе на колени и поцеловал, а я была на седьмом небе от счастья. — С каждым днем я думаю о тебе все больше. А теперь, когда о тебе знают в городе, я переживаю и не хочу тебя оставлять. Ты знаешь, в последнюю вылазку в лес, я нашел жилище примарха, но не дождался его. Мне нужно туда вернуться и поговорить с ним.
— Конечно возвращайся, ведь тогда ты все выяснишь и больше не придётся так долго бродить по лесу. Не переживай, со мной ничего не случится. Поверь, я смогу за себя постоять и не собираюсь пускать сюда чужих. — ответила я, уверенная, что ничего плохого не случится, если он уйдет на пару дней.
— Обещай, что будешь запираться и никого не впустишь в дом! — потребовал он.
— Конечно, обещаю. Я буду ждать только тебя. — глядя на него влюбленным взглядом, произнесла я.
— Тогда я отправлюсь прямо сейчас, чем быстрее я это сделаю, тем лучше. — произнес он и снова поцеловал меня на прощание.
Я занималась домом, а среди бела дня и не думала запирать двери. Вокруг не было ни души и бояться мне было некого. Я чуть не подпрыгнула от страха, когда в дверь громко постучали. Я бросилась к двери и, уже подбегая, увидела, как в дом входит нежданная гостья.
— Здравствуй, Мелинда. Хант уже ушел? — произнесла, улыбаясь Аллет, и после того, как я утвердительно кивнула, продолжила. — Он просил нас приехать за тобой, переживал, что с тобой может что-то случиться. Мы думали, что успеем еще его застать, но он наверное не стал ждать, зная, что мы скоро будем здесь. — щебетала она, зайдя в дом. — Ты уж меня извини за мое поведение в прошлый раз. Я просто была не в духе. Ну что тебе нужно вещи собрать или поедешь налегке?
— Здравствуй, Аллет! Не ожидала тебя увидеть, Хант ничего не говорил про вас. А ты приехала одна? — спросила я, что-то меня беспокоило.
— Нет, Клей остался в экипаже. Переживал, что может тебя смутить! — рассмеялась она, говоря о брате.
Я выглянула в окно и увидела, сидящего на козлах мужчину. Наверное Хант действительно забыл предупредить меня о приезде своих друзей, а может думал, что они не смогут приехать и не стал забивать мне голову.
— Хорошо, тогда я сейчас соберу вещи и смогу ехать. Может чаю? — спросила я, готовая подняться в комнату.
— Нет, спасибо, собирайся. Хант не сказал нам, как на долго он ушел в этот раз. Тебе он ничего не говорил? — спросила Аллет.
— Нет, но я думаю, что его не будет пару дней. Это хорошо, что мы поедем в город. В прошлый раз я кое что не подумала купить, а теперь вот жалею, это прекрасный шанс исправить мою оплошность. — говорила я, поднимаясь по лестнице.
— Да, я смогу тебе помочь, если захочешь. — отвечала мне девушка, стоя внизу.
Вещей у меня было не много, поэтому я взяла только смену белья и еще одно платье, решив, что завтра обязательно забегу в одежную лавку, и приобрету еще парочку повседневных платьев. Когда я уже собиралась выходить из комнаты, взгляд зацепился за письменный стол. «Почему бы не оставить Ханту записку? Это будет очень романтично, хоть и глупо!» — подумала я, присаживаясь и беря в руки письменные принадлежности.
Хант, я с нетерпением жду твоего возвращения и уже скучаю! Надеюсь, что твой поход в этот раз удался и скоро ты меня заберешь, чтобы мы вместе вернулись домой!
Люблю тебя! Твоя Мели!
Я отложила лист и встала, чтобы спуститься. Сама замечталась и уже было оставила на кровати свои вещи, но вовремя спохватилась.
— Уже готова? Так быстро? — произнесла моя гостья.
— Да, вещей у меня немного, поэтому собирать особо нечего. — ответила я и улыбнулась. Мне конечно нравилось здесь жить и все устраивало, но жутко не хватало общения. И теперь я радовалась, что у меня появился шанс обзавестись подругой и хотя бы время от времени с ней встречаться.
— Хорошо, тогда пошли, Клей уже заждался! — пригласила меня на выход Аллет, пропуская вперед к экипажу.
— Здравствуй, Клей! Очень мило с вашей стороны было за мной приехать. — произнесла я, подходя к нему ближе.
— А как я-то рад, что ты сама согласилась ко мне выйти, — услышала я давно знакомый голос и будто вросла в землю, когда он повернулся лицом ко мне. Я не верила своим глазам. — Ну, здравствуй, дорогая, я скучал.
— Сэм? — только и успела прошептать я, как почувствовала, что на моей шее защелкнулся какой-то обруч и я, будто впала в небытие.
— Зачем это? — услышала я голос Сэма.
— Это, чтобы она не смогла обратиться. Ты ведь сам говорил, что она очень крупная самка! — больше я ничего не слышала и не видела, провалившись в кромешную тьму.
Глава 8
Я очнулась в каком-то подвале, все мои инстинкты притупились и в теле ощущалась давящая слабость. Но пошевелиться я могла, значит была не привязана. Я осмотрелась вокруг и поняла, что лежу на кровати, рядом стоит стол и все. Комната была совсем маленькая и очень темная. Я снова прикрыла глаза пытаясь собраться с силами и решить, что же мне делать дальше?
— Почему она не приходит в себя? Уже сутки она валяется без сознания! — послышался приближающийся голос Сэма.
— Это все действие ошейника, поначалу так и будет, но потом организм привыкнет к воздействию, хотя так и останется ослабленным. — отвечала ему Аллет. Я поверить не могла, что мечтала уже о том, как мы станем подругами! «Ну, ничего, когда я отсюда выберусь, а я обязательно выберусь, ей не поздоровится!» — думала я, решив пока не открывать глаза и сделать вид, что еще не пришла в себя.
— Что ты планируешь с ней делать? Эта сука, сказала, что обручилась с Хантом, и, что он вел переписку с ее отцом, добиваясь ее руки! — противный голос Аллет прозвучал совсем близко и я услышала звук отворяемой двери.
— Для начала я получу то, что давно хотел. А потом посмотрю насколько мне это понравится! — сказал он и рассмеялся.
— Я не пойму, что тебе мешает получить свое сейчас? Она и сопротивляться не будет! — фыркнула недовольно Аллет.
— Ну нет, я хочу видеть ее глаза, когда буду ее брать! Я знаю, что ей понравится, всем нравится! — произнес противный гризли. — Ты считаешь, что мне было бы интересно объездить практически бездыханное тело?
— Откуда мне знать, что тебе нравится? Вот скажи, что в ней такого? Ты за ней по всему штату готов бегать, Хант восемь лет жил отшельником, а теперь появилась она и он сразу с ней переспал. — все также возмущенно говорила девушка. — Чем я не такая, скажи? Неужели эта бледная моль для мужчин привлекательнее меня?
Послышались какие-то шорохи и шаги.
— Так ты значит изнываешь от желания стать чьей-то женщиной? Я мог бы тебя кое-чему научить! — отвечал ей медовым голосом Сэм, кобель.
— А ты ничего! Я бы не отказалась от пары уроков! — в голосе девушки появились призывные нотки.
Я изо всех сил старалась не шевелиться, но руки сами сжались в кулаки, когда я услышала характерные звуки. Я хотела закрыть уши, но удерживала себя, пытаясь думать о другом. Я не знаю сколько прошло времени, как эти двое озабоченных животных наконец-то затихли, но уже тогда в моей голове был проработан детальный план побега.
— А ты ничего, я бы повторила! — промурлыкала, довольной кошкой, Аллет.
Сэм громко рассмеялся и я услышала, как они направились на выход и дверь за ними затворилась. Звука затвора не последовало, значит я не заперта. Я попыталась встать с постели, но мне удалось только сесть, на это ушли все силы. Я задалась вопросом, что это был за ошейник, который из меня их высасывал?
Я снова забылась беспокойным сном.
— Я должен уйти, но скоро приедут Клей и Аллет, чтобы присмотреть за вами. — сказал Хант Линде, выходя из дома.
— Хорошо, будь осторожен. За нас не волнуйся, мне уже легче. К тому же Люк мне помогает! Зря ты побеспокоил своих друзей! — отвечала ему жена, слабо улыбаясь.
— Ничего, Аллет рада будет тебе помочь! И Люка она любит! — сказал Хант. — Я вернусь через пару дней, лучше, чтобы вы были под присмотром.
Он ушел, а Линда вошла в дом, ведя за руку расстроенного сынишку.
— Мама, я не хочу, чтобы к нам приезжала тетя Аллет! Она плохая! Она всегда меня пугает. Давай не будем ее пускать? — заговорил Люк.
— Милый, я знаю, что тебе не нравится тетя Аллет, но нам придется с ней пожить, пока папа не вернется! — ответила Линда, присаживаясь на колени перед сыном. Она провела рукой по его непослушным волосам и прижала мальчишку к себе. — Послушай, если вдруг что-то случится, убегай сразу в лес, в наше тайное место, помнишь? О нем знаем только мы и папа тебя обязательно там найдет. — взволнованно хмурясь, произнесла Линда.
— Хорошо! А что может случиться? — сказал малыш, но, немного подумав, продолжил. — Мам, я без тебя никуда не пойду. Если с тобой что-то случится, я тебя буду защищать!
Линда вздохнула и улыбнулась, держась за живот.
— Пойдем, я уложу тебя спать, да и сама тоже прилягу. — сказала она и повела сына к лестнице, как резко остановилась, услышав звук приближающейся повозки. — Это наверное тетя Аллет и дядя Клей приехали, пошли встречать, сон немного откладывается.
Линда поспешила на выход, а Люк плелся нехотя за ней. Она вышла из дома и пошла к экипажу, который остановился чуть поодаль. Подходя ближе, женщина увидела соскочившую с козел девушку.
— Здравствуй, Аллет! Извини, что пришлось тебя побеспокоить! Ты одна? — с добродушной улыбкой Линда приблизилась к девушке.
— Здравствуй, не стоит переживать! Я была даже рада приехать сюда и застать вас одних! — старательно улыбаясь в ответ, говорила Аллет.
— Пойдем в дом, обед еще не остыл! — проявила гостеприимность женщина, машинально схватившись за живот.
— Спасибо, но я уже пообедала! На самом деле меня укачало в дороге, поэтому я бы не отказалась от прогулки. Хант постоянно рассказывает о красоте местного леса. Не составите мне компанию? — спросила девушка, уже устремляясь в сторону леса.
— Мы собирались лечь спать, но раз ты плохо себя чувствуешь, то можно немного и прогуляться. Нам всем это полезно! — ответила Линда и, взяв Люка за руку, пошла вслед за гостьей.
— Клей передавал привет и извинялся за то, что не смог приехать. — Аллет развлекала Линду незначительной болтовней. — Мы похоже уже далеко зашли.
Она обернулась и посмотрела на Линду, потом нахмурилась и стала скидывать с себя плащ.
— Ты что-то очень бледная и замерзла. Давай-ка я накину на тебя свой плащ, не то еще заболеешь. Хороша же я буду помощница! — она протянула руки к шее Линды, накидывая плащ и защелкивая на ней застежку. Я увидела, что это не просто застежка плаща, а ошейник, видимо такой же, что и был на мне.
Линда сразу стала оседать на землю, а Люк рядом забеспокоился.
— Мама, мамочка, что с тобой? — из его глаз полились слезы.
— Мамочка устала, не переживай, пусть отдохнет. Иди ко мне. — произнесла Аллет, протягивая к ребенку руки.
— Нет, — крикнул мальчик и побежал прочь из этого места.
— Ну что ж, тебя я догоню позже, а сначала разделаюсь с этой сучкой, которая стоит на моем пути. — она достала из складок платья нож. — Я с самого детства люблю Ханта и ждала его, но ты его у меня украла, мерзкая шлюха.
Она занесла нож над обессиленным телом женщины…
Я проснулась и с громким криком: «Нет!» — села на кровати. Я забыла где нахожусь, поэтому не сразу пришла в себя после такого страшного сна.
— Ну наконец-то, любовь моя, ты вернулась к своему жениху! Я уже заждался! Ты стала такой слабой! — произнес Сэм, поднимаясь со стула и медленно двинувшись в мою сторону. — Ты заешь, как долго я ждал тебя? Четыре года слишком большой срок!
— Как ты нашел меня? — спросила я, стараясь потянуть время. Сил прибавилось, но их было не достаточно, чтобы оказать должное сопротивление крупному мужчине.
— Ты знаешь, никто не заметил, когда ты сбежала, и поняли, что ты попала только, когда все собрались на церемонию. Твой отец сразу отправил за тобой погоню, я тоже вызвался. Это было сложно — выслеживать тебя, ведь ты не перекинулась. Мы совсем потеряли твой след рядом с этим городом и я решил остаться здесь и подождать. Как видишь не зря! Я видел, когда ты появилась в городе. Проследил за тобой и конечно же обратил внимание как ты не понравилась знакомой твоего мужика. — Сэм был доволен собой, поэтому рад был похвастаться своими успехами. — А после знакомства с милой Аллет все сразу стало просто. Мы легко смогли договориться, ведь у нас была одна цель.
— И что ты теперь собираешься делать? Вернешь меня домой? Женишься на мне? — спросила я, понимая, что утвердительного ответа не услышу.
— Зачем? Ты итак здесь, передо мной. Свадьба теперь не к чему, я получу тебя и без этих формальностей. — он стал стягивать с себя пиджак и расстегивать сорочку, стоя прямо передо мной. — Ты расслабься, милая, и получай удовольствие. Я очень опытный любовник! Жаль, конечно, что ты уже не девушка! Ну да ладно и так сойдет.
Мой мозг быстро соображал, подкидывая варианты побега, но ни один из них никак не сочетался с ошейником, ограничивающим мои силы. Оставалось либо добиться избавления от него, либо надеяться, что Хант уже мчится мне на помощь!
— Хорошо, но я не смогу поучаствовать в процессе с этим ошейником. С ним мне даже на разговоры сил еле хватает! — я надеялась, что Сэм на самом деле так глуп, что поверит в мою покорность. Но он рассмеялся и взялся за ремень на брюках.
— Ты меня не проведешь, милая! Ну-ка посмотрим, что у тебя там под этим ворохом тряпок. — произнес он, схватившись за край юбки, и рванул ткань, которая затрещала под его пальцами…
Глава 9
Когда платье было разорвано в клочья и на мне оставалось только белье, Сэм довольно облизнулся и скинул свои брюки. Меня не особо интересовало, что там пряталось у него в штанах, поэтому я отвела взгляд. Понимая, что участь моя незавидна и неизбежна, я решила отрешиться от этого.
И когда я отбросила мысли о происходящем, на меня, как ведро ледяной воды, обрушилось осознание того, что Аллет хладнокровная убийца, которая не способна на жалость. Как Хант мог так сильно ошибаться в близких ему людях и доверять им беспрекословно самые дорогие жизни?
— Эй, ты почему на меня не смотришь? Я не достоин твоего внимания? Ничего, сейчас твое тело отреагирует, раз сама ты не хочешь! — пробился в мои мысли злой голос ненавистного парня.
— А ты знаешь, кто такая Аллет и чем она занимается? — спросила я, из последних сил надеясь на чудо.