***
Секундус больше часа назад проснулся, но лежал с закрытыми глазами, размышлял и ждал пробуждения Ракель. Все-таки проводить без отдыха несколько дней подряд утомительно даже для демона. Неудивительно, что ему настолько захотелось спать, когда цель наконец-то оказалась в его руках. Загребущих лапах. Хотя у его зверя четыре ноги с копытами.
Он почувствовал, как завозилась рядом Коэн, тихо, стараясь его не разбудить, прошла в ванную, так же почти неслышно вернулась, устроилась рядом. Спустя пару минут он ощутил легкие, немного робкие касания. Нежные пальцы самыми кончиками прошлись по границе волос, обрисовали нос, замерли на губах. Секундус открыл глаза, поймав Ракель за разглядыванием себя. Она смутилась, отдернув руку.
– Ты уже давно не спишь! – возмутилась Коэн, встретив уж слишком внимательный и совсем не сонный взгляд серых глаз.
Секундус одним быстрым движением опрокинул Ракель на спину, нависнув над ней и заведя ее руки за голову. Он держал запястья крепко, но осторожно, не забывая о своей силе и ее хрупкости. Рассматривал широко распахнувшиеся голубые глаза, приоткрытые губы. Наклонившись, он слизнул ее выдох. Прошелся поцелуями по щеке к такому манящему розовому ушку, прихватил губами. Кажется, он планировал сперва сводить ее на свидание, а потом соблазнить? Ну что же, извиняться за то, что порядок опять нарушен, он будет позже. Секундус не спрашивал Ракель, чего она хочет, нужно ли ему продолжать или, может быть, стоит прекратить. Если бы она начала сопротивляться, он бы остановился. Как бы ни трудно ему было бы это сделать. Но сейчас этими действиями он брал на себя ответственность, иллюзией принуждения позволяя Ракель расслабиться, отключить голову. Его девочка иногда слишком много думает.
– Ты такая красивая, дай посмотреть на тебя, – он бормотал всякую милую чепуху и нежные словечки, перемежая их поцелуями. Стащил пижаму Коэн и на миг застыл, любуясь открывшимся зрелищем. – Очень красивая, – выдохнул в ее живот, осторожно касаясь губами нежной кожи. Потерся щекой, с удовольствием ощущая пальцы Ракель у себя в волосах. Секундус ласкал ее медленно, гладил от шеи по плечам, бокам, бедрам. Сперва вниз, потом вверх. Приходилось сдерживать себя, чтобы не наброситься, не раздвинуть одним движением ноги, врываясь внутрь ее тела. Демон опасался, что тогда все закончится слишком быстро. Несмотря на весь его опыт.
Какой-то посторонний звук он проигнорировал. Вот только хватка Ракель в его волосах усилилась, она пыталась оторвать его голову от себя в тот момент, когда он наконец-то добрался до груди и накрыл ртом призывно торчащий сосок.
– Карл, будильник!
Секунудус недоуменно моргнул, не сразу осознавая, что имеет в виду эта невозможная женщина. Какой Карл? Какой будильник?
– Мне нужно на работу, – настойчиво проговорила Ракель, а потом разочарованно вздохнула, чем хоть немного порадовала демона.
– Кажется, у нас все-таки будет все происходить по порядку, – усмехнулся Секундус, прижимая Коэн напоследок, позволяя ей ощутить в каком состоянии она его оставляет. То как Ракель выгнулась под ним всем телом, запустив ноготки в его плечи, давало надежду, что не только он будет ждать сегодняшнего вечера. Секундус бы мог наплевать на все, заласкать ее так, что она и сама забудет, куда спешила. Но, кажется, именно это ему нравилось: независимость и увлеченность делом. Скоро она будет работать на него и в его власти будет сделать свободный график.
– У меня есть пять минут. Ты справишься? – спросила Ракель чуть смущенно, покусывая нижнюю губу и сама не замечая, что потирается о него бедрами. А в ее глазах такое, что сдержаться точно не получится. Совершенно невозможная женщина! Он справился за четыре с половиной.
– Я заеду за тобой после работы. Будет свидание, – предупредил демон, наблюдая как раскрасневшаяся Ракель носится по комнате, спешно собираясь.
***
Хамдан бин Рашид в этот день не появлялся. Семейные дела требовали все его внимание. Коэн занималась сводным отчетом и временами ловила себя на том, что глупо улыбается. Ближе к концу рабочего дня в офис зашла блондинка, уверенно направившись к столу Ракель. Она была бледной, но очень решительной.
– Здравствуйте, мое имя Мари Вагнер. Ракель Коэн, я полагаю?
– Добрый вечер, мизз Вагнер, рада видеть, что с вами все в порядке, – Ракель употребила обращение «мизз» не смотря на то, что они находились в Дубае, потому как по Мари было видно, что она иностранка в этой стране, как и сама Коэн. Тем более, что они обе говорили на английском. Та самая сотрудница, отравившаяся креветками. Никакой благодарности за то, что ее подстраховали. Наверняка, думает, что Ракель собирается отобрать ее место.
– Я ценю вашу помощь. Но это мой проект. И вернусь на свою работу в это воскресенье5.
Коэн сдержанно улыбнулась и кивнула, показав что информация услышана. Они с Вагнер находились на одном уровне в иерархии фирмы и не ей приказывать, когда Ракель прекращать работать над проектом.
– Рабочий день завершен. До свидания, мизз Вагнер, – улыбнулась Ракель, закрывая ноутбук и упаковывая его в сумку.
– Вы не собираетесь передавать мне наработки?! – злость Мари из тщательно замаскированной превратилась в явную.
– Если в этом будет необходимость, – еще одна сдержанно-нейтральная улыбка от Коэн заставила Вагнер осечься, подавившись невысказанной претензией.
– Хороших выходных! – махнула рукой Ракель охраннику, спеша на выход через фойе здания. С Вагнер она разберется в воскресенье, если это действительно будет нужно. Или вернется в Прагу. Или вообще примет предложение о новой работе. Она сама еще не решила, как поступить. Впереди два дня выходных. И, может быть, Карл Зиге найдет аргументы за один из вариантов развития событий.
А дальше было свидание. Карл встретил ее с цветами на белоснежном кабриолете, они посмотрели на рыбок и скатов в громадном аквариуме, поднялись на смотровую площадку «Будж Халифа», поужинали там же, на одном из верхних этажей небоскреба.
– Что ты предпочитаешь: прогулку на кораблике или посиделки у моря? – поинтересовался Зиге после еды.
– Ты скачал мануал «Как провести лучшее свидание в Дубае»? – подозрительно посмотрела на него Коэн.
– К сожалению, полной инструкции не было, пришлось самостоятельно составлять из разрозненных элементов, – очень серьезно подтвердил Карл.
– Ты смеешься? Подожди-подожди, уголок твоих губ приподнялся. Точно-точно приподнялся.
– Если бы шутил! Мне действительно пришлось воспользоваться гуглом. Знаешь, сколько я не ходил на свидания?
– Сто лет?
– Намного больше, – Карл открыто улыбался, но на самом деле ни капли не шутил.
***
– И последняя достопримечательность на сегодня, – произнес Зиге, открывая дверь номера.
– Твоя спальня? Сюда тоже ходят толпы туристов?
– Нет, только индивидуальные экскурсии, – спокойно отозвался Карл, но Коэн уже начала различать, что это он так шутит в ответ на ее подколку.
– Где свет?
– Не включай. Нашу спальню можно будет и позже рассмотреть. Иди сюда. Смотри. – Карл, приобняв ее за талию, провел через темную комнату к окну. Раздвинул шторы.
Ракель на миг показалось, что она упала в море огней. Панорамное стекло во всю стену создавало иллюзию открытого пространства. Перед ней простирался ночной город, кажущийся россыпью сверкающих драгоценных камней. Карл стоял сзади, обняв ее и прижав к себе, так что Коэн различала мерный стук его сердца. Она бы могла вечность так простоять, любуясь ночным Дубаем, но Карл оказался менее терпелив. Ракель ощутила, как его ловкие пальцы расстегивают пуговицы. Юбка, скользнув по бедрам, осела на пол.
– Я хочу еще посмотреть.
– А разве я мешаю? – спросил Зиге, не прерывая своего занятия по избавлению Коэн от лишней в его понимании одежды.
14. Чехия. Кутна-Гора. Настоящее время
– Ты слышишь это? – с дрожью в голосе спросила девушка, переступив через порог костницы.
– Что это? – ее спутник прислушался, но не различил никаких подозрительных звуков. Голоса туристов, шорох шагов. Ничего, что могло бы напугать.
– Я не пойду!
– Ты слишком впечатлительна. Это всего лишь старые кости.
– Иди сам смотри, если так хочешь.
Парень пожал плечами и пошел на экскурсию один.
Девушка устроилась на лавочке и решила спокойно подождать его снаружи. И ей это бы прекрасно удалось, если бы не попавшаяся на глаза надпись, переведенная каким-то энтузиастом на несколько языков.
«Наши кости ждут ваши кости».
Она сбежала в гостиницу, потому что в том шелесте, что ей послышался при входе в костел, было нечто похожее.
– Иди к нам… Стань костями.
15. Объединенные Арабские Эмираты. Дубай. Настоящее время
Секундусу понравилось баловать Ракель, угадывая, что ее может заинтересовать, порадовать. С ночной панорамой он попал на сто процентов. Коэн сперва даже слабо реагировала на его ласки, стоя у окна и глядя на город. А потом ахнула, когда его руки накрыли грудь, начали массировать, а он сам потерся сзади, успев избавиться и от своей одежды тоже. Демонстрируя явную заинтересованность в стоящей рядом женщине. Второй демон собирался показать Ракель, что «пять минут с утра» даже на аперитив не тянет.
– Какой ты целеустремленный, – выдохнула Ракель, упираясь ладонями в стекло. Она изогнулась и сама потерлась о него всем телом, ощущая исходящее от него тепло. От которого ее саму бросило в жар.
– Нет, девочка, сейчас мы не будем спешить, – Секундус чуть отстранился, огладил ее спину, поцеловал между лопаток, с удовольствием наблюдая, как его действия порождают мурашки на коже.
– Пойдем в кровать? – Ракель развернулась к нему. Она опять прикусывала нижнюю губу. Ох, этот жест. Нетерпеливое предвкушение. Невозможно устоять. Сейчас как никогда Коэн напомнила ему ту, другую Ракель. Избранную, ставшую матерью его сына. Она тоже так делала. Секундус точно вспомнил. Они были слишком похожи, эти две женщины. Настолько похожи, что впору начать верить в реинкарнацию или в какую-то другую чертовщину. Но Секундус сам был частью мифического мира и знал, как все это работает. Такого не бывает. Изумительное совпадение генов. Хаос, Равновесие или несуществующий бог все-таки решили побаловать дитя свое, сделав ему поистине благословенный подарок. Секундус и сам не подозревал, насколько ему нужна именно такая женщина. Он прижал Ракель к себе, впечатываясь всем телом в ее тело, желая стать единым целым. Присвоить себе, сделать своей частью и никогда не отпускать. Коэн сдавленно пискнула, а потом прижалась в ответ, обхватив его за шею и обвив ногами. Они целовались исступленно, от нетерпения задевая друг друга зубами. В какой-то момент дыхание кончилось. Ракель выгнулась в его руках, упираясь ладонями в плечи.
– Кто ты такой, Карл Зиге? – все ее эмоции выразились в одном коротком вопросе. Ей хотелось сказать, что таких людей, как он, не бывает. Что он с ума ее сводит. Одним только своим присутствием рядом. Что он похож на наваждение. На какую-то чертову мечту из сказки для взрослых девочек. Ледяной принц, оказавшийся слишком горячим.
– Демон. – Секундус улыбнулся. Он знал, что Ракель в это не поверит. Удобно говорить правду под видом шутки. Коэн слишком рациональная. Она не религиозна, не читает гороскопы и считает приметы житейской мудростью, основанной на наблюдениях. Но как же обворожительно она улыбается ему в ответ. Он многое готов сделать, чтобы чаще видеть ее улыбку.
– А где тогда твои рога? И хвост? – Ракель забралась пальцами в его короткую светлую шевелюру, будто пытаясь отыскать костяные наросты.
– Потом покажу, – пообещал самый настоящий демон и сделал несколько шагов назад, аккуратно опрокидываясь на постель так, чтобы Ракель удобно разместилась сверху. А потом предупредил очень серьезно и даже строго: – Девочка, это точно не хвост!
– Ну, я же должна проверить, – промурлыкала Ракель, исследуя то, что «точно не хвост».
А потом она оказалась под ним, и Коэн уже и дела не было ни до каких вопросов и загадок. Осталось только наслаждение. Бесконечное удовольствие. Когда она рассыпалась на тысячи звезд, умерев на миг и тут же возродившись.
***
– Ракель, ты хочешь детей? – этот вопрос Секундус задал с утра, когда они нежились, не спеша выбираться из постели.
– Очень своевременно ты вспомнил, Карл, – хихикнула Коэн, развеселясь от его излишне серьезного тона. По мнению Ракель, это было и правда забавно: вспомнить о предохранении спустя три, а нет, четыре раза занятия тем процессом, что природой предназначен для размножения. А потом добавила: – У меня установлен противозачаточный имплант, если ты об этом.
Когда тринадцатая сила пришла в мир, многое изменилось. Тысячелетиями демоны не могли иметь потомства. Новый демон появлялся, когда один из Двенадцати умирал, растворяясь в мировом эфире. Равновесие. Полукровки, возможные только от союза с Избранными, оказались уникальным явлением. Сейчас вероятность зачатия человеком от демона была хоть и мала, но не нулевая. Секундус еще до пробуждения Ракель успел все обдумать. Он не забывал о возможной беременности. А теперь, когда узнал о противозачаточных средствах, то ощутил этакий налет разочарования от того, что вероятность стала совсем исчезающе мала. Второй демон не отказался бы, чтобы Коэн родила ему ребенка. И Хаос с тем, что придется заплатить штраф и потратить прорву энергии! Вот только вероятность не на его стороне.
– Я почти стерилен. Шанс зачатия от меня меньше десятой доли процента. Я думаю, ты должна это знать, прежде чем решишь связать свою жизнь со мной.
– Что-то я не поняла… – медленно произнесла Коэн. Она уселась на кровати и теперь внимательно разглядывала мужчину, делая для себя какие-то выводы по его излишне спокойному, даже отрешенному выражению лица. – Это ты так мне делаешь предложение про долго и счастливо?
– Опять не тот порядок? Или нужно обязательно кольцо? – Секунудус чуть приподнял бровь.
– Ты с ума сошел!
– Отнюдь. Это было взвешенное решение.
– Не слишком ли поспешно? – Коэн не воспринимала его слова всерьез. Ну кто говорит о таком спустя пару недель знакомства?
– Нет, данных для анализа вполне хватило. Я хочу быть с тобой. Мне нравится твой способ мышления и мировоззрение. И ноги у тебя красивые, – демон протянул руку и погладил предмет разговора. От розовой пятки до округлого колена.
– И как ты себе это представляешь? – Ракель поймала его ладонь, которая вознамерилась проскользнуть между бедер выше.
– Ты примешь мое предложение о работе. Это позволит нам согласовать графики и проводить вместе оптимальное количество часов. Через приемлемый промежуток времени можем официально узаконить отношения. Полгода подойдет? Остается открытым вопрос с детьми. Что возвращает наш разговор к самому началу.
Ракель рассмеялась от абсурдности происходящего. Этот Карл просто невозможный мужчина. Как он может говорить такое со спокойным видом? Он же шутит? Так бы подушкой стукнула!
Секундус тоже улыбнулся и быстрым движением оказался рядом с Ракель, взяв ее лицо в ладони.
– Вы согласны, пани Коэн? Или мне привести еще аргументы? – Он нежно коснулся ее губ, не препятствуя ответу, но намекая, что можно заняться и чем-нибудь другим, а не просто болтать.
– В ход пошли запрещенные приемы ниже пояса. Да, герр Зиге? – прошептала Ракель, сама не заметив, как опять оказалась лежащей на спине.
– А я и не говорил, что играю честно, девочка.
***
Два дня выходных пролетели слишком быстро. Карл и Ракель практически не отрывались друг от друга, только пару раз сделав небольшие перерывы, чтобы ответить на письма и сообщения по работе. Они гуляли по городу, купались в море, ели мороженое на пляже и крабов в ресторанах. Еще два раза смотрели на танцующие фонтаны. Карл настоял, чтобы они прошлись по огромному торговому центру, где купил все, на что Ракель бросала заинтересованные взгляды, а потом безропотно тащил эту гору пакетов.