Она посторонилась, пропуская мимо воркующую парочку. Девушка показалась Саше знакомой, хотя в Тамбове она мало кого знала. И тут девушка обернулась и посмотрела прямо на Сашу. На красивом лице, таком инстаграмно-идеальном, словно пропущенном через фильтр, ничего не промелькнуло, ведь она не знала Сашу. А Саша видела ее уже дважды — в торговом центре у дома и на фотографии из книги Глеба, где эта красавица стояла рядом с ним, а он обнимал ее за талию и улыбался. Саша тогда сразу поняла, что объятие это вовсе не дружеское, да и Глеб отреагировал так, что никаких сомнений не осталось.
Саша попятилась и, развернувшись, увидела, как Глеб выходит из кафе.
— Саша! — позвал он и поспешил к ней. — С тобой все хорошо?
Он смотрел обеспокоенно, и Саша взяла его за руку и заглянула в глаза.
— Давай уйдем?
— Куда? — удивился он.
— Не знаю, куда угодно. Погуляем, купим мороженое.
Саша отчаянно жаждала увести Глеба из торгового центра, чтобы он не встретился с той девушкой, потому что ему будет больно. Она не знала этого наверняка, но чувствовала.
Глеб недолго сомневался.
— Хорошо, мороженое так мороженое.
Саша обрадовалась и хотела уже отпустить его руку, но он не дал этого сделать. Перехватил ее ладонь и сжал. Саша приподняла брови, но Глеб просто повел ее за собой, не отпуская ее руки. Они покинули ТЦ, когда на улице уже стемнело, и город раскрасился яркими огнями вывесок и уличных фонарей. Воздух остыл, но не настолько, чтобы замерзнуть, тем более что Глеб продолжал держать ее за руку, и от его ладони по телу распространялось приятное тепло, почти жар. Саша старалась поспевать за широким шагом мужчины, но в итоге запросила пощады.
— Глеб! Подожди, помедленнее. Я на каблуках.
Идея покрасоваться перед ним женственным образом бездарно провалилась, он все равно ничего не сказал, а ноги уже успели устать.
Глеб притормозил, и Саша стала идти ровнее. Теперь они уже не бежали куда-то, а прогуливались вдоль пустого шоссе, держась за руки.
— Все еще хочешь мороженого? — спросил Глеб.
— Не очень. А ты?
— Я хочу… хочу кое-что спросить.
Саша напряглась, и в животе стало волнительно щекотно, как перед сложным экзаменом.
— Да, спрашивай.
— Тебя не смущает, что мне тридцать два?
— Эмм… — Саша даже растерялась. — А должно?
Его хватка ослабла, и Саша, испугавшись, переплела с ним пальцы, чтобы не дать ему отпустить свою руку. Глеб задумчиво посмотрел на это и сказал:
— Ты очень хорошо выглядишь сегодня. То есть, не только сегодня, но сейчас особенно. И это свидание, если что.
— Я в курсе, — ответила Саша и не удержалась от улыбки. — Причем с самого начала. Если что.
Шутка помогла немного сбавить градус напряжения. Саша чувствовала, что должна еще что-то сказать, но на ум ничего не шло. И чем дольше тянулась пауза, тем сложнее потом будет нащупать эту робкую непрочную связь между ними.
И тут Глеб остановился под ближайшим фонарем и повернулся к Саше. Лицо у него было такое серьезное, что стало как-то не по себе.
— Ты знаешь обо мне больше, чем большинство моих знакомых. Ты осталась со мной, даже зная, кто я и как сильно тебя обидел. Я очень ценю это и…
— Глеб, — перебила Саша. — Не надо.
Он замолчал и, медленно к ней наклонившись, поцеловал в губы.
Саша понимала, что к этому все идет, знала, на что шла, соглашаясь на свидание, знала и… надеялась, что права.
Она запрокинула голову и обняла Глеба за шею. Прежде он не казался ей настолько высоким, и когда его руки легли ей на талию, она с восторгом ощутила себя маленькой и хрупкой в его бережных объятиях.
Поцелуй закончился, но Саша не хотела, чтобы Глеб останавливался, и, посмотрев в его потемневшие глаза, увидела в них то же желание.
— Поехали домой, — попросила она, и Глеб кивнул.
Они поймали такси, и Саша всю дорогу пыталась справиться с бешено бьющимся сердцем. Все было и волшебно, и вместе с тем реально до дрожи в коленях, до мурашек и учащенного, сбивчивого дыхания. Саша встречалась с Антоном три года и уже не помнила, вызывал ли он в ней такие же чувства в самом начале. Она заставила себя смотреть в окно и не думать о том, чем мог закончиться этот вечер. Но все равно думала.
Глеб отпустил такси, и Саша ощутила сковывающее мужчину напряжение. И… нетерпение?
Они поднялись в квартиру, Саша сбросила босоножки гораздо быстрее, чем обувала их несколько часов назад. В прихожей было темно, и она кожей ощущала близость Глеба. Он даже пах как-то иначе, и Саша инстинктивно подалась вперед, касаясь ладонями его живота. Глеб судорожно вздохнул, и Саша впилась пальцами в мягкую ткань его футболки. Ничего не говорила, но знала, что Глеб поймет, что она хотела ему сказать.
Она не против. Сейчас. С ним.
— Саша… — начал он, но вместо вопроса, который собирался задать, поцеловал ее. В полной тьме это нежное сперва прикосновение переросло во что — то большее. Саше казалось, что если она отпустит Глеба, непременно упадет, и он крепче прижал ее к себе, целуя с такой страстью, что закружилась голова.
Они не стали включать свет ни в коридоре, ни потом — в спальне Глеба, оставив на откуп темноте каждый порывистый жест и каждое слово, сорвавшееся с губ приглушенным шепотом.
А уже утром Саша пришла в себя и попыталась выскользнуть из постели незамеченной, не зная, как вести себя после случившегося, но Глеб обнял ее сзади и, уткнувшись носом в голое плечо, с нетипичным для него смущением спросил:
— Саш, ты… ты будешь моей девушкой?
Глава 20
Саша
— Вот это я понимаю финт ушами, — в своем стиле заявила Кристина, вытаскивая из холодильника все, что в нем нашла. С подругой Саша смогла встретиться только спустя пару недель. Разумеется, Саше хотелось поделиться счастьем в тот же самый день, но из командировки вернулся Кристинин муж, и та погрязла в домашних делах. В такие моменты Саша предпочитала ее не дергать, тем более, ее саму захватила новая жизнь.
Глеб оказался невероятно ласковым и внимательным в постели. А вот в обычной жизни оставался таким же рассеянным и погруженным в работу, хотя Саша видела, какими глазами он на нее смотрел.
Она притянула к себе миску с крабовым салатом и запустила туда ложку. Картофельное пюре подруга разогрела на сковородке. Обычно Саша вечером отказывалась от гарниров, но в этот раз хотелось наесться до отвала. К тому же Кристина была мастером по части картошки и даже из обычного пюре делала произведение искусства. От него, правда, осталось всего пара ложек, все свои “произведения” Кристина адресовала мужу.
— Значит, это он тебе предложил встречаться? — серьезно спросила Крис, перемешивая соленую селедку с луковыми полукольцами в тарелке. От аромата нерафинированного масла во рту собралась слюна. — И ты продолжаешь на него работать?
— Ну… как бы да.
— А зарплату он тебе платит? Или ты теперь на правах девушки его бесплатно обслуживаешь?
От неожиданности Саша рассмеялась. Они с Глебом так и не поговорили об этом, но в обещанный день он положил на стол два конверта — один с зарплатой, второй на текущие расходы. От денег Саша отказываться не стала по самым разным причинам.
— Значит, он искренен в своих чувствах. А то я знаю таких, клянутся в любви ради того, чтобы сэкономить деньги. А помимо бесплатной домохозяйки получают еще и регулярный секс.
— Нет, что ты, Глеб не такой, — улыбнулась Саша, причем своим собственным словам. Фраза как клише из любовного романа или мелодрамы с федерального канала. В конце обычно оказывалось, что герой был именно "таким", просто героиня его так отчаянно любила, что просто этого не замечала.
— Угу, знаем-знаем, плавали.
Саша покраснела. Еще не так давно эти же слова Саша говорила про Антона.
— Я надеюсь, — она поправила волосы. — Глеб взрослый. И честный. Я не могу знать, что у него на уме, но иногда мне кажется, что мы даже думаем похоже, видим ситуацию с нескольких сторон. Знаешь, это как профдеформация. Оценивать людей как персонажей, раскладывать их поступки на составные элементы, пытаться найти причины.
— Ты излишне романтична, — Кристина покачала головой. — А вот он, судя по всему, не очень. Если он не позовет тебя замуж через полгода, можешь смело уходить. Чувства рано или поздно все равно остынут, а жить как-то нужно. Не скакать же от одного мужика к другому? У Глеба же вроде была раньше девушка?
Об этом Саша обмолвилась всего раз довольно давно, после того как отыскала в книге ее фотографию. Вика, так ее звали. Она оставила Глеба два года назад и, похоже, он очень сильно переживал.
Саша надеялась, что сумела разрушить в нем эти чувства и зародить новые.
— Сколько они встречались? Если он ее любил, просто обязан был позвать замуж. В противном случае он ничуть не лучше Антона.
Саша не всегда понимала философию Кристины. Подруга раскладывала свою жизнь наперед, она знала, что муж будет часто пропадать в командировках и заранее прощала ему возможные измены. При этом стоило ему вернуться домой, она окружала его такой заботой и любовью, что у него и мысли не возникало от нее убегать.
— В конце концов, у меня хватает свободного времени и его зарплаты, чтобы следить за собой и заниматься любимым делом, — говорила она. — Почему бы мне не использовать эти ресурсы?
Муж, к слову, изменять жене и не собирался. Иначе бы Кристина давно об этом узнала. Саша бы, наверное, так не смогла, но она верила Глебу, он никогда не поступит с ней бесчестно.
— Так, — она нахмурилась, делая грозное лицо, и легонько так ударила по столу. — Я пришла поделиться с тобой радостью. Так что хватит мне тут мрачные прогнозы озвучивать и начинай за меня радоваться. Ты же моя подруга?
— Конечно, я за тебя рада. Но я обязана предупредить, — Кристина от души плюхнула Саше в тарелку селедки. — Ты доверчивая, я за тебя переживаю. Впрочем, я ни разу не встречалась с твоим Глебом и не могу ничего сказать. Может быть, я зря сгущаю краски. Но ты все равно не жди у моря погоды. Позиционируй себя заранее — или ты будущая жена, или просто работаешь на него и иногда спишь — в свое удовольствие, но ничего не обещаешь. Это значит, что ты можешь в любой момент увинтить с другим мужчиной. Как думаешь, что он выберет?
— Ты просто мастер ультиматумов. Давай лучше выпьем?
И они выпили разок, другой, а потом еще на посошок, так что домой Саша вернулась в приподнятом настроении. Глеб обещал сам сходить в магазин, список она оставила, но едва зайдя на кухню, Саша поняла, что из дома Глеб сегодня не выходил. Записка лежала там же, где она ее оставила, а в раковине скопилась грязная посуда — хотя бы съесть то, что она ему оставила, Глеб не поленился.
Саша заглянула в кабинет и поздоровалась со своим чокнутым парнем.
— Ага, — рассеянно отозвался он. — Я занят, зайди, пожалуйста, попозже?
Саша почувствовала себя незваным визитером и даже ненадолго обиделась. Потом отпустило. Все-таки она знала, с кем начала встречаться, и если Глеб входил в раж, до него невозможно было достучаться.
Она вернулась на кухню, перемыла посуду, прошлась по квартире и привела все в надлежащий вид. Удивительно, как быстро один оставленный дома мужчина способен все раскидать! Готовить ужин она не стала, Глеб так поздно есть не будет, а она сама уже поела у Кристины, так что освободилось время для себя. Не выветрившийся до конца алкоголь в крови внушал уверенность, и Саша села за свой роман. Вообще-то, она только недавно его начала, но продвигалась вперед удивительно быстро, да так, что отвлеклась только, когда начала слишком уж часто зевать.
Глеб еще не выходил из кабинета. Поскольку только что миновала полночь, а он не вышел за обязательной порцией кофе, кто-то должен был привести его в чувство. И Саша отправилась на штурм писательских баррикад.
— Может, хватит на сегодня? — она подошла к Глебу и положила ладони на плечи. — Ты наверняка и так писал весь день.
— Все нормально, не отвлекай.
Глеб даже не перестал печатать и уж тем более не обернулся к ней. Саша со вздохом отошла на шаг и покачала головой.
— Я буду ждать тебя в спальне.
— Нет, — он, наконец, прервался и посмотрел на нее. — Я пока не планирую спать, так что ложись сегодня у себя.
Это уже было совсем не смешно. Они только-только начали встречаться, а Саша уже столкнулась с кучей подводных камней. Она кивнула и вышла в коридор, мысленно кляня Глеба на все лады. Только у себя в гостиной успокоилась. В конце концов, он не в игрушки играет, а работает. Для них обоих, между прочим, деньги зарабатывает.
Саша жалела только о том, что не сможет показать ему тот кружевной комплект, что вместе с Кристиной купила сегодня с последней зарплаты. Но Глеб был весь в себе и в своей книге, не стоило ни на что надеяться. Саша приняла душ, переоделась в пижаму и ушла спать.
На следующий день у них был запланирован поход на ярмарку. Саша страсть как любила такие мероприятия, а в Тамбове размах обещал быть покруче, чем в родном городке. Саша встала пораньше, переделала все дела и стала кружить вокруг Глеба, который делал вид, что ни о чем не помнит.
— Я работать, — сказал он часов в одиннадцать. — Не беспокой меня до трех минимум.
— До трех? — разочарованно выдохнула она.
— Да. Что-то не так? Ты что-то хотела?
Саша посмотрела на него и покачала головой.
— Нет, ничего. Я пока подумаю, что сделать на обед.
Глеб поцеловал ее в щеку и ушел. Саша сделала ему кофе и ровно через час принесла в кабинет. Глеб сосредоточенно что-то черкал в блокноте, но у Саши совета не спросил. Она молча поставила перед ним кружку и, не дожидаясь, благодарности ушла.
Да уж, не так она себе представляла совместную жизнь со взрослым серьезным мужчиной.
Глеб работал не до трех, а почти до пяти с перерывом на обед. Потом приехал Леня, но тоже продержался недолго — через полчаса его ненавязчиво выпихнули из кабинета.
— Что ты с ним сделала? — спросил Леня. — Он из человека превратился в печатную машинку. Помню, примерно так он выглядел лет в двадцать пять.
— Я не специально.
— Да я тебя не виню. Самарин помолодел сразу лет на пять. Вон как впахивает, любо дорого посмотреть.
Вот Саша и смотрела.
За неделю они никуда не сходили, ни разу не посмотрели вместе телевизор и вообще виделись, считай, только за столом. В ночь на субботу Саша надела то самое кружевное белье и, запахнув халат, решительно ворвалась в спальню Глеба.
Горел только тусклый ночник, но этого должно было хватить. Саша скинула халат и запрыгнула на постель. Глеб, который, по идее, должен был увидеть ее, такую сногсшибательную, и воспылать страстью, громко всхрапнул и перевернулся на другой бок.
Саша схватила подушку, замахнулась, но потом передумала, положила рядом и заботливо поправила на Глебе одеяло.
Черт с ним, с бельем, еще успеет показать.
Спала она в итоге на диване, как и почти всегда, и думала, какая непростая у нее доля — встречаться с писателем-маньяком. Вспомнила Глеба, бешено молотящего по клавиатуре, и улыбнулась. Она, конечно, не знает, почему Глеб и Вика расстались, но лично она, Саша, гордилась тем, что встречается с писателем, тем более, что он такой замечательный, как ее Глеб. И пусть придется многое терпеть, она не пропадет, а дело всегда найдется. Потому что скучно бывает только скучным людям.
Глава 21
Глеб
В последнее время вдохновение буквально преследовало Глеба, куда бы он не пошел, поэтому он предпочитал сидеть в кабинете, пока муза от него не ушла. Это сильно осложняло их с Сашей отношения, которые только начались, но ведь она должна понимать, как для него важна его работа. И все же Глеб стал замечать, что она будто витает в облаках.
— Саш!
Глеб все-таки не докричался до девушки и пришел на кухню сам. Саша сидела за столом и под бульканье куриного бульона оживленно стучала по клавиатуре старенького нетбука. Судя по проводам наушников, сейчас она была не здесь, а где-то в своих придуманных мирах. Глебу было знакомо это пьянящее чувство, но, черт возьми! Кто из них двоих в доме писатель?!