Природа решила методом исключения выбрать самого выносливого?
Других объяснений у меня нет.
Запара на запаре.
И как прикажите поступать?
Угодила в переплёт с Астаховым, так я не ною, разбираюсь сама, не привлекая помощи из вне. Долг кровавой меткой нарисован на потолке и напоминает о себе каждый раз, когда просыпаюсь и открываю глаза.
Стараюсь держать дистанцию и не мозолить Лёне глаза, так как назло события меня бросают прямо на него, сталкивая нас рогами.
Окей, я тоже не подарок, но смотреть на меня как на мусор на глазах у всего универа… маленько гнусно.
А самое дурацкое, что после этого я ещё и покормить эту сволочь должна.
Если что, я не виновата, если вместо щепотки соли в еду попадёт половина пачки.
Где-то слышала, что соль может стать отличным поводом узнать друг друга получше, а щедрая порция вообще знак любви.
Да ага. Сейчас. Хрен ему, а не моя любовь.
Если верзила решил, что забавляться над чувствами людей это круто, то для меня это удовольствие ниже среднего.
Да, я из села «Кукуево» и такие возможности, как у городских мне только снились. Да, я не щеголяю в брендовых шмотках и не могу похвастаться опытом у противоположного пола, но это не значит, что я хуже… не значит, что со мной можно обращаться, как с пустым местом.
Если Астахов не вразумит, что мы с ним на равных, то перестану отмалчиваться и быть паинькой.
Словит серпом по яйцам.
Вот тогда и посмотрим кто из нас недомерок.
Закутавшись в махровый халат, вышла из ванной и чуть не протянула ноги, когда увидела перед собой неизвестного мужчину.
Что за чёрт, а это ещё кто?
Встав столбом, приготовилась к самому худшему. Вид у дяди был грозный и довольно враждебный. Мазнув по мне пренебрежительным взглядом, он неторопливо прошёл в спальню Лёни, попутно расслабляя у себя на шее галстук. Чёрный пиджак видимо обтянул напряжённые мышцы спины и мне стало совсем нехорошо.
Он только дунет, а я улечу.
Надо валить.
Когда мужская фигура скрылась за дверью комнаты, поползла по стеночке к выходу. Старалась бесшумно, но как оно обычно бывает… сшибла всё, что было на пути.
Только добралась до конца коридора и протянула руку к замку, как грубый голос убил последний шанс:
— Где он?
Медленно обернулась и в ужасе пискнула:
— К-кто?
Понятно кто, дура! Пришли по соседскую голову.
— Леонид. — подтвердил догадку мужчина, стремительно сокращая между нами расстояние.
— Какой? — заело у меня пластинку.
А вы как думали?
Удивительно, что у меня от страха ещё по ногам не потекло.
— Астахов. — испытывал нетерпение незнакомец, смотря на меня убийственным взглядом.
Ой, как здорово. Сосед скотина, забыл предупредить, что существует вероятность, что меня могут и прихлопнуть, как свидетеля.
Хотя подождите ка… Теперь понятно, почему лживая морда несколько раз предупредил, чтобы я никому не говорила, что он живёт в этой квартире.
Ёшкин дрын!
Чтоб тебя, Астахов, вантузом обсосало!
Наслал на меня бандюгу небритого, а сам развлекается где-то.
Чего делать-то? Сдавать козлину соседскую или биться до конца?
Уффф, надеюсь, мне засчитается к карме это глупое-преглупое, но всё-таки доброе дело.
— Не знаю никакого Леонида Астахова. — подавившись враньём, сказала я. — Как вы сюда попали?
— Не знаешь… — повторил мужчина и от скользнувшей злости в его глазах, у меня подкосились ноги. — Его вещи здесь. — достал из-за пазухи футболку Лёни и швырнул мне её в лицо.
Опешила от резкости, не забыв при этом подумать, что запах нового одеколона, исходящего от одежды придурка мне нравится гораздо больше.
Стянула с головы преграду и уставилась на мужчину звереющим взглядом.
— Кто вы и что вам нужно? — прорычала я, испуская волны неприязни.
— Не дерзи мне, девочка. — предупредил наглец, спокойно расхаживая по коридору. — Мне плевать, что он оставил на ночь свою потаскушку, вышвырну тебя из своей квартиры в чём мать родила.
Ещё один хозяин что ли?! Какая-то проклятая квартира.
Устало вздохнула и повторила когда-то уже сказанные слова:
— Хозяйка квартиры Астахова Любовь Валерьевна.
Я же видела документы.
— Где он? — проигнорировал меня мужчина.
— Я вам уже сказала, что не знаю того, кого вы ищете. Пожалуйста, уходите. Мне не нужны проблемы, я просто студентка и сняла эту квартиру временно…
— Сняла? — округлил он глаза и вдруг громко расхохотался. — Сукин сын ещё и деньги с сосок своих берёт?
С трудом смогла справиться с желанием размахнуться и врезать негодяю по надменной роже.
Какой ужас! Кто этот человек и почему он оскорбляет меня?
Почему ВСЕ считают должным меня оскорбить?
— Уходите. — процедила я сквозь зубы.
К горлу подступил предательский ком и я уже на грани, чтобы расплакаться.
Карие глаза недоброжелательно сузились и мне показалось это знакомым.
Астахов также делает, когда меня видит…
— Запомни раз и навсегда. — сделал ко мне шаг и наклонившись так, чтобы я смогла расслышать его жуткий шёпот, цинично произнёс. — Ни одна маленькая сучка ещё не смогла после таких выкрутасов остаться безнаказанной.
Всё это время моё сердце не билось. От глубокого шока перестала дышать. Если бы могла, как хамелеон слилась бы со стеной, чтобы стать невидимой. Но смогла только испытать боль от сильного вдавливания спины в жёсткую поверхность.
— А теперь попробуем ещё раз. — с лёгким удовлетворением сказал мужчина. — Где Леонид?
— Я не знаю… — из последних сил выдохнула я и уже собралась падать в обморок, как внезапно дверь отворилась и на пороге появился Астахов с перекошенным от злости лицом.
За секунду оценив представленную картину, он с силой оттолкнул мужчину в сторону и закрыл меня собой:
— Не смей приближаться к ней!
Ух, страсти какие! Обморок подождёт.
Глава 14
ЛЁНЯ.
Я в бешенстве. Редкое для меня состояние, но оставляющее после себя масштабные последствия. Самое настоящее безумие. Нарастающее. Жгучее. Ослепляющее.
Стирающее все границы и подразумевающее звериное поведение.
На меня так действует только один человек. Мой отец.
Это просто выражение. Никакой истины в этом обозначении нет. Если бы можно было выразиться по-другому, я бы так и сделал. Но этот мужчина считает, что имеет полное право называться моим отцом, что всё для этого по жизни делает, а соответственно и рассчитывает на особое влияние.
Каждый раз, когда мы с ним видимся происходит какая-то безрассудная хрень, тянущая меня на дно.
И сейчас, я наученный прошлыми исходами таких встреч, чувствую, что грядёт буря.
Не за себя боюсь.
За девчонку, что едва одетая, испуганно дрожит и прижимается к моей спине.
Владимира Астахова не остановит ни возраст, ни вид, ни вразумительные слова. Если он посчитает, что кто-то мешает ему двигаться к заданной цели, то не задумавшись уберёт с пути. А если это сопливая девочка, которую так яро защищает единственный сын, показывая неподчинение, то уже можно начинать переживать.
— Выпроваживай свою девку и давай поговорим. — холодно произнёс отец, устремляя на моё лицо сокрушительный взгляд.
— Следи за словами, Астахов. — промычал я, стискивая челюсть до боли в скулах. — Она отсюда никуда не уйдёт.
— Так плоха в постели, что пришлось ещё и доплачивать? — кинул за моё плечо жалящую колкость. — Без денег-то теперь приходится только с бродяжками утешаться или…
Вот оно.
Первая потеря контроля.
Не успев даже дослушать, я занёс кулак и основательно ударил им в нос мужчины, утоляя свою кровавую жажду.
Доля секунды и одним натренированным толчком меня под девичий визг вжали в стену, передавливая локтем горло.
Что-что, а после десятка лет контракта в армии, отец научен выбивать из людей все жизненные способности одним махом.
— Чтобы нанести удар, надо твердо стоять на ногах. — его ледяной голос резал как скальпелем по шее.
Подкрепив свои слова действием, отец со всей силы стукнул меня по животу, продолжая фиксировать мою голову:
— До конца борись!
Издав вымученный хрип, я предпринял попытку освободиться, но мужчина, потешаясь над этим, снова впечатал кулак мне в грудь.
— Скулишь как баба. — поморщился он, ударяя мой затылок об стену. — Твоя сучка и то, наверное, меньше стонет.
Выплюнув эти желчные слова в сторону Алисы, Астахов совершил опрометчивую ошибку.
Спровоцировал меня на неудержимый рывок. Ощутив в себе приток ярости, я вцепился в руку противника и вывернувшись из захвата, обхватил ладонью затылок собственного отца и приложил его лицом об рядом стоящий шкаф.
С полок посыпались вещи, но мне было не до этого. Я с ненавистью смотрел на то, как мужчина прикладывает к кровоточащему носу пальцы и гордо улыбается.
— Вот оно что, Леонид… — сказал он, косясь на зашуганную в углу Алису. — Оказывается, всего-то нужно было дёрнуть за рычаг.
— Даже не смотри в её сторону. — предупредил я, чувствуя, как лёгкие заполняются злобой. — Никакого рычага нет. Просто ты ублюдок, заслуживший получить по морде.
— Ты становишься отчаяннее. Мне это нравится. — продолжил нести свой бред папаша. — Попроси свою девочку уйти и давай обсудим твоё возвращение.
Переведя глаза на Акимову, я увидел в них… полное согласие.
Она готова уйти и не возвращаться.
Я её понимаю и не осуждаю, но такой расклад вещей меня не устраивает.
Гномиха ещё немного побудет со мной.
— Она здесь живёт. Бабушка сдала ей квартиру и это не обсуждается. — сурово донёс информацию, приструняя у девчонки в глазах кричащее желание смыться.
Алиса раскрыла рот, нервно хватая воздух, но бросив короткий взгляд на моего отца, сжала плотно губы и медленно кивнула.
— Если ты ещё не самая последняя мразь в этом мире, то не станешь беспокоить родную мать, проходящую лечение сердца. — предотвратил дальнейшие действия Астахова я.
— Ты прав. — спокойно ответил он, делая шаг к Акимовой. — Есть куда более страшнее мрази, чем я, поэтому тебе всё равно придётся вникнуть в дела бизнеса и научиться их вести, чтобы уметь защищать своё. — и мерзко улыбнувшись, вытер свою кровь на пальцах об её халат.
Пока я ринулся к Алисе, чтобы убрать её долой с его глаз, она успела побледнеть так, что я испугался до чёртиков.
— Я не твоё и никогда таким не буду. — огрызнулся я, обнимая девчонку и скрывая её лицо у себя на груди. Она не возражала и вцепилась трясущимися руками мне в одежду. — Ты бросил нас с мамой ещё пятнадцать лет назад, так что решай свои проблемы без нас. — подытожил я, сверля мужчину нетерпящим взглядом.
Его черты лица на короткий миг обострились от непринятия моего решения, но затем он откинул все лишние мысли, и вернул прежний важный вид:
— У тебя не будет другого выхода. Ты мой сын, а значит всё состояние перейдёт по праву к тебе. Пора готовиться к лидерству. — и заострив внимание на моих руках, властно добавил. — Мало нарастить мышцы, Леонид, нужно иметь стержень.
Внимательно осмотрев с ног до головы Алису и зацепившись взглядом за мою ладонь на её волосах, Астахов усмехнулся и в склонной для него манере, вышел к людям с непроницаемым выражением лица.
АЛИСА.
От шока я отошла не сразу. Астахову пришлось постараться, чтобы расцепить мои скрюченные пальцы на его груди. Перекоробило знатно.
— Это ничего не меняет, гном. — он усадил меня на мою кровать и сев рядом, взглянул с откровенным возражением. — Наш договор в силе. Не нужно тревожить бабушку. Она очень… чувствительно относится к отношениям между мной и её сыном.
Он сказал это спокойным тоном, но на дне карих глаз плескалась нарастающая тревога.
Я кивнула, но свою мысль решила высказать:
— Я не буду беспокоить Любовь Валерьевну, но после угрозы твоего отца здесь задерживаться у меня нет смысла.
— Он ничего не сделает. — моментально среагировал сосед, желая убавить мой страх. — Это просто для подкрепления имиджа циничной твари, не в его стиле пытать маленьких девочек.
Наверное, после этого заявления мне должно стать легче, но что-то пока не действует.
— А если он ещё раз придёт? — ужаснулась я.
— Не волнуйся. — смягчился Леонид, поправляя вырез халата, оголяющий моё бедро. — Сейчас позвонит матери в санаторий, невзначай выяснит все обстоятельства с квартирой и пальцем тебя не тронет, когда подтвердится аренда жилья. Против бабушки он не пойдёт. Она единственная осталась из тех, кто безусловно любит его… любым.
Проследила за его взглядом, оценивающим мои ноги и заметно смутилась.
Чтобы сбить его прямой взгляд с моей обнажённой кожи, указала на его шею.
— Как ты легко перестраиваешься… — внимательно осмотрела красные следы. — Он же только что чуть не задушил тебя, а ты так спокойно и уверенно считаешь, что всё в порядке.
— Привык. — без эмоций ответил парень. — Всю жизнь пытается сделать из меня воина.
— А ты…?
— Я готов бороться, гном. — поднялся на ноги, неосознанно потирая костяшки своих пальцев. — Но только, если оно того стоит. — кинул на меня задумчивый взгляд и хмуро свёл брови. — Я не любитель применять силу. Предпочитаю не участвовать в переплётах.
— Уу, парень, с таким отцом далеко от этого не убежишь. — хмыкнула я, подходя к нему. — Но мысль твою поддерживаю. Это не мой родственник, поэтому терпеть такое я не обязана… — запнулась на слове, подумав, что лучше пока отделаться неопределённой фразой, чем выдвигать Астахову своё новое решение. А оно ему точно не понравится.
Но от соседа не укрылось волнение в моём голосе и после короткого колебания, он дотронулся пальцами до моего подбородка и приподнял его вверх, наклоняя свою голову для лучшего зрительного контакта прямо к моему лицу:
— Я не думал, что он заявится сюда… Обычно он не тратит время и присылает за мной машину… В любом случае… — почувствовав на своей щеке прикосновение его руки, удивлённо распахнула глаза. — Я бы не допустил, чтобы тебе сделали больно.
— Почему? — хрипло спросила я, чувствуя, как горит кожа под его горячей рукой.
— Я старше и пока ты со мной, я несу за тебя ответственность.
Услышав в его тоне покровительственные нотки, которые явно лишние, дёрнула подбородком, освобождаясь от хватки, и уязвлённо произнесла:
— Чтоб ты знал, Астахов, через четыре дня мне исполнится восемнадцать, так что умерь свой родительский контроль. Ты видел мою семью и должен сообразить, что мне сполна этого хватило ещё до тебя.
Парень мою гневную тираду вынес спокойно и только под конец недовольно скривил губы:
— О, да. Я заметил. Из-за этого самого контроля ты так между парнями скачешь, наплевав на их чувства?
Это он про кого? Про того мальчика из параллели, что пару дней назад приглашал меня погулять, а я отказалась? Так не в моём он вкусе вообще-то! И чего теперь, каждому «да» говорить, лишь бы не обидеть?
— Астахов, ты за своей жизнью лучше следи, у тебя там жести побольше будет, чем у меня! — взбунтовалась я.
— В последнее время, благодаря тебе её ещё больше прибавилось, гномиха. — тоже набычился верзила. — Ты вообще нормально жить умеешь? Учись избегать неприятности, а то так и будешь обливаться соком и психам дорогу перебегать.
— Не нужно всех с собой сравнивать. — огрызнулась я, вспоминая, как Астахов в столовой до самого конца молча лицезрел моё фиаско. — Есть на свете хорошие люди.
— А я значит плохой? — выгнул бровь в изумлении.
— А я? — выгнула грудь колесом, с силой напирая на потрясённого соседа. — Я же в твоих глазах уже кем только не побывала… Вот ещё и «неудачница» добавилась. За что такое отношение? — замерла в ожидании.
— А ты не понимаешь, да? — посмотрел на меня с чувством полного презрения, что я даже отступила назад. — Бросила и даже совесть не мучает?
Твою кочерыжку! Так и не простит мне никогда эти лимоны!
— Надо было сильнее бросить, если б заранее знала, что у тебя так харя по диагонали треснет!