К счастью, на той стороне разгружали другой корабль, который, похоже, причалил незадолго до нашего, так что там хватало возможностей укрыться. Когда я высунула голову над краем пирса, ближайшие рабочие дока были заняты разгрузкой ящиков в нескольких метрах от нас и вообще не смотрели в нашу сторону.
Сурли и Даледжем сказали нам, что большая часть этой погрузочной зоны была обычным старомодным доком под открытым воздухом ещё до того, как Дубай стал карантинным городом. В рамках так называемых улучшений, внедрённых Тенью, они сделали док крытым, чтобы порт лучше защищался. Они также расширили его примерно в пять раз и расчистили территорию позади него, чтобы можно было организовать периметр охраны. Этот периметр включал в себя отгороженную часть пляжа, вооружённую органическими бинарными электронными сетями и наземными минами.
С материка в док можно было попасть только на поезде.
Дубай всегда являлся в равной мере иллюзией и реальностью, но сейчас здесь осталось совсем мало «настоящей» обитаемой среды. Вся вода поступала из очищенной и опреснённой морской воды. Все посевы выращивались на подземных полях из реконструированной почвы и генетически усовершенствованных семян, которые были призваны расти на симулированном солнечном свете и скудном поливе. Все озёра, газоны и дорожки для гольфа, конечно, были созданы рукой человека и высохли бы за считанные дни без обширных полей коррекции атмосферы, безумного количества полива через механизмы опреснения и постоянных добавок искусственной и настоящей плодородной почвы.
Крытые купола накрывали большинство человеческих построек, практически 24/7 окутывая землю и людей влажной дымкой.
По факту это был скорее парк развлечений, нежели город.
Теперь, когда у руля стоял Тень, он во многих отношениях стал ещё и крепостью.
На планировочных сессиях мы обсуждали, почему Тень выбрал для своих карантинных зон так много прибрежных и островных городов, учитывая количество оборудования, необходимое для поддержания их в пригодном для жизни состоянии.
Ревик считал, что этот выбор сделан намеренно. Он сказал, что для Тени такой вариант предпочтителен, поскольку обитатели подобных городов будут постоянно зависеть от того, кто владел инфраструктурой.
Это даст ему больше контроля.
Сурли сказал нам, что они привозят людей и видящих рабов на лодках, в основном из Индии и других частей Азии, но также с Запада и из Африки. С умножением строительных проектов такие поставки сделались более частыми.
Я выглянула над лестницей, заметив камеру наблюдения сразу же, как только подняла взгляд.
Я уставилась на неё, застыв, затем осознала, что огонёк не горит.
Сурли и Стэнли сделали свою часть работы.
Сделав ещё один вздох, когда пальцы Ревика вопросительно обхватили мою лодыжку, я начала подниматься, аккуратно высвободив ногу из его хватки, чтобы ненароком не пнуть его в лицо. Добравшись до самого верха, я зашла глубоко в пространство между контейнерами для хранения, чтобы осмотреть протяжённость пирса.
Оглянувшись и убедившись, что Ревик следует за мной, я сняла водонепроницаемый рюкзак и поставила его на ближайший контейнер. Я расстегнула молнию, чтобы достать обычную уличную одежду, гарнитуру, ювелирные украшения и маленький пистолет, который планировала носить при себе. Я уже стянула мокрый спортивный лифчик через голову к тому времени, как Ревик снял свой рюкзак.
Подняв взгляд, я увидела, что он пялится на моё обнажённое тело.
Я шлёпнула его по груди, мягко прищёлкнув языком.
— Ну же, извращенец, — прошептала я. — Думай о работе.
Он слегка улыбнулся, но пожал плечами и стянул шорты, превратив меня в лицемерку, потому что я остановилась и уставилась на него.
— Думай о работе, — тихо произнёс он, передразнивая и изображая мой голос.
Я тихонько засмеялась, но скинула свои мокрые шорты.
Я воспользовалась маленьким, но очень хорошо впитывающим полотенцем, которое было запихано в рюкзак, чтобы вытереть излишек воды с тела, затем бросила его на край металлического контейнера. Снова запустив руки в рюкзак, я выудила чёрную коротенькую маечку, по стилю напоминавшую нижнее бельё. Я уже надела её через голову и неуклюже расправила на своём всё ещё влажном теле, когда Ревик резко пошевелился, и это движение заставило меня глянуть в другую сторону ряда контейнеров.
Увидев, кто там стоит, я напряжённо застыла ещё до того, как увидела, что он смотрит на обнажённое тело Ревика. Я по-прежнему наблюдала за ним, когда он стиснул зубы и отвернулся.
Ревик продолжал стоять передо мной, заслоняя меня, когда Даледжем подошёл к нам. Длинноволосый видящий до сих пор не сказал ни слова. Я видела, как он во второй раз окинул Ревика взглядом. Наблюдая, как он более пылко смотрит на голую задницу и член Ревика, я выразительно ткнула своего мужа пальцами в спину.
Слегка подпрыгнув, Ревик повернулся, глянув на меня.
Наблюдая, как я заканчиваю надевать нижнее бельё, он покраснел под моим сердитым взглядом и повернулся, чтобы хоть частично скрыть своё тело из виду.
Не глядя на нас обоих, он бросил своё полотенце на край контейнера и полез в сумку, доставая пару трусов-брифов и спешно натягивая их. Я продолжала наблюдать, пока он доставал тёмную футболку, надевал её через голову и затем расправлял ткань на спине.
Надев юбку, я отжала волосы как можно сильнее, убрала в конский хвост, а затем и вообще уложила узлом на затылке, чтобы не так было заметно, что они мокрые.
Увидев, что Даледжем опять смотрит на Ревика, я едва не вмешалась.
Но не успела я открыть рот, как другой видящий напрягся и через плечо глянул в конец прохода между грузовыми ящиками.
Я едва успела осмыслить, на что он среагировал, а Даледжем уже проворно действовал. Я ещё натягивала кофточку через голову, а он уже очутился возле меня. Я посмотрела на него в тот самый момент, когда его мускулистая рука крепко обвила мою талию, а ладонь сжала бок.
— Подыграй этому, Высокочтимый Мост, умоляю, — пробормотал он.
Я повернулась, награждая его суровым взглядом и собираясь заговорить, но тут по другую сторону контейнеров раздался крик. Мой взгляд метнулся в направлении звука.
До того как Даледжем меня схватил, я натягивала через голову эластичную кофточку и не успела её расправить — мой живот оставался обнажённым. И теперь я осознала, что всё ещё выгляжу наполовину раздетой, учитывая отсутствие обуви и короткую юбку.
Ревик тоже только наполовину натянул штаны, но, похоже, он был согласен с тем, что задумал Даледжем. Я видела, как он нарочно встал так, чтобы заслонить нас от посторонних взглядов, а Даледжем, пользуясь, что тело Ревика скрыло из вида его руку, запихал наши сумки поглубже в щель между ящиками — предположительно, чтобы их не увидели.
Сделав это, Даледжем покрепче ухватил меня и потащил за собой в сторону широкого прохода между ящиками, где теперь стояли три охранника в униформе и мужчина в местной гражданской одежде, хмуро смотревший на нас.
— Вы что там делаете, бл*дь? — спросил он на арабском.
— Брат, брат… — Даледжем поднял ладонь, лениво отвечая тоже на арабском. — Не нервничай, брат. Мы всего лишь дегустировали товар. Ничего страшного. И она вернулась к тебе, живая и невредимая.
На мгновение я напряглась, затем тут же расслабилась, прильнув к боку Даледжема. Я почувствовала острую реакцию его света… и вспышку от Ревика позади.
Прежде чем я успела адаптироваться к ним обоим, рука Даледжема собственнически облапила мою задницу. Это заставило меня слегка подпрыгнуть, и его свет опять полыхнул. В этот раз я не сумела сдержать ответную вспышку боли в своём свете. Я почувствовала, как Даледжем начал питать меня светом сразу же, как только я открылась достаточно, чтобы дать ему такую возможность — скорее всего, чтобы сымитировать, якобы мы недавно делили свет, и это ни в коем разе не делало ситуацию менее нервирующей.
Ревику это понравилось ещё меньше.
Я ощутила от него импульс настоящей злости, но из-за того, что мы делили связь, сложно было сказать, видел ли это кто-то посторонний.
В любом случае, Даледжем не отстранил свой свет, а я держала свой открытым, что вынудило меня ещё сильнее реагировать на действия Даледжема. Я почувствовала, как Ревик с трудом промолчал, когда рука Даледжема ещё сильнее притиснула меня к нему.
Мужчина-видящий, возглавлявший солдат (а теперь я видела, что он был видящим — его выдавали тёмно-синие глаза со странными белыми пятнышками и его рост) уставился на нас из прохода между грузовыми контейнерами. Я видела, как он оценил ситуацию, затем нахмурился и положил загорелые руки на бедра. Он был одет в белоснежный халат в духе фильмов про принцев-шейхов.
— Кто вы такие? — потребовал он от Даледжема, по-прежнему говоря по-арабски. — Я могу арестовать вас, вы это понимаете? Нельзя просто «позаимствовать» товар, приобретённый для рынков… брат.
Даледжем улыбнулся, показывая жест извинения, но он не выглядел и не ощущался извиняющимся.
— Мы подумали, что от этого не будет никакого вреда, — он взглянул на меня и пальцами свободной руки потянул за свободный ворот моей кофточки. Он подтянул тонкую ткань на моём плече, заправил несколько выбившихся влажных локонов за ухо, а потом погладил по ключице, притягивая мой свет. — Мы намеревались вернуть её очень быстро, брат мой. Как видишь, именно это мы сейчас и делаем.
Позади него Ревик издал смешок.
Пожалуй, только я услышала в этом звуке настоящую злость.
Со стороны это прозвучало так, будто он пьян.
— Хотя лучше было бы задержаться на несколько минуток, — пробормотал он по-арабски.
Я оглянулась на него и увидела, что он застёгивает свои брюки спереди.
Его свет источал импульс жара как после секса, и это вызвало ответную вспышку в моём свете, несмотря на то, где мы находились. Рука Даледжема сжала мою талию, ладонь крепче стиснула задницу. Его свет выпустил интенсивный шепоток той же частоты, которую я мельком ощутила в Ревике. Я почувствовала этот жар и невольно отреагировала.
Что, конечно же, вызвало очередную реакцию у Ревика.
Видимо, парень-шейх перед нами тоже почувствовал большую часть всего этого, хотя Даледжем сумел обставить всё так, будто пытался скрыть свои реакции на меня — то ли из вежливости, то ли из смущения из-за того, что я на него так влияла.
— Должно быть, ты непременно заметил эту девочку, брат, — сказал Даледжем парню в белом халате. — Разве ты можешь винить нас за то, что мы чуточку продегустировали? И все остальные были так заняты… — добавил он, широко улыбаясь и неопределённым жестом указывая на пирс.
Пока Даледжем продолжал теперь уже обеими руками ласкать мою шею и задницу, я деликатно подсветила в своём свете несколько структур, которые получила во время работы на Лао Ху. Я постаралась не слишком усердствовать и скорее использовала их, чтобы нежно притянуть aleimi Даледжема, пока он прикасался ко мне.
Сделав это, я опять ощутила от него вспышку реакции, и в этот раз она не казалась такой наигранной. Когда он вжался в меня в следующий раз, я осознала, что он возбуждается по-настоящему… настолько, что я покосилась вниз прежде, чем успела подумать, стоит ли это делать.
Ага. Определённо возбудился.
Более циничная (а может, просто более собственническая) часть меня задавалась вопросом, вызвано ли это мной или тем фактом, что за всем этим наблюдает Ревик.
Свет Ревика позади меня сделался нервирующе неподвижным.
В любом случае, видящий в халате, стоявший перед нами, моргнул и уставился в пространство над моей головой вскоре после того, как я подсветила структуры Лао Ху.
Я видела, как он впервые заметил эти структуры.
И его свет тут же заискрил интересом.
— А, — хмыкнул он. В его голос просочилось понимание, и он переключился на прекси, язык видящих. — Она — одна из сучек Лао Ху. Я слышал, что в этой поставке будет несколько таких.
Поставке?
Но мой разум прекрасно понял это слово.
Как выяснилось, ярость, которая, видимо, проступила в моём взгляде или свете, была отнюдь не новой реакцией для видящих в моём положении.
— Вашей маленькой секси-безделушке это не нравится, — сказал видящий-шейх, понимающе улыбаясь мне. Он погрозил мне пальцем и прищёлкнул языком в шутливом порицании. — Привыкай к этому, сестра. Таков новый мир, в котором мы живём. Китайские шлюхи вроде тебя больше не имеют права играть с нами в великих и могучих. Как бы хорошо они ни владели языком.
Мои губы скривились в мрачной гримасе.
— Да, это поистине новый дивный мир, — парировала я, используя более формальную версию прекси, которой меня обучали как наложницу Лао Ху. — Где видящие порабощают других видящих… после того, как они много поколений сражались против наших человеческих кузенов по этой же самой причине.
Видящий в халате расхохотался, и его свет источал безразличие.
Видимо, я не первая бросила в него эти слова.
Взглянув на солдат позади себя, шейх прищёлкнул языком, посмотрев на Даледжема, затем на Ревика. Теперь его глаза выражали сочувствие.
— Я понимаю, почему вы её взяли, — терпеливо сказал он. — Понимаю, братья. Но больше так не делайте, — поджав губы, он сделал резкий жест руками, чтобы подчеркнуть свои слова. — Боссам это не нравится. Если они опять поймают вас за этим, вы можете получить нечто посерьёзнее моего мягкого упрёка. И даже посерьёзнее потери работы, — мрачно добавил он. — Они хотят, чтобы товар отправлялся прямиком на рынок… особенно дорогие особи. Видите ли, на кону стоит моя задница. А эти шлюхи Лао Ху тяжело приучаются к манерам, но они также очень редки. Особенно теперь.
Я поймала себя на том, что задерживаюсь на его последних словах, обдумываю их в своей голове.
Однако мне не представилось возможности делать это долго.
Договорив, он сразу кивком и глазами подал знак ждущим солдатам. Двое тут же шагнули вперёд и схватили меня под обе руки. Они оттащили меня от Даледжема, не удостоив ни одного из нас даже извиняющимся взглядом.
Когда их действия стали настойчивыми, Даледжем отпустил меня, но я ощутила в его свете нежелание.
Я гадала, было ли оно наигранным.
Парень-шейх лишь улыбнулся, вновь источая сочувствие и даже некоторое веселье.
— Ну и какова она? — спросил он более дружелюбным тоном. — Могу я запросить за неё высшую плату, как думаете, братья? Каково ваше экспертное мнение?
Даледжем бросил на Ревика кратчайший, едва заметный взгляд.
В этом взгляде я впервые уловила чрезвычайно малую трещинку в его маске разведчика. Она появилась и исчезла, так быстро промелькнув в его глазах, что я усомнилась, видела ли это.
Его ответная усмешка вторила тону шейха.
— Определённо, — сказал он, подмигивая мне. — Она была… весьма талантлива, брат. Ротик как у ангелочка и бархатная киска. Когда вы пришли, мы как раз подумывали взять её ещё раз.
Мягко прищёлкнув языком, Даледжем хлопнул мужчину в халате по плечу, одарив его очередной понимающей улыбкой.
— …Если хочешь моего совета, то я не стал бы принимать за неё ничего, кроме самой высочайшей цены, брат мой. Если они станут спорить с тобой, возможно, тебе стоит напомнить твоим покупателям, что обучать их манерам — это бонус, доставляющий особое удовольствием?
Я ощутила что-то из света Ревика, но он тут же это заглушил.
Даже с учётом нашей связи я едва уловила это, и большая часть этой эмоции дошла до меня через нашу общую структуру связи.
Шейх даже не посмотрел на Ревика.
Вместо этого он рассмеялся над словами Даледжема, склонив голову и признавая его слова. Он вежливо поклонился им обоим, показал уважительный жест на языке видящих, затем выпрямился.
— Очень хорошо, — произнёс он, по-прежнему улыбаясь. — Я сделаю именно так, как ты сказал, брат мой.
Он щёлкнул пальцами.
Он ещё даже не повернулся, чтобы уйти, а его охранники уже повели меня прочь.
Я была босая, но для них это, видимо, не было приоритетом.
Только свернув за угол, я сообразила, что мне не представилось возможности прихватить с собой гарнитуру. Или пистолет.